طار جيك بصمت في الهواء بينما تلاشت هالة تملات ببطء. وبوفاته ، اختفت اللعنة والطاعون ، وشفي جميع المصابين على الفور تقريباً. و نظر إلى الجوع الأبدي ، وتساءل عما إذا كان أي شيء قد تغير ولكنه لم يجد أي تغييرات واضحة في السلاح ، على الأقل ليس إلى جانب رضاه الواضح عن استهلاك لعنة الخطيئة الأخرى لتغذية نفسه. و لقد شعر أن سجلات لعنة الخطيئة الأخرى قد أثرت عليه قليلاً ، لكن… كان تملات ببساطة أضعف بكثير من أن يؤثر حقاً على السلاح الأسطوري بطريقة كبيرة.
تنهد جيك مرة أخرى ، واتجه نحو إحدى البوابات المؤدية إلى منزل المهندس المعماري. فلم يكن لديه أي سبب للبقاء على الكوكب المدمر وسيغادر بينما يقدم له فقط بعض الأفكار الإضافية. وكما قال تملات كانت هناك احتمالات بأن ينهض الناجون مرة أخرى في النهاية. وبينما توفي تسعة وتسعون بالمائة من السكان ، فقد نجا مئات الآلاف ، إن لم يكن بضعة ملايين. و مع عدم وجود حيوانات برية على الكوكب أيضاً لم يكن هناك أي تهديد لهؤلاء الأشخاص ، وباستخدام مواد العالم القديم ، يجب أن يكونوا قادرين على إعادة البناء.
ونأمل أن تظل ذكرى تملات قائمة لفترة طويلة. سيكون من الجيد أن يكون بمثابة أسطورة وتحذير من أنه إذا انغمسوا كثيراً وأصبحوا فاسدين للغاية ، فقد يظهر كائن آخر مثله. حيث كان جيك يأمل في ذلك حتى لو كان يعلم أن حالة مثل تملات نادراً ما تحدث. و في معظم الحالات ، سيستمر المجتمع الفاسد.
لم تكن حالات مثل هذه المدينة الضخمة نادرة في الكون المتعدد. إن وجود فجوة واضحة بين الدرجات وأولئك الذين لديهم السلطة وأولئك الذين لا يملكونها لم يكن شيئاً جديداً. إن الاستفادة من أولئك الذين هم أقل منك كان مجرد الخطوة الطبيعية التالية في نظر الكثيرين.
سيترك جيك أيضاً عالم تيملات بدرس حول ما لا يمكن أن تصبح عليه الأرض على الإطلاق. فلم يكن يكره أن يتمتع من هم في السلطة بسلطة أكبر ، لكن هذا لا يعني أنه يمكن للمرء أن يستغل الآخرين دون أي عواقب. و إذا سمح بذلك كيف يمكن للناس أن ينهضوا ويطالبوا بالسلطة لأنفسهم ؟
بعد إزالة بعض الحطام ، وصل جيك إلى إحدى البوابات وترك عالم تملات وراءه. سار مباشرة نحو غرفة المهندس المعماري ليقدم خليقته الثامنة… حتى لو كان الأمر غريباً جداً أن يطلق على ما حدث الخلق.
لقد فكر قليلاً في ما يعنيه مسار تملات بالنسبة لخضوعه ، ناهيك عما إذا كان لموته أي تأثير. حتى لو كان قد أخذ في الاعتبار هذه الأشياء ، فمن المؤكد أن جيك لم يكن ليرفض الطلب الأخير لطالبه الأول لمجرد أنه يريد المزيد من نقاط “لا امس “.
عند وصوله إلى الباب لم يضطر جيك مرة أخرى إلى الطرق لأنه دخل للتو ، ورأى المهندس المعماري ينتظره بالفعل.
قال جيك بنبرة هادئة “أنا هنا لأقدم خليقتي الثامنة “.
أومأ المهندس برأسه ، وطلب من جيك أن يوضح بالضبط ما كان يقدمه.
“أود أن أقدم مسار تيملات. و قال جيك “منذ أن أصبح تلميذي حتى نهايته “.
أوضح المهندس المعماري لجيك “سيأخذ التقييم في الاعتبار فقط التأثيرات التي حدثت على مساره “. “سواء كانوا بشكل مباشر أو غير مباشر. ”
أومأ جيك برأسه فقط. “على ما يرام. ”
ومضت عيون المهندس المعماري باللون الذهبي للحظة قبل أن يتلاشى الضوء. “لقد تم ذلك. ”
كانت الغرفة صامتة لبعض الوقت بينما وقف جيك هناك مستغرقاً في التفكير. لم يقم المهندس بأي تحرك لطرده على الفور حيث كان من الواضح أنه كان لديه المزيد ليقوله.
