الفصل 302: محظوظ حقاً
على الرغم من أن الرحلة إلى غابة تشنجتونغ في يويتشو امتدت لآلاف اللي وكانت مليئة بالتحديات إلا أنها كانت تهدف فقط إلى إلقاء نظرة خاطفة على الطائر الإلهيّ.
الآن بعد أن رأى ذلك شعر سونغ يو بالرضا.
ورغم أنه لم يكن هناك أي حوار مع الطائر ، ولم يحصل منه على أي فائدة ملموسة إلا أنه كان قد حصل بالفعل على ما سعى إليه.
إذا سأل أي شخص ، مثل السيدة كاليكو ، سونغ يو عن شكل الطائر الإلهيّ في غابة تشنجتونغ في شمال يويزهو ، فسوف يكون الآن قادراً على الإجابة بثقة ، ويرسم صورة حية لروعة الطائر.
وهذا وحده كان كافيا.
علاوة على ذلك فقد اكتسب أيضاً شعوراً جديداً بالانفتاح والوضوح.
وهكذا اتجه شرقا.
امتدت يوتشو على مساحة ألف لي من الشرق إلى الغرب ، ولكن عندما وصل سونغ يو إلى غابة تشنجتونغ كان قد قطع مئات اللي من الغرب. وقيل إن غابة تشنجتونغ نفسها امتدت مئات اللي ، أي أنه بمجرد خروجه من الغابة ، لن يمر وقت طويل قبل أن يغادر يوتشو ويعبر إلى تشاوتشو.
ومن حسن الحظ أن جبل قارة السماء الأسطوري لم يكن بعيداً عن هناك أيضاً.
لقد جاء الفجر سريعا.
في البداية ، ظنّ سونغ يو أن الجو سيبقى صافياً ، خالياً من الغيوم والضباب الذي خيّم على المنطقة. و لكن مع بزغ الفجر ، هبّت ريحٌ غير متوقعة ، فأعادت الضباب.
عادت غابة تشنجتونغ بأكملها إلى حالتها السابقة منذ ليلة أمس—
امتدت أشجار أسطورية شامخة في السحاب. ملأ ضباب كثيف الهواء ، غمر المنطقة بصمت. بين الحين والآخر ، ترددت أصوات الطيور الصافية والخفيفة ، لكن من المستحيل تحديد أصولها ، فأحاطت بالغابة غموضٌ عميق.
وسط هذا الفخامة ، يشعر المرء بالضآلة والعزلة. حيث يبدو أن الضباب يخفي وحوشاً عتيقة تنتظر التهام أي دخيل. و بالنسبة لمن يفتقرون إلى العزيمة ، فإن تحدي عبور الضباب يتضاءل مقارنةً بمواجهة المخاوف الكامنة في قلوبهم.
السيدة كاليكو ، الحذرة بطبيعتها ، أبقت رأسها مرفوعاً. تناوبت نظراتها بين أعماق الضباب وجذوع أشجار المظلة الشاهقة بجانبها ، والتي كانت ترتفع بلا نهاية نحو السماء.
يبدو أن وضوح الليلة الماضية كان ينتمي إلى الليلة الماضية وحدها.
كان هذا في اليوم الأول فقط. و في اليوم الثاني ، بدأ الثلج يتساقط.
غطّت الثلوج الكثيفة الأرض بسرعة. ما كان يكتنفه الضباب أصبح الآن مساحة شاسعة من البياض.
بدون توجيه السنونو كان من المستحيل تقريباً التمييز بين الاتجاهات.
وهكذا سافروا لمدة ثلاثة أيام أخرى.
قبل أن يعرفوا ذلك وصل المساء مرة أخرى.
هبط السنونو من السماء ، وهو يرفرف بجناحيه وهو يهبط بدقة على ظهر الحصان. "اتبع هذا الاتجاه لبضع عشرات من اللي ، وستجد نفسك خارج غابة تشنجتونغ. "
"وهذا يعني أننا لن ننجح اليوم. "
"سنتمكن من الخروج بحلول صباح الغد. "
"كل الشكر لك " قال الداوى ، شاكراً السنونو.
كانوا تحت إحدى أشجار المظلات الضخمة. حيث كانت الأرض هنا مستوية نسبياً ، مع قليل من العشب البري و ربما لأنها كانت محمية من الرياح الشمالية كان الثلج على الأرض أرق.
