كم هو جميل أن تستحم في كنز أكبر!
لقد فعل فينكوير أكثر بكثير مما كان يعتزم القيام به . فهو لم يضاعف حجم كنزه ، بل ضاعفه أربع مرات . بينما كان يكافح ذات مرة ليغمر نفسه بالكامل بالعملات المعدنية ، أصبح بإمكان التنين الآن أن يتدحرج بسعادة بالذهب والمجوهرات .
كل هذا في أقل من قمر . على هذا المعدل ، لن يكون كهفه كافياً لاستيعاب كنزه الكامل .
“يا شباب ، اذهبوا بعيداً! ” نادى العميل فيكتور إلى الخارج ، ولم يعيره فينكوار أي اهتمام . “ألم تر العلامات ؟ سوف تقتل إذا اقتربت! ”
“هل هذا عرين التنين ؟ ” أجاب صوت حاد ، فينكوير يحاول حجب الأصوات .
“نعم ، لكنك حقاً ، حقاً لا تملك فرصة . . . ” تردد صدى صوت صاعق مثل صوت البرق من مسافة . “حسنا ، هذا كل شيء! أطلقوا النار عليهم أيها التوابع! ”
قاطع صوت الانفجار والهزات حمام فينكوير البهيج . تحول التنين إلى مدخل الكهف ، حيث تحصن أتباعه . “مانلينغ فيكتور ، ماذا يحدث ؟ ”
“قتلة التنانين ، مرة أخرى! ” صاح رئيس أركانه ، وتسببت هزة أخرى في سقوط كتلة جليدية عند مدخل الكهف ، مما أدى إلى تدمير أحد الكوبولد تقريباً . “بلو ، اقنص الساحر! ”
“أنا أحاول أيها الرئيس! ” أطلق العميل اللاميت سهماً بقوسه المصنوع من عظم الماشية . “لقد حصلت عليه! ”
كان فينكوير فخوراً جداً باختيار فيكتور لتعلم استحضار الأرواح . لم يقتصر الأمر على إضافة أتباع الموتى الأحياء إلى هيبة فينكوير فحسب ، بل أصبح بإمكانه أيضاً الآن أكل التوابع ، وبصق العظام ، والاستمرار في الاستفادة منها .
“مسمره بين ساقيه! ” شماتة الأحمر بعد إطلاق سهمه ، قبل الزمجرة . “لديهم معالج! ”
تذمر فينكوير ، ونهض من كنزه للانضمام إلى الحصار .
نظراً لأنهم حققوا مستوى في [الخارج عن القانون] – الأمر الذي أمتع فينكوير الذي اعتبر القوانين عبثية – أعطى فيكتور كل من أقواس كوبولد اخطار وعلمهم كيفية استخدامها . فكرة جيدة ، نظراً لأن هذه كانت حفلة المغامرين السابعة التي يقنصونها هذا الأسبوع .
في البداية كانت ممتعة ومربحة ، لكن فينكوير سئم من الانقطاعات المستمرة .< A ي=14>خرج رأس التنين من مدخل الكهف ، وألقى أتباعه في ظله وألقى نظرة خاطفة على أهدافهم . مجموعة حمقاء من بني آدم والأقزام والجان ، معظمهم مسلحون بهذه العصي التي أطلق عليها مانلينغ فيكتور اسم ارتشيويبيوسيس أو الصولجانات . أحصى فينكوير خمسة عشر منهم .أوه ، لقد عادوا بأعداد أكبر هذه المرة ، كما لو كان ذلك سيساعد . رائعتين .لسوء الحظ لم يحضروا أي فرسان بيغاسوس ، على عكس المجموعة السابقة ، لذلك لا يوجد طعام للخيول الليلة . لم يكن فينكوير يحب شيئاً أكثر من وخزهم ، لكن إصبعه أصبح مؤلماً من الإفراط في الاستخدام .
“إنهم مثابرون جداً . ” عندما ارتدت مقذوف سحري من رأسه ، فكر التنين في تعلم السحر بنفسه . الطريقة التي ألقى بها بعض السحرة البرق عليه كانت دائماً تبهر فينكوير . لم يكن الأمر ناجحاً على الإطلاق ، لكنه كان يسليه . “اعتقدت أنهم سيستسلمون بعد النخزات الثلاثة الأولى . ”
أجاب فيكتور: “المكافأة على رأس جلالتك عالية جداً ” . “وموقع مخبأك معروف الآن . ”
نعم ، نعم كانت هذه هي سلبيات الشهرة والشهرة .
