أول ما لفت انتباهه هو الرائحة – رائحة كريهة شاملة يبدو أنها تخفي أي رائحة أخرى. حيث كان جيك سعيداً لأن الإدراك لم يجعل حاسة الشم لديه أكثر قوة فحسب ، أو ربما سقط للتو ومات بين الحين والآخر. و على الأقل كان يتمنى لو مات.
والشيء الثاني الذي لاحظه هو أن الظلام غير الطبيعي استمر حتى داخل الزنزانة. لم يتمكن جيك من رؤية أي شيء ، بغض النظر عما حاول أو فعله. حيث كان الأمر سحرياً بشكل واضح ، لكن لم يتمكن من العثور على أي تفسير فوري.
لقد ساعده الإشعار عند الدخول في إبلاغه عن سبب وجود الرائحة على الأقل.
لقد دخلت الزنزانة: المجاري المنسية
الهدف: هزيمة مراقب العِش
ولم يكلف نفسه عناء التساؤل عن كيفية انتقاله من الجبل إلى المجاري. و من الواضح أن الزنزانات لم تكن موجودة فعلياً في العالم الخارجي ولكنها كانت نوعاً من المساحة البديلة. يشبه إلى حد ما تخزينه المكاني ، ولكن على نطاق أوسع بكثير.
لقد ذهب بالفعل إلى معبد قديم أثناء زنزانة التحدي ، لذا لم تكن المجاري بعيدة جداً. و لكن ما أدهشه هو مدى حداثة فكرة المجاري مثل هذه. و كما يبدو أنه لا علاقة له بالوحوش على الإطلاق.
ولم تكن هناك أي حركة ملحوظة في هذا المجال أيضاً. الشيء الوحيد الجدير بالملاحظة هو الماء المتساقط من السقف وجداول المياه الصغيرة التي تجري عبر الأرض في بعض الأماكن.
بينما لم يتمكن جيك من رؤية أي شيء بعينيه إلا أنه ما زال بإمكانه رؤية الكثير من خلال مجال إدراكه. ومع ذلك فقد تأثرت. وعندما وصل إلى أقصى مدى له وهو 30 متراً تقريباً ، بدا كل شيء غامضاً. بدا الهواء نفسه سائلاً تقريباً ، مما أدى إلى حجب كل شيء.
لقد كانت المانا – المانا كثيفة للغاية. ولم تكن المانا من النوع النقي الذي اعتاد عليه جيك ، ولكن تم تغييره بطريقة ما. و إذا كان عليه أن يقوم بتخمين مدروس ، فسيقول إنها المانا تقارب الظلام ، أو ربما المانا تقارب الظل أو شيء من هذا القبيل.
ما كان يهم هو تأثير ذلك. و لقد حجبت البصر تماماً ، مما جعل من فيها أعمى.
قرر جيك أن يحاول خلق بعض الضوء أثناء قيامه بإخراج بعض الخشب من مخزنه المكاني. لم تنتج لهبه الكيميائي الكثير من الضوء ولكن الحرارة أنتجت الكثير ، مما سمح له بإشعال النار في العصا الخشبية بسرعة.
اشتعلت النيران في الخشب عندما اندلع لهب. ولكن هذا هو المكان الذي توقف فيه المتوقع.
من الواضح أنه احترق ، وكان بإمكانه رؤية اللهب. ومع ذلك كان الضوء كما لو كان موجودا داخل اللهب نفسه. مثل حاجز مظلم يمنع أي ضوء من الوصول إلى ما وراء النار الوامضة.
لقد حاول وضع يده في النار ، وأصبح الأمر أكثر غرابة. حيث كان الأمر كما لو أن فراغاً من الضوء ظهر أينما كانت يده. لم ير يده ، ولكن مجرد جسد أسود على شكل يد يدخل. حيث كان الأمر كما لو أن مفهوم الضوء نفسه غير مسموح له بالوجود.
