المهمة: تمت عملية تسلل العميل المزدوج للمنظمة الغامضة بشكل أكثر سلاسة مما توقعه جيك. و بعد أن غادر منزل البارون ، ذهب جيك واسترخى في المدينة لمدة يوم بينما جلس وقام بالمزيد من الأعمال اليدوية. و بعد هذا اليوم ، غادر المدينة مرة أخرى ، وما زال متنكراً في زي سكاكين.
بمجرد أن أصبح على مسافة بعيدة ، وعندما تأكد من عدم وجود أحد يراقب ، غير نفسه مرة أخرى ليبدو وكأنه إنسان قبل أن يطير عائداً نحو المدينة بمهارة التخفي النشطة بينما يرتدي أيضاً ملابسه المعتادة. بمجرد أن اقترب من المدينة متوسطة الحجم مرة أخرى ، بدد جيك مهارته في التخفي بينما كان ما زال يطير في الهواء ، وشعر على الفور بالعديد من النظرات عليه.
هذه المرة لم يظهر أي دقة ولكنه طار للتو إلى المدينة. أثناء المحادثة مع الشخصية الغامضة ذات القلنسوة ، طلب منه الشخص أن يذهب إلى النقابة ويقول إنه فقد الطرد أثناء النقل ، وبينما لم يكن جيك معجباً بفعل ذلك أكد له البارون والدوق أنهما سيفعلان ذلك. ما زال يبلغ عن أن المهمة قد اكتملت بنجاح حتى لا تؤثر سلباً على سمعة جيك.
ولكن ، كما اتضح فيما بعد لم يكن هذا ضرورياً …
بعد وقت قصير من دخول جيك إلى النقابة ، وقبل أن تتاح له فرصة الاقتراب من أحد الموظفين ، أرسل له رجل ذو مظهر عادي يجلس على جانب الغرفة رسالة تخاطرية.
“عفوا أنت ساعي ، أليس كذلك ؟ هل من الممكن أن تكون خارجاً من مدينة هيلسبرينج ؟ “لدي عمة تعيش هناك ، وسمعت بعض الأخبار السيئة… ” قال الشخص. بغض النظر عن مدى غرابة إرسال رسالة تخاطرية لقول شيء كهذا ، عرف جيك أن هذا مجرد سؤال استقصائي.
“انا بالفعل. “كانت الرحلة طويلة ، ولكن عندما يكون لديك تسليم مهم إلى عميل أكثر أهمية ، لا يمكنك التراخي أكثر من اللازم ” أجاب جيك. “واحد في الأماكن المرتفعة ، مجازياً وحرفياً. ”
“لقد وصلت في وقت أبكر مما كنت أتوقع ” قال ذلك الشخص عندما أكد أن جيك هو الشخص المناسب. “أنا هنا أمثل صديقاً مشتركاً. يرجى اللعب جنبا إلى جنب.
بسبب سرعة التخاطر كان جيك قد دخل النقابة بالكاد عندما وقف الرجل الذي كان يجلس بالقرب من الباب وفتح ذراعيه على نطاق واسع. “الجحيم الدموي يو أخيرا هنا! لقد كانت ليزي في مؤخرتي منذ أن سمعت أنك قادم. و من الجيد رؤيتك يا صديقي. ”
ذهب الرجل وسحب جيك إلى عناق ، ومن الطبيعي أن يلعب جيك معه. “أنت تعرف كيف هو الحال مع العمل وكل شيء. لا يمكنني دائماً معرفة جدول أعمالي مسبقاً ، ولكن مرحباً ، أنا هنا ، أليس كذلك ؟
“هذا انت! الآن ، دعنا نذهب قبل أن تمزق كلينا قطعة جديدة!
فعل جيك ما طلب منه وأومأ برأسه بينما خرج الاثنان معاً أثناء الثرثرة الخاملة. حيث يبدو أن لا أحد يهتم بلم شمل اثنين من الأصدقاء القدامى ، وسرعان ما هرب جيك والرجل الآخر من النقابة بينما كانا يتجهان نحو قصر كبير قريب من الجدران الخارجية ، ولم يتبعهما أحد.
كان الرجل الذي التقى به جيك بالكاد من الدرجة C ، والشخص الذي عرفه جيك لاحقاً كان مجرد وسيط يعمل لدى سيدة ثرية – ليزي – في القصر. ومع ذلك لكي يبدوا أقل شكاً ، تصرف الاثنان كما لو كانا في علاقة. حيث كان هذان أول شخصين التقى بهما جيك ، وأكد أنهما جزء من هذه المنظمة حتى لو كانا أعضاء مساعدين نفذوا إلى حد كبير الأوامر المباشرة دون أسئلة بينما لم يعرفوا شيئاً تقريباً عن المنظمة التي وظفتهم.