أطلق التنين زئيراً قوياً مما تسبب في انهيار جليدي . تدحرجت الثلوج على الجبل ، مما أدى إلى إغراق طيور الصراخ بينما غادرت الكهف سالماً . كان يعلم أن اختيار هذا الموقع سيكون مفيداً .
تهانينا! للدفاع عن منطقتك وأتباعك بقوة زئيرك النبيل وحده ، لقد اكتسبت مستوى في فئة [نبيله]!< A ي=7>+30 نقاط الصحه ، +1 ينت ، +1 سها ، +1 لسك!أخيراً! بدأ فينكوير يتساءل عما إذا كان سيكتسب أي خبرة من هذا ، وكان على بُعد مستوى واحد من الحصول على هذا الراتب الجميل . قال التنين: “ها قد تم حل المشكلة ” . “استرجع كنزهم بينما أعود إلى حمامي . “قال فيكتور: “يا صاحب الجلالة ، هذا لا يمكن أن يستمر ” وقد ظهرت علامات سوداء تحت عينيه . “إنهم يستمرون في القدوم حتى في الليل . إنهم يتجاهلون كل التحذيرات . “اشتكى الأحمر قائلاً: “لا يمكننا تكرار شعارنا الجديد ” . “ويستمر الأصفر في إفساد الأمر عندما نجد الوقت أيضاً! ” “أقول فقط أنه يجب علينا إضافة “الموت ” في مكان ما ” أجاب الهيكل العظمي الأصفر ، قبل أن يتحول إلى ذلك الصوت العميق الذي نشأ عليه . مولعا بفظاعة . “دووووووووووم . “تسبب الصدى في حدوث انهيار جليدي أقل ، مما أدى إلى القضاء على عدد قليل من بني آدم الذين تمكنوا من الزحف خارج الثلج . تجاهلهم فينكوير وهو يتراجع داخل كهفه . “التوابع ، أنا منزعج مثلك تماماً ، ولكن ماذا يمكنني أن أفعل حيال ذلك ؟ “لا أستطيع أن أمنع بني آدم من الانتحار بمساعدة طبية . ” “نعم ، لقد أصبحت مرتاحاً لقتل البلهاء الذين يهاجموننا أولاً كجزء من الانتقاء الطبيعي ، ولكن يجب أن ننتقل . ” ارتجف مانلينغ فيكتور وتجمد حتى أثناء ارتدائه معطفاً من جلد الماعز . “إلى جبل أكثر دفئاً حيث لن يتمكن المغامرون من العثور علينا . “التخلي عن كهفه ؟ التنين لم يركض! “هل أنت لست سعيدا أن يكون لديك سقف ؟ ” أزعج فينكوير أتباعه . “لديك طعام وفير ، وأفضل منظر للقارة . . . ” “نحن نفتقر إلى المساحة ، وقد سئمت من أكل الماعز الجبلي طوال الوقت ” اشتكى مانلينغ فيكتور ، بعد أن أصبح أكثر جرأة وشجاعة . أكثر غضباً بسبب قلة النوم . “أيضاً كهف واحد قريباً لن يكون كافياً للاحتفاظ بكنزك يا صاحب الجلالة . “فكر فينكوار في الاقتراح ، واستقرت عيناه على كنزه . في الواقع ، سيصبح كهفه قريباً صغيراً جداً ، وقد يكون اللص محظوظاً بسرقة ذهبه أثناء اصطياده بالخارج . وبينما كان يثق بأتباعه لم يتمكنوا من التعامل مع هذا العدد الكبير من اللصوص في وقت واحد .
هذا ، ومنذ أن قاموا بطهي هذا الحبار لم يتلقوا أي طلبات . ربما ينبغي عليهم استغلال وقت الإجازة للعثور على مكان جديد للعيش فيه .
