بدت قلعة ميورميورين أفضل من أي شيء يمكن أن يتخيله فينكوير .
هيكل هائل من الحجر الأسمر ، الزنزانة تقف على صخرة في وسط حفرة مليئة بالآثار . الحمم البركانية الساخنة والدخان الأسود المحيط بالمكان يمنحه مظهراً مخيفاً . تربط بقايا جسر حجري نصف مدمر حافة البركان بمدخل القلعة ، وهو مدخل حجري أكبر من اللازم ليدخل فينكوير – على عكس ذلك المعبد الغبي .
تربط حلقة من الحجر أبراج وتحصينات القلعة العديدة ، والتي تشرف عليها تماثيل التنين الرائعة . كان للهيكل برج واحد مدبب أكبر من جميع الأبراج الأخرى في المركز ، حيث التقط فينكوير لمحات من الأشكال الغامضة من خلال النوافذ الزجاجية الملونة . توافد غيوم من الطيور الجيفة والغربان على الأسطح ، متعطشة لدماء بني آدم ، بينما كانت الديدان العملاقة تجوب الصهارة بالأسفل .
كان بها حمم بركانية . كان لديه احتياطي غذائي . كانت تحتوي على أبراج .
باختصار كانت المخبأ المثالي لإخفاء كنزه!
على الرغم من ذلك كانت الأرض خارج القلعة أقل إثارة للإعجاب إلى حد كبير من المبنى نفسه . . كان البركان كبيراً بشكل مناسب ويحد البحر الغربي ، لكن الريف كان عبارة عن رقعة قبيحة من الأراضي الوعرة والأرويو . كانت التربة بنية اللون ، والزهور والنباتات نادرة ، بينما كان فينكوار يرى تحت الأفق الجنوبي بداية صحراء رملية حمراء هائلة . قامت بقية طيور مانلينغ ببناء قرية صغيرة عند سفح الجبل ، بينما لاحظ التنين وجود عدد قليل من المعسكرات البدائية بالقرب من حدود الصحراء .
كان فينكوار يفضل وجود أكثر من قرية واحدة لتزويده بالماشية . لكن القلعة عوضت الحي الفقير . قال في نفسه بينما كان أتباعه يقدمون للجمهور: “غريب ، أستطيع أن أتذكر الطيران فوق هذه المنطقة منذ قرنين من الزمان ، وكانت تبدو أكثر خضرة ” .
لا يعني ذلك أن التنين العظيم كان يهتم . . لقد كان بالفعل في مزاج جيد ، ومجرد نظرة على كنزه الطائر ابتهجت .
ابتكر مانلينغ فيكتور وأتباعه جهازاً بارعاً: سفينة طائرة .
عن طريق الزفير دون إشعال أنفاسه ، قدم فينكوير غازاً ساخناً لملء كيس عملاق مصنوع من الحرير والورق وأشياء أخرى و لقد تخلى عنهم التجار من جميع أنحاء جبال ألبين عندما سأل التنين ذلك بلطف . بطريقة ما ، عندما يتم تشغيله بواسطة أنفاسه الرائعة ، يمكن للبالون الضخم أن يرفع حتى سفينة .
من خلال العمل معاً – بشكل مستمر في حالة الكوبونات الذين لم يناموا أبداً – أنشأ التوابع سفينة خشبية ، كثيراً أصغر من البالون ويمكنه حمل الكنز . تعمل الكوبونات على تشغيل الحلزونات الخشبية بدواسة ، مما يسمح للسفينة بتغيير اتجاهها بفضل عجلة يديرها مانلينغ فيكتور . سأل فينكوير أن يكون جسر السفينة مفتوحاً حتى يتمكن من رؤية كنزه بالداخل والتقاط أي كنز يطير فوق السفينة .
لقد استغرق الأمر أسبوعاً جيداً من التوابع لإنهاء السفينة و خيط البالون بينما كان فينكوير يراقب ، لكن في النهاية نجح الأمر .
