الفصل 973: الفصل 971: عبقري أم مجنون ؟
"لماذا البقاء ؟ " لم يستطع براندو إلا أن يسأل ، والتفت إلى سيد.
نظر سيد إلى براندو من أعلى إلى أسفل وقال "الأمر بسيط ، يجب على شخص ما حماية المصابين ".
"إذن لماذا نحن الاثنين فقط ؟ " واصل براندو السؤال.
لم يكن أحمقاً و كان يعلم أن اللحاق بالمجموعة أضمن من البقاء. ففي النهاية ، إذا تُركوا في الخلف وواجههم الجنود الملاحقون ، فالنجاة مستحيلة.
كان ريتشارد في حيرة مماثلة. بصفتهما متدربَين في السحر كان بإمكانه وبراندو أن يكونا أكثر فعالية في القتال ، والبقاء خلفهما سيُهدر قوتهما القتالية. لا ينبغي أن يجهل سيد هذا. ولكن إذا كان سيد يفهم ، فلماذا فعل هذا ؟ هل شعر بشيءٍ مُريب فيه ؟ ومع ذلك لم يكشف عن أي عيب...
ظل ريتشارد يُفكّر في الأمر ، بينما كرر براندو كلامه ، مُخاطباً سد "ترك شخصٍ ما لحماية المصابين أمرٌ ضروري ، ولكن بالتأكيد هناك خياراتٌ أفضل منّا نحن الاثنين ، أليس كذلك ؟ نحن مُتدربون على السحر و إلقاء التعاويذ ممكن ، لكن مُعالجة المصابين غير ممكنة.
علاوة على ذلك كان واجبنا الأصلي حماية الآنسة آني ، وهو أحد شروط خدمتنا لعائلة بومبو. و إذا أردتم الآن بقائنا هنا ، فأعتقد أن لي الحق في الرفض.
"لذا هل تصر على الانضمام إلى الحدث لطلب الدعم ؟ " نظر سيد إلى براندو وسأل بصرامة.
"بالطبع " أصر براندو "ما لم تتمكن من إعطائي سبباً لا يقاوم. "
سببٌ لا يُقاوم ؟ حسناً ، بما أنك تريد واحداً ، فسأعطيك إياه. اقترب سيد ، ناظراً إلى براندو مباشرةً ، وقال "أظن أنك جاسوس ، لذا لا أريد أن أصطحبك لطلب الدعم ، وكشف أوراقنا الأخيرة و بل أريد أن أبقيك هنا. "
"أنا ،... جاسوس ؟ " كان براندو مذهولاً ، واتسعت عيناه ، ولا يستطيع التنفس.
بجانبه كان ريتشارد أيضاً مندهشاً بعض الشيء. لم يتوقع أن يُتركوا وراءه ، لأن سيد اشتبه في أن براندو جاسوس ، وتورط هو في الأضرار الجانبية.
"على أي أساس تقول إني جاسوس! " اندهش براندو في البداية ، ثم سأل بغضب صارخاً "ما الذي يدفعك لوصفي بالجاسوس ؟ كيف تجرؤ على تشويه سمعتي! "
سأخبرك بالأساس. و قال سد ببرود "أولاً ، سبب هذه الثورة هو أن أحد متدربي السحرة الذين جُنّدوا معكم ، وهو رجل يُدعى فوردينغ ، اغتال المعلم دوناس. لذا لديّ سبب وجيه للاشتباه بوجود آخرين لديهم دوافع خفية بينكم يا متدربي السحرة ، وهو أمر يجب أن أحذر منه.
ثانياً ، عندما ذكرتُ للتوّ وجود دعم كان ردّ فعلك حماسياً للغاية ، أكثر من غيرك. أشكّ بشدة في أنك كنتَ تنتظر هذا الوضع ، مستعداً لمرافقتنا إلى القصر رقم 6 لتنفيذ بعض خططك.
