"فقط… فقط اعتبر نفسك في منزلك ، حسناً ؟ سأستحم. "
"لماذا ؟ "
"أنا… أنا فقط بحاجة إلى تصفية ذهني حتى أتمكن من إعطائك المعلومات حول ميجا وومان بشكل أوضح. "
"أرى. إذاً يمكنك فعل ذلك أيها الساحر القرمزي. "
"ر… صحيح. "
"… "
همست أصوات الدش الخافتة في الهواء بينما كان رايلي وحيداً في غرفة معيشة سكارليت ماج. كل ما استطاع رايلي فعله أثناء انتظار سكارليت ماج هو النظر من نافذة الحائط ، والتي كانت ، وللمفاجأة ، تتمتع بمنظر خلاب.
كانت الشقة المخصصة لمعلمي أكاديمية ميجا تقع بجانب بحيرة اصطناعية ، وبما أن شقة سكارليت ماج كانت تقع في الطابق الثامن ، فيمكنك حتى رؤية مبنى المدرسة من هناك ، ولكن ما زال ليس خارج الجدران التي تحيط بالأكاديمية بأكملها و وهي شهادة على مدى ارتفاعها الحقيقي.
كان رايلي يعتقد أن الغرف المُجهزة للطلاب فخمة وواسعة بالفعل و لكن عندما رأى شقق المعلمين ، شعر فجأة أن غرفته دون المستوى. ما هي الميزانية التي خصصتها حكومة العالم للأكاديميات الكبرى ؟ وبالنظر إلى وجود المزيد منها في دول أخرى ، فإنهم يستعدون لهذا الأمر منذ فترة.
حتى أن لديهم قبةً ضخمةً تُحاكي السماء ، تحميهم من أن يراهم العالم الخارجي من الأعلى – وهذا وحده كان سيكلفهم الكثير. ناهيك عن التكنولوجيا اللازمة لإنشاء كل شيء وصيانته. التكنولوجيا هنا… كانت غريبةً جداً.
جاءت ميجا وومن من كوكب آخر و ربما هناك علاقة ما ؟ ربما هي من وفّرت وشاركت التكنولوجيا ؟ لكن ميجا وومن كانت تعارض بناء أكاديمية كهذه… إذاً ، ما الذي كان يحدث هنا تحديداً ؟
"ماذا تفكر فيه ؟ "
"لقد كان ذلك سريعاً ، أيها الساحر القرمزي " ثم استدار رايلي بسرعة عندما سمع صوت الساحر القرمزي "هل تأكدت من غسل كل شيء ؟ "
"فعلت! " لم تتمالك سكارليت ماج نفسها من أنينٍ مُحبطٍ بمجرد سماعها كلمات رايلي. حيث كانت ترتدي رداءً يكاد يكشف معظم بشرتها ، وكان هذا رد فعله الوحيد ؟ ألا يجب أن يصاب الرجال في سنه بالذعر الآن مع جنون هرموناته ؟ حتى لو كان مصاباً بنوع من التوحد ، فهذا لا يعني أن رايلي لم تكن قادرة على الشعور برغباته الجنسية قبل البلوغ ، أليس كذلك ؟
"… " لم تستطع سكارليت ماج إلا أن تعقد حاجبيها من الأفكار الخطيرة التي راودتها. لو كان الأمر مختلفاً ، لسجنت نفسها بالتأكيد لمجرد أنها تفكر بهذه الطريقة تجاه قاصر. و لكن هذا يوم أسود ، فلا بد أن يكون هناك استثناء و علاوة على ذلك كانت تفعل هذا من أجل قضية نبيلة – وربما القضية الوحيدة المهمة الآن.
حتى أنها تأكدت من أن ستائر شقتها كانت مفتوحة بالكامل ، وكانت الكاميرات في مدخل الشقة قادرة على رؤيتها هي ورايلي أثناء دخولهما ، ونأمل أن يقوم شخص ما بالإبلاغ عنهما إلى كبار المسؤولين حتى يتم طردهما معاً – هذا ، بعد كل شيء ، هو الجزء الأول من عملية "تحويل الظلام إلى نور ".
"أ… ومن فضلك ، اتصل بي باسمي الحقيقي عندما نكون بمفردنا " قالت سكارليت ماج وهي تجلس على الأريكة ، وتضع ساقاً فوق الأخرى بينما بدأت في تجفيف شعرها الأسود الذي كان أحمر اللون سابقاً.
