لقد انتظر فينكوير الفرسانبان ، الأول من اسمه ، الكارثة العظيمة للعصر ، إمبراطور مورمورين وإشفانيا وجبال ألبين ، وحامي كل الكنوز ، هذه اللحظة لفترة طويلة .
لم يسمح لأي شيء آخر أن يشتت انتباهه و لقد انتظر لمدة شهر كامل في قبوه الكبير ، جالساً على كنزه المتزايد باستمرار . لقد أحصى كل يوم من هذه الأيام الثلاثين من الصبر والتأمل والتركيز و كل ساعة بينه وبين هذه اللحظة الذهبية من النعيم الخالص .
ومع تحول الدقائق التي تفصله عن أعظم متعة له إلى ثواني ، أصبح الضغط لا يطاق تقريباً . ملأ صدى تنفسه المتوتر القبو الموجود تحت الأرض ، بينما اتسعت عيناه جشعاً .
ثم حدث ما حدث أخيراً .
كومة كبيرة من الذهب اللامعة مثل كالشمس نفسها ، تتجسد أمام فنكوار ، الكمال يصنع المعدن .
“نعم! ” زأر فينكوار بارتياح ، وهو يعانق كومة العملات المعدنية بحنان مثل الأب مع طفله . وبعد شهر كامل من الانفصال لم يستطع أن يقول كلمة واحدة عن الفرحة التي شعر بها . “إنه بخير و كل شيء على ما يرام أنت آمن! لن أتركك تذهب مرة أخرى أبداً . . . أبداً . ”
استمتع التنين بالراحة الدافئة التي عادت إليها ثروته ، وعمل ميزته المفضلة مرة أخرى . وبعد طول انتظار ، عاد كل شيء إلى طبيعته .
كان عليه أن يتفاخر .
“مينيون! ” ظهر رئيس أركانه الثمين إلى جانبه ، متعثراً على ذهب سيده وسرواله لأسفل . يبدو أنه كان جالساً قبل أن يتصل به فينكوير . “ينظر! لقد عاد [راتبي]! مانلينغ فيكتور أنت . . . ”
آرغ ، ما تلك الرائحة المنبعثة من تابعه ؟
“مانلينغ فيكتور أنت كريه الرائحة مثل المتدربين من نوعك! ” اشتكى فينكوير ، ونهض خادمه وأعاد سرواله . قام تابعه أيضاً باستبدال قلنسوة سوداء بأردية قرمزية وغطاء رأس ، والذي ينسجم بشكل أفضل مع جناحيه وذيله . “ماذا أخبرتك عن الاستحمام ؟ ”
“لقد استدعاني جلالتك أثناء وجودك في المرحاض ، ماذا كنت تتوقع ؟! ” رائحة الورود ؟ ”
“نعم ، هذا صحيح أنكم أيها الرجال تعانين من هذه المشكلة ، ” قال فينكوير بتنازل . “كنت أتمنى أن يحل تحول التنين الخاص بك هذه المشكلة ، ولكن أعتقد أنك كنت أفضل حالاً بذيل رائع . أقترح عليك التخلص من نصفك الرجولي في أقرب وقت ممكن . ”
“كما لو كنت أفضل . . . ” عبس مانلينغ فيكتور عندما أدرك أن ، نعم ، سيده كان أفضل . “انتظر أنت لم تفعل أبداً . . . لم تفعل أبداً في الواقع . . . اه . ”
“نعم ، وهذا دليل آخر على تفوق التنين . ”
“ولكن أين “يذهب . . . ” لم يتمكن المسكين مانلينغ فيكتور من فهم كمال بيولوجيا التنين ، حيث كان يراقب سيده بعينيه الكبيرتين المشوشتين . “حسناً و كل شيء ؟
“هنا ، ” وضع فينكوير يده على بطنه . أدرك فجأة أنه أصبح أكثر بدانة بسبب عدم ممارسة الرياضة . “لا شيء يضيع . لكن هذا غير مهم . المهم هو أن قزم العثة قد هُزم أخيراً بعد طول انتظار! ”
أجاب مانلينغ فيكتور: “لقد قتلته جلالتك منذ شهر ” غير مدرك للأهمية الحقيقية للحدث . “لقد سألت من بينك أن تكتب كتاباً عنها . ”
