الفصل 366: الطبيعة الحقيقية للثعلب
شكراً لك ، يا أستاذ الداوى ، على كرم ضيافتك وكرم ضيافتك. و مع ذلك عليّ مواصلة رحلتي جنوباً ، لذا لن أبقى طويلاً ، قالت وهي تنحني قليلاً.
"جاء صوت قطط ناعم من جانبه.
"شكراً جزيلاً لك ، أستاذ الداوى مويونزي. و أنا ممتنٌّ لك إلى الأبد " أضاف وانجيانغ بصدق.
قالت الخادمة المرافقة لهم باحترام "إنها حقاً نعمة لأهالي مقاطعة دونغه أن يقيم هنا سيد الداويين المحترم. بوجودك في هذا المكان ، أجزم أنه لن يجرؤ أي شياطين أو أشباح على الاقتراب منه لمسافة عشرة ليات. لطالما أعجبتُ بسادة الداويين المحترمين مثلك الذين يصونون سلام المنطقة. "
أجاب مويونزي بتواضع وهو يلوح بيده "يا إلهي أنت تُغدق عليّ بالثناء. و هذا الرجل العجوز لا يملك أي تدريب أو قدرات تُذكر. كل هذا بفضل قوة إله الرعد. لو كنتُ بنفس قوتك التي تدّعيها ، لكان الأمر مختلفاً تماماً. "
وبعد أن تحدث ، استدار لمواجهة سونغ يو وانحنى.
بما أن أمامك عالماً جديداً لتجتازه ، فلا أجرؤ على إيقافك. اسمح لي بمرافقتك إلى أسفل الجبل.
"شكراً لك " رد سونغ يو ، وهو يرد على البادرة ويتجاهل كلمات الخادمة.
رافقهم مويونزي حتى بوابة الجبل. ولم يوافق مويونزي على التوقف إلا عندما توقف سونغ يو وطلب منه عدم المضي قدماً. وإلا ، لكان على الأرجح رافقهم حتى سفح الجبل أو حتى إلى الطريق الرئيسي خلف التل.
وبينما كانوا ينزلون ، خاطب سونغ يو الخادمة أخيراً قائلاً "لقد أُعجبتُ بدوقِ الرعد شوه حقًّا. و في المرة القادمة التي أقابله فيها ، سأحرص على نقل تحياتكِ إليه. "
"من فضلك ، يا سيد الداوى ، ارحمنا! " صرخت الخادمة.
تبعت الخادمة سيدها عن كثب ، وابتسمت بوقاحة وقالت "لقد حُبستُ في تشانغجينغ لعشر سنوات. فكنتُ أمزح وأُداعب فقط ، لا أُحاول السخرية من ذلك المعلم الداوى العجوز. أرجوك لا تُؤخذ هذا على محمل الجد ، أيها المعلم الداوى… "
التفتت القطة التي كانت تسير أمامهم برأسها لتنظر إليهم ، وكانت عيناها تتألقان بالفضول ، وكأنها تستمتع بالدراما.
لكن سونغ يو بقيت صامتة.
أمامهم كان رجلان يرتديان زيّ مسؤولين يصعدان الجبل. كلاهما كانا ضخمين وبطيئي الحركة. حيث توقفا كثيراً للحديث ، وكانت تعابير وجههما مشوبة بالقلق و ربما كانا يواجهان صعوبة في المشي بسبب سنوات من الراحة والرفاهية ، أو ربما كانا منغمسين في حديثهما.
قال أحدهم: «هذان الرجلان الكبيران في السنّ مثيران للشفقة حقاً. و لقد تقاعدا من مناصبهما الرسمية ، وبلغا أخيراً سناً ينعمان فيها بالسلام والعائلة ، ومع ذلك لقيا نهاية مأساوية…»
كان الرجلان الأكبر سناً مسؤولَين رفيعَي المستوى في البلاط ، ورغم أنهما كانا يعيشان بعيداً إلا أنهما ماتا واحداً تلو الآخر. حيث كانت الأساليب المستخدمة متشابهة جداً. لا أعتقد أن هذا كان من عمل الأشباح أو الشياطين – ربما كان بعض الأعداء القدامى يسعون للانتقام.
