“إنه لشرف حقيقي أن أرى أخيراً ملكاً حقيقياً ” قال القزم الذي كان يرتدي قبعة كبيرة ومزخرفة بشكل غبي وهو يركع أمام فيسبيريا. “وإنه لشرف أعظم أن تقرر جلالتها مساعدة بلدنا الصغير “.
نظرت فيسبيريا إلى القزم وهي تهز رأسها. “لقد عمل أقاربك جنباً إلى جنب مع الخلية هنا لسنوات عديدة ، وقد أكدوا على فائدتك. و إذا اعتبروك جزءاً من خليتهم ، فسأحترم تقييمهم وأساعدك. و الآن ، ليس لدينا نحن الثلاثة أي مصلحة في إضاعة المزيد من الوقت هنا أكثر من اللازم. سنطارد عدداً من الأشرار ثم ننتقل إلى الاشتباك مع حارس الأشرار “.
“لقد تم إبلاغي بالفعل بخطة جلالتها ” قال زعيم الأقزام مع أومأ برأسه.
“سلمنا كل المعلومات التي لديك فيما يتعلق بموقع سفينة بريما ، بالإضافة إلى المكان الذي تعتقد أن معظم بريما تجمعوا فيه ” أضاف الملك الساقط.
“بطبيعة الحال ” استمر القزم في الإيماء برأسه ، ولم يجرؤ على إظهار أي عدم احترام لشكل الحياة الفريد أيضاً. أشار إلى أحد مساعديه ، وسار قزم آخر إلى الأمام وعرض إسقاطاً للكوكب. حيث تم تحديد موقع وعاء بريما عليه ، جنباً إلى جنب مع المناطق الملونة بافتراضات حول عدد بريما التي ستكون هناك.
“ري ؟ ” سألت سيلفي بعد رؤية الخريطة. وافقت فيسبيريا على تقييمها وأومأت برأسها.
“نعم ، أنا أيضاً لا أرى حاجة لنا للاشتباك مع أي من الكائنات الفضائية تحت الأرض. سيكون من الأسرع أن نتوجه إلى السطح على الفور. و نظراً للمناظر الطبيعية القاحلة ، فسوف نبرز ونجذب الكائنات الفضائية بسهولة ، وفي الوقت نفسه ، لن تتمكن الكائنات الفضائية من الاختباء منا ” قالت فيسبيريا.
“من الأفضل بالتأكيد مطاردة جيش من المخلوقات المراوغة تحت الأرض ” قال الملك.
“إذا… إذا سمحت لي… ” قال زعيم الأقزام ببعض التردد. “كل من هؤلاء الأقزام يتمتعون بقوة لا تصدق في حد ذاتها ، ونحن نعتقد أن هناك المئات منهم هناك. ناهيك عن حارس الأقزام نفسه… هل من الآمن لجلالتها أن تقاتلهم جميعاً بحليفين فقط ؟ ”
على الفور كان القزم لديه أكثر من نصف دزينة من ملكات الخلية من خلية النمل يحدقن فيه ، مما جعل الرجل يحاول على الفور شرح الأمر. “أنا لا أشك في قدرات الملك الحقيقي! ومع ذلك فأنا لا أعرف قوة رفاقك ، وأنا فقط أتحرك على جانب الحذر… ”
قالت فيسبيريا وهي تهز رأسها “قلقك في غير محله تماماً “.
“أجد فكرة أنني أدنى من الآخرين مهينة ” سخر الملك الساقط أيضاً.
قالت سيلفي للتو “ري ” ولم يبدو أنها تهتم كثيراً. حيث كانت مشغولة للغاية بحمل كيس صغير من وجبات خفيفة من الديدان المجففة ولم تهتم بأي من هذه الأشياء.
بعد المزيد من الحديث تم توجيه الثلاثة أخيراً نحو أسرع طريقة للوصول إلى السطح. وكما أُبلغوا أيضاً كان الطريق إلى الأعلى مسدوداً تماماً ، حيث عمل الأقزام وخلايا النمل معاً لإنشاء العديد من الحواجز والبوابات الطبيعية.
