تساءل جيك عما كان يفكر فيه جميع النبلاء الذين كانوا يعمل معهم عندما رأوا جيك ينزل على الدرج. و لقد فشل للتو في جميع وظائفهم الجانبية ، لكن لم يعرفوا ذلك بوضوح. حيث كانت هذه المهام كلها تدور حول فضح الفصائل الأخرى غير نفسها وكانت حصرية بشكل متبادل ، حيث أن كل منها يتطلب منه خيانة أي شخص آخر… بالطبع لم ينظر جيك إلى أي شيء فعله باعتباره خيانة لأنه لم يحمل أي ولاء في البداية مكان.
أراد دوق اللهب من جيك أن يكشف دوقية أخرى للعمل مع بيتي وحتى دولة أخرى ، حيث كان مقر بيتي هناك. و هذه الدوقية الأخرى التي عملت معها ابنة دوق اللهب ، أرادت من جيك أن يفضح أنشطة دوق اللهب غير القانونية والأضرار الناجمة عن رغبته المستمرة في استهلاك المزيد من العناصر. و في الوقت نفسه ، سيكشفون أيضاً عن بيتي ليجعلوا أنفسهم يبدون وكأنهم لن يعملوا أبداً مع مثل هذه المنظمة في المقام الأول.
أخيراً ، أراد بيت من جيك أن يفضح أيضاً دوق اللهب ، ولكن أيضاً هذه الدوقية الأخرى للعمل مع ابنة دوق اللهب ، حيث سمعوا أنها ستنضم إلى هذه الدوقية وبالتالي تواصل نسب دوق اللهب. لم يرغبوا في رؤية ذلك يحدث ولكنهم أرادوا القضاء عليهم تماماً.
الشخص الذي أرادوا جميعاً من جيك أن يكشف له هو عالم الملك الآدمية. و لقد حصل على دعم الدوقية الثالثة بالكامل ، اللورد الحامي ، والجيش الملكي بأكمله خلفه ، مما يجعله الشخص الأكثر نفوذاً وقوة في المملكة… وهو ما لا ينبغي أن يكون مفاجئاً بالنظر إلى أنه كان الملك.
من خلال ما جمعه جيك ، خمن أن الملك كان لديه بالفعل فكرة جيدة عن بعض الأشياء التي تحدث وأراد نوعاً ما أن يتم إخفاء كل شيء تحت السجادة لتجنب أي صراعات داخلية مفتوحة في المملكة الآدمية. أي سقوط دوقية سيكون سيئاً بالنسبة للمملكة الآدمية حيث ستسقط قوتها الإجمالية ، ومع وجود دول معادية من جميع الجوانب لم يوصى بالحرب الأهلية.
ومع ذلك حتى لو أراد الملك أن يتم حل الأمور خلف الأبواب المغلقة ، فسيتم طرح الأمور الثانية للعامة ، فسيتعين عليه التصرف بشكل علني وحسم أو المخاطرة بفقدان نفوذه والظهور وكأنه يمكن أن يمشي في كل مكان. و هذا هو ما اعتمدت عليه جميع الفصائل التي أرادت من جيك أن يكشف الأمور على أي حال.
بناءً على كلمات المؤسس التي أرسلها إلى جيك أثناء نزولهم الدرج كان على استعداد لمنح الملك فرصة لتصحيح الأخطاء في مملكته ، وذلك في المقام الأول على حساب اللورد الحامي. لم تسيء العائلة المالكة أبداً إلى النقابة ، وما هي الوظائف التي كلفوا بها كانت جميعها فوق اللوح و ربما لأن العائلة المالكة لا تزال تحترم ما تمثله النقابة… أو لأن اللورد الحامي كان أحد الأشخاص الذين يقاتلون إلى جانب المؤسس في الحرب ضد قبيلة التنين وكان يعلم أن المخاطرة بجعل المؤسس عدواً كان أمراً فظيعاً فكرة.
وبينما كان هو والمؤسس ينزلان إلى الطابق الرئيسي ، من الطبيعي أن يجذبا بعض الاهتمام. حيث كان لدى جيك العديد من النظرات الودية عليه من العديد من الفصائل حيث كان كل منهم يستعد له لتنفيذ رغبته و ربما لأنه كان الوحيد الذي عمل علناً مع جيك ، تقدم دوق اللهب دون أي مفاجأة من الفصائل الأخرى.
