كانت الثقة المفرطة سبب سقوط العديد ممن اعتقدوا أنهم عباقرة ومحبوبون في الكون المتعدد. حيث كان التقدم السريع يؤدي إلى الشعور بالقوة المطلقة وكأن لا شيء في العالم يمكنه إيقافك. حيث كان هذا غالباً ما يُرى مع الأشخاص من العوالم التي لم يكن لها تفاعل كبير مع بقية الكون المتعدد ، وفي هذه الحالة بالذات كان السبب الرئيسي هي القوة الإضافية من لا أكثر.
لقد تركت العالم لبضع سنوات فقط في الوقت الحقيقي ، ثم عدت بعد أن أكملت أكثر من ستين مستوى ، مما أدى بسهولة إلى هذه الظاهرة. وخاصة عندما لم يتقدم الكوكب نفسه كثيراً خلال هذا الوقت. ظلت الحياة البرية قوية – أو ضعيفة – كما كانت من قبل ، مع اعتبار العديد من أمراء الوحوش الخطرين الذين لم يجرؤ أحد على مواجهتهم من قبل مجرد فرائس سهلة.
كانت هذه حماقة زعيمة العالم ، أولياندرا التي وقعت في فخها. وعلى الرغم من موافقتها على الانضمام إلى تحالف الحراس الأوائل وحقيقة أن الجميع خلال المؤتمر العالمي الأخير كانوا على نفس الرأي بأن مواجهة الحراس بمفردهم سيكون أمراً غبياً إلا أن أفكارها تغيرت بعد عودتها من نيفرمور.
كمجموعة من خمسة أفراد ، ذهبوا إلى هناك وأدوا بشكل أفضل بكثير مما كان متوقعاً. و لقد اكتسبوا العديد من المستويات ومع التقدم السريع الذي اختبره المرء بعد الوصول إلى مستوى جديد ، أصبحوا جميعاً أقوى بسرعة لا تصدق. حيث كان الأمر سريعاً جداً ، وأصبحوا أقوياء لدرجة أنه عندما عادوا من نيفرمور وبعد مطاردة كل الوحوش التي يطلق عليها “لا تقهر ” كيف لم يصدقوا أن بريما جارديان يمكن التغلب عليها بسهولة أيضاً ؟
لماذا قد يحتاجون إلى تحالف غبي ؟
حسناً… سرعان ما أدركت أولياندرا وحزبها ، وكذلك جميع الأحزاب النخبوية الأخرى ، أنهم بحاجة إلى هذا التحالف بكل تأكيد.
لقد دخلت سفينة بريما بعد فترة وجيزة من هبوطها على كوكبها لتنشيط الرئيس وإنهاء الحدث. و عندما فكرت أيضاً في كيفية قتلهم بالكاد لأي من بريما خلال الجزء الأول من حدث بريما هذا ، حيث ذهبت هي وشخص آخر فقط إلى مقعد الأبدي بريما ، اعتقدت أن النظام لن يلقي عليهم تحدياً صعباً للغاية. و على الأقل ليس تحدياً لا يمكنهم التعامل معه بعد لا أكثر بكل قوتهم المكتشفة حديثاً.
لقد كانت أولياندرا مخطئة تماماً. لم يستغرق الأمر منها أكثر من بضع لحظات لتدرك مدى سوء أخطائها بعد تحرير الحارس الأول. و لقد طاردها خارج سفينة بريما ، وفي المعركة التي تلت ذلك مات أربعة وثلاثون من أصل سبعة وخمسين شخصاً ذهبوا لمحاربة الحارس. لا… لقد ذُبِحوا.
بدون أي تردد ، فعلت الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله… وهربت. ساعدها أحد أفراد مجموعتها الناجي ، وهو ساحر فضاء تمكن من نقلهم عن بُعد لمسافة ما. ومع ذلك أدركت حينها أنه لا مفر منها. بصفتها زعيمة العالم كانت الهدف الحي لحارس بريما. بغض النظر عما تفعله ، سيظل يطاردها ، ولجعل الأمور أسوأ ، اكتشفت أنها لا تستطيع تنشيط جهاز النقل الآني لنقلها إلى كوكب آخر كان جزءاً من تحالف حارس بريما. و على الأقل ليس بينما ما زال حارس بريما في عالمها يعيش ويتجول بحرية.
