الفصل 583: البحث عن الأصدقاء القدامى
"أه ، صحيح يا سيدي… "
"ما هذا ؟ "
لقد حلّ الظلام. و إذا كنت تبحث عن نُزُل للإقامة لبضعة أيام ، فاخرج من هذا الزقاق واتجه يميناً ، يوجد نُزُل آخر على الجانب الآخر. ليس فخماً ، لكنه جيد بما فيه الكفاية ، قال الجزار غاو ، ووجهه مُحمرّ من الشراب.
تابع قائلاً "أعرف صاحب النزل. اذكر اسمي فقط وستحصل على خصم بسيط. لا داعي للثناء عليّ. أخبرهم فقط أن الجزار غاو هو من رشّحك. و لديّ بعض الأصدقاء في النزل ينزلون هناك كثيراً ، والنزل يحصل على لحومهم بانتظام مني. و عندما يسمعون ذلك سيفهمون الأمر. "
"سيكون ذلك بمثابة مساعدة كبيرة. " ابتسم سونغ يو قليلاً ووضع يديه في شكر قبل أن يغادر أخيراً.
كان ذلك النزل قائماً منذ سنوات عديدة. لو لم تتغير ملكيته ، لكان ما زال هو نفسه. حيث كان سونغ يو قد خطط للإقامة فيه بالفعل.
وبعد أن اتخذ بضع خطوات للأمام ، سار نحو الظلام.
بدت ليالي ييدو هذه الأيام أكثر هدوءاً من ذي قبل و ربما بسبب تزايد الشائعات حول الأشباح والشياطين و إذ كان الناس يتجنبون الخروج بمفردهم بعد حلول الظلام. وهكذا ، ازدادت الأزقة الهادئة هدوءاً. تردد صدى حوافر الخيول بوضوح ، وكذلك نقر عصي الداوى وعصا الفتاة على الأرض ، وإيقاع خطواتهم الهادئ.
ثم جاء صوت المحادثة.
"ما زلت أتذكر أنك رسمت لي صورة ذات مرة عندما كنت مستلقية على الشجرة " قالت السيدة كاليكو.
نعم. أُهديت تلك اللوحة إلى الحاكم يو ، وما زال يحتفظ بها. حتى أنه أخذها معه إلى تشانغجينغ. أظن أنها الآن مُعلقة في منزله.
"لقد رسمت زهور البرقوق باللون الأحمر! "
"نعم. "
"لقد كانوا صفراء! "
"السيدة كاليكو أنت ملاحظة جيدة. "
ذات مرة ، عندما كنا في تشانغجينغ ، عدنا إلى المنزل فوجدنا زهرة برقوق على الباب. حيث كانت صفراء أيضاً.
"لديك ذاكرة مذهلة. "
"لقد كان من الثعلب! "
"… "
لم يتوقع الداوى أن يربط هذا الكائن الصغير بين شجرة البرقوق في فناء ييدو وزهرة البرقوق التي تركها الثعلب عندما زار تشانغجينغ ولم يجدهما في المنزل. ولم يتوقع أيضاً أن تتذكر ذلك.
هز رأسه ثم قال لها "السيدة كاليكو أنت ذكية حقاً… "
ابتعدت الشخصيتان عن الفناء وكان الحصان يتبعهما عن كثب.
في النهاية ، هذه ييدو ، وليست بلدة نائية في المناطق الغربية أو شينغ تشو. حيث كان ما زال هناك العديد من المتاجر على طول الشارع الرئيسي مضاءة ليلاً.
سرعان ما وصلا إلى مدخل النزل. استفسر سونغ يو أولاً عن أسعار الغرف ، ثم ذكر أنه مُرشَّح من قِبل الجزار غاو من زقاق تيانشو. والمثير للدهشة أن الأمر نجح بالفعل. ثم قام صاحب النزل بتخفيض سعر الغرفة بعشرة وِنات على الفور وساعده بحماس في حمل أمتعته إلى الطابق الثاني.
كانت الغرفة لائقة جداً ، وأفضل بكثير من النزل الذي أقام فيه في يو تشينغ. حيث كانت المفروشات نظيفة حتى أنها تحمل رائحة خفيفة من التجفيف بالشمس.
كانت هناك طاولات وكراسي وإبريق شاي وأكواب. بجانب النافذة ، أتاحت طاولة خشبية صغيرة مكاناً للجلوس والاستمتاع بالشارع المزدحم بالأسفل. حيث كانت هناك وحدة رفوف لتخزين الأغراض ، وطاولة بجانب السرير ، ومصباح زيتي ، ومغسلة مع حوض ، وحتى حوض استحمام خشبي كبير. حيث كان هذا النزل أرقى من النزل التقليديه.