هل كانت هذه وسيلة للتحايل على هذا الزنزانة ؟ هل كان على هذا الشخص أن يفعل ذلك وهو في حالة عمى مطلق ؟
على الرغم من أن ذلك لم يكن الأمثل إلا أن جيك سيكون قادراً على التعامل مع مجاله. و لكن كان عليه أن يفعل شيئاً حيال الغموض. أغمض عينيه ، بسبب العادة أكثر من كونها وظيفة ، مع التركيز على الكرة. و لقد فعل ذلك مرات عديدة من قبل ، إما بتوسيع النطاق قليلاً أو ، كما يفعل حالياً ، بالحد من النطاق.
30 متراً سرعان ما أصبحت 25 …21 …18 …16 …13 ….11 …10. عندما وصل إلى حوالي 10 أمتار توقف جيك لأن كل شيء أصبح الآن أكثر وضوحاً. مثل ارتداء النظارات الطبية ، تحول كل شيء من مخطط ضبابي إلى ما يقرب من الكمال مرة أخرى.
يمكنه الآن أن يبدأ أخيراً في فحص التفاصيل من حوله. و لكن لم يتمكن من رؤيتهم إلا أنه كان بإمكانه بسهولة أن يخمن من أشكالهم ما هو كل شيء. و لقد أدرك أيضاً أن السبب في ذلك لم يكن بسبب عدم قدرة مجاله على الرؤية خلال الظلام ، ولكن لأنه يمكنه رؤية الكثير منه. حيث كانت المانا كثيفة جداً لدرجة أنها بدأت تتدفق معاً ، ولكن مع انخفاض حجم مجاله ، أصبح بإمكانه بسهولة تمييز الأشياء الجسديه عن المانا الكثيفة.
كانت الجدران مصنوعة من الطوب ، وكانت الأرضية تحته مكونة من بلاط متصدع وقذر ، بينما كان السقف أعلاه مقوساً. بشكل عام كان يسميها مجارياً نمطية للغاية.
بدأ بالمشي للأمام لأنه اعتاد أكثر على البيئة الجديدة. والغريب أنه في الواقع كان يحب الظلام. و شعرت بالراحة ، مثل نسيم الصيف الدافئ. لم يعجبه جزء عدم الرؤية بالكامل والرائحة الكريهة ، لكن بخلاف ذلك قد يكون الأمر أسوأ.
بعد المشي لأقل من عشرة أمتار ، التقطت مجاله شيئا أمامه – مفترق طرق. وكان هناك رواق يؤدي إلى اليمين وإلى اليسار. و يمكنه أيضاً الاستمرار للأمام ، لكن هذا جعله يتوقف ويفكر.
يا إلهي ، هل هذه متاهة لعينة ؟ لعن جيك داخلياً وهو يقف في منتصف مفترق الطرق. ماذا بحق الجحيم يجب أن تكون متاهة ؟
كانت جميع الممرات اللعينة متطابقة ، مع عدم وجود علامة واحدة على وجود أعداء أو أي علامات في أي مكان. لذا فعل جيك ما قد يفعله أي شخص عاقل عندما يكون في متاهة واتجه يساراً. ليس بسبب أي شيء محدد و كان عليه أن يختار اليسار.
لقد قرر ذلك بالطريقة القديمة المتمثلة في الانعطاف دائماً إلى اليسار واتباع الجدار الأيسر حتى يجد المخرج. لو كان للزنانه مخرج. و لكن لم تكن الطريقة الأسرع إلا أنها كانت أكثر أماناً من مجرد التجول بشكل عشوائي.
علاوة على ذلك لم يكن الأمر كما لو كان عليه أن يمشي ببطء طوال الوقت. ثم واصل سرعته وبدأ بالركض عبر المجاري وهو ملتصق بالجدار الأيسر. لم يستغرق الأمر حتى دقيقة وبضع مئات من الأمتار قبل أن يواجه التغيير.
على الحائط كان هناك إنبوب من نوع ما. و لقد كان كبيراً إلى حد ما ، وكبيراً بما يكفي بسهولة ليمر جيك من خلاله إذا خفض رأسه قليلاً. و لكن الشيء الذي جعله يتوقف هو ما يكمن بداخله.