حاولت أولياندرا ، وهي تحاول جاهدة إرسال إشارة استغاثة إلى أعضاء آخرين في تحالف بريما جارديان ، لكنها لم تتلق أي رد. لذا قررت تجربة الاستراتيجية اليائسة تماماً المتمثلة في فتح جهاز النقل الآني لأي شخص يريد القدوم. حيث كانت فرص أي شخص قادر على تقديم المساعدة ضئيلة للغاية ، لكنها كانت كل ما يمكنها فعله قبل أن تنطلق وتهرب مرة أخرى. و مع وجود بريما جارديان على أعقابها ونحو ألف بريما يدمرون الكوكب كانت الدفاعات التي أعدوها بعيدة كل البعد عن أن تكون يكفى… ولكن ما الخيار الذي كان أمامها سوى الفرار ؟
على مدار الساعات العديدة التالية و كل ما كان بوسعها فعله هو الركض بشكل يائس. حاول رفيقها الساحر الفضائي نقلهم عن بُعد مراراً وتكراراً للابتعاد عن الوحش الأسرع بكثير ، لكنه بدأ في التكيف. وبدأ هو أيضاً في استخدام سحر الفضاء لملاحقتهم عبر تموجات الفضاء ، مما منحهم مجالاً أقل وأقل للمناورة بين كل عملية نقل.
لقد بدأ الوقت ينفد منهم… وأدركت أولياندرا أن السبب في ذلك هو غبائها. وفي النهاية ، اختارت التوقف عن الركض ، وهي تعلم أنهم سيُقبض عليهم في النهاية ، بينما كانت تبحث عن القلعة الشمالية. حيث كانت القلعة هي الأكثر عزلة بين القواعد الدفاعية التي يمتلكونها والمكان الذي ستتخذ فيه موقفها الأخير.
لقد أرسلت أولياندرا بالفعل رسائل إلى السحرة هناك للاستعداد لوصولها ، وفي اللحظة التي وصلت فيها ، قاموا بوضع الحاجز الدفاعي الكامل.
“يا ملكتي ، لا يجب أن تبقى ” قال الساحر بنبرة قلق بعد لحظة. “إذا حاولت أنا والآخرون تأخير الأمر هنا ، وحاولت مرة أخرى ، فمن المؤكد أن الطفل السماوي سيسمع توسلاتنا و- ”
تنهدت أولياندرا قائلة “لقد تخلى عنا التحالف ، وأنا وحدي المسؤولة عن ذلك ” عندما ظهرت دائرة سحرية تحتها ، وبدأت في استخدام سحر التعزيز على نفسها. وبسبب وجود ساحر الفضاء الذي كان يتولى كل السفر ، فقد تعافت تماماً تقريباً وكانت مستعدة للقتال مرة أخرى. حيث كانت تأمل فقط أن يكون الحارس متعباً بعض الشيء الآن.
“ليس الأمر كله يتعلق بك… لقد وافقنا على مواجهة الحارس. و لقد اعتقدنا أننا قادرون على ذلك ” تنهد ساحر الفضاء.
تنهدت أولياندرا قائلة “المسؤولية لا تزال تقع على عاتقي ” واستمرت في روتين التلميع الخاص بها.
وبينما كانت تستعد ، وصلت المساعدة الأخيرة أيضاً. كل من قاتلوا – ونجوا – من بريما الحامي في المرة الأولى وصلوا إلى هناك ، وقد تعافوا الآن إلى حد ما من أجل الجولة الثانية. لم تكن وجوههم تبدو جيدة ، وشعرت أولياندرا بالذنب الشديد عندما رأت أن أحداً لم يختر التخلي عنها أو عن عالمهم.
وبتصميم ، رفعت أولياندرا رمحها بينما كانت هالتها تكبر ، وخاطبت الحشد. “قد تكون هذه معركتنا الأخيرة معاً ، وسقوطنا بسبب غطرستي… لكن امنحوني هذا الشرف الأخير ، وساعدوني على الأقل في هزيمة هذا الوحش. دعوا غاياتنا تمهد لمستقبل لعالمنا. واعلموا أنه حتى في الموت ، لن أشعر بأي ندم ، لأنني مت إلى جانب أكثر المحاربين شجاعة “.
بالكاد صدقت كلماتها ، حيث كانت في أعماقها تريد الهرب… لكن لم يكن لديها خيار آخر. حيث كانت ستتخذ موقفها الأخير وتظل وفية لكلمتها من خلال محاولة قتل الوحش على الأقل.
“إنه هنا ” قال ساحر الفضاء ، وكان وجهه شاحباً بسبب موارده القليلة وطاقته العقلية المستنفدة.
