الشجرة الأم. شجرة الحياة. شجرة العالم. بدائية الحياة.
يغدراسيل ، مثل البدائيين الآخرين كان لها العديد من الأسماء التي أطلقت عليها. لم تكن دينا متأكدة من الأصل الحقيقي للبدائية ، ولكن استناداً إلى التاريخ كانت شجرة لم تتوقف أبداً عن النمو. حيث كان الكوكب العظيم يغدراسيل الذي أطلق عليه منزلها بأكمله ، وكانت جذورها تخترق بعمق نحو القلب حيث كان التاج شاهقاً فوق الكوكب. يبلغ ارتفاع الشجرة بأكملها أكثر من جزء من مائة من قطر الكوكب العظيم بأكمله ، وكانت هناك مخاوف مشروعة من أن حتى الكوكب العظيم قد يثبت يوماً ما أنه صغير جداً.
كان تاجها عبارة عن شبكة واسعة من الكواكب ، مما يجعل التاج بأكمله عملياً عالمه بالكامل. داخل التاج كانت هناك أيضاً مساحات فرعية تحتوي على عوالم كبيرة ومجرات صغيرة. هناك عدد لا يحصى من الكائنات بداخله حتى أن البعض أشار إليه على أنه الكون بأكمله. وهذا لم يكن صحيحاً تماماً… لأنه كان مرتبطاً جميعاً بعالم يغدراسيل الإلهيّ.
معظم العوالم الإلهية كانت موجودة داخل الفراغ. مخبأة عن كل من لا يعرف مكانها. ومع ذلك كان البعض قادرين على استيعاب العالم مباشرة في أنفسهم وجعله جزءاً من أجسادهم. حيث كانت يغدراسيل واحدة من هذه الكائنات – مع كون نجوميزينغ الجبار مثالاً بارزاً آخر – مما جعلها عالماً إلهياً حياً ، حيث يمثل جسدها نمو عالمها وقوتها. حيث كان لهذا بعض المزايا والعيوب بالتأكيد ، أكبر عيب هو أنه إذا تمكن شخص ما من تدمير جسد يغدراسيل بالكامل ، فإن ذلك سيعني النهاية لها أيضاً. ولم يعتبر الكثيرون أن هذا احتمال مشروع.
من الطبيعي أن دينا رأت يغدراسيل عدة مرات من قبل. حيث كان من المستحيل عدم حدوث ذلك وكان الكوكب الذي تعيش عليه عادة قريباً بدرجة تكفى من الكوكب العظيم بحيث يمكنها رؤية التاج الأخضر المتوهج عبر الفضاء ، مثل نجم ضخم في السماء.
ومع ذلك فهي لم تتفاعل أبداً مع البدائي. قليل من الناس فعلوا ذلك خاصة بين بني آدم. الشخص الوحيد البارز هو جدها ، حارس الطبيعة الذي كان بمثابة اليد اليمنى لإغدراسيل ، حيث كان يتعامل مع كل ما لا يتعلق مباشرة بمملكتها.
باعتبارها شجرة كان لدى يغدراسيل بعض العيوب التي جاءت مع مسارها ، مثل عدم قدرتها على الحركة. حتى مع قوتها الهائلة لم تتمكن من تحريك نفسها من الكوكب العظيم الذي ترسخت فيه… على الرغم من أن دينا سمعت بعض الشائعات المخيفة أنه حتى لو لم تتمكن يغدراسيل من تحريك نفسها ، فإنها تستطيع التحرك حيث ترسخت. حيث كانت فكرة تحريك كوكب عظيم بأكمله بالقوة عبر الفضاء بأي شكل من الأشكال أكثر من مجرد فكرة مخيفة في حد ذاتها.
