شعر مياموتو بالرياح الباردة تجتاح جسده أثناء صعوده إلى أعلى الجبل. لاحظه العديد من العناصر الجليدية ، لكن لم يقترب منه أحد عندما وصل قريباً إلى القمة حيث يجب أن يقيم هذا الوحش القوي المعروف باسم نورثبياك يفيرن.
من المسلم به أن بيئة مثل هذه لم تكن مواتية له على الإطلاق ، حيث ضعفت علاقته بالمياه بشدة بسبب البرد ، لكنه ما زال واثقاً. حيث كان مستواه يطابقه إلى حد ما ، وبينما وصف فريق غارة مصاصي الدماء الويفيرن بأنه قوي ، فإن مجرد حقيقة تمكن أي منهم من العودة حياً وإمكانية إصابة الوحش كان دليلاً على أنه لا ينبغي أن يشكل تهديداً له.
كما هو موصوف ، وجد الكهف أعلى الجبل ، وفي داخله ، شعر بوجود وحش. و قال آخر تحديث حصل عليه قبل مغادرته هافن إن مصاصي الدماء المأسورين ما زالوا على قيد الحياة ، لكنه يخشى أن الأمور قد تتغير لأنه شعر فقط بوجود كائن حي واحد بداخله.
إذا كان الأمر كذلك فإن أقل ما يمكن أن يفعله هو تفعيل الانتقام. فريق الاستجابة بريما ، كما أطلق الأشخاص المسؤولون عن الاستعداد لوصول بريما جارديان ، قد حددوا أن هذا الويفر خطير للغاية بحيث لا يمكن تركه حياً على أي حال لذلك سيتعين على شخص ما قتله على أي حال. قد يكون كذلك هو.
أثناء سيره عبر الكهف كان جاهزاً إذا هاجمه بصعوبة ، حيث تم إخباره أن الويفر عدواني للغاية ومن المستحيل التحدث إليه ، كما أن تصميم الكهف جعله نقطة اختناق مثالية لـ-
“عفوا ، هل يمكنني مساعدتك في أي شيء ؟ ” تردد صوت عبر الكهف بينما توقف قديس السيف وعبس. لم تكن النبرة تحمل مستوى الغطرسة التي توقعها ، لكنه لم يتخلى عن حذره.
استجاب وهو يملأ صوته بالطاقة. “آمل من أجل مصلحتك أن تتمكن من ذلك. و لقد قاتلتك مجموعة من مصاصي الدماء مؤخراً هنا ، وأعتقد أنه تم القبض على عدد منهم أحياء. ”
“هذا… كان هذا كله سوء فهم تم تصحيحه ” رد الويفرن بنبرة وديعة ، مما جعل قديس السيف يعبس أكثر. عادة كانت البيانات المقدمة من أفراد عشيرته دقيقة للغاية ، ولكن الوضع الحالي بالتأكيد لم يتماشى مع توقعاته. هل حصل بطريقة أو بأخرى على الجبل الخطأ ؟ لا… لا ، هذا لن يكون له أي معنى.
فأجاب ، على مسافة غير بعيدة عن هدفه “أنا أشكك في ادعاءاتك ، ولكن أرجو أن تنيرني بشأن طبيعة تصحيحك “.
“لا بأس إذا أتيت إلى الكهف الكبير للتحدث… ”
استمر عبر الكهف ، وسرعان ما وصل إلى الكهف الداخلي ، حيث رأى الويفيرن الكبير المتداخل في المنتصف. حيث كان على استعداد لسحب سيفه لكنه لم يشعر بأي عدوان لأنه حصل على انطباع عصبي من الويفيرن.
“تحياتي ” قال الويفيرن ، ويبدو أنه يحاول جاهداً أن يكون مهذباً.
لم يستجب قديس السيف على الفور ولكنه قام بفحص الغرفة ولم ير أي علامات فورية على وجود أي مصاصي دماء محاصرين. “ماذا حدث لمصاصي الدماء الذين أسرتهم ؟ ”
“لقد غادروا ” استجاب الويفيرن بسرعة. “أنا ، إيه ، لقد سمحت لهم بالرحيل ، وقد غادروا منذ بضعة أيام… ”
ضاقت عينيه ، وضع مياموتو يده على مقبض سيفه. “ولماذا سمحت لهم بالرحيل ؟ ”
“لقد رأيت الخطأ في طرقي ؟ ” استجاب الويفرن قبل أن يومئ برأسه على ما يبدو وكأنه يؤكد الإجابة.
