“هذا بالتأكيد لا يبدو جيداً ” تمتم جيك وهو يحدق في الخريطة المتوقعة للمجرة. و قبل بضعة أسابيع ، أرسل أرنولد طائرة بدون طيار قادرة على نسخ الخريطة داخل سفينة بريما للسماح لجيك بتتبع كل ما يحدث ، لذلك حاول التحقق منها من حين لآخر. حتى الآن لم تكن متابعة كل ما يحدث من أكثر التجارب المبهجة.
“أتساءل حقاً عن رد فعل الفصائل الرئيسية ” وافقت فيسبيريا ، رغم أنها لم تبدو قلقة بشكل مفرط و ربما لأن الكواكب القليلة التي تهتم بها قد دمرت بالفعل كل دائرة نقل عن بُعد لديهم ، مما منع أي شخص من الذهاب إلى الكوكب أو منه. ثم سيتواصل أعضاء الإمبراطورية التي لا نهاية لها الذين يعيشون هناك ببساطة مع الفصيل من خلال اتصالهم الإلهيّ بعد انتهاء حدث النظام والعمل من هناك دون الحاجة إلى التفاعل مع بقية الحدث.
لم يستطع جيك أن يرى في هذا سوى خطة جيدة بالنظر إلى التطور الذي حدث على الخريطة. و لقد مر أكثر من شهرين منذ تعرض جيك لحادثه المؤسف ، وما زال يتعافى… ولكن بينما كان يتحسن كانت المجرة تزداد سوءاً.
لقد ظهرت أكثر من اثني عشر علماً أسوداً ، ووصل عدد الكواكب التي افترض جيك أنها استهلكتها الدمار إلى واحد وعشرين. و لقد تمكنت كيان واحد من تدمير هذا العدد من الكواكب في غضون شهرين فقط ، ولم يكن لدى جيك بالتأكيد شعور جيد حيال ذلك. ليس فقط لأن شخصاً أو شيئاً قادراً على تدمير الكواكب لم يكن الأفضل في مجرتك المحلية ، ولكن بسبب ما يعنيه هذا.
كان من المؤكد أن المخلوق سوف يزداد قوة مع مرور كل يوم. حيث كان لابد وأن يصل إلى مستويات عديدة ، حيث كانت السجلات المرتبطة بأفعاله بعيدة كل البعد عن كونها غير ذات أهمية… وفي غضون ذلك ماذا كان جيك يفعل ؟
حسناً لم يكن هناك أي مستوى ، هذا أمر مؤكد. أحد الآثار الجانبية لهذا النوع من الضرر الذي يلحق بالروح والذي لم يفكر فيه جيك حتى هو عدم القدرة تماماً على اكتساب أي خبرة أو مستويات على الإطلاق أثناء الإصابة. و على الأقل لن يكون قادراً على اكتساب أي مستويات قبل أن يشفى تماماً.
كان جيك ما زال بحاجة إلى البقاء نشطاً تماماً كما قال إيرون. حيث كانت هذه طريقة أخرى للقول بأن جيك كان عليه الاستمرار في القيام بأشياء لمواصلة اكتساب الأرقام القياسية على الرغم من عدم حصوله على أي شيء حقاً من ذلك باستثناء شفاءه وعدم تباطؤه. حيث كانت طريقة جيك للقيام بذلك بشكل طبيعي من خلال بيوززلي مكعب ، والتي خدمت بشكل جيد ، وقد أدت إلى تعافيه بشكل جيد ، في رأيه.
حالة
نقاط المانا (نقاط السحر): 139,556/293,099 (442,484)
كان مخزون المانا الخاصه بجايك قد وصل إلى مائة ألف تقريباً الآن ، ووفقاً لآخر مرة تحدث فيها مع إيرون ، فمن المفترض أن يشفى في غضون بضعة أشهر أخرى. حتى المعالج لم يستطع أن يقول أي شيء بثقة كاملة ، حيث كان هذا النوع من التعافي بعيداً عن الخطية ، وكانت كل روح تتعافى بشكل مختلف عن غيرها. علق إيرون أن جيك كان يتعافى بسرعة أكبر بكثير مما كان متوقعاً في البداية ، وهو ما كان مفاجأه سارة.
افترض المعالج أن هذا ربما يرجع إلى تقارب جيك الغامض ومفهومه الفطري للاستقرار ، ونظراً لأن تقاربه وُلِد من سلالة دمه ، فمن المؤكد أنه كان سبباً أيضاً إذا كان إيرون على حق. ومع ذلك على الرغم من أن سلالة دمه رائعة إلا أنها لم تكن كليّة القدرة وكان ما زال في ما كان بمثابة إقامة جبرية في الوقت الحالي.
