بينما كان جيك يفكر في قدوم فيسبيريا إلى الأرض ، وحتى أنه كان من المفترض أن تكون قادرة على ذلك إلا أنه لم يكن يعلم في الواقع أنه من الممكن أن يحدث هذا قبل الآن. والأكثر من ذلك أن ساندي عادت معها ، مما جعل الأمر بمثابة ضربة مزدوجة للمخلوقات التي ساعد جزئياً في “جعلها ” تأتي إلى الكوكب.
“أين هي وساندي الآن ؟ ” استخدم جيك بسرعة الهاتف السحري الذي قام أرنولد بتثبيته في مختبره ليسأل ميراندا.
“لقد غادروا بالفعل وهم متجهون نحوك ، يا إلهي ”
في تلك اللحظة ، رأى جيك دودة عملاقة تظهر فوق كوخه من خلال كرته. ابتسم وقطع حديث ميراندا:
“لقد وصلوا ، شكراً لإخباري ، وحظاً سعيداً في… الأشياء! ” قال جيك بينما قطع الاتصال أيضاً دون أن يعترف بأنه ليس لديه أي فكرة حقاً عما كانت ميراندا تتعامل معه هذه الأيام. و آمل أن تكون أشياء ممتعة.
سارع بالخروج من مختبره ، فرأى كيف كافح ساندي للعثور على مكان جيد للهبوط دون كسر أي شيء. فلم يكن الوادى الذي وُضِع فيه كوخ جيك كبيراً ، وفي النهاية انكمش ساندي قليلاً قبل أن يهبط أخيراً على العشب الناعم.
عند خروجه ، ابتسم جيك عندما رأى الدودة العملاقة. “مرحباً ساندي! يبدو أنك قد شفيت تماماً. ”
“حسناً ، لقد وصلت إلى هناك. ما زلت أعيد بناء الأشياء. و في المرة القادمة التي نذهب فيها في مغامرة ، كنت أفضل ألا تنتهي بموتى ” أجابت ساندي.
“لا أستطيع أن أعد بأي شيء ” قال جيك مازحاً. “سمعت أنك أحضرت فيسبيريا أيضاً ؟ ”
“أوه نعم ، لقد فعلت ذلك ” أكدت ساندي. “إنها تنهي للتو بعض العمل داخل إحدى معدتي. هل تعلم أنها تمتلك أيضاً شيئاً يشبه المعدة لجميع أصدقائها من الحشرات ؟ حسناً ، المزيد من عبيد الحشرات ، لكن وجهة نظري هي أنها تمتلك أيضاً مساحة فرعية كبيرة. ”
“لقد عرفت ذلك ” أومأ جيك برأسه. “ما الذي تطلب مساعدتها فيه ؟ ”
“أقنعتها بترك أحد صغارها داخل إحدى معدتي لإنشاء أشياء. إنها بارعة جداً في البستنة وأشياء من هذا القبيل ” أوضحت ساندي. “أيضاً سؤال سريع أنت والدها ، أليس كذلك ؟ ”
“لن أقول حقاً أن هذا صحيح ” تمتم جيك. “ليس حقاً. لا أعتقد حقاً أن هناك أي كلمة طبيعية لوصف نوع العلاقة التي لدينا. إن مناداتي بخالقها يبدو خطأ أيضاً لذا لا أعرف حقاً كيف ستناديني “.