كان هناك شخصية ذات أربع أرجل داخل الإنبوب ، على بُعد أقل من متر من المدخل. و لقد كان غير مكسو بأسنان أمامية كبيرة تخرج من فمه. وكان باقي وجهه مجرد فتحتين كبيرتين لأنفه. فلم يكن لديه عيون أو آذان مما يمكن أن يلاحظه جيك.
عندما كان يتفقد الوحش الذي لا يتحرك في مجاله ، خطرت له فكرة محاولة التعرف عليه. لم تحدد المهارة أن الشخص يحتاج إلى استخدام عينيه لتحديد شيء ما. و لقد كان هذا الأمر الطبيعية أكثر ، ولم يكن بحاجة أبداً إلى عدم النظر فقط إلى أي شيء يحدده.
لقد حاول التركيز على الوحش بينما كان يحاول عقلياً استخدام المهارة. لم ينجح الأمر في البداية ، ولكن كان الأمر أشبه بمفتاح انقلب ، وفجأة استجابت المهارة.
[زاحف موليرات – المستوى 76]
أول شيء كان متفاجئاً بعض الشيء هو المستوى. و لقد كان مرتفعاً مثل ارتفاع الأبيض قتالي وتقريباً مثل ارتفاع دن الأم.
وبطبيعة الحال كان عليه أيضا أن يأخذ في الاعتبار عوامل أخرى. حيث كان المتجريرات بمفرده ، ولم يكن المستوى هو كل ما يجب مراعاته عند تحديد مدى قوة الوحش. ومع ذلك كان ما زال مرتفعاً جداً.
لكن الأمر الأكثر إزعاجاً هو تصميم المتاهة. فلم يكن لدى جيك طريقة يمكن تصورها لمهاجمة الوحش من مسافة بعيدة – أمام الإنبوب كان هناك جدار على بُعد أمتار قليلة فقط ، ولم يكن هناك سوى طريق واحد للأمام أو العودة من حيث أتى.
كان من الواضح جداً من وضعية المتجريرات أنها كانت جالسة في كمين بينما كان أنفها يرتفع لأعلى ولأسفل قليلاً. و من المحتمل أنه اكتشف جيك بالفعل قبل وقت طويل من ملاحظته وكان الآن ينتظر اقترابه.
فكر جيك قليلاً قبل أن يسحب قوسه. فلم يكن للوحش أي أذنين مما يمكنه رؤيته ، ولكن ربما ما زال بإمكانه السماع بطريقة ما. رفع قوسه ، وبصمت قدر الإمكان ، أطلق سهماً. ثم قام بسحب الخيط بعناية بينما أطلق سهماً ضعيفاً ، مستهدفاً الجدار أمام الإنبوب.
طار السهم واصطدم بالحجر ، محدثاً صدى *صلصلة* مسموعاً للغاية عبر النفق بأكمله. صر جيك على أسنانه بسبب الضجيج بينما بدا أن المتجريرات ترفع أنفها قليلاً أكثر قليلاً.
كلاهما أعمى وأصم… لاحظ جيك عقلياً. و من المحتمل أن طريقتهم الوحيدة لإدراك أي شيء كانت من خلال الرائحة. وبطبيعة الحال كان من الممكن أيضاً أن يكون لديهم نوع من القدرة خارج الحواس.
قرر جيك المخاطرة وبدأ بالسير للأمام كما لو أنه لم يلاحظ الفأر. مشى نحو الجدار المقابل للإنبوب عندما وصل أمامه مباشرة. خنجره وسيفه المسمومان جاهزان.
في اللحظة التي فعل فيها ذلك اندفع الوحش إلى الأمام. و بالطبع كان جيك جاهزاً عندما تراجع على الفور مما جعله يصطدم بالحائط. و من الواضح أنه لم يتوقع منه أن يفعل ذلك لأنه بدا أنه يؤذي نفسه قليلاً.
لم يترك الإجراء التالي له مجالاً كبيراً للمناورة حيث هاجمه بخنجره وسيفه. حتى أنها لم تتمكن من جمع نفسها قبل أن تتعرض لعدة جروح عميقة. قفز إلى الخلف ، وفقد نصف خطمه في هذه العملية.
