قبل أن تتاح لإيرين فرصة البدء في شرح مطول عن العرق الشيطاني ، دخلت ميرا غرفة المعيشة. و اكتشف القزم العالي الشيطانة على الفور وهي تبتسم. “إيرين! من الرائع أن تتمكن من القدوم بهذه السرعة. ”
لمفاجأة جيك ، ذهبت ميرا وعانقت الشيطانة التي ردت هذه هذه اللفته بسعادة. و بعد عناقهم القصير ، انضمت ميرا إلى جيك على إحدى الأرائك بينما جلست إيرين على الأريكة الثالثة ، ولاحظ جيك كيف تبادل الاثنان بعض الحديث القصير بينما كانا يبتسمان جميعاً.
حسناً ، لقد اقتربوا بالتأكيد أثناء غيابي ، أشار جيك. و لقد كان من الجيد بصراحة أن نرى أن ميرا قد كونت المزيد من الأصدقاء. لم يشك جيك أيضاً في أن إيرين ستسعد بتكوين صداقات مع ميرا ، إن لم يكن لأسباب عملية وأنانية ، فمن المؤكد أنه سيكون من المفيد فقط أن تكون صديقاً لـ المختار لـ ديوسكلياف.
مع استقرار الجميع ، عادوا أخيراً إلى العمل بينما نظرت الشيطانة إلى جيك.
“لذا سأفترض أنك لست على دراية بكيفية عمل العرق الشيطاني ككل. هل أنا على حق في هذا الافتراض ؟ سألت إيرين ، وأومأ جيك برأسه ببطء. و لكن كان يعرف القليل إلا أن معرفته كانت محدودة بالتأكيد ، وقليل من المعلومات المتكررة لم تقتل أي شخص أبداً.
“حسناً ، لنبدأ من الأساسيات. و في حين أن معظم الشياطين التي واجهتها حتى الآن كانت مستنيرة إلا أن هناك أنواعاً أكثر بكثير ، حيث يتم تصنيف غالبيتها على أنها وحوش. الأمر هو أنه من النادر العثور على هذه الأشياء خارج مناطق محددة معينة ، لأنها تتطلب طاقة شيطانية لتولد ، ونادراً ما يبتعد الأشخاص غير الأذكياء عن الأراضي الشيطانية. إنهم يميلون إلى التقدم بشكل أبطأ بكثير في الخارج ، بعد كل شيء.
أومأ جيك برأسه ، لأنه يعرف هذا الجزء بالفعل من بعض الكتب التي قرأها. حيث كانت الوحوش الشيطانية والوحوش في هذا السياق موجودة تماماً ، وأراد جيك نوعاً ما أن يواجه واحداً في وقت ما. للأسف ، كما قالت إيرين كانت نادرة خارج الأراضي الشيطانية.
“يمكن العثور على الأراضي الشيطانية… حسناً ، في أي مكان تقريباً. يوجد عدد قليل من الكواكب هنا وهناك التي تمتلك بشكل طبيعي تقارباً شيطانياً ، ويمكنك العثور على قطاعات معينة في كل كون حيث يكون التقارب هو السائد ، مما يجعلها تشبه إلى حد ما تقارب الموت في هذا الصدد “تابعت الشيطانة ، كما أنها حتى أنها استكملت تفسيرها بإسقاطات المانا.
“ومع ذلك فإن المناطق الأكثر شهرة والمصنفة على أنها أراضي شيطانية هي بلا شك الجحيم التسعة ، والتي تسمى أيضاً دوائر الجحيم التسع ” واصلت مع تغير إسقاط المانا ، حيث أظهرت تسع طبقات مكدسة فوق بعضها البعض. “هل تعرف أصل الجحيم التسعة ؟ ”
“سأفترض أن النظام هو الذي أنشأها ” قام جيك بتخمين مدروس.