تذمر فينكوير: “ما زلت لا أفهم لماذا تصبح قاعات النقابات الخاصة بك مهجورة في كل مرة نذهب فيها إلى هناك ” .< A ي=2> “يا صاحب الجلالة ، ” سعل رئيس أركانه . “مشكلة تناول مانح المهام هي أنه لن يقوم المزيد من الأشخاص بإعطائك مهام ، لأنهم يخشون أن تأكلها أيضاً . ” “لكنها رفضت أن تدفع لي أولاً! ” احتج فينكوير . “أمام الشهود! ” “نعم ، حسناً كانت أيضاً نبيلة رفيعة المستوى ولديها الكثير من الاتصالات . لقد أرسلت شكوى إلى نقابة المغامرين ، وسمعت أن أخت الدوقية سعيدة سراً لأننا عجلنا بميراثها ، لكننا لا نحصل على عمل لفترة من الوقت . ” “لا أستطيع أن أصدق هل هذا ما يفعله عرقك التافه في هذه الحاله ؟ “تشكو وتتكاسل ؟ ” “صورتك عن نوعي جميلة جداً يا صاحب الجلالة ، ” قال فيكتور بتواضعه المعتاد . “عادة ما نقوم فقط بتنظيف الزنزانة ، وقتل الوحوش ، وأخذ كنزهم . ” انفجر رأس فينكوير عند ذكر الكنوز ، وضرب السقف . “كنز ؟ ” كرر ذلك والالكوبولد تنكمش خلفه لتجنب سقوط رقاقات الثلج ، “أيها العميل ، أخبرني بكل شيء ” .حك رئيس الأركان مؤخرة رأسه ، ربما يتساءل من أين يبدأ . وأوضح لسيده أن “الزنزانات هي مناطق خطيرة ، فهي مليئة بالوحوش وتحمل الكنوز ” . “يمكن للمغامرين الذين يقومون بتطهير المكان أن يأخذوا كل ما تقع أيديهم عليه ، بل ويطالبون بالزنزانة إذا قتلوا جميع الوحوش الموجودة بداخلها . ومع ذلك عادةً ما تحتوي الزنزانات على مخلوق فائق القوة ، وهو رئيس ، يحفظهم . “لذلك ؟ ” “أسياد الوحوش هم قمة السلسلة الغذائية ، ” غردت بينك . “إنهم الأقوى بين الأقوى ، والذين يدين لهم أتباعهم بالطاعة! ” أوضح فينكوير: “التنين دائماً في القمة ” . “أين يمكننا أن نجد مثل هذا الزنزانة ؟ ” “تم إفراغ معظم الأماكن في جاردمان من قبل المغامرين الأكبر سناً ، لكنني سمعت عن عدد قليل منها خطير للغاية بالنسبة لمعظم الناس ، خاصة على طول الحدود مع أشفانيا . أعتقد أن جلالتك قادر على التعامل معهم . ” “هل هذه الزنزانات كبيرة بما يكفي لاستيعاب كنزتي المتزايديه باستمرار ؟ ” أومأ العميل . ط ط ط . . . قد تكون أيضاً مناسبة لإعادة بناء قاعدة أتباعه حيث من الواضح أن مانلينغ فيكتور لم يتمكن من التكاثر طوال حياته . “ما نوع الزنزانات التي سمعت عنها ؟ ” “هناك مدينة ميروبيس تحت الماء— ” “التالي! ” قاطع فينكوير على الفور بعد أن كان لديه ما يكفي من المغامرات المائية بالفعل . “في مكان دافئ وعلى الأرض . لا يوجد بلل . ” “لا يوجد مستنقع إذن ؟ كان لدي واحدة جميلة جداً في المستنقع . ” “لا توجد مستنقعات ولا مستنقع ولا غابة ولا بحيرة ولا طين ولا مدينة قذرة تفوح منها رائحة الروث . ”
ظل رئيس الأركان يومئ برأسه . «ولا صقيع من أجلنا . ماذا عن الصحراء الجميلة والجافة إذن ؟ ”
“أوه ، أوه قد سمعت عن واحدة! ” نطح أصفر في المحادثة . “سمعت عن عش النمل في الصحراء الجنوبية ، خلف الجبال! إنه عميق جداً ودافئ جداً! ”
ارتجف الأسود . “الصبار يطلق النار عليك بالإبر هناك . ما زلت أشعر بالألم في مؤخرتي . ”
“آه ، نعم ، أتذكر ذلك الوقت الذي حاولنا فيه التدرب على الرمال ، ” قال بلو . “الآن هو الوقت الذي أشعر فيه بالسعادة لعدم الشعور بالألم بعد الآن . ”