في حين لم تتمكن النمل من محاربة الأشرار أو حراس الأشرار ، فقد تمكنت من المساعدة في هذه الاستعدادات. فلم يكن الأمر أشبه بملء حفرة بالتربة والصخور كقتال ضد الأشرار ، كما لم يكن القتال لإنشاء بوابات متينة للغاية وتسليم السيطرة للأقزام.
كان هذا يعني أن الوصول إلى القمة استغرق بعض الوقت ، حيث كان على سيلفي وفيسبيريا والملك الساقط اختراق العديد من الحواجز التي لم يتمكن الأقزام من فتحها بسهولة لهم. لحسن الحظ كان هذا الكوكب أصغر كثيراً من الأرض ، مما يجعل المسافة التي كان عليهم تغطيتها ليست كبيرة.
أرادت ملكات الخلية أن يتبعوهن حتى النهاية ، لكنهن اضطررن إلى التوقف حتى لا يخاطرن بمواجهة أي من الأقزام. ولم يتبق سوى فرقة صغيرة من الأقزام مع فيسبيريا والآخرين عندما وصلوا أخيراً إلى سطح الكوكب ، وكان على معظمهم أن يغادروا قريباً لأنهم لن يكونوا عوناً في المعارك القادمة.
“ليس هذا هو العالم الأكثر متعة ” قال الملك الساقط في اللحظة التي ظهروا فيها هناك.
كانت السماء ملطخة باللون البرتقالي ، وكانت الغازات السامة تملأ الهواء. ومن مسافة ، رأوا بعض السحب ذات الألوان الغريبة وهي تمطر أمطاراً حمضية بينما كانت الرياح تضربهم باستمرار. و على الأقل فعلوا ذلك للحظة واحدة قبل أن تتوقف الرياح في محيطهم تماماً ، مما أثار دهشة الأقزام.
كانت سيلفي بطبيعة الحال هي من أوقفت الرياح المزعجة. حتى لو كانت الرياح مشبعة بالعديد من المفاهيم المختلفة ، فإنها لا تزال تعتبر في النهاية رياحاً وبالتالي ضمن سلطتها. و إذا لم تكن تريدها أن تهب ، فلن تهب.
وبينما كانوا ينظرون حولهم ، سرعان ما رصدوا فريستهم الأولى. أو بالأحرى مجموعة من الفرائس. فقد دفن العديد من العناصر أنفسهم داخل بعض السحب الممطرة ، بما في ذلك عدد قليل من الكائنات الأولية.
وأشارت فيسبيريا إلى أن “عدد الوحوش العادية هنا أقل بكثير من عدد الوحوش الموجودة على الأرض “.
“من المحتمل أن يكون ذلك بسبب البيئة. و من ما قيل لي ، فإن معظم الوحوش التي ظهرت على الأرض كانت متحولة من حيوانات عادية. بالنظر إلى حالة هذا الكوكب ، أشك في وجود العديد من الكائنات الحية في المقام الأول ” أعرب الملك الساقط عن رأيه.
“صاحب السمو على حق ” قال أحد الأقزام القلائل من الدرجة C في العالم وهو يهز رأسه. “لم تكن هناك حياة كثيرة هنا حتى تحت الأرض. أيضاً سفينة بريما في ذلك الاتجاه… عندما يتعلق الأمر بالمسافة الدقيقة ، لست متأكداً. ”
“لا يهم ، طالما أنك أعددت قرص النقل الآني عندما نصل إلى هناك. حتى ذلك الحين ، ابقَ في الخلفية من أجل السلامة ” قالت فيسبيريا للقزم الذي أومأ برأسه بسرعة.