ومع ذلك فقد حان وقت مفاجأه جيك حيث كان الوحش يهاجمه مرة أخرى. وما أدهشه هو دقة هجومه وكيف استهدف رقبته مباشرة. و من الواضح أنه لم يتمكن من رؤية أي شيء ، ومع ذلك فقد تمكن من الوصول إلى حبله الوداجي بطريقة ما.
ومع قطع خطمه ، شكك أيضاً في قدرته على شم أي شيء. فكيف بحق الجحيم رآه ؟ هل كان سحراً ؟ لم يستخدم أي مهارات سحرية بعد ، مما جعل جيك يشك في ذلك.
لقد تصارع قليلاً مع الوحش ، ثم ركله مرة أخرى. لم يكمل الأمر لأنه كان مهتماً أكثر بمعرفة كيفية تحديد موقعه. حاول القفز إلى الخلف وإلى الجانب ، لكنه تبعه بسرعة.
جرب جيك بعض الأشياء المختلفة. حيث كان تفكيره الأول هو أنه اكتشف المانا بطريقة أو بأخرى. و لقد حاول استدعاء كرة من الخيوط في يده لكنه وجد صعوبة كبيرة في القيام بذلك لسبب ما. حيث تمكن في النهاية من القيام بذلك على أي حال لكن استهلاك المانا كان أعلى بكثير من المتوسط. شيء في وقت لاحق ، لاحظ عقليا.
الأمر الأكثر أهمية هو أنه لا يبدو أنه يتفاعل مع المانا الخاصة به على الإطلاق و لقد واصلت للتو هجومها المحموم. و لقد جرب بعض الأشياء الأخرى حتى حاول استدعاء لهب الكيميائي. و لقد شعر على الفور أن الوحش يركز على يده وهو يحاول عضها.
ابتسم جيك بالرضا عن نفسه ، واندفع إلى الأمام ، ولم يعد يضيع وقته مع الوحش الجريح. طعنة قوية في القلب لاحقاً ، وتوقف الفأر عن الحركة ، أعقبها إخطار بالقتل بعد لحظات قليلة.
لقد كانت الحرارة – كان بإمكان الوحش أن يرى حرارة جسده على الرغم من المانا المظلمة. و لقد كانت قوة واضحة ، ولكنها أيضاً نقطة ضعف هائلة إذا تم استغلالها. شيء كان سعيداً بفعله.
واستمر في السير لبعض الوقت حتى صادف إنبوباً آخر. و على الرغم من ذلك كان هذا واحداً يحتوي على اثنين من الزاحف. فلم يكن الأمر مهماً بالنسبة له ، لأن الأمور لم تكن بهذه القوة. أضعف من الأبيض إلى حد بعيد على الرغم من المستويات المماثلة.
ووقف على بُعد عشرة أمتار ، أخرج قوسه وأخرج سهماً من الجعبة. حيث كانت السهام المستحضرة تحاكي الواقع بشكل جيد للغاية حتى إلى درجة أن الخشب قابل للاشتعال. انبثقت لهبه على يده عندما أشعل السهم. حيث كان بإمكانه أن يرى بوضوح رد فعل الفئران داخل الحفرة حيث بدوا مهتمين جداً بما كان يفعله.
أطلق السهم على الحائط كما حاول مع الفأر الأخير ، وحصل هذه المرة على الرد الذي أراده. قفز كلا الوحشين نحو السهم دون تردد بينما تابع جيك السهم المنقسم. و اكتشفت المخلوقات على الفور تقريباً أنهم قد تم خداعهم ، لكن خدعته أتاحت وقتاً كافياً لتمتلئهم بالسهام.
10 أمتار لا تبدو كثيراً ، ولكن في نفق ضيق نسبياً ، من المؤكد أنها ليست كذلك عندما تطير عشرات الأسهم نحوك في وقت واحد. حيث تم ضرب كلا الوحشين بسهم بعد سهم أثناء محاولتهما الاندفاع نحوه. مات أحدهم قبل أن يصل إليه ، بينما سقط الثاني بعد فترة وجيزة. و بالطبع كان يتذكر أن يسمم السهام مسبقاً – فقط الأفضل لأصدقائه الجدد من الفئران المخيفة.
