الفصل 498: لا أستطيع تحمل رؤية شفق البطل
صدى صوت خطوات سريعة في منزل تشانغ.
النبيل الشاب الذي كان في أوائل العشرينيات من عمره ، قد بلغ الآن الثلاثينيات. و بعد وفاة القائد الأعظم ، أصبح لورد عائلة تشانغ. و لكن في تلك اللحظة ، امتلأ وجهه بالذعر والارتباك.
قبل لحظات ، أسرع المضيف ليو للبحث عنه ، وكان قلقاً للغاية على وجهه. و لكن المضيف كان أبكم ، وتشانغ ين نفسه أصم. و في هذه الحالة الطارئة لم يكن لدى أي منهما الوقت الكافي للتمهل والتواصل عبر الكتابة.
لم يكن لديه أي فكرة عما يمكن أن يكون قد تسبب في انزعاج الخادم ، لكن الرجل أمسك بيده وسحبه خارجاً دون تفسير – بقوة كبيرة لدرجة أنه تم سحبه من سريره ، وبالكاد تمكن من ارتداء حذائه قبل أن يتم جره بعيداً.
بعد كل شيء كان مسكن القائد الأعظم في يوم من الأيام عقاراً نبيلاً ، وكان واسعاً.
كان تشانغ ين يتعثر وهو يُسحب ، وكاد أن يتعثر عدة مرات أثناء عبورهما الفناء. اجتاحه الإحباط ، وأراد أن يوبخ الخادم ، لكن لم تكن هناك ورقة أو فرشاة للتواصل ، ولم يستطع الكلام.
لكن عندما رأى وجه الخادم غارقاً في العرق من شدة الإلحاح ، قمع غضبه وارتباكه المتزايدين بالقوة.
ولم يتمكن من رؤية ما يكمن وراءه إلا عندما وصلوا إلى المدخل.𝑓𝑟𝑒𝘦𝓌𝑒𝑏𝑛𝑜𝘷𝑒𝘭
داخل البوابة ، وقف حارسان منزليان ، وفي الخارج كاهن داوى شاب ، يرتدي ثوباً أبيض باهتاً بسيطاً ولكنه نظيف تماماً. عند قدميه ، جلست قطة كاليكو ، تنظر إليهما.
تجمد تشانغ ين فجأةً ، وكاد يسقط أرضاً. ووقف المضيف ليو أيضاً في مكانه من الصدمة.
اتجهت أعينهم غريزياً إلى الأسفل ، وهبطت على القطة المنقوشة.
كانت القطة جميلة بشكل لافت للنظر.
كانت أبعاده مثالية ، بفراء ناعم ولامع فاخر ، يلمع كما لو كان منسوجاً من أجود أنواع الحرير. حيث كانت ألوان فرائه موزعة بالتساوي – ليست فوضوية ، بل مرتبة بطريقة جعلته يبدو أنيقاً للغاية.
لكن ما كان مذهلاً حقاً هو عيناه – براقتان ، ذكيتان ، كأنهما تتكلمان. حيث كان فيهما إحساسٌ لا لبس فيه بالروح والعاطفة.
من يقع نظره على هذه القطة لن يتمكن بالتأكيد من مقاومة سحرها.
نعم كان هذا الكاهن الداوى. نعم كانت هذه القطة.
كل ما حدث منذ سنوات عديدة بدأ بسبب هذه القطة ذاتها.
رفع الرجلان نظراتهما ببطء مرة أخرى ، ناظرين إلى الشاب الداوى.
أصبحت تعابيرهم معقدة.
غمرتهم الإثارة والبهجة ، فالنتيجة التي طال انتظارها باتت في متناول أيديهم. ومع ذلك تسلل إليهم القلق. هل ستسير الأمور كما أملوا حقاً ؟ تشابك القلق والخوف في قلوبهم.
لقد كانوا يتوقون لهذا اليوم لسنوات عديدة.
والآن بعد أن وصلوا أخيرا ، وجدوا أنفسهم في حيرة.
وبينما كان السيد والخادم يتبادلان النظرات استعداداً للركوع والانحناء أمام الخالد ، رأوا فجأة الداوى خارج الباب يرفع يده أولاً.
بدلاً من قبول احترامهم ، أمال رأسه قليلاً وخاطبهم قائلاً "لقد سمعتُ أنكم خلال هذه السنوات الماضية لم تتوبوا بصدق فحسب ، بل كرّستم أنفسكم لأعمال الخير ، وساعدتم الكثيرين المحتاجين. وبما أنكم أصبحتم الآن رجالاً فاضلين ، فاسمحوا لي أن أقدم لكم احترامي. "
لم يكن صوته عالياً ، بل كان نبرته خفيفة وهادئة ، ومع ذلك كان كافياً لحمله من مدخل المنزل.