“إنها تناديك سيدي. لذا أعتقد أنك أنت من أنجبتها ؟ ”
تنهد جيك قائلاً “مرة أخرى و كل هذه الأشياء تبدو غريبة جداً عند وصفها بالكلمات. و على أي حال أعود إليك! هل أعدت صنع بيضة القيامة تلك بعد ؟ ”
“لا ، سيستغرق الأمر بعض الوقت. إنه مكلف للغاية لصنعه ويستغرق وقتاً طويلاً. و كما أنهم يأخذون هذا النوع من الموارد الخاصة التي ليست حتى موارد حقيقية تظهر في أي مكان. و أنا فقط أعرف متى يكون لدي نقص في هذا المورد ، ويتجدد ببطء شديد حتى لو كان أسرع عندما أحصل على المستويات وما إلى ذلك ” أوضحت ساندي. “من الصعب بعض الشيء فهمه ، لذا لا بأس إذا لم تحصل عليه و كل ما أقوله هو أن البيضة ليست جاهزة بعد. ”
“أنا متأكد من أن هناك قِلة من الناس يفهمون بشكل أفضل مني ” ابتسم جيك ، حيث كان ساندي قد شرح للتو عصير جيك الخاص به. ولا ، لن يشرح جيك الأمر بنفس الطريقة ، ولن يستخدم مصطلح عصير جيك ، لأن هذا من شأنه أن يثير الكثير من التعليقات والنكات من ساندي.
“إذا قلت ذلك… ” لم يبدو أن ساندي يأخذ كلماته على محمل الجد. “أوه! فيسبي جاهزة تقريباً! ”
“فيسبي ؟ ” رفع جيك حاجبه.
“لقب لطيف لأختي الصغيرة ” قالت ساندي مازحة.
“أنت تعلم أنه إذا كنت تصر على أنها أختك ، فهذا يعني أن سيلفي هي أختك الكبرى ” أشار جيك.
“بما أنني لم آت من بيضة ، فقد ولدت قبلها ، مما يجعلني الأخ الأكبر بيننا جميعاً. كش ملك. ”
“في الآونة الأخيرة كان هناك أيضاً هذا اللورد الشيطاني… ”
“لا يهم ” لم تترك ساندي مجالاً للجدال. “إلى جانب ذلك لا بأس أن أناديها بفيسبي ، لذا لا يحق لك الشكوى. و كما أنها قادمة “.
فتحت ساندي فمها قبل أن يتمكن جيك من قول أي شيء آخر عندما ظهرت أمامه شخصية فيسبيريا الصفراء المألوفة. حيث كانت لا تزال أطول منه وترتدي فستاناً حريرياً بنمط نحل مخطط باللونين الأسود والأصفر. أو ربما كان من الأفضل أن نسميه نمط دبور.
قال جيك مبتسماً وهو ينظر إلى فيسبيريا “من الجيد رؤيتك مرة أخرى “. رأى قرون استشعارها ترتعش قليلاً عندما ابتسمت هي أيضاً.
“إنه لمن دواعي سروري أيضاً أن أقابلك مرة أخرى ، سيدي ” أجابت فيسبيريا. بدت متوترة بعض الشيء لسبب ما. لم يستطع جيك حتى أن يبدأ في تخمين السبب ، لأنه لم يستطع حقاً أن يرى أي سبب يجعلها متوترة ، واختار عدم ذكر ذلك.
“كيف حالك ؟ هل سارت الأمور على ما يرام عندما عدت إلى الإمبراطورية التي لا نهاية لها ؟ هل عاملتك أخواتك ، أفراد العائلة المالكة الحقيقيون الآخرون ، بشكل لائق ؟ ” طرح جيك مجموعة من الأسئلة. بدا الأمر وكأن فيسبيريا كانت الأمور جيدة على مدار السنوات القليلة الماضية ، لكنه ما زال يشعر بالحاجة إلى السؤال.
“نعم ، لقد عاملوني جميعاً بشكل ممتاز ” أجابت فيسبيريا بلهجتها المهذبة المعتادة. “لقد طالبت أيضاً بالكثير من تراثي الذي تركته ورائي عندما سقطت آخر ملكة خلية فيسبيرنات. و لقد قدمت لي جميع أخواتي دعماً لا يصدق خلال هذه العملية بأكملها وساعدنني في تسهيل نموي قدر الإمكان “.
أومأ جيك برأسه ، سعيداً بسماع أن الأمور كانت جيدة. بالتأكيد لم تكن تكذب بشأن النمو أيضاً… في الواقع كانت في مستوى أعلى منه.
