الفصل 1557: الفرصة الثانية
عندما هدأ الصوت ، تحرك وانغ بينغ ودونغ بين في آنٍ واحد وأخرجا المسدسات التي كانت مربوطة بأذرعهما. ما إن دوّت طلقات الرصاص حتى فرّا إلى الجانب واختبأا.
تركت المقذوفات المتسارعة كهرومغناطيسياً ثقوباً كبيرة على الجدران الرخامية والسجادة باهظة الثمن.
بسبب هذه الطاقة الحركية الضخمة ، ننسى أن نتعرض للضرب في الجسد حتى التعرض للرصاصة سيكون قاتلاً.
ضحك الرجل العجوز فجأة. لم يختبئ. رفع عصاه قليلاً وأومأ برأسه نحو وانغ بينغ الذي كان مختبئاً خلف الأثاث.
شعر وانغ بينغ الذي كان يلهث ، فجأةً بوخز في صدره. انقبضت حدقتا عينيه فجأةً ، وظهر ألمٌ خفيف بين حاجبيه.
"لكي تكون هذه المبارزة أكثر عدلاً ، أوقفتُ غرساتك... مع أنك قد لا تستطيع العيش بدونها ، اعتبرها عقاباً على إزعاج رجل عجوز يحتضر. "
وبعد أن أنزل العصا في يده ، ابتسم الرجل العجوز ابتسامة خفيفة.
"مع السلامة. "
وبمساعدة عصاه ، سار الرجل العجوز نحو الفناء الخلفي على خطوات مرتجفة.
قال وانغ بينج بهدوء "... لن تتمكن من الهرب. "
أطلق وانغ بينج ذراعه اليسرى وضغط على صدره بشدة.
وبينما كان القليل من الهواء يتدفق إلى رئتيه كان قادراً على تصفية ذهنه للحظة.
لقد تم تحديد النصر في أقصر وقت.
"هيا لنُبارز رجال حقيقيين. " خرج دونغ بين الذي كان قد خرج من مخبئه ، من التمثال الرخامي وحدق في مخبأ وانغ بينغ. و قال "وقتك ينفد. "
في اللحظة التي سقط فيها الصوت ، تدحرجت كرة معدنية فجأة من مكان اختباء وانغ بينج.
عند رؤية الكرة المعدنية ، ابتسم دونغ بين بخفة.
نبضة كهرومغناطيسية ؟ هذا الشيء يعمل على الروبوتات العادية ، لكن بالنسبة لنا نحن المستيقظين ، لا يمكن اعتباره إلا مزحة في أحسن الأحوال.
كانت آثار أسلحة النبضات الكهرومغناطيسية على الأجهزة الإلكترونية الدقيقة محدودة. حتى في غياب جهاز مضاد للمغناطيسية ، وحتى في حال تعرضهم مباشرةً لسلاح النبضات الكهرومغناطيسية ، فإن الرقاقات المزروعة في أدمغتهم لن تتأثر إطلاقاً.
دوّى هدير الكهرباء ، كصوت البعوض. انطفأت عدة مصابيح في غرفة المعيشة على الفور.
عندما رأى دونغ بين أن الضوء قد خفت في لحظة ، تقلصت حدقتا عينيه فجأة. حيث كان هناك شعور سيء في قلبه.
لكن عندما كان على وشك الرد قد سمع صوت طلق ناري.
شعر بألم شديد في صدره عندما ضربته قوة هائلة من الطاقة الحركية على الحائط خلفه.
"آخ... "
لطّخت الدماء السجادة. حاول دونغ بين سد ثقب الرصاصة الكبير في صدره بيده اليسرى. و لكن في غضون ثانيتين ، اتسعت حدقتا عينيه.
لقد فشل في فهم معنى التطور ، ولماذا هو موجود...
خرج وانغ بينغ من الظلال ، ولم ينظر إلى الجثة على الأرض. تحمّل شعور الاختناق وهو يواصل مطاردة لورانس نحو الفناء الخلفي.
سار بسرعة عبر الطريق حتى وصل إلى منزل خشبي صغير. ثم صفق الباب الخشبي المغلق بكتفه.
نشارة الخشب تطير في كل مكان.
انهار لوح الباب.
فتح وانغ بينغ الباب بقوة ، ورفع مسدسه ونظر حوله. و عندما رأى الرجل العجوز جالساً على كرسي مزود بجهاز واجهة عصبية ، تقلصت حدقتا عينيه على الفور فتقدم بسرعة ووضع سبابته على رقبة الرجل العجوز.
وأخبرته الكهرباء الساكنة المتبقية أن الرجل العجوز اختار إنهاء حياته.
"عليك اللعنة... "
اجتاح شعور بالإحباط جسد وانغ بينغ. و مع أن الموت قد يُعتبر عقاباً له إلا أن هذا العقاب كان بلا شك خفيفاً جداً.
لم يعد وانغ بينج قادراً على دعم جسده ، فأسقط مسدسه ، وأسند ظهره على الحائط ، وضغط على صدره بكلتا يديه ، محاولاً استعادة عقله المختنق تقريباً إلى أثر من الرصانة.
ثم ركض نحو الباب بسلاسة ، وانقلب فوق جدار الفناء ، وسقط في منتصف الطريق.
أضاء عليه مصباح الشارع.
لم تكن لديه طاقة إضافية لطلب المساعدة ، ولكن لحسن الحظ تمكن خدم إحدى العائلات من رؤية الحركة على الطريق.
