الفصل 13: صوت السيوف والسكاكين (اثنان)
لم يسبق أن رأى تاليس سكين جالا يهاجم شخصاً بمثل هذا الغضب والزخم من قبل . كان يمكن أن يشعر بشكل غامض بالقوة الخانقة الموجودة في شفرات أطراف الذئب .
جمع رالف كل قوته واستخدم شفراته المخفية لحماية معدته . ثم تراجع بسرعة .
. . . اندفعت النادلة للأمام بقوة أكبر في غمضة عين ، وسقطت شفراتها المزدوجة مثل الصاعقة .
تحرك الاثنان في تزامن كما لو كانا يرقصان ، ولكن بشكل غير أنيق . ثم ظهرت صور سكاكين رالف واستقبلت على الفور نصلي جالا .
*تشبث! رنة!*
استمرت أصوات المعركة .
أوقفت الشفرات المخفية شفرات جالا المزدوجة مرات لا تحصى . كما أن شفراتها المزدوجة انحرفت عن شفرات رالف المخفية مرات لا تحصى . تحرك كلاهما بسرعة كبيرة . وعلى جانب الشارع ، ظهرت لافتات المحلات التجارية وواجهات المتاجر . ثم بدا أن كلاهما توقفا بينما ركزا على تحليل تحركات الطرف الآخر .
راقب تاليس بانتباه حتى أنه نسي أن يتنفس .
ومع ذلك كانت الحركات الهجومية والدفاعية واضحة للغاية . كانت جالا تستخدم شفراتها المزدوجة لمهاجمة النقاط الحيوية بينما كان رالف يدافع فقط بشفراته المخفية .
هاجم أحدهم ودافع الآخر كانت معركة مهارة وسرعة .
لكن في الهجوم التالي ، انفجرت شفرة طرف الذئب في يد جالا اليسرى فجأة بصوت مدو ، مما أحدث هزة مفاجئة وأطاح بأحد شفرات رالف المخفية التي كانت تستخدم في الصد .
تفاجأت مناورة جالا غير المتوقعة بالبطاقة الرابحة رالف كثيراً . لقد ارتكب خطأً واحداً وكل خطوة بعد ذلك أصبحت خطأً آخر . أدى الفشل في اعتراض هذه الشفرة إلى تأخير سحب سكينه الآخر ، وأصبحت منطقة معدته الحيوية مكشوفة لنصل جالا الأيسر .
*تشريح!*
شفرة طرف الذئب مقطوعة في ملابسه وصدره .
في لحظة الحياة والموت لم يتردد رالف في استخدام مهارته مختلة .
لم يكن اسم ” الشبح رياح فوللووير ” سمعة غير مستحقة . قام الرجل بدس شفتيه والوشم الموجود على وجهه ينبعث منه ضوء أبيض . مع انفجار مفاجئ ، ظهرت زوبعة عنيفة بين الاثنين ، مما دفع جالا ونفسه إلى التحرك نحو اتجاهات مختلفة .
داس رالف بقدمه ، وببراعة غير متوقعة ، استخدم قوة العاصفة العاتية للقفز في الهواء ، تاركاً وراءه آثاراً ملطخة بالدماء فقط .
اضطرت النادلة إلى إيقاف وتيرتها . سحبت ذراعيها وعدلت نفسها للتكيف مع الريح المفاجئة . كما تم قطع الزئير المدوي لشفراتها التوأم .
من مسافة بعيدة لم يتمكن تاليس من الشعور بهبوب الريح ، لكن هذا لم يؤثر على حكمه ، فكلاهما تأثر بالرياح في نفس الوقت . تم إرجاع رالف إلى الخلف بينما تم إيقاف جالا .
الريح لم تتوقف . وبدلا من ذلك استمرت في النمو بشكل أكبر . كان رالف مثل طائرة ورقية تطفو في الجو . أصبح وشمه اللامع أكثر إبهاراً . لم يكن أمام النادلة خيار سوى ثني ركبتها لمقاومة الرياح المتزايديه . وفي الوقت نفسه ، انتهزت الفرصة لاستعادة قوة جسدها .
