لا شك أن تملات كان لديه شخص واحد يكرهه أكثر من أي شخص آخر. فرد يمثل كل ما يحتقره قبل كل شيء. حيث كانت محتقرة كيف كانت تجلس على جزيرتها العائمة ، وتحدق بسخرية في الأشخاص العاديين الموجودين بالأسفل. و لقد كانت شخصاً سيئاً لدرجة أن تيملات أيقظت تقاربه الفطري بسبب مدى كرهه لها.
تم الشعور بهذه الكراهية في جزء كبير من الكوكب عندما نزل تملات على الجزيرة السحابية. الآخرون المصابون بالطاعون الملعون حتى الدرجات C ، تراجعوا غريزياً عندما رأوا اقتراب الشكل المغطى. سواء كان ذلك لأنهم شعروا بالطاقات الخطيرة التي ينبعث منها أو ببساطة قوته لم يكن جيك يعرف.
هبط تملات على الجزيرة العائمة ، وبدأ في التحليق للأمام. عدة مرات ، مد يده وجعل حارساً أو خادماً يشعل النيران السوداء الملعونة ، مما أدى إلى التهمهم بسرعة. جعل جيك التخمين المتعلم أن هؤلاء كانوا خدماً للقصر الذي لم يكن معجباً به كثيراً.
بعد ذلك ظل جيك وفياً لوعده كما لاحظ فقط. رأى في مجاله المرأة التي كانت تملات يستهدفها ، مختبئة مع اثنين آخرين داخل غرفة عليها أختام سحرية ثقيلة. فظهرت غرفة آمنة من نوع ما.
بالنظر إلى حالة القصر ، برز صندوق معدني كبير مدفون باتجاه المنتصف إلى حد ما ، واقترب تملات منه بخطى ثابتة ، دون أن يتسرع على الإطلاق ، بل حافظ على سلوك هادئ. حيث كان أحد جوانب هذا الصندوق المعدني شفافاً جزئياً ، مما يسمح للأشخاص الموجودين بالداخل بالنظر إلى الخارج ولكن لا أحد ينظر إلى الداخل – باستثناء الأشخاص مثل جيك الذي كان لديه إدراك عالٍ بما يكفي لتجاهل الزجاج أحادي الاتجاه تماماً. و من الواضح أن تيملات عرف أنه بإمكانهم الرؤية وهو يطفو أمام الصندوق ، وتردد صوته من أسفل الغطاء ، مما يدل على أن بقايا الطاعون الملعون قد اكتسبت سيطرة أفضل على شكله الجديد حتى أنه أصبح قادراً على نقل الصوت الآن.
“سمعت أنك كنت تبحث عني… حسناً ، أنا هنا. ”
على الفور أصبح الزجاج ذو الاتجاه الواحد ذو اتجاهين ، وكشف لتيملات عن الثلاثة الموجودين بداخله. حيث كانت تقف عند الزجاج المرأة التي استأجرت جيك في الأصل “لاستعادة حيوانها الأليف “.
المرأة التي وضعت كل ما يحدث موضع التنفيذ. و نظرت من خلال الزجاج إلى تملات ، ومن الواضح أنها غير متأكدة مما كانت تنظر إليه.
“عزيزي ؟ ماذا حدث- ”
انطلق انفجار ضخم من النيران السوداء على الصندوق المعدني ، مما جعله يهتز ، وتتفرقع المصفوفات السحرية من الطاقة المطلقة.
