هل يجب على جيك أن يتساءل لماذا كانت كارمن نصف مغطاة بالدم ؟ ربما. ومع ذلك لم يهتم كثيراً ، حيث لوح عندما رآها تأتي. “مرحبا مجددا. ”
“لقد وصلت إلى هنا بشكل أسرع من المتوقع ، هاه ؟ ألم يرغب أحد في استضافتك لفترة أطول أم ماذا ؟ ” علقت كارمن ، ورأى جيك مرافقته تتجهم من لهجتها الفظة. حتى الفئة S الفقيرة ألقت نظرة على كارمن ، ويبدو أنها لم تلاحظها أو تهتم بها. و كما ينبغي أن تكون الأمور.
قال جيك وهو يتنهد مبالغ فيه “لا ، لقد ألقوا بي جميعاً في الشوارع “. “لقد أتيت إلى هنا فقط لأنني أشعلت عن طريق الخطأ أربع أو خمس حروب بسبب عدم كفاءتي السياسية المطلقة واعتقدت أن فالهال سيكون موضوع زيارتي القادمة. ”
“أوه ، إذن أنت تتطلع لتوظيفنا ، أليس كذلك ؟ ” ابتسمت كارمن. “لن تكون رخيصة. أتمنى أن تكون تلك الجرعات قد بيعت. ”
“إذا فشل كل شيء آخر ، فسأضطر فقط إلى الحصول على قرض يوم الدفع… أم هل تقوم شركة فالهال بتحصيل عمولات على نقاط الانجاز ؟ “يمكنني السداد بالتقسيط ” استمر جيك في المزاح.
“إذا كان المختار يرغب في استئجار أي مرتزقة – ” علق أحد المحاربين الأصلع الثلاثة بينما ألقت عليه كارمن نظرة ، مما جعله يصمت.
“من أجل اللعنة ” تمتمت قبل أن تنظر إلى جيك. “انظر ما الذي أعمل معه هنا ؟ ”
تنهد أولاف أيضاً على المحارب الذي بدا مرتبكاً للحظة. بدا كما لو أنه قد تم شرح الموقف له بشكل تخاطري في اللحظة التالية ، حيث بدا وكأنه يريد أن يجعل نفسه أصغر حجماً بطريقة ما. إنها مهمة صعبة للغاية بالنسبة لشخص بحجمه.
هزت كارمن كتفيها قائلة “حسناً ، لقد دمر ذلك المزاج “. “أعتقد أنني يجب أن أفعل تلك الأشياء الرسمية. مرحباً بكم في مجمع لا أكثر فالهال أو أياً كان الاسم الرسمي.
ابتسم جيك “شكراً لاستضافتي “. “الآن ، أشعر أنه من الأدب أن أسأل ، ولكن من الذي ضربته حتى الموت ؟ ”
“هم ؟ أوه ، نعم ، لا. “لقد كنت أخوض بعض الخلافات الخفيفة مع بعض الشباب الذين وصلوا للتو إلى هنا وتحدثوا بالهراء والمجموعات التي فعلت ذلك بالفعل ولم يرتكبوا أي خطأ ” سخرت كارمن ، ومن الواضح أنها منزعجة. “لقد كانوا يتذمرون بشأن عدم وجود أحد من فالهال في أي من أفضل 10 لوحات في الصدارة و من يعطيهم الحق في الحديث ؟ هذه المجموعات لم تصل حتى إلى قائمة الألف الأولى … لقد استحقت درساً جيداً “.
“أرى ” أومأ جيك برأسه وهو يبتسم بسخرية. “قل ، لماذا لم يحصل فالهال على أي من المراكز العليا ؟ ”
نظرت كارمن إليه وهي تهز رأسها. “لأنه كان لدينا عدد قليل من الأوزان الثقيلة في الحفلة ، وكانت زنزانات التحدي سيئة للغاية. و على محمل الجد ، لقد امتصوا الحمار و كل واحد منهم. حيث كان اختبار الشخصية بمثابة اختبار لمدى الهراء الذي يمكنني مواكبته ، وكانت لعبة التى لا تنتهي رحلة بمثابة العودة إلى وظيفتي القديمة في مجال البيع بالتجزئة ، وكانت لعبة ميناغا المتاهة مجرد معادلات وألغاز سيئة ، وكان منزل ارتشيتيست مضيعة للوقت ، وكان الجزء الذي يحتوي على أي وعد ، كولوسيوم ألفانون تم تدميره بقواعده الغبية.
