دينغ!
<لقد قمت بمطاردة ساحرة كبيرة في مرحلة الذروة>
<لقد أكملت عملية صيد الساحرات من نوع الإقصاء غير المخصصة>
<يرجى التواصل مع الساحرة المتوفاة من مرحلة الذروة للحصول على مكافأتك>
…
بدا النظام في ذهن فان ، لكنه لم يكن في عجلة من أمره لجمع مكافآته.
وفي هذه الأثناء ، بعد أن شاهد تجار السحرة الآخرون موت تاجر السحرة الأول ، دخلوا جميعاً في حالة من الصدمة.
ألقى عدد قليل من تجار السحرة القريبين نظرة بطيئة على التاجرة الساحرة الميتة ملقاة على الأرض ورأوا أيضاً تعبير عدم التصديق الذي بقي على وجهها.
على الرغم من وجود حالات تمرد فيها الرجال ضد السحرة وقتلهم إلا أن هذا نادراً ما حدث وحدث فقط في الظلام ، بعيداً عن أعين الآخرين.
ومع ذلك قام فان بإهانة وقتل ساحرة كبيرة في مرحلة الذروة بشكل صارخ أمام عشرات الشهود ، ناهيك عن أنهم كانوا في الغالب من السحرة الكبار في مرحلة الذروة مع اتصالات مختلفة.
حتى لو كان من المقرر أن يُقتلوا بسبب جرائمهم ، فلا ينبغي أن يقوم بذلك رجل.
لم يكن تصرف فان مختلفاً عن تحدي سلطة الساحرات علانيةً وبغطرسة. ومع ذلك كان هو الوحيد القادر على ذلك لأنه كان يمتلك القوة التى تكفى لدعمه.
لم تُوافق أستوريا على القتل. ولذلك تأثرت بمقتل فان. و لكن من أجله ، قررت غضّ الطرف عنه. كل ما كانت تأمله هو ألا يقتل الكثيرين.
في هذه الأثناء ، حدّقت الساحرة التاجرة الثانية في قبضة فان في عينيه اللامبالاتين برعب. لم تُرِد أن تكون مثل الساحرة الأولى.
"لا أعرف الكثير عن كمين السيده داليا...! و لم أكن جزءاً منه! " أنكرت تورطها. ولكن عندما رأت خيبة أمل فان ، ازداد خوفها. وأضافت بسرعة "لكن! سمعت أن جماعة دوروثي كانت تُدبّر شيئاً ما قبل كمين السيده داليا! "
"مجموعة دوروثي ، هاه ؟ " تمتم فان قبل أن يهز رأسه لتاجر السحرة. "لقد اكتسبتَ الحق في الاحتفاظ بحياتك. "
بعد قليل ، أرخى فان قبضته وأنقذ تاجر السحرة. شكره الرجل جزيل الشكر على رحمته قبل أن يبتعد.
ومع ذلك لم تجرؤ على الابتعاد كثيراً عن فان. ورغم نجاتها لم يكن ذلك يعني أنها تستطيع الرحيل.
نظر فان إلى تجار السحرة الآخرين وسأل "من دوروثي ؟ ومن ينتمي إلى مجموعتها ؟ لديكم خمس ثوانٍ للإجابة قبل أن أبدأ بالقتل دون تمييز. "
إنهم جزء من جماعة دوروثي! هي أيضاً! وهي أيضاً! و لم يتردد حشد تجار السحرة في الإبلاغ عن ست ساحرات من كبار السحرة بعد سماع تهديد فان.
كما كان متوقعاً كان التهديد بالقتل فعالاً للغاية بعد أن جعلهم فان عبرة لغيرهم. إلا أن تجار السحرة المتهمين أنكروا بشدة انتماءاتهم.
ماذا ؟! جميعهم يكذبون! أنا لستُ من جماعة دوروثي ، أقسم! و لم أتحدث مع السيدة دوروثي إلا بضع مرات ، هذا كل شيء! قال أحد تجار السحرة اليائسين.
"هل هذا صحيح ؟ " نطق فان ببرود قبل أن يطلب "من فضلك ، أجبرها على إخراج الحقيقة باستخدام تعويذة الاعتراف ، أستوريا. "
"حسناً " أجاب أستوريا.
بعد أن ألقت تعويذة اعتراف على تاجر الساحرات ، خرجت الحقيقة من فمه. حيث كان تاجر الساحرات بالفعل جزءاً من مجموعة دوروثي.
