عندما رأى أن إيدنا حجرر كانت مهتمة بخدمته لم يستطع فان إلا أن يتحقق منها.
كانت إيدنا حجرر تتمتع بجمال مذهل ، مثل اسمها.
كان شعرها أبيض ناصع يصل إلى الكتفين ، وعيون زرقاء كالمحيط ، وأنف صغير ، ووجه بيضاوي ، وبشرة فاتحة ، وقوامها على شكل الساعة الرملية المنحنية مع ثديين على شكل حرف دي مخفيين تحت فستان رسمي أبيض وأسود من عصر النهضة.
مثل معظم الساحرات كان طولها ستة أقدام.
"هذا كل ما تحتاجينه ، أليس كذلك ؟ " عقدت إيدنا حجرر ذراعيها وأسندت ذقنها على إحدى يديها بنظرة تأمل ، غير عابئة بنظرة فان إليها. "أنتِ واثقة جداً يا فان. و لكن هذه هي الثقة التي تحتاجينها لإثارة اهتمامي. "
للأسف ، لديّ حجزٌ الليلة. لذا لا أستطيع خدمتكِ اليوم يا سيدتي. هل ليلة الغد يكفى ؟ سأل فان بأدب.
بما أن حجزك مُسبق ، أعتقد أنه من الوقاحة تجاوز الطابور. حسناً ، يمكنني الانتظار حتى الغد. سأكون في غرفتي الخاصة في الطابق الثامن من البرج الثاني. لا تجعلني أنتظر طويلاً يا فان. لن أكون سعيدة ، قالت إيدنا.
"لاحظت ، سيدتي. سأكون في الوقت المحدد " أكد فان.
"حسناً! إذن ، أراكِ غداً. "
بعد أن قالت كلمتها مباشرةً ، غادرت إيدنا حجرر. وبعدها ، غادر أيضاً مدربو أكاديمية كبار السحرة.
والمثير للدهشة أن أحداً منهم لم يتوجه إلى فان للحصول على خدماته.
ولكن لم يكن ذلك بسبب عدم اهتمامهم أو عدم امتناعهم عن الممارسة المزدوجة مع رجال آخرين لفترة تكفى.
لقد سمعوا كل شيء ، فلم يحتاجوا إلى سؤاله.
في الوقت نفسه ، عندما رأى كيف تشبثوا بإيدنا حجرر بعد مغادرتهم ، خمن فان أنهم كانوا يخططون للانتظار حتى تختبر مهارات المتعة الخاصة به أولاً قبل أن يقرروا ما إذا كانوا سيحاولون نفس الشيء.
وبينما غادر الجميع تدريجيا مكان التدريب الأول لم يبقَ فان أيضا.
لفتت المبارزة مع برام كراوس انتباه معظم أعضاء الأكاديمية. وكان من المحتمل ألا يكون العالم الحكيم ساشا قد زار ساحة النفايات بعد.
علاوة على ذلك كان فان قد أحس ببعض النظرات البعيدة من المبنى الرئيسي والأبراج أثناء مبارزته ، مما عزز الاحتمالية.
ذكرت هيليا آشنبورن أن الماركيز إمبر ذهب لجمع المزيد من القوات من مدينة بلاكشوكة للقضاء على بقايا قوات جمعية الليل الصامت المختبئة في جبال غيلان الحمراء. و لديّ يومان على الأكثر للتحضير لتلك الحملة.
تذكر فان المعلومات التي حصل عليها من زيارته لقلعة هيليا.
خلال ذلك الوقت ، أكدت هيليا آشنبورن أنها ستقوم أيضاً بتجنيد المرتزقة والانضمام إلى الحملة العقابية لمساعدة المحقق الأكبر.
ستنتشر أخبار التجنيد غداً ، لكن الوقت الفعلي للتجنيد سيكون في اليوم الذي يعود فيه المحقق الأكبر.
«يجب أن أزور ساحة النفايات. حتى لو لم أصادف العالم الحكيم ساشا في خططي الأخرى ، فقد أجد هناك شيئاً مفيداً» ، فكر فان.
كانت ساحة النفايات مليئة بالبضائع المُهملة. أي شيء يُعثر عليه هناك كان متاحاً للجميع ، مجاناً.
لن يكون فان قادراً على العثور على كومة كنز أفضل حيث يمكنه النهب بحرية.
"لنُعيد المباراة في وقتٍ لاحق يا فان. سأتدرب بجدٍّ وأتحداك عندما أشعر أنني أصبحتُ قوياً بما يكفي لهزيمتك " صرخ برام كراوس.
