أثناء ركضي ، فعّلتُ موهبتي. عادت نواة المتجرد إلى الحياة ، ممتصةً الطاقة من محيطها.
دفعتُ عشر وحدات إلى القوة ، مما أفسح المجال لمزيد من الجوهر. لم أكن أركز على تكثيف الجوهر أو تكوينه في تلك اللحظة. فلم يكن هذا هو هدفي. ما أردته هو القتال.
كانت المباني مُدمرة من حولي ، وبقاياها العظمية تُملأ المكان. و انطلقتُ مسرعاً عبر الأنقاض ، قافزاً فوق الجدران المنهارة والأحجار المتناثرة ، حين سمعتُ صرخة حادة تخترق الهواء.
انزلقت حتى توقفت واتجهت نحو الصوت.
استقرت عصاي في يدي اليمنى بينما كنت أركض في اتجاهها.
اعترض طريقي مبنى مائل ، أساسه متشقق ومتهدم. قفزتُ دون إبطاء ، واصطدمت حذائي بالسطح المائل. قفزتان سريعتان ، وكنتُ على السطح.
لقد قمت بمسح المنطقة.
"هناك. "
[المستوى 32]
ابتسمت.
"وجدتك. "
ثني ركبتي ، وقمت بتفعيل [الانفجار الزلزالي].
غمرني شعورٌ بالقوة والجوهر. و في اللحظة التالية ، دوّى انفجارٌ تحت قدميّ ، قاذفاً إياي للأمام كقذيفة مدفع. خلفي ، انهار المبنى الضعيف ، وتحول إلى غبار.
لفت الضجيج انتباه الكائن البغيض. ارتعش رأسه نحوي ، ثم صدرت صرخة حادة تصم الآذان.
لقد حافظت على ابتسامتي وأنا أرتفع نحوها.
مدّ المخلوق ذراعيه على اتساعهما. ثم بحركة مفاجئة ، وجّه ذراعيه نحوي على شكل حرف X.
لقد شعرت بشيء غير طبيعي.
ضيّقتُ عينيّ. ثم سمعتُ صوتَ صفيرٍ حادٍّ يشقّ الهواء.
وبعد ثانية واحدة ، شعرت بالتحول في الجوهر.
اتسعت عيناي قليلا.
"شفرات الرياح. "
سيطرت الغريزة عليَّ ، ورفعت عصاي أمامي في الهواء.
ارتطمت بي صدمة قوية. حيث طار جسدي للخلف ، وارتطم بالأرض. انفجر الغبار والحطام من حولي وأنا أتدحرج فوق الحطام.
لقد توقفت ثم عدت إلى قدمي.
عند إلقاء نظرة على مفاصلي ، لاحظت بعض الجروح على الجلد.
لقد زفرت.
"شفرات الرياح. "
لذا يمكن لهذا الشخص استخدام عنصر الريح.
لقد قمت بإزالة الغبار عن زيي الرسمي وكسرت رقبتي.
"حسناً ، يا خفاش. و لقد حصلت على انتباهي. "
لقد قمت بتفعيل [تعزيز التشابك العصبي] ، وانفجرت [انفجار زلزالي] آخر من ساقي ، مما أدى إلى إطلاقي مباشرة نحو المخلوق مرة أخرى.
لقد أصبح إدراكي حياً.
تحوّل العالم من حولي. ملأ الجوهر رؤيتي ، يدور في أمواج فوضوية.
رأيتُ كل شيء ، نارٌ مشتعلةٌ في خطوطٍ برتقالية ، وظلامٌ يتلوى في خيوطٍ سوداء ، وماءٌ يتدفق في تموجاتٍ زرقاء. حيث كان الهواءُ ينبضُ بقوة ، متحولاً ومتغيراً بطرقٍ لا يمكن التنبؤ بها.
ارتعشت آذان المخلوق. حرّك وزنه.
لقد التقطت كل حركة بالحركة البطيئة.
