الفصل 979: الفصل 977: الفرصة الأخيرة
رأى ألين بامب هجوم ريتشارد وأدرك الخطر ، فجاءت تعابير وجهه جدية. قاطع هجوم الضوء الأخضر بحزم ، وتلا بسرعة مقطعاً لفظياً غامضاً آخر.
"الصقور! "
"انفجار! "
لحظة نطق المقطع كانت طاقة إصبع الموت قد اخترقت جسد آلن بامب. ثم اخترقت هذه الطاقة الجدار الحجري خلف آلن بامب كما لو كانت تمر عبر التوفو ، وتختفي في التربة ، بعمق مجهول.
وكانت القوة الرهيبة واضحة.
لكن ألن بامب لم يصب بأذى و بعد أن اخترقته الطاقة ، عبس وألقى نظرة على ريتشارد ، ثم اختفى على الفور في الهواء.
نعم ، اختفى في الهواء على الفور.
في السابق ، عندما أصبح شفافاً كانت هناك عملية قصيرة أيضاً ولكن هذه المرة تم حذفها أيضاً واختفت بشكل مباشر.
اتسعت عينا ريتشارد قليلاً ، ولم يستطع إلا أن يصبح حذراً ، محتفظاً بـ "درع أخيل " و "درع إيمسلي " على جسده بكل قوته ، حذراً من هجوم ألين بامب المتسلل المحتمل ، بينما يفكر في كيفية إجبار ألين بامب على الكشف عن نفسه.
يجب أن يقال أن القدرات التي أظهرها ألين بامب كانت مثيرة للمشاكل و لم يعد السؤال هو ما إذا كان قادراً على قتل الخصم أم لا ، بل ما إذا كان قادراً على مهاجمة الخصم بنجاح.
فماذا يجب عليه أن يفعل ؟
هل تستخدم سحراً هجومياً واسع النطاق ؟ مثل استخدام صواريخ تتبع سحرية مصغّرة لتمشيط المنطقة ؟
لكن هذه غرفة مغلقة ذات مساحة محدودة و لذا فإن استخدام صواريخ التتبع السحرية المصغرة قد لا يؤدي بالضرورة إلى إخراج الخصم ، وسوف يتأثر هو نفسه حتماً.
لذا...
ظل ريتشارد يفكر ، وبعد ثوانٍ قليلة ، ركز نظره على بقعة تبعد عنه أكثر من عشرة أمتار. تشوّه المكان ، وظهر آلن بامب سالماً ، لكن وجهه بدا أسوأ.
"هوو- هاف- "
أخذ آلن بامب نفساً عميقاً ، ونظر إليه وقال "يا فتى أنت قوي بالفعل و أشعر أن هجومك مميت ، لكن... هذا لا يعني الكثير بالنسبة لي لأنه ، بطريقة ما ، يمكنني أن أكون محصناً ضد هجومك بشكل مباشر.
لذا مهما كانت قوة هجومك ، فهو بالنسبة لي مجرد دغدغة ، وليس دغدغة. و على العكس ، قد لا تصمد أمام هجومي و دعني أريكَ أقوى هجوم لديّ.
بعد أن تحدث ، ضغط آلن بامب فجأة على قبضته ، واهتز المكان بأكمله بصوت "ضجيج ".
"هوو! "
وفي خضم صوت الصفير ، نشأت عاصفة عنيفة للغاية ، اجتاحت الغرفة المغلقة بأكملها.
تأثرت أرفف الكتب والكتب الموجودة على الأرفف والمخطوطات ، حيث طارت في الهواء مع "الاصطدام " واصطدمت باستمرار.
نظر ألين بامب إلى ريتشارد ، وعيناه الرماداياتان الرصاصيتان تتحولان تدريجياً إلى الزرقة الداكنة ، وبدأت أقواس كهربائية تتشكل على أطراف شعره الأبيض. تورم جلده وتصلب تدريجياً ، وامتلاء جسده الذي كان ذابلاً بفعل التقدم في السن ، كما لو أنه مُنح قوة حياة جديدة.
أصبحت ملابسه ضيقة ، وتكثفت الأقواس الكهربائية في أطراف شعره ، وأصبحت حدقات عينيه أكثر سطوعاً ، وكأنها تحتوي على برق لا نهائي في أعماق عينيه.
تم إطلاق الهالة القوية والقمعية بالكامل من جسد ألين بامب ، في هذه اللحظة ، على قدم المساواة تقريباً مع الآلهة.
"أزيز ، أزيز! "
ازدادت قوة الرياح ، وارتفعت قدما آلن بامب ببطء عن الأرض ، وحلقت في الهواء ، ناظراً إلى ريتشارد. رفع يده اليمنى ببطء ، وتشكلت في راحة يده رمح خافت من البرق ، جاهزاً للرمي لاختراق ريتشارد.