كل ذلك بينما كانت المجرة تواجه كارثة حية تترك وراءها كواكب مهجورة.
“لم يصطدم أي من الكواكب التي كانت ميراندا على اتصال بها ، أليس كذلك ؟ ” سأل جيك مع حاجبين مقطبين.
“ليس بقدر ما سمعت ” هزت فيسبيريا رأسها. “لا أحد متأكد حتى من كيفية تنقل هذا المخلوق. و من الواضح أنه يستخدم شبكة النقل الآني ، ولكن هل سيكون أي شخص أحمقاً بما يكفي لقبول هذا الكيان الذي قتل العديد من الكواكب من قبل ؟ السبب الوحيد الذي قد يحدث هذا بشكل واقعي هو وجود كواكب لا تتواصل بنشاط مع أي كوكب آخر قتل حارسه الأول حتى الآن… أو حليف لحليف قتل… وهو عدد يتضاءل بسرعة إذا كان مثل هذا العدد موجوداً بعد الآن. ”
“بالضبط ” قال جيك ، ما زال مرتبكاً. لم يستطع إلا أن ينظر إلى خاتمه ويتساءل عما إذا كان هذا هو السبب الذي جعلني “أستطيع ” السفر حول العالم ، على افتراض أن هذا المخلوق لديه أيضاً مثل هذا الخاتم. لا يبدو أن هناك أي تفسير آخر محتمل للسماح له بالوصول إلى أجهزة النقل الآني. هل كانت هناك وظيفة لم يفتحها ؟ وظيفة لم يستكشفها بشكل مناسب ؟
وبينما كان يحدق في الخريطة ، رأى أن كل الكواكب الزرقاء التي تشكل جزءاً من التحالف تحولت الآن إلى اللون الأخضر ، ولم يتبق منها حتى مائة كوكب. حيث كان كيندروث وميراندا مشغولين بإرسال فرق للمساعدة في كل مكان حيث أصبح حدث النظام أسهل وأسهل ، وسمع جيك أن تحالفاً كبيراً قد تم تشكيله بحلول ذلك الوقت.
ومع ذلك بالمقارنة بالتحالف الذي أقامه إيلهاكان كان التحالف أصغر بكثير. و في الواقع ، فقد خسروا حتى بعض الكواكب التي كانت تعتبر مخلصة للأرض ، واختار زعماء العالم والسكان الوقوف إلى جانب إيلهاكان.
كان السبب وراء قيامهم بذلك مزعجاً لأن جيك لم يستطع حقاً أن يجادل ضده. و لقد علموا جميعاً أن إيلهاكان لم يكن يتوسع فقط لجعل تحالفه الشخصي أكبر ، بل وجد بدلاً من ذلك شريكاً عاملاً في الكنيسة المقدسة ، وسلمهم الكواكب فعلياً وسمح لهم باستيعاب سكانهم.
وباعتبارهم الفصيل الأكبر حجماً في الكون المتعدد بالكامل لم يكن من المستغرب أن يكون لديهم بالفعل الكثير من الكواكب في مجرة درب التبانة تحت سيطرتهم حتى قبل بدء حدث النظام. ساعدت هذه الكواكب المنظمة للغاية في أن تصبح العمود الفقري لحملة إيلهاكان وعززت مكانته كزعيم للتحالف. والأكثر من ذلك فقد قدموا شيئاً لم يستطع أحد آخر تقديمه ، وهو أيضاً السبب وراء تحول الكنيسة المقدسة إلى الفصيل الأكبر في الكون المتعدد في المقام الأول: الأمان.
نوع من الأمان أكثر طمأنينة من أي فصيل آخر في الكون المتعدد بأكمله والذي يمكن أن يقدمه.
بالنسبة لهذه الكواكب التي كانت العديد منها مليئاً بالصراعات منذ وصول النظام كانت هذه فرصة عظيمة. فالانضمام إلى الكنيسة المقدسة يعني أنك لن تحصل على دعم الفصيل الأكبر فحسب ، بل كان هناك اتفاق عالمي أيضاً على أن الكنيسة هي أفضل فصيل يمكن أن يكون الشخص العادي جزءاً منه. ما الفصيل الآخر الذي يمكن أن يقدم حياة بعد الموت ؟ بالنسبة للأشخاص الذين خاطروا بحياتهم كل يوم ليُعرض عليهم فجأة فصيل يعدهم بمثل هذا الشيء… نعم كان هذا الانجذاب مفهوماً.