لم يعد رالف يبتسم بشكل مؤذ . كان الألم في صدره يخيفه . “هذه الفتاة الصغيرة تمثل مشكلة كبيرة وقوتها ربما لا تقل عن جنرالات الإخوة الثلاثة عشر . ”
متذكراً عمل الشفرات المزدوجة ، قرر الشبح رياح فوللووير أنه لا يمكنه السماح لها بأي فرصة لاستخدام شفراتها المزدوجة وقلب الطاولة . ولحسن حظه ، فقد أنفقت الكثير من الطاقة خلال هذا الهجوم .
أصبح وجه أتباع الرياح الوهمية بارداً . أخرج الشفرات المخفية بكلتا يديه .
ارتفعت الريح .
تحت غطاء الريح ، أظهر رالف مرة أخرى شكله الشبيه بالشبح . في اللحظة التالية ، ظهر رالف فوق رأس جالا .
صرّت جالا على أسنانها وأرجحت سكينها للأعلى على الفور .
*كلاانغ!*
ومع ذلك تراجع رالف بعد ضربة واحدة . وكان الرقم له مثل الريح واختفى بعيدا . لم يمنح فريق جالا أي فرصة للهجوم المضاد ، ولا الفرصة للهجوم .
*تشبث!*
ظهرت شفرات رالف المخفية مرة أخرى ، هذه المرة من الجانب الأيسر السفلي لجالا . لقد هاجم وأخطأ ، وتراجع على الفور مرة أخرى .
“طالما تمت مقاطعة هجماتك المفاجئة والمستمرة ، فإن أسلوب الاغتيال الشهير لعائلة تشارلتون لن ينجح بعد الآن . ” وجاء صوت رالف مرة أخرى من الريح .
كافحت جالا للدفاع ضد استراتيجيه حرب العصابات التي يتبعها خصمها . وبسبب هبوب الرياح عليها ، اضطرت أيضاً إلى استخدام الكثير من الطاقة للحفاظ على تحركاتها . وفي الوقت نفسه ، يجب عليها التنبؤ بالمكان الذي سيهاجم فيه رالف بعد ذلك .
شاهد تاليس بعصبية . ‘ماذا أفعل ؟ ‘
جاء صوت رالف اللطيف من جميع الاتجاهات مرة أخرى .
“أخبرني . لماذا تختبئ عائلة تشارلتون مع الإخوة ؟ ربما يمكننا أن نجلس ونتحدث عن ذلك . ”
أصبح تعبير جالا مهيباً . أغلقت عينيها بشكل غير متوقع ويبدو أنها اتخذت قراراً .
عكست جالا قبضتها على الشفرتين وأدخلتهما بقوة في الأرض عند قدميها . ظهرت شفرات رالف المخفية مرة أخرى فوق رأسها .
ولكن هذه المرة ، دارت جالا في مكانها . السكاكين التي كانت ملتصقة بالأرض انقلبت فجأة جنباً إلى جنب مع ذراعيها!
*[بوووم]!*
كان هناك صوت مدوٍ . تطايرت الصخور من الأرض عدة أمتار . أعاقت الصخور المتطايرة خط رؤية رالف . تألق الشفرات بصوت ضعيف بين الصخور!
زأر رالف وهو يتراجع . وتوهج الوشم على وجهه أكثر إشراقا . تسارعت الرياح في السماء فجأة . لقد دارت بقوة مرعبة ، وكشطت الأرض وتناثرت في كل مكان . في العاصفة العنيفة ، طارت الصخور في كل مكان .
في تلك اللحظة ، كشف تاليس المذهول عن نصف رأسه من مخبأه بينما كان يشاهد المعركة . سمع فجأة صوتاً أجشاً كان من الصعب التعرف عليه .
“اخفض رأسك . ”
تاليس خفض رأسه بشكل غريزي دون أي وقت لأحلام اليقظة .
