لاحظ ألدريان أحد المشاركين في المجموعة ، فتشكلت ابتسامة خفيفة. سيلفيا التي كانت تراقب المشاركين أيضاً لم تستطع إلا أن تطلبه:
يا عزيزي ، ألا تعتقد أن زاندر سيواجه صعوبة في تجاوز هذه المرحلة ؟ ففي السابق كان من يصل إلى قمة كل مرحلة فقط هو من يستطيع تجاوز هذا التحدي. الجاذبية بحد ذاتها هائلة حتى بالنسبة لهم ، ومع ذلك فإن زاندر ما زال في مرحلة الإيرل المتوسطة.
أجابها ألدريان ، وهو ما زال ينظر إلى المشارك المقنع الذي كان في الواقع زاندر ،
نعم ، سيفشل قبل خمس دقائق. و على الأكثر ، أعتقد أنه لن يصمد دقيقة واحدة. بصفته متدرب سيوف ، فقد درّب قوة قدميه على السرعة وجسده ليتمكن من إطلاق العديد من تقنيات السيف القوية ، لكنه لا يستطيع تحمل هذا النوع من الجاذبية بعد.
عند سماع إجابته ، رفعت عائلته حاجبيها. و إذا كان الأمر كذلك فلماذا أرسل زاندر للانضمام إلى البطولة ، بل وتوقع فوزه بفئته ؟ أليس هذا طلباً مستحيلاً ؟ هذا ما جال في أذهانهم وهم ينظرون إلى ألدريان.
"ومع ذلك فإنه كان بإمكانه أن يفعل شيئاً لتخفيف وطأة الجاذبية ، ومع ذلك أعتقد أنه كان قادراً على الصمود حتى النهاية. "
نظر إليه الآخرون في حيرة ، مما جعل ألدريان يحول نظره إلى سيلفيا.
"ما حكم هذه المرحلة ؟ " سأل ، فأجابته.
"طالما أن المشاركين لا يسقطون أو تلمس ركبهم الأرض- " اتسعت عينا سيلفيا فجأة عندما حدث شيء ما في ذهنها.
«أفهم ، ولهذا قال السير أورلاف إن الهدف من ذلك هو اختبار قوة المشاركين الجسديه والعقلية» ، قالت قبل أن تُعيد نظرها إلى المشاركين. سيكون من المثير للاهتمام مشاهدة هذا.
زاندر الذي كان واقفاً بالفعل داخل مجال الجاذبية ، اتخذ موقفه بنظرة جادة. حيث كان يعلم أن هذا التحدي سيكون صعباً للغاية عليه ، بل ربما مستحيلاً. و لكن سيده كان يؤمن بقدرته على تجاوز هذه المرحلة ، وهذا الإيمان منحه الثقة بأنه سينجح بطريقة ما.
أخذ نفسا عميقا عندما سمع صوت أورلاف.
"مستعد ؟ سأقوم بالتفعيل... الآن! "
في اللحظة التي تكلم فيها ، تفعّل مجال الجاذبية ، وشعر زاندر على الفور بجسده يكاد يُسحق تحت وطأة القوة الساحقة. حتى أن ركبتيه انحنتا وكادتا تلامسان الأرض.
"نه! " تأوه تحت قناعه من الضغط المفاجئ ، كما لو أن جسده سيُسحق في تلك اللحظة. لحسن الحظ كان قد هيأ وقفته جيداً ، ووزّع طاقته داخل جسده إلى أقصى حدّ ليقاوم الجاذبية. حاول أن يستقيم مجدداً ، لكن القوة كانت تفوق طاقته بكثير.
لا... لا... لا أستطيع السقوط هنا ، لا أستطيع السقوط هنا! لقد وثق بي المعلم ، لا يمكنني الفشل! فكّر بينما اجتاحه الذعر. و لكن الجاذبية استمرت في دفعه للأسفل ، وركبته تقترب أكثر فأكثر من الأرض. و شعر زاندر حقاً أنه لا يستطيع الصمود ، فهذا النوع من الجاذبية يستحيل على شخص في مستواه تحمله.
ومع ذلك ظلّ يتذكر أن سيده كان يؤمن بقدرته على اجتياز هذه المحنة والتغلب على هذه المرحلة الصعبة. لا بد من وجود سببٍ لإيمان سيده بقدرته على النجاح في ما بدا تحدياً مستحيلاً!
"فكر ، فكر يا زاندر... ما الذي يمكنني استخدامه لتحمل هذه الجاذبية لمدة خمس دقائق ؟ " فكر زاندر بيأس بينما كان الوزن الساحق يضغط عليه.