“لا تناديني هكذا! ”
“أنا… لماذا تفعل هذا ؟ لا لا يمكن أن يكون و قالت المرأة بإنكار وهي تتكئ على جانب الجدار وتبدو خائفة “طفلي الصغير ليس هكذا “. ومع ذلك بطريقة ما ، جمعت نفسها واتخذت موقفاً عدائياً. “أنت من تلك الأحياء الفقيرة القذرة ، أليس كذلك! ؟ سأخبرك ، عندما تصل قوات الأمن ، ستكون في مشكلة كبيرة! هل أنت أيضاً من آذيت صغيري العزيز وسرقت وجهه اللطيف ؟
نظر إليها تملات ، وبدا وكأنه فقد الكلمات للحظة قبل أن يبدأ في الضحك. انحسرت سحابة طاقة اللعنة من حوله وتدفقت حيث لم يجد جيك أي أثر للسعادة أو الفكاهة في صوته.
“هذا. أنت تستمر في مناداتي بـ “هو “. أخبرني… ما اسم حيوانك الأليف الصغير العزيز السابق ؟ هل تعرف ذلك حتى ؟ ”
كانت المرأة تحدق فقط كما بدت مستاءة. “كان عزيزي يُدعى دائماً عزيزي و لم يكن له اسم.
وكان الرد سريعا وحاسما. و اندلع جحيم هائل من النيران السوداء في جميع أنحاء الصندوق المعدني ، واحترق فيه بسرعة لا تصدق. حيث تم امتصاص طاقة اللعنة والأوبئة ضد التشكيلات السحرية مثل هذه ، لكن إنتاج الطاقة الهائل كان كافياً للتغلب على الدفاعات بسرعة. فظهرت فرقعة تلو الأخرى عندما انكسرت المصفوفات السحرية ، وبدأ المعدن نفسه في الانهيار.
“ثم اسمح لي أن أذكرك. ليكن اسمي آخر كلمة تسمعها وآخر ذكرى لك: تملات “.
وبهذا انكسر الصندوق المعدني. ماتت المرأتان الأخرتان في الصندوق على الفور ولم يكن الأمر أكثر من أضرار جانبية حيث غطت النيران مصدر كراهية تملات. لم تشارك نفس الموت السريع الذي عانوا منه. و بدأت صراخها يتردد صداها بينما طفت بقايا الطاعون الملعون أمامها ، متحكمة في لهب اللعنة السوداء.
لفترة طويلة ، الشيء الوحيد الذي سمعه جيك هو صراخ المرأة ، مع أصداء المعركة الخافتة في الخلفية. فلم يكن تملات في عجلة من أمره ، حيث بذل كل ما في وسعه لجعل الموت أكثر إيلاماً يمكن تخيله.
حدق جيك لفترة من الوقت في تصرفات تيملات قبل أن يتنهد أخيراً ويستخدم خطوة واحدة ، ويظهر بجوار تيملات مباشرةً ، ويقف بثبات داخل سحابة طاقة الطاعون الملعونة.
قال جيك “هذا يكفي “.
“كافٍ! ؟ لا ، هذه العاهرة يمكن أن تحترق إلى الأبد ، ولن يكون ذلك كافياً أبداً! إنها تستحق أكثر مما يمكن أن أفعله لها على الإطلاق! تردد صوت تملات الغاضب بينما كانت طاقته اللعينة تهدر مثل سحابة رعدية. استوعب جيك طاقة الكراهية النقية كما فهم… على الأقل بأفضل ما يستطيع.
“قلت هذا يكفي. إن تعذيبها ببساطة لن يحقق أي شيء بعد هذه النقطة ” تحدث جيك بصوت هادئ. “إنهاء طريقها هو الانتقام النهائي. لقطع تأثيرها على العالم والسماح لسجلاتها بالتلاشي في الغموض. و هذه هي الطريقة الحقيقية لتدمير شخص ما. امحها من الوجود وأظهر لها مدى عدم أهميتها.
كان انتباه تيملات على جيك للحظة عندما أطلق أخيراً نبضاً من القوة. اشتدت النيران ، وبعد صرخة أخيرة من الألم ، اختفى جسد المرأة بالكامل ، ولم يترك حتى رماداً وراءه. و في اللحظات الأخيرة تم إطلاق القليل من طاقة اللعنة من جسدها الميت ، لكن تملات تحركت على الفور وبعثرتها ، رافضة السماح لها بامتصاصها فيه.
