كان الشعور بالوحدة وعدم الجدوى تجربة بائسة للغاية ، لكن عودة سيلفي وفيسبيريا أضافت على الأقل شيئاً مثيراً للاهتمام إلى حياة جيك اليومية. بطبيعة الحال لم يكن لديهم الكثير ليفعلوه حول النزل أيضاً وكان عليهما إبقاء الأمور هادئة وعدم إحداث فوضى ، مما أجبرهما على البقاء في الداخل معظم الوقت. وهو ما عانت منه سيلفي المسكينة حيث لم تتمكن حتى من الطيران والاستمتاع.
كانت فيسبيريا أكثر هدوءاً وبدا أنها من النوع الذي يمكنه الجلوس في تأمل لعدة قرون دون شكوى. حيث كانت سيلفي في الواقع عكس فيسبيريا تماماً على الرغم من كونهما شقيقتين ، وهو أمر غريب التفكير فيه عندما تذكر أن سيلفي كانت الأكبر سناً من الاثنتين… وهي حقيقة حرص على أن يعرفها الجميع.
كان على جيك أن يجهد نفسه كثيراً – وهو ما لم يكن تجربة ممتعة – لإيجاد طريقة لإبقاء سيلفي مسلية ، وهو ما ساعده نوعاً ما في إبقاء نفسه مشغولاً ذهنياً. حيث كان لديه بعض الأشياء في النزل للترفيه ، مثل لعب الورق وبعض ألعاب الطاولة التي لم يكن متأكداً حتى من متى وصلت إلى هناك.
كان لعب الورق مع ثلاثة أشخاص دائماً أمراً صعباً ، ولعب البوكر مع هذا العدد القليل كان أمراً مملاً ، لذا لم يستطع حقاً العثور على أي شيء ممتع هناك. وبينما كان يمر عبر ألعاب الطاولة المختلفة ، وجد بعض الألعاب القديمة الجيدة هناك ، مثل الشطرنج والداما وبعض ألعاب النرد المختلفة ، ولكن أيضاً بعض الألعاب الأكثر تعقيداً التي لم يكن يرغب حقاً في محاولة تعليمها لسيلفي في الأسبوع أو نحو ذلك الذي ستقضيه هناك.
لقد أثبتت سيلفي أنها جيدة جداً في بعض الألعاب البسيطة ، وبصراحة كان هناك شيء ثمين في اللعب مع أمازونية دبور عملاقة وصقر صغير يحرك قطعها بمخلب بينما يصرخ بالنصر بينما تغلبت على جيك وفيسبيريا من خلال كونها أفضل في رمي النرد الخاص الذي ابتكره أرنولد والذي ضمن العشوائية الكاملة مع كل لفة.
هل سمح فيسبيريا وجيك لسيلفي بالفوز ؟ بالطبع لا ، لا داعي لذلك. و لقد كانا متنافسين للغاية لدرجة أنهم لم يسمحوا لشخص آخر بالفوز عمداً.
على أية حال كانت سيلفي جيدة في ألعاب النرد وكانت تستمتع بها كثيراً ، وخاصة لأن فيسبيريا لم تكن من محبيها. و كما استمتع جيك والصقر بمضايقة الثعابين التي كانت خائفة جداً من الطائر الأخضر. حيث كان على جيك أن يذكر سيلفي بعدم نقر أي منها ، وفي النهاية كان عليه أن يسحبها بعيداً عندما حاول ثعبان شجاع أن يعض المخلب الذي كان تطعن به سطح الماء.
من ناحية أخرى ، تبين أن فيسبيريا كانت من أشد المعجبين بالشطرنج. حيث كانت الشطرنج أيضاً واحدة من الألعاب القليلة التي لم يتمتع فيها جيك بأي مزايا على الإطلاق بسبب سلالته. فلم يكن حدسه مفيداً كثيراً ، ولأنه لم يكن هناك أي خطر ، بل كان الأمر مجرد لعب لم يكن معظم حواسه مهتمة كثيراً بما كان يحدث.