في اللحظة المناسبة ، بدأت المساحة تموج عندما ظهر الحارس الأول. حيث كان مخلوقاً يبلغ طوله حوالي أربعة أمتار ، وله شكل بشري منحني ، ويبدو أن جسده بالكامل مصنوع من العظام حتى لو لم يكن ميتاً حياً. و على يديه كان لديه مخالب طويلة يمكن أن تمتد وتنسحب ، بينما على ظهره كانت هناك عدة أشواك ، ومن القتال السابق كانوا يعرفون أنه يمكن إطلاقها كقذائف مدمرة في أي وقت. و كما أن أنفاس اللهب الباردة التي أطلقها لم تكن أمراً يمكن الاستهانة به وكانت سبباً في موت العديد من المحاربين الشجعان.
على الأقل فإن الضرر الذي لحق به أثناء مواجهتهما الأولى لم يلتئم ، ولا تزال العديد من الشقوق تشوه جسده ، إلى جانب العشرات من الثقوب الصغيرة هنا وهناك ، ومعظمها تركها المقاتلون الذين شنوا هجماتهم اليائسة الأخيرة ، مستبدلين حياتهم بجرح صغير. ولكن بشكل عام…
إذا صادفت هذه الرواية على موقع أمازون ، فلاحظ أنها مأخوذة دون موافقة المؤلف. أبلغ عنها.
لا يبدو الأمر متعباً على الإطلاق ، تنهدت أولياندرا داخلياً بينما أظهرت شجاعتها ظاهرياً من خلال توجيه رمحها نحو الحارس.
“لا تخف شيئا! ”
أضاءت عشرات التعويذات الهواء عندما هاجمت جميعها الحارس الأول في وقت واحد. تجنب المخلوق معظمها بسهولة ، لكن بعض الانفجارات نجحت في خدشه. و إذا كان قد تسبب في أي ضرر لم يكن هناك طريقة لمعرفة ذلك لكن الحارس هاجم بسرعة عندما أطلق أنفاسه على الحاجز الذي يحمي الحصن.
بدا أن جحيم النيران البيضاء يلتهم الحصن بأكمله بينما كان السحرة يكافحون للحفاظ على الحاجز سليماً ، وسقط العديد منهم على ركبهم ، والدم يسيل من عيونهم وآذانهم. صكت أولياندرا أسنانها وأمرت الجميع بإطلاق وابل آخر من الهجمات ، على أمل إحداث القليل من الضرر على الأقل قبل أن يضطروا إلى الاشتباك مع الحارس في قتال عنيف.
استمر هذا الأمر لعدة مرات أخرى ، حيث قام الحارس الأول بتمزيق الحاجز ببطء بينما تلقى بعض الهجمات بعيدة المدى في المقابل. و من الواضح أن الحارس لم يكن في عجلة من أمره أيضاً وكان سعيداً بفريسته المحاصرة و ربما كان أمل أولياندرا في أن يكون متعباً بعض الشيء على الأقل حقيقياً… رغم أنها شككت في ذلك.
مرت الدقائق ، ولكن سرعان ما بدأ الحاجز يظهر شقوقاً. و نظرت أولياندرا إلى الحارس الأول ، واستعدت لاستخدام كلمة “تحديد ” للمرة الأخيرة. لم تساعدها الإجابة بأي حال من الأحوال في تهدئة روعها.
[الحارس الرئيسي المحترم – المستوى 319]
مع اقتراب الحاجز من السقوط ، دفعت أولياندرا مهارة التعزيز لديها إلى ما هو أبعد من قوتها الكاملة ، وتحسنت أكثر بفضل كل تعويذات التعزيز الخاصة بها ، غير مبالية بأن رد الفعل العنيف ، إذا نجت بطريقة ما ، سيكون مدمراً. و شعرت بالضرر على جسدها لكنها لم تدع ذلك يظهر حيث بدأ جسدها يتوهج بالقوة.
“المحاربون الشجعان… يهاجمون! ”
كواحد ، صعدوا جميعاً إلى الهواء ، وطاروا عبر الحاجز الذي يحمي الحصن قبل أن يتحطم بالكامل ، وكان العديد من السحرة أدناه قد ماتوا بالفعل.
واجه ثلاثة وعشرون مقاتلاً حارس بريما للمرة الثانية ، وكان أولياندرا في المقدمة وهو يحمل رمحاً ملفوفاً بلهب أحمر عميق. لم يبال الزعيم بهم وهو يواجه هجومهم بمخالبه التي لا يمكن تدميرها.
لم يتردد أحد على الإطلاق ، وحتى ساحر الفضاء الذي كان منهكاً ، بذل قصارى جهده للمساعدة. و بعد أقل من عشر ثوانٍ من بدء المعركة ، سقط الشخص الأول عندما قطعه الحارس إلى ستة أجزاء بضربة من مخالبه. وسقطت مقاتلة ثانية بعد ثماني ثوانٍ أخرى ، وتحطم جسدها إلى أشلاء بعد أن أطلقت عليه نفساً من اللهب الجليدي الأبيض.