“نعم ، ولكن الآن اختفت وصمة العار الأخيرة على شرفي! ميزة [ستيبيند] تعمل مرة أخرى! حيث كان فينكوير يشعر بالقلق من كسر الميزة ، حيث لم يظهر أي ذهب بعد أن استعاد فئة [الإمبراطور] بحق . وكانت الصدمة يكفى لتأخير بحثه حتى تأكد من أنه تعافى تماما . “لقد أتى صبري بثماره . ”
“انتظر ، إذاً كل هذا الوقت تحبس نفسك في قبوتك ، طالباً ألا تنزعج سوى من الحصول على طعام أو ذهب للكنز ، ولم تفعل شيئاً سوى انتظر حتى يسقط المال على حجرك ؟ ” وضع مانلينغ فيكتور يده على وجهه ، وهو ما كان يفعله غالباً لأسباب استعصت على سيده . “لقد أصبح جلالتك مالكاً حقيقياً للأرض . ” أجاب فينكوير: “لم أنتظر يا مانلينغ فيكتور ، لقد استريحت ” مضيفاً كومة الذهب الجديدة إلى كنزه المتزايد باستمرار . إن تدمير براندون مور ، وإنهاء مخططه لتدمير كنزه ، وتنظيم يوم التفاخر الأكثر ثورية المعروف لجنس التنين ، قد أنهكه . “كانت تلك إجازة رائعة . ” “لا تفعل شيئاً لمدة ثلاثين يوماً ؟ ” أوضح فينكوار: “ثلاثون يوماً أراقب كنزتي ” . “الآن بعد أن عملت ميزتي و كل ما نحتاج إليه هو العثور على شعار لك حتى أتمكن من منحك مستويات [نبيله] من خلال ميزة [الأسرة الحاكمة] الخاصة بي . ستحتاج إلى هذا [الراتب] الجميل إذا كنت تريد سداد دينك لي ، وهو . . . “أعاد التنين حساب الدين ، وأزال الأموال التي سلمها إليه تابعه آخر مرة شهر . “اثنا عشر مليوناً ومئتان وسبعة وعشرون ألفاً وخمسمائة واثنا عشر قطعة نقدية ذهبية . ” “أنا سعيد لأنني تمكنت من جمع ثلاثمائة ألف معاً في شهر واحد ، ” هنأ مانلينغ فيكتور نفسه . “بهذا المعدل ، سوف يستغرق الأمر أربع سنوات لتعويضي ، وهو أمر بطيء للغاية ، ” وبخ فينكوير تابعه . “كمغامر ، حصلت على اثني عشر مليون قطعة نقدية في وقت أقل بكثير . “بينما لا أتوقع منك أن تتفوق عليَّ ، أريد تعويضات أعلى . ” “نعم ، لكنني كنت أعمل أيضاً بدوام كامل للحفاظ على استقرار إمبراطورية جلالتك ، ” أشار مانلينغ فيكتور . “أقسم أن المزيد من المال سيأتي قريبا . سيستغرق الأمر بالتأكيد أقل من أربع سنوات . . . آمل . ” “سنرى ” قال فينكوار . ربما كان صديقه فيكتور هو رئيس موظفيه الموثوق به ، لكن سيده لم يسمح له بالخروج من المأزق حتى يسدد العميد حياته . “آمل أن تكون قد استخدمت وقت إجازتي بشكل جيد ، لتنمية إمبراطوريتي وتكاثري . ” “نعم ، لقد . . . فعلت كلا الأمرين . أكثر مما كنت أود . إنه أمر مرهق . “دندن التنين في الهواء ، وتعرف على الفور على رائحة جديدة على خادمه . “إنك تفوح منك رائحة الأقزام ، ” عبس فينكوير مستنكراً . “أنت لم تتزاوج مع الأقزام ، أليس كذلك ؟ إنها ليست مواد تابعة . ”
“لا ، لقد رحبنا بسفراء جدد من عالم أجارثا تحت الأرض ، ” أجاب مانلينغ فيكتور . “كنت في الواقع أستعد للقاء معهم قبل أن تستدعيني . ”
“الأقزام ليسوا من المواد التابعة ” كرر فينكوير . لقد كانت لحمية ولذيذة ، ولكن نظراً لأنها تجعله دائماً في حالة سكر عندما يأكل أكثر من ثلاثة ، فقد كانوا يقدمون حصصاً غذائية طارئة سيئة .