“آه ، إنه لأمر رائع منك أن تنضم إلينا أخيراً ” قال دوق اللهب ، متجاهلاً تماماً المؤسس بجانب جيك الذي كان يقدم العرض كطالب من الدرجة B المبكرة.
“بالطبع. “لقد تم تعييني هنا للقيام بعمل ما ، بعد كل شيء ” أجاب جيك باقتضاب بعض الشيء ولكن مع الحفاظ على احترافيته.
“في الواقع ” ابتسم الدوق وهو يتجه لمخاطبة الملك والملكة الجالسين على عرشهما ، إلى جانب جميع الحاضرين. “اسمح لي أن أقدم شخصاً ما. و هذه هي شركة التوصيل التي كنت أعمل معها مؤخراً ، وأنا متأكد من أن العديد منكم قد تعرفوا عليها أيضاً في الآونة الأخيرة. نجم صاعد حقيقي للنقابة ورجل ذو سجل لا تشوبه شائبة. ”
بقي جيك هادئاً ، ولم يقل لا للإطراء عندما عرض عليه.
“لقد قمت بتعيينه في الأصل بهدف التعرف على أولئك الذين كانوا يستهدفونني مؤخراً. و لقد سمعتم جميعاً عنهم… المنظمة الإرهابية التي عاثت فساداً في دوقيتي وهددت استقرار هذه المملكة بالذات بأفعالها ” واصل دوق اللهب بلهجة أكثر قداسة منك. “تم هذا التعيين بأمل ضئيل … لكنني استهنت بخبرة وقدرات هذا الساعي ، وفي أقل من عام تمكن من كشف من يقف وراء المؤامرة التي تستهدف وطننا المبارك “.
ملأ الغمغمة الغرفة حيث كان كل الاهتمام الآن منصباً على جيك. ثم قام الكثيرون بفحصه باستخدام وسائل مختلفة ، مع تجاهل المؤسس باستمرار على الرغم من وقوفه بجواره مباشرةً. و شعر جيك بشكل خاص بنظرات عدد قليل من الأشخاص الحاضرين ، تقدم أحدهم للتحدث بابتسامة كريمة.
“يقول دوق اللهب الحقيقة. أولئك الذين اتخذوا إجراءات لإيذاء هذه المملكة وسمعتها يجب أن يعاقبوا ، بغض النظر عمن هم! قال الرجل. و لقد كان الدوق الذي عارض دوق اللهب وشخصاً آخر يعتقد أن جيك كان موجوداً بالفعل كحليف له.
كما حصل أيضاً على رسالة توارد خواطر من زعيم بيتي. “الآن هو الوقت المناسب للضرب… إسقاط هذين الوحشين من قممهما العالية ويكون حكم العدالة. فكن نذيراً لعصر جديد حيث يمكن للعناصر الأولية أن تعيش متحررة من دوقية اللهب وكل أولئك الذين تجرأوا على السماح بوجودهم الخسيس.
سوف يكذب جيك إذا قال إنه يشعر بالراحة لأنه يفكر في كلماته التالية بعناية. ألقى نظرة سريعة على المؤسس الذي أومأ برأسه قبل أن يتجه جيك إلى الملك وانحنى قليلاً. “يا صاحب الجلالة ، لقد قمت بالفعل ببعض الاكتشافات خلال عملي كساعي أعتقد أنه من المناسب مشاركتها مع البلاط. ”
“قبل المتابعة ، أحتاج إلى توضيح شيء ما… لصالح من تعمل هنا ؟ أين تكمن ولاءاتك ؟ ” سأل الملك ، ومن الملكة التي كانت تجلس بجانبه ، اكتشف جيك مهارة في قول الحقيقة. حيث كانت تلك المهارات شائعة جداً في هذا العالم ، أليس كذلك ؟
كما أوضح سؤال الملك أنه كان يعلم بالفعل أن هناك صراعاً داخلياً يحدث. لحسن الحظ كان لدى جيك إجابة سهلة على سؤاله.