مع المضي قدماً ، فكر في كيفية القيام بذلك بشكل طبيعي. بدون مجاله ، هذا هو. ما لم يكن لدى أحدهم بعض العناصر القوية ذات التقارب الخفيف أو-
أوه … أوه.
أصيب جيك بصدمة نفسية عندما نظر إلى هذا المخزن واستخرج شيئاً كان قد جمع الكثير منه. حجر صغير وجده داخل إحدى البرك العديدة في سهول لوسينتي.
وفي اللحظة التي ظهر فيها تم دفع الظلام لحوالي مترين من حوله مع عودة الضوء واللون.
كانت هناك مشكلة بسيطة واحدة فقط… كان الحجر يؤلمني عند الإمساك به ، ولم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ قبل أن تنفد طاقته ويصبح خاملاً. افترض جيك أنه يمكنك توجيه المزيد من المانا إليه لإضفاء مزيد من الضوء ، لكن للأسف لم يتمكن جيك من فعل ذلك حيث من الواضح أن تقارب الضوء لم يتفق معه. الى جانب ذلك… لقد فضل في الواقع الظلام الدامس. و لقد شعرت براحة أكبر من المانا الخفيفة المنبعثة من الحجارة.
قام برمي الصخرة المكسورة على الأرض ، واستمر في التركيز على مجاله والمانا الكثيفة من حوله.
حسناً ، ربما لن يكون الأمر بهذا السوء بعد كل شيء ، فكر جيك في نفسه وهو يواصل المضي قدماً. و بعد الجدار الأيسر ، بطبيعة الحال.
كان رامي السهام هناك ، جثثاً ملقاة على الأرض في كل مكان ، وحيوانات الغرير ميتة بأعداد كبيرة. و في الواقع تم تطهير الوادى بأكمله.
دخل ويليام المنطقة الداخلية مباشرة بعد التخلص من جاكوب.
لم يستطع إلا أن يعبس عندما دخل المنطقة الداخلية. و لقد عثر على العديد من الجثث بعد البحث قليلاً ، الكثير منها قُتل منذ أيام ، وربما منذ أكثر من أسبوع. لا تزال اللوحة التعليمية تظهر شخصين على قيد الحياة ، ورفض ويليام تصديق أنه ليس ذلك اللقيط جيك.
ولكن بعد البحث لفترة طويلة لم يجد أحدا. لعدم رغبته في إضاعة الكثير من الوقت ، بدأ بالطبع في طحن بعض المستويات. و نظراً لكونه في المستوى 54 في فصله لم يكتسب ويليام الكثير من الخبرة من الوحوش الأقل التي واجهها ، لكنه تمكن من الاكتفاء بالأعداد الهائلة.
بدأ بتطهير الوديان والجبال واحداً تلو الآخر. مثل مفرمة اللحم ، ذبح كل شيء حي رآه. وفي نهاية المطاف ، وجد نفسه أمام حفرة في أحد الجبال الخمسة الغريبة. نفق من نوع ما بشكل واضح.
كان هذا هو أصغر جبل تحيط به كل حيوانات الغرير ، ولم يستطع ويليام إلا أن يتفقد ما يمكن العثور عليه بالداخل.
وفي الداخل ، لاحظ وجود باب في منتصف كل شيء – باب خشبي في غير مكانه تماماً.
طفو للأسفل من خلال التلاعب بدرعه ، وهبط أمامه بينما كان يتفقده لفترة من الوقت. استدعى سيفاً من مستودع الأسلحة الموجود في درعه ، وحاول فتح الباب. لم ينجح الأمر لأن السيف لم يتمكن حتى من لمس الباب ، كما لو كان مجال القوة يحيط به ، على بُعد أقل من بوصة من سطحه.
جرب ويليام بعض الأشياء الأخرى حتى حاول وخزها بإصبعه. و عندما فعل ذلك ورأى رسالة النظام لم يستطع إلا أن يبتسم ابتسامة عريضة ، ومع فكرة ، اختفى في الغرير دن.