“كنت أعتقد أنك ستفعل بشكل لائق في الكولوسيوم ؟ ” تساءل جيك.
سألت كارمن وهي ترفع يدها “انظر إلى هذه “. “نعم ، الآن ، يمكنني الإمساك برأس الحربة أو استخدام كفي لصرف السيوف. و في الكولوسيوم ، سأخسر يدي إذا أصابها أي شيء حاد. حيث كان علي أن أعود إلى الطريقة التي قاتلت بها من قبل ، مما جعلني أشعر وكأنني تراجعت ، وفي النهاية كان علي أن ألتقط بعض الأسلحة والأشياء … لقد كان الأمر سيئاً.
أومأ جيك ببطء. “نعم… يبدو الأمر وكأنه نوع من السهو ، بصراحة. ”
تنهدت كارمن قائلة “بالتأكيد كما يفعل الجحيم “. “على أي حال هل تريد التباهي أمامهم أو إلقاء نظرة حولك أولاً ؟ ”
“هل تقدم جولة في المجمع ؟ ”
قالت كارمن وهي تبتسم ابتسامة عريضة “أشعر أن أولاف هنا سيغضب إذا لم أفعل ذلك “.
قال أولاف وهو يومئ برأسه “يبدو أنه لم تعد هناك حاجة إلي هنا وأنا أعترض طريقي فحسب “. “سأكون في المبنى المركزي إذا كان هناك أي شيء. لا تتردد في المجيء. ”
“سأضع ذلك في الاعتبار ” أجاب جيك عندما رأى أولاف يغادر ، الرجل لم يحاول حتى إخفاء ابتسامته عن تفاعلات جيك وكارمن. وكان السبب مفهوماً جداً أيضاً. لم يجعل جيك وكارمن سراً أنهما قريبان ، وإذا تم تكليف أولاف بمحاولة جعل جيك يشعر بالترحيب ، فلا بد أن يكون من المريح جداً برؤية تفاعل الاثنين.
“والآن ، ماذا تريد أن ترى أولاً ؟ ” سألت كارمن بمجرد رحيل الرجل عندما أخرجت منشفة ونظفت نفسها قليلاً.
“أي توصيات ؟ ” “سأل جيك مع الحاجب المرفوع.
“القليل فقط. أولاً ، يمكننا أن نذهب لتفقد الساحة وربما نتقاتل قليلاً إذا كنت مستعداً لذلك ولست خائفاً من أن أؤذي كبريائك. ثانياً ، يمكننا التحقق من بعض مرافق التدريب ، حيث أن فالهال لديها بعض المرافق المثيرة للاهتمام ، بما في ذلك نطاق الرماية حيث يمكنك توسيع النطاق نفسه مكانياً. “ثالثاً ، يمكننا زيارة مسكني الشخصي ، حيث من الممكن إقامة نوع آخر من الصاري ” عرضت كارمن وهي تغمزه بفهم.
أجاب جيك “أتعلم ماذا… أعتقد أنني سأختار الخيار الثاني أولاً “. “يبدو نطاق الرماية المتوسع مكانياً رائعاً جداً. ”
“صحيح. ” ابتسمت كارمن واومأت. “مكاني هو هذا الطريق. ”
نظر إليها جيك بغرابة بينما أوقفت كارمن نفسها في منتصف الخطوة. “انتظر ، هل أنت جاد ؟ ”
خدش جيك مؤخرة رأسه ، ولم يستطع إلا أن ينظر نحو المكان الذي يعتقد أن منطقة التدريب هذه فيه. “هل يمكننا الذهاب إلى منزلك بعد ؟ ”
نظرت كارمن إلى جيك بشكل لا يصدق لبعض الوقت قبل أن تهز رأسها وتبتسم. “حسناً ، دعنا نذهب للعب في نطاق الرماية… يا رجل ، هل أنت مهووس في بعض الأحيان. ”
قال جيك وهو يحاول التفكير بعمق “ربما هذا هو ما يتطلبه الأمر للوصول إلى قمة لوحات المتصدرين “. “لقد وضع أرنولد أيضاً مرتبة عالية جداً ، كما تعلمون. ”
“يا رجل ، اللعنة عليك ” تنهدت كارمن. “سنقوم بالتأكيد أيضاً بزيارة إلى الساحة لاحقاً. ”
“يبدو الأمر ممتعاً نوعاً ما ” وافق جيك. و لقد كان مهتماً حقاً برؤية مدى قوة كارمن.