*يا للهول!*
طارت صخرة من المعركة فوق رأس تاليس ، واصطدم عدد قليل منها بالمدخل الجانبي لمتجر خلف تاليس . انهار الباب الخشبي الذي أصيب .
نظر تاليس إلى الخلف وربت على صدره وهو يتصبب عرقا باردا . “لو لم أخفض رأسي . . . ”
قبل أن يتمكن من الرد ، ظهر شخص نحيف ولكن شجاع بجانب مخبأه .
“ترك بسرعة . ”
كان تاليس مذهولاً .
وأمامه لم يكن جالا في حالة جيدة . في تلك اللحظة ، بدت النادلة الشجاعة متعبة . كانت تلهث من أجل التنفس وكانت ذراعها اليسرى ترتعش .
“لقد وجد نقطة ضعفي ، وبما أنني غير قادر على مهاجمته بشكل مستمر ، لا أستطيع هزيمته . ” وضعت النادلة يدها على كتف تاليس وابتسمت محرجة . “إذا استمرت الأمور على هذا النحو ، فسيتم اكتشافك في نهاية المطاف . سوف أقوده بعيدا . بعد ذلك عليك أن تترك وحدها .
“انزل إلى الزقاق الأيسر . قم بتغطية أنفاسك بقطعة القماش السوداء . إذا سمعت أي صوت ، استدر فوراً واستخدم طريقاً مختلفاً . ولم يهاجم الإخوة كثيراً في الداخل . طالما أنك تعبر وسط سوق الشارع الأحمر ، فمن المفترض أن يكون هناك عدد أقل من الناس .
“الطفل ، على الرغم من أنك وحيد ، يجب عليك البقاء على قيد الحياة! ”
حدّق تاليس بذهول في النادلة التي ودعتها فجأة . كان ذلك حتى اندفعت شخصيتها نحو مركز الرياح العاصفة خارج الشوارع .
مد تاليس يده دون وعي ليمسك ظهرها .
“جالا . ”
استمع الصبي إلى صوت القتال الذي تردد صداه مرة أخرى من مسافة . ثم تذكر مشهدا . كان ذلك ليلاً خلف مطبخ غروب الشمس الحانة ، وكان أمامه لحم كلاب .
“تناول طعامك بشكل أبطأ قليلاً أيها الشقي! هذا الكلب هو شيء أمسكت به . فماذا لو كنت نادل ؟ أنا جالا تشا . . . أنا جالا . أنا نادل مدرب جيداً . لا يمكنك أن تأخذ فخذ الكلب هذا! لن تتمكن من عضها . ”
“وداعا يا أخت جالا . وداعاً جي سي .
استدار تاليس بحزم وتوجه نحو أعماق سوق الشارع الأحمر ، “يجب أن أعيش ” . أنا مدين بهذا لجالا .
سافر صوت المعركة خلفه أبعد وأبعد .
… . .
في ساحة معركة فوضوية .
انحنى كوهين على سيفه . أمسك الحائط بيده اليسرى ، وركع وسعل بقسوة . كان صدر ضابط الشرطة ينزف .
وكان صدره الأيسر مشوهاً . أصيبت رئتيه وكاد قلبه أن يتأثر . بالإضافة إلى ذلك كانت قوة القضاء العنيفة لخصمه لا تزال متقلبة في جروحه .
حتى قوة القضاء التي يفخر بها كوهين ، “مجد النجوم ” لم تستطع الصمود أمامها .
لكن العدو … رفع كوهين رأسه لينظر إلى المبارز ذو المظهر الرواقي ذو اللونين الأحمر والأسود .
اخترق حامي الأيسر للرجل بدفعة كوهين “الأعمى ” . كان كتفه ينزف ، وكان هناك جرح في ذقنه اليسرى ورقبته . ومع ذلك كان وضعه أفضل بكثير مقارنة بوضع كوهين .