لم يكن جيك نفسه من عشاق الشطرنج أو بارعاً فيها ، لكنه على الأقل كان يعرف القواعد ولعبها قليلاً في الماضي. حيث كانت فيسبيريا تعرف اللعبة ، على الرغم من أن نسخها كانت مختلفة بعض الشيء وعرضت على جيك أن تظهرها له لاحقاً.
نعم ، هناك إصدارات متعددة و ربما لا ينبغي أن يكون مفاجئاً أن لعبة مثل الشطرنج كانت معروفة أيضاً في الكون الأوسع ، ولا أن هناك العديد من الإصدارات ، وكلها تقريباً أكثر تعقيداً من النسخة الأرضية.
انتهى الأمر بهما إلى لعب الشطرنج الأساسي في الغالب ، وكان جيك ما زال في مرحلة التعافي الثقيلة في هذا الوقت ، وكان لعب الشطرنج الضخم من شأنه أن يسبب صداعاً. بالإضافة إلى ذلك في النهاية كان كل هذا مجرد عذر لثلاثتهم للاسترخاء والترابط. و على الأقل كان هذا أحد الأعذار التي استخدمها جيك لسبب خسارته المستمرة. و لقد كانوا يلعبون فقط من أجل المتعة ، أليس كذلك ؟
على أية حال على الرغم من لعب الألعاب والعبث ، فقد قضوا معظم وقتهم في الحديث أو الاسترخاء. شاركت فيسبيريا الكثير من المعرفة حول الإمبراطورية التي لا نهاية لها وبعض المعرفة الفطرية الأخرى التي كانت لديها. حيث كان لديها الكثير من القصص والأساطير المثيرة من فصيلها ، والتي استمتع كل من سيلفي وجيك بالاستماع إليها.
شاركت سيلفي أيضاً بعض مغامراتها الخاصة ، رغم أنها لم تختبر الكثير مما لم يكن جيك أو فيسبيريا على علم به. حيث كانت لديها بعض القصص الفريدة من نوعها من لا أكثر ، ولكن بخلاف ذلك كانت في الغالب عن الأوقات التي قضتها لفترة طويلة جداً في مطاردة المخلوقات الصغيرة فقط لتتركها بمجرد الإمساك بها لأن سيلفي كانت قوية جداً وباردة لدرجة أنها لم تستطع إيذاءهم.
بشكل عام ، أمضى جيك ستة أيام جيدة مع الاثنين ، والتي تضمنت الكثير من الترابط. ومع ذلك فقد حرص أيضاً على تناول بعض مياه هادئ المياه خلال هذا الوقت لمساعدته على الحفاظ على هدوئه ولتأثيرها الناتج عن الاستمرار في الاستهلاك على البقاء نشطاً. ما زال غير متأكد من مدى المساعدة التي قدمتها له ، لكنها على الأقل جعلته يشعر بتيب.
بحلول اليوم السابع كان جيك يشعر بتحسن كبير. و لقد تحسن تدريجياً منذ عودته إلى الأرض وشفائه على يد إيرون ، ولكن في ذلك اليوم كان الأمر أشبه بمفتاح تم قلبه ، وشعر جيك بعودة القوة إلى جسده.
“أنت تبدو أفضل بكثير ” أشارت فيسبيريا عندما رأت جيك يخرج إلى الشرفة بعد أن استيقظ من قيلولته اليومية – لأن النوم هو حقاً أفضل طريقة للتعافي.
“أنا أيضاً أشعر بتحسن كبير ” ابتسم جيك وهو يهز رأسه. “لم أعد إلى كامل قواي بالتأكيد ، ومواردي لا تزال ضعيفة ، لكنني أشعر أنني أستطيع مواجهة بريما الحامي أو اثنين على الأقل. ”
“التعافي ما زال هو أولويتك ، ويجب عليك البقاء هنا على الأرض حتى يتم شفائك تماماً ” قالت فيسبيريا بنبرة مزيج من التوبيخ والقلق.
قال جيك وهو يتنهد “أعلم ، أعلم ، وسأبقى. أشعر بالسعادة لأنني لم أعد عديم الفائدة تماماً.و الآن يمكنني الدفاع عن نفسي إذا لزم الأمر دون القيام بشيء قد يؤدي بسهولة إلى إصابات أسوأ على المدى الطويل “.