“نعم و لا. إن تاريخ الجحيم التسعة معقد بعض الشيء ، على أقل تقدير. التفسير المختصر هو أنه ، في البداية تم إنشاؤه بشكل مصطنع من قبل مجموعة من تسعة شياطين لإنشاء شكل من أشكال الملاذ الآمن وقاعدة المنزل لجميع الأجناس الشيطانية عن طريق تحويل العوالم الإلهية الخاصة بهم إلى جحيم لكل منهم ، حيث يرمز كل جحيم إلى جوانب. و من طريق الشيطان. و مع مرور الوقت ، بدأوا يعرفون باسم دوائر الجحيم التسع التي تمثل الخطيئة وما إلى ذلك. لا ينبغي الخلط بينه وبين لعنات الخطيئة… على الرغم من أن سحر اللعنة هو عنصر أساسي جداً بين الشياطين ، لذلك لا أستطيع أن أقول حقاً أنه لا يوجد أي اتصال.
“على أي حال توجد الجحيم التسعة في بُعد منفصل ، ويمكن الوصول إليها من جميع الأكوان بسهولة أكبر بكثير من كون آخر ، وهذا جزء من سبب كون الاستدعاء الشيطاني أمراً بارزاً. “الحجاب رقيق بشكل لا يصدق ، وحتى لدي كنز يسمح لي بدخول الجحيم التسعة في أي لحظة دون الكثير من المتاعب ” واصلت مفاجأه جيك قليلاً. حيث كان يعرف مقتطفات ، وكان يعرف كيف يمكن للناس استدعاء أشياء من “العوالم الشيطانية ” لكنه لم يكن يعلم أن هذا جزء من السبب. حيث كانت هناك أيضاً المهارات العنصرية الفطرية للشيطان المتعلقة بالاستدعاء ، لذلك على الأرجح لم يكن الأمر أن الشياطين تكيفوا مع الجحيم التسعة ، ولكن تم إنشاء الجحيم التسعة مع وضع الجنس الشيطاني في الاعتبار.
بالنظر إلى ميرا ، من الواضح أن القزم العالي كان يعرف كل هذا بالفعل ، مما جعل جيك يشعر بأنه خارج الحلقة قليلاً بينما واصلت إيرين درس التاريخ.
“تم توسيع هذه الجحيم التسعة من قبل المزيد والمزيد من الشياطين ، حيث تم تشكيل التسلسل الهرمي حتى تكامل الكون السادس. لست متأكداً تماماً من كيفية أو سبب حدوث ذلك لكن النظام تبنى الجحيم التسعة وجعله على ما هو عليه اليوم: إحدى عجائب الدنيا. إنه عالم فريد تماماً في ذلك لأنه إلى حدٍ ما عالم منفصل خاص به مملوء فقط بالطاقة الشيطانية ومملوك للأجناس الشيطانية. وبهذا أختتم درسي الموجز في التاريخ عن الجحيم التسعة وكيف جاءت إلى الوجود.
“أرى ” أومأ جيك. “كان ذلك مفيداً جداً ، و- ”
“أوه لا كان هذا مجرد جزء من التاريخ… نحن الآن ننتقل إلى المناخ السياسي للجحيم التسعة ” ابتسمت إيرين بشكل شيطاني ، ولم تمنح جيك حتى استراحة. “كل من الجحيم التسعة يحكمها شيطان أو عائلة أو عشيرة. يُشار إلى حكام الجحيم التسعة هؤلاء على أنهم نبلاء ، وللمكانة أهمية كبيرة في ثقافة الشياطين. وهذا جزء من السبب الذي يجعلني سعيداً لوجودي هنا الآن ، حيث إن عملي كمساعد من نوع ما قد منحني الكثير من الاحترام بين زملائي.
