اندفعت للأمام ، وكانت عيناي مثبتتين على الأربعة [الأورك المشتعلة] أمامي.
كان كل واحد منهم يقف فوقي ، وكانت أجسادهم الضخمة تتوهج باللون الأحمر بسبب الطاقة المنصهرة المتدفقة في الداخل.
في أيديهم كانوا يمسكون بالهراوات الصخرية المدببة ، وهي أسلحة وحشية كانت تهدف إلى سحق أي شيء في طريقهم.
زأر الأورك الأول ولوح بهراوته نحوي.
بدلاً من التهرب ، رفعتُ ساعدي وتلقّيتُ وطأة الضربة. اجتاحتني موجة صدمة قوية ، ضغطت عليّ قليلاً ، لكنني تماسكتُ.
احترقت عضلاتي ، لكنني لم أتراجع عن موقفي. و اتسعت عينا الأورك المنصهرتان قليلاً مندهشةً من أنني لم أنهار تحت وطأة قوته.
قبل أن أتمكن من الرد ، انقضّ أورك آخر من الجانب ، موجّهاً سلاحه نحو ضلوعي. تحركتُ بما يكفي لامتصاص الضربة بذراعي الأخرى. و سقطتُ أرضاً بسبب الصدمة.
ضغطت على قبضتي ، وضاقت عيناي.
لم يكن هؤلاء الأورك مجرد وحوشٍ بلا عقول. بل كانوا سريعين ، وهجماتهم مُصقولة ، وحركات أقدامهم حادة. لم يعتمدوا فقط على القوة الغاشمة ، بل قاتلوا بمهارة.
انتشرت ابتسامة على وجهي.
سيكون هذا ممتعا.
انقض عليّ الأورك رافعاً ناديه عالياً.
لقد ابتعدت خطوة ، وشعرت بتدفق الهواء عندما ارتطم السلاح بالأرض ، مما أدى إلى تناثر الصخور المنصهرة في كل مكان.
قبل أن يتمكن من رفع سلاحه مرة أخرى ، انفجرت إلى الأمام ، وضربت قبضتي مباشرة في صدره.
انهار الاصطدام في أضلاعه ، وأرسل شقوقاً تنتشر عبر جلده المنصهر. لم يكد يلتقط أنفاسه حتى تحطم جسده ، وتناثرت قطع من الصخور الصلبة والصهاره في ساحة المعركة.
انتزعتُ عصاه من الأرض. حيث كانت ثقيلة ، لكنها في يدي كانت مثالية. شددتُ أصابعي حول قبضة الحجر الخشن.
أطلق الأورك الثلاثة المتبقون زئيراً ، وتقدموا إلى الأمام في انسجام تام.
رفع الأقرب ناديه عالياً ، لكنني تحركت أولاً.
بدفعة من السرعة ، حرّكتُ سلاحي المسروق جانباً ، فاندفعت القوة الهائلة خلفه لتخترق خصر الأورك. انقسم جسده إلى نصفين ، وتناثرت الصهارة على الأرض كالدم.
استدرتُ ، مُغيراً قبضتي ، واندفعتُ نحو الأورك التالي. حاولَ صدَّه بسلاحه ، لكنني انحرفتُ في الهواء وسقطت العصا على رأسه.
أدى الاصطدام إلى شق جمجمته ، وتناثرت الصهارة من الشقوق قبل أن ينهار جسده في كومة من الصخور المنصهرة.
نظرت إلى الأورك الأخير.
اندفعتُ للأمام ، ممسكاً بالهراوة بكلتا يديَّ ، وتأرجحتُ للأعلى. ارتطمت الأشواك المسننة بذقن الأورك ، فانكسر رأسه للخلف بعنف.
نبضت عروقها المنصهرة للمرة الأخيرة قبل أن يتكسر جسدها من القوة ، ويتفكك في وابل من الحطام الناري.
زفرت ، وألقيت النادي جانباً.
كان قلبي ينبض بالجوهر ، وكان جسدي يسخن بشكل جيد.
كنتُ أُدخل في إيقاع اللعب ، لكن هذا لم يكن كافياً. فكنتُ بحاجة إلى أعداء أقوى ، وليس هؤلاء من المستوى ١٠ و١١.
