الفصل 22: الانضمام الرسمي
"لا بأس بأخذ 700 مل فقط من خلاصة الدب قصير الوجه من المستوى 0 لهذا الاستكشاف. أشعر أنني لم أفعل شيئاً جديراً بالملاحظة ، خاصة بعد تلك الوحوش الأربعة من المستوى 1 " قال جاي بتنهيدة طويلة.
صحيح. سآخذ أيضاً ٧٠٠ مل فقط من الجوهر. همم ، أمفيسيون من المستوى ٠. وافقت كاناريا جاي. حيث كانت مفيدة في اليوم الأول ، لكنها لم تُحدث فرقاً يُذكر في اليوم الثاني.
ماذا ؟ أخبرتك أننا سنقسمها إلى أربعة. صر كلوفيس على أسنانه وكأنه لا يريد أخذها ، مع أن الحصول على هذه الحصة سيفيده بالتأكيد. فهو لا يريد استغلال رفاقه في النهاية.
"كان ينبغي عليك أن تقبل هذا الترتيب! " أصبح جاي منزعجاً لأن كلوفيس أراد إجباره على أخذ جزء لم يعمل من أجله.
ماذا قلت ؟ أنا رجلٌ نزيه! صفق كلوفيس الطاولة بقوة وهو يحدق في جاي.
أمسك جاي بياقته وسأله "لذا فأنا لست رجلاً ذا نزاهة في عينيك ؟ "
"هذا ليس ما أحاول قوله. "
إذن ، هل تعتقد أن حياتي لا تساوي كل هذا ؟ من الواضح أنكم أنقذتمونا! لذا تقبلوا الأمر.
"لا! علينا الالتزام بالاتفاق! "
"ماذا قلت ؟! "
تبادلا النظرات الغاضبة ، منزعجين من عدم حصول كليهما على حصته. حتى كاناريا صعقت من هذا المنظر. حيث كان كلوفيس وجاي ودودين للغاية معظم الوقت ، لكنهما كانا يتجادلان بشدة على أمور تافهة.
تنهدت كاناريا وفتحت فمها لتوقفهما. "هيا يا كلوفيس ، إن لم يعجبك الترتيب ، خذ نصيبك وبيع الباقي لصندوق مجموعتنا. أليس هذا جيداً ؟ "
"حسناً... " لم يستطع كلوفيس أن ينكر ذلك على الرغم من انزعاجه من عدم قبولهم لذلك.
ألا ينبغي له أن يستوعبه ؟ كان جاي ما زال مصراً على ذلك. فلم يكن الأمر يتعلق بالإنصاف. حيث كان جاي يعلم ببساطة أن معدل تطور كلوفيس منخفض. إن لم يكن لديه ما يكفي من الجوهر ، فسيتخلف كثيراً. فلم يكن هناك سبيل لقبول الرجل الذي اعترف بأنه تخلص منه بمعدل التطور القاسي.
"ماذا قلت ؟ " من الواضح أن رأي جاي لم يعجب كلوفيس.
"يجب عليك استيعاب الأمر. لا أريد الفوز لأنك خسرت ، بل أريد الفوز لأنني هزمتك هزيمة عادلة. "
كاناريا صافحته. "إذا لم يعجبك الترتيب ، يمكنك شراء العطر بمالك يا كلوفيس. و هذا جيد ، أليس كذلك ؟ "
"... " نقر كلوفيس على لسانه. "حسناً. سأقبل. "
"هذا جيد. " أومأت كاناريا برأسها راضية.
حسناً. لنفترق أولاً ونلتقي غداً لنفكر في وجهتنا التالية. حيث كان لدى جاي خطة لتدريبه ، لذا كان متشوقاً لإنهاء المحادثة وتجربة أسلوبه التدريبي الجديد.
"لا أمانع. " نظر كلوفيس إلى كاناريا التي هزت كتفيها.
"وداعا! " وقف جاي على عجل ولوح بيده ، ولم يضيع أي ثانية للعودة إلى مسكنه.
حتى كلوفيس كان عاجزاً عن الكلام بشأن فعله.
سألت كاناريا " إذاً ، كيف هو كتفك ؟ "
قال الطبيب إنها إصابة ليست خطيرة. ووصف لي دواءً ، وسأتمكن من الشعور بكتفي الليلة ، وأكد كلوفيس أن الأمر ليس خطيراً.