قال قديس السيف متشككاً وهو ينظر مباشرة إلى الويفرن “أعذروني إذا كنت أشكك في صحة أي مخلوق يغير أسلوبه في التصرف بشكل مفاجئ “. “ما لم يكن هناك أكثر من نورثبياك يفيرن ، فأنت معروف بمهاجمة أي شخص يجرؤ على وضع قدمه على قمة هذا الجبل بشكل عشوائي ، وتقصد أن تخبرني أن هذا قد تغير فجأة في غضون يومين ؟ ”
“نعم ؟ ” استجاب الويفيرن ، وهو يحدق دون أن يرمش في قديس السيف. “أنا ، إيه… تعلمت درسي ولن أشكل تهديداً بعد الآن ، ولكن تحدث دائماً أولاً وليس مجرد الهجوم. ”
“أعذروني على شكوكي المستمرة ، ولكن ما هو الدافع وراء هذا التغيير ؟ ”
“الدافع ؟ ” سأل الويفيرن ، ويبدو أنه لم يفهم معنى الكلمة.
“سبب. سبب. ما هو الحدث الذي سبب لك مثل هذا التحول المفاجئ في السلوك ؟ ” أوضح قديس السيف. حيث كان يأمل أن يحصل الويفيرن على إجابة مرضية و إذا لم يكن الأمر كذلك فهو لم يكن ينفر من القيام بما جاء في الأصل إلى هذا الجبل للقيام به حتى لو ادعى الويفرن أنه أصبح حكيماً فجأة ، لأن كل شيء يمكن أن يكون مجرد خدعة لتجنب الأشخاص الأقوياء الذين يقتلونه بالفعل. سيحتاج الأمر إلى تفكير جيد حقاً
“لقد زار المختار من الأفعى المؤذية ، و- ”
نعم ، حسناً ، هذا سيفي بالغرض.
مر أكثر من أسبوعين ، وكان جيك يقوم بكل شيء تقريباً في قسم التقدم. وبدلاً من ذلك أمضى كل هذا الوقت في الاسترخاء مع عائلته ، والقيام بمجموعة متنوعة من الأنشطة. و لقد شاهد برامج تلفزيونية سيئة للغاية مع والده ، وذهب للتسوق مع والدته ، وتحدث مع ماجا أثناء اللعب مع آدم.
من المؤسف أن كالب ما زال يتعين عليه القيام بالكثير من العمل ، لكنه حاول البقاء في المنزل قدر الإمكان. للأسف كان ما زال قاضي محكمة الظلال ، وكان لديه مسؤوليات معينة لم يستطع ببساطة تقسيمها بغض النظر عن مدى رغبته في ذلك. حيث كان جيك سعيداً بالتأكيد لأنه تمكن من الاستعانة بمصادر خارجية لجميع مسؤولياته.
ربما يقول الكثير من الناس أن جيك كان يضيع وقته في الاسترخاء مع عائلته. بالكاد كان يفعل أي كيمياء إلا عندما كان آدم نائماً – نعم كان الأطفال ما زالون مضطرين إلى النوم – أو عندما كان الجميع منشغلين. و عندما قام ببعض الكيمياء لم يصنع سوى بعض الجرعات والأشياء ، ولم يركز كثيراً على المهمة.
ومع ذلك لم يندم جيك هذه المرة على الإطلاق. فلم يكن في عجلة من أمره لتحسين كل ثانية من يومه ، وفي بعض النواحي حتى أنه شعر أن لحظة توقف كهذه ستكون صحية بالنسبة له على المدى الطويل حتى من منظور التقدم.
هذه المرة لم يساعد جيك كالب في أي نوع من التدريب على مقاومة الحضور أيضاً. ويرجع ذلك جزئياً إلى أن كالب لم يرغب في الذهاب مع جيك والقيام بذلك مما أدى إلى إبعادهما عن قضاء وقت ممتع مع العائلة. فلم يكن جيك يتذمر أيضاً لأنه كان على ما يرام تماماً ، ولم يساعد في تدريب قتلة الظل ويتعلم كل شيء عن ما يلعب به الأطفال في عمر آدم بعد وصول النظام.
لقد تغيرت الأمور بالتأكيد بالنسبة للآباء ، وكلها تقريباً نحو الأفضل. أشياء مثل المرض لم تعد شيئاً حقيقياً بعد الآن ، ولم تعد العديد من مشاكل الأطفال المعتادة عاملاً مؤثراً. حيث كان الأطفال أيضاً أكثر متانة. حيث كان بإمكان آدم أن يتسلق عشرة أمتار إلى أعلى شجرة ثم يقفز للأسفل دون أي مشاكل ، وبينما كان ما زال أخرقاً جداً لم يتأذى حقاً على الإطلاق حتى عندما تعثر وسقط أسفل تلة عشبية. وبدلا من ذلك طلب الذهاب مرة أخرى.
