462 الاستيعاب الكامل
"اللعنة ، اللعنة ، اللعنة! " لعنت الملكة سيبيل ، وهي تسحب إمبر من شعرها إلى أعلى سلم حلزوني متعرج على عجل.
بفضل ارتباطها بالشجرة المقدسة ، عرفت فوراً لحظة تحرر الملكة هنريتا من أسرها. استطاعت استشعار جميع الحركات في محيط الشجرة المقدسة ، كما تمكنت من رصد ماركيز إيمبر.
ومع ذلك بينما كانت الملكة سيبيل تصعد الدرج الحلزوني مسرعةً ، تاركةً وراءها أثراً من دماء إمبر ، انفجر الجدار على يمينها فجأةً. ارتطمت موجة الصدمة فوراً بالعمود الأوسط على يسارها.
إلى أين تظنين نفسكِ ذاهبة يا سيبيل ؟! قلتُ إني سأقتلكِ ، ولن أتراجع عن وعدي! صرخت هنريتا بنظرة باردة مثبتة على جسد سيبيل.
في تلك اللحظة ، نظرت سيبيل إلى الوراء فرأت هنريتا تطفو خارج الشجرة المقدسة ، مُغطاة بلهبها الأسود الماكر والمُدمر بشكل مُرعب. تحول تعبيرها على الفور إلى قاتم للغاية.
بعد إلقاء نظرة جانبية على إمبر الملطخة بالدماء والمشوهة والتي كانت مستلقية بلا حول ولا قوة على مسافة ما على الدرجات السفلية ، اندفعت على الفور للإمساك بها بيدها الممدودة - فقط لكي يقطع جدار من اللهب الأسود يدها ويعرقل طريقها.
ومع ذلك فإن جدار اللهب الأسود لم يمنع سيبيل من تحقيق هدفها فحسب و بل قام أيضاً بقطع جذع الشجرة المقدسة بقوته الحادة والمدمرة بشكل مرعب.
"هل كنت تعتقد أنني سأسمح لك باستخدام إمبر لتهديدي مرة أخرى ؟ "
قالت هنريتا ببرود وهي لوحت بيدها إلى إمبر.
في تلك اللحظة ، غطّى جسد إمبر حاجز سحري ذهبي لحمايتها. ثم التفت حوله موجة من النيران السوداء ، أحرقت كل ما لامسه.
سرعان ما تحول جزء كبير من محيط إيمبر إلى رماد أسود قبل أن تتمكن هنريتا من استعادة إيمبر من الشجرة المقدسة.
على الرغم من أن سيبيل فقدت إحدى يديها إلا أنها جددت يداً جديدة في غضون ثوانٍ قليلة ، مما جعلها تبدو وكأنها خالدة ولا تموت.
بعد أن استعادت يدها ، أرادت إيقاف هنريتا فوراً. و لكن جدار اللهب الأسود كان يعترضها في كل منعطف ، وكأنه يملك إرادةً مستقلة. حتى أن جدار اللهب الأسود شكّل يداً ولوّح بإصبعه السبابة لها ، وكأنه يقول لها "لا تفكري في الأمر حتى " ساخراً منها.
لكن ، بالطبع كانت النيران السوداء تحت سيطرة هنريتا تماماً. لذا كانت هنريتا هي من تسخر منها.
وعلى هذا النحو ، أصبح تعبير سيبيل أكثر كآبة.
كيف حطمتَ نظامَ مكافحة السحر وهربتَ من قفصك ؟ لقد استخدمتَ قوتكَ السرية ، أليس كذلك ؟ تخيل... حتى نظام مكافحة السحر لا يستطيع إيقافه...
لم تكن هنريتا تنوي الإجابة على سؤال سيبيل. لا ، بوجود إمبر بجانبها وحاجتها للعلاج لم تُعر سيبيل أي اهتمام. وهكذا كانت تتحدث مع نفسها فقط.
بعد أن أخرجت هنريتا جرعة شفاء من المرتبة 3 من مجالها السحري وعالجت جروح إمبر ، وعالجتها حتى عادت إلى صحتها - بعد ذلك فقط أعطت سيبيل بعض الاهتمام بنظرة باردة جليدية.
"كيف تريدين أن تموتي يا سيبيل ؟ " سألت هنريتا ببرود.
"ههه ، أموت ؟ أنا ؟ " ضحكت سيبيل ساخرةً وهي تهز رأسها قبل أن تقول بنظرة حادة "هل تعتقدين حقاً أنكِ تستطيعين قتلي في منطقتي يا هنريتا ؟! لو لم أكن حذرة من قوتكِ السرية ، لما خفت حتى من قتالكِ! "
سواء قاتلتِ أم لا ، ستموتين على يدي. لا يمكنكِ الهرب من هذا المصير يا سيبيل!