"ثم هل يمكنك أن تخبرني أين تقيم ؟ "
"هاه ؟ لماذا ؟ " أمال كلوفيس رأسه ، غير عارف لماذا أرادت فجأةً معرفة مكانه.
هل نسيتَ السؤال الذي سألته في الغابة ؟ كنتُ أفكر في هذا وأريد أن أجيبك الليلة.
فكر كلوفيس للحظة وانتهى به الأمر بإعطائها اسم الفندق ورقم غرفته.
بعد حصوله على الرقم ، ودّعته كاناريا. والآن ، وقد أصبح وحيداً كان أول ما عليه فعله هو بيع الأشياء التي حصل عليها من الاستكشاف.
كان سبب عدم موافقته على رأي جاي سابقاً هو أن 700 مل من الجوهر لم تكن تكفى. و في الواقع لم يأخذ هو وكاناريا سوى أقل من عشرة بالمائة مما حصلا عليه.
لقد شعر أن الأمر غير عادل لأنهم كانوا في نفس المجموعة.
في النهاية ، احتفظ بلتر واحد من الجوهر لنفسه ليمتصه ويبيع الباقي. وكما هو متوقع من وحوش المستوى الأول ، أربعة منها فقط أعطته أكثر من ثمانية آلاف دولار. و مع إضافة غنيمة اليوم الأول والدب قصير الوجه من المستوى 0 ، ربح كلوفيس ما مجموعه سبعة عشر ألف دولار.
لقد شعر بأنه غني جداً لدرجة أنه نسي تقريباً أنه لم يكن لديه سوى بضعة دولارات قبل بضعة أيام.
"أنا غني. أتساءل ماذا علي أن أشتري " تمتم كلوفيس وهو يتذكر سعر العضوية.
ستكلفني عضوية المستوى الثالث ألف دولار ، لكن ما زال لديّ ستة عشر ألفاً... هل أنتقل مباشرةً إلى المستوى التالي ؟ ما هو السعر ؟ كما أنني لا أعرف إن كنا سنخوض رحلة استكشاف أخرى قريباً. قد لا أتمكن من ربح أي شيء ليوم أو يومين ، لذا عليّ أن أضع هذا في حسابي.
"وسعر الرف التالي سيكون أعلى. قد أحتاج إلى مئة عملة من عالم آخر لقطعة واحدة. ولأنني أستطيع الحصول على قطعتين إضافيتين يومياً ، فهذا يعني أنني أحتاج إلى ألفي عملة.
بحساب تقريبي ، يبدو أنني لن أواجه مشكلة كبيرة إذا كانت تكلفة العضوية التالية أقل من خمسة آلاف. و على الأقل ، سأتمكن من العيش.
أومأ كلوفيس برأسه راضياً عن النتيجة. فلم يكن يعلم أن "مركز التسوق العالمي الآخر " يحمل له مفاجأه كبيرة - مفاجأه لن يحتملها.
لكن قبل أن يتمكن من دخول المركز التجاري كان عليه أن يواجه مشكلة أخرى.
*طرق!*
*طرق!*
"كلوفيس. و أنا كاناريا. "
فتح كلوفيس الباب بسرعة ، فوجد كاناريا بوجهٍ جاد. بدا أنها فكرت ملياً في الدعوة ومستقبلها.
"الرجاء الدخول. "
عرض كلوفيس سريره عليها ، بينما أمسك بكرسي خشبي من الزاوية. "إذن ، هل اتخذتِ قراركِ ؟ "
"قبل ذلك أريد منك أن تجيب على ثلاثة من أسئلتي. "
"بالتأكيد. إن كان ذلك يُمكّنك من اتخاذ القرار. " أومأ كلوفيس برأسه دون تردد.
أولاً ، من طريقة كلامك ، يبدو أن الانضمام إلى مجموعتك سيُبقيني فيها طويلاً. و بدلاً من معرفة القواعد أو أي شيء آخر ، أعتقد أن الأهم هو معرفة هدف المجموعة. قلتَ سابقاً إنك تريد من مجموعة من النخبة أن تفعل المستحيل... هل يمكنك توضيح ذلك ؟
لا يوجد ما يستدعي التوضيح. ما رأيك فيما لم يفعله المستكشفون ؟
أمالَت كاناريا رأسها في حيرة. "لا أعرف. و منطقة مجهولة ؟ استعادة أراضينا ؟ "
"أريد معرفة سر الصوت قبل خمسين عاماً! ما نوع المحاكاة التي نعيشها حالياً ؟ أريد معرفة الحقيقة! حقيقة هذا العالم! " أجاب كلوفيس دون أدنى شك.