في اللحظة التي كانت سيوفهم على وشك أن تخترق بعضها البعض ، أظهر الرجلان إنجازات قتالية مختلفة تماما .
نفذ كوهين جزءاً من مجد النجوم وقام بتكثيف هذا الجزء من القوة في درع النجم لحماية قلبه . صد الدرع الهجوم الذي كان يستهدف أعضائه الحيوية ، وبعد ذلك اندفع كوهين للأمام بكل قوته مع السيف في يده .
أما المبارز ذو اللون الأحمر والأسود فقد تجاهل السيف الأبيض الفضي الموجه نحو حلقه . بدلا من ذلك عندما كان السيف على وشك الضرب ، أصبح أكثر هدوءا وأصبحت هجماته أسرع . وسرعان ما وصل سيفه إلى كوهين واخترق صدره . ثم استغل اللحظة التي ارتجف فيها سيف كوهين ليخفض رأسه ويتجنب الهجوم على حلقه ، تاركاً وراءه جروحاً فقط في رقبته وذقنه . لقد تحمل أيضاً ضربة كوهين على حاميه لدفع سيفه إلى العمق .
وكان التفوق النسبي واضحا .
قال المبارز ذو اللون الأحمر والأسود فجأة: “أنت مبارز عظيم ” . “في مواجهة مثل هذه الخطوة ، سيحاول معظم الناس المراوغة قبل الرد ، لكنك كنت مصمماً على اختراقها . لا بد أن الجيش علمك كيفية تكثيف وتشكيل هذا الدرع ، أليس كذلك ؟ ”
سعل كوهين الدم بشراسة وضحك . “أخبرني أحد قدامى المحاربين في الجيش أنه في ساحة المعركة ، يجب أن يتمتع المرء بمهارة إنقاذ الحياة . وبهذه الطريقة يعيش الإنسان أطول من أعدائه ويصاب بجروح أقل منهم .
كان المبارز ذو اللون الأحمر والأسود صامتا لفترة من الوقت قبل أن يضحك . “من المؤكد أنه لم يكن أبداً عضواً في فرقة انتحارية . ”
شهق كوهين وتجعد جبينه . “في ساحة المعركة الغربية ، الفرق الانتحارية لفريق بارين بون وأورك ، هل فعلت ذلك من قبل ؟ ”
أومأ المبارز ذو اللون الأحمر والأسود . “ثلاث مرات . ”
“أي فرقة ؟ ” لعق كوهين الو تقي الدم من فمه ورفع رأسه .
“حراس الجمجمة . الفرقة الانتحارية السابعة عشرة . ”
“فرقة فاكنهاز الانتحارية ثلاث مرات ؟ ” أعطى كوهين ابتسامة معرفة . “يبدو أنك أساءت إلى شخص مهم . ”
“ماذا عنك أيها الشرطي ؟ ” سأل المبارز ذو اللون الأحمر والأسود بهدوء .
“حراس الغراب . لواء الصدمة الثاني . ”
“غراب الصاعقة من لواء الصدمة الثاني ؟ ” عبس المبارز . “همف . لقد اعتقدت أن كلمة “كارابيان ” تبدو مألوفة . يبدو أنه كان أحد النبلاء ” .
بصق كوهين الدم وضحك بمرارة . “في الواقع ، أردت دائماً أن أسأل: هل كان نبيذ تشاكا يُقدم قبل الشحن لذيذاً ؟ لم يسمح لي والدي أن أشربه قط . ”
“من الصعب أن تشربه . حتى أن مدير التموين الملعون أراد اختلاس الأموال من نبيذ الموتى ، ” أجاب المبارز ببرود .
“حقاً ؟ ”
“نعم . ”
توقف الحديث بين الاثنين فجأة .
لقد تلاشت قسوة وغضب المبارز ذو اللون الأحمر والأسود . كما تضاءل عجز كوهين ولهثاته .