"انتظر...! يمكنني أن أشرح- " كشف تاجر السحرة عن نظرة رعب بعد انتهاء تعويذة اعتراف أستوريا.
ولكن لم تُمنح لها أي فرصة لتقديم أي أعذار.
بوتشي!
اخترق سهم من اللهب الأزرق رأسها مباشرة ، وأحرق كل شيء في طريقه وقتلها على الفور.
دينغ!
<لقد قمت بمطاردة ساحرة كبيرة في مرحلة الذروة>
<لقد أكملت عملية صيد الساحرات من نوع الإقصاء غير المخصصة>
<يرجى التواصل مع الساحرة المتوفاة من مرحلة الذروة للحصول على مكافأتك>
…
"يا إلهي! إذا كنتم ستستجوبوننا بتعاويذ الاعتراف ، فلماذا لا تفعلون ذلك من البداية ؟! " سألت ساحرة كبيرة أخرى من مرحلة الذروة ، تابعة لمجموعة دوروثي ، بغضب وسخط وخوف ، وهي تعلم أنها قد تموت في أي لحظة.
بوتشي!
أطلق سهم آخر من اللهب الأزرق طريقها ، واخترق رأسها مثل آخر ساحرة كبيرة في مرحلة الذروة وقتلها على نحو مماثل.
دينغ!
<لقد قمت بمطاردة ساحرة كبيرة في مرحلة الذروة>
<لقد أكملت عملية صيد الساحرات من نوع الإقصاء غير المخصصة>
<يرجى التواصل مع الساحرة المتوفاة من مرحلة الذروة للحصول على مكافأتك>..
لقد أبلغنا النظام مرة أخرى.
لسوء الحظ بالنسبة لساحرة المرحلة العليا كانت على حق عندما اعتقدت أنها قد تموت في أي لحظة.
بعد وفاة التاجر الساحر الثالث لم يجرؤ أحد على رفع صوته. ارتجفوا خوفاً في صمت بعد أن أدركوا أن فان هو من يمسك باللهب الأزرق.
ليس لك حق طرح الأسئلة هنا. و أنا أسأل ، وأنت تُجيب فقط. وإذا كذبت ، ستموت. بهذه البساطة ، قال فان ببرود. "فهمت ؟ "
في حين أن معظم تجار السحرة أومأوا برؤوسهم مراراً وتكراراً بالطاعة إلا أن القليل منهم شعروا داخلياً بالانتقام والعداء في قلوبهم بسبب غطرسة فان واستبداده.
لكن إيليانا التي كانت حساسةً للأعمال العدائية الموجهة ضد فان ، شعرت بها. ونتيجةً لذلك قتلت ساحرتين كبيرتين أخريين من مرحلة الذروة بأشواك خشبية.
"إذا كنت تحمل أدنى قدر من العداء تجاه اللورد فاهن ، فسوف تموت على يدي أيضاً " قالت إيليانا ببرود.
بعد أن سمع تجار السحرة المتبقون هذا الكلام ، تجمدت قلوبهم. ثم سرعان ما أصبحوا مطيعين ومتعاونين تماماً.
خضع فان لجولتين من الاستجوابات مع كبار ساحرات مرحلة الذروة التابعين لمجموعة دوروثي ، وعلم أن نصفهم فقط كانوا حاضرين. أما النصف الآخر ، فقد اختبأ في مكان ما داخل بلدة سنبيك مع دوروثي.
كان اسم دوروثي الكامل دوروثي فون هيليون. حيث كانت عضواً في نقابة تجارية صغيرة تقع في مملكة الساحرات المجاورة ، مملكة الغابات الخضراء ، وهي أيضاً ابنة زعيم النقابة.
بمعنى آخر كانت تاجرة أجنبية تتمتع بمكانة اجتماعية معينة.
"إذا كنت تريد أن تعيش ، أحضر دوروثي هيليون وبقية مجموعتها إليّ لبعض الاستجوابات " أمر فان آخر أربعة أعضاء حاضرين في مجموعة دوروثي بعد أن انتهى من استجوابهم.
وفقاً لاعترافهم لم تكن مجموعة دوروثي متورطة في كمين داليا على حد علمهم. و مع ذلك استطاع فان الحصول على معلومات مفيدة من دوروثي هيليون ، وفهم دوافعها في بلدة سون بيك.
"أنتم لا تزالون هناك " ركز فان على تجار السحرة المتبقين ، مما تسبب في ارتجافهم من الخوف والشعور بالاختناق.
بدت نظراته البسيطة وكأنها تملك ضغطاً ساحقاً عليهم.
