مع رفع رأسه بشكل عصري حتى يتمكن الجميع من رؤية تاجه يلمع تحت الشمس ، سار فينكوار في شوارع عاصمته مثل الأسد بين الأغنام . شكّل أتباعه من الكوبولد عمودين على جانبيه ، مما أدى إلى دق إسفين بين آلاف الوحوش التي تغنى باسمه .
“فينكوير! فينكوير! فينكوير! ”
بصفته إمبراطوراً جيداً ، تظاهر فينكوير متعجرفاً بعدم سماعهم .
لكن كان يستمتع بالاهتمام سراً . بعد قضاء وقت طويل متحصناً في قبوه ، ومطاردة أعدائه ، وتدريب السحر كان من الجيد أن نتذكر مدى أهميته ومدى حبه .
وبمجرد وصولهم إلى الساحة المركزية ، فينكوير جلس في منتصف المنطقة ، وأمر كوبولد اخطار أتباعه الآخرين بإنشاء دائرة حوله . اجتمع لرؤيته حشد من العفاريت ، والعفاريت ، والشياطين ، والأقزام ، والزومبي ، وعدد لا يحصى من المخلوقات الجديدة . عزف منشدو الغول على الطبول وأبواق الكوبولد .
أعلن بينك رينجر: “أوي ، أيها التوابع الشجعان ومواطنو إمبراطورية ف&ف ” . “انحني أمام حاكمنا العظيم والمحبوب ، صاحب الجلالة فينكوير الفرسانبان ، الأول من اسمه ، كارثة العصر الكبرى ، المدافع عن الكنز ، إمبراطور مورمورين ، إشفانيا ، وجبال ألبين ، أعظم مصارع في العالم! “كان السحر صعباً!لقد فقد فينكوير عدد المرات التي لقد ألقى “وييدغاردييوم ليفيوسا ” أو “بوغيوس بوتانيكوس ” على تربة المتدربة دون أن يظهر أي شيء له . لم ينجح شيء . وقد رحب فينكوير بفرصة تغيير رأيه بعد أن تبين أن تدريبه السحري كان مملاً ومملاً . لقد فعل كل ما هو مطلوب للتدريب كمذيع تعويذة و حتى أنه استبدل تاجه لفترة وجيزة بقبعة الساحر ، واقتلع شجرة زيتون ليصنع عصا . لقد مارس سحره بلا كلل على الدمى الشيطانية المستدعاة ، محاولاً جعل الأعشاب السحرية تنمو تحتها . وكما سأل وزيره ، سيُظهر فينكوير نفسه لسكان إمبراطوريته الجديدة ، ويباركهم بقيادة التنين المستنيرة . كان أعظم أتباعه مشغولاً باستجواب كرواسون عديم الفائدة في القلعة ، والذي يبدو أنه تحول إلى خائن . كيف يمكن أن يعامله فينكوير مثل العميل المحبوب الذي لن يفهمه التنين أبداً . كم هو جاحد للجميل . حتى أنه جعل أخته ، الشوكولاتة الحلوة ، تبكي . “بشكل استثنائي ، سوف يعقد جلالة الملك شخصياً أمامك ، واستمع إلى شكاوى جلالته المواطنين ، وإقامة العدل على الأشرار! واصلت بينك الحارس ، بينما اقتربت أسود الحارس ومعها كومة من اللفائف حتى تتمكن من كتابة هذا اليوم المجيد في السجل . “سيبدأ جلالته بأخبار عظيمة! ”
سجد جميع رعاياه أمام جلالته ، واستمتع فينكوير بعشقهم .
لحسن الحظ ، أن تكون مذهلاً كان أسهل . “نعم ، أنا ، فينكوير الفرسانبان ، أعظم مغامر في العالم ، لدي أخبار رائعة لك! ” خاطب التنين الحشد . “للاحتفال بانتصاري المثالي الذي لا تشوبه شائبة في مهمتي الأخيرة ، وصعودي إلى [أغسطس] ، أسأل بموجب هذا إنشاء ساحة مصارع عظيمة! ”
تم الترحيب بإعلانه بصيحات العشق .
“ساحة رائعة ، حيث ترونني وأتباعي المتألقين يأكلون أعداءنا بينما تهتفون لي! ” وتابع فينكوير . “خاتم عظيم حيث سيتساقط الدم والذهب مثل المطر! حيث يستطيع أي تابع إظهار قيمته أمام جمهور جريء! كولوسيوم به عوامل جذب فريدة ، مثل ارتفاع المياه والنار والبريق! ”
سيكون الأمر مثل الساحة التي حارب فيها الجراد مور لأول مرة ، ولكن أفضل! التنينلوا!
