يا له من يوم مشمس مشرق . ما الخطأ الذي يمكن أن يحدث ؟
لذلك سأل فيكتور نفسه عندما طار فوق زاوية إيزابيل مور في إمبراطورية ف&ف . الليلة كانت سامهين ، أي ما يعادل عيد الهالوين . الوقت الذي تصرف فيه الموتى الأحياء والوحوش ، مثل أولئك الذين يشكلون أمته بأكملها .
وقد فشلوا في قتل وديييوسي قبل هذا التاريخ .
مما يعني ذلك كانت ستضع يديها على “سهام الضوء ” التي تم تحذيره منها . بين اببلي لـ المعرفة المفقودة ، ورياح رماح لبراندون مور ، ووصول عائلة فومورس إلى تكنولوجيا الأرض كان لدى فيكتور فكرة جيدة جداً عن الطبيعة الحقيقية لتلك الأسلحة .
يبدو المستقبل رهيباً ، ولكن ليس كذلك . قال الوزير لنفسه: لقد ضاع كل شيء . كان لديهم السحر والحلفاء و المستويات والموارد الوفيرة . لقد هزموا مايوري وليلبلاديس وووتان واخينابيب ، بل وقاموا بتجنيد تاراستشيوي اللعين . وسوف يواجهون قريباً أخطر عدو لهم حتى الآن ، ولكن كان هناك أمل . باستخدام [هارفيست] ، يمكنه التركيز على استخراج كل المعلومات التي جمعها ماغ ميلل عن برواداين ، والاستعداد للحرب القادمة .
ومع ذلك سيحتاج فيكتور إلى ملاذ بحجم الجيب بمجرد أن يتمكن من التصنيع ذلك .
ووصل أخيراً إلى المستوطنة التي أنشأها رئيس الشيطان ، وهي مدينة محصنة وسط الصحراء . على عكس مورمورين شبه الفوضوية ، حكم الحاكم رقعة مورلاند الخاصة بها بقبضة من حديد و كان جميع المستكشفين تقريباً شياطين تشبه الحشرات ، ولاحظ فيكتور وجود فارس جهنمي مدرع في كل زاوية شارع . قام العمال ببناء منازل وتحصينات جديدة في كل مكان ، بينما كان السحرة مشغولين بالتدريب على التربة الجافة .
وسرعان ما حدد موقع إيزابيل وهي تدير مجموعة من الشياطين تضع أسس برج مراقبة جديد . أشرف رئيس الشيطان على البناء بنظرة مسرورة .
“إيسى ؟ ” اتصل بها فيكتور عندما هبط . “كيف حال مدرسي الخصوصي المفضل ؟ ”
“عزيزي ، لقد عدت! ” قالت وهي تبتسم عند وصوله . في الواقع ، بدت أكثر سعادة مما رآها من قبل و بالرغم من ذلك فقد زادت بعض الوزن ، خاصة عند الوركين والبطن .
أجاب ، وهو يزيل خوذته: “أرى أنك تكيفت مع دورك الجديد جيداً ” .< A ي=11>قالت وهي تقدر ذلك: “كما فعلت بدرعك الجديد ” . “أنت تشعر بأنك مختلف . هل كسبت مستويات جديدة ؟ ” “وزيادة هائلة في الكاريزما . ” “أستطيع أن أرى ذلك بالتأكيد ” قالت وهي تنظر إليه وكأنه فاتح للشهية . عشاء . “ربما ينبغي علينا أن نضعها على المحك ؟ “قال فيكتور وهو يأخذها بين ذراعيه: “في الواقع ، يمكنني الآن إلقاء تعويذات من المستوى الثامن ، اعتقدت أنني أستطيع تصميم تعاويذ خاصة بي ” . البعد . ” “ط ط ط ، لدي مخطوطات للتعاويذ التي يمكنك تعلمها ، ” أجابت ، ودفعته قليلاً . “سأكون سعيداً جداً بتعليمك هذه الخدعة إذا سمح لي بتجهيز المكان . لدي معايير عالية للملاذات الترفيهية الخاصة . ”
الحقيقة هي أنه إذا استطاع أن يفعل ذلك أراد فيكتور بناء أكثر من ملاذ واحد . للحصول على ملاذات هروب احتياطية لمواطني مورمورين ، ومخابئ مخفية مستوية ، وربما نقاط تفتيش وسيطة بين المستعمرات . لكن ذلك كان تخطيطاً طويل المدى .