بحلول ذلك الوقت ، بدأ الناس يلاحظون أن شخصاً في مرحلة إيرل المتوسطة ما زال واقفاً ، بينما انهارت أجساد عدة أشخاص آخرين في مستواه لحظة تفعيل الجاذبية. ازداد اهتمامهم ، لكن زاندر لم يُعر الأمر أي اهتمام. حيث كان عقله مشغولاً بإيجاد طريقة للمضي قدماً.
ولكن لم يتوصل إلى حل ، وكان الإحباط ينخر فيه وهو يصر على أسنانه.
لو أستطيع كسر الجاذبية... فجأةً ، تجمدت أفكاره حين طرأت عليه فكرةٌ ما. تذكر بسرعة قواعد هذه المرحلة ، وتذكر أنه لا يوجد شرطٌ لتحمل الجاذبية لخمس دقائق. و في تلك اللحظة ، اكتشف الثغرة ، وارتسمت ابتسامةٌ خفيفةٌ تحت قناعه.
"لهذا السبب قال السير أورلاف أن الهدف من ذلك هو اختبار قوة الجسد والعقل. "
بعد لحظات ، شعر عدد من المشاركين بالقرب من زاندر بوخز حاد في جلدهم ، ما دفعهم إلى النظر إليه في خضم صراعهم ضد الوزن الثقيل. و في البداية لم يفهموا ما يقصده هذا المشارك المقنع ، لكن بعد ذلك اتسعت أعينهم قليلاً ، رغم الثقل الذي يضغط عليهم ، إذ شعروا بشيء غريب.
شعر أورلاف والموظفون الآخرون أيضاً بشيءٍ ينبعث من زاندر ، وارتسمت ابتسامةٌ خفيفة على وجوههم. حيث كان الأمر كما لو أن تعابيرهم تقول: أخيراً ، فهم أحدهم الأمر. ومع ذلك فقد أذهلهم ما شعروا به من زاندر أيضاً.
حتى المتفرجون الذين شعروا أيضاً بالتغيير المفاجئ في زاندر ، أصيبوا بالدهشة.
لقد رأوا زاندر يكاد يسقط ، وظنّ معظمهم أنه سيسقط. و لكن عندما شعروا بالهالة المنبعثة منه ، رأوه يُعيد بناء جسده ببطء ، مُكافحاً للوقوف من جديد. و لقد أذهلهم أن شخصاً في مرحلة الإيرل المتوسطة استطاع تحمّل كل هذا الوقت ، لكن ما صدمهم حقاً هو...
"هل هذا... نية السيف ؟ " سأل أحد المتفرجين في حالة من عدم التصديق.
هذه بالفعل نية سيف ، وإن كانت ضعيفة. و لكن كيف لشخص في مرحلة الإيرل أن يفهم نية السيف ؟! ولماذا يُطلقها هذا الشخص هنا ؟ هتف آخر.
أجاب شخصٌ قريب ، بدا أنه مُدرّب سيوف "إنه يُطلق سيفه لتخفيف وطأة الجاذبية. هدف سيفه هو حمايته من قوانين الجاذبية. بمعنى آخر ، هدف سيف هذا الشخص هو قطع الجاذبية نفسها. ألا ترى كيف استطاع الوقوف مجدداً بعد إطلاقه ؟ "
عند سماع هذا التفسير ، ازداد دهشة الآخرين ، وعادت أنظارهم إلى الشخص المُقنّع. هل كان ذلك جائزاً حقاً ؟ التفت كثيرون بأنظارهم نحو أورلاف ، ليكتشفوا أنه لا ينوي إيقاف المشارك. فجأة ، أدركوا أمراً.
"أرى ، هكذا هي الأمور... هذه المرحلة ليست لاختبار قوتنا فحسب ، بل لاختبار عقولنا أيضاً. لا توجد قواعد تمنعهم من استخدام تقنياتهم الخاصة لتحمل الجاذبية ، طالما أنهم يستطيعون الوقوف لمدة خمس دقائق " قال أحد المتفرجين.
قد يكون هذا أيضاً وسيلةً لضمان اجتياز ليس فقط من هم في قمة كل مرحلة ، بل أيضاً إعطاء فرصة لمن هم في مستويات زراعة أدنى. إنها حقاً فكرة عبقرية ، أن تمنع فقط من هم في مستويات زراعة أعلى من التقدم ، كما علق آخر.
مع انتشار هذا النمط من التفكير بين الحشد ، ترسخت جذوره في عقول المشاركين. و بالنسبة لمن نجحوا بالفعل ، برز شعور بالخداع ، بينما كان الندم أشد وطأة على من فشلوا. لم يفكروا في المستقبل البعيد إلى هذا الحد ، والآن صعقهم إدراكهم. لو كانت عقولهم أكثر حدة ، ربما لم يفشلوا مبكراً!