من أجل فتح سفينة بريما كانوا بحاجة إلى زعيم العالم على هذا الكوكب. بعبارة أخرى كانوا بحاجة إلى زعيم الأقزام الذي كان ما زال موجوداً في بلد الأقزام. حيث كان هذا الزعيم القزم ، بصراحة ، عديم الفائدة تماماً في المعركة وكان متخصصاً تماماً في المهام الإدارية.
كان إحضاره معهم سيؤدي على الأرجح إلى قتله. و لهذا السبب أحضروا معهم أكثر الأقزام كفاءة. شخص يطلق على نفسه صياداً حتى لو ترك الكثير مما هو مرغوب فيه مقارنة بما اعتاد عليه الوحوش الثلاثة عندما سمعوا هذا المصطلح. و على أي حال كان القزم يتمتع ببعض مهارات التخفي الجيدة ، وكان أحد الأشخاص القلائل الذين ذهبوا إلى نيفرمور ، لذلك كان على الأقل من الدرجة C المتوسطة.
كانت مهارات التخفي هي الأكثر أهمية ، على الرغم من أن وظيفة القزم الوحيدة كانت إعداد قرص النقل الآني الذي أعدته ملكات الخلية والذي من شأنه أن يسمح لزعيم القزم بالانتقال الآني إلى سفينة بريما والعودة مرة أخرى بعد فتحها وتنشيط بريما الحامي.
“ري ؟ ” صرخت سيلفي بعد أن ظلوا يطفون في الهواء لبعض الوقت.
“نعم ، دعنا نذهب ” أومأت فيسبيريا برأسها ، وأخذت سيلفي الضوء الأخضر وركضت به.
انفجر الهواء من حولهم عندما انطلقت سيلفي للأمام ، متجهة مباشرة نحو سحابة بريماس. تبعتها عاصفة رياح هائلة ، وفي اللحظة التي وصلت فيها إلى أهدافها ، انفجرت السحابة بأكملها إلى جانب العديد من العناصر الأضعف العادية.
إذا عثرت على هذه الرواية على موقع أمازون ، فهذا يعني أنها مأخوذة دون موافقة المؤلف. أبلغ عنه.
عادة ، البيئة المدمرة قد تكون ضارة ، ولكن بالنسبة لسيلفي كانت هذه الرياح الضارة بمثابة سلاحها فقط.
لم يستطع “الصياد ” القزم سوى التحديق بينما مزقت سيلفي اثنين من البريما ، مما أثبت قوتها بينما أوضح أيضاً أن المستوى المتوسط لهؤلاء البريما كان مثيراً للشفقة مقارنة بما واجهوه على الأرض.
ولأنها لم تكن ترغب في التأخر كثيراً ، فقد بدأت فيسبيريا والملك الساقط في التحرك أيضاً. وبعد أن خسرت حراس الملكة أمام الحارس الأول على الأرض كانت فيسبيريا لا تزال تعمل على توليد حراس جدد ، لكن الحراس الملكيين والجنود العاديين كانوا جيدين بما يكفي للتعامل مع العديد من الوحوش العادية التي واجهوها.
مرت الأيام سريعاً وهم يشقون طريقهم عبر سطح الكوكب ، ويذبحون كائنات بريماس في طريقهم. وكلما زادت تحركاتهم وكلما زادت الطاقة التي أطلقوها ، زاد الاهتمام الذي اجتذبته مجموعتهم المكونة من ثلاثة أفراد ، مما جعل العديد من كائنات بريماس يأتون إليهم وهم يرسلون موجات صدمة تتردد عبر السطح.
في حين لم يكن كل فرد من أفراد بريما يمثل أي مشكلة إلا أنه كان هناك الكثير منهم ، وكان كل منهم يتمتع بجرعة إضافية من الطاقة الحيوية ، مما يجعل قتلهم بسرعة أمراً مزعجاً. ومع ذلك كانوا ثلاثة مخلوقات في قمة القوة في الكون المتعدد بالنسبة لمستواهم ، وبالكاد تجاوز العديد من بريما المستوى 250 ، مع عدم وصول بعضهم حتى إلى الدرجة C المتوسطة.
