إن صياغة الكلمات أمر ضروري عند التواصل و والجميع يعلم ذلك. حيث كان جيك معروفاً بعدم تفكيره في ما يقوله في بعض الأحيان ، لكنه كان يعرف بالضبط ما يقوله في بعض الأحيان. وفي بعض الأحيان كان من الممتع حقاً أن تعبث مع الناس قليلاً ، وخاصة عندما يكون ما تقوله صادقاً تماماً.
لقد أعطته ميراندا ببساطة فرصة جيدة للغاية لكي يفوت جيك الفرصة. و لقد كان الأمر مثالياً تماماً. حيث كان رد فعل ميراندا رائعاً حيث ضاقت عيناها في حيرة وعدم تصديق… مع الشخص الذي جاء من هولستريد والاثنان اللذان وصلا معه فقط ذهباً خالصاً حيث انفتحت أعينهم على اتساعها كما لو أنهم سمعوا للتو شيئاً لم يكن ينبغي لهم حقاً بسماعه.
“جيك… ماذا تقصد بالضبط عندما تقول أن المختار من الهيدرا اللامحدودة مات ؟ ” سألت ميراندا بعد قليل ، بعد أن أدركت بوضوح أن جيك كان يتلاعب بها بطريقة ما.
“حسناً ، ما حدث هو أننا ذهبنا إلى القمر ” بدأ جيك.
“يمين. ”
“ثم أراد ساندي استكشاف النواة والتقى بالشبح من الدرجة الثانية الذي يطارد القمر في أعماق الشيء ” تابع.
أومأت ميراندا برأسها.
“ثم قام هذا الشبح بقتل ساندي ” أنهى جيك كلامه.
“للتوضيح بشكل كامل ، هل مات المختار في هذه اللحظة ؟ ” تنهدت ميراندا.
“لا ؟ ليس الآن ، على حد علمي. ”
“فكيف بالضبط تم اعتبار المختار من قبل اللورد الحامي ميتاً ؟ ”
“من خلال قتلها ” هزت جيك كتفها وكأنها تطلب السؤال الأكثر وضوحاً في العالم.
“ولكنهم لم يعودوا ميتين ، أليس كذلك ؟ ” قالت ميراندا بمستوى عالٍ من الانزعاج.
“ساندي أصبحت أفضل. ”
“حسناً… حسناً ” أومأت ميراندا برأسها ببطء. “لذا لنستنتج أن المختارين لم يموتوا في الواقع. إذاً أين هم الآن ؟ ”
“عدت إلى النظام للتعافي. و اتضح أن الموت ليس صحياً بالنسبة لك. و من كان ليعلم ذلك ؟ ” قال جيك مبتسماً.
“حسناً كانت هذه محادثة مفيدة للغاية ” قال ميراندا ، عندما رأى بريقاً في عينيها جعل جيك يدرك أنها تريد تكليفه بأشياء تتعلق بالعمل. “الآن ، ما الذي يدور حول ضرورة مناقشة إنشاء متاهة ميناجا ؟ ”
كما سألت ، ألقت نظرة أيضاً على هولستريد والاثنين الآخرين ، مما جعلهم ينحنون ويغادرون. و هذا لم يترك سوى جيك وليليان وميراندا في غرفة الاجتماعات. حيث كان جيك يخشى ألا ينجو من الاضطرار إلى ترتيب الأمر الآن بعد استخدام عودة ميراندا كذريعة لعدم القيام بذلك حتى الآن.
“انظر لكن ربما كان عذراً اختلقته في تلك اللحظة إلا أنني أعتقد حقاً أنه أمر يستحق مناقشته معك ” قال جيك بنبرة جادة للغاية. “في الواقع ، أنا متأكد تماماً من أنني أخبرت ميناجا عندما حصلت عليه أنني على الأرجح سأسلمه إليك “.
“نحن نعلم أن من المرجح أنك نسيت كل شيء عن هذا العنصر. و على أي حال لقد سمعت القليل عن هذه المتاهات أثناء وجودي في نيفرمور. و إذا تذكرت بشكل صحيح ، فهي عبارة عن زنزانات مؤقتة تحتوي على صورة ميناجا بداخلها ، وبعض أفضلها لديها نسخة طبق الأصل حقيقية. ومع ذلك لست متأكداً من أنه يمكن اعتبارها موارد استراتيجية حقاً. بقدر ما أتذكر ، فإن استخدامها محدود ومدة وجودها قصيرة نسبياً ” قالت ميراندا.