قال جيك من قبل إنه لن يتدخل ، ومع ذلك فقد تدخل على أي حال. ليس فقط لأنه يعتقد أن تملات كان يفعل شيئاً لا معنى له ، ولكن بسبب ما سيأتي بعد ذلك.
لقد حان الوقت لتحمل المسؤولية كمعلم. لمعرفة ما إذا كان تيملات قد أدرك حقاً عواقب المسار الذي اختاره.
كانت لعنات الخطيئة هي الأقوى… لكنها كانت أيضاً لا تشبع. لن يكونوا راضين أبداً ولن يصلوا أبداً إلى هدفهم. سيطلب جوع جيك الأبدي المزيد دائماً ، وسيكون دائماً شرهاً ، إلى المستوى الذي سيحاول فيه استهلاك جيك إذا شعر بالجوع الشديد. بنفس الطريقة ، سيحتاج تيملات دائماً إلى منفذ لعنة غضب خطيته. حيث كانت لعنات الخطيئة مبنية على مشاعر لا يمكن قتلها بمجرد إشباعها. حيث كان الغضب شيئاً داخلياً. ما شعرت به بنفسك ، بغض النظر عما توجه غضبك إليه. ستجد دائماً هدفاً جديداً لتكرهه ، ودائماً ما تجد منفذاً جديداً. إن عدم إطعام اللعنة لن يؤدي إلا إلى انهيار داخلي حيث تتجه الكراهية نحو الشيء الوحيد الذي يمكنها فعله: نفسه.
سيتم توجيه الغضب بالكامل نحو تملات. نحو وجوده الخاص. سيبدأ في كره الحياة نفسها ، وكراهية العالم بأكمله. غالباً ما أدى هذا إلى فقدان شخص مصاب بلعنة الغضب لخطيئة عقوله والبدء في تدمير أي شيء وأي شخص من حوله دون وعي ، ولا يتوقف إلا عند القتل.
إذا وجدت هذه القصة على أمازون ، فاعلم أنها مسروقة. يرجى الإبلاغ عن الانتهاك.
لهذا السبب استخدم الناس لعنات الخطيئة بشكل مقتصد ، وإذا بدأوا يفقدون السيطرة لأن اللعنة أصبحت قوية جداً بالنسبة لهم ، فإنهم يغلقونها بعيداً. يشبه إلى حد ما ما اقترح فيلي أن جيك يمكن أن يفعله بالجوع الأبدي إذا أصبح السلاح أكثر من اللازم. و يمكنه “فصله ” عن نفسه وإغلاقه واستنزاف طاقته حتى يصبح السلاح مجرد جسد خامل بعد سنوات عديدة. بدا الأمر وكأنه مضيعة ، لكنه كان أفضل من أن يجوع الجوع الأبدي بما يكفي ليأكل جيك مباشرة حتى لو كان ذلك سيؤدي إلى زواله.
تملات… لم يستطع التخلص من لعنته. و لقد كان لعنة متجسدة.
لم يكن هناك تحرر من تأثير اللعنة ، ولا مفر من آثارها. حيث كان من المفترض أن يكون طريق تيملات من بقايا الطاعون الملعون حتى يوم وفاته. حيث كان عليه أن ينشر لعنة الغضب الخطيئة ، مع الإرجاء الوحيد الذي يأتي عندما تستحوذ اللعنة على عقله أيضاً… أو إذا تمكن من محاربتها لفترة تكفى والبقاء واضحاً ، يرى نفسه يتلاشى ويموت في صراع ضد عواطفه. و من الغضب.
“ماذا ستفعل الان ؟ ” سأل جيك بعد صمت طويل.