سمعتُ أن رؤوسهم كانت ملتوية ، وليست مقطوعة. ملتوية تماماً ، كما لو كانت بفعل قوة مُطلقة. حيث كانت أجسادهم مغطاة بشقوق كبيرة ، عدة شقوق. لم تبدُ إصاباتهم ناجمة عن شفرات أو سيوف ، بل أشبه بعلامات مخالب تركها وحش ما " وصف أحد المسؤولين بتفاصيل مُذهلة. "كيف يُمكن أن يكون هذا من عمل بشر ؟ من الواضح أنه من فعل شيطان! "
لكن ألم يستعينوا بخبراء شعبيين للتحقيق ؟ ولم يجدوا أي أثر للطاقة الشيطانية.
آه ، ماذا يستطيع هؤلاء الخبراء أن يفعلوا ؟ إذا كان شيطاناً قوياً حقاً ، فكيف يمكنهم اكتشاف أي شيء باستخدام بوصلة فقط ؟ لا ، أؤكد لك ، إنه شيطان بالتأكيد! أصرّ المسؤول.
وأضاف "يُعرف ضريح إله الرعد في معبد تشنجشياو بأنه الأكثر فعالية في أنغتشو. صاحبه ، الداوى مويونزي ، هو أيضاً معلمٌ مُثقَّفٌ للغاية. ولأننا صديقان مقربان ، دعوتُك إلى هنا بحجة الزيارة لنصلي معاً إلى إله الرعد ، ونطلب حمايته ، ونضمن ألا نصبح مثل هذين الرجلين الكبيرين ".
"إذا واجهنا أي شياطين أو أرواح شريرة ، سأقوم بذلك ولكنك يا أخي العزيز لا تزال شاباً ولديك مستقبل مشرق أمامك. "
"ششش ، شش… " أمره المسؤول الأصغر سناً بالصمت ، وأشار بفمه للمسؤول الأكبر سناً لكي ينظر إلى الأمام.
وأتبع المسؤول الأكبر سناً نظراته ونظر إلى الأمام.
القراءة الطويلة أرهقت عينيه ، فلم يستطع الرؤية بوضوح. ولم يُجدِ تضييق عينيه ومدّ رقبته للأمام نفعاً أيضاً. لم يستطع تمييز سوى شخصين رشيقين من بعيد.
آه ، أخي العزيز ، كنتُ أتحدث إليك عن أمرٍ مهم ، ومع ذلك ها أنت ذا ، لا تزال تُشتت انتباهك بسهولةٍ بسبب الجمال. متى ستفعل ذلك ؟
حافظ على صوته منخفضاً وهو يتحدث ، لكن الشخصيات الهابطة من الجبل ازدادت قرباً ووضوحاً في نظره. ومع اقترابها ، أصبحت ظلالها جليةً تماماً – أشكال نحيلة أنيقة ، ووجوه فاتنة الجمال ، ورشاقة آسرة.
رغم أنه تجاوز سنّ الانبهار بالجمال إلا أنه عجز عن منع نفسه من الصمت المطبق. الكلمات التي كانت على وشك قولها ارتوت في حلقه.
كانت النساء تمشي بجانبهم بخطوات هادئة ومدروسة ، دون أن تنظر إلى الجانب.
لكن الخادمة المرافقة ابتسمتً ماكرة. رمقت المسؤولين بنظرةٍ آسرةٍ كادت أن تخطف أرواحهم.
كلما ابتعدت النساء ، عادت وجوههن للتشويش تدريجياً ، واختفت عن الأنظار. ومع ذلك ظل جمالهن ورشاقتهن وهالتهن السماوية محفورة في أذهان المسؤولين. بالمقارنة معهن ، بدا كل شيء آخر في العالم الفاني ، وحتى الخالدون في السماء ، مجرد غبار ورماد.