بعد مرور أحد عشر يوماً على وصولهم إلى الكوكب ومئات من الكائنات البرية الميتة ، وجدوا أنفسهم أخيراً أمام سفينة بريما. ثم قام صياد الأقزام – الذي كان في الحقيقة أشبه بكشاف يختبئ في الخفاء طوال الوقت – بإعداد دائرة النقل الآني المعدة مسبقاً وتنشيطها.
وبعد فترة وجيزة ، خرج زعيم الأقزام ، وكما اتفقنا ، فتح وعاء بريما ودخله ، حاملاً عشرات العناصر الدفاعية للتأكد من أنه سيخرج بأمان مرة أخرى. وبعد بضع دقائق من دخوله الوعاء ، خرج زعيم الأقزام منه ، وكان يبدو خائفاً للغاية أثناء ركضه نحو دائرة النقل الآني ليخرج من هناك.
بالكاد تمكن من تنشيط جهاز النقل الآني ، حيث جرفه مخلوق خرج من وعاء بريما. حيث كان وحشاً كبيراً ، يبدو في الغالب وكأنه من العناصر الأولية. حيث كان جسده ضخماً ، مع نمو يشبه الحجر في كل مكان وحتى بعض السمات التي تذكرنا بالنمل الذي عاش مع الأقزام.
“ما زال هذا مجرد شكل من أشكال الكيميرا ” استنتج الملك الساقط بسرعة.
“نعم ، ولكن من الواضح أنها مختلفة تماماً عن تلك الموجودة على الأرض. و كما لو كانت غير مكتملة وغير مكتملة ” قالت فيسبيريا وهي تهز رأسها.
“ري ؟ ” سألت سيلفي ، وهي تبدو مرتبكة بشأن سبب ظهور هذا الكيميرا مملاً للغاية مقارنة بتلك التي قتلوها قبل أقل من أسبوعين.
عند النظر إلى بريما الحامي باستخدام تحديد كان من الواضح أيضاً أنه لا يمكن مقارنته بـ المُبجل بريما الحامي الذي واجهه. و كما اختلف اسم هذا الحارس أيضاً.
[الحارس الرئيسي المحترم – المستوى 317]
ذكر جيك أن الحارس الأول على الأرض كان يُدعى في الأصل حارس أول مُبجل قبل أن يصل إلى أقصى مستوى من القوة. حيث كان يُدعى هذا الحارس مُبجلاً ، وهو ما استنتجته فيسبيريا بسرعة أنه يجب أن يكون على الأقل أقل من المُبجل. و إذا كان أقل بمستوى أو مستويين ، فلا توجد طريقة لمعرفة ذلك… وفي النهاية لم يكن الأمر مهماً.
لقد لاحظ الحارس الأول أيضاً الثلاثة في اللحظة التي ظهر فيها و ربما رأى أيضاً الكشاف القزم الذي كان يهرب بجزء من دائرة النقل الآني ، لكن من الواضح أنه لم يهتم لأنه ركز على الوحوش الثلاثة الذين كانوا يشكلون التهديد الحقيقي.
دون مزيد من اللغط ، هاجم. وبعد قضاء عدة أيام على الكوكب ، في مواجهة كائنات بريما الضعيفة التي لم تكن أكثر من كائنات ضعيفة ذات صحة عالية ، خاض الثلاثة أخيراً معركة جيدة. بالتأكيد لم يكن حارس بريما قادراً على مقارعة الحارس الموجود على الأرض ، لكنه كان ما زال قوياً جداً.
انتهت المعركة بمرحلتين فقط ، ولم تعد إلى وعاء بريما في أي وقت. و لقد تحولت للتو واتخذت شكلاً أكبر بكثير من الشكل الذي بدأت به ، وتحولت إلى ما كان في الواقع جبلاً حياً عملاقاً.
