بعد المشي لمدة ثلاث دقائق ، وصل جيش شياويون أخيراً إلى وجهته.
كان الفندق الوحيد في الجزيرة ، حيث كانت المباني الأخرى إما مكاتب أو مباني سكنية أو أنواع مختلفة من المتاجر.
كان بإمكان شياويون أيضاً برؤية الميناء على الجانب البعيد من الجزيرة ، لكنه لم يرسل أي شخص لأنه تم تعيين لواء آخر عليه بالفعل.
"انقسم الجميع وقاموا بتطهير جميع المباني المحيطة. "
وبينما كان العديد من القادة يقودون أفواجهم لتطهير جميع المباني المحيطة واحداً تلو الآخر ، دخل شياويون إلى الفندق مع أحد الأفواج.
"الكثير من النباتات… " همس شياويون وهو يخطو إلى داخل الردهة الرئيسية.
كانت أرضية الردهة بأكملها مغطاة بالعشب ، وكانت الجدران مليئة بالكروم تماماً مثل الخارج.
ومع ذلك كانت الكروم في الداخل أكثر سمكاً وأكثر قتامة في اللون الأخضر ، مما جعل الغرفة ذات الإضاءة الخافتة تبدو مخيفة بعض الشيء.
"يمكنك قيادة قواتك. لن آمر بأي شيء. " قال شياويون وهو يلاحظ وقوف الرائد قائد الفوج ساكناً.
"شكرا لك سيدي. "
وبعد أن كلف الرائد إحدى الشركات بتطهير الفندق ، أرسل بقية الجنود لتطهير جميع المباني المحيطة بالفندق.
جلس شياويون على أحد المقاعد وانتظر الجنود حتى يصعدوا إلى الطابق العلوي وينظفوا الفندق غرفة تلو الأخرى.
"أين تعتقد أنهم يمكن أن يختبئوا ؟ " سألت كيت بفضول بينما كانت تفحص محيطهم ، وتفتح الأدراج للتحقق من المعلومات.
"لا أعلم. و لكن يبدو أنهم هنا بالتأكيد. "
وبينما كان الاثنان ينتظران عودة الجنود إلى الأسفل قد سمعا صوت انفجار قوي فجأة من الطابق العلوي.
"ما هذا الجحيم ؟ " همس شياويون وهو يسحب مسدسه.
رفع جميع الجنود في الطابق الأول أسلحتهم على الفور مستهدفين الدرج بينما كانوا ينتظرون رفاقهم للنزول.
ولكن بينما كانوا ينتظرون جميعا لم ينزل جندي واحد.
"أيها الفريق ، اصعدوا إلى الطابق العلوي وتحققوا. " أمر الرائد.
ترددت الفرقة المختارة لثانية واحدة لكنها في النهاية اتجهت نحو الدرج وصعدت.
—
"العريف لين… هل نتحقق من هذا حقاً ؟ " سأل أحد الجنود ، وكان يبدو عليه التوتر قليلاً وهو يقف في المقدمة.
"إنه أمر. " أجاب العريف ، مشيراً للجندي بفتح الباب.
أدار الجندي مقبض الباب ببطء ، ثم فتحه على مصراعيه ورفع مسدسه نقاط السحر-40 ووجهه إلى الداخل.
وعلى عكس ما توقعوا كان الطابق بأكمله فارغاً ، ولم يكن هناك أي أثر للجنود الذين دخلوا الغرفة على الإطلاق.
ومع ذلك فإن آثار الأقدام خارج الباب المؤدي إلى الأرض وكونه المدخل الوحيد يعني أنه لم يكن هناك طريقة أخرى لرفيقهم للدخول إلى الداخل.
تقدم الجنود الثلاثة في المقدمة ببطء خطوة واحدة ، ثم خطوة أخرى حتى أصبحوا خمس خطوات داخل الطابق الثاني.