ثالثاً ، والأهم من ذلك منذ المعركة وحتى الهروب حتى الآن لم يبق من مجموعتنا سوى شخصين سالمين. أحدهما الآنسة آني ، والآخر أنتَ.
لم تُصب الآنسة آني بأذى لأن الجميع يحمونها. حتى أنا الذي وبّخته الآنسة آني سابقاً ، ما زلتُ وفياً لعائلة بومبو ، ومستعداً لاستخدام جسدي لصد هجمات الآنسة آني.
وأنت ، من مستعدٌّ لفعل ذلك من أجلك ؟ إن لم يكن أحدٌ مستعداً لفعل ذلك من أجلك ، بصفتك ساحراً متدرباً ، فلماذا لم تُصَب بأذى ؟ انظر إلى المتدرب بجانبك ، نصف جسده مُدمى ، ووجهه شاحب. ومع ذلك أنت ، بصرف النظر عن ضيق تنفسك الطفيف ، تبدو أفضل من أي شخص آخر ، ولا حتى بقعة دم عليك ، كيف تُفسر ذلك ؟
لذا أشك بشدة في أنك جاسوس ، تخفي قوتك ، وتخطط لشيء ما أثناء وجودك في الفريق. لذلك أريدك أن تبقى ، وأن يكون معك ساحر متدرب آخر ليحميك.
بعد الاستماع إلى خطاب سيد الطويل ، فتح براندو فمه ، عاجزاً عن الكلام.
على أي حال كان نجاته التامة من الأذى أمراً لا جدال فيه. و لكن كان من المفترض أن يكون هذا دليلاً على قوته الفائقة ، ورشاقته ، ومهاراته الاستثنائية ، فكيف تحول الأمر إلى شك في كونه جاسوساً ؟
حدق في سيد ، ولم يعرف ماذا يقول لفترة من الوقت.
راقب ريتشارد ، وهز رأسه قليلاً في قلبه ، وشعر بغرابة إلى حد ما.
بصراحة ، منطق سيد لم يكن صارماً حقاً ، لكنه تمكن من استنتاج نتيجة صحيحة باستخدام هذه الطريقة الخاطئة.
بالإضافة إلى ذلك على الرغم من أن سيد اشتبه في الهدف الخطأ ، معتقداً أن براندو هو الجاسوس إلا أن الرد الذي قدمه انتهى به الأمر إلى إشراك الهدف الحقيقي - هو ، وبالتالي تعطيل خطته.
ماذا يعتبر هذا ؟ عبقري ؟
ارتعشت زاوية فم ريتشارد بشكل غير محسوس.
بعد ثوانٍ لم يستطع براندو كبت غضبه من الاشتباه به ، فاختار التصرف بتهور ، مخاطباً سيد "تقول إني جاسوس ، صحيح ؟ لكن ما قلته سابقاً كان مجرد تخمين ، تخمين بلا دليل. إن كان لديك دليل ، فسأعترف به ، ويمكنك قتلي. و لكن إن لم تستطع تقديمه ، فعليك الاعتذار لي ، وتوقف عن التشهير بي! "
"أدلة ؟ هاه! " سخر سيد بازدراء ، ناظراً إلى براندو كأحمق "أتظن أن هذه محكمة نبيلة تطلب أدلة ؟ لو كان لديّ دليل ، لاتخذتُ إجراءً ضدك مباشرةً منذ زمن. لماذا أضيع الكلام معك ؟ تحديداً لأنه لا يوجد دليل ، غير قادر على تأكيده ، لهذا السبب أنا فقط متيقظ ، وأتركك أنت وساحراً متدرباً آخر هنا. "
"ولكن... " كان براندو قلقاً.
لم يعد سيد يُريد إضاعة الوقت ، فلوّح بيده لمقاطعة براندو ، مُخاطباً إياه بجدية "حسناً! لنترك الأمر عند هذا الحد. اتبع الأوامر أنت ومتدرب الساحر الآخر ابقَ هنا لحماية المصابين ، بينما نغادر نحن الباقين لطلب الدعم.