إذا وجدت هذه الرواية على أمازون ، فلاحظ أنها مأخوذة دون موافقة المؤلف. أبلغ عنه.
بالتأكيد استغرق الأمر بعض الوقت للتعود عليه. و إذا انتهى الأمر بآدم إلى إصابة نفسه بطريقة ما ، فيمكن أيضاً أن تحل تعويذة أو جرعة شفاء بسيطة المشكلة على الفور. ومع ذلك كانت ماجا شديدة الحماية في بعض الأحيان. و على سبيل المثال ، رفضت فكرة جيك وكالب بوضع آدم في كرة من المانا الغامضة المستقرة وإلقائها في السماء ، بغض النظر عن مدى توسلهم إليها للسماح لهم بذلك.
لقد انتهى بهم الأمر بفعل ذلك على أي حال لكنهم تعرضوا للتوبيخ بعد ذلك حتى لو قضى آدم وقتاً ممتعاً.
لم يتحدث إلى فيلي على الإطلاق خلال هذا الوقت أيضاً ولكنه انفصل قدر الإمكان عن هذا الجزء بأكمله من حياته. و لقد كانت فترة راحة لطيفة بالتأكيد ، وكانت لديها بعض الذكريات الجيدة. ونأمل أن يكون قد أعطى آدم أيضاً بعض الذكريات الإيجابية عن عمه اللطيف.
للأسف و كل الأشياء يجب أن تنتهي. و في أحد الأيام ، عندما كان يجلس مع آدم يلعب بتركيبات المانا الغامضة المستقرة ، قام جيك بصنع الشكل الذي أراد آدم رؤيته ، حصل على الرسالة التي كانت يعلم أنها ستأتي في النهاية.
لقد حدث ذلك في وقت متأخر قليلاً عما توقعه جيك ، وليس أن جيك كان يشكو من ذلك بأي شكل من الأشكال. خلال زيارته بأكملها كان ينتظر اتصال ساندي به لبدء مغامرتهم الصغيرة. و لقد توقع أن يستغرق هذا بضعة أيام فقط ، ولكن كما ذكرنا ، فقد استغرق الأمر أكثر من أسبوعين ، حيث حصل أرنولد بالتأكيد على الكثير من البيانات الجيدة من دودة الفضاء العملاقة.
في الواقع ، من خلال الأصوات ، عندما تحدث جيك إلى الدودة لاحقاً ، غادرت ساندي فقط لأن العالم نفدت منه الوجبات الخفيفة التي وافق عليها اختصاصي تغذية الدودة. و في حين أن اختصاصي التغذية لا يستطيع الخروج من معدة ساندي إلا أنه يمكنه التحقق من الأشياء التي أكلتها ساندي وجعل دودة الفضاء العملاقة تبصق كل ما لم يكن جزءاً من خطة الوجبة.
وفقاً لساندي حتى لو غادرت الدودة قبل أن يرغب العالم في ذلك كان أرنولد سعيداً جداً وتحدث عن كيفية دمج البيانات التي قدمتها ساندي مع ما جمعه من السفينة النجمية التي أهداها جيك خلال حفل اختياره. وما كان يعرفه بالفعل من البحث عن السفينة المدمرة التي اشتراها خلال مزاد البحث عن الكنز.
كان جيك يتطلع بالفعل إلى نوع السفن النجمية التي سيصنعها ، لكن بدا وكأنه كان يعمل في المقام الأول على تحسين أقماره الصناعية قبل صنع أي سفن مصممة للسفر. بالإضافة إلى ذلك بمعرفة أرنولد ، فهو بالتأكيد يريد إجراء الكثير من الاختبارات أولاً للتأكد من أنه حصل على الأشياء بشكل صحيح في المرة الأولى.
أخيراً… كان لدى جيك بالفعل سفينة فضاء حية متاحة باسم ساندي.
“أنا أتملص منك الآن ” أرسل ساندي إلى جيك أثناء توجههما من هافن ، وهو ما يمثل أيضاً نهاية زيارته العائلية. “يجب أن يكون هناك في لمح البصر. ”
“هل أنت متأكد من أن التلويح هو المصطلح الصحيح ؟ لا تطير أو تنتقل عن بُعد ؟ سأل جيك شبه مازحا.