“ري ؟ ” سألته سيلفي التي كانت قد جلست بالفعل فوق رأسه في اللحظة التي قضاها على الشرفة لمدة ثلاث ثوانٍ.
“إذا كنت تريد ذلك ” أجاب جيك. “يمكنني الاعتناء بنفسي الآن إذا كنت تريد الذهاب لقضاء وقت ممتع في مكان آخر. ”
“ري… ” صرخت سيلفي ، بدت وكأنها تشعر بالذنب قليلاً.
“لا بأس. اذهبي وكوني البطلة الصغيرة ذات الريش التي أعرف أنك تستطيعين أن تكونيها ” قال جيك بابتسامة كبيرة وهو يرفعها عن رأسه ليحتضنها ويداعب رأسها.
الاستخدام غير المصرح به: هذه القصة موجودة على أمازون دون إذن من المؤلف. أبلغ عن أي مشاهدات.
احتضنت سيلفي نفسها قليلاً قبل أن ترفع رأسها بإصرار. “ري! ”
“اذهب واحصل عليهم ” هز جيك رأسه وضحك بينما سمح لسيلفي بالإقلاع مع صرخة منتصرة بينما كانت تستعد لغزو – أوه ، إنقاذ – المزيد من الكواكب المؤسفة في المجرة.
لقد شاهدها وهي تطير بعيداً بينما ذهبت فيسبيريا إلى الشرفة وجلست على الدرجات أمامه بينما كانت تودعها أيضاً. جلست هناك لبعض الوقت بينما ألقت نظرات على جيك الذي عرف ما كانت تقصده عندما وضع يده فوق رأسها ومسح شعرها.
“هل كنت خجولة أم ماذا ؟ ” سأل جيك مازحا ، حيث أن فيسبيريا لم تفعل هذا طوال الوقت الذي كان فيه سيلفي هناك ، ولكن في اللحظة التي رحلت فيها…
قالت فيسبيريا بصوت منخفض ، وبابتسامة كبيرة على وجهها وهي تتكئ على يده “كانت بحاجة إلى ذلك أكثر. سأبقى هنا لفترة أطول بكثير ، بعد كل شيء. ”
“صحيح ” أومأ جيك برأسه وهو يحدق نحو السماء. حيث كان هناك الكثير من الأشياء تحدث ، وكان جيك يكره عدم قدرته على المشاركة. فلم يكن الأمر أنه يكره عدم المشاركة فعلياً. و لقد كان يكره حقيقة أنه لم يكن لديه حقاً خيار في هذا الأمر.
خلال هذا الأسبوع ، عاد الملك الساقط إلى الأرض مرة أخرى ، لكنه لم يكلف نفسه عناء القدوم. و لقد أرسل للتو رسالة سريعة مفادها أنه سيذهب للتعافي بمفرده ثم يستخدم جهاز النقل الآني الخاص بأرنولد لزيارة بعض الكواكب الحمراء.
وفقا للملك ، فإنه يشك في أن العديد من الكواكب ستقبل إذا سجل نفسه للذهاب لمساعدتهم ، ولكن إذا ذهب مع جهاز النقل الآني الخاص بأرنولد ، فلن يكون لديهم خيار سوى قبول مساعدته أو مواجهة جعل مخلوق أكثر خطورة من بريما الحامي عدوهم.
كانت خطة سيلفي هي الانضمام إلى بعض الأشخاص من الأرض لمساعدة أولئك من التحالف الذين ما زالوا بحاجة إلى المساعدة. حيث كان لدى كيندروث قائمة كاملة ، ومع خروج جيك من الخدمة وانشغال القديس السيف بتولي مهام اختبار جيك التجريبي كان لديهم نقص حاد في الموظفين. و بالنسبة لسيلفي لم يكن من الممكن أن يرفض الناس عرض المساعدة من خلال الانضمام إلى مجموعة من الأشخاص الضعفاء جداً لقتل الحارس بمفردهم بينما يتصرفون فقط مثل رفيق الحيوان.