بمجرد وصولهما إلى القصر ، قدمت ليزي والرجل نفسيهما ، وبعد بعض الأسئلة الاستقصائية ، أكدا تماماً أن جيك هو من قال أنه هو. حيث تم بعد ذلك اقتياد جيك إلى قبو أسفل القصر ، حيث تُرك بمفرده مع رمز مميز ومحاطاً بحاجز قوي جداً. واحدة بالتأكيد لم تصنعها الدرجات C التي تعيش هناك.
في القبو ، قام جيك بتنشيط الرمز الصغير الذي أعطاه له الزوجان المتظاهران ، وبعد فترة وجيزة ، ظهرت شخصية مقنعة مألوفة.
قال الشخص على الفور دون أن يقول مرحباً أو أي شيء “يسعدني أن أرى أنك عقلاني ، ليس فقط في قرارك بقبول العرض ولكن من خلال عدم تأخير وصولك دون داع “.
كان جيك قد أخذ كرسياً بالفعل قبل أن يستخدم الرمز وكان يجلس حالياً في وضع مريح. عمدا جدا ، مانع لك. و لقد كان يقدم نفسه كفرد قوي في هذه المنظمة من قبل ، وكان سيستمر في القيام بذلك.
“إيه ، اعتقدت أنه من الأفضل أن أنجز الأمور بشكل أسرع بهذه الطريقة ” هز جيك كتفيه.
“مع ذلك. و لقد كان اختياراً حكيماً ، وآمل أن تستمر في اتخاذ خيارات حكيمة. “الآن ، هل يمكنك تأكيد طبيعة العنصر الذي أراد البارون الجهنمي منك تسليمه ؟ أرني إياه ؟ ”
“الصبر الصبر. “قبل كل ذلك اسمحوا لي أن أشرح الأمور قليلاً من وجهة نظري ” قال جيك وهو يميل إلى الأمام وينظر مباشرة إلى المكان الذي يشتبه في أن عيون الشخص المقنع ستكون فيه. “أنا الآن عالق بين فصيلين. بارون نبيل ، ومنظمة غامضة كانت تهددني منذ البداية. و أنا محايد تماماً تجاه هذا البارون لأنني ، بصراحة ، لا أعرف شيئاً عنه. وفي الوقت نفسه ، لقد تركت انطباعاً أولياً أقل من ممتاز ، وهو ما أنصحك بشدة بمعالجته. خاصة وأن لدي أيضاً انطباعاً قوياً أنك تريد أكثر من مجرد شراء توصيل مني. إذاً ، ما رأيك أن نبدأ ببعض الصدق قبل أن نواصل ؟ من أنت بالضبط ؟ ”
كان الشخص صامتاً لبضع لحظات ، وشعر جيك بأن الشخص كان يتشاور مع شخص ما. وبعد بضع ثوان ، تحدثوا مرة أخرى. “جيد جداً… ما مدى معرفتك بالبارون الجهنمي والعائلة التي ينتمي إليها ؟ ”
“اللعنة على الجميع ” هز جيك كتفيه.
“ثم اسمح لي أن أنيرك… ”
حصل جيك على نبذته العلمية الثانية في اليومين الماضيين حيث أوضح الشكل معظم الأشياء نفسها التي كانت يمتلكها دوق اللهب. و لقد ذكر كيف كانت عائلة كبيرة ، وكيف كان بطريكهم دوقاً وقريباً من درجة الذروة A ، وكيف تضمن طريقهم استهلاك العناصر – وبالتالي القتل – كجزء من طريقهم. وبطبيعة الحال كانت لهجة التفسير مختلفة كثيرا عن لهجة الدوق.
في حين أن دوق اللهب قدم كل شيء بشعور بالفخر وواقع الأمر إلا أن هذا الرقم كان لديه الكثير من العاطفة. حيث كان من الواضح أنهم لا يحبون العائلة على الإطلاق. و من الناحية الواقعية كانت الأمور متشابهة إلى حد كبير ، وكان لدى جيك انطباع بأن أياً من الطرفين لم يكن يكذب بشأن أي شيء. و لقد كان لديهم فقط دورهم الخاص في الأمور.
