كان الصمت يسود المكان بينما كان قناع يشبه الخشب موضوعاً على الطاولة في منتصف غرفة المعيشة. حيث كان القديس السيف ، وسيلفي ، وميراندا ، وويليام ، وإيرون ، وساندي جميعاً داخل الغرفة ، ينظرون إلى القناع.
كان جيك قد فقد وعيه لمدة ثلاثة أيام تقريباً بعد عودته من الأرض ، بعد أن دخل في حالة تشبه الغيبوبة كما وصفها إيرون لحماية نفسه. و لقد أرهق روحه كثيراً أثناء القتال ، مما أدى إلى تأخير رحلة شفائه قليلاً ، لكن بصراحة لم يكن جيك يهتم بذلك في الوقت الحالي.
لقد اجتمعوا جميعاً بمجرد استيقاظ جيك ، وعاد قديس السيف من إنقاذ كوكب آخر في مجرتهم. حيث كان من المناسب انتظاره ، حيث قضى الرجل العجوز عدة عقود مع شكل الحياة الفريد ، وبينما لم يستطع جيك أن يقول إنهم كانوا قريبين إلا أنهم لم يكونوا غير ودودين أيضاً.
لقد ظل الجميع صامتين لبعض الوقت حتى بدأت لعبة إلقاء اللوم المتوقعة ، وكان كل واحد منهم يعتقد أن المخطئ هو شخص واحد فقط: نفسه.
“كان ينبغي لي أن أتمكن من العودة بشكل أسرع ” قال قديس السيف بنبرة حادة بينما كان عابساً. “لم أدرك مدى خطورة الموقف حقاً إلا بعد فوات الأوان… ”
“لم يكن ينبغي لي أن أكون أحمقاً وأتعرض للإصابة. لو كنت مؤهلاً للقتال بشكل صحيح ، لكنت قد كسبت الوقت ” قال جيك أيضاً وشعر أنه كان أكثر مسؤولية من قديس السيف الذي لم يكن موجوداً حتى.
“ري… ” أطلقت سيلفي صرخة صغيرة حزينة. حيث كانت حزينة وغاضبة من نفسها لأنها لم تكن أسرع أو أقوى. لأنها لم تسمع همسات الرياح في وقت سابق ونجحت في الهروب أو لأنها لم تصر على الركض على الفور عندما لم يكن الطفل الخاسر عدوانياً بشكل واضح.
من بين الجميع ، ربما كانت هي من ألقت اللوم على نفسها أكثر من غيرها ، لأنها كانت هناك منذ البداية. و لقد كانوا فريقاً يتجولون معاً ، ويقضون على حراس الأوائل وينقذون الكواكب ، وشعرت وكأنها خذلت زميلها في الفريق وتركته ليموت.
“وكان ينبغي لي أن أتمتع بذكاء أفضل حتى يمكن منع كل هذا ” وافقت ميراندا وتنهدت. “لكن إلقاء اللوم على أنفسنا لن يساعد في أي شيء ، وبينما لا أستطيع أن أقول إنني كنت أعرف الملك الساقط جيداً إلا أنني على الأقل كنت أعرفه جيداً بما يكفي ليصفنا جميعاً بالحمقى لأننا نركز على الماضي ولا نركز على المستقبل “.
أراد جيك الاحتجاج نوعاً ما لكنه ظل صامتاً لأنه كان يسمع تقريباً كلمات التحذير من شكل الحياة الفريد بأنهم يجرؤون على إضاعة الوقت في الجلوس معاً بهذه الطريقة فقط والتحديق في قناع لعين بدلاً من قضاء وقتهم بشكل منتج.
عند النظر إلى القناع لم يتغير مظهره على الإطلاق. ولكن مرة أخرى لم يتغير حقاً منذ أن حصل عليه جيك. عند التفكير في الأمر ، ألم يكن هذا هو قطعة المعدات التي امتلكها لأطول فترة إذا لم نحسب حذائه وقلادته التي قام بترقيتها عدة مرات باستخدام عناصر مختلفة ؟ ألم يكن القناع هو الشيء الوحيد الذي ظل دون تغيير في الغالب ، على الأقل عندما يتعلق الأمر بتأثيراته ؟
لم يستطع جيك أن يتذكر أي شيء آخر ما زال بحوزته من البرنامج التعليمي الذي استخدمه بنشاط و ربما كان مرجله وسريره… لكنهما لم يكونا مثل الشيء الذي كان يرتديه على وجهه طوال الوقت.