كان يعلم أيضاً أنه مع مرور الوقت ، سيعود آخرون أيضاً إلى الأرض ، وستبدأ المزيد من الفصائل في التحرك. سيقدم كل من فالهال ومحكمة الظلال المساعدة لمن كان على استعداد لدفع المال لهم. حيث يبدو أن ماريا تمكنت بالفعل من الحصول على وظيفة ، وسيبدأ العديد من المقاتلين الأقوياء على الأرض في السفر عبر المجرة أكثر. حتى لو لم يكونوا أقوياء بما يكفي لقتل حراس الأوصياء بأنفسهم ، يمكن لمجموعات مثل الأحزاب النخبوية من عشيرة نوبورو أن تقدم مساعدة كبيرة على أي حال. و إذا لم يكن ضد الحراس ، فعندئذٍ ضد حراس الأوصياء العاديين حتى يشعروا جميعاً أنهم مستعدون لإسقاط الزعيم النهائي.
كان هناك أيضاً ما يمكن تسميته بتأثير دومينو حيث انتهى عدد متزايد من الكواكب من التعامل مع الحدث. ستسافر مجموعات قوية ، بما في ذلك زعماء العالم ، إلى أماكن أخرى للمساعدة ، مع تمكين أولئك الذين يتم مساعدتهم من تقديم المساعدة أيضاً.
كان هذا هو الحال بشكل خاص مع الكواكب التي كانت جزءاً من تحالف إيلهاكان. حيث كانت جميعها حضارات أكثر استقراراً منذ البداية ، في حين أن العديد من تلك الحضارات التي ساعدها جيك والآخرون كانت أقل تنظيماً ، وكان على زعيم العالم والشخصيات القوية الأخرى البقاء في الخلف واستقرار الأمور لتجنب الحروب الأهلية أو التعامل مع تداعيات الحدث.
على الأرض كانوا يتعاملون أيضاً مع معركتهم الثقافية الخاصة بسبب استمرار تأسيس وتطوير القائمين من الموت. حيث كان كاسبر هو الرجل المسؤول بعد أن ساعد كوكب القائمين من الموت الآخر في المجرة في التعامل مع حارسهم. لإنشاء هذه الأرض الجديدة للقائمين من الموت كان عليه أن يضع عدداً كبيراً من المصفوفات ، كما سمع جيك أن ميراندا ساعدتهم في الحصول على برج الحضارة لجزيرتهم الصغيرة.
في الحقيقة لم يكن لدى جيك الكثير من الأفكار حول الاحتجاجات ، لكن وجد الأمر منافقاً بعض الشيء أن بعض العبيد المحررين غير بني آدم كانوا يشكون من السماح للقائمين بالعيش على الأرض ، بعد أن نسوا بطريقة ما أنه قبل بضع سنوات فقط كانوا مصدر الاحتجاجات.
لا داعي للقول إن ميراندا كانت تطلع جيك والآخرين طوال فترة تعافيه على كل ما يحدث على الأرض والمجرة ككل. فلم يكن الأمر يبدو وكأن أي شيء مفاجئ للغاية يحدث في أي مكان ، وكان الخبر المزعج الوحيد هو الانتشار المستمر لتأثير “أنا ” مع تدمير المزيد من الكواكب.
وليس بإمكان جيك أن يفعل أي شيء في حالته الحالية.
لقد سمح تعافي جيك من الضعف الأكثر إلحاحاً له بالقيام ببعض الأشياء الأخرى. حيث كانت الكمياء لا تزال مزعجة بعض الشيء لأنه كان ما زال يشعر بألم لاذع كلما أجهد استخدام المانا كثيراً. ومع ذلك يمكنه الآن القيام بشيء آخر… لقد تم فتح طريقة مهمة للغاية لقضاء وقته ، خاصة الآن بعد رحيل سيلفي وتمكن فيسبيريا من تكريس نفسها أكثر لمهامها الخاصة. حقاً ، لقد كان مباركاً…
لأنه كان وقت اللعب مع صندوق الألغاز الصغير الخاص به!
في وقت لاحق من نفس اليوم الذي غادرت فيه سيلفي ، وبينما كانت فيسبيريا مشغولة وجيك يسترخي في حوض الاستحمام الخاص به ، أخرج المكعب وأعجب به.