“أما بالنسبة لمنظمتنا… فنحن نعارض دوق اللهب وتصرفاته الدنيئة. إنهم بلاء على هذا العالم ، وتطهيره من وجودهم سيكون نعمة. “أما بالنسبة للتفاصيل… سأحتاج إلى معرفة ما إذا كان لديك بالفعل التسليم المعني قبل أن تقول المزيد. ”
تم رفع هذه الحكاية بشكل غير قانوني من الطريق الملكي و الإبلاغ عن أي أمثلة لهذه القصة إذا وجدت في مكان آخر.
حتى الآن ، اعتقد جيك أنه فعل ما يكفي حتى لا يبدو وكأنه شخص سهل المنال. فلم يكن خاضعاً تماماً ، وهذا هو بالضبط ما أراد أن تكون عليه الأمور. و كما هو الحال مع دوق اللهب. حيث كان جيك مقاولاً ، وليس موظفاً ، لذا لم يكن مسموحاً للشخص الذي وظفه أن يقول هراء حول كيفية قيام جيك بالأشياء ، وأراد أن يوضح تماماً أنه كان لديه دائماً خيار منحهم الإصبع الأوسط و التوقف ، ولو لمجرد الحقد إذا حاولوا مضاجعت.
“حسناً ، حسناً ” قال جيك وهو يحفر في جيب عباءته ويخرج العنصر المختوم الذي أعاد صب حاجز غامض مستقر عليه. و بعد محو الحاجز بسرعة ، استخدم الشكل الغامض التعريف على العنصر ، مؤكداً أصالته ولكن لم يقم بأي تحركات لـ جيك لتسليمه.
“التسليم الحقيقي بالفعل ” قال ذلك الشخص وهو يومئ برأسه. “شكراً لك على ثقتك بنا ، ولكن قبل أن نواصل ، هل لي أن أسألك. و إذا خيرت بين دعم الدوقية التي أخبرتك عنها أو منظمة لا تعرف عنها شيئاً ولكن من يعارض هذه الدوقية ، من ستدعم ؟
بدا السؤال حقيقياً ، لكن جيك لم يقدر حقاً حقيقة أن الحاجز الذي كان يقف بداخله كان لديه أيضاً القدرة على تمييز الأكاذيب. و على الأقل حاول الشخص معرفة ما إذا كان جيك يكذب باستخدامه ، ومن الطبيعي أن يفشل عند مواجهة الكفن. سيتم ذلك في ظل الظروف المعتادة ، ولكن هذه المرة ، ترك جيك الأمر يمر لأن إجابته الصادقة كانت الإجابة التي كانت على علم بالمنظمة.
“سأدعم من يقدم لي أكثر. و لقد أصبحت ساعياً لتحدي نفسي والحصول على أكبر قدر ممكن من التقدير بينما أقوم بتعزيز سمعتي ورتبتي. “من أعمل لصالحه لا يهم في المخطط الكبير للأشياء طالما أنني أستفيد ” أجاب جيك بصدق. و بالطبع لم يُدرج الجزء الذي فعل فيه كل هذا فقط للحصول على الكثير من نقاط لا أكثر وإنجاز كبير عظيم ، ولكن مهلا لم يسألوا.
“هذا نهج أناني بحت حيث تكون للبراغماتية الأسبقية ، كما أرى… ولكن اسمحوا لي أن أسأل. ما رأيك في العناصر ؟ كيف تراهم ؟ ”
“بعيني ؟ ” قال جيك بابتسامة. “ولكن بكل جدية ، لا أستطيع أن أخبرك بما أشعر به تجاه العناصر قبل مقابلتهم ، هل يمكنني ذلك الآن ؟ الناس مختلفون ، وأنا متأكد من أن بعضهم متسكعون.
مرة أخرى ، سمح جيك لمهارة كشف الكذب بالعمل بشكل كامل. استناداً إلى جميع أدلة السياق كان جيك متأكداً تماماً من أن هذه المنظمة كانت مؤيدة جداً للعنصرية وتهتم بها كثيراً ، لذا فإن جعل نفسه يبدو متعاطفاً معهم سيكون مفيداً. أيضاً كان من السهل جداً القول إنه لم يكن لديه أي شيء ضد العناصر الأولية ، مع الأخذ في الاعتبار أنه لم يكن لديه أي شيء.
قال الشكل “لقد أشرت إلى العناصر الأولية على أنها أشخاص… أتمنى أن تدرك مدى ندرة ذلك “.
