الفصل 607: حبة تتحدى السماء
607 حبة تتحدى السماء
خلف المرتفعات الرعدية ، يمكن العثور على مساحة من الأرض المسطحة من الشرق تمتد إلى الشمال.
في الماضي كانت هذه المساحة من الأرض المسطحة مليئة بالتلال الصخرية. ومع ذلك فقد سُوّيت لأغراض الاستيطان البشري والزراعة. و في الواقع كانت هذه المساحة من الأرض المسطحة تضم أكبر مساحة زراعية في المنطقة الغربية.
وكل ذلك كان ملكاً لشخص واحد - زاهد أرمسترونغ.
كان زاهد أرمسترونغ دوق تنينمور ، وهو الأخ الأصغر الثالث للإمبراطور الحاكم الحالي. وكان أيضاً من الشخصيات الأسطورية القليلة في الإمبراطورية التي تجاوزت حدود بني آدم ووصلت إلى رتبة مُنقّي الجسد الخامسة.
تكريماً لإنجازه ، منحه الإمبراطور السابق لقب "طفل التنين ". ولذلك عُرف غالباً باسم "طفل التنين زاهد " أو "طفل التنين الدوق ".
في تلك اللحظة كان زاهد يراقب المتدرب الواقعة خلف مدينة الحجر من شرفة قلعته في الطابق الخامس بنظرة فخر. حيث اعتاد أن يفعل ذلك في هذا الوقت تحديداً من النهار.
فقط عندما تغرب الشمس يستطيع أن يرى روعة وجمال إنجازات حياته - الأراضي الزراعية.
كانت الأرض قاحلة ، لا يحيط بها سوى الصخور والرمال على مد البصر. وبطبيعة الحال لم تكن مكاناً صالحاً لسكنى بني آدم. هو الذي ، بدم شعبه وعرقهم ودموعهم ، حوّلها إلى أرضٍ خصبةٍ بالحياة والنبات ، صالحةٍ لسكن بني آدم.
ربما استغرق الأمر نصف حياته لتحقيقه ، لكنه كان ما زال العمل الذي يفتخر به.
"هممم ؟ "
عبس زاهد حين رأى شبحاً في السماء البعيدة يقترب من جهة سوق سون روك. وبينما كان يقترب ، أدرك أنه فارس تنين.
راكب تنين من سوق سون روك ؟ أتساءل إن كان ابن أخي يطلب مني مؤناً مرة أخرى... همس زاهد في نفسه.
مع ذلك ورغم تعرّفه على فارس التنين قادماً من سوق سون روك لم يستعد لاستقبال الضيف. بل استمرّ في الاستمتاع بمنظره بحرية وهدوء دون قلق.
"سيدي ، أرسل اللورد تشاسكا السيد دايامار ليُسلّمك رسالةً " أخبرته خادمةٌ باقتضاب. أمسكت بصينيةٍ خشبيةٍ ومدّتها للأمام ورأسها منخفض.
التقط زاهد الرسالة من الصينية الخشبية دون تفكير وقرأها. و لكن بينما كان يقرأها ، رفع حاجبه بنظرة أكثر جدية. وفي نهاية الرسالة كان تعبيره هادئاً بشكل مدهش.
لم يكن رد فعل زاهد مماثلاً لرد فعل ابن أخيه تشاسكا. و في الحقيقة كانت هناك لحظةٌ أظهر فيها غضباً في عينيه أثناء القراءة.
ومع ذلك سرعان ما تحول هذا الشعور إلى الهدوء والاهتمام كلما واصل القراءة.
بعد بعض التفكير ، أمر زاهد خادمه بالذهاب واستدعاء أحد أفضل حراسه - باكرام ، وهو منقي جسد من المستوى المتوسط من الرتبة الرابعة ، إلى غرفة دراسته.
"لقد دعوتني يا سيدي ؟ " سأل محارب دونياني قوي يرتدي درعاً جلدياً أسود بعد دخول غرفة الدراسة بخطوات ثقيلة.
