" … "
"… "
"… "
مرّ أسبوع على الأحداث التي هزت العالم أجمع ، وطُلب من طلاب أكاديمية ميجا مجدداً الراحة في مساكنهم. و لكن على عكس المرة السابقة خلال حادثة الاختطاف التي أشعلتها الألفية المظلمة ، سُمح لهم بالخروج من غرفهم واستكشاف حرم الأكاديمية.
لكن مرة أخرى ، أقل من نصف الطلاب لم يغادروا غرفهم. طلب بعضهم اصطحابهم إلى أهاليهم ، لكن الأكاديمية قالت إنهم سيأخذون عائلاتهم إلى داخلها – وحسبما ورد ، فهي لا تزال من أكثر الأماكن أماناً في العالم.
توسل الطلاب للاختلاف ، ولكن عندما بدأت مجموعة من الخارقين في جميع أنحاء العالم في الظهور داخل أراضي الأكاديمية من أجل حمايتهم كان الشيء الوحيد الذي يمكن للطلاب فعله هو إيماء رؤوسهم.
أما بالنسبة للطلاب الأجانب من الأكاديميات الكبرى الأخرى ، فقد كانت هناك بالفعل خطط لنقلهم رسمياً إلى الأكاديمية و وكما هو الحال مع البقية ، فإن عائلاتهم في طريقها إليهم الآن وسوف يبقون في الأكاديمية لفترة غير محددة من الزمن حتى يتم تسوية كل شيء.
رغم أنهم شاهدوا وقرأوا الخبر مراراً وتكراراً في الأخبار إلا أنهم ما زالوا غير مصدقين أن الأكاديميات الكبرى الأخرى قد اندثرت. و قالوا فقط إنها انهارت جميعها في آن واحد ، مدفونةً كل شيء وكل شخص تحتها.
بالطبع لم يعتقد أحد منهم أن الجميع يمكن أن يموتوا بهذه الطريقة فقط – حيث كان هناك أبطال قادرون على البقاء حتى على قيد الحياة في ظل الضغوط الشديدة في أعماق البحار مائة مرة.
لكن لا ، أفادت الأخبار أن كل شيء قد سُحق… كاد أن يُسوّى بالأرض. كيف… كيف يُمكن للألفية المظلمة أن تكون قادرة على شيء كهذا ؟
وكانت الحكومة والأكاديمية الكبرى قد جذبت بالفعل انتباه النقاد و حتى أن البعض طالب بإغلاق عملياتها حيث لم تمر حتى أشهر قليلة ووقعت المأساة بالفعل.
وبدأ الناس يتساءلون عما إذا كانت الحكومة تمتلك القدرة على حماية أجيال المستقبل من الأبطال.
"… اللعنة. "
كانت هانا والآخرون مرة أخرى في مكان اجتماعهم المعتاد – متجر الثلج الكوري المبشور و صمتهم وتنهداتهم ، كادوا أن يذيبوا أي شيء يقدم هناك.
لماذا نحن هنا أصلاً إن لم نكن سنحضر دروساً ونتدرب ؟ ثم نقر غاري بخفة على الطاولة وهو ينقر بلسانه "لقد مرّ أسبوع ، علينا أن نمضي قدماً. يموت الناس كل مرة… ١٥٠ ألفاً يومياً وفقاً للإنترنت. علينا أن نتعلم كيف نهزم أولئك الأوغاد من الألفية المظلمة بدلاً من مجرد التسكع هنا! "
"… "
هذه المرة حتى هانا لم يكن لديها الطاقة للرد على كلمات غاري و أرادت أن تكون قوية ، لكن تذكر كل الجثث وصوت جلدها المتشقق جعل هانا لا تستخدم قدراتها حتى ولو لمرة واحدة منذ أن حدث ذلك.
"أخوك ليس معكم ؟ "
ثم التفتت المجموعة المهيبة برؤوسها عندما اقتربت شارلوت فجأة من طاولتهم ، ووضعت كوباً من الثلج المبشور بنكهة مميزة أمام كل واحد منهم.
"نحن… لم نطلب أي– "
"على المنزل. "
وقبل أن تتمكن سيلفي من قول أي شيء ، اخترقت تنهدات شارلوت العالية آذانهم "أنت داخل المتجر ، إنه أمر محرج للعملاء الآخرين إذا كنت لا تأكل أي شيء. "
"ولكن لا توجد أي عادة أخرى– "
"هل تريد أن تموت ؟ " أمسكت شارلوت برقبة غاري قبل أن يتمكن حتى من إنهاء كلماته.