[صندوق ألغاز الباحث (إلهي)] – صندوق ألغاز أنشأه الإله المعروف باسم الباحث. و هذا الصندوق مملوء بإجمالي 10,000 مستوى من ألغاز المانا ذات الصعوبة المتزايديه باستمرار. سيؤدي فتح الصندوق بالكامل إلى الكشف عن عنصر مختوم بداخله. يرتبط روحياً بأي شخص يتغلب على المستوى الأول. المستويات المكتملة: (289/10,000).
لقد أكمل جيك عدة مستويات في لعبة لا أكثر ، ولكن ليس الكثير منها ، لأنه لم يكن لديه الوقت الكافي للعب بها كما كان يحب. و كما أصبح كل مستوى أصعب فأصعب. و مع وجود عشرة آلاف مستوى في المجموع كان لدى جيك الكثير ليتطلع إليه. و منذ البداية كان يعلم أن المكعب ليس شيئاً سيحله في أي وقت قريب ، لكنه ما زال يريد الاستمرار في إكمال المستويات ، في المقام الأول لتجنب مواجهة موقف مبكر في لعبة لا أكثر.
هذا يعني أن جيك كان يمر بتحديات بسيطة حتى يصل إلى الأجزاء الصعبة. لحسن الحظ لم تكن هذه مشكلة بعد ، ومع تهدئة المياه الهادئة لروحه ، غمر جيك وعيه داخل المكعب عندما ظهر داخله ليرى مهمته للمستوى 290.
ابتسم جيك ، ورأى أنه كان عليه أن يضمن جداراً دفاعياً قادراً على الصمود ضد هجوم من جيش متوقع. حيث كان هذا الجدار على شكل مسدس ويحمي مدينة بداخله ، وكان متطلب جيك لتجاوز هذا المستوى هو عدم إلحاق أي ضرر بالمدينة على الإطلاق. وهذا يعني أن تعرض الجدار للتلف كان أمراً جيداً…
عند النظر إلى الجدار ، رأى أنه كان في حالة سيئة للغاية ومليئاً بالعيوب ، وكان التشكيل المدمج فيه لحماية المدينة من الهجمات القادمة من الأسفل والأعلى قد تحطم تماماً. كل شيء يبدو سيئاً للغاية جعله أكثر سعادة لأنه كان لديه تحدٍ جيد بين يديه ، وشعر بالسعادة الشديدة لأنه شعر أخيراً بأنه منتج مرة أخرى على الأقل.
حان وقت العمل!
كان الحذر متوقعاً فقط عندما هبطت شخصية مجهولة من السماء ، وكأنها خرجت من العدم. و على الأقل اعتقد مياموتو ذلك عندما وصل إلى الكوكب الذي تم نقله إليه عن طريق جهاز التعذيب الخاص بالعالم مع تأثير جانبي يسمح بالانتقال الآني عبر المجرات.
كان أول ما تأكد منه بعد أن توقف عن التقيؤ بسبب تجربة الجهاز الفظيع هو التأكد من أن لوحته تعمل وستسمح له بالعودة في أي وقت. وبعد التأكد من ذلك أمضى بعض الوقت في عبور الغلاف الجوي للكوكب ، وهو ما لم يكن تجربة سهلة أو ممتعة على الإطلاق ، لكنه كان مستعداً وتمكن من العبور.
نزل نحو الكوكب لم يكن متأكداً ما إذا كان محظوظاً أم سيئ الحظ مع المكان الذي ظهر فيه أو ما إذا كانت هذه هي الطريقة التي يعمل بها جهاز النقل الآني ، لكنه كان بالفعل بالقرب من سفينة بريما ويمكنه رؤيتها من مسافة بينما كان يخترق طبقات قليلة من السحب.
لقد رأى أيضاً جيشاً من الوحوش يسير في تشكيل نحو سفينة بريما. و لقد رصده الجيش بسرعة ، وقبل أن يتمكن حتى من تقديم نفسه… لقد بالغوا في رد فعلهم تجاه حذرهم.
صرخ قائد و تغير التشكيل ، وتنهد مياموتو عندما أضاءت السماء بالسحر والسهام ومجموعة من المقذوفات الأخرى التي تطير في طريقه ، حيث لم تكن تفاعلاته مع الكوكب الأحمر الأول الذي جاء لمساعدته بداية جيدة.