بينما كان مانلينغ فيكتور يعمل على تصميم السفينة ، ناقش الكوبولد طرقاً أخرى لتحليق الكنز ، والتي تضمنت: استخدام أشياء تسمى “المغناطيس ” و ربط أجنحة الطيور بالصناديق و وضع كل شيء على رمي الأقراص ثم إطلاقها فوق الجبال و والعثور على حقيبة سحرية تجعل الكنز صغيراً . لقد رفض فينكوير هذا الاقتراح على الفور .
بينما أعجب التنين بفكرة الصندوق المجنح أكثر من غيره إلا أنه كان راضياً عن النتيجة النهائية . لم يعد بحاجة لحمل ذهبه بالطريقة القديمة! حيث كان عليه فقط أن يطير بجانبها ويقدم الهواء الساخن أحياناً .
“عمل جيد ، أيها العميل فيكتور ” هنأ فينكوير رئيس أركانه ، بينما كان يطير بجوار السفينة . “أنا فخور بكوني سيدك . ”
“نعم ، لاحظت أن ملفات يباد تحتوي على مخططات للطائرات ، لذلك اعتقدت أنه ربما تحتوي على معلومات عن الطائرات و واعتقدت أن نفس التنين كان عليه أن يعمل على نوع من الغاز لإشعال النار . “لن نعبر المحيط الأطلسي بهذا المنطاد ، لكنه سيفي بالغرض لمسافات قصيرة . ”
“فقط رئيس الأركان لدينا يمكنه الوصول إلى قوه الجوهر لتفاحة المعرفة! ” زقزق أحمر . “ونجحت في محاولتها الأولى! ”
“لقد حلقت في محاولتها الأولى بعد أن حطمنا النماذج الثمانية الأولية ” وأشار مانلينغ فيكتور . “كما تعلمون لم أكن لأتمكن من تصميم أي شيء مثل هذا أثناء وجودي على الأرض . لقد أظهرت نقاط الذكاء الإحدى عشرة التي اكتسبتها منذ ذلك الحين حقاً هناك . ”
لم يفهم فينكوار نصف ما قالوه ، وكان سعيداً جداً بعدم الاهتمام . “أيها العميل ، ستضع كنزتي هناك بعد أن ننتهي من المقدمات ” أشار التنين إلى واد صغير معزول ، “بعيداً عن اللصوص . ”
“بالتأكيد ، ” قال العميل فيكتور . ، إلقاء نظرة خاطفة على القلعة مع إبقاء السفينة فوق حافة الحفرة . “أنا متأكد تماماً من أن المالك قد رآنا قادماً . ”
أجاب فينكوير ، وهو يحوم فوق حافة البركان: “جيد ” . “ما اسمه مرة أخرى ؟ ”
“فوريبون . ”
“أيها العميل ، أعلن حضوري لذلك الفوريبون . ”
“هل جلالتك متأكد حقاً من أنهم يريدون القيام بذلك ؟ ” أخذ مانلينغ فيكتور نفساً عميقاً ، ثم صرخ باتجاه الحفرة ، وأدى صوته المزدهر إلى فرار الغربان ، “فوريبون! الملك فينكوير الفرسانبان ، ملك جبال ألبين وأعظم مغامر على الإطلاق ، يريد أن يتحدث! ”
“أيها العميل ، لا تنس “الكارثة العظيمة لهذا العصر ” ” وبخ فينكوير كلامه . خادم . “لقد عملت بجد لكسب هذا . ” تم اختطاف الكثير من الأميرات . . .وعد التنين نفسه بأنه سينتزع واحدة بعد انتقاله إليها .
لسوء الحظ ، انتقل المالك الحالي خارج القلعة قبل أن يتمكن العميل من تصحيح خطأه .
كان فوريبون الساحر ميت عبارة عن هيكل عظمي ، أكبر من معظم الأجناس الضعيفة ، وله رقبة أفعوانية طويلة وجمجمة تشبه الرجل . بدت عظامه مصنوعة من الذهب ، وأسنانه من الجواهر ، بينما أشرق تجاويف العين الفارغة بضوء أرجواني ساطع . كان المخلوق يرتدي أردية باهظة الثمن ذات لون أحمر وأرجواني مثل السحرة الأحياء ، ولكن لكن كان يمتلك أذرعاً طويلة ورفيعة إلا أنه كان يفتقر إلى الأرجل . السحر وحده سمح لها بالطيران .