“أنا هنا كساعي يمثل النقابة. أما الولاءات… فليس عندي إلا الولاء لنفسي وكرامتي. باعتباري ساعياً ، فإن الولاء كمفهوم ليس شيئاً أرى ضرورة لأخذه في الاعتبار. و أنا هنا فقط للقيام بمهمة توصيل خاصة ، لا أقل ولا أكثر. عادةً ، لا يُنصح بإعطاء إجابات طويلة تحتوي على تفاصيل ومطلقات عند مواجهة مهارة كشف الكذب… إلا إذا كنت قادراً على قول الحقيقة تماماً عند القيام بذلك. و في هذه الحالات لم يكن هذا سوى تقوية صوتك.
بعد ثانية أو اثنتين ، أومأت الملكة برأسها إلى الملك الذي بدا مندهشاً حقاً من تأكيد جيك على صدقه.
“إذن أنت لست هنا بناءً على طلب أي من نبلاء المملكة الآدمية ؟ ” سأل اللورد الحامي الذي كان يجلس قليلاً على الجانب ، وهو يوجه نظرة حادة إلى جيك. نعم ، هو بالتأكيد يعرف شيئاً ما أيضاً. اللعنة أنا سعيد لأنني لم أحاول هذا القرف بنفسي دون أي دعم…
أجاب جيك بصدق “لقد حصلت على وظائف جانبية من قبل ثلاثة أشخاص حاضرين للحضور وتنفيذ إرادتهم “. “ومع ذلك فقد حصلت أيضاً على وظيفة ساعي خاصة من النقابة ، وهي الوظيفة التي أنا هنا لأقوم بها. ”
من كان يعلم أن الأمور أصبحت أسهل كثيراً عندما كان بإمكانك قول الحقيقة بينما تعلم أن لديك درجة S إلى جانبك ، وعلى استعداد للدفاع في حالة حدوث أي شيء سيئ ؟ لأنه كان هناك شيء سيء على وشك الحدوث عندما بدأ جيك في الكشف عن الكثير في أعين أولئك الذين وظفوه.
شعر جيك بثلاث نظرات عليه مليئة بإراقة الدماء الخفية. كلهم من الدرجة الأولى ، ودوق اللهب أقواهم. و لقد كانت تحذيرات… وليس تهديدات ، لينفذ ما يريدون منه أن يفعله وألا يقول أكثر مما يجب عليه.
“أوه ؟ ” – قال اللورد الحامي ، واصل الحديث بدلا من الملك. “وماذا أراد هؤلاء الأشخاص الثلاثة منك أن تفعل هنا الليلة ؟ ”
إذا صادفت هذه القصة على أمازون ، فاعلم أنها مسروقة من الملكية طريق. يرجى الإبلاغ عن ذلك.
“للكشف عن التعاملات المخادعة أثناء فضح المنظمة التي قامت بتحركات ضد دوق اللهب في الآونة الأخيرة ، بما في ذلك الداعمين المخفيين لهذه المنظمة ” قال جيك ، وشعر أن النظرة التهديدة لدوق اللهب تخفف قليلاً… فقط من أجل ذلك. العودة أقوى من أي وقت مضى مع جملته التالية. “يتضمن ذلك الأنشطة غير القانونية التي يقوم بها الدوق لـ ألسنة اللهب في محاولته الحصول باستمرار على العناصر الأولية لاستهلاكها لتغذية طريقه الخاص. ”
عندما انتهى جيك من التحدث ، بدأت الرسائل التخاطرية تتدفق حيث تجاهلها جيك جميعاً وركز فقط على اللورد الحامي واثنين من أفراد العائلة المالكة.
“ماذا بحق الجحيم انت- ”
“أغلق فمك ، أو- ”
“لماذا سوف- ”
ضاقت عيون اللورد الحامي عندما ألقى نظرة على الملك. و على ما يبدو قمع التنهد ، أصبح وجه الملك أكثر جدية. “هذه اتهامات ثقيلة جداً… هل أنت متأكد من قدرتك على التعامل مع ما قد يأتي منك من صنعها ؟ العواقب إذا تبين أن أي شيء تقوله هو كذبة ؟
أجاب جيك “كما قلت ، أنا هنا فقط لأقوم بمهمة توصيل خاصة تمثل النقابة “. “أنا فقط أشارك الحقيقة وفقاً لرغبات موكلي. ”
لم يبدو الملك سعيداً جداً بإجابة جيك عندما أشار بيده. “ثم امض… فلنسمع ما تزعم أنك كشفته “.