“نعم ، بخصوص هذا الأمر ” حك جيك مؤخرة رأسه. “الشيء الذي حصلت عليه أفضل قليلاً من المتوسط. ”
أخرج جيك تمثال ميناجا المضحك المظهر ورفع إبهاميه بينما كان يشارك تفاصيله مع ليليان وميراندا.
[متاهة ميناجا من الدرجة الأولى الخاصة بي (فريدة من نوعها)] – هل هذه زنزانة في جيبك ، أم أنني وحدي من يشعر بذلك ؟ أخيراً تم العثور على حل لعدم وجود ميناجا الرائعة ، حيث لديك الآن الفرصة لوضع متاهة ميناجا الخاصة بك أينما ترغب (قد تنطبق الشروط). عند وضع الزنزانة ، يجب عليك اختيار موقع مناسب. و يمكن تعديل طبيعة الزنزانة وتصميمها عند وضعها بناءً على نصيحة من استنساخ ميناجا بداخلها. متاهة ميناجا هذه من الدرجة الأولى ، مما يسمح لك بتخصيص المزيد من الخيارات مع توسيع حجم الزنزانة بشكل كبير. باعتبارها متاهة ميناجا من الدرجة الأولى ، يمكن للأقسام داخل المتاهة عبور الدرجات. لاحظ أنه يجب صيانة الزنزانة بعد وضعها ، وفي حالة نفاد طاقتها ، ستختفي إلى الأبد. باعتبارها نسخة من الدرجة الأولى من متاهة ميناجا ، فهي لا تحتوي على تاريخ انتهاء صلاحية مدمج.
المتطلبات: مرتبط بالروح.
لقد قرأ الاثنان الكتاب بعناية ، وعلقت ليليان “أعتقد أنه وصل إلى مستوى اعتباره مورداً استراتيجياً عالي القيمة “.
“حسناً ” أومأت ميراندا برأسها. “إنه… مختلف كثيراً عن الأشياء الأخرى التي رأيتها. وخاصة الجزء المتعلق بعدم وجود تاريخ انتهاء الصلاحية والقدرة على جعل أجزاء منه متقاطعة الدرجات. الزنزانات التي تحتوي على مخلوقات من درجات مختلفة نادرة بشكل لا يصدق ، وخاصةً عندما تصل إلى الدرجات الأعلى. ”
“إذن ، نحن جميعاً متفقون على أنها أشياء جيدة ” ابتسم جيك. “الآن نحتاج فقط إلى اتخاذ قرار بشأن ما سنفعله بها. أين يجب أن نضعها ؟ أي نوع من الزنزانات يجب أن نصنعها بها ؟ مدخلات للتصميم ؟ الكثير من الأسئلة. ”
“هممم ” تمتمت ميراندا. “لقد خطرت لي فكرة للتو… أليس لدى أرنولد ، قديس السيف ، وسيلفي ، وكارمن ، وماريا ، وكالب ، والملك الساقط ، والكثير من الآخرين أيضاً متاهات ميناجا الخاصة بهم لوضعها ؟ لم أسمع بعد عن أي منهم وضع متاهاتهم الخاصة بعد. ”
“ربما نسوا أنهم يمتلكونها ” هز جيك كتفيه ، بعد أن توصل إلى استنتاج معقول للغاية وهو السبب الأكثر ترجيحاً.
تنهدت ميراندا قائلة “أشك في ذلك بشدة. قد يكون الاتصال بهم والحصول على نوع من استراتيجية التوظيف المتماسكة فكرة جيدة “.