كان يمكن أن يشعر بهالتها ، وشعر بنوع من… غريب. و لقد كانت مستقرة بشكل لا يصدق ، إلى مستوى كونها غير طبيعية. عادة كان الناس يسربون الطاقة طوال الوقت ، لكن كارمن بالكاد أعطت أي شيء. و لقد كان يعلم أن جزءاً من السبب وراء ذلك هو افتقارها إلى المانا ، ولكن حتى مع القدرة على التحمل ، فإن المرء يحرقها طوال الوقت بمجرد التحرك. و من المؤكد أن كارمن فعلت ذلك أيضاً لكنها بدت إما أقل بكثير من أي شخص آخر ، أو كانت لديها طريقة ما للاحتفاظ بكل شيء داخلياً بطريقة أو بأخرى.
كان يجب أن يكون لها علاقة بمسارها الفريد باعتبارها الرونمايدين. المسار الذي كان قوياً بالتأكيد ، حيث أن الوجود الذي تسربت منه كان بلا شك من الدرجة الأولى. لذا فإن زيارة بسيطة إلى الساحة لمعرفة مدى قوتها التي أصبحت عليها بدت ممتعة ، ولم يكن ليقول لا لنوع آخر من الصاري قبل أو بعد أي منهما.
لكن أولاً… نطاق الرماية.
واللعنة ، هل كان هذا هو كل ما كان يأمله جيك.
“لذلك يمكنني فقط إدارة هذا المقبض و… واو ” تمتم جيك بينما كان يقف ولوحة التحكم تطفو أمامه. وبإدارة مقبض واحد ، رأى الهدف يتحرك بعيداً ويقترب مرة أخرى ، بناءً على كيفية تعديله. حيث كان هناك العديد من الأزرار الأخرى أيضاً بعضها أضاف أنواعاً مختلفة من الأهداف ، وغير طبيعة المانا البيئية ، وحتى استدعى كائنات متوقعة للتدريب على التصويب.
لقد سُرق السرد. و إذا تم اكتشافه على أمازون ، قم بالإبلاغ عن الانتهاك.
علاوة على ذلك كان لديها “أوضاع ” مختلفة لكل شيء بدءاً من الدرجة دي وحتى الدرجة A. حيث كان جيك حالياً في إصدار الدرجة B ، حيث يمكنه توسيع النطاق إلى ما يشبه كوكباً بأكمله بعيداً. القيد الوحيد هو أن جيك كان عليه البقاء على المنصة المعدنية التي كانت عليها ، وإلا سيعود كل شيء إلى طبيعته.
كانت كارمن معه ، واقفة وذراعيها متقاطعتين وهي تنظر إلى جيك ، وتلعب بالخيارات. “هل أحببت ذلك ؟ ”
تمتم جيك “هذا يفوق توقعاتي “. بدا الأمر كما لو كان في أحد الفضاءات الافتراضية للخيال العلمي ، لكن كل شيء كان حقيقياً. حيث كان التوسع المكاني مجرد جنون ، لكن تم باستخدام بعض الوسائل البارعة. و من خلال الحد من ما يجب أن يتحرك داخل المنطقة الموسعة ، يجب أن تكون المساحة أقل استقراراً في كل مكان ، في حين أنها لا تحتاج أيضاً إلى إيواء أي كائنات حية. و كما أنها لم تضيف أي تفاصيل عندما قامت بتوسيع المساحة ، مما يجعلها أكثر كفاءة بكثير. ما زال يتعين عليه استهلاك الكثير من الطاقة ، ولكن بالتأكيد ليس بالقدر الذي يتوقعه المرء… لأن جيك تعلم تفاصيل أخرى مثيرة للاهتمام.