قالت إيزابيل: “سأكون سعيداً جداً باستئناف دراساتك السحرية ، خاصة في [الشيطانية] ” . “هذا سيصرف تفكيري عن مشروع التنمية الحضرية هذا . سوف ينحني النسيج الخام لـ هاببوالاند لإرادتنا . ”
سيحتاجون إليه بالتأكيد . “أنا دائماً مستعدة لدرس خاص ، ولكنك أردت أيضاً أن تخبرني بشيء مهم ، أليس كذلك ؟ ”
أجابت ، وهي تضع يدها على بطنها: “أنت تنظر إليه ، ” “أو بالأحرى عليها . ”
“أوه ، لقد حصلت على فففففففففففففففففففففففففف— ”
توقف عقل فيكتور عن العمل ، عندما ضربته الحقيقة مثل ضربة قاضية . شاحنة على الطريق السريع .
قام عقله بإرجاع العديد من الذكريات في تتابع سريع ، وربطها معاً في صورة بسيطة ومرعبة .
“لدي شيء لأخبرك به ” عند عودتك . ” “لم تتمكن من الوصول في الوقت المناسب . ” “فحص طبي . . . ”
تم فحص الاستخبارات بنجاح!
“بلييب . ”
“إنها فتاة! ” ابتهج الشيطان قائلاً: «كنت أتمنى أن يحل برانينيو 2 في البداية محل القديم ، لكن هذا أفضل . سوف ينمو برانيا ليصبح رئيساً تنفيذياً رائعاً لأمير الحرب ، قاسياً وجميلاً . يا إلهي حتى أنني سألت من الشريرو بيوغسكي أن يصمم خزانة ملابسها بالكامل حتى تبلغ الثامنة عشرة .
أراد فيكتور أن يقرص أحد ذراعه ويوقظه . لكن لم يفعل أحد . “هذا أمر جاد ؟ هذه ليست مزحة ؟ ”
“أنا جاد . أعلم أنني أفسدت براندون الفاسد ، لكن لن يرتدي أي من أطفالي مثل العمال ذوي الياقات الزرقاء . ”
“لا ، قصدت ، كيف يمكن أن يحدث هذا ؟! ” فزع فيكتور .
“عزيزي ، لقد كنا نرى بعضنا البعض منذ أيام . . . سنوات . . . ” تردد الشيطان ، قبل أن يستقر على فترة زمنية . “سنين . كان لا بد أن يحدث . ”
“لكن ، لكن ، لكن— ”
أجابت إيزابيل: “أعلم ” . “بعد عشرات المحاولات الأولى ، اعتقدت أن هذا لن ينجح أبداً بيننا ، لكن الأمر ببساطة استغرق بضع مئات أخرى! أخبرني المعالجون أنها ستكون [شيطان/شبيهة بالإنسان] بدلاً من [الحشرة/التنين] التي كنت أتمناها ، لكنها سترث جينات ممتازة منا كلانا . سيكون لديها ضعف إحصائيات برانينيو في البداية وامتيازات فريدة! ”
استمع فيكتور ، لكنه لم يتمكن من التركيز إلا على شيء واحد . “ابنة . ”
“ابنتنا . ”
شكراً لتذكيري . “ج- هل يمكننا مناقشة الأمر بشكل مطول ؟ ”
قامت بمسح وجهه . “أنت خائف ؟ ”
“بالطبع أنا خائف! ” هذا غير متوقع تماما! “نحن لسنا متزوجين حتى! ”
أجابت مستاءة: “بيبي ، أنا شيطانة ، لن أتزوجك أبداً . “هذا ضد مبادئي . ”
“أنا ، قصدت أننا لسنا حصريين حتى! ” أو على الأقل لم يكن كذلك وقد أوضح ذلك منذ اليوم الأول . “ولم أرغب في ذلك أبداً! ”
“عزيزي ، ما زلت بخير مع إبقاء عشيقاتك على الجانب ، ” أجابت بهدوء ، على ما يبدو غير قادرة على فهم مشكلته . “ومع ذلك كقرينتي ، أصر على أن تعترف ببرانيا باعتبارها ابنتك الحقيقية . يعد هذا أمراً مهماً للغاية ، حيث إن كونها البطلة هاببوالاند ، قد يجعل صعودها النهائي إلى شركة الحاكم المطلق أسهل بكثير . ربما ستصبح أول [ملكة الشياطين] في ويوتريموندي! ألن يكون ذلك رائعاً ؟ ”
بصراحة لم يكن فيكتور يعرف بماذا يجيب . لم يكن يعرف كيفية التعامل مع هذا الموقف على الإطلاق .