“مهلا… لدي سؤال. “خارج السجلات ” تمتم جيك.
وقالت “أنا لا أقدم أي نصيحة بشأن الإبداعات ” ولكن لحسن الحظ لم تطرده كالمعتاد.
“ليس هذا. الأمر فقط… لقد كنت هنا لفترة طويلة وشاهدت الكثير ، أليس كذلك ؟ أعلم أنه يمكنني أن أسأل الأفعى بعد ذلك لكنني أشعر أنني بحاجة إلى منظور خارجي مؤهل ليس منه ” بدأ جيك وهو يوضح الأمر بشكل مستقيم. “أنا معلم القرف ، أليس كذلك ؟ لقد انتهى الأمر بتلميذي الأول وهو يتحول إلى كارثة حية انتهى بي الأمر في نهاية المطاف بتناولها بسلاح لعنة الخطيئة الخاص بي بعد أن دمر كوكباً.
قال المهندس المعماري “الإجابة على هذا السؤال بنعم أو لا أمر غير ممكن “. “الأمر كله شخصي. و إذا كان هدفك هو إرشاد تلميذك نحو الإلهية ، فقد فشلت بالفعل. و إذا كانت نواياك هي أن يحقق أهدافه ويشكل طريقه الخاص بك فقط كدعامة داعمة ، فقد كنت معلماً عظيماً.
“يقبل الناس الطلاب لعدد لا يحصى من الأسباب. البعض أناني ، وبعضهم من باب الخير الخالص ، وبعضهم من باب الالتزام. يأخذ الطالب أيضاً معلماً لأسباب مماثلة. و في النهاية هي علاقة بين شخصين. و إذا كان الطالب والمعلم كلاهما راضين عن النتيجة ، فمن يستطيع أن يقول أن أياً من الطرفين كان جيداً أو سيئاً ؟ لذا أعتقد أن الشيء الوحيد الذي عليك أن تطلبه لنفسك هو ما إذا كنت موافقاً على ما حدث. و إذا حصلت على نتيجة يمكنك قبولها على الأقل “.
احتج جيك قائلاً “أفهم وجهة نظرك ، ولكن… لقد سمحت أيضاً لتيملات بالسير في طريق التدمير الذاتي الذي أدى في النهاية إلى انتحاره “.
قال نيفرمور “أنت تقول أنك سمحت له بفعل شيء ما… كما لو كنت مسؤولاً عن المسار الذي اختاره “. “إذا كنت قد تحملت المسؤولية عنه ، ووعدت بمساعدته على أن يعيش حياة طويلة ومرضية ، فقد أخطأت بالفعل ، لكن تلميذك دخل في هذا بكلتا عينيه مفتوحتين. حيث كان يعرف ما كان يقوم به. ”
“حتى لو قلت ذلك أليس من مسؤوليتي أن أحذره على الأقل ؟ لإبعاده عن مثل هذه المزالق ؟ لم يكن تملات في حالة ذهنية جيدة ، حيث يمكن القول إنه لم يكن قادراً تماماً على اتخاذ أفضل الخيارات لنفسه.
“لقد عدنا إلى هدف تعاليمك مرة أخرى. هل كنت دليله ؟ ولي أمره ؟ صديقه ؟ يجب تحديد مثل هذه الأمور قبل أن يتمكن أي شخص من التحدث عما إذا كانت هناك أي إخفاقات. وتابع المهندس المعماري “إذا شعرت أنك ارتكبت خطأً ، فهذا شيء يجب التفكير فيه ، لكن مشاعرك المتضاربة بشأن هذا الأمر لا تعني أنك فشلت في نظر الآخرين ، ولا حتى في نظر تلميذك “.
“هل هذه طريقة لطيفة لإخباري أن تيملات لم يلومني أبداً على المسار المنكوب الذي سار فيه ؟ ” تساءل جيك ، لكن يعرف الإجابة بالفعل. حيث كان يعلم أن تملات لم يلوم جيك ولو مرة واحدة ، لكنه شعر فقط بالامتنان لأنه سمح له بالنجاح في تحقيق هدفه.
إذا كان قد شعر حتى بأدنى مسحة من الغضب ، فكيف يمكن لشخص لديه لعنة الغضب الخطيئة أن يقمع حتى التلميح إليه ؟ وكان الجواب أنه لا يستطيع. فلم يكن جيك أبداً مصدر غضب تيملات أو استياءه… والذي ، لسبب ما لم يجعل جيك يشعر بتحسن كبير.