لا أقول إنه كان لزاماً عليهم أن يموتوا جميعاً. فقد كانت الكنيسة المقدسة تعمل بالإيمان وتفضل المؤمنين الأحياء. وكان لها سجل حافل في إجلاء الناس من الكواكب التي تواجه الخطر ، وكانت الأرض مثالاً جيداً ، حيث استثمرت الكثير من الموارد لإبعاد أعضاء الكنيسة بمجرد أن اعتبروا أنه من غير الحكمة البقاء. وفي المجمل لم يكن من الصعب أن نرى لماذا اختارت العديد من الكواكب الوقوف إلى جانب الكنيسة.
إذا صادفت هذه القصة على موقع أمازون ، يرجى ملاحظة أنها مأخوذة دون إذن من المؤلف. أبلغ عنها.
لقد اتخذ إيل هاكان قراراً جيداً بالتحالف معهم. ومن المحتمل أن يكون لديهم اتفاق مفيد جداً لإيل هاكان أيضاً مما يسمح له بتنمية قوته الخاصة جنباً إلى جنب مع الكنيسة. حيث كان جيك يعرف بالفعل من كل الأشياء المتعلقة بـ لا أكثر أنه لديه اتفاق من نوع ما… كان يأمل حقاً أن تعرف الكنيسة المقدسة متى يجب القضاء على كلب مسعور.
أما بالنسبة للحرب مع الكنيسة المقدسة… فإن جيك يريد تجنبها إن أمكن ، لأنه لم ير أي قيمة في خوضها ، وهو أمر كان يشتبه بشدة في أن إيلهاكان يعرفه بالفعل. كل ما سيفعله هو إجباره على قتل الكثير من الأشخاص الذين لم يكن لديه أي مصلحة في قتلهم في المقام الأول من فصيل كان لديه العديد من العناصر السيئة بالتأكيد ولكن في النهاية لم يكن أسوأ من جميع الفصائل الأخرى. حتى أن الكثيرين سيجادلون بأن الفصيل كان الأكثر خيراً في الكون المتعدد.
كان هذا سبباً آخر جيداً لقادة العالم للانضمام إلى الكنيسة. لم يجرؤ الكثيرون على مهاجمتهم صراحةً ، حيث كانوا ، مرة أخرى ، الأكبر في الكون المتعدد ، وكانوا يتمتعون بسمعة طيبة في الانتقام بقسوة شديدة.
كان بإمكان جيك أن يعترف بأن شيئاً مثل الكنيسة المقدسة أو أرض المقدس – والتي كانت في الحقيقة نقطة البيع الرئيسية الخاصة بهم – لم تجذبه شخصياً ، ولكن إذا جاء فيلي إلى جيك وعرض على والديه الحصول على نفس الصفقة التي حصل عليها أعضاء الكنيسة المقدسة ، فلن يقول لا. أي ابن سيقول لا لوالديه الذين عُرضت عليهم الحياة بعد الموت ؟ كان من الأنانية والنفاق أن يريد أن يكونا آمنين على الرغم من المخاطرة بنفسه كثيراً ، لكنه لم يدّع أبداً أنه ليس منافقاً بعض الشيء.