لم يُعرِب الخادم ، ليو ، الأمر اهتماماً كبيراً ، لكن الرجل الذي بجانبه تجمّد فجأة. و اتسعت عيناه ، وارتجف جسده بشدة.
وصلت الكلمات إلى أذنيه.
ولم يقتصر الأمر على ذلك بل إن الأصوات المحيطة ـ التي كانت مكتومة في السابق ـ بدأت تعود.
حفيف الرياح الخافت في الفناء ، وخطوات الخدم ، وحتى صوت تنفسه القلق – كل هذا عاد ببطء.
ألم خفيف أصاب أذنيه.
" "
فتح تشانغ يين فمه ، وكان صوته أجشاً ومتوتراً.
سمعك بدأ يتعافى للتو ، ستحتاج لبعض الوقت للتأقلم. و آمل فقط أن تواصلا من الآن فصاعداً السير على درب البر ، وفعل الخير ، وتنمية الفضيلة. حيث تمسكوا بطيبتكم الجديدة ، ولا تعودوا إلى آثام الماضي.
لم يكن لدى الداوى نية للدخول. و بعد أن أنهى كلامه ، انحنى انحناءةً خفيفةً ، ثم استدار وانصرف.
خلفه ، صوتان يناديان بإثارة.
وكانت هناك أيضاً همهمات ارتباك من جانب الخدم الذين لم يفهموا ما حدث للتو.
استدارت القطة لتلقي نظرة عليهم عدة مرات أخرى قبل أن تركض بسرعة خلف الداوى.
لقد عرفت هذا الطريق جيدا.
وبينما كان سونغ يو يمشي متكئاً على عصاه المصنوعة من الخيزران تمتم قائلاً "لقد تم الانتهاء من عمل آخر غير مكتمل ".
"أعمال غير مكتملة! "
"إلى أين نذهب بعد ظهر اليوم ؟ "
"سوف أتبعك. "
يا سيدة كاليكو ، لقد نضجتِ كثيراً. و يمكنكِ الآن اتخاذ قراراتكِ الخاصة.
"لقد اتخذتُ قراري بالفعل. " التفتت القطةُ ذاتُ القَطْر لتنظر إليه. و عندما رأت شخصاً يقترب ، صمتت فجأةً ، واقتربت من قدميه بخطواتٍ صغيرةٍ وحذرة.
بعد أن تجاوزا الغريب ، ألقت نظرةً حذرةً لتتأكد من أنهما بعيدان عن مسمعها. وإذ تأكدت من عدم سماع أحد ، رفعت رأسها وتابعت "هذا قراري ".
"أرى… " ظهرت ابتسامة خفيفة على شفاه سونغ يو.
يبدو أننا قريبون من منزل ماركيز ووآن. و بما أن لدينا بعض الوقت ، لمَ لا نزوره ؟
"جيد! "
وهكذا توقفوا لتناول الغداء أولاً ، مستغلين الفرصة للسؤال عن الطريق إلى ضيعة ماركيز ووان. و بعد تناول وجبتهم ، ساروا ببطء إلى هناك.
كان منزل ماركيز وووان قريباً من القصر الإمبراطوري ، في أحد أهم مواقع المدينة. حيث كان من أرقى العقارات في تشانغجينغ ، ولا يتفوق عليه إلا بضع حدائق فخمة.
ومع ذلك لم تكن في أفضل منطقة على الإطلاق ، ولم تكن حديقة إمبراطورية. يعود ذلك إلى أن سلالة يان العظيمة صمدت طويلاً ، وتشانغجينغ نفسها لم تكن كبيرة جداً. حيث كان عدد الحدائق الإمبراطورية محدوداً ، وكانت معظم العقارات الرئيسية قد سُلّمت بالفعل. و على مدى القرنين الماضيين تم تخصيص معظم هذه العقارات ، وحُدّدت ملكيتها.
رغم أن الجنرال تشين حقق إنجازات عسكرية أسطورية هزت التاريخ ، ورغم أن الإمبراطور رغب في مكافأته بسخاء إلا أن أرقى العقارات والحدائق مُنحت لآخرين منذ زمن. وحتى لو تدهورت حال تلك العائلات لم يكن من الممكن استعادة ممتلكاتها بسهولة.
كان هذا أحد التناقضات العديدة داخل أسرة يان العظيمة.
ومع ذلك لم يكن من الصعب العثور على مسكن ماركيز وووان.
وبعد فترة قصيرة ، وصل سونغ يو إلى مدخله.
كانت أبواب منزل ماركيز ووآن تعجّ بالزوار. كبار المسؤولين والنبلاء يأتون ويذهبون ، وعرباتهم تُشكّل سيلاً لا ينضب. حيث كان الحرير والذهب والكنوز الثمينة تُرسل باستمرار إلى الداخل.