[ملكة خلية فيسبيرنات – المستوى 284]
لقد كان مرتفعاً جداً لدرجة أن جيك لم يستطع إلا أن يتساءل:
“انتظر ، هل ذهبت إلى نيفرمور ؟ ” سأل جيك بشكل واضح.
“لا ، ومن المرجح أنني لن أفعل ذلك ” هزت فيسبيريا رأسها. “عجائب العالم لا تناسبني أو طريقي كثيراً. الذهاب إلى هناك سيُنظر إليه أيضاً على أنه مخاطرة كبيرة ، وأخيراً ، لدينا نحن الملوك الحقيقيون العديد من الأسرار التي نرغب في إخفائها عن الآخرين. أسرار لا نرغب في الكشف عنها لإله التنين حتى ينشرها إلى أعلى مزايد بعد ذلك وخاصة ليس إلى الآلي. لا ، لقد جاء نمو مستواي تقريباً من خلال النمو في قواي وقبول جزء من تراثي. ”
“أرى ذلك ” أومأ جيك برأسه. نعم ، لقد كشف جيك من خلال قيامه بـ لا أكثر بالتأكيد العديد من أسراره لإله التنين وغيره. ما زال من الممكن إخفاء بعض الأشياء ، ولكن تم إظهار الكثير منها. حيث كان علينا أيضاً أن نضع في اعتبارنا أن العديد من أسرار جيك كانت مرتبطة بسلالته ، وحتى إله التنين لم يكن قادراً على تحليل واكتشاف ما حدث خلال عجائب الدنيا بالكامل. فلم يكن الأمر نفسه صحيحاً بالنسبة للملوك الحقيقيين الذين اعتمدوا على المهارات القائمة على النظام.
إذا صادفت هذه القصة على موقع أمازون ، فهي مأخوذة دون إذن من المؤلف. أبلغ عنها.
أخيراً ، سيكون ويرمغود أيضاً أكثر استعداداً للاحتفاظ بالأسرار لجيك بسبب فيلي. حيث كان لدى جميع البدائيون بعض الروابط الغريبة والعديد من الصفقات وما إلى ذلك وهو شيء لم يكن لدى حقيقي الملكيه. لذا نعم ، يمكنه أن يرى لماذا كان الذهاب إلى لا أكثر مخاطرة كبيرة لم يكن لدى فيسبيريا أو أي من حقيقي الملكية سبباً لخوضها بصراحة.
لم يكن الأمر وكأن لا أكثر إلزامياً بأي حال من الأحوال. و بالنسبة للغالبية العظمى كان مجرد مكان جيد للتسوية ، وطريقة لإنجاز بعض مهام التطهير في الزنزانات للحصول على لقب المغامرينغ. و من الواضح أن فيسبيريا يمكنها رفع المستوى بشكل جيد تماماً بمفردها دون الاعتماد على ذلك بناءً على تقدمها حتى الآن.
“لكنني سمعت أنك نجحت في لا أكثر ” علقت فيسبيريا بعد قليل. “في الواقع ، أفضل من أي شخص آخر. ”
قال جيك مازحا “كان من الممكن أن تسوء الأمور بالتأكيد “.
“هذا أقل من الحقيقة. و كما تعلم لم تكن العديد من أخواتي راغبات في ذهابي إلى الأرض في البداية حتى لو كان ذلك للمشاركة في حدث نظامي ، ولكن عندما غادرت لم تعد أي منهن تبدي أي احتجاج ، فقط تمنيات طيبة لرحلتي ” قالت الملكة الحقيقية وهي تهز رأسها. “إن الإمبراطورية التي لا نهاية لها تريد حقاً علاقة جيدة بينها وبينك ، باستخدامي كوكيل ملزم. ”
“حسناً ، طالما أنك جزء من الإمبراطورية التي لا نهاية لها ، فنحن تلقائياً على علاقة جيدة ” هز جيك كتفيه.
استغرقت فيسبيريا ثانية قبل أن تبتسم وتهز رأسها مرة أخرى. و كما لاحظ جيك الآن فقط أنها خفضت نفسها لتصبح بنفس طوله تقريباً من خلال النزول على ركبتيها. أراد جيك الإشارة إلى ذلك لكنه لم يفعل.