“حسناً ، سعيد بمساعدتي ” ابتسم جيك وهز رأسه. “واسمحوا لي أن أخمن ، الشيطان السيرولي هو جزء من العائلة التي تحكم الجحيم الرابع ؟ ”
وأكدت إيرين “صحيح “. “الجحيم الرابع تحكمه عائلة شيطانية قوية سيطرت عليه لفترة طويلة ، مع الشيطان السيرولي الذي ذكرته كواحد من أبرز شخصياتهم قبل وفاته. الأمير الشيطاني الذي قابلته هو أحد أهم الشخصيات في جيل الشباب ، ويتمتع بمكانة عالية بين بني آدم. لقبه الأمير يعني أيضاً أن والده هو الحاكم الحالي للجحيم الرابع “.
أومأ جيك برأسه وهو يسأل بفضول “هل تم تصنيف الجحيم التسعة على أساس القوة ؟ قال الأمير الشيطاني إن الشعار يجب أن يسمح للشخص بمعاملة جيدة في الجحيم الأربعة الأولى على الأقل. ”
“مرة أخرى ، الأمر أكثر تعقيداً من ذلك ” تنهدت إيرين. “كل من الجحيم لديه بيئة مختلفة. الجحيم الرابع مليء بالبرق والرياح الشيطانية ، مما يجعله بيئة مناسبة لأولئك الذين لديهم هذا النوع من الألفة. و نظراً لأن كل حاكم من حكام الجحيم قد احتفظ بعرشه لفترة طويلة لم يعد أحد يستطيع التأكد من هو الأقوى بعد الآن. و على الرغم من أن هناك بعض الحقيقة في تصنيفها على أساس القوة ، حيث لن يجرؤ أحد على المجادلة ضد كون حاكم الجحيم التاسع هو الأقوى بأغلبية ساحقة. ”
“كيف سيواجه حاكم الجحيم التاسع هذا ، دعنا نقول ، البدائي ؟ ” تساءل جيك بصوت عال.
“هذا… ” قالت إيرين وهي مترددة قبل أن تقوي نفسها. “ليس المقصود أن يُؤخذ هذا بطريقة خاطئة… لكن الأمر يعتمد إلى حد كبير. و إذا حدث القتال داخل الجحيم التسعة ، فسيكون للحاكم أفضلية ، بينما إذا حدثت المواجهة في الخارج ، فسيكون للبدائي أفضلية. هناك قصة من عصور قليلة مضت حيث دخل حاكم الجحيم التاسع وإيفرسمايل في نزاع تعاقدي انتهى بقتال كان لـ يفيرسميلي الأفضلية في البداية حتى غيروا المكان إلى نيني الجحيمس ، وعند هذه النقطة اختار يفيرسميلي تراجع. ”
“لذا لم يكن الأمر سهلاً ، لقد فهمت ” أومأ جيك برأسه لأنه بدا وكأنه يفهم جوهر الأمر. “ما تخبرني به إلى حد كبير هو أن الشعار الذي رميته إليك سابقاً يمنح الشخص الذي يحمله مكانة الجزء الشيطاني من الطبقة القويتقراطية داخل الجحيم التسعة ، أليس كذلك ؟ ”
قالت إيرين بنبرة جادة “أكثر من ذلك “. “إنه يدل على أنك ضيف مهم وذو قيمة عالية للفصيل الذي ينتمي إليه الشعار. يتم منح هذه الشعارات فقط من قبل قادة الجحيم المعنيين ، مما يعني أنه إذا فعلت أي شيء لشخص يحمل شعاراً ، فسيتم اعتبار ذلك بمثابة هجوم شخصي عليه. وهذا يعني أيضاً أنهم يتحملون مسؤولية الشخص الذي منحوه الشعار. ”
تمتم جيك “فوجئت بأن الأمير الشيطان قال أنه من الجيد بالنسبة لي تسليمها إلى شخص آخر “.
“ربما كان يتوقع منك تسليمها إلى مبعوث. شخص ما يتصرف كوكيل لك إذا لم يكن لديك أي شيء تريده بنفسك ولكن ربما كنت بحاجة إلى شيء لمرؤوسيك ، ” افترضت إيرين.