وسمعوا ذلك فعلوا. لم يتراجع جيك عن أي شيء وهو يشرح كل ما فعله لهذه الفصائل المختلفة. كيف كان يعمل لصالحهم جميعاً في وقت واحد ، ويتسلل إليهم بفعالية أثناء قيامه بجميع وظائف البريد السريع الخاصة به. حتى أنه أضاف بعض الأدلة الجسديه التي كانت قد سرقها أثناء تفاعلاته العديدة معهم ، وكل ما قاله يتم فحصه باستمرار باستخدام مهارات كشف الكذب.
أرسلت بعض ما كشف عنه موجات صادمة بين الحشد. خاصة عندما كشف أن ابنة دوق اللهب عملت مع دوقية أخرى لإسقاطه ودعمت بيت. و شعر جيك على يقين تام أن جزءاً كبيراً من الغرفة كان سيتحرك بالفعل لقتله إذا لم يكن الوجود الخافت للسيد الحامي يغطي جسده بالفعل ، مما يشير إلى عدم تحرك أي شخص ، خشية أن يعانيوا من العواقب.
كانت الإستراتيجية الحقيقية الوحيدة التي اتبعها جيك في كشفه الكبير هي الحفاظ على هوية زعيمة بيتي للأخير ، حيث كان متأكداً تماماً من أنها ستتحرك في اللحظة التي يفعل فيها ذلك. بمجرد الكشف عنها كانت فرصها في الهروب سالمة معدومة ، لذا كان الانتقام على الأقل وقتل الساعي الذي كشفها أمراً متوقعاً.
تنبؤ تبين أنه دقيق تماماً… في اللحظة التي استدار فيها جيك وأشار إلى قائد بيت ، دون أي تحذير ، انفجرت هالتها عندما طارت مباشرة نحو جيك. وقف المؤسس بين جيك والمرأة ، لكنه لم يكن بحاجة حتى إلى التحرك.
بدون أن يتمكن جيك من اكتشاف أي حركة ، ظهر الرجل العجوز مباشرة فوق المرأة من الدرجة الأولى. لم تتمكن حتى من الصراخ عندما انهار جسدها بالكامل بينما شعر جيك بتموجات قوية من المانا الفضاء من الرجل العجوز وهو يضغط جسدها بالكامل إلى كرة حمراء صغيرة من اللحم لا يزيد حجمها عن كرة الجولف بشكل أسرع مما يستطيع جيك رد فعله. إلى حركاتها. بالكاد أثرت الكارثة بأكملها على غرفة العرش نظراً لأن السحر الذي استخدمه اللورد الحامي كان محدوداً للغاية في نطاقه ، لكنه بالتأكيد هيئ الحالة المزاجية لرؤية يموت من الدرجة الأولى.
مع نظر الجميع ، لوح اللورد الحامي بيده كما ظهر فيها ما يشبه الحلقة المكانية. و لقد غرس بعض الطاقة فيه عندما رأى جيك أن السحر يبدأ في التفكك ، وبعد ثانية أو ثانيتين ، أخرج الرجل العجوز بعض العناصر ، بما في ذلك دفتر ملاحظات وبعض الكريستالات الغريبة.
“توضح هذه المجلة الخطط التي وضعتها هذه المنظمة الإرهابية لتخريب دوق اللهب… والكريستالات هي تلك الموجودة بشكل فريد في دوقية بليدز ” قال اللورد الحامي بصوت واقعي.