وكان لها تاج جميل ، وهو ما أراده فينكوار لنفسه على الفور . “أتساءل ما هو مستواه . . . دعونا نستخدم [الملاحظة] . . . ” اتسعت عيون مانلينغ فيكتور . “ثمانية وخمسون ؟! ”
طار الموتى الأحياء لأعلى نحو التنين وكنزه الطائر بسرعة تنافس سرعة فينكوير . توقف الساحر ميت مباشرة أمام جسر السفينة . “تحية طيبة يا بني آدم ، ” قال الساحر ميت بصوت عميق فاتر . لاحظ فينكوير أن الهواء بارد من حوله . “جلالة الملك فينكوير الفرسانبان ، وفيكتور دالتون ، على ما أعتقد ؟ ”
“في الواقع ، أنا الملك فينكوير ، ” أجاب فينكوير بفخر ، سعيداً بإظهار الاحترام المناسب . هذا اليوم لا يمكن أن يتحسن .
“أنت تواجه فوريبون ، ساحر إشفانيا ” ” أجاب الموتى الأحياء: “مرحباً بكم في مسكني المتواضع ” . لقد مر وقت طويل منذ أن استقبلت زواراً أحياء . إن إبداعاتي . . . حريصة جداً على القتال . ”
“هل تعرف أسماءنا ؟ ” تحدث مانلينغ فيكتور . “كنت تتوقع وصولنا ؟ ”
“حذرني سيدي وسيدي ، الملك براندون مور ، من أنك ساعدت جاردمان على استعادة قلعة روشيفروند من خلال تدمير عملائه المختارين ، وسرقت تفاحة المعرفة . ” ” “عيون ” “المخلوق ” ” انتقل لفحص السفينة . “أرى أنك أطلعت بالفعل على علمها المحرم ”
ماذا فعلوا مع روشيفروند ؟ ولم ينتبه فينكوير حينها .
“هل أتيت لتعيد القطعة الأثرية إلى صاحبها الشرعي ؟ ” سأل الساحر ميت: “آمل ألا يحدث ذلك ” . سأضطر إلى إنقاذك في هذه الحالة . ”
“كما لو كان بإمكان أي شخص أن يأخذ ما يخصني ، ” سخر التنين من الساحر ميت بازدراء .
أطلق المخلوق صوتاً عميقاً اعتقد فينكوير أنه ضحك . “لماذا لا تلعب لعبة من أجل ذلك إذن ؟ أنتم مغامرون حريصون على تحدي قلعتي ، أليس كذلك ؟ قلة الضحايا تزعجني كثيراً و إن عقولكم الضعيفة لا تستطيع فهم عدد تصميمات الأفخاخ التي مررت بها خلال نصف القرن الماضي . عندما تكون خالداً ومكلفاً بمهمة الحفاظ على الخراب المتهدم عليك أن تشغل وقتك بطريقة ما . ”
“بصنع أفخاخ الموت ؟ ” “سأل العميل فيكتور بنبرة غريبة . “لكل هوايته . ”
“الفاني ساخر ” أجاب الساحر ميت بنفس النغمة بالضبط إلا أنها بدت بطريقة ما أكثر لاذعة . “كيف الأصلي . [لعنة سوداء] . ”
أحاطت هالة سوداء بمانلينغ فيكتور ، مما أدى على الفور إلى استنزاف كل الألوان من بشرته وجعله يركع على ركبتيه .
الصوت الذي أصدره العميل . . . لم يسمع فينكوير مثل هذا الصوت السخيف في حياته ، ولا فوريبون أيضاً الذي أطلق ضحكة مكتومة . “مازلت واقفاً ؟ ثم دعونا نحاول مرة أخرى . [لعنة سوداء] . ”
انهار فيكتور على صدره هذه المرة ، وكاد أن يسقط في البحر . “رئيس! ” هرع الكوبولد والكوبون على الفور لمساعدته .
“لماذا لم يصدر صوتاً مسلياً هذه المرة ؟ ” تساءل الساحر ميت .