“من الواضح أن إمبراطورية ألتمار هي التي صنعتها ، وقد صنعوها أولاً من خلال إنشاء أكبر نطاق ممكن للرماية ثم تقليصه ، مما يجعل أي توسع أرخص بكثير ، حيث أن التقليص المكاني أسهل كثيراً. لدى فالهال عدد قليل من أراضي التدريب المشابهة هنا وهناك ، لكن في كثير من الحالات ، يقومون أيضاً بإنشاء زنزانات مخصصة للتدرب داخلها “شاركت كارمن.
قال جيك وهو يسحب قوسه ويطلق بعض السهام “يجب أن أفكر بالتأكيد في الحصول على واحدة منها بنفسي “. أصابتهم جميعهم ، حيث حاول جيك توسيع النطاق أكثر قليلاً قبل أن يلتقط المزيد من اللهاث.
“هل أنا فقط ، أم أن أسهمك تتسارع بطريقة ما كلما زادت المسافة التي تطير بها ؟ ” سألت كارمن مع عبوس.
“نعم ” أومأ جيك برأسه.
“هذا… لا معنى له. ”
“لا ” وافق جيك.
تمتمت كارمن “لكنني أعتقد أنها مفيدة جداً “.
“بالتأكيد. ”
انتهى الأمر بجيك بقضاء ثلاث ساعات أخرى أو نحو ذلك في قاعة التدريب ، وبرؤية بعض المرافق الأخرى أيضاً. حيث كانت هناك بعض الأشياء التي لم يفكر جيك مطلقاً في أن المرء قد يحتاجها ، بما في ذلك ما كان يعتبر معدات رفع الأثقال فعلياً.
أوضحت كارمن أن هذه الأمور لم تكن للتدريب حقاً ، بل لتصبح أكثر وعياً بقوتك وكيفية استخدام عضلاتك المختلفة أثناء إكمال المهام. حيث كانت هذه المنطقة أيضاً مزدحمة للغاية ، ورأى جيك العديد من أعضاء فالهال منشغلين أثناء قيامهم بممارستهم.
في حين أن الإحصائيات كانت تعني الأغلبية إلا أن قدرة كل فرد على تطبيق تلك الإحصائيات لا تزال ذات أهمية كبيرة. فلم يكن الفارق بين تلقي اللكمة من شخص يعرف كيفية توجيه اللكمة وشخص لا يعرفها صغيراً ، ومع اختلاط العناصر الأثيرية مثل المفاهيم أكثر فأكثر في كل إجراء يقوم به المرء ، أصبحت الأمور أكثر تعقيداً.
من الناحية النظرية ، فهم جيك لماذا قد يحتاج شخص ما إلى آلات مثل هذه… كل ما في الأمر أنه لم يتمكن من فهم سبب احتياجه إليها على وجه الخصوص. حيث كان لديه بالفعل فهم جيد لقوته ، وشعر كما لو كان لائقاً جداً في استخدام جسده على النحو الأمثل. و على الأقل شعر أنه كان جيداً في ذلك.
تجدر الإشارة إلى أن أي شخص يمكنه الوصول إلى الدرجة C كان لديه بالفعل فهم عالٍ لنفسه وأن الاختلافات لن تكون مثل تلك الموجودة بين المحترفين والهواة. حيث كان الأمر أشبه برياضي ورياضي كبير.
“هل تريد أن تجربها ؟ ” سألت كارمن بينما كانا يقفان أمام ما يشبه آلة ضغط الكتف.
“أعتقد ” هز جيك كتفيه وهو يجلس.
وذكّرته قائلة “تذكر أن الأمر لا يتعلق باستخدام قوتك الكاملة في هذا الأمر ، بل يتعلق بالكفاءة “.
وغني عن القول ، أن حشداً صغيراً قد تجمع في هذه المرحلة عند رؤية الأفعى الخبيثة المختارة. و نظروا جميعاً باهتمام بينما أمسك جيك بالمقبضين ورفعهما دون تفكير كثيراً ، مع التأكد من إشراك عضلات الظهر اليمنى بالفطرة. و لقد قام ببعض الرفعات ، وحافظ على وتيرة ثابتة قبل أن يتوقف.
“هذا يعيد ذكريات الذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية قبل النظام ” ابتسم جيك وهو ينهض. “على أية حال كيف فعلت ؟ هل لديها حتى طريقة للقياس ؟
نظرت كارمن إلى جيك بنظرة سريعة. “حسنا ، الوقت لزيارة الساحة. ”
“لماذا ؟ ” سأل جيك في حيرة حقيقية.