وكان لدى فيسبيريا أيضاً رأيها الخاص حول موضوع سبب انضمام العديد من المستنيرين إلى الكنيسة المقدسة بحماس كبير:
“بني آدم وأمثالك مخلوقات أنانية بطبيعتها. يهتم نوعك ببقائهم أكثر من أي شيء آخر ، حيث تتفوق الفردية والأنانية على ما هو أفضل للجماعة. فقط عندما لا يكون البقاء شيئاً يتم التفكير فيه بنشاط تصبح قادراً على النظر إلى الصورة الأكبر ” قالت فيسبيريا مع تنهد قبل توضيح سريع. “بالطبع ، لا أقصد أن الفردية سيئة دائماً و أنا فقط أعتقد أنه لا ينبغي أن يكون مفهوماً عالمياً. الإنسان العادي الذي أراه يتجول في كوكبك ليس له قيمة ولا يضيف شيئاً ، فما الحق الذي لديهم لإظهار مثل هذه الأنانية ؟ الكون المتعدد ليس متساوياً ، وبعض الكيانات أكثر قيمة بطبيعتها من غيرها. حيث يجب عليهم قبول هذه الحقيقة ويجب أن يعطوا الأولوية لتربية أولئك ذوي القيمة بدلاً من أن يكونوا أنانيين حتى لو كان القيام بذلك يعني التضحية بحياتهم الخاصة. ”
“كما تعلم ، هذه هي الطريقة التي تعمل بها الكنيسة المقدسة ” أشار جيك بابتسامة. “هل تختلف الإمبراطورية اللانهائية والكنيسة حقاً في هذا الجانب ؟ كلاهما يحبان إرسال جيوش من الضعفاء إلى الآخرين بدلاً من إرسال نخبهم. ”
سخرت فيسبيريا واومأت. “أجد المقارنة سخيفة. حيث تموت الطائرات بدون طيار من أجل الخلية. الجميع على استعداد للموت من أجل الخلية إذا كان هذا هو المطلوب لضمان بقائها. و هذا هو هدفهم. لا يموت أعضاء الكنيسة المقدسة لأن هذا واجبهم. إنهم يعطون حياتهم في المقام الأول فقط لأنهم يعرفون أن هذه ليست نهايتهم الحقيقية ، مما يجعلها ليست تضحية حقيقية أيضاً. و من السخف أنهم بحاجة إليها ، ولكن بدون الأرض المقدسة ، لن تتمكن الكنيسة المقدسة بأكملها من العمل كما هي. أيضاً هناك سبب وجيه لإشادة أولئك الذين يضحون بحياتهم باعتبارهم شهداء وأبطال بعد وفاتهم ، على الرغم من مدى عدم معنى تضحياتهم في النهاية. كل هذا يعود إلى الغرور… رغبة فطرية في الثناء والتقدير على الرغم من المساهمات غير المهمة. إنهم يرون الآخرين يتم الإشادة بهم وكان يعتقدون أن الموت بهذه الموتة “النبيلة ” يستحق ذلك مع الراحة الحقيقية الوحيدة لبقية عمر أرواحهم “.
لم يجد جيك سبباً للجدال ، لكنه وجد كلماتها مضحكة بعض الشيء. “هل هذا يعني أنك لا تريدين الثناء أو التقدير في كثير من الأحيان ؟ ”
“لم أقل ذلك. قلت إنه يجب أن نستحق ذلك ” قالت فيسبيريا وهي تنظر بعيداً. “وأنا أساهم كثيراً… ”
هز جيك رأسه ولم يستطع إلا أن يبتسم. “بالنسبة لي ، كونك أنت أكثر من كافٍ لكسب القليل من الثناء. ”
ابتسمت فيسبيريا عند سماع كلماته بينما ظل الاثنان ينظران إلى خريطة النجوم لفترة أطول جنباً إلى جنب. حيث كان جيك يكره عدم قدرته على التأثير على الأمر ، لكنه لم يكن لديه خيار حقاً. كل ما كان بإمكانه فعله هو الوثوق بميراندا ، قديسة السيف ، وجميع الآخرين.
بالحديث عن قديس السيف ، فقد كان مشغولاً للغاية بجهاز النقل الآني الخاص بأرنولد. و لقد كان فعالاً بشكل لا يصدق ، حيث زار عالماً تلو الآخر وانتهى به الأمر بطريقة ما دون الكثير من الصراع. و في كل مرة يعود فيها تقريباً كان يحضر معه دبلوماسيين كانوا بالتأكيد أكثر ولاءً من أولئك الذين كانوا جزءاً من تحالف بريما جارديان منذ البداية.
في المرة الوحيدة التي تحدث فيها جيك مع الرجل العجوز ، اشتكى من جهاز النقل الآني الذي صنعه أرنولد ، وهو الأمر الذي لم يستطع جيك إلا أن يتعاطف معه. ومن الواضح أن أرنولد لم يضع جعل التجربة أكثر سلاسة في أولوياته أيضاً بل ركز على جوانب أخرى يعتقد أنها أكثر أهمية لتحسينها.
بدأت سيلفي والملك الساقط أيضاً في استخدام جهاز النقل الآني الخاص بأرنولد معاً لمساعدة الكواكب الأخرى ، على الرغم من أن معدل نجاحهما في المفاوضات السلمية كان أقل كثيراً من معدل نجاح قديس السيف. و كما هو الحال في كل مرة تقريباً ذهبوا فيها إلى كوكب لمساعدته ، انتهى بهم الأمر إلى الاضطرار إلى قتل الكثير من الناس قبل أن يتمكنوا أخيراً من قتال الحارس الأساسي والمغادرة. لسبب ما كان الناس متشككين للغاية في وحشين يعرضان المساعدة في منتصف حدث نظام يتعلق بتقرير ما إذا كانت الوحوش أو المستنيرو سيطالبون في النهاية بالسيادة على كوكب.