“يبدو أن هذا هو المخطط ” ابتسم جيك. “انظر لقد كان من الذكاء من جانبي أن أنسى الأمر تماماً. ”
“بالتأكيد ” لم ترغب ميراندا حتى في الجدال. “ليليان ، هل يمكنك التواصل مع أولئك الذين لديهم متاهات ؟ أيضاً جيك ، هل تعرف ما إذا كان أي شخص آخر لديه متاهات من الدرجة الأولى مثلك ؟ ”
أجاب جيك ، متذكراً أنها حصلت أيضاً على مضخم بنسبة 25% “أعتقد أن سيلفي كذلك و ربما أرنولد ؟ لست متأكداً ، مع ذلك. و لقد نجح كلاهما بشكل رائع في زنزانة التحدي “.
“سأتواصل معهم ” وافقت ليليان. “ولكن ، إذا سمحت لي ، هل يمكنني أن أقترح عدم وضع متاهة اللورد ثاين في هافن ؟ المدينة مزدحمة بالفعل ، ووضع زنزانة من شأنه أن يجذب بلا شك المزيد من الاهتمام ولن يؤدي إلا إلى تفاقم هذه المشكلة “.
“حسناً ” وافقت ميراندا ، وأومأ جيك برأسه أيضاً لأنها ربما كانت محقة في ذلك. “ثم فكر أيضاً في البحث عن موقع جيد لوضع المتاهة و ربما عدة متاهات إذا أردنا أن نضعها في نفس المنطقة. ”
“مدينة المتاهة ” قال جيك مازحا ، لكن كان يعلم أن الأمر ربما لن يكون مجرد مزحة.
لقد تحدثوا قليلاً ولكنهم قرروا عدم فعل أي شيء آخر في الوقت الحالي.
إذا عثرت على هذه الرواية على موقع أمازون ، فهذا يعني أنها مأخوذة دون موافقة المؤلف. أبلغ عن ذلك.
بعد كل هذا ، شعر جيك أن بطاريته الاجتماعية قد استنفدت تماماً لهذا اليوم. حيث كانت ميراندا تعلم ذلك أيضاً وقالت إنها ستتصل به بمجرد وجود أي تحديث بشأن موقف المتاهة أو إذا كانت بحاجة إليه لشيء ما. بدت مندهشة بعض الشيء من أن جيك كان يقضي وقتاً في هافن وليس في النظام ، وهو ما كان بالتأكيد دليلاً على أن جيك قضى وقتاً طويلاً بعيداً عن الأرض حتى قبل نيفرمور.
عاد جيك إلى مختبره وبدأ في العمل على أحماضه مرة أخرى. حيث كان لديه شعور بأنه لن يحظى بنفس عدد الأيام التي قضاها في الاسترخاء كما كان الحال قبل عودة ميراندا ، ولكن ماذا يمكنك أن تفعل حيال ذلك ؟
مرت الأيام قبل أن يتم الاتصال بجيك كما كان متوقعاً وطلب منه أن يكون في مكان ما بعد أسبوع. مر هذا الأسبوع أيضاً بسرعة قبل أن ينطلق جيك إلى مكان لم يسبق له الذهاب إليه من قبل. و على ما يبدو كان هناك الكثير من المحادثات حول مكان وضع مدينة المتاهة هذه – وهو الاسم الذي أصبح رسمياً بطريقة ما – وفي النهاية ، استقروا على بلدة صغيرة ليست بعيدة عن مقر عشيرة نوبورو. وهذا يعني أن مدينة المتاهة ستكون ضمن أراضي عشيرة القديس السيف وتديرها أيضاً.
كان الوصول إلى هناك سهلاً للغاية ، حيث كانت البلدة الصغيرة التي يبلغ عدد سكانها حوالي خمسمائة نسمة فقط لديها بالفعل دائرة انتقال آني موضوعة هناك. حيث كانت البلدة تقع في منطقة بجوار سلسلة جبال كبيرة بها وحوش قوية على الجانب الآخر ، مما يجعلها مكاناً شهيراً للتوقف قبل الصيد عبر الجبال.
عندما وصل جيك ، فوجئ برؤية ميراندا وليليان وقد جمعتا مجموعة كبيرة من الأشخاص. حيث كان كل الأشخاص المتوقعين من اجتماع ما بعد الكشف عن قوائم المتصدرين موجودين هناك ، بما في ذلك سيلفي التي طارت بسعادة إلى جيك عندما رأته. حتى أرنولد كان هناك شخصياً ، بعد أن تم جره من ورشته. حيث كان هناك أيضاً بعض الوجوه غير المألوفة التي شاركت أيضاً في لا أكثر وحاولت التنافس على قوائم المتصدرين.