تمتم جيك “ليس لدي أي مرؤوسين حقاً “.
“الكثير من الناس ، بما فيهم أنا ، سيختلفون بشدة مع هذا البيان ” ابتسمت الشيطانة واومأت. “لا يجوز لك أن تجعل أي شخص مرؤوساً لك رسمياً ، لكن هذا لا يعني أنه لن يكون تابعاً لك. ”
أراد جيك الجدال… لكن في أعماقه كان يعلم أن ذلك سيكون مضيعة للوقت ، لأن إيرين كانت على حق بكل تأكيد.
“على أية حال سوف تأخذ الشعار ، أليس كذلك ؟ ” سأل جيك وهو يريد تغيير الموضوع. “أنا لا أحتاجه ، وأعتقد أنه يمكنك الحصول على شيء مفيد به. ”
تنهدت إيرين “إذا كنت صادقاً تماماً ، فأنا لست متأكداً من أنني أجرؤ على استخدامه “. “كمية الأسئلة التي سأتعرض لها ستكون خانقة ، وستؤدي إلى كم لا داعي له من الشائعات. سيكون من الأفضل لو حصلت على شعار من شخص ما في الدائرة الثانية من الجحيم. ”
“دعني أخمن ، دائرة الشهوة وموطن العديد من الشياطين ؟ ” قام جيك بتخمين مستنير.
“وهنا اعتقدت أنك لا تعرف شيئاً عن الشياطين ” رفعت إيرين حاجبها.
ابتسم جيك “مجرد تخمين جيد حقاً “. بصراحة كان تخمين الأشياء بناءً على ذكريات الأساطير من الأرض يتمتع بمستوى مذهل من الدقة ، على الرغم من أن التفاصيل كانت في كثير من الأحيان غير دقيقة بعض الشيء. مثل… بالتأكيد ، فالهال كان عالماً أسطورياً من الأساطير الشمالية قبل النظام ، ويعني قاعات الذين سقطوا أو شيء من هذا القبيل. و في الواقع كان يطلق عليه اسم فالهال لأن فالديمار كان يطلق حرفياً على فصيله فالديمار ميد هول في الأيام الأولى ، ومع مرور الوقت تم اختصار هذا الاسم إلى فالهال. حرفيا ، قاعة فالديمار.
“لكن ، نعم أنت على حق. وأكدت إيرين ، مضيفة بابتسامة متكلفة “إنها الجحيم الذي يديره شيطان ، الأقوى من عرقي ، وهي أرض مليئة بالأوهام والأحلام “. “وجهة شهيرة جداً لقضاء العطلات أيضاً إذا كنت مهتماً. ”
“في هذه المرحلة ، أنا متأكد تماماً من أن لدي دعوات قائمة لزيارة نصف الفصائل الموجودة في الكون المتعدد و “ليس لدي أي فكرة متى سأجد الوقت ” تنهد جيك.
وابتسمت إيرين قائلة “نأمل أن يصبح الوقت مورداً لا حصر له “. “إلى جانب ذلك أنا متأكد من أنه يمكنك تعلم كيفية إنشاء صور رمزية أو شيء من هذا القبيل وإرسالها لزيارة جميع الأماكن التي أهملتها في مرحلة ما. ”
“هذا شعور بعدم الاحترام إلى حد ما ” تمتم جيك ، ولم يكن مهتماً حقاً بالفكرة. “ولكن ، بالعودة إلى الموضوع… ماذا يجب أن أفعل بالشعار بحق الجحيم إذا كنت لا تريده ؟ ”
قالت إيرين مبتسمة “قلت إنني لست متأكدة من أنني أجرؤ على استخدامها ، وليس لأنني لم أكن مهتمة “. “من المحتمل أن آخذ سيدي معي أو أذهب مع مجموعة حتى لا أتميز كثيراً. و بالطبع ، يمكنك أيضاً الذهاب معي ، ويمكننا التوقف عند الدائرة الثانية في طريق العودة… ”
قال جيك ، وهو لا يملك الوقت حقاً “عرض مغري ، ولكن أعتقد أنني سأوافق عليه “.