مستهزئاً ، واصل جيك سلوكه غير الرسمي. “أعني ، مع الأخذ في الاعتبار أن لدي ابنة أخي من النوع العنصري ، سيكون من الغريب جداً بالنسبة لي ألا أعتبرهم أشخاصاً. ”
حسناً ، من الناحية الفنية لم تكن سيلفي مجرد عنصرية ولكنها مزيج غريب بين الوحش والعنصري ، لكن هذا جعلها عنصرية جزئياً على الأقل ، مما جعل تصريح جيك ليس كذبة.
“أرى… أعتقد أنني أستطيع أن أشرح المزيد عن هويتنا وما نمثله ، ومع هذا التفسير ، ستفهم من الذي يجب أن تدعمه حقاً… ”
مرة أخرى كان وقت تفريغ المعرفة. و كما هو متوقع ، يمكن تلخيص المجموعة التي كرهت دوق اللهب على أنها منظمة حقوقية متشددة. ليس من النوع الاحتجاجي السلمي أيضاً ولكن من النوع الذي يحاول بنشاط قتل كل عضو في الدوقية فيما شعروا أنه موقف مبرر. حتى أن هذا الرقم أوضح كيف أن قتل أي شخص ساعد الدوقية بأي شكل من الأشكال كان هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله. حتى لو جاءت هذه المساعدة فقط في شكل كونك متدرباً فقيراً من الدرجة الأولى.
وذلك عندما علم جيك أن “التحديات غير المهمة ” التي تحدث عنها دوق اللهب عن قيامهم بها لما يقرب من قرن من الزمان كانت أشياء مثل منظمة الحقوق الأولية هذه التي تذبح الآلاف من E وحتى بعض الدرجات دي في أراضي الدوق فيما كان بمثابة هجمات إرهابية فعلياً.
شيء من الواضح أن الدوق لم يهتم به. و لقد بدأ يهتم فقط عندما بدأت المنظمة في العبث بقدرته على جمع المتغيرات العنصرية النادرة. أوه ، بالمناسبة تميل المتغيرات النادرة أيضاً إلى أن تكون من النوع العاقل وليس العناصر العادية الطائشة ، لذا… نعم.
بعد الاستماع وافتراض أن كل ما تعلمه عن هذا السيناريو كان صحيحاً ، توصل جيك إلى نتيجة:
كلاهما امتص سخيف.
للأسف لم يكن جيك في زنزانة التحدي لإصدار الحكم ، ولم يكن في وضع يسمح له بذلك. و على الأقل ليس بعد …
لحسن الحظ كانت الشخصية الغامضة قد أنهت أخيراً الشرح المطول لأهداف المنظمة ، وفي الوقت المناسب قبل أن يقرر جيك أن الإنجاز الكبير لا يستحق الاستماع إلى الخطاب المتطرف.
“… وبمجرد أن يتمكن الجنس العنصري من التجول بحرية مرة أخرى ، دون خوف من الدوق الوحشي ونسله ، عندها فقط سيكتمل سعينا. فقط عندما يتم دفع المسار إلى الخراب التام ويموت كل شخص من تلك السلالة الرهيبة ، يحين وقت الاحتفال. و عندما لا يكون تراثهم إلا ذكرى سيئة! لذا اسمحوا لي أن أسألك أيها الساعي … هل أنت على استعداد للوقوف إلى جانب العدالة ؟ ”
قال جيك ، دون أن يقتنع بالتطرف “إذا كانت العدالة هي التي تقدم أفضل الشروط ، فنعم “. “ولكن مهلا ، إذا كان الأمر يتعلق أيضاً بخوض معركة جيدة ، فهذه مجرد مكافأة رائعة. ”
“أفهم أنك لا تشاركنا قناعتنا ، ولكن لا داعي للقلق ، فهذا ليس شرطاً. كساعي ، دع أفعالك تتحدث. لذلك اسمحوا لي أن أطلب منك مهمتك الأولى. نحتاج إلى معلومات عن الدوق لـ ألسنة اللهب من أحد المطلعين على بواطن الأمور ، ونعتقد أنه يمكنك أن تصبح ذلك المطلع. فكن وكيلنا إلى جانبه الذي سيساعدنا. و بالطبع ، للقيام بذلك يجب تقديم التضحيات ، ولكن من العار أن يلقى عنصر سووثفيري الصغير نهايته بهذه الطريقة المروعة إلا أنه يجب تسليم العنصر المختوم حتى لا يثير الشكوك. لذا هل أنت على استعداد لمساعدتنا ؟ ”
كما قال الشخص هذا لم يظهر إشعار واحد بل اثنين. أحدهم يقول أنه أكمل عملاً جانبياً ، والآخر يعطيه آخر.
