لم يستخدم جيك عصير جيك الخاص به في مهارة من قبل. و في الواقع لم يكن متأكداً تماماً من كيفية القيام بذلك. حتى الآن لم يستخدمه حقاً إلا لأمرين. الأول هو تضخيم الأصول البدائية بشكل طبيعي داخل العناصر الموجودة ، مما يجعلها كنوزاً قيمة وفريدة بشكل لا يصدق. حتى أنه استخدمها لبعض المانا الخفية الخاصة به للحصول على نتيجة مثيرة للاهتمام للغاية.
الحقيقة هي أن استخدامه على أي شيء خارجي كان مختلفاً تماماً عن استخدامه على جزء معين من نفسه ، مثل مهارة. و في الواقع كان استخدامه على نفسه شيئاً لم يفعله جيك حقاً أبداً.
لم يكن من الدقيق تماماً أن نقول إنه استخدم طاقة الأصل أو عصير جيك على نفسه أثناء القتال مع فالديمار. حيث كان من الأصح أن نقول إنه استخدمها على سلالته ، وبينما كان جيك وسلالته متشابكين جوهرياً كان ما زال هناك فرق كبير.
كانت طاقة الأصل تأتي من سلالة جيك في المقام الأول ، لذا كان من المتوقع أن تكون قادرة على التعامل مع الطاقة. و علاوة على ذلك لم يكن على جيك أن يفكر في تطبيقها على سلالته. فلم يكن ذلك فعلاً واعياً تم إجراؤه بقصد… بل كان غريزة خالصة. اعتبره جيك بمثابة إيقاظ كامل لغريزة البقاء لديه ، واختيار القتال على أي شيء آخر.
كل هذا يعني أن جيك كان عليه أن يكتشف كيفية استخدام طاقة الأصل في مهارة ما قبل أن يتمكن من التقدم إلى أبعد من ذلك وحتى حينها لم يكن لديه أي فكرة عن النتيجة التي قد تترتب على ذلك. حيث كان أيضاً متشككاً للغاية فيما إذا كان هذا سينجح ، لكنه كان يأمل أن يكون لهذا الأمر تأثير إيجابي ما مع مهارة الحنك من بين جميع المهارات.
كان الحنك يدور حول امتصاص الأشياء ، بعد كل شيء. اعتقد جيك أنه يحتوي على مفاهيم وسجلات مدمجة تتعلق باستهلاك الطاقة ودمجها ، ونأمل أن يكون طاقة الأصل شيئاً يمكن أن يبتلعه لترقية كبيرة. و إذا لم يكن الأمر كذلك فمن المؤكد أن شيئاً آخر مثيراً للاهتمام سيحدث ، أليس كذلك ؟
أما عن الجوانب التي أراد جيك ترقيتها… فلم يكن متأكداً أيضاً وبكل صدق لم يكن تحت الوهم بأنه يمكنه التحكم في ما سيحدث. و عندما استخدم جيك طاقة الأصل لم يتحكم فيها أبداً. و لقد سمح لها ببساطة أن تكون الدافع للتغيير ، مما يسمح لشيء ما بالعودة إلى أصله.
إن استخدامه على الحنك من شأنه أن يسمح له على الأقل بالتحول إلى شيء أقرب إلى أصله ، أليس كذلك ؟ سأل جيك نفسه ، وكلما فكر في الأمر أكثر و كلما اعتقد أنه على حق و ربما يمكن لفيللي أن يتدخل بطريقة ما ويقدم يد المساعدة كما فعل عندما استهلك جيك قطرة الدم. فهو أصل مهارته الخاصة ، بعد كل شيء.
مع المزيد من الثقة ، جلس جيك داخل فضاء روحه الخاص ولاحظ الفضاء المنفصل حيث كانت معدة الحنك تتعرض حالياً للتدمير من قبل النواة الكوكبية. حيث فكر فيما إذا كان بإمكانه محاولة صب طاقة الأصل في المعدة ، لكن هذا شعر أنه خاطئ. سيكون من الغريب أيضاً أن تكون طريقة تطبيق هذه الطاقة الفريدة فعالة فقط على الحنك. لا ، سيحتاج جيك إلى بعض الطرق العالمية ، وبينما كان يفكر في الأمر ، شكل بسرعة نوعاً من الفكرة.