ابتسمت إيرين “من المؤسف “.
“على أي حال كفى عني وعن كل هذه الأشياء الشيطانية… ما الذي كنتما تفعلانه خلال السنوات القليلة الماضية ، وكيف تغيرت الأمور هنا ؟ ”
هزت إيرين كتفيها قائلة “لا أستطيع أن أقول إن لدي الكثير لأقدمه “. “الأمور كالمعتاد إلى حد كبير ، بعيداً عن الاندفاع للعبة لا أكثر والاحتفالات المحلية العديدة التي أقيمت مؤخراً بعد معرفة أن المختار الافعى المدمرة يتصدر قائمة المتصدرين على الإطلاق. شخصياً ، أعتقد أنني أحرزت تقدماً جيداً ، لكن لا يوجد شيء رائع. و على الأقل لا يمكن مقارنته بالمختار المحترم من ديوسكلياف ، شيخ النظام الأكبر ، وتلميذ الأفعى الضارة. ”
“إيرين… ” تمتمت ميرا ، محرجة بعض الشيء.
“إيرين حقاً! ” قال جيك بنبرة صارمة. “كيف تجرؤ على المزاح مع المختار المبجل من ديوسكلياف ؟ أنت محظوظ لأنها رحيمة جداً لدرجة أنها لم تجلدك بسبب هذا عدم الاحترام!
وواصلت إيرين مازحتها قائلة “أنا محظوظة حقاً ، إذ يُسمح لي أن أكون في مثل هذه الشركة “. “على الرغم من أنني لن أعارض بالضرورة القليل من الجلد… ”
حدقت ميرا بالخناجر في وجههما قبل أن يتوقفا ، ولوح جيك بذلك. “أمزح ، أمزح. إنها ليست كذبة. أنت بالتأكيد الشخص الذي خضع لأكبر قدر من التغييرات ، فماذا كنت تفعل يا ميرا ؟ ولا تحاول حتى التقليل من أهمية الأمر لأنه لا بد أنك مررت بفترة مليئة بالأحداث.
استغرق القزم العالي لحظة قبل أن تنهد. “حسناً ، نعم ، لقد حدث الكثير. و بعد وقت قصير من مغادرتك إلى لا أكثر… ”
شرعت ميرا في شرح كل ما كانت تفعله خلال السنوات القليلة الماضية. كيف واصلت ديوسكلياف تعليمها ، وتسوية فصلها ومهنتها للحصول على تطور مثالي إلى الدرجة C ، وكيف ساعدها الإله على أن تصبح قزماً عالياً. ثم باركها ديوسكلياف بمباركة حقيقية ، مما جعلها اختياره الأول منذ سنوات عديدة.
في هذه المرحلة ، أضافت إيرين ، بإثارة بعض الشيء ، كيف أراد كل من دوسكليف وميرا تجنب أي نوع من الاحتفال وكيف اختبأت ميرا بعيداً لفترة من الوقت. للأسف ، لا يمكن أن تظل مثل هذه الأمور سرية لفترة طويلة ، وفي النهاية تم إرسال إشعار رسمي. لحسن الحظ كان ديوسكلياف معروفاً بالفعل بأنه منعزل قليلاً ، لذلك لم يتساءل أحد عن موعد عدم إقامة أي احتفال كبير.
واصلت قصتها قد سمع جيك كيف عادت إلى قريتها الأصلية ، وعندما سمع جيك عن كل ما حدث هناك لم يستطع إلا أن يبتسم. لم يبتسم فقط لما فعلته ولكن لمجرد أنها ذهبت إلى هناك. إن رغبتها في السيطرة على منزلها ومساعدة أفراد عائلتها كان قراراً أنانياً لا علاقة له بجيك أو أي شخص آخر ولكنه شيء قررته بنفسها.
