الفصل 1559: الخريجون
حرم جامعة كولومبيا.
كان جميع أنواع الناس يسيرون على طول المسارات على العشب ، وكانت المباني القديمة تُظهر إحساساً بالعمر.
منذ وقوع "الكارثة " قبل أيام قليلة ، ضُغط على زر الإيقاف المؤقت حفاظاً على أرواح عدد لا يُحصى من الناس. لم تكن مدينة نيويورك بأكملها هادئة تماماً. و مع ذلك يبدو أن الاضطرابات لم تؤثر على هذا الحرم الجامعي. ثم واصل الطلاب حضور دروسهم.
بعد مغادرة المستشفى كان لو شوه الذي كان على متن رحلة من التحالف الشمالي الأمريكي ، يخطط للذهاب مباشرة إلى برينحجر بعد النزول من الطائرة ، لكنه جاء إلى هنا على الفور.
لقد كان هنا لمدة شهر وحصل على لقب أستاذ فخري خلال هذا الشهر.
وعلم لاحقاً أيضاً أن جامعة كولومبيا احتفظت باللقب له لمدة قرن من الزمان تماماً كما احتفلت به جامعة جين لينغ.
كما كان يقف أمام التمثال البرونزي للمفكر ، وهو أحد المعالم البارزة لجامعة كولومبيا تمثال برونزي تم نصبه فيما بعد.
كان التمثال لشاب. يداهُ خلف ظهره ، وعيناه مثبتتان على تمثال المفكر البرونزي كان الشاب غارقاً في عالم التفكير.
لم يكن هذا التمثال البرونزي سوى لو شوه نفسه.
عندما نظر لو شوه إلى التمثال البرونزي أمامه ، ظهرت إشارة من الحنين في عيني لو شوه.
"لقد أقاموا لي تمثالاً في الواقع... "
عندما كان في جامعة كولومبيا ، وقف هناك أمام المفكر ، وبفضل إلهام لحظة عابرة ، أكمل "النموذج النظري لبنية الواجهة الكهروكيميائية " الشهير ، معتمداً عليه للفوز بجائزة هوفمان وجائزة نبيله في الكيمياء.
لقد حدث للتو أن قام أحد الأشخاص بالتقاط صورة له وهو يقف مع التمثال البرونزي للمفكر.
"من خلال عيون التمثال البرونزي كان بني آدم قادرين على رؤية الكون. "
في البداية كانت هذه تغريدة من حامل دكتوراه في الفلسفة ، ولكن بعد قرن من الزمان تم نقش هذه النكتة عديمة الضمير على قاعدة التمثال.
"سيدي ، هذه قطعة أثرية تاريخية ، ألا يمكنك أن تلمسها بيديك ؟ "
سمع لو شوه الصوت من الخلف ، فذهل قليلاً وهو يلمس النقش بإصبعه السبابة. ثم ابتسم وأعاد يده.
أثر تاريخي ؟ معذرةً لم أستطع منع نفسي.
ظهر تعبير منزعج على وجه الطالب ، ولكن في هذه اللحظة ، عندما سقطت نظراته على وجه لو شوه ، أصيب بالذهول.
"أنت لو شوه ؟! "
قال لو شوه مازحا بلطف "في الجسد ".
"ولكن... لماذا أنت هنا ؟ "
"أعيد زيارة مكان قديم فقط ، لأنني لا أعرف ما إذا كانت لدي فرصة للحضور مرة أخرى في المستقبل. " ابتسم لو شوه وقال وهو ينظر إلى الطالب الذي كان وجهه مليئاً بعدم الثقة "دعني أبقى هنا لفترة من الوقت ، سأغادر بعد قليل. "...
بعد مغادرة جامعة كولومبيا ، اصطحب لو شوه رفيقته الصغيرة ، لينغ ، في القطار إلى برينحجر. وتوجهوا مباشرةً إلى باب برينحجر.
"قائد. "
"ماذا ؟ "
"لماذا أنت مهتم ببعض الحجارة ؟ "
"أحجار ؟ هل تقصد هذه المباني هنا ؟ " قال لو شو بابتسامة خفيفة "لقد أسأت الفهم. لستُ مهتماً بهذه المباني. أفتقد فقط تلك الأيام الماضية. "
أمال لينغ رأسه ، كما لو أنه لم يفهم تماماً ما كان يقوله لو شوه.
ولكن لو شوه لم يقدم أي تفسير آخر.
نظر لو شوه إلى مكتبة حجر النار أمامه مباشرةً ، ثم أدار وجهه قليلاً وقال للينغ "انتظريني هنا. لا تتحركي ، سأعود قريباً. "
ومضت حدقات لينغ قليلاً. أومأ برأسه.
"نعم يا قائد. "
عند دخوله إلى مكتبة حجر النار ، لاحظ لو شوه الرجل العجوز واقفاً بجوار رف الكتب ويقوم بفرز الكتب.
للحظة ، شعر أن وجه الرجل العجوز مألوفٌ جداً. الفرق الوحيد هو أن ثوب النوم المتسخ قد استُبدل ببدلة رسمية.
ربما لاحظ نظرة لو شو ، فالرجل العجوز الذي انتهى من ترتيب رف الكتب أدار رأسه فجأةً ونظر إليه. ارتسمت على وجهه على الفور تعبيرات غير متوقعة.
من الواضح أنه تعرف عليه.