غمر الجواب كاناريا. فلم يكن الأمر بضع سنوات فقط ، بل قد يدوم هذا الالتزام طوال حياتها. ولكن كانت هناك مشكلة واحدة "هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في العثور عليه بمعدل تطوركِ ؟ هل تعتقدين أنه ممكن ؟ "
لا ، لا يجب أن تفكر بهذه الطريقة. بل لأن معدل تطوري هو ما يدفعني لمعرفة الحقيقة. و إذا استطاع شخص ذو معدل تطور عالٍ اكتشاف الحقيقة ، فسيكون ذلك ممكناً لأنه البطل الآدمية. ولكن لأن معدل تطوري هو فقط ما يدفعني لتجاوزه وأصبح أعظم مستكشف في العالم.
بعث رده قشعريرة في جسدها. بطريقة ما ، تردد صدى كلماته في قلبها. امتزجت الحماسة والقلق في قلبها.
"إذن ، سؤالي الثاني... " أخذت كاناريا نفساً عميقاً لتهدئة قلبها. حيث كان عليها أن تكون عقلانية بشأن مستقبلها. "لو انضممتُ إلى مجموعتكم ، هل يُمكن استبدالي ؟ "
حتى أنا قابل للاستبدال. إن كنتَ قادراً ، فبإمكانك تحديّ للحصول على منصب القائد. و مع ذلك لن أتنازل لك عن هذا المنصب دون قتال. وما زلتُ أؤمن بقدرتي على الحفاظ على هذا المنصب لبقية حياتي. وللإجابة على سؤالك ، ما دمتَ لم تتعب من استكشاف المجهول ، فلن أستبدلك بأحد.
أومأت كاناريا برأسها. سمعت أن جاي ينافسه على منصب القائد ، لذا توقعت هذه الإجابة نوعاً ما.
"السؤال الأخير. " تجهم وجه كاناريا. "إذا انضممتُ إلى مجموعتكم ، فهناك احتمال أن تهاجمكم عائلتي لاستعادتي. ماذا ستفعلون ؟ "
هذا يعتمد على إرادتك. إن لم تعد ترغب بالبقاء في هذه المجموعة ، فلن أفعل شيئاً. أما إن كنت لا تزال ترغب بالبقاء معنا ، ناهيك عن عائلتك ، فسأقاتل العالم أجمع.
يبدو هذا كرجل يحاول إغوائي ، كما تعلم. يتحدث بجرأة دون القدرة على إثبات ذلك. ضحكت كاناريا. فلم يكن الأمر أنها تستهين بكلوفيس ، لكنه ببساطة لم يكن لديه القدرة على إثبات ادعائه.
صحيح ؟ لكنني جادٌّ في الأمر. و إذا كنتُ خائفاً من عائلتك أو حتى من العالم ، فلن أملك فرصةً لأصبح أعظم مستكشف في العالم. لا ، في الواقع ، لا أستطيع حتى التفوق على جدي.
"جدك ؟ "
"أجل. هل تريد معرفة اسمي ؟ إذاً ، سأقدم نفسي رسمياً. اسمي كلوفيس هاكفيلد. " ابتسم كلوفيس ابتسامة رقيقة ، مُظهراً مشاعره الصادقة وعزيمته.
اندهشت كناريا ، ولم تتوقع بسماع هذا الاسم. فلا عجب أن يتحدث كلوفيس بفصاحة. و اتضح أنه قريب لمايكل هاكفيلد الذي ذاع صيته في جميع أنحاء العالم.
كما جعل كلماته تبدو أكثر واقعية. لا أحد عاقل سيتحدى العالم بمعدل تطور ١٥٪ فقط.
مدّ كلوفيس يده. دلّت تعابير وجهها على أنه نجح في إقناعها بالانضمام إلى مجموعته. لذا بصفته القائد كان عليه أن يُرحّب بها. "مرة أخرى ، هل ترغبين بالانضمام إلى حفل سكب القربان يا كاناريا ؟ "
"أنا... " أمسكت كاناريا بيده. ابتسم كلوفيس ، لأنه بعد ذلك ستقبل كاناريا دعوته وتنضم رسمياً إلى مجموعته. و لكن ما لم يتوقعه هو الكلمات التي نطقتها بعد ذلك.
"أريد أن أكون زوجتك بدلا من ذلك. "
"... "
"... "
"هاه ؟! "