وبعد أن قالت هنريتا ذلك أطلقت النار على سيبيل باللون الأسود بنيه القتل ، وهي تعلم جيداً أن هذا الشخص لن يموت بسهولة.
تماماً كما توقعت ، تحركت الشجرة المقدسة نفسها لحماية سيبيل من النيران السوداء ، وحجبت طبقات الخشب عن جذعها.
كان الأمر كما لو أن الشجرة المقدسة أصبحت ناعمة مثل الماء و حيث كان بإمكانها تغيير شكلها والتحرك كما يحلو لها.
مع ذلك حوّلت ألسنة اللهب السوداء التي أطلقتها هنريتا كل ما في طريقها إلى رماد. ولكن بعد تطهير المنطقة ، اختفت سيبيل تماماً.
هل تظنين حقاً أنكِ تستطيعين محاربتي وحماية ماركيز إمبر في الوقت نفسه ؟! في منطقتي ، لا أقل! أنتِ تبالغين في استعلائكِ يا هنريتا! دعيني أُريكِ قوتكِ الحقيقية!
انبعث صوت سيبيل الأجش من الشجرة المقدسة دون أن يُحدد موقعها بوضوح و كأن الشجرة المقدسة نفسها تتحدث. حتى هالتها قد امتدت رقيقةً في جميع أنحاء الشجرة المقدسة الضخمة الشامخة.
ترعد...!
اهتزت الأرض عندما خرجت جذور أشجار ضخمة لا تُحصى من تحتها ، مُسببةً فوضى عارمة في جميع الأنحاء مدينة الزمرد. انهارت المباني ، وبكى الناس ، وقد استهلكتهم الشقوق والصدوع العميقة التي تشكلت على السطح.
مع أن بعض الساحرات استطعن إنقاذ أنفسهن بسحر الطيران إلا أن الأمر نفسه لم ينطبق على البقية ، ناهيك عن الرجال. و سقط الكثير منهن إلى حتفهن في هاوية الشقوق والصدوع العميقة التي تشكلت حديثاً.
في الوقت نفسه ، فر العديد من الأشخاص البعيدين عن الشجرة المقدسة من مدينة الزمرد قدر استطاعتهم قبل أن يقعوا في الدمار مثل البقية.
مع ذلك لم تُبالِ سيبيل بالدمار الذي أحدثته في مدينة الزمرد. حيث كان اهتمامها منصبًّا فقط على هنريتا.
"هذا... جنونٌ مُطلق. ألا تهتم بشعبك ؟ "
عبست هنريتا في مشهد مدمر.
"شعبي ؟ هم ؟ " ضحكت سيبيل ساخرةً وقالت "إنهم مجرد حشرات ، أدواتٌ قابلةٌ للاستهلاك لتحقيق غايتي. إن لم يستطيعوا مساعدتي في تحقيق أهدافي ، فهم عديمو الفائدة ، والأفضل موتهم. "
"يا له من حاكم عديمي القلب. "
"ههههه... لم أُصبح حاكماً لأني أردتُ ذلك. "
لقد جعلت ملاحظة هنريتا سيبيل تضحك بصوت عالٍ ، لدرجة أن صوتها تردد في جميع أنحاء الغابة الكبيرة ليسمعه الجميع من العاصمة.
اجتمعت هذه الحشرات حولي ، ووضعتني على عرش ، وألقت عليّ بكل هذه التوقعات الزائفة لمجرد أنني أقوى منها! هذه قيود يستخدمها الضعفاء لتقييد الأقوياء! أنا متأكدة أنكِ تفهمين يا هنريتا! بما أنهم استغلوني ، فقد استغللتهم. بهذه البساطة! إذاً ، لا ، لستُ حاكمهم! حيث كان الأمر مجرد تبادل مصالح!
بينما كانت تستمع إلى سيبيل ، ضيّقت هنريتا عينيها بريقاً حاداً ، حيث شعرت أن الأولى كانت تتحدث بكلمات من قلبها.
لكنها لم تكن كلمات تُقال عادةً بصوت عالٍ ، ناهيك عن قولها أمام جمهور كبير كهذا. ففي النهاية ، سيكلفها ذلك كل ولاءهم.
