لم يمر يوم كامل منذ وصول بريما الحامي ، لكنهم اجتمعوا جميعاً مرة أخرى لمناقشة مستقبل حدث بريما الحامي. ومع ذلك تغير المكان ، وأصبح الحدث الآن داخل بريما حاوية ، أو بالأحرى غرفة التحكم مع الخريطة الكبيرة هناك أيضاً والتي تعمل كمرجع لطيف.
انضم آرثر وعدة أشخاص آخرين إلى الاجتماع كإسقاطات حيث كانوا بعيدين عن خط المواجهة. ومع ذلك كان أغلبهم حاضرين شخصياً ، حيث شاركوا أيضاً في المعركة.
بدأ الاجتماع بتهنئة ميراندا للجميع ، ولكنها خصصت بعض الوقت لاستعراض الخسائر. فحتى لو كان الحدث قد سار بشكل جيد للغاية حتى الآن ، فإنهم ما زالوا فقدوا الكثير من الناس. حيث كان جيك يعلم أن ميراندا وبقية أعضاء المجلس العالمي قد وضعوا برامج مختلفة لمساعدة أسر القتلى ، ولكن بطبيعة الحال لا يمكن أن تحل محل أولئك الذين ماتوا. و لقد كانوا جميعاً يعرفون أن بعض الضحايا أمر لا مفر منه ، وأن الخسائر كانت أقل من التقديرات ، ولكن الوفيات العديدة لا تزال تثبط من عزيمة الاحتفالات.
لكن كان عليهم المضي قدماً ، فالحدث لم ينته بعد.
كما عاد كل من ماريا وكاسبر إلى هذا اللقاء ، وكانا في حالة أسوأ قليلاً وكان من الواضح أنهما ما زالا يتعافيان. حيث كانت ماريا بالتأكيد الأسوأ بينهما ، حيث كانت مهاراتها في الهروب قوية بشكل لا يصدق ولكن أيضاً مع رد فعل عنيف بعد ذلك. ومع ذلك كان وجودهما هناك أمراً جيداً لرفع الروح المعنوية ورؤيتهما مرة أخرى.
كان هناك شيء واحد وجدوا فيه العزاء: لم يمت أحد من فريق الهجوم. وهذا يعني أن أقوى الأشخاص على الأرض كانوا جميعاً على قيد الحياة ويعيشون ، ولم يفقد الكوكب ككل الكثير من القوة القتالية في حالة تدهور الأمور خلال حدث بريما تحالف هذا. ما زال هناك خوف خفي لدى البعض من أن هذا الحدث قد يتحول إلى صراع كبير مع العديد من الكواكب الأخرى ، وبصراحة لم يستطع جيك استبعاد ذلك تماماً. خاصة إذا لم يأخذ في الاعتبار بعض الخطط التي كانت لديها.
وفي ملاحظة جانبية تم أيضاً تسوية وضع الحلبة مع تجمع الجميع.
كان جيك يأمل أيضاً في أن لا يتمكن ويليام من ارتداء الخاتم حتى يتمكن جيك من الحصول عليه. حيث كان من المحتمل تماماً أنه نظراً لأن ويليام لم يقاتل حارس بريما إلا بشكل غير مباشر باستخدام سحره الكرمي ، فلن يستوفي المتطلبات اللازمة لارتداء الخاتم. أيضاً هل كان من غير المحتمل حقاً أن يرغب النظام في منح جيك خاتمين نظراً لمدى جودته ؟
حسناً… شيئين. أولاً كان ويليام مؤهلاً لارتداء الخاتم. لذا كان الأمر سيئاً. ثانياً ، أقنع جيك المجموعة على الأقل بالسماح له برؤية ما إذا كان بإمكانه استخدام أحد الخواتم ، لكنه واجه عقبة تتعلق بالتوافق. و إذا كان لديه الخاتم السيئ الذي لا يمنح أي إحصائيات مرتبطة به ، فلن يتمكن جيك من ربط أحد الخواتم الرائعة التي تمنح العديد من الإحصائيات. حيث تميل العناصر المتشابهة للغاية ، وخاصة المجوهرات ، إلى عدم إمكانية استخدامها معاً ، على سبيل المثال لم يتمكن جيك من ارتداء اثنين من أختام ألتمار إذا كان الخاتمان يؤديان نفس الشيء تماماً. و في الواقع كان الخاتم مثالاً سيئاً ، حيث كانت أعواد الإحصائيات النقية تميل إلى التوافق… على أي حال.