كان لدى الظل الأبدي تمثيل مرئي في هيئة النسخة الظلية لنفسه التي اتخذها الجوع الأبدي بعد الاندماج الكامل مع سيم-جاك. و يمكن لـ جاك أيضاً إظهار مهاراته الفعلية داخل أرواحباكي الخاص به ، لذلك تساءل جاك… ألا يمكنه إنشاء نوع من الرمز يمثل مهارة هناك ؟
كانت مساحة الروح عبارة عن هراء ميتافيزيقي ومجازي في المقام الأول مع الشكل الذي اتخذته الأشياء والأشياء الأخرى هناك. عادةً كانت فارغة في الغالب ، وكان جيك غريباً بعض الشيء لأنه تناول بعض الأشياء التي اختار وضعها في روحه – وهو أمر لم يُنصح به بجدية – لكنه ما زال لا يرى سبباً لعدم تمكن المرء من إنشاء بعض المظاهر الجسديه لمهارة ما تماماً كما يمكن لجيك تجسيد جسده هناك.
ستكون هذه المظاهر مجرد تمثيلات للسجلات ، وهي عبارة عن ارتباط ذهني بمهارات من نوع ما.
فكر جيك في كيفية القيام بذلك بينما كان يفكر في مهاراته للحظة. ما هي أبسط مهارة يمكن تمثيلها حقاً ؟ دون حتى التفكير كثيراً ، ظهرت واحدة في ذهنه على الفور وبإرادته ، أظهرها جيك… نعم ، لقد فوجئ حقاً بنجاحها.
داخل فضاء الروح ، ظهر شخص آخر. رجل كبير ، عضلي ، عاري الصدر ، مغطى بالدماء والجروح ، يحمل فأساً مصنوعاً من ناب تنين ، وقف هناك بابتسامة خفيفة بعد لحظة بدا وكأنه إطار متجمد في الزمن. حيث كانت بطبيعة الحال صورة لفالديمار من الرؤية عندما ضرب فيلي ضرباً مبرحاً في الماضي.
كان هذا أول ما خطر بباله و ربما كان ذلك بسبب مؤامرة جيك الأخيرة حيث استخدم المهارة لخداع الآخرين ، لكن فالديمار من رؤية ممر المنشق-المختار كانت أيضاً ذكرى حية محفورة في ذهنه. و إذا فكر في الأنياب لـ مان ، فلن يتمكن أي تمثيل آخر من تحقيق العدالة لها.
لقد شعرت أيضاً أن الأمر كان صحيحاً. وكأن الصورة أمام جيك تحتوي بالفعل على سجلات للمهارة. ابتسم لنفسه ، واعترف بأنه ربما فكر كثيراً في هذا الأمر برمته حول إظهار المهارات ، حيث بدا الأمر وكأنه يتلخص في سؤال بسيط واحد:
ما هو أول شيء فكر فيه عندما فكر في مهارة معينة ؟
وللتأكد من صحة كلامه ، حاول استخدام بعض الأمثلة الأخرى ، حيث توقف عمداً عن التفكير كثيراً واستدعى دون تفكير أول شيء خطر بباله ، فبدأ بالأمثلة السهلة. وعندما فكر في مهارة غامض الأسهم ، ظهر سهم كان يتحول باستمرار بين شكلين ، ويبدو بسيطاً مثل المهارة. غامض طلقة القوة ، رأى جيك صورة لنفسه في وضع السحب المعتاد. حيث كانت العديد من مهاراته بسيطة بشكل لا يصدق مثل هذا.
كانت بعض المهارات الأخرى أكثر غرابة بعض الشيء. و عندما فكر جيك في واحد ستيب, الألف ميل ، استدعى حذائه القديم ، ربما لأنه بدأ يربط بينهما وبين فعل النزول الآن. وفي الوقت نفسه ، انتهت مهارة مثل الجوهر التلاعب الصياد البدائي إلى إظهار صورة لجيك وهو يربت على رأس فيسبيريا… تليها غامض اللعنة اظهار التي تظهر له الشكل الملعون لـ تيملات بعد تحوله.
كانت هناك بعض الحيل الغريبة الأخرى ، لكن بعضها لم ينجح على الإطلاق. و في الواقع لم تنجح أغلب الحيل بشكل صحيح ، ربما لأن جيك لم يكن لديه أي صورة ذهنية محددة مرتبطة بها. و على الأقل لم تكن قوية بما يكفي لتتجسد بالطريقة الحالية التي يستخدمها جيك… وهي الطريقة التي كانت في الحقيقة مجرد محاولة منه للتصرف بعنف. لذا كانت الاحتمالات تشير إلى أن لا شيء سيظهر إذا لم تكن هناك صورة واحدة قوية تخطر بباله عندما يفكر في مهارة ما.