وصل المشاركون من فئة الإيرل الذين ما زالوا يتحملون الجاذبية ، إلى هذا الاستنتاج. أما أولئك الذين بلغوا حدّ طاقتهم القصوى ، فقد قرروا إطلاق العنان لقوانينهم الأساسية الخاصة.
أولئك الذين أدركوا قوانين النار أطلقوا النيران لتغطية أجسادهم ، آملين تخفيف العبء ، كما لو كانوا يحاولون حرق الجاذبية نفسها. أما أولئك الذين أدركوا قوانين الرياح ، فاستخدموا هبات الرياح لدفع أجسادهم إلى الأعلى ، مانعين أنفسهم من الانهيار.
أولئك الذين أتقنوا قوانين الأرض ثبّتوا أقدامهم بقوة في الأرض ليحافظوا على وقوفهم مستقيمين. و كما جُرّبت أساليب أخرى عديدة ، وكافح كل مشارك لإيجاد طريقة لتخفيف وطأة الجاذبية الأرضية.
وبينما كان أورلاف يراقب جهودهم ، تشكلت ابتسامة خفيفة لكنه فكر في نفسه ،
"حسناً... ولكن هذا لن يكون سهلاً على أي حال. "
وفاءً بأفكاره ، بعد مرور ثلاث دقائق ، بدأ أولئك الذين اعتمدوا على تقنياتهم الأساسية بالانهيار واحداً تلو الآخر. بدوا أكثر إرهاقاً من غيرهم بكثير ، فسارع أحد العساكر إلى معالجتهم بحبوب تعويض الطاقة.
عليك أيضاً تقييم استهلاكك للطاقة. و إذا استخدمت طاقتك بتهور ، ستستنزفها تماماً ، فكر أورلاف. وللحفاظ على سيطرتهم على قوانينهم الأساسية كان عليهم تزويدهم بالطاقة باستمرار لدقائق.
لقد كان الأمر مختلفاً عما كان عليه الحال عندما أطلقوا تقنية ما ، حيث أطلقوا كمية معينة من الطاقة دفعة واحدة وكانوا قادرين بسهولة على قياس نفقاتهم.
في هذه الحالة كان عليهم إطلاق طاقتهم باستمرار ، وهو أمرٌ مُرهقٌ للغاية. بسبب الجاذبية الشديدة ، اضطروا إلى استخدام كمية هائلة من الطاقة لمجرد الحفاظ على تقنياتهم لعدة دقائق ، وكان ذلك أمراً صعباً للغاية.
كان عليهم إدارة طاقتهم بعناية ، وإلا فسوف ينهارون ، ليس بسبب الجاذبية نفسها ، ولكن بسبب الجفاف.
مع مرور الوقت ، ازداد عدد المشاركين المنهارين بشكل أكبر من الفئات السابقة ، مما أثار دهشة العديد من المتفرجين. عند هذه النقطة لم يتبقَّ سوى أقل من ألف مشارك في مرحلة إيرل قبل مرور خمس دقائق.
بمجرد انتهاء الدقائق الخمس ، تراجع زاندر عن نيته السيفية وسقط على الفور. هرع الطاقم لإخراجه من مجال الجاذبية وتقديم العلاج له. يتم إصدار التحديثات بواسطة نوف3لفɪري.ɴيت
رغم شعور زاندر بالإرهاق مختل والمادى ، نظر نحو ألدريان. ابتسامته أسعدته أيضاً. لم يُطلق العنان لكامل نيته في استخدام السيف ، مُخفياً قوته الحقيقية لوقت لاحق. و لكن على الأقل كان ذلك كافياً لتخفيف تأثير الجاذبية إلى مستوى يستطيع تحمّله.
للحفاظ على نية السيف لم يكن بحاجة إلى إطلاق كمية كبيرة من الطاقة ، لكن كان عليه الحفاظ على التركيز المستمر.
كانت نية السيف مختلفة عن قوانين العناصر ، إذ كانت نابعة من فهم متدرب السيف. فلم يكن استخدامه يستهلك طاقة تُضاهي طاقة الحفاظ على تقنية عنصرية.
ثم نظر زاندر إلى من ما زالون واقفين داخل مجال الجاذبية ، وشعر بالدهشة. ومع ذلك دون أن يُدرك كان هو نفسه قد لفت انتباه الكثيرين الذين اعتبروه الآن عبقرياً نادراً في جيله.