كان جيك هو ثاني آخر من وصل ، حيث وصل كالب متأخراً بعض الشيء ، ولكن على الأقل كانت لديها العذر لوجود طفل في المنزل.
قالت ميراندا بابتسامة وهي توجه انتباهها إلى أولئك الذين لم يحضروا اجتماع مجلس الإدارة “شكراً لكم جميعاً على الحضور. و من الجيد أن أرى بعض الوجوه المألوفة التي لم أقابلها منذ فترة طويلة “.
تم تبادل بعض المجاملات قبل أن يشرعوا في مناقشة كيفية رغبتهم في القيام بكل شيء يتعلق بمتاهة ميناجا. و مع توفر العديد من المتاهات بمستويات مختلفة كان من الطبيعي أن يتم التخصص في بعضها وعدم التداخل كثيراً.
بالطبع كان القيام بكل هذا دون معرفة كاملة بما كانت المتاهات قادرة على فعله بالضبط أمراً صعباً للغاية ، ولكن لحسن الحظ كان لديهم خبير في هذا الأمر متاحاً.
لأنه اتضح أن جزءاً من الاستعدادات خلال هذا الأسبوع كان يتلخص في وضع دائرة عرض للسماح لشخص معين بالمشاركة. بصراحة لم يكن من المفترض أن يتفاجأ جيك عندما رأى شكل الحياة الفريد ذي العيون الأربعة يظهر كعرض في منتصف غرفة الاجتماعات الصغيرة.
“انحنوا أمامي أيها البشر ” تردد صوت ميناجا في الغرفة وهو يستدير نحو جيك. “أوه ، ومرحباً جيك لم نلتق منذ فترة قصيرة! كما تعلم ، لأن أي مرور للوقت يبدو قصيراً بالنسبة لي لأنني خالد “.
“هل يمكنك إيقافه ؟ ” سأل جيك وهو ينظر إلى ليليان.
“مرحباً! هذا وقح للغاية من شخص يخصص وقتاً في يومه المزدحم لمساعدتك! ” اشتكى ميناجا.
“أنت على حق و لا ينبغي لنا أن نشغل وقتك الثمين ” وافق جيك بكل إخلاص.
“حسناً ، لقد فات الأوان الآن لأنني قمت بالفعل بتنظيف جدول أعمالي ، لذا فأنت عالق معي ” عبر شكل الحياة الفريد عن ذراعيه.
“حسناً ، افعل ما تريد ” استسلم جيك بابتسامة.
“لقد فازت ميناجا مرة أخرى! على أية حال فهمت جوهر الأمر. أنت تريد إنشاء مدينة كاملة تتمحور حول متاهاتي – وهو أمر رائع ، بالمناسبة – ولهذا السبب ، طلبت بعض النصائح حول نوع التصميم الذي تريده لكل متاهة ، أليس كذلك ؟ ”
“أحيي فيلق الآلهة ، وهذا هو الحال بالضبط ” قالت ميراندا مع أومأ مهذبة.
“حسناً ، لنرى أولاً ما لدينا من تماثيل ” هكذا قال العرض بينما كان جيك وكل من حوله يعرضون تماثيلهم. رأى جيك أن تمثال أرنولد كان ثاني أفضل تمثال بينهم جميعاً ، لكنه كان أسوأ من تمثال جيك وسيلفي.
“هممم ” قال ميناجا بعد فحص جميع التماثيل عن كثب. “اللعنة ، أبدو جيداً ، أليس كذلك ؟ ”
“هل أنت متأكد من أننا لا نستطيع إيقاف تشغيله ؟ ” التفت جيك إلى ليليان مرة أخرى.
“على أية حال لدينا عدد قليل من الخيارات المتاحة لنا ، ولكن هل يمكنني أن أقدم اقتراحاً أشك في أنك قد أخذته في الاعتبار ؟ ” سألت ميناجا ، متجاهلة تعليق جيك تماماً.