كانت بعض المهارات تعاني من مشكلة معاكسة نوعاً ما. لم يُظهِر صياد اللعبة الكبيرة أي شيء ، لكن هذا لم يكن لأنه لم يكن لديه أي صور حية في ذهنه. حيث كان لديه ببساطة الكثير من الأفكار المرتبطة بالمهارة. و عندما حاول بنشاط تمكن من استدعاء العديد من التمثيلات المختلفة ، مثل واحد منه وهو يقاتل الغرير دن الأم طوال الطريق إلى الوراء في البرنامج التعليمي أو حتى قتاله ضد الدرجة B داخل زنزانة تحدي متاهة ميناغا. حيث كانت جميعها تمثيلات صالحة لتلك المهارة ويبدو أنها تعمل.
لم يكن جيك متأكداً حقاً مما إذا كان ما يمارسه حالياً مفيداً على الإطلاق بخلاف كونه تمريناً فكرياً ممتعاً لأي شخص سواه وما يأمل في تحقيقه بعد ذلك. ومع ذلك كانت العواقب إذا نجحت الأمور هائلة… لأنه إذا كان بإمكانه غرس مهاراته بطاقة الأصل وترقيتها مثل هذا ، فسيكون ذلك أمراً لا يصدق.
لقد استدعى العديد من الصور الذهنية خلال جلسة التدريب الصغيرة هذه وسرعان ما بددها جميعاً بينما ركز على مهارة واحدة: فم الأفعى الشريرة.
بالنسبة لهذا كانت لديها بالفعل صورة ذهنية واضحة. صورة لم يكن فخوراً بها عندما رآها.
ما ظهر كان ثعباناً أسود صغيراً على وشك أكل فطر أزرق متوهج. حيث كان ذلك من الرؤية التي رآها جيك من الجدارية أثناء البرنامج التعليمي قبل أن يحصل على المهارة بنفسه.
بالنسبة لجيك كان الحنك مرتبطاً بشكل كبير بالبدايات. و لقد كانت أول مهارة تراثية اختارها جيك من مهنته حتى المستوى الخامس في المهارة. بلا شك كانت المهارة الأكثر فاعلية في مسار جيك ككيميائي ، وكانت كذلك بالنسبة للأفعى منذ أن بدأ مساره. و لقد كانت هي ما جعله يبدأ حقاً ، ولم يكن الفطر بدون رمزية أيضاً حيث أكل جيك الكثير من تلك الأشياء الصغيرة.
لهذا السبب ، على الرغم من عدم فخره الشديد بما استدعاه – وكيف قد يعتبره بعض الناس هرطقة – إلا أنه لم يتفاجأ بذلك. ابتسم جيك فقط لأنه كان يعلم أن الوقت قد حان للمقامرة.
لقد أهدر بالفعل وقتاً أكثر من كافٍ في ممارسة كل ما لديه ، وعلى الرغم من أن إيرون كان على ما يرام بوضوح مع إطالة الأمور إلا أن جيك لم يرغب في المخاطرة بتلقي بعض الضرر الدائم من الخراب أو إهدار الكثير من طاقة القلب من خلال كونه بطيئاً.
جلس جيك ورجلاه متقاطعتان أمام الثعبان الصغير الذي لم يكن أطول من ساعده. حيث ركز بينما ظهرت دائرة سحرية صغيرة أسفل الثعبان والفطر ، ونقل جيك نفسه والصورة عن بُعد حتى ظهرت الصورة داخل شرنقة من القشور التي صنعها في وقت سابق. ثم أخذ جيك نفساً عميقاً بينما كان الثعبان الصغير والفطر مختبئين في الداخل ، وعرف أن الوقت قد حان. حيث مدّ يده ، ومد يده إلى أعماق نفسه… وسحب.
تردد صوت نبضات قلب في جميع الأنحاء فضاء الروح ، مما جعل كل شيء يرتجف. سحب جيك مرة أخرى عندما سمع نبضة قلب ثانية ، وفي يده ، امتد خيط صغير من الطاقة وذهب نحو الثعبان الصغير والفطر.
بدفعة أخيرة ونبضة قلب ثالثة أقوى من السابقة ، انفصل الخيط عن الثعبان…
وفي تلك اللحظة ، عرف جيك:
لم يكن الأمر ليجري حسب الخطة.
في بعض الأحيان كان الأمر جيداً مع الإجازة. حسناً لم يكن الأمر وكأن فيلاستروموز يأخذ إجازة ولا يفعل شيئاً ، لكنه على الأقل حصل على استراحة من جيك وكل تصرفاته. استراحة قسرية ، ضع ذلك في اعتبارك ، حيث كان الإله يفضل الاحتفاظ بصورة رمزية مخصصة للاستمتاع بالبث المباشر لتصرفات مختاريه.