أشار مانلينغ فيكتور إلى أن “الأنتليون لا تحمل كنوزاً إلى جانب بقايا ضحاياها ” . “في أحسن الأحوال ، لن نحصل إلا على عدد قليل من الحلي وما يمكننا أخذه بقتل الوحوش . سيكون المكان كبيراً بما يكفي لاستيعاب الكنز . ”
يفضل فينكوير أن يأكل بقرتين بلقمة واحدة . “التالي . ”
“رائع ، عظيم ، فماذا عن قلعة في وسط بركان ؟ ” اقترح مانلينغ فيكتور . “نظراً لأن جلالتك يستمتع بحمامات الحمم البركانية بقدر ما يستمتع بالحمامات الذهبية . . . ”
لقد فعل ذلك بالفعل . قال فينكوير: “أنا أستمع ” . “ما مقدار الحمم البركانية التي نتحدث عنها ؟ ”
“لا أعلم لم أذهب إلى هناك من قبل . لكن المكان ، قلعة مورمورين ، يتمتع بسمعة مخيفة . مما جمعته كان في السابق منشأة لتدريب الضباط لنخبة القارة ومقراً لمحكمة التفتيش الإشفانية . في بداية حرب القرن ، أرسل براندون مور جنراله ، ساحر ميت فوريبون ، للمطالبة بالقلعة ، وتحويلها إلى ملاذ للشياطين وإيقاظ البركان الذي بنوا عليه القلعة . بذلت محاكم التفتيش الأشفانية قصارى جهدها لمحاربة الشياطين ولكن — ”
“عشرون كلمة ” قاطع فينكوير تابعه .
توقف فيكتور لفترة قصيرة . “عفوا يا صاحب الهمم ؟ ”
“أبدأ بالتقسيم بعد عشرين كلمة غير مثيرة للاهتمام ” قال فينكوير . “أعلم أنكم أيها الرجال تحبون الثرثرة بالكلمات التي لا معنى لها ، لكن التنين لديه أشياء يفعلها أفضل من الاستماع . عشرون كلمة ، وخمسة وعشرون إذا دفعتها ، والذهب والكنز والمال لا تحتسب . ‘ ‘
أصدر مانلينغ فيكتور صوتاً غريباً . “احتلال ساحر ميت للقلعة ، أمر سيء . قتله ، جيد . مكافأة عظيمة . ”
أدرك فينكوير فجأة أن الرجل ربما استخدم كلمات كبيرة لإخفاء افتقاره الحقيقي للذكاء . ذلك الإنسان الفقير . ربما يكون التنين قد أنقذ حياته عندما أخذه تحت جناحه . “ما المكافأة ؟ ”
“سمعت أن محاكم التفتيش الإشفانية احتفظت بمعظم ثروتها في خزائن واسعة أسفل القلعة ، بما في ذلك الآثار الفريدة . في الواقع ، أمر مور بالهجوم حتى لا يتم استخدامها ضده . أيضاً وعد جاردمان بأن من يقوم بتنظيف القلعة يمكنه المطالبة بالأراضي المحيطة بها على أنها ملك له ، وهذا لا يعني الكثير لأنها مهجورة منذ فترة طويلة . ”
“ليس حقاً أيها الرئيس ، ” الأحمر تصدى . “أعتقد أنني أعرف المكان ، والعديد من محاربي الكوبولد اتخذوا منزلهم هناك . ”
“لقد هجرته الأجناس المتحضرة ” صحح العميل فيكتور نفسه قبل أن يعبس . “انتظر ، هل عشت هناك ؟ ”
“ما زال وارن الأصلي لدينا كذلك ” أومأ الأحمر برأسه . “عندما أصبحت الموارد نادرة جداً بحيث لا تكفي لإطعامنا جميعاً ، غادرنا نحن الخمسة للعثور على سيد وحش خاص بنا . سوق عمل العميل مزدحم هناك . ”
أومأ بلو برأسه . “الجبل مليء بالشياطين ، والأموات الأحياء ، والأشرار ، باستثناء تلك القرية الآدمية الواحدة . ”