بعد أن وضع سونغ يو أمتعته وشكر صاحب النزل ، طلب ماءً ساخناً كافياً للاستحمام. ثم أغلق الباب وعاد إلى الغرفة ، ثم توجه إلى النافذة وفتحها لينظر إلى الخارج.
كان موظفو النزل يستغرقون بعض الوقت لإحضار الماء وتسخينه. و بعد حوالي ساعة ، طرق أحد الموظفين الباب ، حاملاً دلاء من الماء الساخن واحداً تلو الآخر. صبّوه في الحوض وخلطوه حتى وصل إلى درجة الحرارة المناسبة حتى أنهم تركوا دلواً إضافياً من الماء المغلي ليتمكن الداوى من إضافة الماء إليه إذا برد أثناء الاستحمام. و لقد كانوا مراعين للغاية ، حقاً.
وبطبيعة الحال لم يكن الأمر رخيصا.
كان لا بد من شراء الماء في المدينة ، وكذلك السجل. وكان تجهيز حمام كامل يتطلب عدة دلاء من الماء ، وغليها عدة مرات ، وجهداً يدوياً. ولم يكن الربح الذي حققه النزل من هذه الخدمة ضئيلاً بالتأكيد.
"غالي الثمن! " كانت السيدة كاليكو أول من صرخت.
"لقد عدنا إلى ييدو بعد أيام من السفر ، لذلك يتعين علينا أن نزيل الغبار. "
يمكننا الاستحمام في النهر. و هذا لا يكلف شيئاً.
"الماء البارد ليس مريحاً مثل الماء الساخن. "
كنا نغلي الماء بأنفسنا. فلم يكن ذلك يُكلفنا شيئاً.
"ولكن لم يعد لدينا فناء خاص بنا في ييدو. "
"مم… "
قالت لها سونغ يو "السيدة كاليكو ، تفضلي بالخروج لاصطياد الفئران. عودي بعد أن أنتهي من الاستحمام. أو ، إن شئتِ ، يُمكنني إعداد دلو دافئ لكِ. يمكنكِ التحول إلى قطة والاستحمام فيه. و بالطبع ، يجب أن يبقى الدلو خارج الباب. حتى أنتهي ، لا يُسمح لكِ بالخروج قبلي. "
"إيه ؟ " أدارت القطة رأسها ونظرت إليه في حيرة.
التقت عينا الداو بعينيها ، كما لو كانت تُشير إلى استحالة التفاوض. فلما رأت القطة ذلك أدارت رأسها مرة أخرى ، ثم انصرفت دون أن تنطق بكلمة أخرى.
وبعد مرور ساعة تقريباً كان الداوى قد غير ملابسه إلى ملابس نظيفة وبدأ في ترتيب أغراضه وإخراج الأشياء من حقيبته.
أُعيد ملء ماء الحوض ، وكان ما زال دافئاً بشكلٍ مُريح. عادت السيده كاليكو إلى هيئتها الطبيعية ، وكانت تتجذّف حول الحوض كفطر نفاث صغير ، تسبح ذهاباً وإياباً في دوائر كدودة ناعمة ذات فراء.
عندما وضع الداوى الفرشاة والحبر والورق وحجر الحبر على الطاولة كان البخار قد ملأ الغرفة ، مُغطّياً إياها بالضباب. عند سماع صوت فتح الورق ، قفزت القطة من الحوض ، وارتطمت بالأرض ، وانبعث منها بخار كثيف زاد من كثافة الضباب في الغرفة. و مع ذلك كان فراءها جافاً بالفعل.
تحولت القطة إلى شكلها البشري و كانت ترتدي رداءها ثلاثي الألوان ، وكان شعرها منسدلاً وهي تجلس بهدوء على الجانب الآخر من الطاولة.
أمسكا فرشاتهما وغمساها في الحبر في آنٍ واحد ، بأوضاع شبه متطابقة. ومض مصباح الزيت ، مُلقياً بظلالهما على الحائط.
لكن عندما رفع الداوى فرشاته ، عازماً على تدوين أفكاره ومشاعره عند عودته إلى ييدو ، حامت رأس الفرشاة طويلاً دون أن تلمس الورقة. للحظة لم يعرف حقاً كيف يبدأ.
من ناحية أخرى كانت الفتاة الصغيرة الجالسة أمامه تكتب بثبات دون توقف. حتى أنها حجبت ورقتها لتمنعه من التلصص عليها.
"… " هز سونغ يو رأسه ، لكنه لم يقل شيئاً.