للأسف ، في الوقت الحالي ، انقطع الاتصال به بسبب حدث النظام وقرر أن يأخذ استراحة ذهنية مؤقتة. و في هذا اليوم بالذات كان يعقد اجتماعاً مع أحد الأشخاص العديدين الذين لم يأتوا للبحث عن أمر الافعى المدمرة ولكن عن البدائي نفسه.
جلس رجل من الجان يرتدي رداءً أزرق فاتحاً نقياً وشعراً يصل إلى الكتفين بابتسامة غير رسمية بينما بدا أنه يستمتع بالمشروب الشبيه بالشاي الذي قُدِّم له ، معجباً بالسائل. “مزيج مثير للاهتمام. كم من الوقت استغرق ذبول أوراق اللوتس الشتوية الخالدة ؟ وما هي الطريقة التي استخدمتها لتجنب ذوبانها ؟ ”
“يبدو الأمر غير بديهي ، لكن أفضل طريقة لإذابة الأوراق دون إذابتها هي استخدام الحرارة الشديدة ، وتنشيط غرائز البقاء الفطرية لدى اللوتس ، مما يجعله يستهلك كل طاقته لمحاولة البقاء ، وبالتالي يذبل. ومع ذلك فأنت بحاجة إلى الحصول على البيئة ودرجة الحرارة المناسبتين ، وأعترف أن الأمر استغرق قدراً كبيراً من التجربة والخطأ ” أجاب فيلاستروموز بصراحة. “الآن ، كيف يسير العمل على تلك المجموعة الكريستالية الغريبة التي سمعت أنك تعمل عليها ؟ ”
“التقدم بطيء وثابت ، ولكنني أعتقد أنه سيكون من الممكن إجراء مظاهرة إذا اخترت الزيارة ” أجاب الجني.
“ربما عليّ أن أمر هنا في وقت ما ” ابتسم فيلاستروموز قبل أن يبدأ في الحديث. “نحن نعلم أنك لم تأت إلى هنا لمجرد المجاملات ، ولكن ماذا تحتاج ؟ ”
“كما هو الحال دائماً ، أعتقد أن بعض الأشياء لا تتغير أبداً بغض النظر عن عدد العصور التي قد تمر ” هز الجان رأسه. “أنا في حاجة إلى حمض معين. و لدي جميع المكونات ، لكن الكيميائيين الذين زرتهم حتى الآن بدوا يائسين قبل أن يقولوا إنهم لا يستطيعون فعل ما طلبته ، بينما وصف آخرون صراحةً مهمتي بأنها مستحيلة. وهو أمر غريب ، مع الأخذ في الاعتبار أنك جعلتني نفس النوع – وإن كان أقل قوة – طوال الطريق في ذلك الوقت. ”
“ماذا يمكنني أن أقول ؟ إذا كنت تريد الأفضل عليك أن تأتي إلى الأفضل. أرني ما تحتاجه ” قال فيلاستروموز ، وهو يمد يده عندما ظهرت بلورة فيها. ثم قام بسرعة بمسح المعلومات الموجودة في الكريستالة وأومأ برأسه. “نعم ، أستطيع أن أرى كيف يمكن لهذا أن يفسد الآخرين. حيث يبدو الأمر مستحيلاً للوهلة الأولى. استغرق الأمر مني بعض الوقت لجعله ممكناً في ذلك الوقت. ”
“أعتقد أن القائمة الموسعة للمكونات لا تشكل عائقاً ؟ ”
“إذا لم تعتبر تكلفة عمولتي المتزايديه عقبة ، إذن لا ” قال إله الثعبان بنبرة مازحة ، وهو يعلم أن الجان لن يهتم.
“أوه ، لن تكون هناك مشكلة. سأساعدك في صنع النوى التي تريدها بنفسي ” طمأن الرجل القزم الأفعى. حيث كان هذا بمثابة طمأنينة حقيقية.
لا يوجد في الكون المتعدد من يستطيع أن يقارن بحاكم إمبراطورية ألتمار عندما يتعلق الأمر بالهندسة السحرية. غالباً ما كان هناك نقاش حول ما إذا كان هو أو ريجوريا يقفان على قمة الهندسة السحرية ، وهو ما كان في الحقيقة مسعى عديم الفائدة حيث كان كلاهما متخصصاً في مجالات مختلفة للغاية حتى لو كانا متشابهين بالنسبة لشخص من الخارج.
وبعد انتهاء العمل كان لديهم المزيد من الوقت لمناقشة ترفيهية حيث تحدث الاثنان عن بعض القضايا غير المهمة حتى أثار الحاكم شيئاً ، لكن لم يكن مثيراً للاهتمام بالنسبة لفيلاستروموز نفسه إلا أنه كان يتعلق بمختاره… ومختار آخر معين.