كنت أريد التهديدات الحقيقية - النوع الذي يدفعني إلى أقصى حدودي ، ويجبرني على الحفر بشكل أعمق.
مسحتُ ساحة المعركة بحثاً عن المزيد. و لكن أقوى وحشٍ عثرتُ عليه كان من المستوى ١٢ فقط.
"مخيب للآمال. "
من حولي كانت الوحدة 02 منخرطة في القتال ، تقاتل في مجموعات ، وتتخلص من الوحوش ببطء.
وجّهتُ نظري نحو البركان. حيث كان هذا هو المكان الذي يجب أن أذهب إليه. لو كانت هناك مخلوقاتٌ بغيضةٌ أقوى ، لكانت قريبةً من المصدر.
من دون تردد ، ركضت إلى الأمام ، وقطعت ساحة المعركة مثل الرصاصة.
أيُّ شيطانٍ اعترض طريقي سقط على الفور مُحطَّماً بلكمةٍ واحدة ، ومُنهاراً تحت ركلةٍ مُدمِّرة. بالكاد أبطأني أجسادهم.
كلما دفعت أكثر و كلما تمكنت من اختراق الموجة الأولى ، حيث كان هناك ما لا يقل عن 60 من المخلوقات البغيضة تقف في طريقي.
سقطوا واحدا تلو الآخر ، تحطموا بقبضتي وسحقوا تحت خطواتي.
لم أتوقف ، ولم أتباطأ.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى منتصف الطريق كانت ساحة المعركة خلفي مليئة بالجثث المكسورة ، وكنت قد تركتهم جميعاً بالفعل ، متجهاً مباشرة نحو فم البركان.
أصبحت الحرارة من حولي أكثر كثافة ، وموجات من الهواء الحارق تتدحرج فوق بشرتي.
كانت قدماي العاريتان تصطدمان بالأرض المغطاة بالحمم البركانية ، مما أدى إلى تشقق الأرض المحروقة تحت قدمي مع كل خطوة قوية.
لقد ركزت نظري على قمة البركان.
أبطأت من خطواتي عندما اقتربت من قمة البركان.
ولم تكن هناك أي علامة على وجود المزيد من الفظائع.
تقدمت للأمام ، ووقفت على حافة فوهة البركان.
كانت الحرارة خانقة ، تضغط عليّ مثل موقد حي.
تدحرجت موجات من الهواء الحارق من الأعماق المنصهرة إلى الأعلى ، مما أدى إلى تشويه رؤيتي وتجفيف العرق على بشرتي قبل أن يتشكل.
كانت الأرض تحت قدمي متشققة ومحترقة ، وتشع حرارة شديدة لدرجة أن مجرد التنفس كان يشبه استنشاق النار.
تحتي ، امتدت الحفرة الضخمة إلى عمق يقارب مائة قدم ، وهي عبارة عن بحيرة من الصخور المنصهرة تتدفق وتتدفق.
بدا البركان مثل وحش نائم ، يزأر في نومه.
في كل مرة تتحرك فيها الحمم البركانية ، ترتفع سحب كثيفة من البخار والأبخرة السامة في الهواء ، وتملأ رائحة المعادن المحترقة والكبريت رئتي.
لكن ما لفت انتباهي لم يكن الأعماق النارية فحسب ، بل الأنفاق الأربعة المحفورة في الجدران الداخلية للفوهة ، والموزعة بالتساوي على محيطها.
وكان لكل نفق حراس.
كانت المخلوقات البغيضة تقف عند المداخل ، وكان كل من المخلوقات البغيضة الأربعة المختلفة التي تقاتل في الخارج تحتل نفقاً واحداً.
عبست.
لم تكن هناك طريقة واضحة لهم للخروج من تلك الأنفاق. لا حواف ، ولا درجات ، ولا شيء يسمح لهم بالصعود.
فجأة فكرت في شيء ما.
هل أدى الانفجار نفسه إلى دفعهم إلى السطح ؟
لم يكن البركان ينفث النار فقط ، بل كان ينفث الوحوش أيضاً.
لقد أدى هذا الإدراك إلى إثارة مشاعري.
لم يكن هذا مجرد مكان عشوائي للتكاثر و بل كان بمثابة مفرخ ، عش مصمم لإنشاء وإطلاق موجة تلو الأخرى من الدمار.