على الرغم من عدم وجود تغييرات في المظهر والتأثير ، فإن وصف قناع الملك الساقط قد خضع لبعض التغييرات كلما حدث شيء كبير مع شكل الحياة الفريد الذي حصل عليه منه في الأصل… وهذه المرة لم يكن الأمر مختلفاً حيث تم تحديثه مرة أخرى.
[قناع الملك الساقط (فريد)] – قناع يحتوي على سجلات وروح الملك الساقط الحقيقية ، وهو شكل حياة فريد عظيم. القناع مصنوع من مادة تشبه الخشب فريدة من نوعها لشكل الحياة الذي ينتمي إليه ولا يعيق الرؤية عند ارتدائه ويتجدد من أي ضرر يلحق به. تظل الروح الحقيقية والقصد النهائي لشكل الحياة الفريد بداخله ، مما يسمح لهذا العنصر بالاستمرار في النمو مع نمو قوتك. التعويذات: الروح الحقيقية للملك الساقط. يمتص المانا بشكل سلبي في الغلاف الجوي ، مما يزيد من معدل اخذ المانا بمقدار كبير. يزيد الحد الأقصى للمانا بنسبة 25%.
المتطلبات: مرتبط بالروح
لقد صنعه حتى يتمكن الجميع من رؤية الوصف لأنه لم يهتم حقاً بإبقائه سراً ، ولم يكن به الكثير مما يعتقد أنه يستحق الإخفاء في المقام الأول حتى لو كان يعلم أن القناع – كقطعة من المعدات فقط – يتفوق حتى على الجوع الأبدي في بعض المجالات. أي شيء يعطي مكبرات النسبة المئوية كان نادراً بشكل لا يصدق ، بعد كل شيء ، وكان يعلم أنه كان ممكناً فقط بسبب الطبيعة الفريدة للقناع.
أما بالنسبة للمحتوى الفعلي للوصف… لم يكن جيك متأكداً تماماً مما يعنيه حقاً. و لقد تذكر المحادثة التي أجراها مع الملك الساقط بعد فترة وجيزة من قيامة شكل الحياة الفريد وما قاله آنذاك.
لم يكن الملك نفسه يعرف ماذا سيحدث إذا مات بجسده المادي. كل ما يعرفه كلاهما هو أن القناع يحتوي على الروح الحقيقية لشكل الحياة الفريد ، وكان كذلك منذ البداية. و من بعض النواحي ، يمكن اعتبار القناع بمثابة الجسد “الحقيقي ” للملك الساقط ، لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة.
إن حقيقة حصول جيك على الخبرة من الملك الساقط في المرة الأولى تعني أنه مات حقاً… وهذه المرة ، مات مرة أخرى. وقد ترك هذا بعض الأمل ، حيث رأى جيك طريقة لإعادة الملك الساقط إلى الحياة مرة أخرى ، وكان لديه حتى معالج في الغرفة يعرف عن الأرواح والشفاء أكثر من أي شخص آخر من الدرجة C كان على علم به.
كان سؤاله أمراً طبيعياً ، واستغرق المعالج بعض الوقت قبل أن يتنهد.
“كل المخلوقات في الكون المتعدد لها أرواح. و هذا ببساطة قانون من قوانين العالم… لكنهم يميلون إلى امتلاك أكثر من مجرد روح. فشكل الروح. جسد مادي فعلي أو حتى ميتافيزيقي ، ولكن مهما كان الأمر ، لديهم شيء موجود داخل الواقع. فلم يكن لدى شكل الحياة الفريد المعروف باسم الملك الساقط أياً من هذه… عندما شفيت الوعاء الذي أطلق عليه جسده ، لاحظت مدى غرابته لأي شيء آخر ، وهو سبب كبير لعدم تمكني من شفائه حقاً. حيث تم إنشاء شكل الروح من الصفر ، وتم تصميم كل جزء منه بدقة وغرسه بما بدا وكأنه أجزاء من الروح الحقيقية للملك الساقط ، وهو ما لا ينبغي أن يكون ممكناً وفقاً لما أعرفه ” قال المعالج ، متحدثاً بمستوى أعلى من عدم اليقين من المعتاد.