أجاب جيك على الفور “بالتأكيد ” وكان أيضاً موافقاً على المضي قدماً.
“بدلاً من صنع مجموعة من المتاهات الصغيرة… اصنع واحدة كبيرة ” اقترح ميناجا بابتسامة كبيرة. بدت ميراندا مندهشة ، بينما عبس آخرون أو رفعوا حواجبهم أيضاً.
“كيف يمكن لأي منا أن يفكر في ذلك حيث لم يكن هناك أي شيء يشير إلى أن هذا كان خياراً على الإطلاق ؟ ” سأل جيك بغيظ.
“لقد قلت إنني أشك في أنك فكرت في ذلك أليس كذلك ؟ كما أنه ليس خياراً عادةً أيضاً ” تابعت ميناجا لتوضيح الأمر. “عادةً ما يكون داخل كل متاهة أحد أمرين: إما صورة أو أحد استنساخاتي ، مع ظهور استنساخاتي في الاستنساخات الجيدة. عادةً ما تكون هذه الاستنساخات من الدرجة الأولى ، وأحياناً من الدرجة الثانية ، إذا شعرت بالمرح عند صنعها. حصل الصقر على درجة S داخل متاهته. ومع ذلك بالنسبة لمتاهةك ، جيك ، أنا- ”
“ضع استنساخاً بمستوى إلهي في الداخل ” قاطعه جيك.
“… هل تستمتع بإخراج الرياح من أشرعتي ؟ ” تنهدت ميناجا.
“نعم. ”
“حسناً ” هز ميناجا كتفيه. “وجهة نظري هي أن استنساخ مستوى الإله أكثر قدرة من المعتاد. ما زال هناك العديد من القيود ، لكن استخراج الطاقة من العديد من أصنامي لإنشاء متاهة كبيرة بها العديد من الأقسام المختلفة هو أكثر من ممكن. ”
“كيف سيبدو هذا بالضبط ؟ ” سألت ميراندا. “إذا تذكرت ، فإن الزنزانات عادة ما يكون لها متطلبات للدخول ، فكيف يمكن التمييز بين تلك ذات الدرجات الأعلى أو الأدنى ؟ ”
“سوف يعتمد شرط الدخول على أدنى درجة متاحة هناك ” أوضح ميناجا دون أي وقاحة. “يمكن بعد ذلك تقسيم الأجزاء المختلفة إلى أقسام. بصراحة ، هناك الكثير من الخيارات المتاحة. و لدي أيضاً بعض القيود على النظام ، لكن اعلم أن هذه هي إحدى الطرق الوحيدة لإنشاء زنزانة حيث ، على سبيل المثال ، يمكن للاعب من الدرجة C أن يقاتل لاعبين من الدرجة B. ”
“ما هو الحد الأدنى من المتطلبات التي يمكنك من خلالها إنشاء المتاهة ؟ ” تابعت ميراندا.
“الدرجة E. ”
سألت ميراندا مندهشة “هل هذا المستوى المنخفض للغاية ؟ ولكن ألن ينهي هذا الصعوبة عند مستوى منخفض نسبياً ؟ ”
“سيكون الأمر كذلك إذا كانت هذه متاهة واحدة وليست عدة متاهات مندمجة معاً ” هز ميناجا رأسه. “مع كل هذه الأصنام هنا ، يمكنني صنع واحدة تنتقل من الدرجة E إلى الدرجة B. و بما في ذلك الدرجة B. أوه ، وهذا هو الغطاء ، بالمناسبة. لا يمكنني صنع أي شيء من الدرجة A بداخله. ألقي اللوم على النظام في ذلك وليس أنا. ”
كان لدى جيك الكثير من الأسئلة ، وكان لدى الآخرين أيضاً حيث كان لدى ميناجا جلسة أسئلة وأجوبة كاملة حول الخطط التي فكر فيها شكل الحياة الفريد بوضوح قبل وقت طويل من وصوله إلى هنا. أو كان سريعاً جداً في التفكير في الأفكار… في الواقع ، بدا أن الفكرة الثانية ممكنة تماماً ، نظراً لأنه كان إلهاً حرفياً مع عدد لا يحصى من المستنسخين.