"أوه أنت هنا ؟ "
"اممم... هل تعرفني ؟ "
"هل تمزح ؟ كم من الناس في هذا العالم لا يعرفونك ؟ " ابتسم الرجل العجوز. وبساقين مرتعشتين ، سار خلف مكتب الاستقبال في المكتبة. ثم سحب كرسياً وجلس قبل أن يقول "لطالما أخبرني جدي أن أحدهم سيأتي إلى هنا في المستقبل ويأخذ ملاحظاته ، لذا يجب أن أحتفظ بها له. "
عندما سمع لو شو هذه الكلمات ، تتفاجأ. ابتسم وقال "لن آخذ أي شيء. و هذه الملاحظات هي نفسها ، بغض النظر عن مكان حفظها... لكنني أعتقد أن جدك ربما يكون ساحراً. "
ربما. أعتقد أيضاً أن ذلك الرجل العجوز كان دائماً غريب الأطوار ، ولكن من يدري ؟ على أي حال كنتُ في جنازته ، وشاهدتُه يُدفن بأم عيني. تابع أمين المكتبة المُسنّ "بما أنكِ لستِ هنا لتدوين ملاحظاتكِ ، فهل يُمكنني مساعدتكِ بأي طريقة ؟ "
لو شوه "أريد التحقيق في شيء حدث منذ قرن من الزمان. "
علم الآثار ؟ لم أتوقع أن تكون مهتماً بعلم الآثار. و قال الرجل العجوز مبتسماً "ماذا تريد ؟ طالما أنه في هذه المكتبة ، فسأتمكن على الأرجح من إيجاده لك. "
لو شوه "إنها مدونة خريجي نادي آيفي ليج في برينحجر ، عن رجل يُدعى ديفيد لورانس... من المرجح أنه تخرج في عشرينيات القرن الحادي والعشرين. "
قبل أن يستيقظ وانغ بينج ، علم الكابتن شينغ من شرطة سان فرانسيسكو أنه اقتحم منزل ديفيد لورانس.
عندما سمع لو شوه هذا الاسم ، جاءت ذكريات الماضي فجأة إلى ذهن لو شوه.
لقد تذكر بوضوح أن ديفيد لورانس من قسم التاريخ كان صديقه الأول في برينحجر ، وكان هو الذي قدمه إلى نادي آيفي وساعده على الاستقرار في الحياة الجامعية في برينحجر.
وفي الوقت نفسه كان لو شوه يعرف أيضاً أن هويته الأخرى هي وريث مجموعة بوسطن المالية.
لم يكن يتوقع أن يكون هذا الرجل العجوز الذي يبدو أنه لا علاقة له بالحادثة بأكملها ، هو في الواقع العقل المدبر وراء المؤامرة التي استمرت قرناً من الزمان.
على الرغم من أن أزمة الاستخبارات قد تم حلها إلا أن لو شوه ما زال يريد أن يعرف سبب ضلاله.
بصفته النادي الأبرز بلا منازع في جامعة برينحجر كان لنادي آيفي تاريخ طويل في قبول التبرعات الجسديه من الخريجين ، بالإضافة إلى السير الذاتية التي تبرعوا بها. وكانت هذه السير الذاتية ، بالإضافة إلى الروايات الشفهية لأقاربهم ، جزءاً من سجلات خريجي النادي السابقين.
وبما أن معظم الأشخاص الذين تمكنوا من الانضمام إلى هذا النادي كانوا من النخبة المتميزة في مجالات معينة ، فقد كانت سجلات الخريجين أكثر إثارة للاهتمام من بعض الكتابات التاريخية.
"خريج ؟ " رفع الرجل العجوز حاجبيه بدهشة. "لماذا تهتم بهذا النوع من الأشياء... حسناً ، سأبحث عنها. "
ونظراً لكثرة الخريجين وتنوعهم ، بحث الرجل العجوز في رفوف الكتب لفترة طويلة قبل أن يجد سجل خريجي لورانس.
عند عودته إلى مكتب الاستقبال في المكتبة ، وضع الرجل العجوز كتابين على الطاولة.
"هذه القطعة تعود إلى لورانس... والمثير للدهشة أنني وجدت قطعة أخرى لك أيضاً. "
"لي ؟ " بعد أن أصيب بالذهول مؤقتاً ، عبس لو شوه قليلاً وقال "لا أتذكر... ترك سيرة ذاتية أو شيء من هذا القبيل هنا. "
مدونة الخريجين ليست بالضرورة سيراً ذاتية. ما دام المرء مستعداً لتكريس وقته وجهده لها ، فبإمكانه دائماً استخدام ذكرياته لكتابة سيرته الذاتية. ابتسم الرجل العجوز وقال "هذه الأشياء للتسلية فقط. إنها ليست بالضرورة حقيقية ، وكثير منها مجرد نكات من الأصدقاء. و على أي حال ليس تاريخاً جاداً. "
"أرى... "
عندما سمع هذه الكلمات ، شعر لو شوه بالهدوء.
من المحتمل أن يكون تلميذه هاردي هو من كتب مدونة الخريجين له.
عند التفكير في هذا لم يستطع لو شوه الذي كان يخطط في الأصل لقراءة مدونة الخريجين هذه إلا أن يتردد.
كان هذا الرجل يحب التباهي ، وكان دائماً يشير إلى البروفيسور لو.
كان لو شوه متردداً بعض الشيء. لو فتح مدونة الخريجين هذه ، لشعر بالحرج من هذه "السيرة الذاتية " عن نفسه.
لكن الفضول تغلب أخيراً على المنطق. وتحت أنظار الرجل العجوز ، فتح لو شوه أخيراً صفحة عنوان السيرة الذاتية.
عندما رأى توقيع المؤلف ، أصيب بالذهول.
[—فيرا بوليوي]