كان هذا سيئاً ، لكنه أشار أيضاً إلى أنه بمجرد فتح الخاتم وترقيته ، سيكون خاتم جيك الخاص مشابهاً للخواتم الرائعة التي حصل عليها الجميع. للأسف كان على جيك الانتظار ، وعدم الاحتفاظ بالخاتم الجديد مرتبطاً به بدا وكأنه فكرة غبية بسبب الحديث عن منح جيك امتيازات معينة أثناء الحدث. بطبيعة الحال لم يكن جيك لديه أي فكرة عن ماهية هذه الامتيازات بالضبط ، لكنه لم يرغب في المخاطرة بأن يكون شيئاً سيفتقده.
على أية حال مع بدء الاجتماع على محمل الجد بعد مناقشة كيفية التعامل مع بريماس وبريما الحامي والخسائر التي تكبدوها ، أصبح من الواضح بسرعة أن العديد من الأشخاص والفصائل لديهم بالفعل أجنداتهم الخاصة للتعامل معها والأماكن التي يجب أن يكونوا فيها.
كما سبق أن ذكرنا كان على كالب أن يذهب لمساعدة محكمة الظلال ، وكان على كارمن أن تذهب لمساعدة فالهال. و كما أعربت فيسبيريا عن نيتها في مساعدة بعض الكواكب حيث بدا أن الجانب البشري سيخسر وستتولى الإمبراطورية التي لا نهاية لها زمام الأمور.
الآن ، أدرك جيك أن هذا ربما كان خطأً فادحاً بعض الشيء. حيث كان متأكداً من أن جيش الحشرات تحت الأرض سيُعتبر في نظر الكثيرين الأشرار ، في حين أن الفصيل البشري الضعيف الذي يتعرض للقمع سيكون بمثابة الأشرار الطيبين.
ومع ذلك ألم يكن من الخطأ أيضاً القضاء على جميع الكائنات ذات الشكل الخارجي فقط لإفساح المجال للكائنات الآدمية ؟ أيضاً كانت هذه مهمة لقتل حراس الأوصياء. و إذا سُمح للأمور بأن تسير في مسارها الطبيعي ، فسيتم القضاء على هذه الكواكب بعد إطلاق الحارس ، إن لم يكن قبل ذلك مع تجول جميع الكائنات ذات الشكل الخارجي.
استناداً إلى ما قالته فيسبيريا كانت هذه الكواكب حيث تم تقليص بني آدم إلى لا شيء تقريباً ، في أغلب الأحيان بسبب الصراع الداخلي أو هجر الأغلبية الكوكب بالفعل. حتى إيلهاكان لم يهتم بهذه الكواكب ، حيث أصبحت الآن ضعيفة للغاية بحيث لا يمكنها المساهمة بأي شيء.
ما قد يحدث على الأرجح إذا لم تتوقف فيسبيريا أو أي شخص آخر هو أن الكائنات الإكتوغنامورفية ستنتظر موت الحارس الأساسي بشكل طبيعي بعد أن استولى على النواة الكوكبية ثم يخرجون ليطالبوا بالكوكب بأكمله. بطبيعة الحال لا يمكنهم محاربة الحارس الأساسي بأنفسهم لأنهم استهلكوا بالتأكيد العديد من العناصر الفريدة التي قدمها النظام. أما إذا قرروا الانضمام إلى الحارس الأساسي… حسناً ، فلن يؤدي ذلك إلا إلى تسريع إبادة بني آدم.
عند التفكير في الأمر كان من الأفضل لـ بني آدم أن تذهب فيسبيريا وتقتل الحارس الأول. و إذا تولت المسؤولية ، فسيكون لدى بني آدم على الأقل فرصة للبقاء على قيد الحياة وربما حتى مغادرة الكوكب للذهاب إلى مكان آخر. وبينما كانت فيسبيريا تنظر إلى بني آدم كموارد محتملة – يمكن قراءتها كطعام – إلا أنها لم تر قيمتها كبيرة إلى هذا الحد ، وكانت على ما يرام مع تركهم يذهبون طالما أنهم لا يسببون أي مشاكل.
كما ركزت فيسبيريا حقاً على ثمانية كواكب فقط في مجرتها ، ثلاثة منها فقط انضمت إلى تحالف بريما الحامي. ومن وجهة نظر جيك لم يكن هذا لأن الأشخاص على الكواكب الخمسة المتبقية لديهم ثقة في هزيمة بريما بأنفسهم ، ولكن لأن زعيمهم العالمي كان إما غير كفء بشكل لا يصدق ، أو أن الكوكب كان في حالة يرثى لها بعد انتخاب زعيم العالم ، أو أن الزعيم أراد حرفياً موتهم وتخلى عن الكوكب منذ فترة طويلة بعد الموافقة على محاربة بريما الحامي.