نفخ الداوى أنفاسه على الأرض ، فتناثرت رقاقات الثلج في كل الاتجاهات ، وكشفت عن رقعة من الأرض العارية تحتها.
ثم ربت على الحصان الأحمر بلون العناب وقال بهدوء "لقد اجتهدتَ ". أخذ حقيبة السرج من ظهره ووضعها قرب جذع الشجرة. ثم فتح سجادةً غامضةً وبطانيةً غامضةً ، ووضعهما على الأرض ليُهيئ مكاناً للراحة ليلاً.
السيدة كاليكو ، الآن في شكل بشري ، ركضت لجمع السجل.
لقد كان واضحا مدى حذرها –
حتى وهي تجمع السجل ، حملت رايتها الصغيرة معها ودعت إله الجبل لمرافقتها. ومع ذلك لم تجرؤ على المجازفة بعيداً.
حلق السنونو فوقها ، مرشداً إياها إلى المناطق التي يتوافر فيها السجل بكثرة.
وبعد قليل ، أشعلت النار بجانب سجادة الصوف.
جلس الداوى على سجادة الصوف ، ينفض عنه الثلج المتساقط. و على أحد جانبيها كانت شجرة المظلة الضخمة ، أكبر من منزل ، تحميهم من رياح الشمال العاتية. وعلى الجانب الآخر كانت النار المتوهجة التي أشعلتها السيدة كاليكو ، تشعّ دفئاً لطيفاً. حيث تم تدفئة سجادة الصوف والبطانية ، مما خلق شعوراً بالراحة والأمان رغم الأجواء المفتوحة.
لقد قمت بجمع الثلج وملء وعاء صغير ووضعته فوق النار.
بدأ الدفء يذيب الثلوج تدريجيا.
في تلك اللحظة ، أدارت الفتاة الصغيرة التي كانت تجمع السجل ، رأسها فجأةً جانباً. وتحولت ملامحها إلى الجدية وهي تحدق باهتمام في البعيد.
تبعها الداوى والسنونو. و على حافة بصرهما ، وسط ضوء الغسق الخافت والضباب ، بدا غزالٌ واقفاً.
كان ضوء الغسق الخافت ، الممزوج بالضباب الدخاني المنتشر ، يجعل الرؤية بوضوح أمراً صعباً.
حافظت الفتاة الصغيرة على تركيزها ، لكنها واصلت وضع السجل في النار ، مُحكمةً وضعه. ثم سحبت يدها ببطء ومدّت يدها إلى جيبها. و عندما عادت كانت تُمسك بعلم مثلث صغير.
«سيدة كاليكو ، لا داعي للذعر» ، قال سونغ يو وهو يضع يده على يدها. «لا ضرر في ذلك».
"همم… " التفتت إليه السيدة كاليكو وهي في حيرة وقالت "إنه خروف. "
"إنه غزال. "
"غزال! "
"نعم. "
"يمكن أن تؤكل أيضاً. "
"إنه شيطان. "
"شيطان… "
أظهرت السيدة كاليكو نظرة الندم.
كانت أشجار المظلات ضخمة ، والغابة عميقة ، والضباب كثيفاً. وقف الغزال الصغير على مسافة بعيدة ، شبه مختبئ ، ومع ذلك ظلّ بصره مثبتاً عليها.
"إنه يحدق بنا! "
"نعم. "
سونغ يو ، وضعت القدر بإحكام فوق النار قبل أن تنهض. التفت إلى السنونو الجالس على ظهر الحصان وقال "من فضلك ، ابقَ هنا لمراقبة الحصان والنار. سأذهب مع السيدة كاليكو لأرى ما يريده. "
"حسناً! " كان صوت السنونو واضحاً ونقياً.
كانت الأرض مغطاة بالثلج ، والريح الباردة تُحرّك الضباب ، مما جعل الثلج يتدفق كالنهر. تحدى الداوى والفتاة الصغيرة الرياح والثلوج ، وساروا نحو الشخص البعيد.
"أيها الذئاب ، اخرجوا! " لوحت الفتاة الصغيرة بالعلم في يدها.
انطلقت أكثر من اثنتي عشرة سحابة سوداء من الدخان من العلم ، وهبطت على الأرض وتحولت إلى قطيع من ذئاب البراري القوية.
اعتادت هذه الذئاب على سيدتها الجديدة منذ زمن ، وبدا أنها تتشارك معها تفاهماً ضمنياً. حالما ظهرت ، التفتت لتنظر إلى الفتاة حاملة العلم.