“ما زلت أعتقد أن جلالتك يجب أن تراهم ، ” أصر مانلينغ فيكتور . . “أيضاً حددت أخيراً المحتالين الذين نسبوا الفضل في وفاتك . ”
أثار رأس فينكوار الاهتمام على الفور . “أين ؟ ” “سأل ، مبتهجاً بفكرة تسوية النتيجة .
“درست شارلين أرشيفات النقابة ، وحددتها على أنها شركة مغامرات منحلة حاصلة على التصنيف الفضي من جمهورية بارين التجارية ، “الوردة الزرقاء ” “الفيلق . ” لقد كانوا مجموعة كلاسيكية مكونة من أربعة أشخاص متخصصين في لعبة كبيرة ، وأعمال صيد الوحوش . ”
“تم حلها ؟ لقد ماتوا ؟ ” مخيب للامال . سيسأل فينكوير من جولز أن يقيم هؤلاء المجرمين من بين الأموات كهياكل عظمية حتى يتمكن من قتلهم بشكل صحيح .
“لست متأكداً ، فقد قالت الصحف إنهم انفصلوا في بارين منذ عشرين عاماً ، مما أدى إلى حل المشكلة ” . مجموعة . أعتقد أنه بعد المطالبة بمكافأة رأس جلالتك ، حصلوا على ما يكفي من المال للتقاعد . ” مجرد الفكرة أثارت غضب فينكوير الذي أخذ تشهيرهم على محمل شخصي بالفعل . “لحسن الحظ ، وجدت شارلين مهمة في بارين والتي يمكن أن تساعدنا في التحقيق . يمكنني حتى أن أحصل على شعار منها . ”
ممتاز . “ثم نغادر غداً لتحقيق هذه المهمة ، مانلينغ فيكتور . ”
“ماذا ؟ ” أصيب مانلينغ فيكتور بالذعر . “هكذا ؟ ” أجاب فينكوار: “لن أحرم من انتقامي الشرعي ” . “سوف آخذ جزية من الماشية لتلطيخ سمعتي ، وسأستولي على الذهب الذي حصلوا عليه مقابل موتي . ثم سنعود إلى إنجاز المهام وتنمية مخزني بشكل أكبر . هل يجب أن أذكرك أن ف&ف تواجه الآن منافسة من عشيرتي ؟ ” “أوه ، لقد نسيت تقريباً ، لقد تلقينا ترقية في الأسبوع الماضي . ” بحث مانلينغ فيكتور في جيوبه وأخرج لوحين من البرونز . “هنا . ” “برونزية ” حدق التنين بعينين غير متأثرتين . “برونزية ” . بدا تابعه منزعجاً مثل سيده . “كيف يمكن أني لم أصل إلى الذهب بعد ؟! ” اشتكى فينكوير بغضب . “لقد أنقذت أميرة ملكك اللص ، وقتلت فوريبون الشرير ، ووضعت الجراد الشيطاني في مكانه! ” “تواجه نقابة المغامرين وقتاً عصيباً في إعادة تنظيم تصنيفاتهم ، مع كل التنين الجديد تسجيل المغامرين . حتى أن جليدفانغ أنشأ أول تنين فقط من شركة التنين الفضي المغامر الشركة . ” “سيلفير ؟ ” ارتد فينكوير في الاشمئزاز . كيف يمكن لـ جليدفانغ أن يعيش مع نفسه ؟ “لا يمكن لـ ف&ف أن يتخلف عن هذه الأعذار السيئة للتنين ، مانلينغ فيكتور . أقسم أننا سنرتدي صفائح ذهبية قبل نهاية العام . ” “هل يمكننا التحدث عن وضع إمبراطورية ف&ف أولاً ؟ لدي الكثير في طبقي— ”
“أيها العميل أنت وزير التنين الكبير والفاعل . التعامل مع إدارة العميل هو عملك . ” وطالما كان مديناً بدين كبير لسيده التنين لم يكن فينكوير يسمح له بالاسترخاء على أمجاده .