لم يجب تيملات على الفور لأنه وقف هناك ، ينظر إلى المكان الذي مات فيه مصدر كراهيته. حيث قتلها. و شعر جيك أن الشعور بالفراغ وانعدام الهدف قد بدأ يؤثر على طاقة اللعنة من حوله ، ولكن بعد أن سأل جيك ، أعاد تركيزه.
“أنهي ما بدأته. و لقد كانت من أعراض المرض … مرض لا يمكن علاجه إلا من خلال الطاعون “.
أومأ جيك برأسه متفهماً ما سيفعله تملات.
“ثم افعل ما يجب عليك. سأبقى وأراقب كما وعدت… وبمجرد الانتهاء ، دعونا نتحدث مرة أخرى. و كما قلت ، سأكون شاهدا على طريقك.
التفت تملات إلى جيك ، وكان وجهه أكثر وضوحاً من أي وقت مضى حتى أنه بدا وكأنه يحتوي على القليل من الألوان. أومأ برأسه بشكل حاسم عندما حلق في الهواء ، وركز جيك على العودة إلى حالة التخفي قبل أن يتبعه. وسرعان ما رأى جيك إلى أين يتجه تلميذه.
لقد ذكرت المرأة ذلك لكن أقوى الأشخاص على هذا الكوكب لم يسقطوا بعد. و في حين أن الكوكب بأكمله كان في الواقع مجرد مدينة واحدة ضخمة إلا أن هناك مناطق أكثر كثافة من غيرها. حيث كان تملات يقيم في المنطقة الثانية إلى الأكثر كثافة ، مع وجود مكان واحد آخر يعيش فيه عدد أكبر من الأشخاص. و مع المزيد من الأشخاص ، جاء المزيد من الدرجات C وأقرب شيء إلى حكومة في هذا العالم.
ويمكن للمرء أن ينظر إلى هذه القوة المقاتلة على أنها الجيش حتى لو أطلقوا على أنفسهم اسم قوات الأمن. حيث كان هناك الآلاف من الدرجات C في المزيج ، لكنهم جميعاً واجهوا خصماً لم يكونوا مؤهلين لمحاربته. وكان تيملات معه أيضاً جيشاً ، حيث كانت الحكومة المركزية هي المحور الرئيسي لغضب الكثيرين. حيث كانت هناك حرب شاملة عندما حاول الجنود الدفاع عن مراكزهم ، لكن القتل لم يؤد إلا إلى تحويلهم إلى جانب العدو.
كان بوسع البعض أن يقاوموا ، لكنهم كانوا أقلية. حيث تمكن السحرة وذوي قوة الإرادة العالية ، في أغلب الأحيان ، من البقاء صافيي الذهن حتى عندما أصابهم الطاعون الملعون ، لكن هدوءهم جعلهم فقط أهدافاً للغضب غير العقلاني للآخرين.
مع مرور الوقت ، لاحظ جيك كيف بدأ تملات في تغيير هدف لعنة الغضب قليلاً. لم يعد الأمر يقتصر على أصحاب السلطة فحسب ، بل أصبح أصحاب السلطة أيضاً. أولئك الذين لديهم القدرة على أن يصبحوا أقوياء وأن يصبحوا الطبقة الحاكمة مرة أخرى.
وسرعان ما سقط جيش تيملات وجرح جيشه. ومن هناك بدأت المذبحة فعلاً. أولئك الذين كانوا يقاتلون جنباً إلى جنب من قبل بدأوا في التصادم ، وتحولت الدرجات دي نحو الدرجات C ، بينما تحولت الدرجات C إلى مستويات أعلى منهم.
تبين أيضاً أن تقدير جيك للطاعون الملعون الذي يستغرق أسبوعاً كاملاً لإصابة الكوكب قد توقف بيومين. حيث كانت خمسة أيام هي كل ما يتطلبه الطاعون اللعين ليصيب عملياً كل شخص على الكوكب بأكمله. و نظراً للطريقة التي تم بها بناء كل شيء لم تكن هناك أماكن للاختباء حقاً ، وطالما أن شخصاً ما – أي شخص – يعرف من أنت وأين كنت ، فسوف تصاب أنت أيضاً بالعدوى. ومن المفيد أيضاً أن يكون الكوكب صغيراً جداً مقارنة بشيء مثل الأرض.