“أنا الخبير هنا ، والمصطلح الصحيح يتلوى. ماذا ايضا ممكن ان تكون ؟ “أنا أتلوى ، بعد كل شيء ” أجاب ساندي ، ولم يترك مجالا كبيرا للمناقشة.
“حسناً ، حسناً… سأنتظر ” قال جيك وهو ينظر إلى عائلته التي لاحظت تغير سلوكه. و لقد تناولوا العشاء للتو ، وجلس الجميع في منطقة الاستراحة على الأرائك ، وهم يتحدثون فقط.
“هل حان وقت المغادرة ؟ ” سأل كالب ، بعد أن أدرك بسرعة كبيرة.
“نعم. ” أومأ جيك برأسه وهو يتنهد.
“جيك يغادر ؟ ” سأل آدم في حيرة.
“آسف يا صديقي ، مكالمات المغامرة ” ابتسم جيك وهو يعبث بشعر الرجل الصغير.
“إلى أين تذهب ؟ ” ظل ابن أخيه يسأل.
ابتسم جيك ابتسامة كبيرة وهو يشير إلى الأعلى. “إلى القمر. ”
فتحت عيون آدم على نطاق واسع في دهشة عندما وبخته والدة جيك. “لا ينبغي عليك اختلاق قصص كهذه فحسب. ”
“أنا جاد ” رد جيك بنظرة جامدة. “أنا ذاهب حرفياً إلى القمر. ”
“هل ستذهب على متن سفينة صاروخية ؟ ” سأل آدم ، مستثمرا بشكل لا يصدق.
قال جيك “لا ، شيء أفضل “. “دودة فضائية كبيرة. ”
ألقت عليه والدة جيك نظرة مرة أخرى ، لكن النظرة التي أعادها أوضحت أنه أيضاً لم يكن يمزح مع هذا ، مما جعل والد جيك يضحك ضحكة مكتومة. بدا آدم متشككاً بعض الشيء ، مما جعل جيك يهز رأسه.
“أنت لا تصدقني ؟ ”
لم يجب آدم ولكنه نظر إلى والدته كما لو كان يتوقع من ماجا تأكيد ما إذا كان جيك يقول الحقيقة.
“حسناً ، إذا كنت لا تصدقني ، فلن أسمح لك بمقابلة الدودة الفضائية الكبيرة ” قال جيك ، وهو يتصرف بالإهانة عندما عقد ذراعيه.
“أريد أن أرى… ” تمتم آدم ، وحقق جيك النصر. فلم يكن الأمر كما لو كان لديه الكثير من الخيارات لأنه إذا كان يعرف ساندي ، فلن يكون لدى الدودة أي شعور بالحذر أو التفكير فيما يتعلق بكيفية التعامل مع جيك. و لقد كان أيضاً متأكداً من أن ساندي سيصل بسرعة بالفعل ولن يواجه أي مشكلة في العثور عليه.
كان على المرء أن يتذكر أن جيك كان يحمل شيئاً غريباً يشبه البيضة الصخرية أعطته إياه ساندي ، والذي كان على ما يبدو نتيجة للمهارة التي اكتسبتها ساندي عند تلقي البركة الحقيقية للهيدرا بلا حدود ، المعروفة باسم اللورد الحامي للنظام. و من الافعى المدمرة ، وحتى المعروف باسم كسربي.
سمح هذا العنصر الغريب لساندي بأن تكون دائماً على علم بمكان وجود جيك من خلال تتبع هذا العنصر الغريب.
كما توقع جيك لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن تصل ساندي بطريقة فوضوية كما توقع جيك. و مع قليل من التحذير ، سقطت دودة فضائية عملاقة يبلغ طولها مائة متر من السماء ، وهبطت في منتصف الطريق بالخارج ، بالكاد أخطأت أياً من المنازل ، لكن تسببت بالتأكيد في أضرار جسيمة للرصيف.
صُدم والدا جيك وماجا عندما ركض آدم خارج المنزل ورأى كتلة عملاقة من اللحم المتلوي.
“الدودة الكبيرة! ” صرخ آدم وهو يركض للأمام ، وكانت ماجا ستمسك به عندما خرجوا جميعاً من المنزل.