“ولإفتتاحها ، أعلن عن بطولة رائعة للمينيون في الانقلاب الصيفي! سيعرض أتباعي قوتهم ليراها الجميع! مرة واحدة وإلى الأبد ، سنحدد من هو العميل الأقوى بينهم جميعاً! ”
تحولت الأجواء إلى كهربائية ، حيث أطلق البرق الوحل ضربات الرعد عند إعلانه . لم يكن أحد أكثر حماساً من جنود فينكوير ، من الأحمر الحارس إلى بارناباس الـ الترول .
ستكون هذه فرصة مثالية لأتباعه للارتقاء إلى المستوى والاستعداد للحرب الحتمية مع فيوريبون . كان سيتباهى بقوته ويزيدها! فوز للجانبين!
صفق الجمهور وصفر بحماس ، وكان فينكوير يستمتع بالصوت .
لقد ملأك الحب المتعطش للدماء لشعبك بالطاقة! سوف تستعيد النقاط الذهنية بشكل أسرع مرتين اليوم!
رفع فينكوير يده وهتف وهو يموت . بعد المرح ، حان الوقت لتلويث مخالبه والحكم .
“كما علمت بلا شك ، أصبح لدى إمبراطورية ف&ف الآن عملة رسمية . اتخذ الأزرق الـ كودماء خطوات أمام فينكوير ، ورفع ورقة ورقية ذهبية جميلة . “دولار فينكوير ، مع وجهي عليه! ”
ودولار مانلينغ فيكتور على ظهره .
“هذه العملة ستكون “لا يُسمح إلا بدخول واحد فقط إلى حدود إمبراطوريتي ” أوضح فينكوير ، بينما قدم بلو أشكالاً مختلفة من الدولار ، مثل النسخة الفضية الأقل . “لن يتم قبول عملاتك المعدنية بعد الآن من قبل أتباعي حتى لو كنت تستخدم طقوس الرشوة تحت الطاولة . سيتم حماية الذهب الخاص بك واستبداله مقابل فينكوير دوللارس بسعر عادل ومميز . ”
مفيد لـ فينكوير بالطبع . بدأ الكرم من النفس .
وعلى عكس التصفيق الذي تلقاه بعد مشروع الساحة ، تبادل أتباعه همسات القلق . وكما كان يتوقع كانت فكرة مانلينغ فيكتور متطرفة بعض الشيء بالنسبة لمعظمهم ومن يمكن ان يلومهم ؟ يمكن للمرء أن يشعر بملمس ودفء العملات الذهبية ، بينما كان الورق بارداً وبلا روح .
لكن التنين الحقيقي دافع عن قضيتهم حتى النهاية المريرة .
“أتفهم حذرك ولذلك سأطرح عليك سؤالاً ” سأل فينكوير وهو يرفع ذراعيه ليكشف عن صدره . “هل تراني أحمل كنزتي معي ؟ ”
من الواضح أنه لم يعترض أحد ، وهكذا استمر التنين . “ومع ذلك فعلت مرة واحدة! لقد كان مريحاً للغاية ، أن أحمل الأشياء اللامعة معي . اعتقدت أنني محصن ، وقللت من شأن شر الفقراء الذين يشتهون الذهب . وبعد ذلك . . . واجهت فوريبون القاسي ، على هذا الجبل بالذات! ”
لوح التنين بيده نحو البركان في لفتة دراماتيكية .
“يا خزن … ” انكسر صوت فينكوير عند الذاكرة . “كنزتي . . . تم تسميمها حتى الموت . لقد رأيتها تموت أمام عيني . ”
تم اختبار الكاريزما بنجاح . يشعر الجمهور بألمك وحزنك .
كما ينبغي . أدت ذكرى هذه الفظائع المروعة إلى بكاء بينك الحارس ، بينما خفض زملاؤها رؤوسهم خجلاً .
لا تنسوا أبداً . لا تسامح أبداً .
“لا ينبغي لأحد أن يشعر بألم البقاء على قيد الحياة بعد انتهاء كنزه ” أعلن فينكوير ، وقد تحول حزنه إلى تصميم حازم . “منذ ذلك الحين قد قمت بتخزين الذهب في المكان الأكثر أماناً المعروف لجنس التنانين: عريني! قبو محمي من قبل أقوى التوابع! مكان لا يمكن لأي من أعدائي أن ينتهكه! ”
متأثراً بالعاطفة ، رفع فينكوير صوته واستمر في إلقاء أفضل خطاب في حياته المهنية كإمبراطور .