ولم يكن لدي أي شك في أن مخلوقات أقوى كانت تنتظر الظهور في أعماقي.
أخذت نفساً بطيئاً ، وشعرت بمركز المتجرد الخاص بي يطن في صدري.
كان جسدي يمتص الحرارة المحيطة طوال هذا الوقت ، وكانت درجة الحرارة المرتفعة تتغذى على متجر جوهر الخاص بي.
كانت الطاقة الحركية الناتجة عن تحركاتي والحرارة المنبعثة من البركان تغذيني ، وتحول كل لحظة إلى طاقة خام قابلة للاستخدام.
'جيد. '
لقد قمت بمسح الأنفاق ، ووقعت عيناي على واحد على وجه الخصوص ، ذلك الذي وقف عليه اثنان من الأورك.
لقد كانوا أكبر حجماً من الذين قاتلتهم من قبل ، وكان جلدهم الأحمر المنصهر يتوهج تحت شقوق أجسامهم الخارجية الصلبة.
كان كل واحد منهم يمسك بهراوة ضخمة مدببة ، وكانت الحرارة تشع من الأسلحة كما لو تم سحبها مباشرة من الفرن.
'المستوى 13. مثالي. '
لقد اتخذت خطوة إلى الوراء ، لتثبيت نفسي.
دوّى البركان تحتي ، وهدير خافت آخر من الوحش النائم في الأسفل. و شعرتُ بتصاعد الموجة التالية ، لكنني لم أكن أنوي الانتظار.
لأول مرة منذ بدء المعركة قد قمت بتفعيل مهاراتي.
[التلاعب بالجوهر]
غمرتني موجة من القوة الخام وأنا أضخّ الجوهر في ساقيّ ، مشدِّداً عضلاتي ومقوّياً إياها. توتر جسدي ، وتلتفّ الطاقة كزنبرك مضغوط ، واندمجت الحرارة والقوة الحركية في حركة انفجارية واحدة.
ثم انتقلت.
سباق قصير. قفزة واحدة مدمرة.
حلقت عالياً في الهواء الحارق ، متجاوزاً حفرة الحمم البركانية بقفزة واحدة. لم يكد الأورك يتفاعلون حتى اصطدمت بهم كقذيفة حية ، فأرسلتنا نحن الثلاثة إلى النفق.
في اللحظة التي وصلنا فيها إلى الأرض ، بدأت المعركة الحقيقية.
في لحظة ، نهضتُ وأطلقتُ زئيراً. أمسكتُ بأقرب أورك من ساقيه ، ووجّهتُ الجوهر إلى ظهري ويديّ ، مُعززاً قبضتي.
مع هزة حادة قد قمت بتأرجح الأورك مثل الهراوة ، وسحقته على الآخرين.
ترددت أصوات الزئير والهدير عبر النفق.
كانت المساحة ضيقة ، بالكاد 6 أقدام عرضاً و12 قدماً ارتفاعاً ، لكن ذلك كان أكثر من كافٍ بالنسبة لي للهجوم.
تدفقت الجوهر إلى قبضتي ، وهاجمت.
لكمة واحدة سحقت صدراً ، وأخرى حطمت جمجمة.
لقد أمسكت بأحد الأورك من حلقه ، ورفعته ، وضربته في جدار النفق.
جسدها متصدع مثل حجر هش.
لقد عملت المساحة الضيقة لصالحى.
ولم يكن لديهم مجال للهروب.
انحنيتُ تحت ضربةٍ جامحةٍ ورددتُ بلكمةٍ صاعدةٍ ، فأسقطت الأورك على الحائط. انقضّ عليّ آخر ، وهراوته المسننة تتأرجح بسرعة.
لقد أمسكته في الهواء.
أحرقت حرارة راحة يدي ، لكنني تجاهلتها. بشدّة حادة ، انتزعت السلاح من قبضته وأسقطته أرضاً ، فسحق رأسه في الأرض.
وبعد ذلك الصمت.
زفرت ، ووجهت نظري نحو بقايا العفاريت المكسورة.
كانت الحرارة داخل النفق أشد من الحرارة في الخارج ، وكان الهواء كثيفاً وثقيلاً.
لقد حان الوقت لرؤية ما يكمن في أعماق الداخل.