وهكذا ، أدركت هنريتا أن سيبيل فقدت صلتها بنفسها وأصبحت غير عقلانية - وهذا كان ثمن اندماجها الكامل مع الشجرة المقدسة. سيزداد الأمر سوءاً من هنا. و مع مرور الوقت ، ستتحول سيبيل إلى وحش أحمق لا يتصرف إلا وفقاً لغرائزها البدائية.
اكتسبت سيبيل قوة لم تكن مستعدة لاكتسابها واستهلكتها جشعها.
"شكراً لك يا جلالة الملك. و لقد أتيت لإنقاذك ، لكنك أنقذتني. "
"هذا هو ما يفعله الأصدقاء ، إمبر. "
"مم. و لقد تعافيت بما فيه الكفاية. دعني أغادر وحدي. لا أريد أن أصبح عبئاً عليك في معركتك مع الملكة سيبيل - أو أياً كان ما أصبحت عليه. "
"أنت لست عبئاً ، ولكنني سأحترم طلبك. "
مع أن هنريتا كانت تفكر بشكل مختلف إلا أنها لم ترغب في مجادلة صديقتها. لذا أطلقت سراح إمبر على الفور وسمحت لها بالطيران بمفردها.
حتى لو كانت إمبر عبئاً ، لكانت تُعتبر عبئاً ضرورياً. فالناس يزدادون قوةً عندما يملكون ما يحمونه.
ومع ذلك وبينما كانوا يتحدثون كان هناك حاجز كبير من النيران السوداء يحمي من جذور سيبيل الكبيرة الشبيهة بالسوط والتي كانت ملتصقة بالشجرة المقدسة.
ولكن النيران السوداء التي أطلقتها هنريتا فشلت في حرق جذور الشجرة.
استمرت جذور الشجرة في الضرب على حاجز اللهب الأسود الخاص بها بينما قامت قوة الحياة الساحقة لشجرة سيبيل المقدسة المندمجة بتجديد أي ضرر لحق بجذورها على الفور تقريباً.
يا صاحب الجلالة ، أرجوك أنهِ هذا الهراء! أرجوك أخبرنا أن ما قلته غير صحيح! و لم يكن هذا ما كنتَ تعتقده عنا حقاً ، أليس كذلك ؟! أرجوك استمع إليّ ، يا تابعك المخلص—
يا حشرة صغيرة! كنتِ في مقدمة قائمة المزعجين والتوقعات! اختفِ من أجلي!
"يا صاحب الجلالة ، من فضلك لا تفعل ذلك! لااااا—! "
فشلت ساحرة متفوقة في مرحلة مبكرة من رتبة الساحرة العليا في الهروب قبل أن يضربها جذر شجرة عملاقة بسرعة في غياهب النسيان ، مما أدى إلى تمزيق مساحات كبيرة من الأرض في هذه العملية.
كان كل جذر شجرة عملاقة يحتوي على قدر كبير من الوزن والقوة مما أدى بسهولة إلى تحطيم الأرض إلى شقوق.
في تلك اللحظة لم تعد سيبيل تُعتبر ساحرة متعالية في مرحلة مبكرة. و نظراً لقدرتها التدميرية بعد اندماجها الكامل مع الشجرة المقدسة ، أصبحت تُضاهي ساحرة متعالية في مرحلة الذروة.
لقد أجبرتها هنريتا على الاستيعاب المبكر الكامل للشجرة المقدسة ، وكانت العواقب المترتبة على ذلك هي تدهور ذكائها ، وإن كان بمعدل أسرع بكثير مما كان يمكن لأي شخص أن يتوقعه.
لم تكن سيبيل مختلفة عن طفلة تثور غضباً عند أدنى انزعاج. إلا أن نوبات غضبها كانت تُسبب دماراً واسع النطاق للأراضي المحيطة.
من منظور آخر كانت سيبيل ، المُدمجة في الشجرة المقدسة ، أشبه بوحش الكراكن ضخم بعقل طفل غاضب. و لكن بدلاً من الهيجان في بحر من الماء كانت في بحر من الأشجار.
فجأة ، ضربت موجة كبيرة من اللهب الأسود شجرة سيبيل المقدسة المندمجة وأحرقت ربع تاجها ، مما تسبب في صراخها من الألم.
"آه-! اللعنة عليك يا هنريتا! "
انتهى الأمر يا سيبيل. سأقضي عليكِ! في البداية ، أردتُ أن تُعاني أشدّ الألم قبل الموت. و لكن لا يُمكنني السماح لثورتكِ أن تُواصل تدمير هذه الأرض!
"آه ، إنه خطؤك تماماً! لو لم تكن موجوداً! حيث كان ينبغي أن أمتلك هذه القوة الرائعة! "