أصبحت هجمات أولياندرا أكثر يأساً مع سقوط رفاقها واحداً تلو الآخر. طعن رمحها مراراً وتكراراً في جسد الحارس ، تاركاً ثقوباً صغيرة لكنه فشل في اختراقه حقاً. حيث تمكن العديد من الآخرين أيضاً من توجيه ضرباتهم الخاصة ، لكنهم لم يتمكنوا من فعل الكثير. حيث كان خصمهم ببساطة متيناً وقوياً للغاية بحيث لا يمكنهم التعامل معه.
مات المزيد والمزيد ، وسرعان ما أصبح عددهم عشرة أشخاص فقط ، ولم تكن حالة الحارسة الأولى أسوأ كثيراً مما كانت عليه عندما بدأت المعركة. حيث كان اليأس يتراكم ، ولكن سرعان ما اضطروا جميعاً إلى قبول حقيقة مفادها أن لا أحد منهم سيغادر هذه المعركة على قيد الحياة. و كما أدرك شخص واحد ، وهو الأقرب إليها من بين الجميع هناك ، هذا أيضاً.
“ملكتي… ” صدى صوت ساحر الفضاء في رأس أولياندرا.
لقد فهمت على الفور وأرسلت له أومأ تخاطرية وابتسامة. و كما ابتسم لها قبل أن ينفجر جسده بقوة أكبر مما يستطيع تحمله.
بدا الحارس الأول مندهشاً للحظة ولم يتمكن من الرد في الوقت المناسب حيث أحاطت به عشرات الحلقات المصنوعة من طاقة الفضاء النقية وأبقته ساكناً. هاجم كل عضو ناجٍ من المجموعة ، ودفعت أولياندرا نفسها أيضاً لإطلاق أقوى هجوم لها.
ظهرت أجنحة تبدو وكأنها مكونة من بقع من النار على ظهرها بينما وجهت رمحها نحو الحارس الأول وتحدثت بكلمات القوة.
“درب الجمر الخالد ”
طارت إلى الأمام ، مدفوعة بقوة غير مرئية. فضرب رمحها ، الملفوف بجمر أحمر عميق ، حارس بريما في صدره… وللمرة الأولى كانت الضربة حقيقية.
اخترق رمحها عميقاً الحارس الأساسي ، فاخترق الجانب الآخر من المخلوق الضخم وترك حفرة كبيرة مشتعلة. للحظة ، ابتسمت أولياندرا ، لكن سرعان ما تم مسحها عندما نظر الحارس الأساسي إليها ببساطة.
حاولت التراجع ، لكن الأوان كان قد فات. حتى بعد أن تخلت عن رمحها وحاولت الرد بنار ، أمسك المخلب بساعدها ، مما أجبر أولياندرا على اتخاذ إجراء سريع وحاسم. دون أي تردد ، انفجرت ذراعها ، وأطلقت وابلاً من الجمر على الزعيم وأعادتها إلى الوراء. أثناء عودتها ، رأت ساحر الفضاء يسقط نحو الأرض ، فاقداً للوعي وينزف من كل فتحة. و كما أطلقت المسامير النار على الزعيم ، مما أسفر عن مقتل اثنين آخرين من رفاقها أثناء هجومهم.
نظرت أولياندرا إلى الزعيمة بعيون بلا حراك بينما انقشع الدخان ، ليكشف عن الحارس الأول الذي ما زال على قيد الحياة وبصحة جيدة. أخرجت رمحها ، وبدأ الثقب في جسدها يلتئم بسرعة ملحوظة… مما يظهر أن السبب الوحيد لعدم شفاء الجروح التي تسببوا فيها من قبل هو أنهم لم يكونوا مهمين بما يكفي لكي يكلفوا أنفسهم عناء القيام بذلك. رأت نظرته الساخرة تقريباً تنظر إليها ، بالكاد كانت أولياندرا قادرة على رفع ذراعها المتبقية. و عرف الحارس الأول أنه انتصر ، و…
اختفى الحارس الأول من رؤيتها ، وتم استبداله بمسار من الطاقة التي بدت وكأنها تمزق الفراغ نفسه.
ثم ضربتها الصدمة.
طارت أولياندرا عائدة ، حيث امتلأت رؤيتها بصبغة وردية أرجوانية غريبة من انفجار هائل. لم تكن تعرف ما الذي كان يحدث… لكنها كانت تعلم أن شيئاً ما ضرب الحارس الأول من الأعلى. شيء لم تره هي ولا الحارس الأول قبل فوات الأوان.