جابت المذبحة كل شارع ومبنى. وسقطت الهياكل الضخمة مثل أحجار دومينو ، وسقطت كل جزيرة في السماء على الأرض ، واعتبرت آثاراً للقمع. حيث تم تفجير الألغام وانهارت ولم ينج أحد تقريباً.
بعد أسبوع من ظهور تملات ، أصبح من الصعب التعرف على الكوكب. لم يبق أي مبنى شاهق قائماً حيث كان سطح العالم بأكمله مغطى بالحطام. و لقد مات ترايليونات وقتلوا بعضهم البعض في الغضب.
طوال كل ذلك حافظ جيك على وعده وشهد تملات وهو ينفذ طريقه. و لقد كاد أن يتدخل مرات عديدة ، لكن في كل مرة كان يوقف نفسه عند التأكد من أن تملات ظل واضحاً ومسيطراً على الرغم من كل شيء. وطالما كان الأمر كذلك فإن جيك لن يتدخل بشكل مباشر.
بدا كل شيء بلا معنى ، لكن جيك بدأ يرى هدفاً. و في نهاية اليوم ، رأى أيضاً أن مستوى تيملات قد نما بشكل أكبر بكثير مما كان يتوقعه في أي وقت مضى بالنسبة إلى درجة C مطورة حديثاً… لكنه رأى أيضاً كيف لم يرتفع في يوم واحد ، موضحاً أنه قد قم بضرب حائط. واحد سيجد صعوبة بالغة في التغلب عليه. ومع ذلك فقد أصبح قويا.
[بقايا الغضب من الطاعون الملعون – المستوى 248]
لقد أنهى تملات بنفسه آخر الدرجات C على الكوكب ، مما يعني أنه لم يبق منها شيء. حيث أطلق جيك نبض الإدراك وشاهد بعض الناجين. ليس الكثير ، ولكن كان هناك بعض مخبأة تحتها. الصفوف الإلكترونية ، الأطفال ، الضعفاء والمضطهدون الذين كانوا يعيشون في حالة مزرية قبل أسبوع واحد فقط.
أثناء طيرانه للأسفل ، بدا جيك واقفاً بجانب تملات الذي كان يطفو فوق المكان الذي كان فيه المكتب الرئيسي الحكومي في السابق. و الآن لم تكن سوى حفرة سوداء ضخمة حيث أحرق تملات حتى الحطام لمحو المعلومات حول المجتمع الذي كان موجوداً في السابق.
“سؤالي يأتي مرة أخرى…ماذا الآن ؟ ” سأل جيك.
كان الشعور بالفراغ من بقايا الغضب من الطاعون الملعون أقوى من ذي قبل. و مع تدمير كل شيء ، سيحتاج قريباً إلى هدف جديد. مرت ثواني قبل أن يتكلم تملات أخيرا ، صوته فارغ مثل هالته.
“منذ البداية ، أردت فقط الانتقام. أردت أن تموت تلك العاهرة وأرى العالم الذي سمح لشخص مثلها بالوجود ينهار على الأرض. وقد أصبح كلا هذين الأمرين الآن حقيقة واقعة. الناجون الوحيدون هم أولئك الذين يتذكرون الظلم… الذين كانوا يرثى لهم لدرجة أنه لم يشعر أحد بأي غضب تجاههم. دعوهم هم من يعيدون بناء عالم جديد لأنفسهم ، عالم أفضل مما كان ” ، قال تملات ، بعد أن أعطى هذا السيناريو برمته الكثير من التفكير.
استمع جيك ببساطة ، مع العلم أن هذا ليس هو الوقت المناسب لإضافة سنتيه إلى الموقف.