انتظر… هل دفعت تلك الدوقية جدياً لـ بيتي في بلورات موجودة فقط في أراضيها ؟ تساءل جيك ، لكن أبقى فمه مغلقاً ، لأن الأمور كانت تسير في طريقه بالفعل ، ولم يكن هناك سبب لإفساد الأمر. و انتظر… ربما كان قائد بيتي لديه هذه الأشياء عن قصد ؟ لذا إذا ماتت ، فستقضي على الأقل على بعض الأشخاص معها باستخدام الأدلة التي كانت تحملها ؟
“كانت تلك المرأة أيضاً من إمبراطورية جناح العنقاء ” واصل اللورد الحامي بينما كان يحدق في دوق الشفرات. “هل لديك أي تفسيرات لنفسك ؟ ”
والمثير للدهشة أن دوق بليدز ظل هادئاً على الرغم من الاتهامات وهو يهز رأسه. “أنا في الحقيقة لا أفعل ذلك… لأنني لم أعمل قط مع أي من هذه المنظمات. ”
“هل تقول إن اتهامات هذا الساعي كاذبة ، على الرغم من أن شهادته قد تم التأكد من صحتها ؟ ” سأل الملك بنبرة حادة.
تنهد دوق بليدز “أنا لا أنكر أنه يعتقد أنها صحيحة… لكنني أخشى أن يكون قد تم قيادته خلف الضوء “. “كل مهارات اكتشاف الحقيقة التي يمكن أن تراها هي ما إذا كان الشخص المتحدث يعتقد أنه يقول الحقيقة ، وليس ما هي الحقيقة الفعلية. أخشى أن تكون الساعي قد انخدعت بالاعتقاد بأننا نعمل مع ابنة دوق اللهب هذه.»
“وأنت تقول أنك لست كذلك ؟ ” واصل الملك الاستجواب.
“بالتأكيد لا ” قال دوق الشفرات بنبرة مهينة. و كما أننا لن نعمل مع منظمة إرهابية مرعبة تستهدف الأبرياء. أعتقد أن هذا قد يكون مؤامرة من قبل دوق اللهب لتقويض دوقتي باستخدام ابنته… أو ، بالنظر إلى الدوق ، ربما حتى ابنته خدعته ؟ ”
“أنا… ما الذي تتحدث عنه! ؟ ” أصيبت ابنة دوق اللهب بغضب شديد. “لقد وعدت ذلك- ”
“الصمت! ” صرخ الملك وهو يضرب بقبضته على كرسيه ، مما أدى إلى خروج موجة من الطاقة. أصبحت الغرفة أكثر توترا من ذي قبل ، وبينما ظل جيك صامتا كان بصراحة مرتبكاً جداً بشأن شيء ما…
لماذا لا يستخدمون أي مهارات لكشف الكذب في دوق الشفرات هذا ؟
لم يكن من المنطقي أنهم لم يكونوا… إلا إذا…
“دوق اللهب… هل لديك أي دفاع ضد هذه الاتهامات ؟ ” سأل الملك وهو ينظر إلى الدوق.
“هل تدعي بجدية أنني كنت سأستأجر منظمة إرهابية لاستهداف عائلتي ودوقتي ؟ أنني على استعداد لارتكاب جميع أنواع الأنشطة الإجرامية لمجرد الحصول على المزيد من العناصر ؟ “ربما كنت متحمساً للغاية في مساعيي ، وربما يكون مرؤوسي قد أخذوا الأمور بعيداً جداً ، وربما كنت أعمى عن تصرفات ابنتي المتمردة ، لكنني على استعداد تام لتقديم كل شيء للمراجعة. ” كما دافع اللهب عن نفسه. “أريدنا أن نتذكر أنني الطرف المتضرر هنا… ”
رأى جيك اللورد الحامي عابساً بعمق ، حيث بدا الملك وكأنه مستغرق في التفكير. “همم… هذه بالتأكيد مسألة يجب التحقيق فيها بشكل أكبر… ”
“ربما يا صاحب الجلالة أن هذا كله مؤامرة من هذا التنظيم الإرهابي لإحداث فتنة داخلية داخل المملكة ؟ ” تناغم دوق الشفرات عندما نظر إلى دوق اللهب. “على الرغم من وجود اختلافات بيني وبين دوق اللهب إلا أنني متأكد من أنها ليست شيئاً لا يمكننا حله خلف الأبواب المغلقة مع العائلة المالكة كوسطاء. ”
دون أي تردد ، أومأ دوق اللهب. “لا أحد لديه مصلحة في رؤيتنا منقسمين أكثر من دولة معادية ، وأنا أيضا على يقين من أننا نستطيع التوصل إلى نتيجة مرضية من خلال التفاوض واتباع الإجراءات القانونية المناسبة لمعرفة من يقف حقا وراء هذه المؤامرة “.