“أخشى أن يتسبب ذلك في حدوث مشاكل مع الجهاز الآلي إذا صرحت بذلك علناً… ” قالت ، بقلق قليل.
“حسناً ، سيكون الأمر على ما يرام ” أشار جيك بيده. “بصفتهم روبوتات ، يجب أن يكون لديهم ما يكفي من المنطق لمعرفة أنه حتى لو كنت على علاقة جيدة بالإمبراطورية التي لا نهاية لها ، فهذا لا يجعلني عدواً تلقائياً. اللعنة ، أنا صديق جيد لكل من القائمين من الموت ومصاصي الدماء وأولئك الذين ينتمون إلى الكنيسة المقدسة. و أنا أستخدم استراتيجية ذروة الأفعى لتحقيق الحياد التام من خلال إثارة غضب الجميع وتكوين صداقات مع الجميع في نفس الوقت. كل هذا أثناء محاولتي جعل نفسي شخصاً محفوفاً بالمخاطر حقاً لأكون عدواً صريحاً. ”
حسناً ، لقد نجح الأمر مع فايبر ، لذا يجب أن ينجح مع جيك. بالتأكيد ، لقد جعل ذلك فايبر يكتسب بعض الأعداء ، مثل ييب أوف يو اير وجميع أصدقائه ، ولكن ألن تكون الحياة مملة إذا لم يكن لديك على الأقل بضعة أشخاص يطاردونك ؟
قالت فيسبيريا بنبرة مرتخية بعض الشيء “من المؤكد أن هناك الكثير من الأشخاص غير الراغبين في جعلك عدواً دون سبب ، بل ويرغبون أكثر في جعلك حليفاً لهم. أريد فقط التأكد من أنني لا أفرض نفسي عليك “.
“بالطبع أنت لست كذلك ” هز جيك رأسه حتى أنه غير متأكد من سبب قولها ذلك.
“ومع ذلك كان أفراد العائلة المالكة الحقيقيون الآخرون قلقين أيضاً من أن وجودي هنا بشكل علني قد يخلق تحديات دبلوماسية ، لذا على أمل التعويض عن أي مشاكل قد يسببها وجودي ، أحضرت معي بعض الهدايا. إنها ليست شيئاً يمكنك استخدامه ، يا سيدي ، ولكنها أكثر من شيء لدعم الإمبراطورية الناشئة التي تبنيها. و لقد تركنا بالفعل الحجر المكاني مع مساعدتك… ميراندا ، أعتقد ذلك ” تابعت فيسبيريا.
“لم أقم بإنشاء إمبراطورية حقاً ، ولكنني متأكد من أن ميراندا ستكون سعيدة بأي موارد يمكنها الحصول عليها ” قال جيك. “لكنني أشعر بالفضول ، ما نوع الأشياء التي أحضرتها ؟ ”
“كانت هناك في المقام الأول مخططات تكوينية ومواد لصنع التشكيلات. وكان هناك أيضاً بطبيعة الحال عدد كبير من المعادن والأحجار الكريمة والأخشاب والعظام والجلود والقواقع والعديد من الموارد الخام الأخرى لدعم نمو الأرض. ”
“يبدو وكأنه شيء جيد ” أومأ جيك برأسه ، غير متأكد من أنه كان شيئاً جيداً بالفعل.
“بخلاف هذه الهدايا ، يرجى إخباري إذا كان هناك أي شيء يمكنني مساعدتك فيه بشكل مباشر ”
“لماذا تتصرفين بغرابة معي ؟ ” سأل جيك فجأة ، بعد أن سئم من تصرفات فيسبيريا. “أنتِ مهذبة للغاية ، وتقريباً… انظري ، هذا ما أتحدث عنه. ”
بينما كان جيك يتحدث ، رأى فيسبيريا متوترة للغاية حيث تحركت قليلاً. حيث كانت قرون استشعارها تهتز عملياً ، وكانت عيناها تتحركان بسرعة طوال المحادثة ، ناهيك عن أنها بدت وكأنها لا تعرف ماذا تفعل بيديها. ثم كانت هناك حقيقة أنها اتخذت وضعية ركوع غريبة بحيث يكون رأسها أقل قليلاً من رأس جيك. حيث كان الأمر غريباً للغاية.
