الفصل 403: السفر والسفر وراء السفر الفصل الثاني عشر الأرض المقدسة
انجرف النهر للأمام ، مغطىً تدريجياً بطبقة سميكة من الرطوبة. تصاعد الضباب كالدخان ، مانعاً مسار النهر الصافي تماماً. بدون مرشد محلي من عشيرة جان ، أو عيون كعيون لينش القادرة على اختراق العوائق ، سيضيع المرء بسهولة في مثل هذا المكان.
ومع ذلك فإن هذا الضباب بدد حرارة الصيف بشكل كامل ، وأضفت القطرات الباردة والرطبة التي سقطت على الجلد لمسة منعشة و كما تم تهدئة الإحساس بالحرقان في الرئتين الناجم عن ارتفاع درجة الحرارة.
جلس لينش مرتاحاً في القارب الصغير ، غير قلق بشأن توجيهه. حيث كان الاستمتاع برحلة هادئة هو كل ما عليه فعله الآن.
انبعثت أضواء خافتة من الضباب ، وتزايد عددها تدريجياً. بدت هذه الأضواء كحشرات يراعة تحلق على ارتفاع منخفض فوق النهر ، تألق بضوء أصفر باهت. بفضول ، مد لينش يده إلى ضوء اقترب من القارب ، فاكتشف أنه مصباح صغير مضاء بزيت الصنوبر على ورقة شجر كبيرة متداخلة.
"هذه... " نظر الساحر بدهشة إلى الجانّين على القارب القريب "أليس هذان المصباحان صُنعا لمساعدة أرواح الموتى على الراحة بسلام ؟ مع هذا العدد الكبير منها ، هل من الممكن أن تكون مملكة جان قد شهدت حرباً ؟ "
"أجل يا صديقي الساحر " أجاب أحد الجان "كان من المفترض أن تُناقش هذه الأمور معك مباشرةً من قِبل الإمبراطورة. و لقد شهدت مملكتنا جان سلسلة من المعارك الشرسة مؤخراً. " صمت قليلاً ، كتم حزنه ، وقال "ليس من نيتنا أن يسمع صديقٌ مثل هذه الأخبار عند دخول سالانتير. "
«أفهم قصدك.» أعاد لينش الفانوس العائم إلى الماء. «سأسأل الإمبراطورة عن كل شيء.»
رافقت بقع من الضوء لينش ، تطفو دائماً حول القارب الصغير. تذكر لينش الوثائق التي قرأها. حيث كانت هذه الأضواء مخصصة لمرافقة الجان الذين ضحوا بحياتهم من أجل أقاربهم حتى تتمكن أرواحهم من إيجاد أهدأ نوم. عاش الجان حياة شبه لا نهائية ، موجودين في الطبيعة كأشجار عتيقة. ما لم يصابوا بمرض خطير أو يضحوا بحياتهم في معركة ، فإن الجان سيتقدمون في السن تدريجياً ولكنهم لن يموتوا. حيث كانوا يعتقدون أنه حتى لو لم تستطع أجسادهم المادية البقاء إلى الأبد ، فإن روح كل قزم يمكن أن تتعايش مع هذا العالم ، وما لم تأتِ نهاية العالم ، فإن أرواح الموتى ستسكن هذا العالم دائماً. إن إضاءة فانوس عائم على هذا النهر ، والذي يُعتبر "موهبة إلهية " من الجان ، هو مساعدة تلك الأرواح التعيسة على العثور على موطنها في وقت أقرب.
من ناحية أخرى تمتع محاربو قبيلة جان بمهارات فائقة ، فضلاً عن طول أعمارهم. و في المعارك كانوا دائماً يشكلون وحدات النخبة. لم يسمع لينش قط عن إرسال الجان لشعبهم للقتال خارج سالانتير و فقد تناقض ذلك مع تقاليدهم ، مما يوحي بأن هذه المعركة لا بد أن وقعت داخل مملكة جان. ورغم قتالهم على أعتاب منازلهم ، في بيئات مألوفة ، بمساعدة أنظمة دفاعية قديمة ، دفع محاربو قبيلة جان ثمناً باهظاً. أي عدو يستطيع تحقيق هذا ؟
يا صديقي العزيز ، لا تدع هذه الأمور تؤثر على مزاجك. استمتع براحة وسكينة مملكة جان " تسلل صوت أنثوي فجأة إلى ذهن لينش وهو غارق في أفكاره. حيث كان صوتاً مفعماً بالسلطة واللطف ، يمزج ببراعة بين نبرتيه المتناقضتين. ورغم أنه كان تدخلاً غير مرغوب فيه لم يشعر لينش بأي استياء على الإطلاق.
ابتسمت لينش بوعي ، مُدركةً أنها قوة ملكة جان. أتاحت لها تعاويذها الجبارة التواصل بسرعة مع أي كائن حي في المملكة ، بل وقراءة أفكاره. و مع ذلك لم تُسيء ملكة جان استخدام هذه القوة قط ، بل انخرطت فقط في اتصالات روحية في حالات الطوارئ. تذكر لينش أنه في زيارته الأخيرة ، ألقى تعويذة حماية ضد التحكم في العقل ، مما تسبب في مواجهة ملكة جان مقاومة خلال اتصالهما الروحي لأول مرة. ابتسمت خفيفة ، من الواضح أنها لم تُصب بأذى. و هذه المرة كانت تُلقي التحية على الساحر من بعيد ، مُحاولةً بعنادٍ ولكن بمرحٍ موازنة الكفتين.
أغمض لينش عينيه ، وتوقف عن التفكير في أخبار الحرب. ستنكشف جميع الإجابات عند لقائها ، وبالفعل ، حانت اللحظة المناسبة للاستمتاع بمتعة الراحة.