في كلتا الحالتين كانت قيود يغدراسيل تعني أنها ركزت كثيراً على مجالها المباشر فقط وتركت جد دينا يتعامل مع جميع السياسات المتعددة الأكوان نيابة عنها. و في الواقع ، لقد تعامل تقريباً مع كل ما فعله بانثيون الحياة ، ونادراً ما تتخذ يغدراسيل أي إجراء بنفسها. ومع ذلك لم يكن هناك أي شك على الإطلاق في هوية القائد الحقيقي لبانثيون الحياة ، فعندما أعلنت يغدراسيل عن وجودها وانخرطت بشكل مباشر في مسألة ما لم تتردد أبداً في اتخاذ إجراء حاسم.
إن طلب شخص ما لمقابلتها مباشرة لم يكن أمراً يحدث كثيراً أيضاً. الحالات الوحيدة التي عرفتها دينا بحدوث ذلك كانت عندما ظهر إله جديد داخل بانثيون الحياة أو عندما قرر يغدراسيل الحصول على إله مختار جديد. بالتأكيد لم يكن هذا الأمر مرتبطاً بجعل دينا مختاراً من أي نوع. و إذا أصبحت دينا هي المختارة من أي شخص ، فهو جدها ، وحتى لو لم تكن كذلك فإن المختارة من يغدراسيل كانت لا تزال على قيد الحياة آخر ما سمعته دينا.
هذا يعني أن هناك شيئاً واحداً فقط يمكن أن يدور حوله هذا الاجتماع…
“هل… هل هذا حقاً أمر مهم بما يكفي لكي تشارك الشجرة الأم بشكل مباشر ؟ ” سألت دينا وهي تسافر مع جدها وأرتميس. “أعلم أن “لم يعد الأمر أبداً ” مهماً ، ولكن… ”
قال جدها بنبرة هادئة “لقد تحدثت معها بعد عودتي “. “لقد كانت مهتمة بشكل طبيعي ، خاصة عندما ذكرت بعض الأمور المتعلقة بالزعيم الجديد لقائمة المتصدرين على الإطلاق. ومع ذلك فوجئت عندما قالت إنها تريد رؤيتك مباشرة. ولكن لا تقلق أنت لست في أي مشكلة. ”
“أنا أيضاً مندهش أنها طلبت مني. هل سبب رغبتها في رؤيتي مرتبط بـ… ذلك ؟ ” سأل أرتميس ، وبدا أيضاً قلقاً بعض الشيء.
“إلى ماذا ؟ ” سألت دينا ، بعد أن كانت في حيرة من أمرها بشأن سبب وجود أرتميس هنا ، أو وجودها في نيفر مور في المقام الأول. لم تكن دينا تعرف أرتميس جيداً حقاً ، لكن أفضل تخمين لها هو أنها كانت مهتمة برؤية صياد يحتل المركز الأول في قوائم المتصدرين. لن يكون غريباً بالنسبة لها أن تهتم بجيك… ولكن يبدو أن هناك ما هو أكثر من ذلك ولم تبدِ هذا النوع من الاهتمام الذي توقعته دينا.
نظر أرتميس إلى دينا قبل أن يتنهد. “ما رأيك في المختار من الأفعى المؤذية ؟ ”
“إنه غريب الأطوار وبالتأكيد قوي للغاية. “لقد كان أيضاً عضواً رائعاً في الحزب ، ولم أكن لأقوم بعمل جيد في فيلم لا أكثر كما فعلت بدونه ” قالت دينا بعد التفكير قليلاً.
“ليس هكذا ” لوحت لها أرتميس. “ما رأيك به كشريك أو رفيق محتمل ؟ أعلم أنك تعلم أن هناك نوايا للربط بينكما. ”
تفاجأت دينا قليلاً بالسؤال ، ورأت كيف أن جدها أيضاً لم يكن سعيداً بالسؤال… لكن بدا فضولياً بشأن إجابتها. حيث كانت تخشى أن تخيب أمله ، لكنها لن تكذب.