رفعت يدها اليمنى ، ومخالبها مرتفعة إلى الأعلى ، ثم قطعت إلى الأسفل.
تجمعت الرياح فجأةً ، دارت حول ذراعه. التفت الجوهر ، منحنياً لإرادة المخلوق ، وفي اللحظة التالية ، تشكلت شفرة حادة ، شبه خفية ، أمام مخالبه.
ثم قطعت.
انطلقت شفرة الريح نحوي.
لقد قفلت عليه.
على بُعد مترين.
ركزت ، وضربت إرادتي في عنصر الريح ، محاولاً السيطرة على الجوهر الداخلي.
متر ونصف.
لقد قمت بتفعيل [تحويل الجوهر].
ومض ضوء أخضر من الجوهر في رؤيتي عندما أمرت الريح بالعودة.
متر واحد متبقي.
أبقيت عقلي معلقاً بشفرة الريح ، وإرادتي ملتفة فى الجوار ككماشة. و لكن في النهاية—
لا أزال فشلت.
رفضت الريح أن تطيعني.
لقد قمت بتدوير عصاي ورفعتها إلى الحاجز في اللحظة الأخيرة.
بوم!
أصابتني الصدمة ، فقذفت جسدي إلى الخلف. ارتطمت بالأرض مجدداً ، وانزلقت بين الأنقاض. تناثر الغبار في الهواء.
زفرت بقوة ووقفت على قدمي مرة أخرى.
كان هذا سيستغرق بعض العمل.
صرخ المخلوق مرة أخرى لكنه لم يتحرك.
أمِلتُ رأسي.
"هل تعتقد حقاً أنني غبي بما يكفي لأن أسرع بنفس الطريقة للمرة الثالثة ؟ "
سخرت ، ثنيت ساقي ، وأطلقت [انفجار زلزالي] آخر.
انطلق جسدي للأمام مباشرة نحو المخلوق.
ولكن لم يكن هناك طريقة لأسمح له بالهروب من خلال رميي مرتين.
في الهواء ، فعّلتُ [انفجاراً زلزالياً] آخر ، فعدّلتُ مساري في لحظة. كاد الخفاش أن يرفع يده عندما كنتُ أمامه بالفعل.
ثبتت قدميّ بقوة ، وأدرت جسدي. ارتطمت قبضتي اليسرى بالأرض—
ثم اصطدم بأمعائه.
طار المخلوق بفعل الاصطدام. ارتطم جسده بالحطام ، محطماً ألواح الخرسانة والمعادن الملتوية.
حركت أصابعي ومددت يدي ، ثم تقدمت للأمام.
"هذا واحد. "
انتفض الخفاش وسحب نفسه من بين الأنقاض ، وهو يهز رأسه. توهجت أذناه الطويلتان وهو يستدير لمواجهتي مجدداً. فرقعت مفاصلي.
هيا يا خفاش. و من المفترض أن تكون من نوع الرياح ، أليس كذلك ؟ مددت ذراعيّ ، متحدياً إياه.
أين الريح ؟ أين شفرات التقطيع الفاخرة ؟
صرخ المخلوق وانطلق مسرعاً ، لكن هذه المرة لم تكن هناك ريح ولا حيل. فقط سرعة عاتية ومخالب تستهدف حلقي.
سخرتُ منه وأرجحتُ رأسي جانباً ، تاركاً مخالبه تمرُّ من جانبه. و قبل أن يتراجع ، رفعتُ عصاي وضربتُ مؤخرتها في ضلوعه. دوّى صدى صوتٍ عميقٍ عندما انهار جانبُه إلى الداخل ، فأعاده يترنح إلى الوراء.
"ليس جيدا بما فيه الكفاية " تمتمت.
تخلص الخفاش من الضربة واندفع نحوي مجدداً ، ومخالبه تلمع. تسللتُ بين ضرباته ، أراقب تحركاته. حيث كان سريعاً ، لكن هذا كل ما كان لديه.