“هل أنت مستعد للعيش في خوف ، وتحمل ذهبك في محفظتك ليأخذه اللصوص ، أو تخبئه في الفناء الخلفي لمنزلك من أجل تسميمه ؟ أم ستنام جيداً وأنت تعلم أنك تخفيه في أكثر الأماكن أماناً في العالم ؟ أنك وضعت كنزك بجانب كنزتي ، حيث لن يجرؤ أحد على لمسه ، بينما تحمل بأمان دولارات فينكوير ؟ تذكر: أنا أغنى تنين في العالم! إذا قمت بشيء ما ، فهذا صحيح! كيف تتوقع أن تصبح ثرياً مثلي تقريباً ، إذا لم تحذو حذوي ؟ السلامة هي أعظم تكريم يمكن للمرء أن يدفعه لحماية كنزه! ”
ضخ فينكوير مخالبه في قبضة ورفعها نحو الشمس .
“حماية ذهبك . . . مع فينكوير دوللارس! ”
تم التحقق من الكاريزما بنجاح! إنه أمر بالغ الأهمية!
كانت الصيحات تصم الآذان .
قام أتباعه الأحياء بنقل مخابئ دولارات فينكوير ، حيث كاد عامة الناس يتقاتلون فيما بينهم لاستبدال ذهبهم مقابل هم و مع العلم أنهم سيكونون آمنين في خزائن القلعة . “فينكوير! ” صاح اسمه . “فينكوير! فينكوير! ”
تهانينا! نظراً لخطابك الملهم وجاذبيتك الشديدة وشعبيتك بين عامة الناس ، فقد حصلت على [يل رئيسي] الميزة الشخصية!
[يل رئيسي]: تحصل على +10 مكافأة الكاريزما عند مخاطبة حشود كبيرة بالخطب أو الصراخ في حالة سكر .
الحكم كان ممتعاً جداً! و لماذا لم يفكر في القيام بذلك منذ قرون ؟
أعلن فينكوار: “سأستمع الآن إلى شكاواك التافهة ، وأجيب عليها بالحكمة التي يشتهر بها جنس التنانين ” . “أحضر لي أول المشتكين! ” “أظهر لنا التذاكر الملكية الخاصة بك! ” أمر كوبولد الأحمر بفرز المواطنين . الأولين كانا غولاً وغولاً . حمل الأخير معه مادة طينية خضراء .
“قبل حكمي ، يجب على كل واحد منكم أن يقبل خاتمي ” . قدم فينكوير يده ورمش . “لأنني إمبراطوركم ، وأنا ثري . ”
فعل كلاهما كما سأل ، وسمح التنين للعمال بكشف مشكلتهم . “يا صاحب الجلالة ، أنا وهذا الغول نتشارك في نفس المنزل ، ” قال الجنول ، “لقد اعتمد كلانا الوحل ، ولكن عندما عدت إلى المنزل كان منزله قد اختفى ، وتظاهر بأنه ملكه! ”
“كاذب! ” احتج الغول . “يا صاحب الجلالة ، هذا الحي عنصري غيور يحاول حرمانني من حيواني الأليف المحبوب ، بعد أن فقد حيوانه الأليف! ”
“هذه حالة صعبة ” قال فينكوير . “هل هناك شهود ؟ ”
عندما هز كلاهما رؤوسهما ، توصل التنين إلى قرار . “الحارس الأحمر ، أحضر لي الجيلي . ”
وكذلك فعل الكوبولد ، حيث رفع الوحل أمام الإمبراطور . شاهد المخلوق الكبير السمين فينكوير وهو يعود بأعين ضخمة .
“بينما الجشع هو أعظم الفضائل ، سيتعلم كل واحد منكم أنه يمكن للمرء أن يكسب دون أن يأخذ ” رفع التنين مخلبه . “يجب قطع الوحل إلى نصفين . ”
وبضربة من مخلبه فعل ذلك . في غمضة عين ، أصبح كوبولد الأحمر الآن يحمل قطعتين من الجيلي الأصغر حجماً و كل منهما في يد واحدة .
لقد نجحت في تقسيم جيلي أخضر ناضج واحد إلى اثنين من الجيلي الأخضر الصغير!
“يجب على كل واحد منكم الآن أن يحصل على الوحل الخاص به ، ويعتز به كما يفعل مع ذهبه ” أمر فينكوير ، وحصل كل مواطن على حيوانه الأليف . “لن أتسامح مع أي تمييز بين مواطني ، لأنكم جميعاً أقل مني بالتساوي . ”
“لقد تحدث الإمبراطور! ” قالت بينك رينجر بعد أن مسحت دموعها . “أحضر المواطن التالي! ”
أحضر له كادر من الحراس الموتى الأحياء المدعين الجديدين: مستذئب قذر المظهر ، وصبار يمشي يرتدي وشاحاً وقبعة من القش .