اعترف الشيطان قائلاً: “أعلم أن هذا تغيير كبير جداً في حياتنا ” . “لكن ، باعتبارك صدراً أعظم ، فأنت بحاجة إلى وريث . ربما حتى عدد قليل من قطع الغيار . يمكننا إنشاء سلالة ستحكم يوماً ما منطقة أوتريموند بأكملها . ”
واو ، لقد كانت تتخطى الكثير من الخطوات هناك!
“أحتاج إلى لحظة لأفكر فيها ” . “اعترف الوزير وقد تنفس بضيق .
“لا بأس يا عزيزي ، لكن لا تعالج الأمر لفترة طويلة . إذا كانت تشبه أخيها غير الشقيق ، فسوف تبدأ في شق طريقها للخروج في غضون شهرين بمجرد استخدام الإكسير لتسريع العملية . لا أستطيع تحمل تكاليف أخذ إجازة والدية في هذه الأوقات الاقتصادية المضطربة ، هل تفهمين . ”
بضعة أشهر ؟ لم يكن ذلك وقتاً كافياً تقريباً! بضع سنوات لن تكون يكفى!
“أنا . . . سأعود لاحقاً ، ” قال فيكتور ، وهو لديه الكثير على طبقه الآن للرد برأس هادئ . “الأمر يتعلق بشوك ، ” أوضحت الدرياد ، وهي تضع يدها على كتف صديقتها لدعمها ، “لقد تعلمت شيئاً مهماً جداً من إلهها أثناء صلاتها الصباحية ، وأكد سيبيل ذلك لي . أعتقد أنه يجب عليك بسماعها في أقرب وقت ممكن . ” كان فيكتور جاهزاً تقريباً للتخلص منهم حتى ألقي نظرة ثانية على وجه المستذئب المذهول . بدأ تعاطفه . “ماذا حدث ؟ ” سأل بقلق .أجابت أليسون: “لا ، فيكتور ، لا يمكن ذلك ” بينما كانت شوكولاتين تعض على شفتها السفلية بفارغ الصبر . “هذا عاجل . عاجل جداً . ” “آه ، صباح الخير يا فتيات . ” حياهم فيكتور ، وبذل قصارى جهده ليبدو مبتهجاً وليس قلقاً . “إذا كان الأمر يتعلق بالقط ، فقد سمعت أخباراً صادمة للغاية ولست في مزاج جيد . هل يمكن أن ينتظر هذا ؟ “بينما بدا الدرياد مهتماً فقط ، وبدا المستذئب مدمراً تماماً . هل حدث شيء لأخيها على القمر ؟ لسوء الحظ ، يمكنه الاستغناء عن المزيد من الخدع في الوقت الحالي .إلا أنه وجد أليسون وشوكولاتين ينتظران عند الباب .سار فيكتور بعيداً باتجاه الصحراء ، قبل أن يستخدم ميزة [ماجلان] المكتسبة حديثاً للانتقال الفوري إلى قصره لبعض الوقت بمفرده . كان بحاجة إلى التنفس ، والعودة إلى مكانه ، وبرؤية محاميه ، والقيام بشيء ، أي شيء!