في نهاية المطاف ، قرروا السماح لميناجا بالسيطرة على معظمها. حيث كانت هناك بعض المخاوف المشروعة للغاية ، مثل حقيقة أن قلة الزنزانات من شأنها أن تؤدي إلى عدد أقل من الألقاب لإكمالها ، وهو ما كان بمثابة تضحية لم يكن هناك أي سبيل للتغلب عليها. ثم كانت هناك حقيقة مفادها أن الحفاظ على زنزانة معقدة للغاية مثل التي اقترحها ميناجا كان شيئاً لا يقترب أحد على وجه الأرض من قدرته على القيام به. اقترح ميناجا بسرعة حلاً من خلال الوعد بضمان مدى الحياة ، حيث سيرسل “ميناجا لإصلاحها ” لصيانتها.
تحولت خطط إنشاء مدينة بها مجموعة من المتاهات المختلفة بسرعة إلى شيء مختلف تماماً. و كما أدرك جيك أن هذا لم يكن شيئاً عادياً على الإطلاق ، بل كان عرضاً خاصاً للغاية من ميناجا لإنشاء زنزانة متاهة فريدة من نوعها للأرض. فخ سياحي آخر للكوكب ، إذا صح التعبير و ربما للأفضل ، حيث سيصرف انتباه الناس عن الرغبة في زيارة نزل جيك.
كان وضع الزنزانة في حد ذاته بسيطاً جداً في الواقع ، على الأقل أكد لهم ميناجا أنه كذلك:
“يمكنني تغيير نقطة الدخول قليلاً داخل المنطقة المحددة حيث نضع الزنزانة ، ولكن شخصياً ، أوصي ببوابة رخامية مزخرفة للغاية يبلغ ارتفاعها عشرين متراً على الأقل. أوه ، وجعلها مطلية بالذهب للحصول على جمالية مناسبة. بطبيعة الحال يجب بناء هيكل كبير فخم حول هذه البوابة ، ليكون بمثابة معلم يمكن رؤيته حتى من الفضاء. و إذا كنت بحاجة إليّ لأداء أي وضعيات للرجوع إليها ، فأنا متاح بشكل طبيعي. حتى أنني سمعت أن الأرض لديها نحات رائع ، على الرغم من أنني أخشى أنه لا يصنع سوى أعمال البدائيين ” استمر ميناجا في خطاب طويل ، حيث كانت المعلومات القيمة الوحيدة هي أن كائن المدخل لم يكن محدداً بنسبة مائة بالمائة منذ لحظة إنشاء الزنزانة.
سمح لهم هذا بعدم التأخير حيث اختاروا مكاناً مفتوحاً كبيراً قريباً نسبياً من الجبال. وبينما تجاهلوا معظم ما قاله ميناجا ، فإن بناء مبنى كبير حول المدخل كان خطة ، مع أفكار حالية لبنائه في الجبل. و بالطبع ، مع طريقة عمل الزنزانات و يمكنهم ببساطة وضع باب خشبي قائم بذاته في حقل مفتوح ، لكن الجميع حتى ميراندا ، أرادوا صنع شيء أكثر روعة منه.
في المكان المفتوح الكبير ، أخرج جيك تمثاله الذي سيستخدم كقاعدة. و لقد أظهر لهم عرض نسخة ميناجا دائرة سحرية بسيطة جداً رسموها بسرعة ، مما سمح لشكل الحياة الفريد بالقيام بعمله حتى من عالم آخر باستخدام الأصنام كوسطاء.
بمجرد وضع جميع الأصنام ، قام جيك بتنشيط تمثاله لإنشاء زنزانة. وفي الوقت نفسه ، عادت الدائرة السحرية إلى الحياة حيث امتص تمثال جيك جميع التماثيل الأخرى ، وظهر إسقاط جديد في السماء لميناجا جديد. بدا هذا مختلفاً تماماً عن أي تمثال سابق ، وكان يعلم أنه المسؤول عن المتاهة القادمة.
“لقد حان الوقت! ” قال العرض بابتسامة كبيرة ، كما أخرج من العدم خوذة صفراء صلبة وارتداها. “فليبدأ البناء! “