“غرودون رايمر من الفرقة الانتحارية السابعة عشرة في حراس الجمجمة . قوات درع صابر ” . قال المبارز ذو اللون الأحمر والأسود ، جرودون ، بصوت بارد: “هذا هو اسمي . إنه لشرف لي أن أقاتلك يا صاحب السعادة ضابط الشرطة .
“كوهين كارابيان من لواء الصدمة الثاني في حرس الغراب . الكابتن القتالي . ” أعطى كوهين ابتسامة حزينة . “شرف من الألغام . يخطئ ، صاحب السعادة ، عصابة المشاغبين ؟ ”
توقف كوهين عن الابتسام في الثانية التالية . كلاهما نظر إلى بعضهما البعض بجدية . على سيف كوهين ، ومض مجد النجوم .
ارتفعت الطاقة العنيفة من خلال ذراع غرودون اليمنى ، بحيث بدت الأوعية الدموية بارزة . ضربة السيف التي حددت الحياة والموت ، تلك هي لحظة سياف الاستئصال .
لقد كان شرفاً مقدساً ولا يمكن التجديف عليه . لكن في اللحظة التالية ، تغيرت تعابيرهما!
سمعوا فجأة عويل رياح عاصفة قادمة من المنزل المجاور . سقطت شخصية نحيفة وبطولية تحمل شفرات مزدوجة من الهواء وهبطت في الشارع .
“يجب أن تكون هذه المسافة يكفى . ” شهقت النادلة من أجل التنفس ورأت الشخصيتين ، أحدهما واقف والآخر راكع .
ثم رأت ملابس كوهين .
“آمل أن يتمكن الطفل من ذلك . . . إيه ؟ ” شرطة المملكة ؟ هذه حرب بين عصابات العالم السفلي . لماذا هذا الشرطي هنا ؟
كما حدق بها كوهين وغرودون على حين غرة .
“عضو آخر في العصابة ؟ ” فكر كوهين . “آمل أنها ليست من عصابة زجاجة الدم . ”
“هذه المرأة . ” ولم أسمع عنها من صاحب السعادة . فكر جرودون في نفسه . “هل هي قطعة شطرنج من الخارج ؟ ”
“لا يمكنك الركض بعد الآن ، فتاة النادل! ” عصفت الريح مصحوبة بصوت أجش مخنث . ظهر رالف في الزاوية ورأى أيضاً السيفين .
“غرودون ؟ ألا ينبغي أن تحرس بجانب صاحب السعادة ؟ ” نظر رالف إلى المبارز وعبس . “لماذا أنت هنا مع هذا . . . الشرطي ؟ ”
‘جيد . ‘ فكر كوهين . “إنهم شركاء . ” لذا . . . ”
استدارت الشرطة نحو النادل . ’بما أن هذه المرأة هي عدو خصمي ، فلا ينبغي أن تكون جزءاً من عصابة زجاجة الدم .‘
“ركز على تنظيف فأرك ” لا يبدو أن جرودون ، المبارز ذو اللون الأحمر والأسود ، يريد التحدث إلى رالف . “سوف أعتني بمهمتي . ”
بعد أن تحدث ، رفع جرودون سيفه بشكل متجهم نحو كوهين ، ووقف الضابط أيضاً ببطء . صر على أسنانه وأمسك سيفه الفضي أفقياً على صدره .
رالف لوى شفتيه . ظلت الريح تهدر بجانبه .
أخذت جالا نفساً عميقاً وركعت لضبط زاويتها .
كل أربعة منهم فهموا الوضع . كان هناك اثنان من عصابة زجاجة الدم ، وواحد من جماعة الإخوة المسلمين ، وواحد ضابط شرطة .
في اللحظة التالية ، انتقل كل أربعة منهم!
يومض سيف جرودون باللون الأحمر ويطارد قلب كوهين بلا رحمة!
تحول وجه كوهين إلى اللون الأبيض عندما واجه جرودون . بسحب سيفه قام بحركة دفاعية متخصصة .
اختفت شخصية رالف مرة أخرى لكن الريح اتجهت نحو جالا .