“حتى الآن ، أشعر أنه يزحف. أشعر أن عقلي مستهلك لأنني أقمع رغباتي. أريد فقط أن أطير إلى الكون المتعدد وأبحث عن هدفي التالي… لإصابة كل شيء. بدونك ، أيها المعلم ، لن أكون قادراً حتى على البقاء واضحاً الآن… ”
نظر تملات نحو السماء عندما بدأ في تكثيف شكله. تجمعت السحابة الضخمة من طاقة اللعنة في شكل بشري فريد عندما رأى جيك نصف القزم الذي رآه لأول مرة يظهر أمامه مرة أخرى. استمر في النظر إلى الأعلى لفترة من الوقت قبل أن يتجه إلى جيك.
“المعلم… هل أنا أحمق ؟ ”
“كثيراً جداً ” أومأ جيك برأسه. “لكنك على الأقل اخترت أن تكون أحمقاً. اختر طريقك الخاص. ”
ابتسم تملات رغم لعنة الخطيئة. “لقد فعلت ذلك… وكان الأمر يستحق ذلك تماماً. و أنا لست نادما على قراري بأن أصبح ما أنا عليه من أجل تحقيق أهدافي. ولكن… لدي ندم واحد… ”
“ما هذا ؟ ” سأل جيك.
“لا أريد أن أموت مع هذا العالم. كلماتك… أن السماح للسجلات بالوقوع في الغموض هو الانتقام النهائي… أن تُنسى… لا أريد ذلك ” قال تيملات وهو يستدير لينظر إلى جيك. “هل ستتذكرني ؟ ”
“أنا معروف بذاكرتي السيئة ، ولكن أعتقد أنه سيكون من الصعب نسيانك ” هز جيك رأسه ووضع يده على كتف تملات. حتى مع سيطرة تلميذه على الطاعون الملعون ، فإنه ما زال يحاول إصابة جيك بالعدوى باستمرار ، ويفشل في كل منعطف عندما يواجه الحنك والجوع الأبدي.
تمتم تيملات “شكراً لك “. “إذن ، هل يمكنك تلبية طلب أناني أخير مني ؟ ”
كان لدى جيك بالفعل فكرة جيدة عما يريده عندما أومأ برأسه. “إذا كان هذا شيئاً فأنا قادر على فعله. ”
“من فضلك اسمح لي أن أموت بينما لا أزال كما أنا ولا أشعر بأي ندم على أفعالي. و قال تملات أخيراً “استهلك وجودي حتى تستمر سجلاتي على الأقل بطريقة ما “. “من فضلك استهلكني بلعنة الخطيئة الخاصة بك. ”
“حسناً ” وافق جيك ببساطة ، مع العلم أن تيملات قد فكر في هذا الأمر ملياً.
بالإشارة ، ظهر الجوع الأبدي في يده. دون أن يفعل جيك أي شيء ، بدأ يطلق هالة جائعة تجاه تملات ، ويريد التهامه.
نظر تملات إلى القطر وهو ينحني بشدة. “شكراً لك على إعطاء معنى لحياتي والسماح لي بفعل شيء ما بها. ”
بهذه الكلمات ، بدأ شكل تملات يتفكك. اندفع الجوع الأبدي لتناول الطعام ، ولم يمنعه جيك ، لمرة واحدة ، بل رفع السلاح فقط. و بدأ شكل تملات سيلاً من الدخان الأسود الذي دفن نفسه في القطر الأسود ، وتم استهلاكه في هذه العملية بينما تلتهم لعنة الخطيئة أخرى.
بعد أقل من دقيقة لم يبق شيء ، وبينما كان جيك ينظر إلى السلاح الأسطوري في يده لم يستطع إلا أن يتنهد بصوت عالٍ وهو يضم قبضتيه.
“طالبتي الأولى … تملات … وهكذا تنتهي. اللعنة أنا معلم غزر … “