“يمكنك اختيار تفسير الأمر على هذا النحو ” أجاب المهندس المعماري بنبرة مريحة. “لا أعتقد أنه من حقي أن أقدم لك نصيحة بشأن التدريس ، ولكنني سأقول شيئاً واحداً. أنت معتاد على وجهة نظرك الخاصة حيث تقدر الحرية المطلقة ، وهذا الأسلوب لا يتوافق مع الكثيرين. ومع ذلك في الحالات التي ينجح فيها هذا الأسلوب ، فهو الأسلوب الوحيد الذي لا يعيق النمو الطبيعي لطلابك وهو الأمثل للسماح له ببناء سجلاته الخاصة. المسار الذي يحدده المرء بنفسه هو الأقوى ، على أية حال. هناك طرق للقيام بما تفعله ، لذا لا تثبط عزيمتك كثيراً. ”
إذا عثرت على هذه الرواية على أمازون ، فهي مأخوذة دون موافقة المؤلف. أبلغ عنه.
استمع جيك بانتباه ، لكنه ظل غير متأكد من كيفية تعامله مع كل شيء. و لقد حاول أن يتصرف قليلاً مثل فيلي من خلال السماح لـتيملات بفعل ما يريد والإجابة على الأسئلة فقط عند طرحها ، ولم يتطوع أبداً بأي نصيحة. و لقد نجح الأمر في بعض النواحي ، لكن جيك لم يشعر بالرضا تجاه النتيجة.
بعد التفكير ، أدرك جيك عيباً كبيراً في الطريقة التي كانت يفعل بها الأشياء. و كما قال لا أكثر كان جيك معتاداً جداً على وجهة نظره الخاصة ، وكان عليه أيضاً أن يأخذ في الاعتبار أن النصيحة التي قدمها فيلي هي من تم أخذ جيك معه في الاعتبار. حيث كان لدى جيك خط دمه اللعين ، والذي كان في الأساس غشاً ضد اتخاذ قرارات فظيعة ، حيث كان حدسه دائماً يصرخ في وجهه كلما حاول القيام بشيء غبي للغاية. لم يضطر فيلي عملياً إلى تحذير جيك مقارنةً بالمستشارين الآخرين حتى لو كان أحياناً يعطي تحذيرات بسيطة أثناء محادثاتهم.
لو تمكن جيك من العودة ، لكان قد جلس وفهم بشكل صحيح ما يريد تيملات القيام به. وكان سيناقش النتائج التي يريدها تملات ويوضح له عواقب الطريق الذي اختاره. و إذا كان تيملات ما زال يصر على الاستمرار بعد ذلك… جيك بصراحة لا يستطيع أن يقول أنه كان سيوقفه. حيث كان سيدعم تملات في تحقيق حلمه حتى لو كان تحقيقه يعني وفاته.
لأنه ، كما قال لا أكثر… لم يكن جيك يريد أن يكون من النوع الذي “يسمح ” لشخص كان يعلمه أن يفعل شيئاً ما. حسناً ، ما لم يكن شيئاً يعتقد جيك أنه تجاوز خطاً لا ينبغي تجاوزه… وهو ما لم تكن مذبحة جماعية لكوكب ضخم فاسد للغاية ، على نحو مفاجئ. حسناً لم يكن متأكداً من كيفية تصرفه لو حدث ذلك في الكون المتعدد الحقيقي… وهو في حد ذاته ربما كان موقفاً أخلاقياً مشكوكاً فيه.
على أي حال عرف جيك ما كان يفعله الإله المقيد أمامه. و لقد كانت تفعل ذلك الشيء حيث تقول أشياء ليس بالضرورة لأنها كانت أفكارها الحقيقية ولكن لأنها ستجعل جيك يفكر ويتأمل… نفس التكتيك الذي أحب فيلي استخدامه و ربما كان الأمر مجرد أمر إلهي…
قال المهندس المعماري مبتسماً “يبدو أن لديك الكثير لتفكر فيه “. “أعتقد أنه سيكون من المنطقي أكثر أن أفعل ذلك خارج غرفتي. حظ سعيد. ”
تم نقل جيك للخارج في لحظة ، وما زال ضائعاً بعض الشيء في أفكاره عندما ظهر أمام الباب المغلق.