لم ينطق زاهد بكلمة ، بل ناوله رسالة ابن أخيه. ورغم دهشة باكرام إلا أنه سرعان ما فهم نية سيده وقبل الرسالة.
"هذا … "
بعد قراءة الرسالة ، عبس باكرام. و شعر بعدم الارتياح ، لكن لسبب مختلف عن تشاسكا وزاهد.
يا له من جرأة من هذا الشخص أن يدّعي اسم "بنالتنين " لنفسه... ما هي مؤهلاته ليحمل هذا الاسم ؟ إن كان هناك من يستحق أن يُدعى بنالتنين ، فهو سيدي! فكّر باكرام.
بما أنك انتهيت من القراءة ، أريدك أن تجد هذا الشخص وتختبره يا باكرام. و من الأفضل أن تجبره على إظهار قوته الكاملة ، قال زاهر وهو يفتح درجاً ليحضر شيئاً.
إذا رفض الشخص تحدياً عادياً ، يمكنك استخدام هذا كرهان لتبادل الدم. قيمة هذا الشيء ستُغريه بما يكفي. ناول زاهر باكرام صندوقاً من خشب الصندل بحجم قبضة اليد.
"هذا...! " ضاقت عينا باكرام من الصدمة لحظة أن ألقى نظرة خاطفة داخل صندوق خشب الصندل. ارتجفت يداه بتوتر كما لو أنهما أمسكا فجأة بصندوق كبير من أحجار المانا عالية الرتبة.
"هل أنت متأكد أنك تريدني أن أستخدم مثل هذا العنصر الثمين فقط لاختبار محارب شاب عشوائي ، يا سيدي ؟ " سأل باكرام بحذر.
لماذا ؟ ألا تثق بالفوز ؟ ابتسم زاهر ساخراً.
أطبق باكرام فمه على الفور. تألقت عيناه فجأةً بعزم قبل أن يقسم على تنفيذ مهمة سيده.
احتوى صندوق خشب الصندل على حبة واحدة فقط. ومع ذلك كانت هذه الحبة تحديداً هي التي تُقدر بآلاف أحجار المانا عالية الجودة. حيث كان الطلب عليها كبيراً ، لكن إمداداتها كانت محدودة. لم تكن شيئاً يُمكن شراؤه بالثروة وحدها.
كانت الحبوب إصلاح الجسد من الدرجة الرابعة.
يمكن لحبة إصلاح الجسد من الرتبة الرابعة أن ترفع قوة مُنقّي الجسد من الرتبة الرابعة بسهولة بدرجة طفيفة. و إذا تناولها مُنقّي جسد عادي من الرتبة الثالثة ، فسترتفع قوته إلى ذروة مُنقّي الجسد من الرتبة الثالثة ، أو ربما تصل إلى ذروة مُنقّي الجسد من الرتبة الرابعة.
لكن في الوقت نفسه ، إذا تناول شخص عادي من رتبة 3 يتمتع بأساسات ضعيفة مثل هذه الحبة التي تتحدى السماء ، فإن قوتها العنيفة قد تقتله بسهولة.
ومع ذلك فإن مثل هذه المخاطر لم تجعل الحبوب أقل جاذبية.
لم يستطع باكرام إلا أن يشعر بالحسد وهو يغادر غرفة الدراسة ومعه علبة الدواء. تساءل لماذا يُخرج سيده حبة دواء ثمينة كهذه لمحارب مجهول.
…
وبعد أن غادر باكرام ، عاد ظهير إلى شرفته ونظر إلى السحب المظلمة البعيدة في السماء بنظرة تفكير.
كان أحد خبراء تنقية الجسد من الدرجة الرابعة والذي كان في العشرينيات من عمره فقط هو الموهبة التي لا يمكن العثور عليها حتى لو بحث المرء في الإمبراطورية بأكملها.
أتساءل إن كان هذا الطفل سيكون العاصفة التي ستغير هذه الأمة كما فعلت مملكة الوردة السوداء وإمبراطورية الفرسان المقدسين... هل سيجلب له حظاً سعيداً أم كارثة عظيمة ؟ أتمنى ألا يخيب ظني... قال زاهر متأملاً.