حتى أن ميراندا ذكرت حالة واحدة حيث انتهى بهم الأمر إلى الانحياز إلى الوحوش. و بعد قتل الحارس الأول ، استمرت جميع الوحوش على الكوكب في مهاجمة العرق المستنير الأصلي. و اتضح أنهم كانوا من الحمقى الملكيين ، وعندما طالبوا ، في وهمهم المجنون ، الملك الساقط وسيلفي باستعباد أنفسهم للسكان الأصليين المتفوقين لم ينته الأمر بشكل جيد بالنسبة لهم.
يا رجل… كان جيك يتطلع إلى اللحظة التي يصبح فيها قادراً على إحداث الفوضى مرة أخرى. وفي حديثه عن شخص قادر أيضاً على تدمير نفسه قليلاً:
“بالمناسبة ، كيف تسير عملية استعادة حرس الملكة ؟ لقد قلت إن الأمر قد تم تقريباً في المرة الأخيرة ؟ ” سأل جيك الملك الحقيقي.
“في الواقع ، لقد ولدوا جميعاً من جديد تماماً ولكنهم ما زالوا ينمون في القوة. لن يمر وقت طويل قبل- ”
انقطعت كلماتها عندما بدأ هاتف المختبر يرن ، مما لفت انتباههم. عبس جيك ، لأنه عادة ما يكون هو من يتواصل معهم ، أو أنهم لديهم اجتماعات مخططة ، لذا فإنهم يتصلون به…
سارع جيك إلى التقاطه ، وكانت فيسبيريا أيضاً تستمع باهتمام بينما كانت ميراندا تتحدث على الطرف الآخر.
“آمل أنني لم أقابلك في وقت سيئ ، لكننا تلقينا للتو خبرين اعتقدت أنه من المناسب أن أشاركهما معك على الفور ” قالت ميراندا بنبرة جدية.
أجاب جيك بسرعة “انطلق ، و فيسبيريا موجودة هنا أيضاً “.
“حسناً… أولاً وقبل كل شيء تم التأكيد على أن إيلهاكان والكنيسة المقدسة قد ابتكروا أيضاً طريقة لنقل الأشخاص إلى كواكب أخرى في المجرة ، على غرار ابتكار أرنولد. لم يتضح لنا بعد كل التفاصيل حول ما إذا كان هذا الجهاز قادراً أيضاً على النقل الآني هنا إلى الأرض ، ولكن الافتراض الآمن هو أنه قادر على ذلك ” قالت ميراندا ، مما جعل جيك يتجهم.
لقد أدركوا أن هذا لابد وأن يحدث في مرحلة ما. و في الواقع كان ذلك دليلاً على مدى ذكاء أرنولد الذي تمكن من هزيمة فصيل كامل بعدة أشهر تقريباً بمفرده. ومع ذلك لم يكن هذا خبراً جيداً وبالتأكيد أدى إلى تعقيد الأمور.
“حسناً ، هذا أمر مزعج حقاً. ما هو الخبر الثاني ؟ ” سأل جيك ، دون أن يدور حول الموضوع.
“تفيد التقارير بأن إيلهاكان يبدو أنه يدرك أنك لم تتحرك مؤخراً ، ونعتقد أنه قد يحاول شيئاً ما قريباً… أما عن ما يستلزمه هذا الشيء ، فليس لدينا أي فكرة حتى الآن ، لكنه بدا نذير شؤم ” قالت ميراندا. “لا أعتقد أنه سيهاجم الأرض بشكل مباشر مرة أخرى ، لكن… أي شخص يقاتل حالياً هناك هو هدف محتمل “.
تنهد جيك متسائلاً عما إذا كان المختارون سيحاولون حقاً ملاحقة أي من حلفاء جيك… وكانت الإجابة أنه يبدو بالتأكيد من النوع الذي سيفعل ذلك. فلم يكن جيك متأكداً من كيفية ملاءمة ذلك لقصته… وإذا فعل شيئاً ، فماذا يمكن أن يفعل جيك حقاً في حالته الحالية التي لا تشكل خطورة غبية ؟ كلما مر الوقت ، وكلما حصل جيك على المزيد من التحديثات ، زاد إزعاج وضعه ، لأنه اختار حقاً وقتاً سيئاً ليكون أحمق.
يا رجل.. اللعنة على هذا الضرر الروحي.