“لقد فهمت الأمر ، وبدأت أحبه ، ” مانلينغ تأخر فيكتور ، وعابس فينكوير . ألم يكن قد استمتع بها من قبل ؟ “لكننا نستقبل الكثير من القادمين الجدد ، وخاصة ممثلين من ولايات أخرى أو ” مستثمرين فوق المستوى ” وهم يريدون مقابلة الإمبراطور . حتى أن البعض يقول أنك ميت وأن أتباعك يواصلون التمثيلية . ”
“ماذا ؟ ” جعل صوت فينكوير المزدهر القبو يرتعش . “من سيكون غبياً بما يكفي ليعتقد أنني أستطيع الموت ؟ ”
هل انتشر سر موت التنانين إلى الفقراء ؟ من كان يعرف أيضاً ؟
“يبدو أن هناك الكثير من الأشخاص . ” خدش مانلينغ فيكتور مؤخرة رأسه . “سيكون من الجيد أن تحضر لتبديد الشائعات . ”
تنهد التنين . لم يستطع أن يلومهم حقاً و وبطبيعة الحال أراد الجميع أن يروا جلالته في الجسد مرة واحدة على الأقل في حياتهم الفارغة . أجاب التنين: “حسناً ، حسناً ” . “ماذا يريدون ؟ للمس ميزاني ، على أمل أن يعالج مرضهم ؟ ”
بالتفكير في الأمر ، يمكن لـ فينكوير أن يتقاضى رسوماً من الذكور مقابل هذه الخدمة .
مواد للتفكير .
“حسناً يا صاحب الجلالة ، البلاد الآن ملكك بالكامل . ”
“أيها العميل ، لقد كانت كذلك دائماً . ”
” نعم ، ولكن الآن بعد أن سحقت الإمبراطورية مقاومة الجان . . . وهو ما أردت دائماً قوله . . . نحن الآن نسيطر على كل أشفانيا ، بما في ذلك العاصمة القديمة موريا . إنه أقرب إلى زنزانة موبوءة بالشياطين من أي شيء آخر ، حيث تنشغل ابنة أختك وكيا بتنظيفه ، لكن إيشفانيا هادئة إلى حد ما . إن الحصول على أموال مقابل أكل مخلوقات أصغر أدى إلى تدفئة قلب فينكوير ، لكنه لم يفهم وجهة نظر رئيس أركانه . “و ؟ ” فأجاب فينكوير فاقدا الاهتمام . “قد تكون إشفانيا صحراء ، وفيها الكثير من الإمكانات والكثير من الناس يريدون قطعة منها و هناك أيضاً مسألة بقايا النسر الحديدي التي يجب التعامل معها . يمكنني اتخاذ القرارات باسم جلالتك ، ولكن سيكون من الأفضل أن تكرم المشككين بحضورك الإمبراطوري . “حسناً .من كان فينكوير ليحرم المخلوقات الأقل من متعة بصره ؟ “أحضروهم إلى هنا ، ليتعجبوا من ثروتي وعظمتي . “عاد تابعه مع مجموعة من الأقزام الذين أربك مظهرهم فنكوير .على عكس الأقزام الذين كانوا يأكلهم في الماضي كانت بشرتهم رمادية مثل الرماد . من الواضح أنهم لم يروا ضوء النهار منذ زمن طويل . كان كل واحد منهم يرتدي درعاً فولاذياً أسود وأردية جميلة ، وكان القائد يرتدي فستاناً أكثر تفصيلاً بقليل مع بطانات ذهبية و كان كل منهم يحمل حماية غريبة تشبه الزجاج على أعينهم .ومع ذلك لاحظ فينكوير شيئاً أكثر غرابة .لم تكن لديهم رائحة الكحول .
“صاحب الجلالة ، أقدم لك ماربري ، سفير أجارثا ” أعلن مانلينغ فيكتور ، والأقزام يركعون في فينكوير . رحب بهم التنين وهو جالس على كنزه مثل العرش .
