'عليك اللعنة … '
وقف ري في قلب البعد الملتوي ، وكانت أنفاسه ثابتة على الرغم من الفوضى من حوله.
ملأ استنساخ أدريان الفراغ.
"ما هذا المنظر المثير للاهتمام ، ري! "
لقد صمدت كل هذه المدة. لا أستطيع حتى إحصاء عدد "المي " الذين قتلتهم حتى الآن.
"مُذهل! مُذهل جداً! "
"ولكن لا فائدة من ذلك هل تعلم ؟ "
"فقط استسلم! "
أحاط به آلاف - بل ملايين - في كل اتجاه ، يبتسمون بابتسامة واثقة ، وعيون قاسية و كل واحدة متطابقة ، لكنها تختلف اختلافاً طفيفاً في القوة والحضور. حيث كان الفضاء من حوله مشوهاً و كلوحة من زجاج محطم مطلية بدرجات لا متناهية من الأحمر والبنفسجي. تعلقت النجوم في السماء جامدة كالجمر المطفأ ، وشعرت أن الزمن نفسه قد تجمد ، أو ربما امتد.
كان هذا عالم أدريان الآن.
شد ري قبضتيه ، وجسده غارق في العرق والدم - ليس له أي منهما. حوله ، تناثرت أجساد مستنسخات أدريان المتساقطة كدمى ورقية ، تتلاشى في النور. وقف على سطح غير موجود ، مرفوعاً بإرادته القوية ، وطاقته تتدفق كعاصفة في عروقه.
قام بتدوير شفرته في دائرة وأشار بها نحو جدار المستنسخين أمامه.
"التالي. "
في لمح البصر ، انقضّ أدريان أمامه ، ممسكاً بشفرتين طيفيتين. تجنّب ري الضربة ، وانحنى ، وانطلق نحو الأعلى بضربة تصاعدية مُشَبَّعةً بالبرق. انفجر المُستنسخ شرارات. وحلَّ مكانه اثنان آخران.
لم يتردد ري - لقد تحرك مثل الشبح ، تاركاً وراءه صوراً جانبية وهو يتنقل بينهم.
[تم تفعيل المهارة: سراب الظل النهائي]
[تم تنشيط المهارة: الإزهار النهائي]
[تم تفعيل المهارة: العداد النجمي النهائي]
أصبحت كل حركة غريزية.
كل صد وكل ضربة كانت تبدو أكثر سلاسة من سابقتها.
لم يعد بحاجةٍ إلى تسمية المهارات بأسمائها في ذهنه ، فقد كانت تتدفق منه كذاكرةٍ عضليةٍ منسية. كلما تعمق في القتال ، أصبح الأمر طبيعياً أكثر.
كان بإمكانه أن يشعر بذلك.
النظام.
الاستجابة لإرادته.
تغذية نموه.
[لقد تم رفع مستواك.]
[المستوى 1,790 → 1,800 → 1,910 …]
لكن حتى مع تكيف جسده ، وحتى مع تزايد قدرته القتالية مع كل موت يتعرض له ، وكل ضربة تصل إليه كان يعلم ما كان يفعله أدريان.
لقد كان يماطل.
قفز ري عالياً في الهواء وأشار بكلتا يديه إلى الأسفل.
[الشبكة الجهنمية الأبدية النهائية – متغير الدوامة]
انفجرت سلاسل سوداء من الحرارة والضغط من ذراعيه ، ملفوفةً حول عشرات المستنسخين ، وسحقتهم في دوامة موت كاسحة. تصدعت الأرض مع انهيار أجسادهم ، لكن المزيد من مستنسخات أدريان حلوا محلهم ، كما لو أن الموت لا يعني لهم شيئاً.
"لن أستمر في لعب لعبتك إلى الأبد " تمتم ري.
فوقه ، انفتحت عشرات البوابات مجدداً ، دافعةً المزيد من الأدريين إلى ساحة المعركة. بعضهم كان مُغطّىً باللهب ، والبعض الآخر يتوهج بطاقة نخرية. بعضهم كان يحمل منجلين توأمين ، والبعض الآخر يلقي دوائر سحرية تُلوي الفضاء بين الأبعاد.
وما زال ري يقاتل.
تحركت ساقيه بالغريزة.
وميض سيفه من زاوية إلى أخرى.
كانت عيناه تتوهجان بشكل خافت بالألوهية ، وتتابع كل حركة مثل جنرال مخضرم يقوم بتشريح ساحة المعركة.