“ما أقوله هو أن الملك الساقط لم يكن مخلوقاً له روح ، بل روح جعلت من نفسها مخلوقاً. كل هذا يحدث بطريقة معاكسة من خلال ما يمكنني وصفه فقط بأنه أساليب تستحق أن تُسمى فريدة ولا أعتقد أن الكائنات العادية قادرة على تحقيقها. ”
“ألا يعني هذا أنه يمكن شفاؤه كما كان في المرة الأولى ؟ ” سأل جيك بمستوى عالٍ من الأمل وهو ينظر إلى القناع ، ولم يفهم تماماً ما قاله إيرون. “من المحتمل أن روحه نائمة وتتجدد ببطء في الداخل ، وإذا أعطينا الوقت الكافي ، فيجب أن يعود… ربما مع عنصر آخر مثل تجديد الروح ، يمكننا إحيائه بالكامل. ”
استخدام المحتوى غير المصرح به: إذا اكتشفت هذه القصة على أمازون ، فأبلغ عن الانتهاك.
تنهد إيرون مرة أخرى واستمر. “كان الوضع مختلفاً تماماً. لا أعرف ما الذي أدى إلى ظروف الملك الساقط في ذلك الوقت ، ولكن من الواضح أنه كان قد استعد لقيامته وزرع البذرة لحدوث ذلك. و لقد نقل جميع الأجزاء المطلوبة من روحه الحقيقية إلى القناع قبل وفاته ، إما عن قصد أو عن طريق الخطأ… لكن هذه المرة لم يستطع. و لقد أحرق كل تلك الأجزاء. ”
“لكن هذا لا يعني أنه لن يكون قادراً على إعادة نفسه إلى الحياة إذا أتيحت له الفرصة التي تكفي. و أنا متأكد من أن أحمقاً متغطرساً مثله لن يفعل ذلك ببساطة- ”
“جيك… لا يوجد شرارة ” قاطع إيرون جيك بنظرة صارمة بينما استمر في التحديق في القناع.
فتح جيك فمه لكنه توقف وهو يضغط على قبضتيه. و في رحلة البحث عن الكنز ، أدرك إيرون أن قناع جيك مميز لأنه شعر بالشرارة الخافتة التي تحترق بداخله. و إذا لم يكن هناك أي شرارة الآن…
أحس إيرون بالمزاج واستمر في الحديث.
“هناك الكثير من الأشياء التي لا نعرفها ، وتُسمى أشكال الحياة الفريدة فريدة لسبب ما. لا تزال الروح الحقيقية للملك الساقط مختومة في القناع. عادةً ، عندما يموت شيء ما ، تتشتت كل جوانب الروح باستثناء الروح الحقيقية التي تعود إلى النظام ، لكن الروح الحقيقية للملك الساقط لم تفعل ذلك. لم أسمع أبداً عن شخص مات دون استعادة روحه الحقيقية من قبل. و لهذا السبب عند إحياء شخص ما حقاً ، من المهم جداً التصرف بسرعة ، حيث يجب القيام بذلك قبل استعادة الروح الحقيقية ، وإلا ستفشل الإحياء. و بالطبع ، هناك طرق لتأخير رحيل الروح الحقيقية ، وأحياناً تظل باقية… ولكن ليس في شكل عنصر يمكن ربطه بالروح ” تحدث إيرون ، وقال الكثير ، ولكن ليس الكثير الذي لم يعرفوه بالفعل.
“أنت تقول ذلك الآن ، عدم معرفة ما يحدث بالضبط هو أمر جيد ” تدخل قديس السيف.
“في الأساس ، نعم… وبينما قلت أنه لا يوجد شرارة ، فمن الواضح أن هناك شيئاً ما ما زال موجوداً هناك ” وافق المعالج وهو يهز رأسه ، وساد الصمت مرة أخرى في النزل بينما استمر جيك في التحديق في القناع. قبض على قبضتيه وشعر بالألم ينتشر في ذراعيه من جسده الضعيف والمثقل بالأعباء.
خطرت بباله فكرة غريبة أخرى. و قبل ذلك لم يفكر في الأمر حقاً ، لكنه سيرتدي في الأساس جثة رفيق على وجهه. حيث كان الأمر غريباً بعض الشيء قبل ذلك أنه كان يرتدي “جسد ” الملك ، لكن الآن أصبح الأمر أسوأ. لم يرغب جيك في استبعاد الملك ، رغم ذلك. حيث كان الكون المتعدد مليئاً بالاحتمالات ، وما زال لديه القناع.