“فقط… اللعنة عليك ” تمتم كارمن عندما استدار ورأى أن الآلة تحتوي على شاشة صغيرة لم يرها من قبل. حسناً… تبدو نسبة 99.95% كنسبة جيدة إذا قال جيك ذلك بنفسه. و كما أكدت النظرات الموافقة التي حصل عليها من المراقبين في كل مكان أن جيك كان بالفعل رافعاً محترفاً.
“هل حطمت رقما قياسيا أو شيء من هذا ؟ ” سأل جيك كارمن أثناء خروجهم.
قالت وهي تهز رأسها “لقد حطمت الرقم القياسي اللعين “. “وبقليل جداً مما يجعله مزعجاً. ”
” … نعم ؟ ” تمتم جيك.
“فقط اسمح لي بلكمة واحدة جيدة على الأقل في الساحة ، أليس كذلك ؟ ”
“نعم… بعد أن رأيت بعض اللكمات التي ألقيتها في الماضي ، لن أقدم هذا الوعد ” قال جيك بشكل دفاعي عندما اقتربوا من الساحة.
على الشرفة كان الأفعى ما زال يبتسم وهو يداعب المتحول ، ولم يكن يهتم حقاً بجيك وهو يلعب في مجمع فالهال.
تغير وجه يفيرسميلي عندما عاد إلى شكله “المعتاد “. كان يحدق في الأفعى بمستوى من الجدية نادراً ما يظهره الإله. و نظرة كان قد رأى زميله البدائي يلقيها عدة مرات من قبل ودائماً في نفس الظروف.
إنه يتضور جوعا… يتضور جوعا لمعرفة ما يحدث. “الغموض مثير للاهتمام للغاية بحيث لا يستطيع التعامل معه ” اختتم الأفعى ، لأنه لم يستطع إلا أن يوسع ابتسامته أكثر.
اهتم يفيرسميلي بدراسة الكارما أكثر من أي شيء آخر في الكون المتعدد بأكمله. الشبكة الجوهرية من الروابط التي تشكلت بين الأشخاص والمواقع والأشياء وأي شيء تفاعل مع الروح. و لقد أراد استكشاف كل التفاصيل في بيئة حيث التفاصيل لا حصر لها.
على مر السنين ، اكتشف المزيد والمزيد مع بدء اختفاء الألغاز “الكبيرة ” وفي معظم الأوقات كان يبحث بنشاط عن سيناريوهات جديدة من خلال تجاربه الخاصة لتحقيق اكتشافات رئيسية جديدة. ومع ذلك فقد واجه الآن لغزاً جديداً عندما رأى جيك يرتدي حذاءاً له علاقة قوية وغير عادية بـ الافعى المدمرة ، وحتى لو لم يكن الأمر بالضرورة لغزاً كبيراً ، فإنه ما زال-
“أنت تعرف بالضبط ما أعنيه… لماذا تتمتع هذه الأحذية بعلاقة كارمية قوية مع كل فرد من أفراد البدائيين ، بما فيهم أنا ؟ ” سأل يفيرسميلي بينما اختفت ابتسامة الأفعى على الفور.
“ماذا ؟
هو… لم يكن يعرف ذلك.
“ماذا تقصد بماذا ؟ ” قال إيفرسمايل وهو يشعر بالغضب. “لقد أعطيته تلك الأحذية. ”
“لقد فعل النظام ذلك ” قال فيلاستروموز وهو يفكر بعمق. “هل يمكنك شرح ما كنت تقصده عندما قلت أن هذه الأحذية لها علاقة كارمية قوية بكم جميعاً ؟ ”
“بالضبط ما قلته. و قال إيفرسمايل “هذه الأحذية مرتبطة بنا ، ولا أستطيع معرفة السبب “. “أفضل نظرية لدي الآن هي أن هذا يرجع إلى سجلاتك باعتبارها نزيفاً بدائياً بمرور الوقت ، والذي تمكن من تشكيل اتصال كارمي بين الحذاء وأي شخص آخر يحمل لقب البدائي. حيث تمثل الأحذية ، كمعدات ، فن السفر والتقدم واختصار المسافة بين وجهتين… ومن الممكن نظرياً أن تكون بعض هذه المفاهيم قد أدت إلى ذلك لكنني أعتقد أن هناك المزيد وراء ذلك.