هز جيك رأسه ، واستجمع قواه وبدأ في العودة نحو المختبر. حيث كان عليه أن يحافظ على رأسه في المباراة ويستمر في المضي قدماً. حيث كان جيك ما زال في زنزانة التحدي ، وكان قد “أضاع ” ما يزيد قليلاً عن أسبوع في عالم المدن الضخمة مع تيملات. لم يندم على فعل ذلك لكنه كان يعلم أنه لا يستطيع الاستمرار في تأخير صياغته.
بالحديث عن زنزانة التحدي وهدفها… لم يكن لدى جيك أي فكرة عن مدى جودة أو سوء التقديم الذي قدمه للتو. انه حقا لم يفعل ذلك. و من بين كل شيء حتى هذا الرخام الغامض الصغير والغريب كان هذا هو الشيء الذي شعر بعدم اليقين بشأنه و ربما لم يساعد ذلك في شعور جيك بأنه قام بعمل سيئ. للأسف لم يكن هناك ما يمكن فعله الآن إلى جانب الانتهاء من منزل المهندس المعماري ونأمل على الأقل تكريم بعض ذكرى تملات من خلال الحصول على تقييم جيد.
لكن أولاً كان جيك بحاجة إلى تهدئة مشاعره. بالعودة إلى منطقة المختبر ، توجه جيك نحو إحدى الغرف لجمع أفكاره. وفي الطريق ، مر بالمكان الذي أقام فيه تيملات وتوقف عند المدخل. و نظر إلى الداخل ورأى أن الملاءات قد تم خلعها وتنظيفها ولفها بعناية فوقها. حيث كانت الغرفة بأكملها نظيفة تماماً وبدت غير مستخدمة عملياً ، مما جعل جيك ينظر إلى الأسفل ويحكم قبضتيه.
كان يعلم أنه لن يعود ، أليس كذلك ؟
استدار جيك واستمر في دخول الغرفة التي اعتادت استخدامها وجلس للتأمل وتهدئة نفسه. انتهى به الأمر بالجلوس هناك لأكثر من ثلاثة أيام كاملة وهو يفكر في كل وقته في منزل المهندس المعماري وكل ما حدث مع تملات. و بعد هذه الأيام الثلاثة ، فتح جيك عينيه مرة أخرى ، بعد أن هدأ بما فيه الكفاية. فلم يكن متأكداً مما إذا كان ما فعله يمكن أن يسمى حزناً… لكنه على الأقل وصل إلى حالة القبول والإدراك بأن الجلوس على مؤخرته لن يفيد أحداً.
لقد كانت قوة الإرادة حقاً بمثابة جحيم من الإحصائيات.
بالعودة إلى غرفة المختبر ، بدأ جيك العمل دون توقف. و لقد أكمل إلى حد كبير كلاً من السم والحمض الذي أراد تصنيعه بالفعل ، والآن كان هذا هو الجزء الأخير فقط للحصول على المنتجات النهائية في الحقيبة. أولها سيكون الحمض.
لقد اعتبر جيك المشروع كثيراً بالفعل ، وذهب باستخدام نموذج بسيط قدر استطاعته. الشخص الذي استخدم حقاً طاقاته الغامضة المدمرة لتآكل أنواع أخرى من المانا والمواد. و لقد فكر لفترة من الوقت في كيفية رغبته في ضبط حمضه ولكنه في النهاية ذهب مع المانا النقية. وكان السبب في ذلك بسيطا.
إذا جعل الأمر يركز على المانا النقية ، اعتقد جيك أنه يستطيع جعل الحمض قابلاً للتكيف تقريباً. اصنعه حتى يتمكن من غرسه باستخدام لمسة الافعى المدمرة قبل استخدامه مباشرة إذا أراد أن يعمل على شيء ليس مجرد المانا خالصة.
كانت عملية صنع الأحماض مختلفة تماماً عن السموم المماثلة. و في حين أن صنع السم يتطلب عادة خلط الأعشاب واستخلاص طاقتها ، فإن إنتاج الأحماض كان أقرب بكثير إلى كيمياء المدرسة القديمة. حيث كان الهدف الأساسي هو خلط السوائل المختلفة معاً مع إضافة محفز صلب في بعض الأحيان. حيث كانت هناك بعض النباتات التي يمكن أن تكون مفيدة أيضاً لكن جيك لم يستخدم أياً منها لهذا الحمض.