"أنتِ… من أنتِ ؟ " تجاهلت هانا غاري الذي يكاد يختنق ، وبدلاً من ذلك نظرت إلى شارلوت مباشرةً. ولأنهما لم يعودا يُكلفان أنفسهما عناء ارتداء أزياءهما ، عكست عينا هانا البنيتان الفاتحتان بوضوح ديكور المتجر و شعرها البني الرمادي ، المُجعّد بأطرافه المُنسدل على كتفيها.
"ماذا تقصد ؟ " رمشت شارلوت عدة مرات قبل أن تسقط غاري على الأرض أخيراً.
"لقد كنت هناك أثناء حدث الإنقاذ… أنت– "
"مستحيل " هزت شارلوت رأسها بسرعة وضحكت "لقد كنت مشغولة بخدمة العملاء هنا. "
"… "
"ثا– "
"أين أخوك ؟ " لم تدع شارلوت هانا تُكمل كلامها ، بل كررت سؤالها مرة أخرى "حتى أنني أحضرت له قطعة مانجو جراهام خاصة لتُبهجه. "
"إنه مع قوة الشرطة. "
أمسكت توموي التي كانت هادئة طوال الوقت ، بقطعة المانجو المخصصة لرايلي بينما كانت تجيب شارلوت "إنهم ما زالوا يقومون بجولات خارج محيط الأكاديمية ".
"أرأيتم ؟! " نهض غاري من الأرض وهو يربت على الطاولة مرة أخرى "على الأقل رايلي يفعل شيئاً! حيث كان علينا مساعدتهم بدلاً من التدريب! "
"الأكاديمية تعمل بالفعل على إيجاد حلول مع الحكومة ومجلس الطلاب حول كيفية المضي قدماً ، غاري " تنهدت سيلفي "الكثير من الأشياء ستتغير بعد هذا… الطلاب الأجانب ، وعائلتنا التي ستبقى داخل حرم الأكاديمية حتى أنني سمعت أنهم يفكرون في السماح لنا بالخروج من الأكاديمية بشكل أكثر تكراراً مع دروسنا المستقبلي. "
"…مجلس الطلاب ؟ " حدقت هانا وهي تأخذ قضمة من ثلجها المبشور "نسيت أن الأكاديمية أنشأت ذلك… ظننتُ أنكِ انضممتِ ؟ "
"لا " أطلقت سيلفي ضحكة محرجة "أنا… لا أعتقد أنني سأكون مناسبة للسياسة حتى على نطاق أقل. "
"أرى. "
وأطلقت هانا ضحكة خفيفة أيضاً و تبعها صمت محرج بينما حاولت المجموعة التصرف بشكل طبيعي.
آه! إلى متى سنفعل شيئاً ؟! كسرت أنين غاري العالي المحبط الصمت بسرعة "كنت سأكون سعيداً لو كنا في مدرسة عادية ، لكننا في مدرسة رائعة نضرب فيها بعضنا البعض! "
"حسناً " قالت شارلوت التي رأت النظرات المحبطة للمجموعة ، ولم تستطع إلا أن تطلق تنهيدة مرة أخرى "سأخبرك بسر صغير – قد تضطر إلى البقاء دون فعل أي شيء لفترة من الوقت. "
"ماذا… ماذا ؟! " هذه المرة لم يكن غاري وحده من تفاعل بعنف ، بل هانا وسيلفي أيضاً و بينما رفعت توموي حاجبها فقط بفضول.
تبذل الحكومة قصارى جهدها لإبقاء الأمر طي الكتمان ، لكنها تتعامل حالياً مع الألفية المظلمة بلا أي تسامح. وقد عثروا بالفعل على بعض قواعدهم في السماء.
"عدم التسامح… ؟ "
"همم " أومأت شارلوت برأسها مبتسمة "حتى دارك ميلينيوم أعلنت بالفعل أنها لا تربطها أي صلة بدارك داي أو أي شيء آخر ، وسوف تستمر في معاملتهم على هذا النحو – أي خارق أو منظمة تعبر حتى عن رغبتها في الاستمرار من حيث انتهى دارك داي سيتم التعامل معها بنفس الطريقة التي تعامله بها ، بدون أي تسامح. "
"ماذا… تقولين ؟ " تمتمت سيلفي وهي تقف.