أجابت بسعادة: “خذ وقتك يا عزيزي ” قبل أن تصدر الأوامر على الفور لعمالها . “المزيد إلى اليسار ، برج المراقبة الجديد! ”
لم يبدو المستذئب مستعداً لقول أي شيء حتى همست أليسون بالتشجيع في أذنها . استعد الوزير لما شعر أنه سيكون خبراً أكثر تدميراً .
“فيك . . . ” نظرت إليه شوكولاتين بعيون مرعوبة . “فيك ، أعدك بأنك لن تغضب ؟ ”
“نعم ؟ ” حاول فيكتور أن يبتسم ابتسامة مريحة ، مستشعراً بحدوث كارثة . “لا ؟ ”
“فيك ، إذا كنت . . . ” ابتلعت الشوكولاتة . “إذا . . . إذا كنا بالصدفة . . . إذا لم يعمل جناح الحماية معي ، و . . . كما تعلم . . . ”
ظل الوزير يبتسم حتى لو كان يصرخ داخلياً . ا> ا> “عفوا يا سيدي ؟ ” “[مفتاح الهيكل العظمي] ، ” أدرك فيكتور وعيناه تتسعان إدراكاً .تم التحقق من المعلومات بنجاح .أجاب المحامي: “يبدو أن الميزة الجديدة لجلالة الملك تسمح بتعويذتن التوابع وفقاً لأبحاثنا ، بغض النظر عن مدى احتمالية حدوث ذلك من الناحية التشريحية ” . “وهذا من شأنه أن يفسر كل تفاعلات ما بعد بيرك مثل الآنسة شوكولاتين . أما بالنسبة لسقوط الحماية ، سواء السحرية أو غير ذلك فليس لدينا أدنى فكرة . يبدو الأمر كما لو أنك تجاهلتهم تماماً . ” “ليست هذه هي الطريقة التي يعمل بها الحمض النووي! ” اعترض فيكتور . “حسناً ، في حين أن الآنسة إينوي ليست من بين حالاتك المؤكدة ، وفقاً لأدميه ات مصاصي الدماء الحديثة— ” “أنا دائماً أستخدم وسائل الحماية ، بما في ذلك وسائل الحماية السحرية ” أجنحة ، ولا ينبغي لي حتى أن أتمكن من التكاثر مع نصفهم! جادل فيكتور بغضب . “ماذا ، بعد ذلك ستقول أن شارلين مدرجة في القائمة ؟ أن مصاص دماء الموتى الاحياء ونصف تنين يمكنهما الإنجاب ؟! ” “حسناً يا سيدي ، مع كل احترامي أنت عاهرة . ” “كيف حدث هذا ؟ ” سأل الوزير وهو يشدد قبضتيه . “لحسن الحظ ، قمنا بالتغطية على شؤون رئيس الدولة/المتدرب منذ فجر الديمقراطية . نحن نسمي هذا “تنظيف المكتب البيضاوي ” . “نظراً لأنك البطل هاببوالاند ، والقاضي هو ابن عمي ، فنحن واثقون من أننا قادرون على التعامل مع الأمر وأضاف المحامي الآخر قبل أن يتصفح الملفات: “الأمر بهدوء ” . “ومع ذلك نتوقع ظهور حالات جديدة في المستقبل القريب . هناك مسألة الآنسة شوكولاتين ، وهي سأل اختبار الأبوة من لينيت من هوديمير ، تلك المتدربة في شولومانس . . . “قال المحامي: “لقد تمت مقاضاتك بدعوى جماعية من قبل هاببوالاند معركة هاريم ، بتهمة “التلقيح غير القانوني للملائكة الأفقية أثناء العمل ” . “أنت تخاطر بإدانة ثمانية أطفال لدعم الأطفال ، وفقاً لقانون “شوجر والدي ” . “هل يمكنك . . . ” كافح الوزير للعثور على كلماته . “هل يمكنك التكرار ؟ ” “سيدي ؟ ” سأله أحد محاميه ، وسط كومة من الملفات على مكتبهم الماهوجني .جلس عقل فيكتور على كرسي داخل مكتب محامي نيثيرمارت ، وقد شارد ذهنه . أحرق الضوء من خارج النافذة على جلده الأبيض المتعرق .
