لم تتمكن لينيتا من التأكد من أن عمتها كلفت أشخاصاً باغتيالهم على الطريق إلى العاصمة.
لقد كان مجرد تخمين أعمى لم يتمكنوا من تأكيده.
ومع ذلك لو كانت مجموعة سارقي العربات مجموعة من القتلة ، لكانوا قد لحقوا بهم في الكهف تحت الأرض لو كانوا هم أهدافهم حقاً.
في النهاية كانت عرباتهم المهجورة قرب الجداول دليلاً كافياً على أنهم لجأوا إلى ملجأهم تحت الأرض. ومع ذلك أخذ اللصوص عربةً تحمل أثمن الجثث ومضوا قدماً.
لكن ، لنفترض أن مجموعة اللصوص كانوا قتلة. و في هذه الحالة ، ربما اعتبروا اغتيال هدفهم في الكهف تحت الأرض أمراً غير مرغوب فيه.
بعد كل شيء كان هناك مدخل واحد فقط.
علاوة على ذلك فإن التموضع غير المناسب من شأنه أن يكشف عن وجودهم بسهولة قبل أن يتمكنوا من الاقتراب من أهدافهم خفية.
مهما كان الحال لم تستطع لينيتا سوى البقاء يقظة حتى وصولها إلى العاصمة. الشخصان الوحيدان اللذان تثق بهما هما أختها ليلياس وفان.
لقد علّمها هذا الشخص دروساً قيّمة ، لدرجة أنه كان من الصعب عليها ألا تثق به. حيث كان فان شخصاً تستطيع الاعتماد عليه.
"فان ، هل يمكننا التحدث قليلاً ؟ "
"بالطبع سيدتي. "
وبعد فترة وجيزة ، أجرت لينيتا محادثة هادئة مع فان بشأن مخاوفها بشأن القتلة وطريقها إلى العاصمة.
وبالمضي قدماً ، وصلت مجموعة المرافقة إلى الجزء الشمالي العلوي من منطقة القمر الأسود بسلاسة غير متوقعة.
على الرغم من مواجهتهم لعدد قليل من كلاب الجحيم المظلمة من الدرجة الأولى والثانية على الطريق إلا أن التعامل مع مثل هذه الوحوش بأعداد صغيرة كان يمثل مشكلة صغيرة.
كانت لينيتا متلهفة لاختبار قوة هجوم رماحها السوداء المشبعة بسحر الأرض. و لكنها في النهاية تركت كلاب الجحيم المظلمة من الرتبة الثانية للكابتن رايس بتوصية من فان.
هكذا ، وصلوا إلى الطرف الشمالي لمنطقة القمر الأسود دون مواجهة أي كلب الجحيمي مظلم آخر من الدرجة الثالثة.
كان الجزء الأخير من منطقة القمر الأسود عبارة عن صعود شاق حتى استوت الأرض مع وجود الأحفاد على الجانبين.
بذل الكابتن رايس والمحاربون الشباب بعض الجهد لإخراج العربة.
ومع ذلك بعد أن وصل المرافقون إلى قمة المنحدر ، غادروا رسمياً منطقة الغرفة السوداء. رحبت بهم الشمس الساطعة في السماء بأشعتها الدافئة.
لقد نجونا أخيراً من جحر الموت. ما أجمل أن نكون على قيد الحياة! هتف محارب شاب وهو يستحم تحت أشعة الشمس.
كما أخذ المحاربون الشباب الآخرون استراحة قصيرة أيضاً.
كفى راحة. حيث مدينة سون بيك تبعد ساعتين من هنا. و إذا استمريتم في التباطؤ ، فسيحل الظلام بحلول وصولنا! طارد الكابتن رايس المحاربين الشباب.
وفي هذه الأثناء كان فان يستمتع بالمناظر الطبيعية الجديدة.
بعد أن أمضى عامين منذ هجرته إلى مدينة القمر الأسود تمكن أخيراً من رؤية كيف تبدو منطقة القمر الأسود من الأعلى.
بدون نعمة الشمس كانت منطقة القمر الأسود بلا شك مكاناً مظلماً وكئيباً وقاحلاً ، وهو ما يشكل تناقضاً واضحاً مع الطريق المليء بالطوب والغابة الخضراء النابضة بالحياة.