"إذن عليك أن تتدرب بجدية أكبر يا برام. وإلا ، فلن يحدث ذلك أبداً " ترك فان تلك الكلمات وهو يجمع معطفه الأسود المُعدَّل من الأرض ويغادر المكان.
في الحقيقة لم يعتقد أن برام كراوس يمتلك المؤهلات اللازمة لسد الفجوة بينهما. حيث كانت الفجوة ستزداد اتساعاً.
لو أراد برام كراوس النمو بسرعة ، لما كانت موارد أسرته يكفى. حيث كان عليه أن يُخاطر بحياته ويبحث عن فرص في العالم الخارجي.
…
وبعد مرور بعض الوقت ، وصل فان إلى ساحة النفايات بعد أن قام بجولة حول الجزء الخلفي من المبنى الرئيسي.
كانت ساحة النفايات عبارة عن حفرة ضخمة ، لا تختلف عن مكب النفايات المنزلية.
ولما رأى أنه لم يكن هناك أحد في المنطقة سوى بعض الساحرات الشابات يطاردنه من الخلف بدافع الفضول فقط حول المكان الذي كان ذاهباً إليه وماذا كان يفعل.
حتى لو كان رجلاً مخطوباً لإحدى أكثر الأسر نفوذاً في المملكة إلا أنه كان ما زال من المشاهير الجدد الصاعدين في أكاديمية ريدباين.
ومع ذلك عندما نظر فان عبر كومة الخردة في ساحة النفايات ، فوجئ على الفور بسرور لكن توقع جودتها.
كما هو متوقع من أكاديمية أعلى رتبة ، هذه الساحة المهملة تحتوي على نفايات عالية الجودة أكثر من أكاديمية القمر الأسود. هناك العديد من المواد من الرتبة الثالثة التي يمكنني استغلالها بشراسة هنا ، قال فان متأملاً.
جمع فان الخرق بسرعة وصنع لنفسه حقيبة جلدية لجمع بعض البضائع المهملة بها.
وفي الوقت نفسه ، قام بمسح المنطقة المحيطة به باستخدام ومني-إحساس.
بعد أن أعطى نفسه الضوء الأخضر ، قام فان بسرعة بإدخال عدة مواد من الدرجة الثالثة إلى فضائه الذي يبتلع السماء ، بما في ذلك المعادن الأرضية ، ومواد الوحش ، ومكونات الأعشاب المتبقية.
بينما كان يبحث في ساحة النفايات دون أن ينسى محيطه توقف فان فجأة على حاوية زجاجية مكسورة تحتوي على بعض الدم الأحمر في الداخل.
"هذا الدم هو... " درس فان البقعة الصغيرة من الدم الأحمر مع بضع شمات.
على الرغم من أن أصل الدم كان من الصعب تحديده لأنه يبدو مثل أي إنسان أو حيوان آخر ذو دم أحمر إلا أنه كان له رائحة مميزة جعلته يختلف عن الآخرين.
ساعدته ثروته الواسعة من المعرفة بسرعة في العثور على وصف يتطابق مع رائحة الدم.
"هذا الدم ينتمي إلى ذئاب الشبح من الدرجة الثالثة... " قرر فان ، وعيناه تلمعان ببراعة مع البصيرة.
لم أتوقع أن أحصل على دم ذئب هنا ، دم ذئب شبح من الرتبة الثالثة. و أنا محظوظ جداً. إن كنتُ مُحقاً ، فهذا ما أحتاجه تماماً لإيقاظ سلالة ليكان الخالدة حتى لو كان جزئياً فقط.
كان يفكر في كيفية إيقاظ سلالة ليكان الخالدة. وفي النهاية ، توصل إلى ثلاثة حلول ذات أعلى احتمالات الإيقاظ.
كان الخيار الأول والأكثر استحالة هو استهلاك المزيد من الدماء من بالمودون الخالد.
كان البديل الأفضل التالي هو إثراء القليل من سلالة ليكان الخالدة في جسده بجرعات سحرية تغذي الدم.
كان الخيار الأخير هو تحفيز سلالة ليكان الخالدة بسلالات ذئاب أدنى ، وهو ما كان أيضاً نوعاً من المخاطرة.
لا أحد يعلم ما هو تأثير دم ذئب الشبح من الرتبة الثالثة أو التغييرات التي قد تحدث في جسدي إذا تناولته. و من الأفضل أن أحتفظ به لوقت أفضل ، قرر فان.
وبعد فترة وجيزة ، قام بتخزينه في الفضاء الذي يبتلع السماء مثل السلع القيمة الأخرى.