توقفت على جانب الطريق ، ولم تخطو إلى الأمام.
منذ أن حقق الجنرال تشين إنجازات عسكرية لا مثيل لها ، مر بثلاث مراحل متميزة.
في البداية ، ورغم إنجازاته الأسطورية ، قوبل بشكوك الإمبراطور. ورغم أن اسمه كان يتردد في أرجاء البلاد إلا أن قلة من أهل البلاط تجرأوا على زيارته خوفاً من التورط.
وبعد ذلك عندما منحه الإمبراطور لقب ماركيز وووان ، أدرك المسؤولون المدنيون والعسكريون في البلاط أنه قد توصل إلى نوع من الاتفاق مع الإمبراطور ، وبالتالي ، بدأوا في زيارته بأعداد كبيرة.
بعد حملته جنوباً لمساعدة الملك ، اكتسب مجدداً فضلاً عسكرياً لا يُضاهى. ورغم أن جميع المسؤولين كانوا يعلمون أن ولي العهد المُتوّج قريباً كان ينظر إليه بقلق بالغ إلا أنهم جاؤوا مُحمَّلين بهدايا سخية. وسواءٌ كان ذلك بدافع الاحترام الحقيقي أم بدوافع خفية ، فلا يسع المرء إلا أن يُخمِّن.
وبالمقارنة بهؤلاء المسؤولين الذين وصلوا في عربات يرافقهم مرافقوهم ، فقد بدا الداوى والقط الواقف على الجانب غير مهمين على الإطلاق.
أمال القط رأسه ونظر إلى الداوى.
" ؟ "
"هذا سؤال جيد. " كان سونغ يو يفكر أيضاً فيما إذا كان سيذهب أم لا.
كان قد جاء لزيارة صديق قديم ، بعد أن سمع أن الجنرال تشين قد أصيب بجروح بالغة ، جروح بالغة لدرجة أنها تهدد حياته. و لكن بعد أن وصل بالفعل ، تردد.
سواءً كانت الإصابات عرضية أم متعمدة ، فقد كانت حقيقية – شديدة لدرجة يصعب تزييفها. وبما أن الشائعات المتداولة زعمت أنه كان يعاني من ألم شديد وعلى وشك الموت ، فمن المرجح أنها كانت حقيقية.
لقد كان من الصعب أن نشهد تراجع البطل.
في الوقت نفسه ، ولأنه استعد لهذه النتيجة لم يكن سونغ يو قلقاً حقاً من موت الجنرال تشين. لم تكن هناك حاجة لزيارته لمجرد "رؤيته للمرة الأخيرة ".
إذا ذهب بالفعل ، فقد يتسبب ذلك في مشاكل للجنرال تشين.
"معذرةً ، من فضلك أفسح الطريق… " صاح أحدهم ، وطلب من سونغ يو أن يتنحى جانباً.
استدار وانتقل على الفور إلى جانب الطريق.
توافد المزيد من الناس لزيارة ماركيز وووان. حيث كان الطابور طويلاً بالفعل.
في تلك اللحظة ، خرج حارس شخصي من المنزل. و نظر حوله بعفوية ، وتجاوز سونغ يو بعينيه ، ثم عاد فجأةً ، محدقاً فيه مباشرةً.
"هممم ؟ " تجمد الحارس للحظة قبل أن يندفع إلى الأمام على عجل.
"م-السيد سونغ ؟ "
تعرف عليه سونغ يو أيضاً. حيث كان هذا أحد حراس الجنرال تشين الشخصيين القدامى ، وهو رجلٌ أصله من طائفة تشانغ تشيانغ الشمالية ، ومعروفٌ بمهاراته القتالية الجبارة.
لقد نجح هذا الأمر بشكل جيد.
حتى لو لم يكن ذاهباً إلى الداخل ، لا تزال هناك كلمات تحتاج إلى تمريرها.
"تحيات. "
"السيد سونغ ، هل أتيت لزيارة سيدي ؟ "
"كنت أتجول فقط وصادف أن مررت من هنا. "
"هل ترغب في الدخول والراحة لبعض الوقت ؟ "
"لا داعي. " ابتسم سونغ يو وهز رأسه. ثم قال للحارس "مع ذلك لديّ بعض الكلمات التي أود منك أن تُبلغ بها الجنرال تشين. لا تُشاركها مع أحد. "
"من فضلك سيدي ، تحدث. "
تحت عالم الأحياء يكمن عالم الأموات – الموت ليس النهاية. ما دام القدر يسمح ، فسيكون هناك دائماً يوم للقاء مجدداً.