واصلت المجموعة المرافقة رحلتها على الطريق المليء بالطوب.
وبعد فترة قصيرة ، اندمج مساران آخران ، موجودان على جانبي الطريق المملوء بالطوب ، معه وأصبحا الطريق الرئيسي.
مجموعة عربة أخرى مكونة من أربعة أشخاص اندمجت من المسار الصحيح واتجهت نحو مدينة سون بيك جنباً إلى جنب مع مجموعة المرافقة.
أهلاً أخي ، رحلة رائعة.
بدأ رجل ذو لحية قصيرة محادثة مع فان الذي بدا أسهل في التعامل معه من سيدتين ، ولكنه كان أكثر أهمية من بقية مجموعة المرافقين.
ومضت عيون فان بشكل خفي.
"هذا الشخص انتقائي للغاية فيما يتعلق بمن يجب أن يتحدث معه... " تأمل فان.
"لم تخرج للتو من منطقة القمر الأسود مع مجموعتك ، أليس كذلك ؟ " واصل الرجل ذو اللحية القصيرة.
ألقى فان نظرة سريعة على الشخص وأجاب بهدوء "وماذا لو فعلنا ذلك ؟ "
في نفس الوقت ، لينيتا وليلياس ، اللتان كانتا تركبان سلمندر الأرض مع فان ، التفتتا برؤوسهما وفحصتا الرجل ذو اللحية القصيرة.
حاولوا تخمين نواياه.
"هوهو ، لا بأس. ليس لديّ أي نوايا سيئة " أنكر الرجل ذو اللحية القصيرة بسرعة أي أفكار قد تكون لديهم عنه.
أتيتُ من مدينة المنحدر الأحمر على الجانب الأيمن من منطقة القمر الأسود. لا أعرف ما حدث ، لكنني شعرتُ بالهزات الليلة الماضية. لا بد أن هذه الهزات القوية قد أذهلت كلاب الجحيم المظلمة. أنتم جميعاً محظوظون لأنكم نجوا من ذلك.
هاهاها ، هذا صحيح. أتعاطف معكم ، ضحك الرجل ذو اللحية القصيرة بخفة قبل أن يسأل "إلى أين أنتم ذاهبون ؟ بالنظر إلى جوادكم الضخم ، أعتقد أن بلدة متداعية مثل صنبيك ليست وجهتكم النهائية. "
"لماذا تريد أن تعرف ؟ " قاطعته لينيتا بنظرة حادة ، مما جعل الرجل ذو اللحية القصيرة يشعر بالخوف.
"أعتذر يا سيدتي. لا أحاول التدخل في شؤونكِ " قال الرجل ذو اللحية القصيرة بابتسامة مصطنعة. "أنا فقط متجه إلى العاصمة. و لكن كما ترين ، مجموعتي صغيرة نوعاً ما ، والسفر إلى أي مكان خطر على مجموعة صغيرة مثلي. "
لذلك فكرتُ أنه سيكون من الأسلم السفر معاً إذا تصادف أننا متجهان إلى نفس الوجهة. لا حتى لو كان ذلك جزءاً من طريقنا إلى وجهتنا ، سيكون من الرائع لو استطعنا السفر معاً ، قال الرجل ذو اللحية القصيرة.
"إذا كنت خائفاً جداً من مخاطر الطريق كان يجب عليك استئجار مجموعة مرافقة لحمايتك على الطريق. "
أدخل الكابتن رايس رأيه بنظرة غاضبة بعد أن سمع محادثتهم.
كان يكره من يختارون المخاطرة بحياتهم لتوفير المال. حيث كان هذا يُضرّ بسمعة مجموعات المرافقة ، ولكنه كان أيضاً أقلّ ربحيةً عموماً إذا مات الناس.
حسناً... هذا الأخ كلامه منطقي جداً. أرغب بشدة في استئجار مجموعة مرافقة لإرشادي إلى العاصمة... للأسف ، محفظتي لا تتفق معي ، ابتسم الرجل ذو اللحية القصيرة بأسف.