“سوف يقوم الإمبراطور بتسوية مسألة المتدرب جرينسبايك مقابل بي إير الذئب ، ” أعلن بينك رينجر بعد أن قبل كلاهما خاتم فينكوير . “يمكنك الآن عرض مشكلتك أمام العدالة الإمبراطورية . ”
“يا صاحب الجلالة ، وجدت هذا المستذئب يفترس قطيع أغنام بالأمس ، ” قال الصبار . “اتصلت بالحراس طلباً للمساعدة ، فاعترف بجريمته . كان من المقرر أن تصبح معظم هذه الأغنام جزءاً من جزية الطعام التي أدين بها لجلالتك . ”
أجاب المستذئب: “أعترف بجريمتي ، لكنني سرقت هذه الأغنام فقط لإطعامي العائلة – ”
“مذنب! ”
نظر فينكوير إلى اللص القاسي . «لقد قضت أن الذين لا يقولون خراف يكونون خرافاً! هذه هي أول جريمة لك . أما جريمتك الثانية فكانت جريمتك الفظيعة . إن سرقة خروف مني هي بمثابة سرقة ذهبي! ”
“لكن يا صاحب الجلالة – ” اعترض الشرير ، لكن التنين لم يسمح له بالانتهاء .
“سوف تبدأ بالماشية العاجزة ثم تتصاعد إلى قتل العملات المعدنية الصغيرة! مذنب! ومع ذلك سيسمح لك بإطعام عائلتك . التفت فينكوير إلى الحراس . “أرسله إلى رولو حتى يستبدل الخراف التي سرقها . ”
“لا ، من فضلك! ” أصيب المستذئب بالذعر عندما تحرك الحراس للقبض عليه ، “من فضلك لا تحولني إلى خروف! ”
“ألا ترغب في إطعام عائلتك ؟ ” سأله فينكوير: “عندما تصبح خروفاً ، فمن المؤكد أن صغارك ستتغذى جيداً . ”
“أنا عائلة مكونة من فرد واحد! ” اعترف المستذئب بكذبه ، كما كان التنين يعرف ذلك طوال الوقت و لقد خدعه ليكشف عن نفسه .
كان فينكوير أشياء كثيرة ، لكن الهمجي لم يكن واحداً منها .
“ثم لقد كذبت على إمبراطورك ، مما جعلك أنت مهجور ولص ، ” قال التنين ، “أنت غير صالح لتكون طعاماً ، لذلك سيتم إرسالك للعمل في المناجم . خذوه بعيداً! ”
قام الحراس بسحب المستذئب الصارخ بعيداً عن أنظار فينكوير ، وانحنى المتدرب قبل أن يتبعه . “لقد خدعه جلالتك ليكشف كذبه بهذه السهولة . . . ” تمتم بينك رينجر بإعجاب .
بالطبع فعل . لقد سمع تقريباً كل أعذار اللصوص تحت الشمس من هؤلاء الحمقى الذين حاولوا السرقة من كنزه . لم يسعد التنين بالقرار ، ولكن كان لا بد من تنفيذه .
يمكن للحاكم أن يكون رحيماً ، لكن عليه أيضاً أن يظهر يداً قوية في جريمة ارتكبت ضد بطنه . “لا يا صاحب الجلالة ، إنه الملاك! لقد سممت مالفي بالماء المقدس! “لكن الشيطان لم يستمع إلى حكمته ، وألقى اللوم على شخص آخر .ارتفع رأس فينكوار . يمكن أن يكون هناك مذنب واحد فقط . “إنه عمل فوريبون ، الشرير الذي يعمل بيننا! سنوقفه من الآن فصاعدا! ” “جلالة الملك ، لقد تم تسميم مالفي! ” تجاهل الشيطان الحارس . “إنه على فراش الموت! ” “التزم بتذكرتك ، مثل الآخرين! ” رد الحارس الأحمر غير متأثر .قيلت الكلمة بصوت حاد . ، والتي تردد صداها في الساحة . تركزت عيون فينكوير بقوة على القضية ، وهو أحد المحامين الشيطانين الذين دافعوا عن قضيته المشروعة ضد موت فومور . قام هو وكادر من الشياطين بدفع الحشد بعيداً ، محاولين تجاوز الحراس والاقتراب من الإمبراطور . “قاتل! ” كتبت بينك رينجر الأوامر على الورق حتى تتمكن من تحديث قوانين المملكة وفقاً لذلك . تنحنح فينكوير ليأمر الشخص التالي بالتقدم ، لكن صرخة قاطعته .
“المتدربون هم من يطعمون إمبراطوركم من اللحوم التي يقدمونها ” قرر فينكوير أن يشرح الطريقة التي كانت بها الأمور للسكان . “عليك أن تكرم المتدربين كما تفعل مع والديك . وهذه ستُعرف من الآن فصاعدا بوصيتي الرابعة . الخامس هو ، لا تسرق ، فليس هناك جريمة أعظم من السرقة من كنز المرء . ”