"مرحباً! مرحباً! "
عندما استيقظ المسؤول الأكبر سناً أخيراً من ذهوله كانت النساء قد ابتعدن بالفعل ، ووصلن إلى قاعدة الجبل.
عند سفح الجبل كانت عربة الآنسة وانجيانغ وسائقها في انتظارهما ، إلى جانب سونغ يو وحصان السيدة كاليكو الأحمر ذي اللون العنابي. وفي الجوار كانت بضعة خيول وبغال أخرى مقيدة ، على الأرجح لمن قدموا إلى الضريح لتقديم البخور.
صعدت الخادمة إلى العربة أولاً. أخرجت صندوقاً عتيقاً من خشب الأبنوس ، وبينما كانت تفتحه ، تحدثت مع السائق بعفوية "أتعلم ؟ لا أعتقد أن هناك حاجة لقيادة العربة بعد الآن. دائماً ما أجلس في الخارج على أي حال وأجد قيادة العربة ممتعة. لم لا تدخل وترتاح ؟ "
مع ذلك وجهت الصندوق المفتوح نحو سائق العربة.
لم ينطق السائق بكلمة ، كأنه عاجز عن الكلام. و نظر حوله بحذر ليتأكد من عدم وجود أحد. ثم مع نفخة دخان عالية ، تحول إلى ضفدع.
"! "
قفز الضفدع مباشرة إلى الصندوق.
أثارت الأحداث فضول السيدة كاليكو. كادت أن تقف ، ومدّت رقبتها لتنظر عن كثب إلى الضفدع داخل الصندوق.
"! "
تم إغلاق الصندوق بسرعة وإلقائه في العربة بكل بساطة.
بقيت الآنسة وانجيانغ بجانب العربة ، وكانت وقفتها رشيقة وهي تبتسم وتطلب الداوى "هل سمعت المحادثة بين هذين الرجلين ؟ "
"لقد فعلت ذلك " أجاب الداوى.
"هل يمكن أن يكون هناك شخص لديه ثأر دموي ويسعى للانتقام من هؤلاء المسؤولين القدامى ، لكنه غير راغب في ترك اسم مثل ضربة الرعد سيد السيف ، خوفاً من اكتشافه ، فلجأ إلى تقليدنا نحن الشياطين ؟ " تأملت.
"ومن يعلم ؟ " أجاب الداوى.
قالت الآنسة وانجيانغ وهي تهز رأسها "موظفو البلاط المتقاعدون ، على عكس موظفي البلاط الملكي ، لا يجرؤون على ذكر أسمائهم. و من الطبيعي أن يتجنبوا ذلك. و لكن في النهاية ، العديد من حوادث العالم المتعلقة بالشياطين والأرواح ، سببها بني آدم. أسماء شياطيننا مُلطخة بمثل هذه الأفعال… "
"… "
لم تكن سونغ يو متفاجئة بشكل خاص عندما علمت بذلك.
عملت سابقاً مع هيروين وو تحت إشراف الأميرة تشانغبينغ. حيث كانت لكل منهما مهام متشابهة ، جمع المعلومات والاستخبارات ، وإن كان مسارهما مختلفاً. وبما أن هذا الشيطان القوي كان لديه بعض المعرفة عن هيروين وو ، فمن الطبيعي أن تتعلم هيروين وو شيئاً عنها في المقابل.
اطمئن يا سيد الداوى. و أنا شيطان ، لستُ بشراً.و الآن وقد تحررتُ لم أعد أهتم بشؤون بني آدم. سألتزم الصمت حيال هذا الأمر. و في الواقع ، ربما قليلون هم من يعرفونه في هذا العالم.