لقد خسرت فيسبيريا عدداً قليلاً من الحراس الملكيين ، كما استنفدت قوات الملك الساقط وسيلفي معظم مواردهما ببساطة بسبب قوة تحمل الحارس ، لكنهما لم يتعرضا أبداً لأي خطر حقيقي. و في الواقع ، من المحتمل أن يكون أي منهم قد واجه الحارس الأول بمفرده ، على الرغم من أن هذا كان سيجعل القتال أطول وأكثر إزعاجاً. وربما حتى أكثر خطورة.
مع موت الحارس الأول ، عاد الكشافة الأقزام واستدعوا زعيم الأقزام مرة أخرى الذي بدا مندهشاً تماماً من تمكنهم من إسقاط الحارس الأول. دخلوا سفينة الحارس الأول باحترام جديد والوحوش الثلاثة الذين قتلت الحارس ، وذهبوا للمطالبة بالنواة الكوكبية ، كما هو الحال على الأرض.
عند العودة إلى بلاد الأقزام من هناك ، حرصت فيسبيريا على مدح ملكات الخلية هناك ، وقام زعيم الأقزام فعلياً بتسليم جميع سلطات زعيم الكواكب إلى الخلية. وبينما كان توازن القوة أمام النظام لصالح الأقزام بوضوح ، أصبح من الواضح الآن أنهم تابعون لخلية النمل.
أيضاً حتى لو حاول زعيم الأقزام التمسك بأي قوة ضعيفة لديه ، فكل ما كان ينتظره هو موت سريع من الخلية العملاقة التي أحاطت ببلد الأقزام بالكامل. حيث كان حكيماً بما يكفي لعدم محاولة أي شيء. بالإضافة إلى ذلك كان الأمر متروكاً الآن للخلية للتخلص من بقية الأقزام ، حيث لم يكن هناك أي طريقة لبقاء فيسبيريا والاثنان الآخران هناك لذلك لذا فإن إثارة غضب الخلية سيكون مجرد غباء.
وهكذا ، أعلنت فيسبيريا ، وسيلفي ، والملك الساقط عن ملكيتهم لكوكبهم الأول كمساعدين من الأرض… لكن لم يكونوا حتى أول “مجموعة ” تفعل ذلك.
في الواقع ، لقد كانوا أبطأ بكثير من شخص تم استدعاؤه إلى كوكب به المزيد… دعنا نقول فقط ، ظروف مشكوك فيها.
كان جيك سعيداً لأن بعض الأشخاص على الأقل لم يكونوا أغبياء انتقائيين عندما يتعلق الأمر بالحصول على المساعدة في إنقاذ كواكبهم. و الآن ، من المسلم به أنه ربما كان ينبغي لجيك أن يفكر في سبب يأس الكوكب للحصول على المساعدة في المقام الأول و ربما كان بإمكانه حتى تصفح الإنترنت لفترة أطول قليلاً لمعرفة تفاصيل الكواكب التي تقدم إليها. و كما تعلم كان عليه إجراء أي بحث على الإطلاق وليس مجرد محاولة نار على أي شخص قد يقبله.
لأنه تبين أن الكوكب الذي يقبل طلباً مثل الذي أرسله جيك قد فعل ذلك لسبب ما. والسبب ، في هذه الحالة كان اليأس المطلق لأنهم أخطأوا ، وأخطأوا بشكل فادح.
وجد جيك نفسه منقولاً عن بُعد إلى ما بدا وكأنه معسكر صغير ، محاطاً بأشخاص يركضون في كل مكان. انتقل العديد من الأفراد الآخرين حوله ، وكان العديد منهم ينظرون بنظرات يائسة على وجوههم كما لو كانوا أيضاً فروا من مكان ما.
“الجميع! اذهبوا إلى- ”
“الجبهة الغربية- ”
“إنه قادم نحو- ”
“لقد جئت طالبا اللجوء! ”
كان الجميع يصرخون بينما كان جيك يقف هناك محاولاً معرفة ما يحدث بالضبط. حيث أطلق نبضة إدراك ، فرأى عشرات الآلاف يركضون حول المكان مثل الدجاج بلا رأس ، وكثير منهم دخلوا أبراجاً دائرية بها دوائر انتقال آني بداخلها.