“لأنني بالفعل . . . تعلمت ميزة الوحش الخاصة بك . . . هل تريد أن ترى ؟ ” رفع مانلينغ فيكتور يداً ضعيفة على الساحر ميت . “[لعنة سوداء] . . . ”
أحاطت هالة سوداء بالساحر ميت الذي تجاهلها . “أ [الوحش سكوير] . كم هو مسلي أن تحاول محاربتي بميزتي الخاصة . ربما ينبغي علي أن أختصر التحيات وألقي بهذه السفينة من السماء وأنت معها . ”
“توقف عن التنمر على أتباعي ، ” حذر فينكوير المخلوق ، وهو يتحرك بين السفينة الطائرة والمركب . ساحر ميت . “إنه رئيس طاقمي . إن مهاجمته دون إذني هو إظهار عدم الاحترام لي والانتحار بواسطة التنين . ”
“أوه ؟ هل ترغب في القتال ؟ أعترف أنني أفضل اختبار إبداعاتي عليك أولاً ، ولكن إذا كنت ترغب في الانتقال مباشرةً إلى القتال ، فسأستعيد التطبيق— ”
لقد مللت من المحادثة ومتشوقاً للمطالبة بملكيته الجديدة القلعة قبل العشاء ، قام فينكور بوخز الساحر ميت بإصبعه في صدره .
أرسلته الضربة إلى الطيران نحو القلعة ، لكن طيران المخلوق استقر قبل أن يتمكن من الاصطدام بالجدران . “أنت . . . ” غضب الساحر ميت من الغضب البارد . “أيتها السحلية ، كيف تجرؤين على لمسي ؟ سأعلق رأسك على مسمار في مكتبتي! ”
لقد نجا من النخزة .
نجا الساحر ميت من النخزة .
“كيف تجرؤ على النجاة من الوخزة! ” اشتكى فينكوير ، ورفع إصبعين . “الآن سيتعين علي استخدام نصف يدي لتدميرك! ”
“يا صاحب الجلالة ، الموتى الأحياء الأقوياء محصنون ضد الضربات الحرجة . . . ” حذر العميل فيكتور ، واستعاد القوة التى تكفى للتحدث بشكل طبيعي . “استخدم أنفاسك! ”
“[سحر يوب] ، ” صرخ الساحر ميت ، ويلمع بهالة قرمزية . “[دقة نار أكبر— ”
أطلق عليه فينكوير كرة نارية سريعة ، مما أدى إلى تبخيره في الحال .
لقد ندم على ذلك على الفور .
التاج!
تهانينا! لأخذ ساحر ميت قوي على حين غرة وتدميره مؤقتاً أمام معجبيك ، لقد حصلت على مستوى في [الجلاد]!
+30 صحة ، +2 ستر ، +1 سكأنا ، +1 اغانا ، +1 سها ، +1 لسك!
“فينكوير ، أفضل تنين! ” هنأه أتباعه . “فينكوير ، فينكوير ، فينكوير! ”
“أين الكنز ؟ ” سأل فينكوير ، بمجرد أن استقر الدخان لم يكشف سوى الغبار . “كان يجب أن يسقط كنزاً . ”
“هذا لأنه لم يمت يا صاحب الجلالة ، ” قال مانلينغ فيكتور وهو يقف على قدميه مرة أخرى .