إن لم تكن جاسوساً ، فستُسترد براءتك تلقائياً بعد هذه القضية. إن كنت جاسوساً وحاولت القيام ببعض الحركات ، فحاول أن تتبعنا سراً ، فلا تلومني على وقاحتي. بصفتي فارساً سحرياً من سبعة أنماط ، ورغم إصابتي ، فإن التعامل مع ساحر رسمي أمرٌ صعب ، لكن التعامل مع ساحر متدرب ليس مشكلة.
وبعد أن قال ذلك استدار سيد ، وقاد المرؤوسين القادرين المتبقين ، لحماية الآنسة آني ، وتوجه نحو الغابة.
بينما كان براندو يشاهد مجموعة سيد تغادر تدريجياً ، انقلبت ملامحه ، وشعر بانزعاج أشبه بالإخصاء. حيث كان يذرع المكان جيئة وذهاباً ، يفكر في طرق لإثبات براءته.
نظر ريتشارد إلى براندو ، متأملاً في نفسه ، هل من سبيلٍ ذكي لإنقاذ الخطة المُقاطعة ؟ أو ربما الكف عن التظاهر والكشف عن هويته صراحةً ؟
بصراحة ، الآن بعد أن أصبح من المؤكد أن فرسان السحر بالقرب من القصر رقم 6 لم يعودوا يخدمون عائلة بومبو ، فإنه يستطيع التوجه مباشرة إلى القصر رقم 6 لمقابلة ألين خيزران دون القلق بشأن الانجرار إلى معركة طويلة.
والقلق المحتمل الوحيد هو طريقة الدخول إلى الغرفة تحت الأرض لمقابلة ألين خيزران.
إذا اخترت طريقة تقريبية ، فقد يتم الحفر مباشرة من السطح ، والدخول عمودياً ، على الرغم من أن ذلك لن يكون سريعاً ، حيث يبلغ عمق التربة فوق الغرفة عشرات الأمتار.
إذا اخترتَ طريقةً أذكى ، فهي الدخول عبر بوابة الرون السحرية ، ما يتطلب مفتاحاً ، أو شخصاً يستطيع اجتياز عملية التحقق من بوابة الرون السحرية. بناءً على ملاحظات سابقة كان بإمكان خادم القصر القديم القيام بذلك ومن المفترض أن تكون آني خيزران قادرةً على ذلك أيضاً. و لكن من غير الواضح ما إذا كان الاثنان سيتعاونان تحت الإكراه و ربما يكون التحكم فيهما معاً أكثر أماناً...
فكّر ريتشارد ، فلاحظ فجأةً براندو وهو يتحرك ، وكأنه يفكر في طريقة لإثبات براءته. أشرقت عيناه ، وسارع بملاحقة مجموعة سيد ، وهو يصرخ راكضاً:
"انتظر ، لدي طريقة لإثبات أنني لست جاسوساً ، لدي طريقة... "
في هذه اللحظة توقف سيد السائر في المقدمة فجأةً ، وأدار ظهره ، ثم لوّح بيده فجأةً ، مطلقاً سيفه الطويل ذي الرون السحري المكسور. و انطلق السيف المقطوع كالبرق ، متجهاً نحو براندو الذي فزع وحاول التهرب ، لكنّه تأخر قليلاً.
"همبف! "
مع صوت ، انطلق الدم ، واستقر السيف المقطوع مباشرة في جسد براندو.
تيبس جسد براندو للحظة ، واتسعت عيناه في حالة من عدم التصديق ، وهو ينظر نحو سيد المتوقف.
في هذه اللحظة ، استدار سيد ببطء ، وهو ينظر إلى براندو أيضاً وكان تعبيره غير مبال.