“هل لا تزال هناك قرية هناك ؟ ” سأل فيكتور ، ولم يكن يهتم إلا بنوعه الضئيل بينما تخيل فينكوار جحافل من الالكوبولد الذين سيلبيون كل رغباته قريباً . “كيف نجت ؟ ” أجاب ريد: “ليس لدي أي فكرة يا زعيم ” . “قال الكبار إن القرية هي “موجو القمر السيئ ” والجميع يتجنبونها . لقد أكلنا كل المغامرين الآخرين لأميال . “مما يعني عدم وجود المزيد من محاولات السرقة . قال فينكوير: “لطيف ، لقد بعتني ” . “احزموا أمتعتكم ، أيها التوابع ، والقلاع هي الكهوف الجديدة . ” “يجب أن أحذر جلالتكم من أن الساحر ميت فوريبون ما زال يحتل القلعة وقد قضى على كل مجموعة مغامر تحاول طرده . حتى المغامرون ذوو التصنيف الذهبي . “ساحر ميت . . . “المينيون فيكتور ، ساحر ميت هو نوع من الموتى الأحياء ، أليس كذلك ؟ ” “نعم — “< /سبان>اقترح مانلينغ فيكتور: “يمكننا تركه وراءنا ” . “انهيار المدخل . سيستغرق الأمر أياماً حتى يتمكن المغامرون من التنقيب عنه إذا حاولوا ذلك .آه بالفعل . لقد نما كنز فينكوير كثيراً ، ولم يعد التنين قادراً على حمله بين يديه ، وما كان لدى أتباعه من ذكاء ، فقد عوضوه بنقص القوة العضلية . لم يتمكنوا من نقل الكنز بأكمله دفعة واحدة .أغمض التنين عينيه قبل أن يدرك المشكلة .نظر رئيس أركانه إلى كنز فينكوار ، متعجباً من حجمه . قال: “صاحب الجلالة ” . “كيف ننقل كل الذهب ؟ “رائع ، هذا يعني المزيد من الكنوز لتنمية كنزه بها ، والمزيد من المستويات . أجاب التنين دون أن يتأثر: “أنا ، فينكوير ، أستمتع بالتحدي ” . “احزم أمتعتك وكنزتي . ” “أنا فقط أقول أن ملك الشياطين والساحر ميت الذي قتل تقريباً كل البطل أرسل بعدهم لمدة مائة عام قد يحضر “عقبة أكبر من مجموعة من قطاع الطرق . ” “ملك الشياطين الذي استولى على إشفانيا منذ مائة عام . وأيضا صاحب الحارقات و منذ أن تسببنا في تفكيكهم تمكن جاردمان من استعادة قلعة روشيفروند من قواته ، لذلك ربما يكون غاضباً منا . أجاب الذي لا يخاف أحدا . “سوف ألكمه كما فعلت مع نوعك التافه . ” “براندون من ؟ ” بدا الاسم مألوفاً بشكل غامض . “إنهم الأقوى بين جميع الموتى الأحياء ، ومذيعي التعاويذ الذين لجأوا إلى الفنون المظلمة من أجل إطالة حياتهم . وكان فوريبون ساحراً في المستوى الخمسين عندما غزا القلعة قبل مائة عام . ربما أصبح أقوى الآن ، ولديه جيوش من التوابع ، وهو نفسه جنرال لبراندون مور . ” “كنت أعرف ذلك! ”
أرعبت فكرة ترك كنزه دون مراقبة لعدة أيام بينما كان اللصوص يشقون طريقهم إلى قمة الجبل ، الرعب فينكوير . وماذا لو عاد ليجد بعض الذهب المفقود ؟ بعد أن ناضل كثيراً لتنمية كنزه! “المينيون فيكتور . ”
“نعم يا صاحب الهمم ؟ ”
“ابحث عن حقيبة . “حقيبة كبيرة . ”
“حقيبة كبيرة ؟ للكنز بأكمله ؟ ”
“حقيبة كبيرة جداً ” أوضح فينكوير عندما نظر إليه رئيس أركانه بعينيه الكبيرتين القبيحتين . “وأكياس أصغر حجماً وصغيرة الحجم للأتباع الآخرين . ”
“يا صاحب الجلالة ، لا توجد حقيبة كبيرة بما يكفي لاستيعاب كنزك . ”
اعتبرها فينكوار بمثابة تملق . . “ثم هل لديك فكرة أفضل ، العميل ؟ “الذهب لا يطير . ”
فتح الرجل فمه ليقول شيئاً غبياً ، ثم أغلقه ، ثم نظر داخل معطفه وأحضر لوحة معدنية بيضاء غريبة من الأسفل . أطلق التوابع الآخرون صفيراً في رهبة ، مما أثار ارتباك فينكوير كثيراً .
قال مانلينغ فيكتور: “في الواقع ” . “أعتقد أنه يمكن . . . ”