كان هذا أحد الأشياء التي احتاجت ميرا للعمل عليها أكثر من غيرها: أن تكون أنانية. لذا فإن رؤية نفوذها الذي اكتسبته مؤخراً كان أمراً رائعاً في نظر جيك. ما فعلته مع عشيرتها القديمة كان جيداً أيضاً. و لقد حررتهم جميعاً بشكل فعال من العبودية وجعلتهم جزءاً من فصيلها الخاص من نوع ما.
لم تتحدث ميرا كثيراً عن هذا الأمر ، بل تحدثت أكثر عن الطريقة التي أمضت بها الوقت مع عائلتها وكيف استغرق الأمر بعض الوقت حتى يعتادوا على ما أصبحت عليه. ولحسن الحظ كان إخوتها متقبلين للغاية ، لكن والدتها تقبلت بعض الشيء.
رأى جيك سعادة ميرا عندما أوضحت مساعدة عائلتها وعشيرتها. و مع العلم الآن أن ميرا جاءت في الأصل من هناك ، فقد انتقل بعض الأشخاص الذين أرادوا الوصول إليها ونعم ديوسكلياف الطيبة إلى هناك لتحسين المنطقة بشكل أكبر ، حيث يعتبر جميع أفراد العشيرة الآن أعضاء حقيقيين في النظام… وهو ما حصل نوعاً ما تفكير جيك.
إذا كشف جيك عن نفسه على أنه المختار… ألم يكن بإمكانه أيضاً تحرير ميرا من كونها عبدة في نفس اليوم الذي التقيا فيه وأعلنها للتو عضواً رسمياً في النظام ؟ أوه ، بالتأكيد كان بإمكانه فعل ذلك أليس كذلك ؟
لا يعني ذلك أن جيك نادم على الطريقة التي تعامل بها مع كل شيء عندما نظر إلى ميرا. فلم يكن لديه أي فكرة عما كان سيحدث لها لو أطلق سراحها للتو ، لكنه كان يشك بشدة في أنها ستكون على ما يرام كما هي الآن.
واصلت ميرا كل مآثرها ، حيث بدا الأمر كما لو أنها فعلت في ثلاث سنوات أكثر مما فعله جيك في الخمسين. و من المؤكد أنها أمضت بعض الوقت في غرفة زمنية تقرأ الكثير من الكتب في وقت ما ، لكن لم يمض وقت طويل.
بعد فترة ، تحولت المحادثة مرة أخرى عندما بدأت إيرين وميرا في طرح أسئلة على جيك حول الوقت الذي قضاه في نيفرمور وكل ما حدث هناك. للأسف لم يتمكن جيك حقاً من مشاركة الكثير بسبب قواعد لا أكثر التي لا تسمح لأحد بمشاركة تفاصيل محددة ، لكنه يمكنه تقديم نظرة عامة شاملة لبعض الأشياء.
بينما كانوا يتحدثون جميعاً ، شعر جيك فجأة بشيء ما. حيث تم تعزيز الحاجز المحيط بمقر إقامته الشخصي بواسطة الافعى المدمرة لضمان عدم تمكن أي شخص من إلقاء نظرة خاطفة على الداخل أو الدخول دون إذن جاك ، ولكن في هذه اللحظة ، شعر جيك بثقب صغير مفتوح فيه… فتحه الافعى نفسه. آه ، ولكن ليس من أجل دخول الصورة الرمزية الخاصة به…
أدار جيك رأسه وحدق من النافذة. أوقفت إيرين وميرا أيضاً محادثتهما عندما لاحظا أن جيك قد تشتت انتباهه فجأة عندما استدارا في الوقت المناسب لرؤية دودة ضخمة تسقط من السماء ، وتهبط على حديقته بضربة كبيرة ، بينما انضم شخص آخر من “شوسن ” إلى مجموعتهم الصغيرة. و معاً.