ظل الأفعى صامتاً وهو يستمع إلى حديث يفيرسميلي بحماس نادراً ما يظهره. و لقد فهم السبب أيضاً… لأن فيلاستروموس لم يكن متأكداً بشكل جدي أيضاً. حيث كان الحذاء مرتبطاً به ، نعم… ولكن أيضاً بالحكيم الأول. لو كان هو …
قرر ألا يتردد ، ولوح الأفعى بيده عندما ظهر إسقاط لرجل بشري. “هل تعرفت على هذا الشخص ؟ ”
لقد كان بطبيعة الحال إسقاطاً للحكيم الأول. حيث كان الأمر غريباً ، لكن فيلاستروموس لم يظهره أبداً حتى لبدائي آخر. و في الواقع لم يفكر كثيراً في معلمه الأول والوحيد لعدة عصور. و الآن فقط ظهر اسمه فجأة كثيراً… عرف الأفعى إلى حد كبير أن له علاقة بجيك. و من المؤكد أنه لم يعتقد أن أي شخص عشوائي سيكافأ بنفس الأحذية. و لقد تم إعطاؤهم لجيك على وجه التحديد.
نظر إيفرسمايل إلى العرض عن كثب ، ودرس كل التفاصيل قبل أن يهز رأسه. “لا انا لا افعل. لماذا ؟ من هو ؟ ”
ابتسم فيلاستروموز وهو يتطلع نحو السماء. “كما تعلم… في هذه الأيام ، أسأل نفسي ذلك أكثر فأكثر. ”
“هل هو مرتبط بهذه الأحذية ؟ ” ضغط عليه البدائي الآخر.
“على الأغلب ” أومأ فيلاستروموز برأسه وهو يبدد التوقعات.
“من هو ؟ ما اسمه ؟ ” سأل إيفرسمايل ، ومن الواضح أنه مفتون بمن قد تكون هذه الشخصية الغامضة.
“في الواقع لم أتعلم اسمه أبداً ، لكنه كان معروفاً باسم الحكيم الأول ” أجاب الأفعى بابتسامة حنين.
ظل إيفرسمايل يحدق في الأفعى بشكل غريب بينما كان يقف هناك للحظة ، حيث بدا الأمر وكأن الأبدية مرت قبل أن يسأل البدائي مرة أخرى. “لذا ؟ هل ستخبرني لماذا تحمل هذه الأحذية علاقة كارمية مع جميعنا نحن البدائيون الاثني عشر ؟
عبس الأفعى قبل أن يهز رأسه على نكتة يفيرسميلي النادرة. “مضحك للغاية. و هذا جيد. ”
“شيء جيد ، ماذا ؟ ” سأل إيفرسمايل ، وقد ظهرت عليه علامات الإحباط الحقيقي.
“انتظر… أنت لا تمزح معي ، أليس كذلك ؟ ” قال فيلاستروموز وهو واقف. دون انتظار إجابة ، استدعى إسقاط الحكيم الأول مرة أخرى. “هل تعرف من هذا ؟ ”
نظر إيفرسمايل إلى العرض… درسه عن كثب مرة أخرى كما لو كانت المرة الأولى التي يراها ، قبل أن يهز رأسه. “لا انا لا افعل. لماذا ؟ من هو ؟ ”
“الحكيم الأول. ”
عاد الصمت مع مرور الثواني.
فجأة عبس إيفرسمايل حاجبيه وألقى نظرة جدية في عينيه. “هذا… كنا نناقش الأحذية وارتباطها الكارمي بكل بدائي… لكن… ”
أخيراً ، أدرك البدائي الآخر ما كان يحدث في نفس الوقت تقريباً الذي أدركه الأفعى. و لقد حدقوا في بعضهم البعض في الإدراك بينما تمتم فيلاستروموز و يفيرسميلي بالحقيقة التي أدركوها في انسجام تام.
“المعرفة المحرمة. ”
لقد ترك هذا سؤالاً واحداً كبيراً… لماذا تم اعتبار المعلومات حول الحكيم الأول معرفة محرمة ؟ في الواقع ، اطرح هذين السؤالين الكبيرين… لماذا يعرف جيك ذلك ؟