بالإضافة إلى ذلك… كان الملك قد فعل شيئاً ما قبل أن يطرد جيك. حيث كانت ومضات ذهبية من الضوء تطير من قناع الملك إلى قناع جيك ، ولم يكن هناك ما يفسر ذلك حقاً و ربما كان مجرد نقل نهائي للطاقة ، أو ربما كانت هدية وداع أخيرة للسماح للعنصر بالبقاء ، أو ربما كان الملك الساقط يزرع بذرة صغيرة من الأمل الخافت… لم يكن أحد يعلم ، وكما قال قديس السيف وإيرون ، فإن عدم المعرفة الآن كان أمراً جيداً.
في الوقت الحالي ، أي أمل قد يجده هو ما سيتمسك به جيك حتى يتأكد من أن الملك لن يعود أبداً. أيضاً… لقد فكر في استخدام قدراته البدائية الأصل لمعرفة ما إذا كانت يمكن أن تساعد الا في شفاء الملك ، لكنه لم يكن لديه أي فكرة حقاً عن كيفية عمل ذلك أو ما إذا كان سيعمل حتى. و بعد كارثة باليت لم يكن ليقوم بالاختبار بشكل عشوائي أيضاً.
إذا أخطأ ، فقد ينتهي به الأمر إلى تبديد الأمل المتبقي من خلال تدمير القناع وإعادة الروح الحقيقية إلى النظام. و هذا ، أو ربما انتهى به الأمر بطريقة ما إلى إحياء ملك ساقط… ولكن ليس الملك الساقط و ربما سيخلق شكل حياة فريداً جديداً تماماً يتقاسم نفس القدرات مع الملك ولكن بدون ذكرياته وشخصيته ، وإذا فعل ذلك فهل كانت إحياءً حقيقياً ؟
لم يصدق جيك أن الأمر سيكون كذلك… لذا في الوقت الحالي ، لن يفعل أي شيء غبي. و من بعض النواحي ، ربما كان غباؤه السابق أمراً جيداً في هذا الجانب لأنه إذا لم يكن قد تعرض لـ “حادثه ” كانت هناك فرصة جيدة لاختبار عصير جيك الخاص به دون الكثير من الخوف ، وكان من الممكن أن ينتهي الأمر بسهولة بشكل أكثر كارثية من مجرد إلحاق جيك ضرراً شديداً بروحه. و لقد شعر بالفعل بالسوء الكافي بسبب معاناة فيلي من رد فعل عنيف من استخدام مهارته المتسامية ، لذا إذا انتهى به الأمر إلى قتل أمل شخص ما في البعث بشكل فعال لم يكن جيك متأكداً من كيفية تعامله مع الأمر.
بعد أن جلسوا جميعاً في صمت لفترة أطول ، ذهبت سيلفي والتقطت القناع قبل أن تحضره إلى جيك وتضعه في حضنه قبل أن تنظر إليه. ابتسم جيك وخدش ريشها بينما أخذ القناع ووضعه على وجهه مرة أخرى حيث ينتمي.
قال الوصف إن العنصر سيستمر في النمو في القوة مع اكتساب جيك المزيد من القوة… وسوف يُلعن إذا لم يحافظ على الروح الحقيقية لشكل الحياة الفريد مشبعة بالكامل في جميع الأوقات حتى إذا أعيد مرة أخرى فلن يتمكن من توبيخ جيك بسبب التراخي الشديد. مرة أخرى.
“أعلم أن هذا ليس الوقت المناسب لإثارة هذا الموضوع… ولكن ما زال هناك مسألة تتعلق بالطفل اليائس من الخسارة ” قالت ميراندا بعد أن وضع جيك القناع ، وكان كل ذلك بمثابة لحظة تطهير طفيفة.
لقد تأثر المزاج السائد في الغرفة على الفور عندما ذُكر المخلوق الذي تسبب في موت الملك الساقط. بدت سيلفي غاضبة ، ولم يكن جيك سعيداً أيضاً. ومع ذلك ما زال يشعر بالغرابة تجاه المخلوق.
كان معتاداً على محاربة الوحوش الغبية التي لا تتمتع بالذكاء الكافي أو الخصوم الأذكياء الذين يعرفون ما يفعلونه. وقع الطفل الخاوي من الضياع في موقف غير مريح بين الاثنين. حيث كان عاقلاً بوضوح ولكنه لم يكن ذكياً بما يكفي لفهم سبب قيامه بكل ما كان يفعله.
لم يكن جيك متأكداً مما إذا كان الأمر يستحق التفكير فيه أو التحدث عنه بعد الآن. ومع ذلك لم يعرفوا حقاً ما إذا كان ميتاً أم حياً ، ولم يكن هذا موقفاً حيث كان عدم المعرفة أمراً جيداً. حيث كان هناك شيء واحد دفعهم حتى إلى إجراء هذه المحادثة قبل أي شيء آخر:
لا يوجد إشعار بالقتل.