“لقد علمت أيضاً من خلال أحد رؤساء العائلات النبيلة أن تلميذك قد اتخذ تلميذة خاصة به وحتى جعلها مختارته ؟ ” سأل الحاكم. “لم أكن لأتوقع أن يفعل داسكلييف ذلك بالنظر إلى ازدرائه للأشخاص الذين اقترحوا ذلك في الماضي. و علاوة على ذلك سمعت أن تلميذه هو قزم من الدرجة C وله صلة قديمة بإمبراطورية ألتمار ؟ ”
“لست متأكداً من الجزء الذي يتعلق بعلاقة بينهم وبين إمبراطورية ألتمار ” هز فايبر رأسه. “لكن نعم و كل شيء آخر صحيح. و بما في ذلك الجزء الذي يبدو غريباً فيه أن يقرر داسكلييف أخذ أحد المختارين. ”
“آه ، أنا آسف ، لقد بحثنا ببساطة في عشيرة هذه… ميرا ، أليس كذلك ؟ من ما اكتشفناه ، فإن العشيرة التي تنتمي إليها تأسست في الأصل من قبل عضو منفي من بيت نبيل أقل ، لذا في حين أن الصلة بسيطة إلا أنها موجودة بالفعل ” أصر الحاكم ، فيلاستروموز يعرف ما كان يقصده.
“دون أن تطلبني حتى ، أنا متأكد من أن الجني الصغير سيزور إمبراطورية ألتمار في وقت ما ” قال إله الثعبان. “الأمر لا يعود لي حقاً ، على الرغم من ذلك. بشكل أساسي لأنني لا أهتم بالتدخل في أي من ذلك. و إذا كنت تريد إقناع أي شخص بتسريع الجدول الزمني لزيارتها ، فيجب أن تتحدث إلى ديوسكلياف أو المختار الخاص بي. ”
“أوه نعم ، لقد نسيت تقريباً. حيث كانت هذه الجان في الأصل عبدة لمختارك ، أليس كذلك ؟ ” قال الحاكم ، ولم يكن هناك أي شعور بالعداء في صوته على الرغم من كراهيته للأشخاص الذين يستعبدون الجان و ربما لأن أن تصبح عبداً لمختار لم يكن مهماً في نظر الكثيرين ، بما في ذلك نظره ، بل كان يُنظر إليه على أنه لقاء مصادفة.
“نعم كانت كذلك. وقبل أن تطلب ، عزيزي جيك لم يرغب قط في الحصول على عبد من أي نوع. و لقد فرضت عليه عبداً لأنني اعتقدت أنه سيكون من الممتع والمثير للاهتمام وضعه في موقف محرج بينما أواجهه أيضاً ببعض كيفية عمل الكون المتعدد ، نظراً لأنه جاء للتو إلى هنا من كوكبه المسالم للغاية. لم يعجبه الأمر بشكل مفاجئ وانتهى به الأمر إلى تحريرها ورفعها إلى حيث هي الآن. لست متأكداً من أن أن تصبح المختار لـ ديوسكلياف كان في خططه على الإطلاق ، لكنني متأكد تماماً من أنه موافق على ذلك ” قال فيلاستروموز ، متذكراً الأوقات القديمة الجميلة.
“أرى… الآن ، قد يكون هذا السؤال متهوراً بعض الشيء ، لكن هل تطورت علاقتهما بما يكفي لكي تتمكن من- ”
“لا ، وإذا كنت تأمل في تجنيدها لإمبراطورية ألتمار والحصول على حزمة صغيرة من متعة سلالة الدم من ذلك فلن أتوقع حدوث ذلك ” قال الأفعى ، قاطعاً الجني وهز رأسه. “في الواقع ، لا أتوقع أن- ”
في تلك اللحظة ، شعرت الأفعى بشيء ما. صدى خافت ، وإيقاظ للذاكرة ، وارتباط لم يكن من المفترض أن يوجد.
“ما الأمر ؟ ” سأل الحاكم مندهشاً. بدا وكأنه قد اكتشف أيضاً شيئاً خاطئاً ، خبيراً في قراءة تدفق السجلات والمصير ، لكن الجان لم يكن متأكداً مما شعر به أيضاً.
لم يكن إله الثعبان كذلك حيث عبس فيلاستروموز بعمق لأنه كان لديه على الأقل فكرة جيدة عما حدث. “لقد فعل من اخترته للتو شيئاً… شيئاً مشكوكاً فيه بشكل لا يصدق “.