وبعد فترة من الوقت ، جاء أحد الموظفين ليطرق الباب مرة أخرى وبدأ في حمل مياه الاستحمام المستخدمة دلواً تلو الآخر.
على أقل تقدير ، الليلة ستكون ليلة نوم جيدة.
في الصباح الباكر ، بدا الأمر كما لو أن السيدة كاليكو تنبأت بموعد استيقاظ الداوى. و في اللحظة التي فتح فيها عينيه كانت قد عادت لتوها من الخارج ومعها كعكات مطهوة على البخار ، محشوة باللحم ، ولا تزال ساخنة.
خارج الباب ، دوّت نداءات الباعة الجائلين "هذه أعشابٌ رائعة. لها تأثيراتٌ عجيبة… هل أنتِ نحيفةٌ جداً ؟ تناولي هذه واحصلي على قوامٍ أكبر! سيرتفع بولكِ بمقدار ثمانية تشانغ! "
كيف تتناوله ، تسأل ؟ انقعه في النبيذ إن كان لديك ، وانقعه في البول إن لم يكن لديك! لا نبيذ ولا بول ؟ امضغه جافاً ، وسيظل فعالاً!
كان الصوت عالياً وعميقاً حتى أنه دخل إلى أحلام سونغ يو ، وهذا ما أيقظه.
لكن الداوى لم يُعلّق على الأمر. اكتفى بأخذ الكعكة من يد الطفل مع كلمة شكر ، وبدأ يأكل.
لقد أخذ قضمة صغيرة قبل أن ينظر إلى الأعلى ويسأل "السيدة كاليكو… لم يحدث أن تسللت وصنعت هذه بنفسك الليلة الماضية ، أليس كذلك ؟ "
"لقد اشتريتهم! "𝑓𝑟ℯ𝘦𝓌𝘦𝘣𝑛𝑜𝓋𝑒𝓁.𝑐ℴ𝓂
"ثم هل غسلت يديك بعد اصطياد الفئران ؟ "
"…! "
ارتسمت على وجه الفتاة الصغيرة علامات الجدية. عبست وفكرت للحظة قبل أن ترد بسخط "تأكلين الأرز الذي ركضت عليه الفئران! تأكلين الدقيق الذي قضمت منه الفئران! "
لم يستطع الداوى إلا أن يضحك من ذلك. و لقد تحسن هذا الصغير كثيراً.
"إذن ، إلى أين نحن ذاهبون اليوم ؟ " سألت السيدة كاليكو وهي تراقبه وهو يأكل.
"خارج للنزهة. "
"نزهة! "
"ربما عليك أن تذهب لترى ما إذا كان بعض المعارف القدامى ما زالون موجودين. "
"معارف قدامى! " كررت السيدة كاليكو كلماته ، وتوقفت لفترة وجيزة ، ثم سألت فجأة "هل سنلتقي بتلك السيوف التي تحمل لقب وو ؟ "
"البطلة وو… " توقفت يد سونغ يو التي تحمل الكعكة المطهوة على البخار ، للحظة قبل أن يهز رأسه. "هذا يعتمد على القدر. "
"مم… "
بعد الإفطار ، خرج الاثنان إلى الخارج بينما كان السنونو يتبعهما عن كثب.
كانت الشوارع تصطف على جانبيها متاجر ومباني مألوفة. لطالما شعرت السيدة كاليكو بشعورٍ من التعرّف عليها ، وكلما شعرت بذلك كانت تستدير وتحدق في ذلك الاتجاه دون أن ترمش ، محاولةً استحضار الذكرى.
عندما تتذكر شيئاً ما ، تشد رداء الداوى ، وتشير إليه ، وتبدأ بوصف ما تتذكره بحماس ، مثل شكله السابق وما حدث هناك. حيث كانت قصصها حية وحيوية ، بل ومبهجة بعض الشيء.
في تلك اللحظات ، بدت وكأنها مجرد الفتاة الصغيرة عادية ، تتبادل بشغف قصصاً من ماضيها مع شخص بالغ.
ولحسن الحظ ، شارك الكبار تلك الذكريات نفسها. و عندما مرّوا ببائع زعرور مُسكّر ، اشترى سونغ يو ثلاثة أسياخ ، واحد للسيدة كاليكو ، وواحد لنفسه ، وثالث ليأخذه للسنونو.
كان حمل الأسياخ أثناء تجولهم في الشارع يُضفي على نزهتهم جواً من الراحة. هكذا كانوا يفعلون كل تلك السنوات الماضية.