ماذا يحدث بحق الجحيم ؟ تساءل جيك عندما تغير المزاج بأكمله في القاعة مرة أخرى. ومع ذلك سرعان ما أدرك جيك سبب سير الأمور على نحو خاطئ… كان الملك حازماً في إخفاء الأمور ، وقد منحه الدوقان فرصة ذهبية لذلك. حيث كان عليهم فقط أن يلعبوا المسرح ، ويمكن أن تكتشف بعض التحقيقات الزائفة أنه سيتم القبض على بعض الرجال وإعدامهم مع الحفاظ على النظام.
عرف الدوقان هذا أيضاً حيث تلقى جيك رسالة من كل منهما.
قال دوق اللهب “يا لها من محاولة مثيرة للشفقة… لقد كانت لدي آمال كبيرة عليك ، ولكن يبدو أنك أغبى مما كنت أعتقد “. “هل تعتقد حقاً أن كلمتك كانت تكفى ؟ أن مجرد درجة C يمكن أن تؤدي إلى سقوطي ؟ أنت تبالغ في تقدير نفسك. آه ، ولكن يجب أن أشكرك على كشف حقيقة أن لدي ابنة ثعبان وعلى التخلص من هذه الآفة المزعجة للمنظمة التي كانت تضايقني. و لقد أثبتت أنك أكثر فائدة على الرغم من حماقتك. أنصحك بالبقاء والاستمتاع ببقية الحزب… لأن هذه ستكون الأخيرة. ”
لقد أثبتت أنك غير حكيم. “من المحزن أن أرى شخصاً قيل لي إنه كان واعداً جداً ويدعو إلى موته من خلال الغطرسة المطلقة ” كما أرسل دوق بليدز.
لم يكن لدى جيك أي فكرة عما سيقوله… لكنه أدرك أن خطته قد باءت بالفشل منذ البداية. حتى لو كان لديه الحقيقة والحقائق إلى جانبه ، فلن يكون الأمر مهماً في المخطط الكبير للأشياء ، ولن تنتهي استراتيجيته في استهداف الجميع إلا بوفاة ساعي من الدرجة C حيث تم إجراء بعض التحقيقات المزيفة ، مع عدم تذكر أي شيء عن البريد السريع منذ بضع سنوات.
التفت الملك إلى جيك وأومأ برأسه بعد أن تحدث الدوقان. “شكراً لك على تسليط الضوء على كل هذا ، وسنحرص على إجراء تحقيقات شاملة لكشف الحقيقة كاملة “.
وكان ذلك… أن الملك قد وضع الأمور تحت السجادة. و من مظهر الأمر لم يكن هذا جيداً مع اللورد الحامي ، لكنه لم يتحدث. و لقد اتخذوا جميعاً قراراً ، ولم يتمكن جيك من فعل أي شيء حيال ذلك. ولن يُنظر إلى احتجاجاته إلا على أنها ازدراء لقرار الملك وستوقعه في المزيد من المشاكل. و لقد أخطأ جيك تماماً في تقدير كيفية حدوث كل هذا ، وربما سلط الضوء فقط على جهله السياسي…
“الآن ، دعونا لا نرى يومنا مدمراً ، بل نستمر في الاستمتاع بأنفسنا- ”
“هل هذا حقا قرارك ؟ ” سأل الرجل الذي كان يقف بجانب جيك طوال الوقت.
عبس الملك عندما تمت مقاطعته بينما تقدم دوق اللهب إلى الأمام. “من أنت لتشكك في قرار جلالة الملك! ؟ ”
خرجت هالته منه مع ارتفاع درجة الحرارة في الغرفة ، وحاول الدوق الضغط على الرجل الذي كان يعتقد أنه من الدرجة الأولى من الدرجة B… فقط ليجد هالته مرفوضة عندما سعل دماً من ردة الفعل العنيفة وتعثر مرة أخرى كما انفجرت هالة المؤسس.
ابتسم جيك دون أن يفوته أي شيء. “اسمح لي أن أقدم موكلي لهذه الوظيفة… مؤسس النقابة. “