“فيك ؟ ” سأله أليسون . “فيك ، أعتقد أن وجهك انكسر . ”
“إن إحدى امتيازات [ريابير] الخاصة بي تجعلني أعتبر “مدعواً ” في أي مكان محمي بطريقة سحرية ويفتح أي قفل عند فحص [المهاره] ناجح ، ” قال فيكتور . “إذا كان الأمر ينطبق على أي جزء مني ، ولديه فهم واسع للأقفال . . . ”
لهذا السبب تم تفعيل الميزة في النزل آخر مرة! و لم يكن قد أخذ في الاعتبار العواقب ، لكنه الآن لا يمكنه إلا أن يلعن سذاجته!
“يا إلهي ، هذا يحدث بالفعل ، ” أصيب [ريبر] بالذعر . “سوف أنجب أطفالاً . ”
“أطفال ؟ ” كاد فيكتور أن يقفز من كرسيه عندما سمع فينكوير الصغير يخدش باب المكتب . “الأطفال ؟! ”
كيف وصل الأمر إلى هناك ؟ أجاب الوزير بصوت مسكون: “ليس لك ” . “خاصتي . ”
“الأطفال ، فيك ؟ ” سمع بزز جيلي يطلب من خلف الباب .
“أطفال ؟! ” رد فينكوير الصغير ، ومن الواضح أنه كان سعيداً بسيده أكثر من فيكتور نفسه . “الأطفال! ”
“لا تقلق يا سيدي ” حاول المحامون طمأنة موكلهم بطريقة لا يستطيعها إلا الأشرار . “سوف نتأكد من أنك تفلت من كل شيء ولا تدفع سنتاً واحداً للعديد من الأوغاد ، آسف على المصطلح غير الصحيح سياسياً . ”
“انتظر ، كم عددهم ؟ ” سأل فيكتور المحامين ونظرته فارغة . “كم ؟ ”
تبادل الشياطين النظرات في صمت محرج . “حسناً ، إذا صدقنا توقعاتنا ، والحالات المؤكدة ، وميل المستذئبين إلى إنجاب ما بين أربعة وستة أطفال ، فقد يشير التقدير المتحفظ إلى- ”
“كم عدد ؟! ” انفجر فيكتور بفارغ الصبر .
“ستة عشر . ”
تم اختبار الحيوية والكاريزما بنجاح! [الشلل] و[الإرهاب] تم إبطالهما!< A ي=17> “ستة عشر ؟! ” اختنق فيكتور . “ربما خمسة عشر فقط يا سيدي! “لم يكن مستعداً للحصول على واحدة ، ناهيك عن ستة عشر! كيف كان ذلك ممكناً ؟!تم التحقق من المعلومات بنجاح!تمتم فيكتور: “تهانينا على اثنين وثلاثين عيناً جديدة ” متذكراً كلمات رجل القمر أثناء حديثه . رحلة سيئة . نظر من خلال النافذة إلى القمر الذي كان نصفه مخفياً بالغيوم في السماء . “هذا اللقيط التقي! ” “سيدي ؟ ” “كان يعلم! لقد عرف ذلك الحبار وتنبأ بذلك! “نظر إليه الشياطين كما لو أنه أصيب بالجنون ، قبل أن يقوّموا روابطهم بشكل محرج . “هذه هي الكارما ، أليس كذلك ؟ “أليس كذلك ؟ ” سأل فيكتور . “هذه هي الكارما التي تعاقبني على أسلوب حياتي الشهواني . ” “سيدي ، أنا أفهم أن الوضع قد يبدو ميؤوساً منه ، لكننا محاموك . أنت تدفع لنا لحمايتك من الكارما ، وهذا شيء لم نواجهه من قبل . لدينا حلول . ” “مثل ماذا ؟ ” كاد فيكتور أن يتوسل من أجل هروب سهل . “يمكننا أن نجعل المشاكل تختفي ، بعيداً . ” قام أحد الشيطانين بتقليد قطع الرأس بيده . “أو نقوم بتنقية جميع اختبارات الأبوة . وربما تهدد المخالفين بالدعاوى القضائية ، إذا كنت تفضل الحل غير العنيف ؟
أجاب زميله: “التهديد كلمة قوية ” . “أقترح حملة تشهير يتبعها عرض تسوية مهين . ”
“نعم ، هذا أكثر تحضراً . دعوة جيدة . ”
تجاهلهم الوزير وهو يناقش الحلول غير الأخلاقية ، بدءاً من وضع الأطفال في صاروخ إلى القمر ، وحتى تزييف وفاته حتى يتمكن قانونياً من تجنب دفع نفقة الطفل . بالنسبة لفيكتور الذي فعل كل شيء لتجنب أي نوع من التشابك الرومانسي الخطير كان هذا كابوساً أصبح حقيقة .