“ليس لدي أي أفكار تجاهه في هذا السياق على الإطلاق. “أنا أيضاً لا أعتقد أنه يفعل ذلك تجاهي ” أغلقتها بسرعة ، وتوقعت تماماً أن يشعر جدها وأرتميس بخيبة أمل… وبينما أطلق جدها تنهيدة صغيرة كان رد فعل أرتميس عكس ذلك تماماً حيث ابتسمت.
قالت أرتميس “رائع ، فلن تشتكي إذا قررت ملاحقته ” حيث بدت غير مهتمة بإخفاء معنى “هذا ” بالضبط. “أنت تعرف عن صورتي في كولوسيوم ألفانون وكيف تعمل هذه الصور ، أليس كذلك ؟ ”
“أعلم ” أكدت دينا برأسها.
قال أرتميس “حسناً ، لقد شاركت صورتي والمختار ، دعنا نقول فقط ، خلال فترة وجوده في تحدي الزنزانة “. “متورط جداً ، إذا فهمت قصدي. ”
“ما – ماذا ؟ ” سألت دينا ، وعينيها مفتوحة على نطاق واسع.
“كما تعلم ، أنا سعيد نوعاً ما لأن جيك لم يذكر ذلك و قال أرتميس مبتسماً “أحترمه جداً “. “على أية حال لهذا السبب ذهبت إلى لا أكثر لرؤيته بنفسي ، و… دعنا نقول فقط أنني أتمنى أن يلبي دعوتي لبعض دروس الرماية. ”
وصف دينا نفسها بالصدمة سيكون بخس. هل نام جيك مع صورة أرتميس داخل زنزانة التحدي ؟ كانت الصور تحتوي على الذكريات الكاملة للآلهة نفسها ، مما يجعلها فعلياً مجرد صور رمزية غير مرتبطة… لم تسمع عن حدوث هذا من قبل. ناهيك عن شخص مثل أرتميس الذي عرفت دينا أنه مشهور برفض كل شريك محتمل يتم تقديمه.
“ما الذي جعلك- ”
“أعتقد أن هذا بيني وبينه ، ألا توافقين على ذلك ؟ ” ألقت أرتميس نظرة سريعة على دينا ، مما جعلها ترتجف على ظهرها بينما أومأت برأسها ببطء ، وأسقطت الموضوع بينما كانت لا تزال تفكر في الموضوع عقلياً. و بعد تفكير أعمق ، ألم يكن هذا رائعاً ؟ إذا شكل جيك علاقة أوثق مع بانثيون الحياة ، فلن يفيد ذلك الفصيل إلا بقدر ما يتعلق الأمر بدينا. فلم يكن اقتران الآلهة وبني آدم أمراً غريباً أيضاً. و في الواقع كان هذا هو القاعدة عمليا. و نظراً لأن تكاثر إلهين كان أمراً صعباً ونادراً للغاية كان من الطبيعي أن ينتهي الأمر ببني آدم والآلهة الأقوياء معاً بهدف إنجاب الأطفال ، على الرغم من أن ذلك يحدث عادةً فقط عندما يكون الفاني من الدرجة S.
من الممكن أنك تقرأ محتوى مسروقاً. توجه إلى الملكية طريق للحصول على القصة الحقيقية.
ظلت مجموعتهم المكونة من ثلاثة أفراد هادئة حتى يصلوا أخيراً إلى وجهتهم. و في الطريق ، فكرت دينا بعمق في مسألة جيك-أرتميس ولم تحصل على المزيد من الاهتمام إلا كلما فكرت في الأمر أكثر. و لقد سافروا هذا الجزء الأخير نحو قاعدة الشجرة الضخمة تماماً على سفينة حربية خشبية تطفو عبر الفضاء. وبمجرد أن اقتربوا ، دخلوا الصندوق من خلال فتحة ، وفي اللحظة التي دخلوا فيها ، شعرت دينا بالضغط يقع عليها.