قال السفير: “يا صاحب الجلالة الإمبراطورية ، إنه لشرف عظيم أن ألتقي بك ” بينما نفخ التنين صدره في الثناء . . “لقد وصلت حكايات ثورتكم ضد برجوازية الجان حتى إلى آذان المرشد الأعلى لدينا . ”
“نعم ، لقد سحقت الماشية براندون مور بيدي ، ” تفاخر فينكوير . “وهو ما وجدته ممتعاً للغاية . ”
“في الواقع ، ” وافق ماربري ، عندما توقف عن الانحناء وضم قبضتيه . “أتذكر شعوري العميق بالرضا عندما قام مرشدنا الأعلى بقطع رؤوس مضطهدي الأقزام المظلمة ، واستولى على وسائل إنتاجهم ، وأنشأ السعاده القصوى متوسطة الحجم . لقد خدمت هذه الآذان المدببة المتعجرفة بشكل صحيح! ”
“أعلم ، ” أومأ فينكوار برأسه ، مدركاً مصدر هذا الشعور . “إن الجان متعجرفون للغاية ، كما لو كانوا من الأنواع العليا التي يتطلع إليها الجميع . “حتى لو كانوا ماشية تأكل العشب وتتكاثر مع الأشجار . ”
“بالضبط كان الجان دائماً ينظرون إلينا بازدراء لأنهم كانوا طويلين ، وجميلين ، ولديهم درجات ذكاء أعلى ، ” تابع ماربري . خطبة خطبة . “لقد اضطهدوا وسخروا من آل أجارثان ، وأجبروهم على استخراج المجوهرات تحت الأرض بينما كانوا يحتكرون الأرباح . ”
بففت ، هل قاموا بنسخ التنانين مرة أخرى ؟ هل كان لدى الجراد فكرة خاصة بهم ؟ “في الواقع ، إذا لم يصنعوا أفضل الأميرات ، فلن يكون هناك ما يمكن إنقاذه من الجان ، ” وافق فينكوير . “بغض النظر عن عدد المرات التي نضعهم فيها ، نحن التنانين ، في مكانهم ، في أسفل السلسلة الغذائية ، فإنهم لا يتعلمون أبداً . ”
“نحن الأجارتانيون سعدنا عندما علمنا كيف أسقطت أحد مخلوقاتهم ” . الدول الإقطاعية التي عفا عليها الزمن . ”
“انتظر ، هل أنتم أقزام أم أجارتان ؟ ” سأل مانلينغ فيكتور مرتبكاً . “أنت تستمر في استخدام هذه الكلمات بالتبادل . ”
“نحن أغارتان من قبل أمتنا ودويرغار من جنسنا ، لكننا نطلق على أنفسنا أقزام كبيان سياسي ، لأننا جميعاً صغار بنفس القدر . ” أسماء كثيرة جداً . طرح لهم فينكوير نقطة في تصنيف العميل المحتمل . “معظم الأقزام الموجودين على السطح هم خونة للثورة أو سكارى عاجزون طردناهم ” .
“مثير للاهتمام ” أجاب فينكوار . إذا طرد هؤلاء الأقزام سكارىهم ، فربما يستطيع أن يأكلهم بأمان .
قال ماربريه: “الإمبراطور فينكوير ، اسمحوا لي أولاً أن أهنئك على الخطوة الأولى التي اتخذتها أمتك نحو تحقيق الوسطية ” . “أنت من بين الأشخاص الأوائل على السطح الذين اتخذوا هذه الخطوة نحو عالم ما بعد الإقطاع الحقيقي . ”
“أيها العميل ، ترجم لي ” أمر فينكوار رئيس أركانه ، غير قادر على ذلك . فهم لغة المخلوق الأصغر .
“لقد أعجب بإطاحتك بنبل القزم المحلي لاستبداله بسلطة مطلقة ، وهي قريبة مما لديهم . ”
“لقد انتهينا من ثورتنا بالكامل ” أوضح ماربري تفكيره . “من خلال الإطاحة بالجن البرجوازي ، وتقصير رؤوس أي شخص أطول من مرشدنا الأعلى الحالي ، حققنا نحن الأغارتانيون المساواة الكاملة في الطول . هذه هي المتوسطية: الجميع متساوون في المتوسط . ”
“ولكن ماذا عن الأطفال والشباب ؟ ” سأل مانلينغ فيكتور .