والتفت إلى النافذة ونظر إلى الشمس . ذلك النجم المرشد المشرق والرائع الذي ادعى ميثراس أنه ملكه . تذكر كلمة لودفيك وأدرك أن الأحداث ربما سارت على نفس المنوال بالنسبة لمعلمه .
إذا اتبع مثاله ، وفتح النوافذ ، وركض ، فيمكنه الهروب . حتى مع فينكوير ، فقد أصبح قوياً بدرجة تكفى حتى يتمكن من الاختفاء بسهولة بعد التعامل مع الفورمات . سيكون ذلك جباناً وغير مسؤول ، لكنه سيبقى بلا مسؤوليات . يمكنه أن يصبح روحاً حرة مثل لودفيك ، يجوب العالم كما يشاء . يمكنه حتى تخطي ويوتريموندي تماماً والانتقال إلى الطائرات الأخرى .
لكن هذا يعني التخلي عن فينكوير وشعبه وأطفاله وجميع الأشخاص الذين أصبحوا يعتمدون عليه . من المحتمل أن يكون هذا هو الشيء الأكثر أنانية الذي يمكن أن يفعله فيكتور على الإطلاق .
لقد قرر على الفور عدم القيام بذلك .
ممنوع الهروب . لقد بنى حياة هناك ، ولا يستطيع التخلص منها .
وماذا عن الحل الآخر ؟ ستحتفظ إيزابيل بابنتها كان يعلم ذلك بالتأكيد ، وبالنسبة للآخرين . . . قالت شوكولاتين إنها لا تريد الاستقرار أيضاً لكنها كانت مرتبكة تماماً مثل فيكتور نفسه الآن . على الرغم من أن الوزير كان له رأي إلا أنه لم يكن الشخص الوحيد الذي اتخذ هذا القرار .
لم يكن لديه أي فكرة عما يجب فعله . ماذا تعلم في شولومانس ؟ ما هي الحكمة الأبوية التي تعلمها من أخنابيب ؟
حيلة الوزير الثامنة عشرة: قانون عدم الأبناء ، لأنهم مغتصبون محتملون ومشتتات .
حسناً ، ماذا عن البنات ؟ حيلة الوزير التاسعة عشر: قانون عدم وجود بنات ، لأنهن على بُعد شيك واحد من أن يقلبهن [بالادين] الوسيم .
حققي الخلود بدلاً من ذلك لأنك الشخص الوحيد المناسب للوظيفة .
… هذا لم يساعد! و لم يساعد ذلك على الإطلاق!
لم تعده الكلية للأبوة!
هل يجب أن يسأل الإرشاد من الآلهة ؟ لقد ادعى نصف البانثيون أنه يجب على شخص ما على الأقل أن يستجيب لصلواته . ربما كاميلا ؟
“لا . ”
“سيدي ؟ ”
“لا ، ليس هم ، ” أجاب فيكتور ، المزيد نفسه من المحامين . “هناك صديق واحد فقط أحتاج إلى استشارته . ”
الشخص الذي يعرفه أكثر من غيره .