مباشرة أسفل المكان الذي كان فيه الحارس الأول ، تشكلت حفرة اصطدام عملاقة في لحظة ، وكانت التربة والصخور لا تزال تملأ الهواء بينما كانت تتفكك في الوقت الفعلي بسبب الطاقات المدمرة الغريبة التي تهيمن على المنطقة من الانفجار. لم تستطع إلا أن تحدق في الحفرة ، غير قادرة على جمع أفكارها لفترة تكفى للقيام بأي شيء آخر.
للحظة ، لمحت الحارس الأول بين الطاقات المدمرة في وسط الحفرة. حيث كان جانبه الأيسر ممزقاً بالكامل ، ولم يكن ذراعه مرئياً في أي مكان. حاول الوقوف… ثم سقط هجوم آخر.
هذه المرة ، رأت ما هو. بدا الأمر وكأنه سهم ملفوف وتتبعه طاقات قوية لم تستطع أولياندرا حتى أن تفهمها.
ضرب هذا الهجوم الثاني الحارس الأول ، فأطلق موجة انفجار ثانية ، حيث تم دفع أولياندرا وكل من نجوا حتى الآن إلى الخلف أكثر. وقبل أن تتاح لها فرصة برؤية أي شيء آخر ، سقطت ضربة ثالثة ، تلتها ضربة رابعة بعد فترة وجيزة.
كان الأمر وكأن الآلهة أنفسهم اختاروا أن ينزلوا الموت على الحارس الأول. لم يجرؤ أحد على محاولة القيام بأي شيء ، ولم يتحدث أحد حتى باستخدام التخاطر. و لقد وقفوا ببساطة متجمدين بينما استمرت الهجمات في الضرب مثل المحنة السماوية ، واستمرت هالة الحارس الأول في الضعف مع كل انفجار من الدمار الخالص.
ثم… وميض أخير من الضوء ، وأصبح كل شيء ساكناً ، عندما ظهر إشعار أمام أولياندرا وكل من شارك في المعركة.
لقد قتلت [الحارس الرئيسي المحترم – المستوى 319] – خبرة إضافية تم الحصول عليها لقتل عدو أعلى من مستواك
كان جيك الذي كان يطفو على بُعد عشرات الكيلومترات فوق الحفرة التي تشكلت حديثاً ، مصاباً بسهم آخر ، وكان غامض طلقة القوة يشحن ولكنه توقف عندما بدد السهم وأوقف الهجوم.
متين جداً… لكنه ليس سريعاً للغاية بدون سحره الفضائي. حيث فكرة جيدة أن تجعل السهم الأول يعطل المانا الفضاء ، أومأ جيك بسرعة لنفسه عندما رأى إشعار القتل بالإضافة إلى المستوى الذي اكتسبه.
‘دينغ! ‘ الفئة: [صياد غامض على حافة الأفق] وصلت إلى المستوى 293 – تم تخصيص نقاط إحصائية ، +50 نقطة مجانية
نظر إلى ساحة المعركة ، وأكد الناجين. حيث كان يعلم أن عدداً لا بأس به منهم قد مات لأنه لم يهاجم في وقت سابق ، ولكن بصراحة… كان يريد أن يرى ما هم قادرون عليه. حيث كان جيك يريد احترام موقفهم النهائي ، وعندما كانت النتيجة واضحة تماماً فقط هاجم. حسناً ، حسناً ، لقد تأخر في هجومه لمدة نصف دقيقة فقط ، لأنه وصل متأخراً بعض الشيء وكان عليه القيام بكل أعماله التحضيرية ، ولكن كان بإمكانه أن يضرب في وقت سابق ، وينقذ القليل منهم.
إن رؤية زعيمة العالم تقاتل بشجاعة ضد الحارس الأول ، جنباً إلى جنب مع جميع حلفائها كان أمراً مخيباً للآمال حقاً. فلم يكن الأمر كما لو كان مستواها منخفضاً إلى هذا الحد. و في الواقع كانت تكاد تساوي جيك نفسه ، حيث كانت أقل منه بثلاثة مستويات فقط.
[الإنسان – المستوى 282]
لقد فقد جيك وعيه عندما شعر ببعض النظرات عليه ، حيث رآه الناس في الأسفل. ولأنه لم يجد أي سبب لعدم تقديم نفسه على الأقل لزعيم عالمي آخر – ولأنه كان يعلم أن ميراندا تريد منه أن يلعب بلطف مع السياسة المجرية – فقد بدأ في الطفو إلى الأسفل ، والهبوط باستخدام بقايا المسارات التي خلفتها قواه السحرية.