كما ذكرنا من قبل كانت الأحماض أكثر استقراراً من السموم العادية. لم يتخلوا حقاً عن أي طاقة سلبية أو استهلكوا أنفسهم بمجرد وجودهم ، والذي كان أيضاً أحد الأسباب التي جعلته يجعل تقاربه الغامض المدمر يعمل معها. و يمكن لـ جيك غرسه في حالة “هادئة ” حيث لا يتفاعل مع السائل الذي تم وضعه بداخله. فقط عندما يرى باقي الحمض شيئاً ما ويصبح نشطاً ، سيتفاعل المانا الغامضة أيضاً لتحطيم العنصر المعني وتدميره.
لقد استغرق الأمر بعض الوقت حتى يتمكن من الحصول على التقارب الغامض بشكل صحيح ليفعل ما يريد ، ولكن عندما حصل على ذلك كان الباقي سلساً جداً ، لأكون صادقاً.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يقوم فيها جيك بذلك ولكن بعد بضعة أيام من الانتهاء من الأجزاء النهائية بالكامل ووضع نفسه في حالة تركيز مناسبة ، صنع جيك أفضل حمض ابتكره حتى الآن.
جلس جيك والمرجل أمامه وحدق في السائل الشفاف ذو اللون الأرجواني الخافت ، وهز رأسه بارتياح أثناء استخدامه لتحديد الهوية.
[حمض أركانا الهش القابل للتكيف (نادر)] – حمض تم إنشاؤه باستخدام مزيج من أحماض المانا شديدة التآكل والطاقة الغامضة المدمرة كقاعدة له تم إنشاؤه خصيصاً لتآكل أشكال أخرى من المانا النقية. عند ملامسة المانا النقية ، سوف يتحول هذا الحمض إلى مدمر للغاية ويبدأ في تآكله. و لديه قدرة متزايدية على التطفل على الأشياء الجسديه وتآكل المانا النقية بداخلها. و هذا الحمض أكثر فعالية بشكل ملحوظ ضد المانا البيئية السلبية. يتمتع حمض الأركان بقدرة عالية على التكيف مع التغيرات في طبيعته والتي ستجعله يستهدف أشكالاً أخرى من المانا. و هذا التغيير يمكن أن يحدث مرة واحدة فقط.
دون انتظار ، سكب جيك جزءاً منه في كوب زجاجي وأخرج سبيكة معدنية. و لقد كان شكلاً من أشكال الحديد الذي لم يتمكن جيك من إتلافه بسهولة حتى لو أراد ذلك وكان عليه عادةً استخدام اللهب الكيميائي إذا أراد تحطيمه.
عند بدء الاختبار ، وضع جيك إصبعاً واحداً داخل الحمض. لم يحدث شيء ، وقام جيك على الفور بتنشيط لمسة الافعى المدمرة. دخل القليل من الطاقة إلى الحمض ، ورأى جيك اللون الأرجواني يبدأ في الدوران للحظة حتى استقر. حيث استخدم جيك التعريف سريعاً للتأكيد وأومأ برأسه بالرضا عن النتيجة.
[حمض أركانا المتكيف مع المعدن من الهشاشة (نادر)] – حمض تم إنشاؤه بمزيج من أحماض المانا شديدة التآكل والطاقة الغامضة المدمرة كقاعدة له تم إنشاؤه خصيصاً لتآكل أشكال أخرى من المانا ذات التقارب المعدني. عند ملامسته للمانا ذات التقارب المعدني ، سيصبح هذا الحمض مدمراً للغاية ويبدأ في تآكله. و لديه قدرة متزايدية على التطفل على الأشياء الجسديه وتآكل التقارب المانا المعدني بداخلها. يعتبر هذا الحمض أكثر فعالية بشكل ملحوظ ضد التقارب المانا السلبي للمعادن البيئية. و لقد تم تكييف غامض اكيد ليناسب المانا ذات التقارب المعدني.
أخذ جيك البزاقه المعدنية ، ووضعها داخل الحمض. و بدأ رد الفعل على الفور عندما بدأ كل شيء في الفقاقيع ، ورأى جيك المعدن يبدأ ببطء في تغيير لونه حيث بدا وكأنه شرارات أرجوانية صغيرة تقضمه باستمرار. و بعد عشر ثوانٍ أو نحو ذلك أخرج جيك البزاقه مرة أخرى وأمسكها بيده.
من ناحية المظهر ، بدا الأمر كما هو تقريباً ، باستثناء بعض التشققات في الزوايا. ومع ذلك في الداخل كانت البزاقه بأكملها في حالة من الفوضى.
قبض على البزاقه في يده ، وانهار كل شيء بين يديه ، وكان المعدن هشاً لدرجة أنه بالكاد يستطيع الحفاظ على نفسه معاً.
الخلق التاسع أسفل… واحد للذهاب.