"نقابة الأمل وغيرها من الأبطال الخارقين من الدرجة S و A… سوف يقومون بإبادة الألفية المظلمة من على وجه الأرض. "
"لقد قبضوا على بعضهم بالفعل! "
"سيلف… " ثم وقفت هانا أيضاً وهي تمسك هاتفها ، وتطلب بسرعة رقم والدها "أعتقد أنها كانت تعني ذلك حرفياً. "
"هل تقصد… "
"إنهم… " همس غاري "… يقومون بإعدامهم جميعاً. "
***
"هل… هل أنت متأكد من أنني سأكون بأمان هنا ؟ "
"بالطبع. "
في ممرٍّ مظلم كان صدى خطواتٍ يتردد بشكلٍ شبه إيقاعي و وكان السيد فرايداي ينظر حوله إلى الطريق الذي ساروا عليه لما يقارب الساعة. وحتى مع بدلته كان الجوّ بارداً بعض الشيء.
كان من الصعب أيضاً رؤيته بسبب الخوذة التي كانت يرتديها و وكان من حسن الحظ أن الشاب الذي يمشي أمامه كان لديه شعر يضفي إشراقة على الممر تقريباً.
"كيف حالك خارج الأكاديمية ؟ " تمتم السيد فرايداي "ظننتُ أن الطلاب ممنوعون من الخروج. "
ثم توقف الرجل ذو الشعر الأبيض عن المشي وهو ينظر إلى السيد فرايداي "أنا لا أزال في الأكاديمية ، سيد فرايداي " ثم قال "يجب أن تخطئ بيني وبين رايلي. و أنا رايلي الثاني ، أو كما أحب أن أسمي نفسي… "…دايلي. "
"… "
"فهمت ؟ لأن دي تعني اثنين ؟ "
"!!! "
لم يستطع السيد فرايداي إلا أن يحبس أنفاسه وهو يرى النظرة على وجه رايلي… على وجه دايلي. هل… هل كان من المفترض أن يضحك ؟ ارتسمت على وجه دايلي ابتسامة عريضة ، امتدت من الأذن إلى الأذن.
"هو…هو. "
وبمجرد أن أطلق السيد فرايداي ضحكة مصطنعة ، أومأ ديلي على الفور واستمر في المشي مرة أخرى.
هل لدى استنساخ رايلي… شخصيات مختلفة ؟
استمر السيد فرايداي في متابعة دايلي عبر الممر. و قبل ذلك بقليل كانا داخل مصعد لمدة عشر دقائق تقريباً. ما عمق هذا المكان تحديداً ؟ إنه لا يعرف حتى أين هم ، إذ كان دايلي يغطي رأسه بكيس ورقي ضخم في طريقه.
وأخيراً ، بعد بضع دقائق أخرى ، بدأ الممر المظلم يضيء – وسرعان ما تم حظر طريقهم بواسطة باب زجاجي.
"نحن هنا. "
"حسناً… " أومأ السيد فرايداي برأسه مرة أخرى وهو يتبع دايلي إلى الداخل.
ستعتني بهم في غيابي. لذا من فضلك ، حافظ على سلوكك الحسن. لا نريد أن نكون قدوة سيئة.
"اعتني بـ– " وقبل أن يتمكن السيد فرايداي من إنهاء كلماته لم يستطع إلا أن يتراجع بضع خطوات إلى الوراء قليلاً عندما رأى ما يقرب من مائة صندوق زجاجي متناثر بشكل أنيق في بصره… وكلها تحتوي على بشر محصورين في داخلها.
"هذا … "
"تعال ، دعني أتجول معك… ومن الآن فصاعداً ، سوف تُعرف باسم الحارس. "
"أوه… بالطبع " تحركت أقدام الحارس من تلقاء نفسها وهو يتبع دايلي مرة أخرى ، وينزل بعض السلالم قبل أن يصلوا إلى المنصة الأولى.
"هذا أول ساكن لدينا ، يا حارس السجن " توقف دايلي حين وصلا إلى قفص زجاجي "قد تعرفونه باسم ريبليكا ريكي… لكنني لا أعتقد أنه كان معروفاً تماماً. رحبوا بخادمنا الجديد ، ريبليكا ريكي. "
"… "
"قلت أن أقول مرحباً ، نسخة ريكي. "
ثم قام دايلي بنقر قفص ريبليكا ريكي برفق ، وبمجرد أن فعل ذلك وقف ريبليكا ريكي و وكان وجهه مرعوباً تماماً قبل أن يحول عينيه نحو واردن ،
"مرحبا…. "
"…أهلاً ؟ "
"فقط… " همس الحارس في ذهنه ،
ما هذا بحق الجحيم ؟!