رأت أرتميس تنحني قليلاً بينما ظل جدها غير متأثر. وشعرت دينا أيضاً باهتزاز ساقيها ، لكنها تمكنت من البقاء منتصبة دون مشاكل كثيرة. فاستمروا في التحرك للأمام لبضع دقائق أخرى بينما نظرت دينا حول ما قد يكون كهفاً ضخماً. رأت الأنهار تجري داخل الجدران ، وكرمة تتحرك هنا أو هناك ، حيث كانت طاقة الحياة في كل مكان فى الجوار تختنق تقريباً. بدون وجود يغدراسيل ، ستولد العناصر أو المخلوقات بالملايين كل يوم بسبب البيئة.
وسرعان ما وصلوا إلى الحافة ، ورست مركبتهم عند نزولهم. تبعت دينا جدها الذي قادهم عبر ممر صغير قبل أن يصلوا إلى حفرة صغيرة تؤدي إلى غرفة مستديرة كبيرة. حيث كان هناك القليل من الأثاث في المنتصف ، وقد نما من الشجرة نفسها. الجلوس على هذا الأثاث سيكون بمثابة الجلوس على جزء من يغدراسيل نفسها ، مما يجعل دينا تشعر بالغرابة بعض الشيء.
ومع ذلك لم يتردد جدها وأرطاميس في الجلوس حيث أشار لها جدها أن تفعل الشيء نفسه. بخوف ، جلست دينا وهي تحاول الحفاظ على رباطة جأشها. عانت هي وأرتميس من الضغط المستمر ، وبينما وجدت دينا الأمر خانقاً بعض الشيء ، اعتقدت أنها ستعتاد عليه قريباً.
“لقد كنت على حق يا تونكين ” تردد صوت فجأة في جميع أنحاء الغرفة. و شعرت دينا بالاهتمام عليها عندما خفضت رأسها قليلاً. “هذا هو الأول ، الطفل. أنت أول شخص من الدرجة C يأتي إلى هنا في العديد من العصور… وأول شخص قادر على القيام بذلك دون وجود سلالة أو سمو يسمح لك بالتعامل مع وجودي. ”
أجاب جدها مبتسما “سأعترف أن هذه النعمة لم تكن جزءا من نواياي الأولية ، وأعتبرها حادثا سعيدا “.
“حادثة سعيدة حقا ” تردد الصوت مرة أخرى قبل أن يبدو فجأة أقرب بكثير. “أخبرني أيها الطفل ، ما هو شعورك الآن ؟ ”
رفعت دينا رأسها ببطء ورأت شخصية قد ظهرت أمامها ، تجلس على كرسي من الخشب. بدت المرأة مثل دينا نفسها إلى حد ما ، لكن لم يكن لديها أشياء مثل القرون أو الزهور في أي مكان. حيث كانت خضراء بالكامل تقريباً بدلاً من ذلك. لم تكن ترتدي أي ملابس ، وكانت جميع أجزائها المهمة مغطاة إما بشعرها الذي يصل إلى الأرض والذي يشبه العشب أو بنموات طبيعية صغيرة تخرج من جسدها. و عرفت دينا بطبيعة الحال أنها كانت تنظر إلى يغدراسيل – أو على الأقل الشكل الجاف الذي تبنته للحظات. أما عن سؤالها…
قالت دينا وهي تنظر إلى الأسفل مرة أخرى “ني… متوترة… “.
قال البدائي “انظري إليّ ” ولم تجرؤ دينا على عدم إطاعة الأمر. رفعت رأسها ونظرت إلى الأمام لتلتقي بعيون الدرياد. رأت تلك العيون الخضراء العميقة التي لا نهاية لها حيث شعرت أن وعيها بدأ يتذبذب للحظة قبل أن تضطر إلى تجنب نظرتها.
“مثيرة للاهتمام. لا تبدو الروح متحولة ، ولكن من الواضح أنها تغيرت بطريقة أو بأخرى… ” علقت يغدراسيل قبل أن تلجأ إلى جدها مرة أخرى. “وهذا سببه اختيار الأفعى المؤذية ؟ ”
وأكد جد دينا “بلا شك “.