أجاب ماربري ، وهو يشير إلى حذائه: “نحن نستخدم الأحذية ذات الكعب العالي ” . “الجميع بطول مرشدنا الأعلى . لا استثناءات . ”
لم يفهم فينكوير . ما الفائدة من حكم الأنواع الأقل منه إذا لم تكن أصغر منه ؟
“على الرغم من أنك ابتعدت عن الإقطاع وألغيت برجوازية الجان إلا أنك عالق في مرحلة الامبراطورية الكنزية من التنمية الاقتصادية ” واصل ماربري التحدث بالهراء . “لحسن الحظ ، فإن الامبراطورية المكتنزة ليست سوى خطوة نحو الوسطية الحقيقية . كل ما على جلالتك هو الاستيلاء على وسائل الإنتاج لحمايتها بشكل أفضل ، كما فعل مرشدنا الأعلى . بل وأكثر من ذلك . “لكنك أممت الأرض والتعدين والتدريب ، أليس كذلك ؟ “قال فينكوير: “كل شيء ملك لي ، ” فهم هذا الجزء . “باستثناء الرصاص الذي سيتم استبعاده حتى نهاية الزمن . ” “بمرور الوقت ، ستدرك أن السوق الحرة تحمل بذور دمارها الحتمي ” قال ماربري ، مما أفقد انتباه التنين . مرة أخرى . “نحن أجارتان نعرض إنشاء سفارة هنا على السطح حتى نتمكن من المساعدة بشكل صحيح في ثورتكم السياسية والتجارية . نود أيضاً أن ندرس آثار النسر الحديدي الجني إذا سمحت لنا . ” “الطائر المعدني ؟ ” كان بإمكان فينكوير أن يقسم أنه دمرها بالكامل . “ماذا عن ذلك ؟ “أجاب ماربريه بشكل قاطع: “نحن مهتمون بها من أجل حربنا الوطنية ضد الشمس ” .نظر مانلينغ فيكتور إلى فينكوير الذي كان في حيرة مثله . لاحظ القزم الصغير ذلك وتنحنح . “عندما قمنا نحن الأغارتانيين بغزوات نحو السطح لأول مرة لتصدير الثورة ، تعرضنا لهجوم غدر من ذلك النجم الناري ” قال ماربري بازدراء ، رافعاً صوته . النظارات السوداء على أنفه تكشف عن عيون حليبية . لقد أحرقت أعين أجدادنا ، وأجبرتنا على ارتداء هذه “النظارات الشمسية ” . منذ ذلك الحين ، أعلنا نحن الأجارتانيون الحرب على الشمس وإلهها المرتد ميثراس . ظلت الشمس جبانة بعيداً جداً بحيث لا يمكننا الوصول إليها ، ولكن قد تكون “رماح الريح ” هي المفتاح لجلب القتال إليها . “الشمس خلقتها التنانين لمحاربة البرد . “لن أسمح للأقزام بإيذاءها . ” “لا نريد تدمير الشمس ، فقط لإجبارها على التوقف عن حرق أعيننا ” حاول ماربري طمأنته . “نريد أن نتعايش مع السماء ، ولكن بشروطنا . على أية حال نود أن نتبادل التكنولوجيا ، وربما نشتري بعضاً من إمدادات بوويرستوني الخاصة بكم . ”
“مينيون ” همس فينكوير لخادمه ، بصوت منخفض بدرجة تكفى حتى لا يسمعه الأقزام . “هل هم جادون ؟ ”
“أعتقد ذلك ” أجاب رئيس طاقمه وهو يتنهد .
“لا أعتقد أنهم يشاركونني قيمي ” قال فينكوير . “إنهم سخيفون . ”
“ماذا يريد مني جلالتك أن أفعل حيال ذلك ؟ ”
“أطبخهم بوضوح . ”
“حسناً ، إنهم غريبو الأطوار ، لكن يمكنهم أن يقدموا لنا الكثير . “هل يتذكر جلالتك حجر النقل الآني الذي استخدمناه للهروب – ” صحح مانلينغ فيكتور نفسه عندما حدق سيده في وجهه ، “انسحب تكتيكياً من مور ؟ كان يطلق عليه [اغارمن وارب الحجاره] . ”
خمن فينكوير ما يوحي به الاسم . “لقد كان من صنع القزم ؟ ”
“أعتقد أننا سنستفيد من تبادل التكنولوجيا . ”
“لقد حصلوا على الطائر ، ونحن حصلنا على الحجارة ؟ ” عندما أجاب وزيره برأسه ، عاد فينكوار إلى ماربري ، وقد أصبح مهتماً فجأة . “ما هي هذه بوويرستونيس التي تريدها ؟ ” كما تحدث عنهم أيضاً ملك جاردمان اللصوص .