"هل يمكنكِ أيضاً تغيير لون شعركِ ؟ هذه قوة غريبة جداً ، أيتها الساحرة القرمزية. "
"لا ، إنها شعر مستعار وجزء من زيّي " أطلق سكارليت ماج ضحكة خفيفة "ومن فضلك ، نادني باسمي الحقيقي عندما نكون بمفردنا. و من الغريب أن يُنادى باسم سكارليت ماج دون ارتداء القناع. "
"إذا كنت تشعرين براحة أكبر مع ذلك كاثرين. "
"ر… صحيح " عندما سمعت اسمها يُنادى من قبل رايلي لم تستطع إلا أن تنظر إلى الجانب عندما شعرت أن وجهها أصبح دافئاً قليلاً "على أي حال ما الذي كنت تفكر فيه في وقت سابق ؟ "
"كنت أفكر في ميجا وومان. "
"أرى… " حبست كاثرين أنفاسها عند سماع اسم ميجا وومن. أخبرت رايلي أنها تملك معلومات عنها ليتبعها إلى هنا ، لكن في الحقيقة ، كيف يمكن لأي شخص جمع معلومات بعد يوم واحد فقط ؟ ولماذا تفعل ذلك أصلاً ؟
"وماذا في ذلك ؟ " قال رايلي وهو يقترب منها ببطء "ما هي الأخبار التي لديك عنها ، كاثرين ؟ "
"هذا… ربما ترغبين ببعض القهوة أولاً ؟ " نهضت كاثرين فجأةً من مقعدها ، محاولةً جاهدةً تجنب الموضوع. وربما بسبب قوة وقوفها ، أو ربما بتعمدٍ لا شعوري ، انفرجت رداءها.
"!!! " غطت نفسها بسرعة ، ولكن ليس قبل أن يتمكن رايلي من رؤية ثدييها الجميلين يرتعشان بحيوية. حيث تمنت لو تهرب وتصرخ من شدة الإحباط ، ولكن لا ، المهمة تأتي أولاً.
وهكذا ، الشيء الوحيد الذي كان بإمكانها فعله هو تحويل عينيها ببطء نحو رايلي لرؤية رد فعله "هل رأيت… "
أنا لا أشرب القهوة يا كاثرين. ولكن ربما لو كان لديكِ حليب ؟
"… " هل كانت مزحةً لأنه رأى ثدييها ؟ أم أنه أراد الحليب فقط ؟ لكن بالنظر إلى طريقة نطقه الجامدة ، يبدو أنه لم يكترث حتى برؤية ثدييها.
مستحيل. حتى الحشرات تتزاوج ، إنها طبيعة كل كائن حي في العالم. لا بد أن رايلي يشعر بشيء ما.
"هل رأيت صدري ؟ " لم تستطع كاثرين منع نفسها من السؤال ، وكان صوتها ثابتاً.
"لقد فعلت ذلك " أجاب رايلي بسرعة.
"و ؟ "
"إنه ليس له أهمية في وضعنا الحالي. "
"أنت… " لم تستطع عينا كاثرين إلا أن ترتعش عند سماع كلمات رايلي.
لا علاقه له بالموضوع! ؟ ألا يعلم كم عدد قصص المعجبين التي لديها في بلويت ؟ كانت هناك المئات ، بعضها مكتوب بلغة أخرى. تعلم أنها يجب أن تشعر بالارتياح لأن داركداي لم يكن لها أي مشاعر ، لكن رؤيته بدون قناعه ، وبمظهره غير الطبيعي وجاذبيته الطفيفة و لسبب ما كان هناك شعور متزايد… بالرغبة في الحصول على اعتراف منه.
إنها تعلم أن الأمر خاطئ ، لكنها لم تستطع منع نفسها. حيث كان الأمر نهائياً ، وكان لدى رايلي قوى سحرية و ربما يكون مجرد نوع من متلازمة ستوكهولم ، لكنها كانت تراهن على الأول. شر ، شر حقيقي.
"ألا… تشعرين بأي شيء ؟ " لكن على عكس مشاعرها لم تتراجع.
"عن ثدييك ؟ "
"نعم ، بخصوص صدري! ماذا أيضاً ؟! ألا تشعرين بشيء وأنتِ تنظرين إليّ ؟! "
"هل يجب عليّ ؟ " حدق رايلي بعينيه وهو ينظر إلى كاثرين من الرأس إلى أخمص القدمين "أنت جميلة جداً ، كاثرين. "
"ماذا… ماذا ؟ " شعرت كاثرين بأن ساقيها أصبحتا ضعيفتين بعد سماع كلمات رايلي فجأة.
"أستطيع أن أقول أنني أشعر بالشهوة " ثم وقف رايلي من مقعده ، واقترب ببطء من كاثرين التي كانت منزعجة قليلاً.