قال جيك وهو يهز رأسه “لا يمكننا أن نعرف ما إذا كان المخلوق قد نجا أم لا. حدسي لا يعطيني أي شيء أيضاً لكن حواسي ليست على ما يرام الآن ، لذا لست متأكداً من مدى موثوقيتها “.
أومأت ميراندا برأسها ونظرت إلى الساحر المعدني الذي كان يقف في الزاوية لم يكن جزءاً من المحادثة حقاً ولكن في النزل لأنه كان جزءاً من الفريق الذي ذهب لمساعدة الملك وسيلفي ومشاركة أفكاره من الرحلة.
“لا أستطيع أن أقول ما إذا كان ميتاً حقاً ، ولكن القليل من الكارما التي كنت أشعر بها من قبل لا يمكن اكتشافها الآن… مرة أخرى ، هذا لا يعني أنه ميت ، لكنه يعني على الأقل أن المخلوق أصبح ضعيفاً للغاية إلى درجة أنه لم يعد واعياً ” قال ويليام بمستوى عالٍ من اليقين.
“بغض النظر عما إذا كان حياً أم ميتاً… لماذا وجد مثل هذا المخلوق ؟ ” سأل جيك الساحر الكرمي. “من الواضح أنه يكره أحشائي ويتحدث بغرابة بألسنة. ”
“لقد كان يكرهك ، وكان عداؤه تجاهك شديداً إلى حد المستحيل ، ومن الواضح أنه ولد وهو يكرهك بالفعل… لكن الخيط الكرمي لم يكن طبيعياً. حيث كان الأمر كما لو أن الكراهية لم تكن حقاً من قِبَل المخلوق بل مجرد شيء ورثه أو تم غسل عقله للاعتقاد بأنك تعريف الشر نفسه ” قال الساحر عابساً.
“هل إيلهاكان متورط ؟ ” سأل جيك ، بعض نيته القاتلة تتسرب رغماً عنه بمجرد التفكير في أن ذلك الوغد البرتقالي جزء من هذه القذارة.
“نعم ولا ” قال ويليام. “كان هذا المخلوق مرتبطاً بـ يلل ‘هاكان بالتأكيد… لكن لا يمكنني القول حقاً أنه كان له أي علاقة حقيقية بالمخلوق. حيث كانت علاقة المقفر تشيلد لـ لوسس به مماثلة لتلك التي كانت بينه وبينك. حيث كان الأمر غير طبيعي ، وأنا أشك حقاً في أن يلل ‘هاكان كان على علم بوجود هذا المخلوق قبل أن يبدأ في إعلان نفسه عن طريق تحويل الكواكب إلى صحراء. ”
“وهل كرهته أيضاً ؟ ” سأل جيك.
“لم أستطع أن أجزم بذلك ولكن لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق ، وكان الارتباط الذي كان بيني وبينه أقوى بكثير من الارتباط الذي كان بيني وبينك ، ولكنه كان أيضاً أغرب بكثير ” قال ويليام. “لا أستطيع وصفه بشكل صحيح. الارتباط موجود ، ولكن من منظور مفاهيمي وسجلات أكثر من أي رابط شخصي فعلي. أفضل طريقة يمكنني وصفها هي الارتباط بين شخص نشأ وهو يسمع باستمرار عن شخص ما ويعرف كل شيء عنه دون أن يقابله في الواقع ، مع شخص آخر لديه معجب متعصب أو كاره كبير في حالتك “.
استمع جيك وظل صامتاً بينما كانت سيلفي تتحدث.
“ري ، ري. ”
“نعم ، بالتأكيد ” أومأ جيك برأسه.
أشارت سيلفي إلى أنه حتى لو لم يكن إيلهاكان متورطاً… فمن الواضح أن شخصاً آخر كان متورطاً. شخص ذكي كان يخطط لهذا. حيث كان الكوكب فخاً وكان من الواضح أن زعيم العالم تواطأ مع شخص ما لنقل الطفل الخاسر المهجور إلى هناك في توقيت لا تشوبه شائبة.
لقد تسبب شخص ما في هذا… وسوف يكون جيك ملعوناً إذا لم يطارد ويقتل كل فرد حتى لو كان مرتبطاً به بشكل غير مباشر.
بعد أن حصل على مزيد من الوقت للتعافي وعدم الدخول في حالة يرثى لها تماماً.