“مرحبا يا ابن آدم الصغير! وغيرهم من بني آدم هم أيضاً صغار ، ولكن ليس بالقليل! قالت ساندي بنبرة مرحة “أيضاً هل قمت بهذا الهبوط أم لا ، أليس كذلك ؟ ”
“أنا مندهش حقاً أنك لم تكسر أي شيء. “حسناً ، كسر أكثر مما فعلت ” قال جيك وهو يتقدم للأمام ويقدم الدودة. “هذه ساندي ، جميعاً. صديق لي ورفيق سفري في مغامرتي القادمة.
“أكثر من مجرد رفيق سفر! أنا وسيلة النقل نفسها! قالت ساندي بفخر.
“هل ستركب الدودة الكبيرة ؟ ” سأل آدم بدهشة.
“بطريقة ؟ ” قال جيك.
قالت ساندي “سوف آكله “.
“هذا ليس لطيفا ” أشار آدم بدقة.
“هذا إذا كان لديك إذن ، وأحياناً حتى إذا لم يكن لديك إذن. فقط اسأل توم ، ردت ساندي على الاتهامات بعدم اللطف.
“من هو توم ؟ ” سأل آدم في حيرة بعض الشيء.
“توم هو توم ” رفضت ساندي الخوض في التفاصيل. “الآن ، هل أنت مستعد للانطلاق ؟ ”
“نعم ، أنا مستعد للذهاب ” أومأ جيك برأسه عندما التقطت ماجا آدم ، والتفت جيك إلى عائلته. “لقد كان الأمر ممتعاً ، وشكراً لاستضافتي ؟ ”
“لقد تذكرت الرمز ، أليس كذلك ؟ ” سألت والدته بنبرة قلقة.
أظهر جيك رمز الاتصال وأومأ برأسه ، مما يسمح له بالاتصال بهم أو الاتصال به. و لقد كان هاتفاً سحرياً إلى حد كبير ، بل وكان لديه مكالمات فيديو في شكل القدرة على عرض الصور.
“اعتني بنفسك ” قال والد جيك عندما أومأ له كالب.
أخيراً ، قال جيك وداعاً لآدم عندما رأى الطفل حزيناً على مغادرته. و على الرغم من أن جيك جعله حزيناً برحيله إلا أنه جعله محظوظاً بعض الشيء لأن ابن أخيه على الأقل اهتم بمغادرته.
“سأحضر لك صخرة القمر و ماذا تقول ؟ ” قال جيك لآدم.
“حقاً ؟ ” سأل. “واحدة كبيرة ؟ ”
ابتسم جيك قائلاً “أكبر شيء ستسمح به أمك وأبيك “.
“حسناً! ” قال آدم بسعادة بينما أعطت ماجا جيك نظرة شاكرة.
وبالذهاب إلى رملي ، طفت الدودة العملاقة في الهواء.
“أراكم جميعاً ” قال جيك بينما فتحت الدودة فمها وامتصته.
“وداعا يا بني آدم المرتبطون بجيك! ” قالت ساندي بينما استداروا نحو السماء ، وهم يتلوون ، ودفعوا أنفسهم للأمام بصرخة معركة أخيرة لم يكن لدى أحد أي فكرة عن كيفية تعلم ساندي.
“إلى ما لا نهاية وما بعدها! ”
وبينما شاهدوا جيك يطير في السماء ، وقف كالب محدقاً مع زوجته إلى جانب والديه. و لقد رأوا الاثنين يختفون في السماء ، كما علق روبرت:
“يا له من مخلوق غريب ، أتساءل كيف التقى به جيك وكوّن صداقات معه. ”
وأضاف كاليب “أوه نعم ، ربما لا تعرف هذا ، لكن تلك الدودة هي المختارة من غير المحدود الهيدرا وربما واحدة من المخلوقات ذات المكانة الأعلى على هذا الكوكب ، وتتفوق علي بالتأكيد “.
ظل الآخرون هادئين عندما سمحوا لها بالغرق ، كما علقت ديبرا أخيراً.
“لقد كانت دودة فضائية عملاقة مهذبة للغاية. أو ربما تكون كل ديدان الفضاء هكذا.»
«لا أستطيع أن أقول أنني سأعرف و “أنا لست على دراية بهذا العدد الكبير من الديدان الفضائية ” اعترف كالب بسهولة.
وعلق ماجا قائلا “آمل فقط أن يسير كل شيء على ما يرام… لا أعتقد أن أي شخص قد ذهب إلى القمر بعد وصول النظام “.
قال كالب “أنا متأكد من أنه سيكون بخير “. في الحقيقة كان أكثر اهتماماً بالقمر وأي كائنات مؤسفة تعيش هناك من جيك.