اتصل أحدهم بالشرطة. و بعد قليل ، وصلت سيارة شرطة وسيارة إسعاف. وبعد إسعافات أولية بسيطة ، نُقل إلى مستشفى سان فرانسيسكو.
بعد البحث في دفتر عناوينه ، اتصلت الشرطة في سان فرانسيسكو بـ شينغ بيان ، وعثر شينغ بيان على لو شوه.
وما حدث بعد ذلك هو أن الاثنين قاما برحلة فضائية وتوجهوا إلى المستشفى في سان فرانسيسكو معاً......
مستشفى سان فرانسيسكو.
لم يكن شينغ بيان هو الوحيد الذي جاء إلى المستشفى مع لو شوه ، بل كان موظفو السفارة أيضاً.
أصدر التحالف في أمريكا الشمالية احتجاجاً دبلوماسياً على قيام عميل سري آسيوي بتنفيذ مهام في أراضيهم.
في النهاية كان إدخال سلاح إلى منزل مواطن جريمةً جنائيةً خطيرة. لو تُرك هذا دون رادع ، فماذا سيحدث في المستقبل ؟
ولكن حتى الآن ، يبدو أن التعاون الآسيوي لم يأخذ احتجاجات التحالف الأميركي الشمالي على محمل الجد.
عندما وصل لو شوه إلى المستشفى لأول مرة ، رأى نظرة العجز والحزن على وجه رئيس شرطة سان فرانسيسكو.
جميع أعضائه معطلة. و مع أننا استبدلنا رئتيه بمجموعة جديدة... لا أمل في ذلك.
كان الطبيب يقف بجانب سرير المستشفى ، ويحمل في يديه السجل الطبي المجسد ، ولم يكن على وجهه أي تعبير.
في اليومين الماضيين كانت مدينة سان فرانسيسكو بأكملها أشبه بالجحيم. نُقل الناس إلى المستشفى في سيارات ، وأُرسلوا في توابيت. واضطرت العائلات التي لا تملك المال إلى اختيار القتل الرحيم لأقاربها الذين أصبحوا في حالة نباتية...
بحلول هذا الوقت كان قد أصبح مخدراً بشكل أساسي تجاه مسألة الموت.
بعد سماع ما قاله الطبيب لم يتغير تعبير وجه لو شوه.
وسأل بجدية "ماذا لو قمنا باستبدال جميع الأعضاء الفاشلة ؟ "
"بما في ذلك العقل ؟ " نظر إليه الطبيب بنظرة ساذجة ، ثم تابع "ربما تكون تقنية التعاون الآسيوي أكثر تطوراً ، لكن على حد علمي ، لا يوجد مستشفى في العالم يُجري جراحة استبدال الرأس... إذا أردتَ الحفاظ على صديقك ، يمكنك شراء روبوت مُصمم خصيصاً لك. "
شعر الطبيب بأنه مُحِقٌّ تماماً. ففي النهاية ، يبدو أن أزمة فيروس ألفا قد حُلّت بفضل التعاون الآسيوي...
وظل لو شوه صامتا.
لم ينطق الطبيب بكلمة أخرى. ثم استدار وغادر الجناح.
شعرت شينغ بيان بالاكتئاب قليلاً ، فتنفست الصعداء وتنهدت بعمق.
"سأذهب للتدخين. "
لقد كانت فكرته إشراك وانغ بينج في هذا الأمر ، لذلك شعر بالأسف على الشخص الذي بجانبه.
وبعد أن تكلم ، استدار وخرج ، وأغلق الباب خلفه برفق.
كان الجناح هادئا.
نظر لو شو إلى صديقه القديم المُستلقي على السرير وجهاز التنفس الصناعي مُتصل به ، فصمت قليلاً. ثم قال في نفسه "في الماضي ، ظننتُ أن الانفصال لحظي ، وسيُحل مع مرور السنين ، لكنني اكتشفتُ خلال هذه الفترة أن فهمي للمشاعر ما زال بسيطاً بعض الشيء.
"كيف أصف الأمر... إنه لأمر مؤلم حقاً أن أشاهد أصدقائي يغادرون واحداً تلو الآخر.
يبدو أن الخلود كزجاجة سم و ربما أخطأتُ الاختيار...
فجأة ، ابتسم لو شوه وهز رأسه.
"آسف ، هذا يبدو غريباً... شياو آي ، هل يمكنك مساعدتي في إيقاف المراقبة في الجناح ؟ "
أومض ضوء أحمر على شاشة المراقبة في زاوية السقف. ورغم عدم وجود رد ، أدرك لو شوه أن شياو آي يستمع.
بعد التفكير في المستقبل لبضع دقائق ، أخرج لو شوه الذي اتخذ قراراً بالفعل في قلبه ، إنبوب اختبار أحمر من جيبه.
"لحسن الحظ ، فيما يتعلق بالتطورات ، ما زال لدي فرصة ثانية للاختيار. "
مد لو شوه يده لينزع جهاز التنفس الصناعي عن وجهه ، ثم سكب السائل الموجود في إنبوب الاختبار فيه.
"احصل على ليلة نوم جيدة. "
نهض لو شوه من على الكرسي ، وأعاد جهاز التنفس الاصطناعي إليه. ثم أعاد إنبوب الاختبار الفارغ إلى جيبه.
نظر إلى صديقه الذي كان مستلقياً على السرير ، وابتسم وقال بهدوء "عندما تستيقظ غداً ، سيكون كل شيء على ما يرام ".