إذا كان جيك صادقاً تماماً ، فقد توقع نوعاً من الترحيب عندما ذهب إلى كوكب آخر لأول مرة. و بدلاً من ذلك أصيب بحالة من الذعر الشديد ، حيث وقف رجل واحد فوق صندوقين محاولاً الصراخ على الأشخاص الذين استمروا في الانتقال الفوري حول جيك. حيث كان من الواضح جداً أنهم قبلوا كل من تقدم ، خاصة عندما رأى جيك شخصاً بالكاد في الدرجة C يظهر.
قرر جيك أن يستوعب الأمر ، فبدأ في السير إلى الأمام ، متسللاً بين الحشود بسهولة تامة. ثم توجه مباشرة إلى الرجل الذي كان يصرخ فوق الصناديق وتوقف أمامها. ولفتت تحركاته المتعمدة انتباه الرجل الذي نظر إلى جيك وحاول بسرعة أن يساعده.
“اذهب إلى الخيمة هناك و- ”
“مرحباً! أين الطريق إلى العاصمة ؟ ” اندفع رجل آخر عبر الحشد ، قاطعاً الرجل الذي يحمل صندوقاً.
“لا يُسمح لأحد بـ- ” حاول رجل الصندوق الإجابة لكنه لم يذهب بعيداً.
“أين يقع مخيم اللاجئين ؟! ” ركضت إحدى السيدات نحوه و كان جيك متعباً للغاية وهو يتنهد بصوت عالٍ. لم ير أي سبب لإضاعة المزيد من الوقت في التعامل مع هذا الأمر ، لذا قرر تهدئة الأمور قليلاً.
قام جيك بتنشيط كبرياء الأفعى الشريرة التي اكتسبت هالته الخاصة بعد أن غطى المنطقة بأكملها بحضوره. حيث كان التأثير فورياً حيث توقف الناس في مساراتهم ، وألقت المرأة التي دفعت نفسها للوقوف بجانب جيك نظرة رعب شديدة عليه.
من لحظة إلى أخرى ، أصبح المعسكر الأساسي المذعور ساكناً حيث تجمد الجميع ، مما أعطى جيك متسعاً من الوقت ليسأل الرجل الذي يحمل الصندوق عما يريد أن يسأله.
“ما الذي حدث بالضبط على هذا الكوكب ؟ ” سأل جيك بنبرة مريحة.
حدق الرجل الذي يحمل الصندوق في جيك للحظة واحدة فقط قبل أن يجمع نفسه ويجيب.
“هناك… قررت زعيمة العالم تحرير الحارسة الأولى مع حزبها وكل النخبة التي تمكنت من جمعها. و لقد كانت كارثة و مات جميعهم تقريباً ، والآن يركض الحارسة الأولى والحارس في محاولة لمطاردة زعيمتنا العالمية ، لذا- ”
“أين الحارس ؟ ” تابع جيك ، فهو لا يريد أن يسبب صدمة للحشد بحضوره لفترة أطول من اللازم.
“يجب أن يأخذك البرج هناك عن قرب… ” قال رجل الصندوق ، وهو يشير إلى أحد أبراج النقل الآني.
“شكراً لك ” أومأ جيك برأسه ، بينما استدار نحو البرج وألغى تفعيل الكبرياء وكبح جماح حضوره.
ومع ذلك حتى بعد أن أوقف المهارة ، وقف الجميع ساكنين ونظروا خلفه بينما كان جيك يسير بلا مبالاة إلى البرج ، سعيداً جداً بما سمعه للتو. و في الواقع لم يستطع أن يصدق مدى الحظ الذي حظي به حتى أنه لم يضطر إلى إقناع زعيم العالم المحلي بإطلاق سراح حارس بريما ، حيث كانوا لطفاء بما يكفي للقيام بذلك قبل وصوله.