لذا بدا الأمر وكأن فيسبيريا ستكون مشغولة للغاية ، وكانت مهتمة أيضاً بمشروع صنع جهاز نقل عن بُعد خاص بها للوصول إلى الكواكب التي لم تنضم إلى التحالف. وفي حين كان فوز الإمبراطورية اللامتناهية على معظم هذه الكواكب أمراً مفروغاً منه إلا أن فيسبيريا كانت لا تزال ترغب في تسريع الأمور والارتباط رسمياً بالخلايا المختلفة قبل أن يحين وقت عودتها إلى قلب الإمبراطورية اللامتناهية.
عندما يتعلق الأمر بالقيامة كان الموقف أكثر تعقيداً بعض الشيء. و في المقام الأول لأنهم كانوا أيضاً على الأرض لتأسيس وجود دائم مرة أخرى. ولهذا كان هناك عدد قليل من التفاصيل التي يجب مناقشتها ، مثل المنطقة التي سيتم منحها للقائمين. بالتأكيد و يمكنهم ببساطة إعادة أراضيهم القديمة ، ولكن نظراً لأنهم ادعوا الآن الكوكب بأكمله ، فيجب أن يكون هناك مكان أفضل لهم للاستقرار مع ضمان عدم إزعاجهم. فلم يكن جيك مهتماً بالمكان الذي سيعيشون فيه حيث سيصل الجميع إلى هناك من خلال النقل الآني على أي حال لكنه كان يعلم أن الكثيرين يهتمون.
هل تعلم أن هذا النص من موقع آخر ؟ اقرأ النسخة الرسمية لدعم المؤلف.
لم يكن لدى أحد أي أوهام بأن القائمين من الموت سيُرحب بهم الجميع بأذرع مفتوحة. حيث كانوا ما زالوا فصيلاً مثيراً للجدل للغاية ، وعلى الرغم من أن آرثر حاول كثيراً تحسين سمعتهم إلا أن الناس لديهم كراهية فطرية قوية للموتى الأحياء و ربما كان من الطبيعي تماماً أن تكره الكيانات القائمة على الحياة أولئك الذين لديهم جذور في الموت ، لكن جيك ما زال يريد السماح للقائمين من الموت بالعيش على كوكبه حتى لو اختلف الكثيرون. بدا الأمر وكأنهم سيُلقى بهم في جزيرتهم الخاصة ، لكن هذا لم يزعج كاسبر أو بريسيلا كثيراً.
ذكر كاسبر أيضاً أنه حتى لو كان هدفهم الأساسي هو إنشاء قاعدة صغيرة على الأرض ، فإنهم أرادوا أيضاً تقديم المساعدة لغيرهم من الناهضين في المجرة. ليس أن هناك الكثير منهم. و في الواقع كان هناك كوكب واحد فقط يحكمه الناهضون في مجرة درب التبانة بأكملها. أما البقية فقد تم القضاء عليهم إما من قبل السكان الأصليين الآخرين ، أو لم يكن هناك أي منهم في المقام الأول.
كان وجود واحد منهم مفاجأه حقيقية. فمعظم القائمين من الموت في كل الأكوان كانوا يميلون إلى التجمع في نفس المناطق. وحتى في الكون الثالث والتسعين كانت هناك مجرات بأكملها مليئة بالموتى الأحياء والقائمين من الموت. مجرات كان عدد الأحياء فيها أقل بكثير ، وكان الموت هو المسيطر. وقد يهيمن الموت على مناطق كاملة من الكون ولا يرحب بالأحياء على الإطلاق.
كما أوضح جاكوب الذي كان صامتاً على نحو غير معتاد طوال تجواله في سفينة بريما – ربما لأنه لم يكن جزءاً من معركة الحراس حقاً – أن كل أولئك الذين ينتمون إلى الكنيسة المقدسة كان من المتوقع أن يذهبوا لمساعدة بقية فصيلهم. و في الواقع حتى القدوم إلى الأرض كان يُعتبر امتيازاً خاصاً ، ولم يبيعهم جاكوب سوى الذهاب بوعد محاولة إنشاء موقع متقدم على الكوكب. وهو أمر كان يعلم أنه لن يحدث ، لكن كبار المسؤولين كانوا يطيعونه على الرغم من ذلك.
لكن حديثه عن مساعدة الكنيسة المقدسة أثار قلقاً كبيراً.