علاوة على ذلك نعلم أن لديكِ صلة مصيرية بتلك المرأة. سيدتي تُكن لكِ كل الاحترام والتقدير. كيف يُمكننا فعل أي شيء قد يُغضبكِ ؟ أضافت الخادمة بابتسامة مُبهجة. "لدى تلك المرأة بعض القدرات. حتى لو استنتج أحدهم أن هؤلاء المسؤولين لم يُقتلوا على يد شيطان ، فلن يتمكنوا من إرجاع ذلك إليها. "
"دعنا نذهب ، أليس كذلك ؟ "
"السيد الداوى ، هل تقصد أننا تحدثنا كثيراً ؟ "
هل هذا كثيرٌ بالفعل ؟ لقد كنا هادئين نوعاً ما ، في الحقيقة. يا أستاذ الداوى ، أظن أنك لا تعرف حقيقة الثعالب…
"… "
ظلّ الداوى صامتاً ، مثبتاً حقيبة السرج بإحكام على ظهر الحصان. ربت على الحصان برفق ليهدئه من روعه ، ثم استند على عصاه المصنوعة من الخيزران وبدأ يتقدم. تبعهما الحصان والقطة على الفور مع أن القطة ظلت تنظر إلى الوراء ، ونظرتها الفضولية مثبتة على المرأتين خلفهما.
تبادلت الخادمة النظرات مع سيدتها ، وكان تواصلهما الصامت واضحاً.
تنهدت المرأة مستسلمةً ، وصعدت إلى العربة ، بينما قفزت الخادمة بمرح على اللوح الأمامي. أمسكت بالسوط وحركته برفق.
"… "
بدأت العربة بالتحرك ببطء ، متبعة الداوى على طول الطريق.
بعد أن لحقت بالداو لم تكفّ الخادمة عن الثرثرة. فإذا تجاهلها الداو كانت تُحوّل انتباهها إلى القطة. لطالما ردّت السيدة كاليكو ، بأدبها ، وحافظت الخادمة بذكاء على جاذبية الحديث ، وجذبت انتباهها أحياناً بمواضيع شيّقة.
بعد كل شيء ، تشاركوا حساء الأرز والنبيذ الذي أعدته في الليلة السابقة – على المرء أن يُظهر امتنانه للطعام الذي قُدِّم. وهكذا ، رافقهم صوت ثرثرتهم طوال الطريق.
ولم يتوقف الحديث بينهما إلا عندما مرا بجانب مسافرين آخرين ، ولو لفترة وجيزة.
استمرت الرحلة نحو الجنوب ، مع مناظر خلابة للجبال والأنهار وزيارات للمعابد والأضرحة.
بدا الأمر كما لو أن الخادمة قد أسقطت واجهتها بالكامل ، وكشفت المرأة بجانبها تدريجياً عن طبيعتها الشبيهة بالثعلب – وهو الجانب من نفسها الذي لم يكن القويتقراطيون والنبلاء والأدباء في بلاط تشانغجينغ الملكي ليتخيلوه أبداً ، ناهيك عن رؤيته.
***
وبعد عدة أيام…
دخلت المجموعة حدود فينغتشو.
لم تكن هذه المنطقة بثراء أنغوتشو ، لكنها تفوقت بكثير على الأراضي الشمالية التي مزقتها الحرب والصراع. حيث كانت كثافة سكانها عالية نسبياً ، والمدينة تعج بالحياة. ومع ذلك كان جوها يحمل طاقة اليين أثقل. ولم يكن واضحاً ما إذا كان ذلك يعود إلى سنوات من الترتيبات التي قام بها مُرشد الدولة ، والتي كانت تُعزز طاقة اليين تدريجياً ، أو لأن طاقة اليين الطبيعية في المنطقة كانت أكثر تركيزاً بالفعل – مما دفع مُرشد الدولة إلى اختيارها.
بالإضافة إلى ذلك مع الأشباح من مناطق مختلفة يتم نقلها هنا ، يمكن لسونغ يو أن يشعر بشكل خافت بوجود طاقة شبحية في الهواء.
في الليلة الأولى بعد دخوله فينغتشو ، اختار التخييم في البرية.
قررت شيطانة الثعلب التخييم معه. أو بالأحرى لم تُخيّم بالضبط. حيث كانت لديها عربة ، ومع سقفها ومظلتها ، لا يُمكن اعتبارها تخييماً حقيقياً.