ارتفع جسد جالا فجأة ، وبدا أن شفراتها المزدوجة تقطع الهواء أثناء تقدمها ، لكنها اندفعت بشكل غير متوقع نحو . . .
كوهين!
… . .
غطى تاليس أنفاسه بعناية بقطعة القماش السوداء وهو يهرب . لقد تجاوز بالفعل مباراة الموت بين مجموعتي البلطجية النخبة .
وكان من بين الحشد شخصية يبلغ طولها مترين . كان يمتلك قوة ضاربة قوية أرسلت أعضاء عصابة زجاجة الدم الذين يرتدون عصابات حمراء يطيرون أينما ذهب .
“يجب أن يكون هذا الشخص سيداً من الإخوة ” . إنه إما أحد الجنرالات الثلاثة عشر أو أحد القوى الستة . وفي كلتا الحالتين ، لا يمكن أن يكون أحد القتلة الأسطوريين الثلاثة .
لقد تجاوزهم تاليس بهدوء . لم تكن هذه حربه . لقد أراد أن يهرب ، ليس فقط من أجل نفسه ، ولكن أيضاً من أجل جالا والمتسولين في البيت السادس .
انعطف تاليس عند المنعطف واصطدم بحاجز هوائي غير مرئي . في ذلك الوقت كان ما زال لا يعرف أن هذا كان الجدار الجوي الشهير للمعلم .
في مزاج سيئ ، ضرب الحاجز مرة واحدة . “الغامض الملعون . ” الآن أنا بحاجة إلى إجراء منعطف آخر . أتمنى ألا أقابل أحداً» .
ثم تذكر تاليس أن صوتاً طلب منه أن يخفض رأسه . في البداية كان يعتقد أن هذا الشخص هو جالا . بعد كل شيء ، ظهرت أمامه على الفور . لكنه أدرك لاحقاً أن هذا الصوت لا يمكن أن ينتمي إلى جالا . لقد كان صوتاً أجشاً كان من الصعب تمييزه . لم يكن جالا ورالف ونفسه الوحيدين هناك و كان هناك شخص رابع .
شددت فروة رأس تاليس . فجأة فكر: “إذا كان الصوت الذي ظهر فجأة يخص شخصاً رابعاً ، فلماذا لم يلاحظه جالا ورالف ؟ ” من الواضح أن جالا كان يقف أمامي بعد أن أطلقت تلك الحجرة خلفي .
لقد استنتج تاليس دون أدنى شك أن قوة هذا الشخص كانت مخيفة أكثر من قوة جالا ورالف .
“إذا لم يكن معادياً ، فلماذا لم يخرج ويساعد ؟ ”
*صدمة!* اصطدم تاليس بحاجز آخر غير مرئي .
ربت على رأسه بانزعاج .
هناك المزيد والمزيد من هذه الحيل . ألا تحتاج إلى المال لتشغيل هذه ؟
استدار تاليس نحو اتجاه آخر وركض .
*عثرة!*
كان هناك حاجز آخر . هذه المرة لم يتمكن تاليس من إيقاف نفسه وسقط على الأرض . طرق الجانب الأيسر من جبهته على زاوية المنزل .
ابتسم تاليس وفرك رأسه . رفع رأسه النازف ونظر إلى الأمام .
‘هناك شئ غير صحيح . ‘
كان عند التقاطع . كانت المناطق المحيطة مظلمة ولكن وفقا لذاكرته ، ينبغي أن يكون بالقرب من مركز سوق الشارع الأحمر . حتى أصوات الذبح كانت تبتعد . ثم اتجه تاليس نحو الاتجاهات الثلاثة الأخرى . حرك قدمه إلى الأمام بخفة ومد يديه . ثم شعر بالحواجز في منطقتين قريبتين .
“تم إغلاق ثلاث طرق ؟ ” كان تاليس مذهولاً . “لقد بدأ الأمر يصبح مظلماً وغامضاً ، مثل فيلم رعب . ”
كان تاليس صامتا للحظة . ثم اتجه نحو الاتجاه الوحيد الذي لم يكن لديه أي حواجز . مد يده بصمت ، ومن المؤكد أنه سار بشكل مستمر ، دون عوائق لأكثر من عشرة أمتار .