“وكانت ببساطة في حضوره لفترة طويلة من الوقت حتى يحدث هذا ؟ ” وتابع يغدراسيل.
“صحيح ” أكد جدها مرة أخرى ، كما أومأت دينا برأسها قليلاً بشكل غريزي.
“همم ” صرخ يغدراسيل قبل أن ينظر إلى دينا. «هذا سيكون كل شيء و ثابر على العمل الجيد. وإنني أتطلع إلى سماع نموك المستمر.
بهذه الكلمات ، اختفت دينا من داخل الشجرة ، لتجد نفسها تجلس في منزلها في الثانية التالية ، تجلس هناك وكأنها لم تغادره من الأساس.
استغرق جيك وقتاً أثناء انتظار مييرا ويرين للعب قليلاً باستخدام سرادلي الخاص به والتحقق من تقدم روحفلامي. حيث كان ما زال يغمرها بالمانا الغامضة بشكل متقطع ، لكنه كان عليه أن يتركها للقيام بأشياءها الخاصة في معظم الأوقات.
في العالم الداخلي ، استمرت حرب روحفلاميس حيث يلتهمون بعضهم البعض باستمرار. و لقد ولد عدد لا بأس به من غامض روحفلاميس القوية حتى الآن ، ولكن لم يصل أي منها إلى المستوى الأعلى بُعد. و في الواقع لم يكن جيك قد رأى حتى الآن شعلة الروح ذات المستوى الأعلى ، ناهيك عن شعلة الروح العليا ، طوال الوقت الذي كان يمتلك فيه العنصر الأسطوري. عند التحقق من وصفه كان يأمل أن يتغير شيء ما ، لكن كلا. ومع ذلك فقد انتبه إلى جملة واحدة.
“لا يمكن حقاً أن يولد سوى هيئة روحية واحدة فقط من المهد ، حيث يتم تدمير العنصر عند استخراجه حيث تصبح جميع العناصر الأخرى وقوداً للعنصر المختار. ”
عند قراءة هذا ، بدأ جيك يعتقد أنه ربما لم تكن برؤية روحفلامي العليا ممكنة ، ولا يمكن الحصول عليها إلا عند الاستخراج من خلال زيادة تمكين روحفلامي من أعلى المستويات. أو كان عليه فقط الانتظار لفترة تكفى حتى يظهر أحدهم فعلياً.
كان هذا بالتأكيد الجزء الأكثر إحباطاً في مهد الروح. فلم يكن لدى جيك حقاً أي سيطرة على موعد ولادة روحفلامي المفيد. لم يتمكن من ممارسة أي سيطرة مباشرة على العالم الداخلي. حيث كان سرادلي بأكمله مجرد ميناغا يستغل النظام قليلاً عن طريق إنشاء طريقة للمقامرة بكفاءة أكبر. و لكنها كانت لا تزال القمار.
يمكن أن يكون جيك محظوظاً غداً بظهور غامض روحفلامي القوي داخل المهد ويلتهم ما يكفي من روحفلاميس الأخرى ليصبح شعلة عليا. ومع ذلك قد يكون أيضاً سيئ الحظ لدرجة أنه لن يرى أي روح روح يعتبرها تستحق استخراجها قبل الصعود إلى الألوهية.
بالطبع كان هناك خيار واحد يمكن أن يجربه جيك: برؤية ما سيحدث إذا سكب بعضاً من عصير جيك الخاص به. ومع ذلك لم يكن جيك متأكداً من أن ذلك سيساعد في أي شيء. و كما ذكرنا سابقاً لم يكن لديه أي سيطرة على العالم الداخلي ، لذلك إذا أرسل بعضاً من طاقته الخاصة ، فلن يتمكن حتى من التأكد من دمج طاقته الغامضة داخل المهد معها. سيكون الأمر سيئاً للغاية إذا قام عن طريق الخطأ بتمكين روحفلامي المتقارب للجليد بشكل عشوائي ، مما يضيع وقته وطاقته بينما يخاطر حتى بسد المهد في هذه العملية.