وفي تلك الليلة ذاتها ، واجهوا مسؤولين أشباحاً في مهمة مرافقتهم الليلية.
كان المكان الذي اختاروه للراحة منطقةً محميةً قريبةً من الطريق الرئيسي ، وبجوارها بحيرةٌ صغيرة. حيث كان الليل ما زال مبكراً عندما ظهر المسؤولون الأشباح. حيث كان سونغ يو قد انتهى لتوه من وجبته ، وكان جالساً على صخرةٍ مغمضَ العينين ، مُركّزاً على الرنين الروحي للأرض.
كانت السيدة كاليكو لا تزال تحتسي حساء نبيذ الأرز ، بينما كانت الخادمة تتجول في مكان ما. جلست الآنسة وانجيانغ على غصن صفصاف منحني نحو البحيرة ، معلقاً قريباً جداً وموازياً تقريباً لسطح الماء. حيث كانت قدماها حافيتين ، وساقاها البياضتان كاليشم مكشوفتين. فلم يكن واضحاً ما إذا كانت تلعب بالماء أم تغسل قدميها.
انعكس ضوء القمر على البحيرة ، مُشكّلاً سطحاً متلألئاً. اقترب المسؤولون الأشباح ، برفقة رُسلهم الشبحية ، ببطء.
"يبدو أن هناك شخصاً هناك… "
"من يهتم! "
"لا يبدو أنهم نائمون بعد. "
دعهم وشأنهم. لنقم بعملنا فحسب. و بما أنهم اختاروا التخييم في مكان ناءٍ في جوف الليل ورفضوا النوم ، فالذنب يقع عليهم إذا ما أصابهم الفزع الشديد.
"انتظر… أعتقد أنني أرى كاهناً داوياً ؟ ولماذا التشي الروحي السماوي والأرضي في تلك المنطقة وفيرٌ جداً ؟ "
"إيه ؟ هل يمكن أن يكون خبير زراعة ؟ "
"آه! عيني تؤلمني! "
"وأنا أيضاً! لا تنظر طويلاً! "
"فماذا ينبغي لنا… "
"احرص! "
وسرعان ما أصبح المسؤولون الأشباح أكثر حذرا ، ومروا بهدوء على طول الطريق الرئيسي بينما كانوا يلقون نظرة خاطفة على مكان الحادث القريب.
رأى بعضهم الكاهن الداوى وهو يتأمل الحجر. ولاحظ آخرون قطة كاليكو قريبة ، ترتشف حساء نبيذ الأرز ، بينما تُلقي عليهم من حين لآخر نظرات فضولية جريئة.
ثم كانت هناك المرأة جالسة على غصن الشجرة ، قدميها العاريتين تتدليان وهي تلعب بالماء ، ورأسها يُدير ناظريه إليهما. كلما نظروا ، ازدادت دهشتهم واضطرابهم.
في تلك اللحظة ، فتح الكاهن الداوى عينيه وألقى نظرة عليهما.
كان تشي السماء والأرض الروحي الذي تجمع حوله يدور ويتردد ، لا يخفى ولا يُكبّل. وبدا للمسؤولين الأشباح وكأنه يتوهج ، جاعلاً صورة هذا الكاهن الداوى المتأمل تبدو أكثر إلهية من أي كائن سماوي.
إن النظر إليهم من قبل مثل هذا الوجود أرسل قشعريرة عبر أرواحهم.
لحسن الحظ ، نظر إليهم الكاهن الداوى بضع مرات قبل أن يلاحظ أنهم يسيرون على الطريق الرئيسي. ثم أغمض عينيه مجدداً.
حينها فقط تجرأ المسؤولون الأشباح على تنفس الصعداء. وبعد أن ابتعدوا عن المجموعة ، بدأوا يتهامسون فيما بينهم ، متجادلين حول من قد يكون ذلك الشخص الاستثنائي ، وهل عليهم إبلاغ مشرف الولاية باللقاء ؟