فزع ماربري أصابعه ، وفتح أحد أفراد حاشيته صندوقاً صغيراً .
ألقى فينكوار نظرة خاطفة على المحتوى ، عشرات الحجارة المتوهجة بألوان مختلفة ، من الأزرق النقي إلى الأحمر الناري . وعلى عكس أحجاره الكريمة المحبوبة ، فقد بدت خاماً وهشة ، مثل الزجاج . ومع ذلك كان بإمكانه الشعور باللون الأحمر الذي يشع حرارة ، والأبيض البارد ، والأصفى يطلق تياراً خافتاً من الهواء حول نفسه .
“هذه هي بوويرستونيس ، وهو معدن سحري مشبع بقوة العناصر ، وأوضح ماربري . “نحن الأغارتانيون نحتاج إليها من أجل صياغة أعمالنا ، ونحن على استعداد لمشاركة الذهب والعناصر السحرية الآمنة تماماً مقابل إمدادات ثابتة . ”
“أحجار طاقة الرياح هي التي تسمح لعاصمة مور القديمة بالطيران وأضاف فيكتور: “وستعمل قنابل النسر ” . “تحتوي جبال ألبين على الكثير من الرواسب ، كما هو الحال في صحراء إشفانيا . ”
فحص فينكوار الحجارة عن كثب ، قبل أن يعبر عن حكمه .
“ليس لامعاً بدرجة تكفى قال فينكوار: “من أجل كنزتي ” . “سيرى تابعي أن كنزتي تستفيد من المبيعات . وبينما قمت بحل مشاكل العمال فيما يتعلق بعملاتهم المعدنية ، سأقبل أيضاً جزية من الذهب مقابل هذه القمامة . ”
“جلالتك صديق حقيقي للثورة حقاً . ” انحنى ماربريه بعمق . “سوف أرى وزيرك للحصول على التفاصيل الدقيقة . سنقدم لك أحدث إبداعاتنا التي تم اختبارها واختبارها واختبارها . ”
“لقد قلت تم اختباره ثلاث مرات ، ” أشار مانلينغ فيكتور .
” نعم ، لتأكيد حقيقة أن نماذجنا الأولية للعناصر السحرية آمنة تماماً للاستخدام لأننا اختبرناها قبل إرسالها إليك . أرسلهم بعيداً ، وانحنى الأقزام وغادروا القبو .تهانينا! لإظهار جلالتك الإمبراطورية أمام الدبلوماسيين الأجانب ، لقد حصلت على مستوى في [الإمبراطور]!+30 من الصحة ، + 10 نقاط نقاط ، +1 ستر ، +1 فيت ، +1 سكأنا ، +1 اغانا ، +1 ينت ، +1 تشا!
بمجرد أن غادر الأقزام ، نظر التنين إلى رئيس أركانه بنظرة ثقيلة . “إنهم غريبون . “من الغريب جداً أن نكون أتباعاً . ”
نظر مانلينغ فيكتور إلى سيده . “هذا هو المكان الذي يرسم فيه جلالتك الخط ؟ ”
أجاب فينكوار: “أعتقد أن كل شخص لديه القدرة على أن يصبح تابعاً جيداً ، إذا تم تدريبه بشكل صحيح ” . “لكن لدي معايير الجودة ، وهم لا يستوفونها . ”
“وهذا التعليق الذي تم اختباره يجعلني أتساءل عما إذا كنت قد ارتكبت خطأً كبيراً في منحهم إمكانية الوصول إلى يرون النسر . ” تنهد مانلينغ فيكتور . “ولكن طالما ظلت تفاحة المعرفة مجهولة المصير ، فنحن بحاجة إلى خبراتهم . ”
عبس فينكوار . “ما علاقة خضارك بهذا ؟ ”