وعندما رأوا نظرتها مثبتة على الغزال من مسافة و تبعها الذئاب ، والتفتوا جميعاً للتحديق في الغزال الغامض أمامهم.
رفعت الفتاة الصغيرة يدها اليسرى للإشارة في اتجاهين ، ثم لوحت بالعلم بيدها اليمنى وأمرت بهدوء "لا تعض ".
وتفرق الذئاب على الفور إلى اليسار واليمين ، وهم يتحركون بدقة منضبطة.
"السيدة كاليكو أنت مثيرة للإعجاب. "
في هذا المكان الغريب ، ومع زائرٍ مجهول كان يقظة السيدة كاليكو جديرةً بالثناء. لم يُوبِّخها سونغ يو على قلة أدبها ، بل أثنى عليها. ثم واصل سيره نحو الغزال.
عندما لاحظ الغزال الذئاب ، بدا عليه الخوف قليلاً ، لكنه لم يهرب. بل بقي في مكانه ، منتظراً اقتراب سونغ يو.
مع اقتراب سونغ يو والفتاة الصغيرة ، استدار الغزال ليبتعد. و لكنه بعد بضع خطوات توقف ونظر إلى سونغ يو ، قبل أن يُلقي نظرةً متوترةً حوله.
رغم اكتسابه الإحساس لم يكن من السهل التغلب على التوازن الطبيعي بين المفترس والفريسة. و بالنسبة لشيطان غزال ذي مهارات زراعة متواضعة كان وجود الذئاب المختبئة في الضباب مخيفاً بلا شك.
"هل يجب أن أوقف ذلك ؟ " رفعت الفتاة الصغيرة رأسها لتنظر إلى الداوى.
ألا يمكنكِ معرفة ما يحاول فعله ؟ خفض سونغ يو نظره ليلتقي بنظراتها. "إنه يحاول فقط أن يقودنا إلى مكان ما. "
ماذا يجب علينا أن نفعل إذن ؟
"ينبغي علينا أن نتبعه. "
"أوه… "
أومأت الفتاة الصغيرة برأسها ، معتقدة أن تفكيره كان منطقياً.
حافظ الغزال على مسافة ثابتة بينهما ، لا قريبة جداً ولا بعيدة جداً. و بعد حوالي خمس عشرة دقيقة من المشي ، أدار رأسه فجأةً لينظر إلى الجانب أمام الداوى والقط ، ثم انطلق مبتعداً بأقصى سرعة.
كانت حركاته رشيقة وسريعة. و في لمح البصر ، اختفى عن الأنظار.
"آه! " نظرت الفتاة الصغيرة إلى الداوى مرة أخرى.
"دعنا نذهب ونلقي نظرة. "
قادها الداوى إلى حيث كان الغزال واقفاً. وأتبعوا اتجاه الغزال ، فرأوا شخصاً مستلقياً تحت مظلة.
كان رجلاً في منتصف العمر ، يرتدي ملابس سميكة ، وجهه مغطى بالقروح وشفتاه متقرحتان. حيث كانت ملابسه مبعثرة ، وكان فاقداً للوعي ، متكوّراً على شكل كرة. و كما كان جسده مغطى بآثار شعر الغزلان.
"… "
لقد فهم الداوى على الفور ما كان يحدث وذهب لفحص الرجل.
أدركت الفتاة الصغيرة ما حدث. لوّحت بعلمها ، داعيةً رفاقها الذئاب للعودة إلى جانبها.
"هل هو ميت ؟ "
"إنه فاقد الوعي فقط. "
"من البرد ؟ "
"ربما. "
وبينما كان الداوى يتحدث ، انحنى نحو الرجل وزفر.
لم يتبدد التنفس الدافئ الذي كان واضحاً في الهواء البارد ، بل تدفق بدلاً من ذلك إلى أنف وفم الرجل مع كل شهيق.
وعلى الفور تقريباً ، بدأ الرجل بالسعال بعنف ، وبدأ جسده الملتف يتقلص أكثر فأكثر.
ولكن السعال لم يتوقف.
بعد عدة أنفاس ، انفتحت عيناه على مصراعيها.
ذهولاً ، نظر إلى الأمام فرأى شاباً داوىاً يقف أمامه. حيث كان الداوى ذو ملامح وجه رقيقة ، ينظر إليه بتعبير هادئ. بجانبه كانت تقف الفتاة الصغيرة أقصر منه بقليل ، عيناها الحدقيتان الفضوليتان مثبتتان عليه. حيث كانت بشرتها فاتحة بشكل لافت ، وملامحها تكاد تكون فاتنة وجذابة.