“ألا تعمل الكنيسة المقدسة بنشاط مع إيلهاكان ؟ ” سأل جيك بعد أن بدأ العراف في شرح خططهم. “ألا يعني هذا أن ذهابك لمساعدة الكنيسة المقدسة من هنا يعني أنك ستذهب مباشرة إلى جانبه ؟ ”
قال جاكوب وهو يتنهد “لا أستطيع أن أستبعد ذلك. إن كبار المسؤولين يصرون على تزويده بكل المساعدة التي نستطيع تقديمها له “.
قال جيك بغضب “لماذا يتملقونه بهذه القوة ؟ ” “هل يريدون حقاً سلالة دمه المخيفة بهذه الشدة ؟ ”
“نعم ” قال جاكوب فقط بلهجة عملية. “نعم ، إنهم يريدون سلالة دمه بشدة. إنها ذات قيمة كبيرة بالنسبة لهم. و لقد حاولت بالفعل التعبير عن معارضتي للعمل مع المختار ييب من يو اير ، لكن سرعان ما اتضح أنني ليس لي رأي في الأمر. و هذا من أعلى مستوى ، وحتى لو كانوا يقدرونني باعتباري عرافاً ، فإن القيمة المحتملة التي يمكن أن يقدمها إيل هاكان تتجاوز وجودي بأضعاف مضاعفة. ”
فتح جيك فمه للحظة قبل أن يغلقه مرة أخرى ، ولم يقل ما كان على وشك قوله. و لقد أراد أن يثق في يعقوب. و لقد فعل ذلك حقاً. و لكن جيك كان يعلم أنه لا يستطيع. و في حين أن العراف يمكنه أن يحفظ بعض الأسرار ، إذا كانت المعلومات مهمة جداً بحيث لا تعرفها الكنيسة المقدسة ، فسوف يشاركها. لا ، بعض الأشياء من الأفضل أن يحتفظ بها في قلبه أو يتحدث عنها فقط بينه وبين أولئك الذين يعرف أنه يستطيع أن يثق بهم تماماً.
لم يكن هناك سبب لإخبار يعقوب بأنه لن يسمح لإيلهاكان بالعيش لفترة تكفى لإنجاب مجموعة من الأطفال الذين يغسلون أدمغتهم من أجل الكنيسة المقدسة. ولا ينبغي له أن يفعل ذلك… كان جيك سيتأكد من عدم إنجابهم. بالتأكيد ، يمكن للمرء أن يجادل حول عدم أخلاقية خطايا الأب وما إلى ذلك لكن جيك ، بصراحة تامة لم يكن يهتم بأي من هذه الأشياء. سيتم محو إيلهاكان ونسله بالكامل. فلم يكن هناك شك في ذلك.
في الوقت الحالي كان من الأفضل عدم قول أي من هذه الأشياء ، على الرغم من ذلك. و في الواقع كان من الأفضل توصيل العكس ظاهرياً لجعل إيلهاكان والكنيسة يعتقدان أن هناك عالماً لن يطارد فيه جيك المختارين الآخرين حتى نهاية الوجود. وبالتالي ، تنهد جيك وكأنه يستسلم. “أنا لست من محبيك أو الكنيسة المقدسة التي تعمل معه ، لكنني لست رئيسك. فقط كن حذراً وحافظ على هدوئك ، حسناً ؟ ”
“أقدر تفهمكم ” أومأ جاكوب برأسه. و في جميع أنحاء الغرفة ، حافظ أولئك الذين يعرفون مشاعر جيك على وجوههم جامدة إلى حد ما على الرغم من معرفتهم بأن جيك كان أكثر من مجرد “معجب “.
استمر الاجتماع ، وبدأ الناس في الانقسام إلى مجموعات بناءً على المكان الذي يحتاجون إلى الذهاب إليه أو يرغبون في القيام به. حيث كان جيك يتوقع أن يكون لدى إيرون بعض الخطط ، لكن يبدو أنه لم يكن هناك أي مكان يجب أن يكون فيه. و في الواقع لم يكن يبدو مهتماً بالذهاب إلى أي مكان على الإطلاق.
انتهى الأمر بماريا بالتحدث إلى كالب والذهاب معه لمساعدة محكمة الظلال. وباعتبارها مرتزقة بكل معنى الكلمة كانت تذهب بكل سرور للمساعدة أينما كان أجرها.
لقد تفاجأت سيلفي والملك الساقط جيك بعض الشيء عندما انضما إلى فيسبيريا. و لقد كان سعيداً جداً برؤية الثلاثة يذهبون معاً ، لكن كان يشك في وجود العديد من القوى في الكون المتعدد التي يمكنها التعامل مع الثلاثة.