عندما رأوا أن حالة الجنود الثلاثة كانت جيدة و تبعهم باقي الفريق ودخلوا الطابق الثاني.
"أين ذهبوا جميعاً ؟ " همس العريف وهو لا يجد أي أثر لرفاقه لأن الأرض كانت مغطاة بالعشب.
"الأخ لين… هل يجب أن نبلغ القائد أولاً ؟ " سأل أحد الجنود وهم يفحصون ممر الطابق الثاني بأكمله.
كلف العريف أحد الجنود بالعودة استعداداً لدخول إحدى غرف الفندق مع بقية الفرقة.
وكما توقع الجميع كانت الغرفة مقفلة ، لذا استدار أحد الجنود بعيداً عن الباب ووضع قدمه على الباب ويده على الحائط.
بركلة قوية ، انفتح الباب فجأةً ، سامحاً لجنديين على الجانب بالدخول. و لكن بعد تفتيش الغرفة بأكملها لم يعثر الجنود الخمسة داخلها على أي شيء مفيد.
كانت مجرد غرفة فندق عادية لا تحتوي على أي شيء مميز. لذا قاد العريف الفرقة إلى الغرفة المجاورة وفتح أخرى.
"كيف أصبحت الغرفة بأكملها فارغة ؟ " اشتكى أحد الجنود بينما كانوا يقتحمون الغرف الثلاث التالية ، ليجدوا ثلاث غرف فندقية عادية.فɾēيويبنσفيℓ
"ربما كانوا متجهين إلى الطابق العلوي ؟ " اقترح أحد الجنود ، مشيراً إلى الدرج في نهاية الممر.
"ليس لدينا ما يكفي من الناس… لماذا يستغرقون كل هذا الوقت للعودة ؟ "
أدرك العريف فجأة أن هناك شيئاً غير طبيعي ، حيث كان من المفترض أن يستغرق الأمر أقل من دقيقة حتى يتوجه الجندي إلى الأسفل وحتى يرسل شياويون شخصاً ما للتحدث معه.
سرعان ما أدرك الفريق بأكمله ذلك ونظروا جميعاً نحو الدرج في الطابق السفلي ، على أمل أن يصعد شخص ما.
ولكن مع عدم ظهور أحد ، بدأ الخوف يتسلل إلى الجنود.
"العريف لين… ماذا يحدث ؟ " سأل أحد الجنود بتوتر.
لا أعلم… لكن علينا فقط أن نتحلى بالصبر. لا يمكن أن تنهار قوتنا بأكملها هكذا.
وبينما جلس الجميع على النباتات التي نمت بطريقة ما حتى الطابق الثاني وانتظروا ، أخرج العريف هاتفه للتحقق من الوقت.
لكن هاتفه لا يفتح ، بغض النظر عن عدد المرات التي يضغط فيها على أزرار إعادة التشغيل.
"هل يستطيع أحد التحقق من الوقت ؟ " سأل العريف لين.
أخرج جميع الجنود هواتفهم وساعاتهم ، ليجدوها إما غير قادرة على التشغيل أو متجمدة.
"يا إلهي… لقد وقعنا في فخ. " همس العريف لين ، وكل ما كان بإمكانه فعله الآن هو انتظار شخص من الخارج.
—
"ما الذي يستغرقهم كل هذا الوقت ؟ " تساءل شياو يون بينما بدأ يشعر بالقلق قليلاً على الجنود في الطابق العلوي.
"هل يجب أن أرسل فرقة أخرى للتحقق ؟ " سأل الرائد.
"هذا لن يؤدي إلى أي شيء… إذا فقدنا فرقة كاملة ، فما الفائدة من إرسال المزيد من القوات ؟ "
يخدش الرائد رأسه بشكل محرج لأنه لم يستطع التفكير في أي خطة أخرى سوى إرسال المزيد من الأشخاص إلى الطابق العلوي.