“أنا… لم أقصد التسبب في أي استياء… أنا- ”
“إنها متوترة لأنها لم ترَك منذ فترة طويلة ، وخاصةً بالمقارنة بالوقت الذي أمضيتموه معاً. و لقد شعرت بالفعل بعدم الأمان فيما إذا كنت حقاً بحاجة إليها أو أردتها في حياتك قبل المغادرة إلى الإمبراطورية التي لا نهاية لها ، ويبدو أنك أصبحت أقوى وتأثيراً منذ ذلك الحين مع كل ما يتعلق بـ لا أكثر ، مما يجعلها أكثر انعداماً للأمان الآن. و أنا متأكد تماماً من أن فيسبيريا لديها حاجة فطرية قوية للشعور بأنها مطلوبة ومفيدة ، ولم تظهر أي مؤشرات على احتياجك إليها لأي شيء جوهري ” قفزت ساندي إلى المحادثة بينما بدت فيسبيريا مذعورة ، وحركت رأسها لتلقي نظرة على ساندي.
“أنت! لقد أخبرتك بذلك في سرية تامة ، أنا- ”
قالت ساندي “جيك شخص غبي بعض الشيء ولا يتمتع بمستوى الذكاء المناسب ، لذا عليك أن تكون صريحاً معه في بعض الأحيان ” مما جعل جيك يشعر بالإهانة إلى حد ما لأنه كان يعالج بالفعل أول شيء قالته ساندي.
“مازلت… لا أريد… ”
صرخت ساندي قائلة “جيك توقف عن التصرف بغباء وامنحها بعض الضربات على رأسها! ” مما أخرج جيك من أفكاره.
“هذا ليس ما أريد- ” احتجت فيسبيريا.
“أوه ، إذا كنت لا تحب هذه الأشياء ، يجب على جيك التأكد من عدم إعطائك أياً منها مرة أخرى أبداً ” ردت ساندي.
“لم اقل- ”
قاطع جيك المحادثة أخيراً عندما مد يده ووضعها على رأس فيسبيريا بينما كان يتحدث بابتسامة مطمئنة على أمل أن تبعث على الطمأنينة. “لكن من المؤلم أن أعترف بذلك إلا أنني أحياناً ما أكون بطيئاً بعض الشيء في استيعاب مثل هذه الأمور “.
لم تقل فيسبيريا شيئاً ، بل خفضت رأسها فقط وهي تحمر خجلاً. لم يستطع جيك إلا أن يهز رأسه عندما رأى حركات قرون الاستشعار الخاصة بها ، مما جعله يعبث بشعرها.
“أشعر أنني بحاجة إلى الاعتذار عن عدم شعورك بالراحة لمجرد التحدث معي إذا شعرت بالتوتر أو عدم الأمان ” قال جيك بعد قليل. “لكن يمكنني أن أقول أنه ليس لديك سبب للتوتر. أيضاً… لن أثق في كلمات ساندي في كل شيء ، لذا من فضلك تحدث معي ، حسناً ؟ ”
مرت الثواني بينما استمر جيك في تربيت يدها قبل أن تتحدث فيسبيريا أخيراً. “إن عبارة “مختار الهيدرا اللامحدودة ” ليست خاطئة تماماً… ”
قال جيك بنبرة هادئة “اتصل بساندي ، ساندي. لا داعي للتصرف بأدب مفرط تجاه تلك الدودة الكبيرة أيضاً “.