"ماذا… ماذا ؟ " لم تستطع كاثرين سوى تكرار كلماتها "ماذا… ماذا تفعل ؟ ماذا يحدث ، لماذا لا أستطيع التحرك ؟ "
"أنا لا أستخدم قواي ، كاثرين " قال رايلي وهو يرفع رداء كاثرين ببطء ، ويكشف عن ثدييها قليلاً "نعم ، أشعر بالشهوة. هل هذا ما أردتِ بسماعه مني ، كاثرين ؟ "
"ت… هذا ليس ما أريده… "
"أعلم " تنهد رايلي وهو يُصلح رداء كاثرين ، ويربطه بإحكام حتى لا يتساقط مجدداً. "أخبرتني أمي أن الشهوة زائلة ، وأن ما تريده النساء حقاً هو الحب. و لكن الحب ، في علم أمي ، يحدث فجأة ، ولكنه قد يتطور طالما أراد… ويزدهر إلى الأبد. "
"… "
"وإذا كان هذا ما أردت سماعه ، فأنا أعتذر " عاد رايلي بعد ذلك إلى مقعده وهو ينظر إلى الجانب "أنت وأنا نعلم أن هناك شيئاً خاطئاً عقلياً معي ، كاثرين. لا أعتقد أنني قادر على الشعور بالحب. "
"… " اختفى أي توتر أو تهكم ساد كاثرين عندما رأت نظرة رايلي. فلم يكن يعبّر عن أي شيء حقاً ، وظلّ محتفظاً بنظرته الجامدة التي بدت كوجهه المعتاد و ربما كان هذا مجرد خيالها ، لكن رايلي… شعر بالوحدة.
كان يبدو هشاً وقد ينكسر في أي لحظة. ظنت أن رايلي في أبهى صوره عندما يُشعّ هالة الظلام ، لكن برؤيته هكذا الآن… لم تستطع إلا أن تعانقه.
"ماذا تفعل ؟ "
"!!! "
ماذا كانت تفعل تحديداً ؟ هذا ما أرادت أن تطلب نفسها عنه وهي تحتضن رايلي فجأةً. و في آخر مرة لمسته ، كادت أن تختنق حتى الموت. و أدركت ذلك فانسحبت بسرعة ، واضعةً حاجزاً من الرياح بينها وبين رايلي.
ومع ذلك وعلى عكس توقعاتها ، ظلت رايلي جالسة.
"أنت… لن تقتلني ؟ "
"لماذا أفعل ذلك ؟ "
"ب… لأنني لمستك ؟ لقد قلت ذلك في السيارة أمس ، أنه لا يُسمح لأحد بلمسك. "
"أنتِ لستِ مجرد أحد ، كاثرين. "
"هذا… "
"أنت مرؤوسي الأول " تنهد رايلي "ومن الشائع أن يشعر المرؤوسون بالرهبة من وجود سيدهم ، لقد شاهدت ذلك على شاشة التلفزيون أثناء فيلم وثائقي عن دولة في آسيا. "
"…صحيح. " بأسلوب رايلي في الحديث ، بدا وكأنه يقول إن كاثرين مجرد أداة. وهل يغضب المرء إذا لمسك مفك براغي ؟ كان تشبيهها خاطئاً بعض الشيء ، لكنه كان الشيء الوحيد الذي خطر ببالها الآن.
"لذا هل من المقبول أن ألمسك مرة أخرى ؟ " قالت كاثرين بسرعة ، وكان صوتها مضطرباً بعض الشيء بسبب الأفكار التي كانت تراودها.
"إذا كان هذا سيسمح لك أخيراً بإخبار تقاريرك عن ميجا وومان ، فأنت حر في القيام بذلك. "
"حسناً " ثم شقت كاثرين طريقها نحو رايلي ، وتوقفت على بُعد قدم واحدة فقط منه قبل أن تجلس القرفصاء قليلاً على الأرض أمامه "هل يمكنني أن ألمس صدرك إذن ؟ "
"لا بأس ، أنا أعطيك الإذن لقراءة قلبي " أومأ رايلي برأسه قبل أن يطلق تنهيدة أخرى متسرعة.
"… " أما كاثرين ، فرغم أنها كانت قلقة بعض الشيء من طريقة تعامل رايلي معها إلا أن هذا لا يعني أنها لم تكن تشعر بالتوتر و فهذا يومٌ أسود ، في النهاية. وهكذا لم يكن أمامها سوى أن ترتشف رشفةً خفيفةً بينما كانت يدها تتجه ببطء نحو صدر رايلي.
"هل عمرك 16 سنة حقاً ؟ "
"أنا أكون. "
"إذن ، أليست مجرد طفل من الناحية الفنية ؟ " تمتمت كاثرين "كيف… أنت قادر على القيام بالأشياء التي تفعلها ؟ "
"لأنني أملك القوة. "
"إذن لماذا تفعلون ذلك ؟ تقتلون ملايين بني آدم ، وتعذبون الأبطال على الهواء مباشرة… تقتلون… تقتلون أطفالاً وشيوخاً عاجزين " بدأ صوت كاثرين يتلعثم وهي تتذكر كل ما فعله "داركداي " "كيف… "…كيف يمكنك أن تعيش مع نفسك ؟ "