"لن توقفني هنا يا أدريان. أعرف ما تفعله. تريد وقتاً لكسر هيتراي. "
اندفع راي للأمام ، فشقّ مستنسخاً إلى نصفين ، بينما أطلق آخر النار باتجاهه. رفع يده.
[الحاجز البدائي النهائي – شكل الضوء]
قبة من الطاقة الذهبية حجبته عن الجحيم. اندفع عبرها ، فشطر من ألقاها نصفين قبل أن ينتفض.
مهارة أخرى - هذه المرة من خلال الغريزة الصرفة.
جزء منه تساءل إلى أي مدى سيصل الأمر.
جزء آخر منه... لم يهتم.
لأنه لم يستطع البقاء هنا إلى الأبد.
وبينما انطلقت مجموعة أخرى من الأعداء نحوه ، قطع ري سيفه إلى الأسفل ، مرسلاً موجة من الضوء المضغوط من خلالهم ، ثم وقف ساكناً في منتصف العاصفة.
أغمض عينيه للحظة.
… وصلى.
أرجوكم.. انتظروا قليلاً. سأعود. أعدكم.
*************
[في أثناء …]
كانت السماء فوق H 'تراي سوداء اللون.
كانت ساحة المعركة في حالة خراب.
القارة الشمالية التي كانت مليئة بالحياة والموت والتحدي ، أصبحت الآن مقبرة للدمار واليأس فقط.
"هاا... هاا... "
سقط أدونيس على ركبة واحدة ، ودرعه الذهبي متشقق وملطخ بالدماء. حيث كان سيفه الذهبي ، الباهت الآن ، مدفوناً في التراب بجانبه. عبقت رائحة الرماد والسحر في الهواء ، وانبعثت أنفاسه على دفعات ضحلة.
رفع رأسه ببطء.
كان جسد لوسيل ساكناً قريباً - أجنحتها ممزقة ، وذيلها مرتخي ، وقرونها متشققة. بالكاد تحرك صدرها ، والدم يتجمع تحتها.
لقد ماتت - حتى بعد أن تحولت تماماً إلى إمبراطور التنين ، لا تزال تُلاقي نهاية بائسة. نجاتها الوحيدة كانت مهارة [تجسيد الشر] التي أنقذتها رغم الموت المتكرر.
ومع ذلك ظل جسدها مشلولاً ، ويمر مراراً وتكراراً بدورة من التجديد والانحلال - عاجزاً عن إيقاف أي شيء منها.
وماذا عن الآخرين ؟
فاي... قد ذهب.
جسدها الميت بين ذراعي مُستنسخ ، ملك الجنيات ، صانعها. حتى في موتها كانت تبتسم ابتسامة عريضة... مُظهرةً مدى رضاها بوفاتها.
لقد كانت دائما تريد أن تخرج بهذه الطريقة.
في الأمام بعيداً ، صمد الخط النهائي - ولكن بصعوبة بالغة.
وقف جسد ملك الجنيات الرئيسي في المقدمة ، محاطاً برياح ممزقة وبتلات لامعة. حيث كانت قوته تفوق الفهم الطبيعي ، لكن حتى هو كان يُدفع للخلف. بجانبه كانت العرافة تُردد تعويذة تلو الأخرى ، مُفعّلةً مهارات عديدة دفعةً واحدة ، وجهها شاحب ويداها ترتجفان.
وتلوح أمامهم...
أدريان.
ولكن ليس مثل الآخرين.
هذا كان مختلفا.
أطول. أنقى. غارق في طاقة هائلة تذوب الأرض تحت قدميه مع كل خطوة. لم يتكلم. لم يشمئز.
لقد ضغط للأمام فقط ، ورفع يده - واخترق حتى أقوى الحواجز لديهم.
لقد فشل دفاعهم الأقوى للتو.
الأمل … كان ينزلق.
أطلق أدونيس زئيراً من بين أسنانه المشدودة ، وبصق الدم بينما كان يضغط بيده على التراب ، محاولاً الوقوف.
كل شيء بداخله كان يصرخ ليبقى في الأسفل.
للراحة.
ولكنه لم يستطع.
ليس بعد.
نظر حوله مجدداً - إلى الناس خلفه. الجرحى. المحتضرون. الأطفال الذين يحميهم آباؤهم المنكسرون. و نظر إلى وجه لوسيل.
وبعد ذلك … اتخذ قراره.
"يبدو أن... " تمتم ، والدم يسيل من شفتيه "ليس لدي خيار آخر... "
وكان صوته هادئا.
لكن العالم شعر بذلك وسرعان ما شعر به الجميع أيضاً.