توقف سونغ يو للحظة قبل أن يُكمل "في ييتشو ، مقاطعة لينغتشوان ، على قمة جبل يين-يانغ ، يقع معبد التنين الخفي. نزلتُ من الجبل في السنة الأولى من عهد مينغدي ، وسأعود حتماً بعد عشرين عاماً. سواء نجا الجنرال من هذه المحنة أم لا ، إن سنحت له الفرصة في المستقبل ، فقد يأتي لزيارة أحد معارفه القدامى. "
"… "
تجمد الحارس الشخصي للحظة قبل أن يتمتم بالكلمات على عجل ، راسخاً في ذاكرته خوفاً من النسيان. وبعد أن ودّعهم وداعاً قصيراً ، عاد مسرعاً.
في هذه الأثناء ، استدارت سونغ يو وغادرت مع السيدة كاليكو.
خلفه كان كثيرون يراقبون رحيله. تحوّلت تعابيرهم من الحيرة إلى التأمل – بدا بعضهم وكأنه يتذكر أساطير قديمة ، وعيناهم تتسعان تدريجياً عند إدراكهم. و لكن ما إن أدركوا الأمر تماماً حتى كان الداوى قد اختفى في الأفق.
كان الزقاق قذراً بعض الشيء. استغلّ الداوىّ لحظة العزلة ، فأرجح عصاه الخيزرانية بلا مبالاة.
"… "
تم على الفور إزالة الأوساخ والأتربة إلى جانب الطريق.
حركت القطة رأسها ونظرت إليه.
" ؟ "
إنها مجرد تقنية نقل بسيطة ، لكنها عملية جداً. بمستواك الحالي من التدريب ، يا السيده كاليكو ، سيكون تعلمها سهلاً للغاية. و نظر إليها سونغ يو. "أتريدين التعلم ؟ "
"! "
قال سونغ يو "سأُعلّمك حالما نعود ". في تلك اللحظة قد سمع حفيفاً خافتاً للريح في الأعلى. و نظر إلى الأعلى ، فرأى سنونواً يجثم على السطح أمامه. حيث توقف قليلاً. "لنرَ من سيتعلمها أنت أو يان آن أولاً. "
"… "
حركت القطة الكاليكو رأسها كما لو أنها لا تهتم. ركضت للأمام لكنها سرعان ما توقفت ، والتفتت إلى الداوى بنظرة حيرة.
هل تشم شيئا ؟
"ما نوع الرائحة ؟ "
"… "
خفضت السيدة كاليكو رأسها ، ثم رفعته مرة أخرى ، واستنشقت بعناية على ارتفاعات مختلفة قبل أن تعلن أخيراً "رائحة اللحم المطهو! "
"لحم مطهو ؟ "
"نعم! "
حسناً ، بما أنه ليس لدينا ما نحتاج إلى فعله ، فلنذهب ونلقي نظرة.
"اتبعني! "
وأتبع الرجل والقطة الرائحة المغرية.
وبعد فترة وجيزة ، التقط سونغ يو الرائحة المألوفة أيضاً – رائحة غنية ولحمية ممزوجة بطبقات من التوابل ، مثيرة للحواس.
وعندما اقتربوا ، رأوا المصدر – كشك صغير في الشارع يبيع الدجاج المطهي.
وقد أدخل البائع طريقة فريدة من نوعها: فبدلاً من استخدام تشيكن بيغ ، اختار دجاجات صغيرة نصف ناضجة ، ووضعها في سلال من الخيزران المنسوجة قبل طهيها في وعاء طيني كبير.
كانت السلال بالحجم المناسب تماماً لحمل الدجاج بإحكام ، ومقابضها – الملتفة بفعل الحرارة – معلقة بإتقان على حافة القدر. و عندما اشترى أحد الزبائن واحدة ، بدلاً من إهدار ورق الزيت الباهظ الثمن أو الاعتماد على أوراق اللوتس التي نادراً ما تكون متوفرة أو أوراق الموز شديدة الهشاشة كان البائع يُعطيه سلة الخيزران كاملةً ليحملها إلى المنزل.
وكان يطلق عليه اسم الدجاج[1].
كان السعر مرتفعاً ، أعلى بكثير من سعر الدجاج المشوي العادي.
مع ذلك سونغ يو اشترى واحدة.
١. 竹篓鸡 (شú لǒيو جī) تُترجم حرفياً إلى "دجاج سلة الخيزران ". وهو طبق صيني تقليدي تُنقع فيه دجاجة كاملة بالتوابل ، وتُلف بأوراق اللوتس أو غيرها من الأغطية ، ثم تُطهى على البخار أو تُخبز أو تُشوى داخل سلة من الخيزران. تساعد هذه الطريقة على الاحتفاظ بالرطوبة وإضفاء رائحة ترابية عطرية على الدجاج. ☜