في النهاية ، شقوا طريقهم إلى السوق الشمالي ، ثم إلى مظلة الغيمة توك. حتى قبل وصولهم إلى المدخل قد سمعوا صوت راوي قصص عاطفياً وإيقاعياً في الداخل. حيث كان الصوت مشابهاً بنسبة 70-80% لصوت السيد العجوز تشانغ. و من بضعة أسطر فقط كان واضحاً أن السرد كان جيداً جداً.
سونغ يو مشيت ببطء نحو المدخل.
خارج الجناح كان خادم شاب متكئاً على السور ، رافعاً رأسه نحو السماء ، يستمع بوضوح إلى الراوي. حيث كان يهز رأسه على إيقاع الحكاية ، منغمساً تماماً.
لم يرفع رأسه إلا عندما أحس بشخص يقف أمامه. ولما رأى أنه داوى برفقة الفتاة الصغيرة ، اعتدل بسرعة.
"هل أنت هنا للاستماع إلى حكاية يا سيدي ؟ "
"نعم… "
سونغ يو ، نظرتُ إلى الداخل. "أتساءل إن… "
آه ، سيدي ، لقد تأخرتَ! السيد تشانغ بدأ بالفعل ، وقد شارف على الانتهاء. بدا على الفتى بعض القلق. "إذا كنتَ لا تزال ترغب بالدخول ، فما رأيكَ أن نُخفِّض سعر الشاي بنسين ؟ فقط ادخل بهدوء واجلس في الخلف حتى لا تُزعج الضيوف الآخرين. "
"السيد تشانغ العجوز… "
"نعم ، السيد تشانغ العجوز! "
"وكم تتقاضى مقابل طفلي الصغير ؟ "
"السعر نفسه ، طالما أنها طويلة بما فيه الكفاية. "
"على ما يرام. "
عندما سمع سونغ يو أن السيد تشانغ هو الرجل العجوز ، دفع دون تردد وقاد الفتاة بهدوء إلى الجناح.
في أيامه التي عاش فيها في ييدو كان يقضي أوقاتاً لا تُحصى هنا في خيمة "الغيمة توك كانوبي " بسوق نورثرن ، يستمع إلى حكايات السيد تشانغ العجوز. و في الواقع كان معظم وقت فراغه يقضيه على هذا النحو.
لم يكن الأمر مجرد تسلية. فعندما نزل من الجبل ، بدأ هنا يفهم العالم وعجائبه وأسراره.
قصص جبل يوندينغ في بينغزهو ، وغابة تشنجتونغ ، والعنقاء في شمال يوزهو ، ومملكة تيرافليم في المناطق الغربية ، وحتى أراضي التنين الصاعد في يوينتشوه التي لم يزرها بعد ، جميعها وصلت إلى مسامعه أولاً عن طريق السيد تشانغ العجوز. ويمكن القول إنها كانت تجمعها صلة وثيقة.
في الداخل كان الجناح يبدو بنفس الشكل السابق إلى حد كبير ، لكن أصبح الآن أكثر آكالاً بسبب تقدم العمر.
كان الراوي رجلاً عجوزاً نحيفاً يرتدي ثوباً رمادياً من القماش. حيث كان يشبه الرجل الذي في ذكريات سونغ يو بنسبة سبعين أو ثمانين بالمائة على الأقل.
كان الرجل العجوز في خضم مشهد درامي عندما دخلوا. حيث توقف قليلاً عند رؤيتهم ، وأومأ برأسه قليلاً قبل أن يواصل سرد حكايته.
جلس سونغ يو في الصف الأخير. ورغم كثرة الحضور كان ذلك الصف خالياً. و عندما جاء النادل ليُحضر له وللسيدة كاليكو الشاي ، رفع سونغ يو الكأس وانكبّ على متابعة القصة التي تُروى على المسرح.
مع ذلك كان هناك شعورٌ خفيفٌ بالندم في قلبه. فلم يكن هذا هو السيد تشانغ العجوز نفسه من ذكرياته.
على الرغم من أن هذا الرجل كان يبدو مشابهاً بشكل لافت للنظر وكان مختلفاً بنسبة سبعين إلى ثمانين في المائة في الوجه والصوت إلا أنه لم يكن كبيراً في السن مثل السيد تشانغ العجوز الذي يتذكره.
مع أن هذا الرجل كان يبدو عليه التقدم في السن ، وكان يُنادى بـ "السيد تشانغ العجوز " إلا أنه بدا في الواقع بصحة أفضل ، وأصغر ببضع سنوات من الرجل الذي عرفه سونغ يو. وبعد ثلاثة عشر عاماً كان من المفترض أن يبدو السيد تشانغ العجوز الأصلي ، إن كان ما زال على قيد الحياة ويروي القصص ، أكثر شيخوخة من هذا بكثير.