“أؤيدك! من الغريب جداً أن تناديني أختي الصغيرة فيسبي بلقب طويل ” قفزت ساندي مرة أخرى لدعم جيك. “وبصفتي شقيقك الأكبر ، اسمح لي أن أقول مرة أخرى… فقط كن صريحاً ، حسناً ؟ هذا يناسب جيك بشكل أفضل هنا. ”
“حسناً… ” قالت فيسبيريا ، من الواضح أنها تحاول تهدئة نفسها.
جلس جيك هناك لبعض الوقت ، ومنحها بعض الوقت. و لقد شعر بالسوء لأنه جعلها تشعر بعدم الأمان والتوتر على الرغم من علمه أن هذا لم يكن خطأه حقاً أو شيئاً كان بإمكانه فعل أي شيء حياله.
استغرق الأمر وقتاً أطول قبل أن تتحدث فيسبيريا أخيراً ، بعد أن جمعت أفكارها. “أشعر أنني… تسببت في المتاعب لك حتى الآن. أجبرتك على الكشف عن هويتك باعتبارك المختار من الشريرة ، وأجبرتك على الكشف علناً عن قدرات سلالتك ، بل وحتى صنعت أعداء محتملين لك و كل هذا لمجرد وجودك. وفي الوقت نفسه لم أفعل شيئاً لمساعدتك أو إفادةك بأي شكل من الأشكال. أردت أن أرد لك الجميل ، لكن ليس لدي أي فكرة حقاً عن كيفية القيام بذلك بشكل هادف. لا أستطيع أن أفهم لماذا تحتاجني أو ما هي القيمة التي يضيفها وجودي ، حيث أثبتت أنك أكثر من قادر بمفردك. و أنا… أتساءل لماذا أتيت أو لماذا تريدني هنا. ”
لم يقاطعها جيك أثناء حديثها حتى وإن كان يرغب في التدخل عدة مرات. وعندما انتهت ، ترك كلماتها معلقة في الهواء لبرهة قبل أن يتحدث:
“أنت على حق ، أنا أكثر من قادر على الاعتماد على نفسي ” قال جيك ، بينما كان يشعر بفيسبيريا تتحرك قليلاً. “وكما قلت ، أنا لست بحاجة إلى أي منكم. الكلمة الأساسية هنا هي “أحتاج “. عدم احتياجي لك ، ساندي أو أي شخص آخر تقريباً لا يعني أنني لا أريدك حولي. و أنا لست بحاجة إليك لإضافة بعض القيمة الملموسة أو تقديم بعض النعم لي لأرغب في وجودك هنا. نحن نوعاً ما عائلة ، أليس كذلك ؟ مجرد وجودك هنا أكثر من كافٍ. ”
أومأت فيسبيريا برأسها ببطء ، ودفعت رأسها قليلاً إلى أعلى في يد جيك. و لقد فهم بسرعة عندما بدأ يفرك شعرها مرة أخرى.
“حسناً ، عدم احتياجي لمساعدتك لا يعني أنه لا يُسمح لك بالمساعدة ” ابتسم جيك. “في الواقع ، أنا متأكد تماماً من وجود الكثير من الأشياء التي يمكنك مساعدتي بها. و مجرد مساعدة من حولي يساعدني أيضاً بشكل غير مباشر ، وأنا متأكد من أنك قادر على إنجاز مآثر مثيرة للإعجاب. و في الواقع ، كنت أتطلع إلى سماع و رؤية ما أنت قادر عليه بعد أن حصلت على بعض الوقت للقيام بأشياء ملكة الخلية الخاصة بك. و بالطبع ، فقط إذا كنت تريد أن تظهر لي. ”
أخيراً رفعت الملكة الحقيقية رأسها ، وكان وجهها أحمر بالكامل ، بينما كانت تقبض على قبضتيها. “من فضلك اسمحي لي أن أريك قدراتي! ”
حسناً… نعم لم يكن جيك طبيباً نفسياً أو معالجاً أو أي شيء من هذا القبيل ، لكنه كان متأكداً تماماً من أن ساندي قد أصابت الهدف عندما قالت الدودة إن فيسبيريا لديها حاجة فطرية قوية للشعور بأنها مطلوبة ومفيدة.