تحول نظر الرجل إلى ما هو أبعد من الداوى والفتاة الصغيرة –
خلفهم ، رأى اثني عشر ذئباً ضخماً وقوياً. كادوا يشكلون دائرة حوله و كل واحد منهم يحدق فيه مباشرةً.
"آآآه!! " صرخ الرجل مرعوباً ، وهو يتلوى ويحاول التراجع.
"لا تخافي " قال الداوي وهو ينظر إلى الفتاة الصغيرة.
لقد فهمت الفتاة الصغيرة ولوحت بعلمها.
تحولت جميع الذئاب إلى دخان أسود ، ثم تراجعت بسرعة إلى العلم.
الرجل في منتصف العمر الذي استند الآن إلى شجرة المظلة ولم يعد لديه مكان يذهب إليه ، ظل ملتفاً بينما كان ينظر إليهم بحذر.
"هل أنت… هل أنت إنسان أم شيطان ؟ "
"أنا إنسان " أجاب الداوى بهدوء.
"ولن أخبرك " قالت الفتاة الصغيرة مازحة.
أنا… لم أفعل شيئاً سيئاً في حياتي! أرجوك… لا تؤذني!
قال الداوى ، وهو ينظر إلى المكان الذي كان الرجل مستلقياً فيه سابقاً "كنتَ على وشك الموت من البرد ". وأضاف بابتسامة رقيقة "أتظن حقاً أننا سنضطر لإيذائك ؟ "
"… " تجمد الرجل في مكانه مذهولاً من هذه الملاحظة.
بدأت الذكريات تطفو على السطح في ذهنه واحدة تلو الأخرى.
اه ، صحيح…
لم يكن هناك حقاً أي شيء يدعو للخوف بعد كل شيء.
"لذا… "
"إنه مجرد القليل من السحر. "
"هذا… "
صمت الرجل في منتصف العمر.
كان في ذهولٍ وحيرة ، وتلألأت نظراته بالشك. فلم يكن يدري ماذا يقول ، أو إن كان كل هذا وهماً في اللحظات التي سبقت الموت.
حتى أنه بدأ يتساءل عما إذا كان قد مات بالفعل.
في تلك اللحظة ، تكلم الداوى الشاب بصوت هادئ وثابت "إن كنتَ لا تزال قادراً على الحركة ، فتعالَ معنا. و لقد غليتُ للتو قدراً من الماء الساخن. "
"… "
تجمد الرجل في مكانه ، مذعوراً من الدعوة ، ثم حاول النهوض بتردد.
لدهشته ، رغم استنزاف طاقته وتخدر أطرافه من البرد ، بدا أن قوته بدأت تستعيد شيئاً فشيئاً. و بدأت يداه وقدماه المتجمدتان تستعيدان الإحساس تدريجياً. وبعد بضع محاولات تمكن من الوقوف.
كل هذا بدأ يبدو وكأنه وهم أكثر فأكثر.
ابتسم الداوى بخفة.
"المسيرة ليست بعيدة. " استدار الداوى ومشى بعيداً.
تبعته الفتاة الصغيرة بطاعة ، لكن ظلت تنظر إلى الوراء ، وتقيس الرجل.
لم يستطع الرجل في منتصف العمر ، حين رأى وجهها إلا أن يفكر أنه حتى بنات العائلات النبيلة ، اللواتي نشأن في غرف منعزلة فسيجدن صعوبة في مضاهاة ملامحها الرقيقة والجميلة. ومع ذلك ها هن – في يويتشو ، أرضٌ هجرتها الحرب – في أعماق غابة تشنجتونغ المُغطاة بالوباء عند أقصى حافتها الشمالية.
توجهت أفكاره عائدة إلى قطيع الذئاب من وقت سابق.
"… "
إذا كان هذا حقا هلوسة على فراش الموت ، أو ربما لقاء غريب بعد الموت ، فإنه كان أفضل من الموت في ضباب من الارتباك.
ضغط الرجل على أسنانه ، وأجبر نفسه على الوقوف على قدميه وأتبعه.
أمامه ، دوى صوت الداوى الهادئ "يا لك من محظوظ… "
لكن الرجل لم يكن لديه أي فكرة عما كان يشير إليه الداوى بالضبط.