"سأذهب بنفسي. ابقوا جميعاً—— "
ماذا! لن تذهب إلى هناك بنفسك. و هذا خطرٌ كبير. قاطعت كيت شياويون على الفور قبل أن يُنهي كلامه.
أيها القائد… إنها مُحقة. سلامتك هي أولويتنا القصوى يا سيدي. توسل الرائد بنبرة حازمة.
عندما رأى أن الاثنين غير راغبين في الانحناء ضد أمر شياويون ، أصبح وجهه داكناً قليلاً.
"هل أنا القائد أم أنت القائد ؟ " سأل شياو يون.
هز الرائد رأسه على الفور وتراجع إلى الوراء وهو يبتعد عن طريقه.
"كيت ، هل ستخالفين الأمر ؟ " سأل شياويون وهو ينظر إليها بوجه بارد.
"وعدتهم بأنني سأحميك… حسناً ، لكنني سآتي معك. " تراجعت كيت وهي تتجه للخلف لتتبعه.
ومع ذلك عندما كان شياويون على وشك الصعود ، حاول الرائد إرسال المزيد من القوات لمرافقة شياويون.
لكن شياويون أوقفها بسرعة بإعطاء أمر شخصي لجميع الجنود بالبقاء في الخلف.
عندما فتح الاثنان باب الدرج ودخلا إلى الداخل ، استطاعت شياويون على الفور أن تشم رائحة غريبة في الهواء.
"كيف دخلت كل هذه الكروم إلى المبنى ؟ وكيف يوجد عشب على الأرض وهي خرسانية ؟ " همست كيت وهما يصعدان الدرج.
"لا أعرف… ربما يكون النبات ينمو من الخارج إلى الداخل ؟ " اقترح شياويون عندما وصلا أخيراً إلى باب الطابق الثاني.
وعندما كان شياويون على وشك فتح باب الدرج ، انفتح من تلقاء نفسه ، ليكشف عن غرفة مليئة بالجنود مستلقين على الأرض.
"ماذا حدث هنا ؟ "
ركض شياويون بقلق نحو أقرب الجنود ، ووضع يده على أعناقهم للتحقق من نبضاتهم.
"ما زالوا على قيد الحياة… ولكن لماذا هم جميعاً نائمون هنا ؟ " همس شياويون وهو يتفقد العديد من الجنود الآخرين ، ليجدهم في نوع من النوم العميق.
"شياو يون… أشعر بقليل من الدوار—— "
قبل أن تتمكن كيت من إنهاء حديثها ، سقطت فجأة على الأرض ، في نفس حالة الجنود.
غطى شياويون فمه على الفور بقطعة قماش عندما أدرك أن شيئاً ما في الهواء كان يتسبب في وقوعهم جميعاً في نوم عميق.
ومع ذلك لم يتمكن من تحديد سبب حدوث ذلك على وجه التحديد حيث كان الممر طويلاً للغاية ويحتوي على ما يقرب من ثلاثين غرفة مختلفة.
"هل هذه هي النباتات ؟ " فكر شياو يون في نفسه عندما لاحظ بقعة من الزهور في العشب.
وبمجرد أن وطأها بحذائه ، شعر فجأة بقليل من الدوار والنعاس.
"اللعنة ، لا أستطيع أن أسقط هنا. "
بدأ شياويون يعض لسانه ليبقي نفسه بعيداً بينما استمر في البحث عن السبب المحتمل.
وبينما كان لسانه وفمه مليئين بالدماء من كثرة العض ، لاحظ أخيراً شيئاً بدا مريباً للغاية.
"لماذا يوجد جهاز تنقية الهواء يعمل ؟ " فكر شياو يون في نفسه وهو يسير أقرب لفحصه.
فوق جهاز تنقية الهواء مباشرةً كانت هناك الزهرة نفسها التي داس عليها سابقاً. و مع ذلك كان هناك نوع من الغبار الأرجواني فوق الزهرة مباشرةً.