تم الانتهاء من مهمة جانب البريد السريع الخاصة.
وظيفة جانبية خاصة بالبريد السريع: تسليم العنصر المختوم إلى البارون الجهنمي.
الهدف: تسليم الطرد (0/1)
قبول الوظيفة الجانبية ؟
لذا… نعم كان على جيك العودة إلى البارون الجهنمي مرة أخرى لتسليم العنصر المختوم للمرة الثانية إلى نفس الشخص. و لقد كان الأمر سخيفاً بعض الشيء ، لكن جيك كان متأكداً تماماً من أنه قد تحول للتو من كونه عميلاً مزدوجاً محتملاً إلى عميل ثلاثي محتمل الآن.
أيضاً علم جيك أنه بطريقة ما ، عرفت المنظمة اسم العنصر الموجود داخل عنصر العنصر المختوم… مما جعله يشك في أنهم ربما كانوا يعرفون بطريقة ما طوال الوقت ؟ في كلتا الحالتين كان الأمر يزداد تعقيداً ، وكان جيك يأمل أن يتمكن من مواكبة كل هذا الهراء الذي يحدث.
بعد أن غادر جيك القصر ، توجه مباشرة إلى منزل البارون الجهنمي مرة أخرى. و لقد واجه مشكلة إخفاء نفسه وما إلى ذلك إلى حد كبير مجرد تقديم عرض لأنه شعر أن الناس يراقبونه – مما يدل على أن المنظمة لا تزال لا تثق تماماً بعد – وهو في طريقه إلى البارون.
بالطبع ، عرف البارون أيضاً أن جيك قد يكون تحت المراقبة ، لذلك تصرف الجميع كما لو كانت المرة الأولى التي يذهب فيها جيك. بمجرد أن أصبح أخيراً أمام البارون وأعاد تسليم العنصر المختوم ، بدأ الاستجواب.
لم يقدم جيك سوى نصف الحقائق عندما شرح اجتماعه ، وانتهى الأمر برغبة المنظمة في انضمام جيك. لم يذكر أي شيء عن قصد عن رغبتهم في أن يتسلل جيك إلى فصيل الدوق لكنه أدرك أنه يعتقد أن هذا شيء قد يريدونه في المستقبل.
لذا لتلخيص ذلك كان جيك يعمل الآن مع الدوقية للتسلل إلى منظمة حقوق العناصر التي أرادت من جيك أن يعمل مع الدوقية ، والذين أرادوا من جيك أن يتسلل إلى المنظمة ، والذين أرادوا جيك مع الدوقية… يعتقد كلا الجانبين أنهم كانوا الكعكة الذكية الذي فكر في هذه الخطة الرائعة ، دون أن يعلم أن الطرف الآخر لديه نفس الفكرة بالضبط.
أين ترك هذا جيك ؟ حسناً ، من منظور خارجي ، يمكنه الآن الارتباط بشكل علني بفصيل الدوقية. و كما أنه لم يكن بحاجة إلى توخي الحذر إذا التقى بالمنظمة ، لأن هذا ما توقع الدوق أن يفعله جيك. نعم كانت الأمور في حالة من الفوضى بالتأكيد ، وكان جيك يتطلع إلى نوع المهمة عالية الأوكتان التي سيتلقاها كما وصفها بعامل الحلقة اللانهائية.
“لقد تم اتخاذ الخطوة الأولى ، ولكننا لا نزال بحاجة إلى العمل من خلال النقابة ، نظراً لأنك ساعي. سنحتاج إلى بعض الوقت لتنظيم الأمور ، وسنتصل بك قريباً. ومع ذلك لضمان تأهلك للمهمة التالية ، سيكون من المناسب العمل على تحسين سمعتك كساعي وترقية ميداليتك ” قال دوق اللهب عند انتهاء اجتماعهم ، وهو يسكب الماء على آمال وأحلام جيك.
هذا صحيح… لقد كانت العودة إلى طحن وظائف البريد السريع العادية القديمة ، مما يوضح أنه حتى عندما يرتقي المرء في العالم ليصبح وكيل حلقة لا نهائية ، فإنه ما زال غير قادر على التوقف عن الطحن.