“وبطبيعة الحال هو . إنه الموتى الاحياء ، لقد مات قبل أن أقتله . ”
“صاحب الجلالة ، أولاً ، فوريبون ساحر ميت . أرواحهم محتجزة في حاوية ستسمح لهم بالانتعاش في غضون أيام قليلة إذا لم يتم تدميرها . له . “[مقاومة أكبر للحريق] ، [الجناح السحري] ، [جناح الحجر] ، [تسريع] ، [التهرب الأكبر] . ” “بالفعل ؟ ” حدق فيكتور في الأفق . “ألا ينبغي أن يستغرق الأمر أياماً للتعافي ؟ ” “لدي ميزة خاصة تعمل على تسريع العملية . أما بالنسبة لك يا فينكوير ، فسوف أعلمك سبب كونك من هذا النوع . . . ” تفادى الساحر ميت محاولة فينكوير لكزه بالطيران بعيداً عن الطريق . “أوقف هذا في الحال . . . ” مرة أخرى ، تجنب الوخز . “اوقف هذا! [حاجز قرمزي] . “أحاطت كرة لامعة من السحر الأحمر بالليتش ، مما أعاق محاولات فينكوير المحبطة لكزه بإصبعين . “أحسن . أيها الملك فينكوير ، اعتقدت أنك ستكون ضحية مسلية ، لكن الآن لا أستطيع الانتظار حتى أصنع كيساً من جلدك . “التنين ليس لديه ضعف! ” “هل هذا صحيح ؟ ” طار الساحر ميت للحصول على خط رؤية مباشر لذهب فينكوير على جسر السفينة . “هل هذا كنزك أيها الملك فينكوير ؟ “لا . . . “ألا تجرؤ على رمي كنزتي في الحمم البركانية! ” “ألق تلك الثروة في الحمم البركانية ” ؟ ” ضحك ساحر ميت . “هل تعتبرني حيواناً يا فينكور الفرسانبان ؟ أي نوع من الوحوش المهدرة يمكن أن يرمي مثل هذا الكنز الذي تم الحصول عليه بشق الأنفس في الصهارة ؟ “آه . آه ، شكراً للويرم الأكبر ، ذلك الموتى الأحياء كان زميلاً متحضراً . “لدي فكرة أفضل في ذهني ” قال الساحر ميت وهو يرفع كلتا يديه ويطلق شرارات أرجوانية من البرق .قبل أن يستحوذ عقل فينكوير على ذهنه ، تحول كنزه بالكامل من الذهب الجميل إلى الرصاص غير اللامع مع وميض مشرق من السحر الأسود .< /سبان>أطلق فينكوير على الفور كرة نارية عملاقة على ليتش ، وهي مقذوف كبير بما يكفي لدرجة أن القلائل الذين شهدوا الهجوم في الماضي ظنوا خطأً أنه نيزك . “[الانتقال الاني] . ” وابتعد الساحر ميت عن الطريق قبل أن تتمكن النيران من تدميره ، ارتطام المقذوف بحافة الحفرة وتسبب في سقوط جزء كبير منها في الصهارة . “رآآاااارغ! “تحول مشهد فينكوير إلى اللون الأحمر الدموي . “حسناً أيها الملك فينكوير ، الآن بعد أن أخذت أكثر ما تقدره ، لماذا لا تعقد صفقة ؟ أعد التفاحة إليّ في الحال وسوف أغير البكالوريا الذهبية الخاصة بك — ” … “أبعد البالون اللعين! ” “لكن يا رئيس— ” “أيها المينويون ، أبعدوا البالون . دعنا نخرج من هنا الآن . ” … “أوه ، أنا “عشت ” لقرون ، ولم أكن أعلم أبداً أن التنانين يمكنها أن تصنع هذا الوجه . ” … “جلالتك ؟ … “رئيس ؟ الملك فينكوير ؟ ” …وللحظة طويلة ومؤلمة ، أصيب العالم العظيم بصدمة شديدة لدرجة أنه لم يتمكن من حساب الموقف ، وتجمد عقله داخل جمجمته . “[تحويل الذهب إلى الرصاص]! ”
ظهر الساحر ميت مرة أخرى في مكان قريب ، وهو يراقب الدمار بصمت مشؤوم . “بعد فوات الأوان ” تمتم في نفسه ، “ربما كان ذلك خطأً . . . ”
وسط حبال الغضب الهائج ، فجر فينكوير المنطقة بأكملها ، بما في ذلك القلعة والساحر ميت ، بالموت الناري . هذه المرة ، أصيب فوريبون مباشرة بكرة نارية ، مما أدى إلى تحطيم درعه القرمزي وجعله يطير عبر أحد جدران القلعة . انهار عليه أحد الأبراج الصغيرة .
كان فينكوير غاضباً جداً من التفكير ، وواصل نار على الزنزانة ، وأذاب الحجر وفجر برجاً آخر في الصهارة . بعد ذلك مباشرة ، أحاط حاجز سحري أصفر لامع بالقلعة ، لحمايتها من قصف التنين المتكرر . انكمشت الوحوش الموجودة في الصهارة من الخوف .
زمجر فينكوير بشراسة نحو السماء ، واهتز الجبل .