أحس ريتشارد بهالة خطيرة للغاية من الرمح البرقي و بدا أن اله هالتها وزن ، تضغط على جسده في موجات ، وتقيد تحركاته.
هذا المستوى من القوة يجب أن يكون تقريباً بمستوى الساحر من المستوى الرابع... فكّر ريتشارد... ربما لم يفشل ألين بامب في اختراق المستوى الرابع ، بل نجح. و مع ذلك نظراً لعمره أو لأسباب أخرى لم يستطع الحفاظ على مستوى الساحر من المستوى الرابع طويلاً ، وكان عادةً بمستوى ساحر من المستوى الثالث فقط. فقط عندما ييأس كان يُطلق العنان لقوة الساحر من المستوى الرابع الحقيقية.
ليس من السهل التعامل معه... تنهد ريتشارد في نفسه ، لكنه لم يكن خائفاً ، وشاهد رمح البرق في يد ألين بامب يزداد سطوعاً. ضخّ بصمت كمية كبيرة من عناصر الطاقة الحرة في "القفازات المدمرة " مُستعداً لاستخدام كامل طاقتها للتصدي.
لكن قبل أن يبدأ في شن الهجوم ، شعر ريتشارد أن الزخم الذي أطلقه ألين بامب يتقلب فجأة بشكل كبير.
ثم تراجع الخصم ، المعلق في الهواء ، وسقط على الأرض دون سابق إنذار ، وضرب الأرض بصوت "دوي ".
في لحظة ، أصبحت عيون آلن بامب الساطعة باهتة ، واختفت الأقواس الموجودة في أطراف شعره ، وانكمش الجسد المنتفخ مرة أخرى ، مع انتشار لون رمادي عبر وجهه.
"السعال ، السعال ، السعال... "
ركع آلن بامب على ركبة واحدة على الأرض ، منحنياً ، يسعل بعنف ووجع. حدّق بعينين واسعتين ، وفمه مفتوح ، ولعابه الممزوج بالدم يسيل من زوايا فمه ، مشكلاً خيوطاً طويلة عند اصطدامها بالأرض.
في هذه اللحظة لم يكن ألن بامب يتمتع بمظهر ساحر قوي على الإطلاق ، بل كان أشبه برجل عجوز على وشك الموت.
تتفاجأ ريتشارد بهذا التغيير المفاجئ ، ولم يستطع إلا أن يرمش ، وظل واقفا في مكانه دون أن يتحرك ، فقط يراقب آلن بامب.
في الزاوية ، حيث كانت الآنسة آني والخادمة العجوز فاي تشي تتجنبان صدمات المعركة ، نظروا إلى آلن بامب بقلق وخوف. و بعد تردد لنصف ثانية ، ركضوا بسرعة ، وربتوا برفق على ظهر آلن بامب.
بعد أكثر من نصف دقيقة ، عاد ألين بامب أخيراً إلى طبيعته ، ووقف بدعم من آني وحركة متيبسة قليلاً ، ثم نظر نحو ريتشارد.
كان عليك أن ترى الآن أنني لم أكن أتظاهر و لم أستطع التحكم بجسدي حقاً. فلماذا لم تتحرك إذن ؟ سأل ألين بامب بارتباك.
"لقد قلتُ سابقاً ، إن هدفي من وجودي هنا هو ببساطة الحصول على "كتاب الفراغ ". لا أريد القتال معك و ولا أريد وقوع أي حوادث غير سارة أيضاً.
لذا أحضرتُ الآنسة آني لأتأكد من فتح الباب ، لا لتهديدها أو استخدامها كورقة مساومة. و عندما رأيتُ جسدكِ ينهار فجأةً لم أُرِد استغلال ذلك بل أردتُ أن أمنحكِ فرصةً أخرى للتحدث. و قال ريتشارد بهدوء.
"وماذا لو أنني مازلت لا أثق بك وأريد قتلك ؟ " سأل ألين بامب.
"إذن ، لا مفر من ذلك. " مد ريتشارد يديه ، وكان صوته حاداً بعض الشيء "السبب الذي جعلني أظهر هذا الصبر والثبات طوال الوقت هو رغبتي الصادقة في الحصول على "كتاب الفراغ ". وإن لم يكن ذلك كافياً لتحقيق هدفي ، فلا يسعني إلا اللجوء إلى وسائل أخرى. تعلمين ، بعض الوسائل لا أستخدمها لأنني لا أريد ذلك وليس لأنني لا أستطيع. " وبينما كان يتحدث ، نظر ريتشارد إلى آني.
في لحظة ، شعرت آني وكأن أفعىً قاتلة تراقبها و ارتعشت من قدميها وبلغت رأسها ، فجمّد جسدها بالكامل. لم يظهر هذا الشعور بالتهديد المميت إلا عند مواجهة عدوٍّ لا يُقهر. ولم يخفّ هذا الشعور إلا عندما تقدّم ألين بامب لحمايتها.