لا…لا ، الخيار الأفضل الآن هو التحلي بالصبر. حيث كان هناك الكثير من غامض روحفلاميس داخل المهد الآن أكثر من أي تقارب آخر ، ومع مرور الوقت ، سوف يهيمنون أكثر. حيث كان من المستحيل جعل تقاربه الغامض هو التقارب الوحيد في العالم الداخلي ولكن برؤية الكثير من غامض روحفلاميس أعطته الأمل. بالإضافة إلى ذلك اعتقد جيك أنه شخص محظوظ جداً ، لذلك لم يمر وقت طويل قبل أن يبتسم له الحظ ويباركه بـ روحفلامي ، أليس كذلك ؟
بعد وضع المهد بعيداً ، شعر بوجود جديد يصل إلى العشب بالخارج. و من خلال مجاله ، رأى أنها إيرين التي بدت مرتبكة بعض الشيء وفي عجلة من أمرها وهي في طريقها إلى القصر الرئيسي. و كما رأى ميرا تتجه نحو المكان ، ولم تعد ترتدي ملابسها القتالية ، ولكنها تحولت إلى ملابس أقل دموية وممزقة. ما زال لا يعتقد أن التغيير ضروري ، ولكن حسناً ، من هو ليراقب نوع الملابس التي يشعر الناس بالراحة فيها ، خاصة مع ميله إلى ارتداء قناع عندما يكون بالقرب من الغرباء.
دخلت إيرين أولاً عندما نهض جيك من الأريكة وذهب لاستقبالها.
“مرحباً إيرين ” قالت جيك مبتسمة عندما دخلت غرفة المعيشة. كالعادة ، ارتدت ملابس لم تترك سوى القليل للخيال ، وعندما رأته كانت في عينيها نظرة شبه جائعة سرعان ما قمعتها.
ابتسمت “من الجيد عودتك “.
“من الجيد أن أعود ” وافق جيك لأنه تأكد من تذكر الشعار لمرة واحدة. أخرجه من مخزنه المكاني ، وألقى به إلى إيرين بشكل عرضي. “يمسك. ”
فعلت إيرين ذلك بشكل غريزي عندما نظرت إلى الشيء الذي ألقاه جيك ، وفتحت عينيها على نطاق واسع. و لقد بدت خائفة تقريباً من حمل الشعار. “هذا… هل تعرف حتى ما هذا. ”
“وفقاً للأمير الشيطان ، هناك قمة من نوع ما ستكون مفيدة إذا قررت زيارة الجحيم ” هز جيك كتفيه عندما خطرت له فكرة. “في الواقع ، هذا جعلني أتساءل… أنا بالكاد أعرف أي شيء عن هذه الجحيم. ”
“أنت… قلت أنك ساعدت أمير الجحيم الرابع الشيطاني بطقوس ، ولا تعرف حتى أي شيء عن الفصائل الشيطانية ؟ ” سألت إيرين وهي تنظر إليه. “أخبرني أنك على الأقل وقعت على تنازل عن المسؤولية قبل القيام بهذه الطقوس. ”
قال جيك بنبرة جادة “بالطبع فعلت ذلك “.
لسبب ما ، عندما سمعت جيك أن الأمير الشيطاني يوقع على تنازل ، جعل إيرين تعض شفتها قبل أن تلعقها. بدت وكأنها تريد الانقضاض عليه بين الحين والآخر ، لكنها استجمعت قواها بسرعة عندما سمعت الباب مفتوحاً مع وصول ميرا. ورغم ذلك واصلت الحديث. “حسناً… أعتقد أنه من المناسب تلقي درس موجز في المناخ الاجتماعي والسياسي للأرستقراطية الشيطانية ، بالإضافة إلى مقدمة مختصرة عن الجحيم التسعة. “