"هل تمزح معي ؟ " تفاديت ضربةً وحركتُ عصاي في قوسٍ للأسفل. ارتطم السلاح بكتفه ، وتهاوى جسده تحت وطأة الضربة ، وارتطم بالأرض المتشققة.
أطلق الخفاش صوتا حادا وأجبر نفسه على النهوض مرة أخرى ، وهو يرتجف لكنه ما زال يقاتل.
تنهدت.
"لا ريح ؟ بجد ؟ أي نوع من الريح البشعة أنت ؟ "
زأر الخفاش وقفز مجدداً. و هذه المرة ، سمحته يقترب قبل أن أستقر على قدمي ، فاندفعت ساقي اليمنى للأمام ، وضربته بقوة في رأسه.
انقلب المخلوق إلى الجانب واصطدم بعمود مكسور.
لقد حركت كتفي.
ربما ضربت رأسك بقوة. هل نسيت كيفية استخدام عنصرك ؟
شقّ طريقه للخروج من الأنقاض واندفع مجدداً. استقبلته بحركة عصاي لأعلى ، فأمسكته من تحت فكه. ارتطمت قدماه بالأرض وهو يحلق عالياً ، متقلباً بعنف قبل أن يرتطم بظهره.
ومع ذلك فقد ارتعش ونهض مرة أخرى.
طرقت بعصاي على الأرض.
"استخدم الريح ، أيها الأحمق. "
لا يوجد رد.
تنهدت ومشت نحوه.
حسناً. إن لم تستخدمه ، فسأبحث عن إخوتك الآخرين.
اقتربتُ خطوةً خطوةً. ارتعش الخفاش ، وتوسّعت أذناه.
بطريقة ما ، فهمت الأمر. نجح التهديد.
رفعت ذراعيها إلى الأعلى.
ابتسمتُ ، وتركيزي كله منصبّ على المخلوق. و اتسع إدراكي ، ولم يعد العالم سوى جوهرٍ دوار.
الخفاش قطع إلى أسفل.
لقد شاهدت.
تجمعت الرياح ، تدور كخيوط خفية تتشابك. التوى الهواء ، وانضغط ، واشتد ، وتحول إلى شفرتين تحومان أمام مخالبه. وما إن تجمدتا حتى انطلقتا نحوي.
أسرع من ذي قبل.
وقفت في مكاني ، ممسكاً بعصاي ، وعيني مثبتة على الشفرات المقتربة.
خمسة أمتار.
دفعتُ إرادتي إلى الخارج ، وشعرتُ بعنصر الريح الفوضوي. حيث كان سريعاً ، غير مستقر ، يندفع نحوي كوحشٍ مستعدٍّ لتقطيعي.
أربعة أمتار.
لقد قمت بتفعيل [بسينابسي التعزيز].
لقد أصبح ذهني أكثر حدة ، وهو يعالج كل حركة ، وكل تموج في الجوهر من حولي.
ثلاثة أمتار.
[تحول الجوهر].
اصطدمت إرادتي بشفرات الريح ، مُحيطةً بالجوهر الكامن فيها. تذبذبت ، لكن أمر الخفاش ظلّ قوياً. حيث كان الضغط على عقلي هائلاً ، لكنني ضغطتُ بقوة أكبر.
مترين.
صدع.
كزجاجٍ مُحطّم ، ارتجف الجوهر داخل شفرات الريح. شدّدتُ سيطرتي ، مُجبراً الرياح العاتية على الانهيار.
متر واحد.
ومضت الشفرات.
ثم ذهب.
توهج جوهر أخضر في رؤيتي ، ودار بينما انتزعته من سيطرة الخفاش.
لقد شددت قبضتي حول الموظفين.
توقف الجوهر قبل أن يصل إليّ مباشرة ، وأصبح مطيعاً.
لقد دارت حولي ، أكثر هدوءاً ، ومتلهفة تقريباً ، ومتحررة من قبضة الرجس.
لقد عاد إلى المنزل.
العودة إلى النبلاء.