“إنه مثل المخرج الذي تم تركه هنا عمدا . ” غرق قلب تاليس أكثر فأكثر ، “بشكل غير متوقع ، انتهى بي الأمر بالمجيء إلى هنا ” . تنهد . . . القدر هو حقا العاهرة . فجأة أسقط تاليس يده اليمنى التي كانت تغطي
جبهته ، وترك دمه يسيل باستمرار على الأرض .
سار الصبي بحزم عشرات الخطوات الأخرى على طول الشارع المفتوح حتى وصل إلى بالقرب من أحد المباني . في وسط المبنى كان هناك باب خشبي كبير مفتوح .
نظر تاليس إلى اللافتة الضخمة الموجودة على الباب . كان الصبي الذي بالكاد يعرف القراءة والكتابة قادراً على نطق الكلمات . لقد كان شيئاً تعلمه عندما ذهب للتسول في كازينو بلاك جولد .
تلك الكلمة كانت “الشطرنج ” .
استدار تاليس ونظر إلى الطرق الثلاثة الأخرى المسدودة . ثم تذكر النزيف والألم في رأسه .
“ليس هناك مكان آخر للذهاب إليه ”
تمتم تاليس: “هذه الدعوة فظة حقاً ” .
ومع ذلك تنهد وتوقف عن التردد . دفع الباب نصف المفتوح ودخل إلى غرفة الشطرنج في وسط سوق الشارع الأحمر .
كان الظلام دامساً في الداخل . لم يكن هناك سوى القليل من الضوء على مسافة بعيدة من شيء يشبه شمعة قديمة الطراز .
“إنهم يعرفون حقاً كيفية ضبط الجو . ”
“مرحباً بك في متنزهي الترفيهي ، يا صديقي الصغير . ”
أثناء سيره بالقرب من طاولات الشطرنج (واصطدامه بالكثير منها) قد سمع تاليس صوتاً مبتهجاً ومريحاً .
“اسمي أسدا ساكيرن . لقد اعتاد زملائي على مناداتي بـ الهواء الغامض . ”
لقد مر وقت طويل جدا .
لقد استنفد تاليس حياتين يستحقان القوة لتهدئة نفسه .
لم يكن هناك سوى ضوء شمعة واحد يومض بشكل خافت في الظلام أمامه . كان مدخل قبو غرفة الشطرنج .
استنشق تاليس بعمق ونزل إلى القبو . ثم حبس أنفاسه وقمع قلبه الذي كان ينبض بعنف .
كان في المقدمة رجل ساحر ذو شعر بني غامق طويل وملابس زرقاء . كان الرجل جالسا على طاولة طويلة . ابتسم وأومأ برأسه إلى تاليس .
“أما بالنسبة لمسألة الدعوة ، فسوف أهتم بها أكثر في المرة القادمة ” .
… . .
عند المذبح الداخلي لمعبد الغروب .
لم يتمكن النبيل ذو الشعر الرمادي وفي منتصف العمر من قمع الإثارة في قلبه . أمامه ، شعلة المصباح الصغير التي تحمل مستقبل المملكة أصبحت أكبر وأكبر . أصبح اللون الأحمر للهب أكثر إشراقا وأكثر إشراقا .
ورفع المصباح وخرج من المذبح الداخلي للهيكل .
خلفه كان كاهن كبير بالانزعاج . مد يده يريد أن يعيق الطريق ، لكنه فجأة فكر في شيء وأوقف يده .
تنفس الكاهن الصعداء . شاهد شخصية النبيل يمشي بعيداً وجلس ببطء .
وبعد فترة طويلة ، نادى الكاهن المسن على المتدربة نيا .
“جهز نفسك . ومن الغد فصاعدا افتحوا المذبح الداخلي» .