سيبقى أرنولد على الأرض للعمل على دائرة النقل الآني بمساعدة ميراندا والآخرين. حتى أن ويليام تطوع بالبقاء والمساعدة في هذا الناقل الآني أيضاً عندما أشار أرنولد إلى أن ساحر الكارما قد يكون مفيداً عند تحديد موقع كل كوكب بدقة أكبر. بدا أرنولد واثقاً ، لذلك كان لدى جيك أمل في أنه قريباً سيكون لديهم إمكانية الوصول إلى عدد أكبر بكثير من حراس الأوصياء وليس فقط أولئك الموجودين في التحالف… جنباً إلى جنب مع الكواكب التي كانت جزءاً من التحالف ولكنها منعت الوصول إلى النقل الآني.
كان السبب الرئيسي وراء هذه المناقشة حول المكان الذي سيذهب إليه الناس هو التأكد من أنهم لن يعترضوا طريق بعضهم البعض أثناء السفر عبر المجرة. حيث كانت معظم الفصائل على الأرض لديها بالفعل مكان ما تحتاج إلى الذهاب إليه ، وهو ما ترك شخصين فقط بدون أي خطط محددة: جيك وسورد قديس.
لم يكن أي منهما ينتمي إلى أي فصيل كان عليه أن يذهب للمساعدة في مكان آخر في المجرة ، ولا يحتاج إلى مساعدة أي من الآخرين. بالتأكيد كان بإمكان جيك أن يلتزم بفيسبيريا والآخرين… لكنه أراد أن يقضي بعض الوقت بمفرده.
لقد حصل للتو على لوني صياد ، بعد كل شيء. حيث كان من المناسب أن يضعه تحت الاختبار الجيد. و كما بدا أن قديس السيف يريد أن ينطلق بمفرده لفترة من الوقت لممارسة مهاراته في المبارزة بالسيف. وهذا أمر مفهوم تماماً.
وبعد أن خططت لمعظم الأمور ، ألقت ميراندا خطاباً صغيراً أخيراً أمام المجموعة التي ستغادر.
“قبل أن يتوجه الجميع لجعل المجرة مكاناً أكثر أماناً ، أعتقد أنه يجب علينا جميعاً الاتفاق على بعض الأشياء ” قالت ميراندا ، مخاطبة الحضور. “هذا شيء أعلم أن العديد من الأشخاص ناقشوه بالفعل قبل بدء الحدث ، لكننا نعتقد أن إبقاء حقيقة أننا جميعاً ننحدر من الأرض سراً سيكون له نتائج عكسية. افتخر بأصولك. دع الجميع يعرفون أنك قادم من الأرض ونشر كلمة وجودنا. ومع ذلك حاول تجنب إسناد أي قيم محددة للكوكب. فقط اترك الأمر كما هو كحقيقة أن الأرض هي المكان الذي أتيت منه “.
تذكر جيك أن ميراندا تحدثت عن هذا الأمر مسبقاً ، وظل صامتاً بينما استمرت هي في الحديث.
“لقد حاول بعض الأفراد تشويه صورة الأرض ومن عليها. ومحاولة الجدال بنشاط ضد هذا قد يعزز هذا الاعتقاد ، بينما إذا تصرفنا جميعاً بشكل طبيعي وساعدنا بعضنا البعض ، فسوف نثير بطبيعة الحال الشكوك حول أكاذيب الأرض. و بالطبع ، إذا تسبب الناس في حدوث مشاكل ، فلا تتردد في الرد ، لكن لا تجعل الأمر يتعلق بحماية شرف الأرض ، بل بحماية شرفك فقط. نحن كوكب من الأفراد ، وليس فصيلاً واحداً ضخماً ومتماسكاً حتى لو كنا متحدين في بعض الأحيان نحو نفس الهدف. ”
أومأ الجميع برؤوسهم ببطء ، حيث لم يفكر جيك أبداً في الدفاع عن “شرف الأرض ” أو أي شيء آخر.
“حسناً ” ابتسمت ميراندا. “أعتقد أنه لا يسعني إلا أن أتمنى لكم جميعاً رحلة صيد سعيدة. دعونا نرى ما إذا كان بوسعنا أن نجعل مجرة درب التبانة لا تحتوي فقط على أفضل كوكب في الكون ولكن أيضاً أسرع وقت في إتمام هذا الحدث. ”
وبعد ذلك توجهوا جميعاً نحو جهاز النقل الآني الكبير ، وشعر جيك بالحماس للذهاب في رحلة صيد منفردة. و كما كان متحمساً لرؤية أنواع العوالم الأخرى التي يمكن أن تظهرها مجرة درب التبانة حيث كان لديه مجرة كاملة لاستكشافها. أوه نعم ، وكان من الرائع أيضاً إنقاذ بعض الحضارات على طول الطريق.
