استمرت طاقة اللعنة داخل الغرفة تحت الأرض في الزيادة مع مرور كل ثانية. وقف المقاتلون السابقون من أجل الحرية في حالة من الجمود بينما كانت أجسادهم لا تزال تحترق ، وشعر جيك أن أرواحهم قد انطفأت بالفعل. و لقد تم تحويلهم إلى لا شيء أكثر من الكراهية داخل قلوبهم.
كما بدأت طاقة الطاعون في الظهور ببطء ، مما أدى إلى إصابة معظم الموتى. و أدرك جيك الآن أنه جاء من الخنجر الذي استخدمه تملات لطعن نفسه به. و لقد قام نصف القزم بتغييره ليسكن بطريقة أو بأخرى طاعوناً ناشئاً من نوع ما. ومع ذلك لم يكن الطاعون الحقيقي بعد. فلم يكن تملات بعيداً عن القدرة على صنع شيء كهذا ، لكنه كان يمتلك اللبنات الأساسية.
لقد اندمجت اللبنات الأساسية لـتيملات في نفسه أثناء تطوره.
ظل جيك مراقباً بينما انتظر لمدة دقيقة تقريباً ، واستمرت طاقة اللعنة في الغرفة في الارتفاع. و لقد كان يغذي التطور بقدر ما يستطيع جيك أن يقوله ، مما يؤثر على تطور تيملات تماماً كما أراد ذلك.
لم يكن يعرف ما الذي سيحدث بمجرد اكتمال التطور. ومع ذلك لم يكن لديه شعور جيد أنه سيكون شيئا… مقبولا. لم يتم النظر إلى اللعنات والأوبئة على حد سواء باهتمام كبير في الكون المتعدد ، ولا يمكن أن يؤدي اندماج الاثنين إلا إلى كارثة. خاصة مع ما فعله تيملات بشكل صحيح أثناء تطوره. و لقد ألحق الضرر عمداً بأجزاء من روحه ، على حد علم جيك.
مما يعني أنه لم يعد يخطط للظهور كأي شيء قريب من شخص عادي بعد الآن.
وسرعان ما وصلت الطاقة إلى ذروتها. و شعر جيك بلعنة الخطيئة داخل مساحة الروح الخاصة به وهي تنبض بالحياة بينما تحاول طاقة اللعنة أن تصيب جيك ، ويأكل الجوع الأبدي كل شيء بكل سرور. تنفس جيك من أنفه بينما ينشط الحنك بشكل ضعيف ، مما يزيل آثار الطاعون الذي حاول إصابته.
ثم من العدم ، ظهرت شخصية. كائن مغطى بالعباءة يبدو محاطاً بالظلام ، وشكله ليس جسدياً تماماً. بدا الأمر غامضاً مثل تيملات وهو يرتدي غطاء الرأس… لكن جيك بالكاد شعر بالهالة المألوفة لتلميذه. وبدلاً من ذلك شعر فقط بكتلة من الغضب ، وبنفس عميق ، قام بتحليل الكائن الذي أمامه.
[بقايا الغضب من الطاعون الملعون – المستوى 200]
تحول جميع مقاتلي الحرية السابقين إلى الطاقة السوداء عندما قاموا بإطعام بقايا الطاعون ، وتلاشت الدائرة السحرية الموجودة تحته بعد ذلك مباشرة ، بعد أن قامت بعملها. حيث فكر جيك في ما يجب فعله ، وهو غير متأكد حقاً من أفعاله التالية.
كان يعرف ما هي أرواح الطاعون. و لقد كانوا المثال الأول للكائنات التي يجب قتلها فور رؤيتها إذا واجهها أي شخص. و في الغالب ، ظهرت عندما تجمعت طاقة قوية مرتبطة بالموت في منطقة ما ولم تكن أكثر من كائنات طائشة تشبه العناصر التي تعيش فقط وفقاً لغرائزها لنشر الطاعون واستهلاك الحياة كلها.
عرف جيك أيضاً بمخلوق آخر يسمى بقايا اللعنة. حيث كانت هذه مشابهة جداً لأرواح الطاعون ، ولكن بدلاً من الطاعون ، قاموا بنشر طاقة اللعنة الخاصة بهم على نطاق واسع ، ولعنوا أي شيء وكل شيء. و كما هو الحال مع أرواح الطاعون كانت هذه أيضاً مجرد مخلوقات طائشة ليس لديها سوى غريزة لنشر اسمها في العالم.
كلاهما اعتبرا كوارث حية. الكائنات لتدمير. ومع ذلك… لم يتذكر جيك أنه صادف أي شيء يسمى بقايا الطاعون. ناهيك عن الطاعون من بقايا الغضب ، مما يشير إلى أن تملات تمكن أخيراً من تطوير لعنة الكراهية إلى لعنة الغضب الخطيئة.
وكان التفسير السهل هو أن تيملات تمكن بالفعل من دمج الاثنين في جهاز واحد. لخلق طاعون ملعون… والذي في الواقع لا يبدو غريباً. اختلط المفهومان جيداً ، وكلاهما عبارة عن أمراض سحرية شديدة العدوى يمكن أن تنتقل من شخص إلى آخر دون الحاجة إلى مشاركة المصدر الأصلي.
كان هناك شيء واحد واضح: أن الكائن الذي أمامه كان كارثة حية. حتى لو لم يتعرف جيك على ذلك فهو يعلم أنه خطير. و علاوة على ذلك فإن الهالة التي أطلقتها لم تكن وديعة بأي معايير. حيث كانت لا تزال مجرد درجة C ، لكن جيك كان يعلم أنها كانت نسخة قوية.
تميل المسارات إلى أن تكون أكثر قوة إذا تضمنت أيضاً التخلي عن شيء ما أو فرض قيود صارمة. حيث كان فصل جيك هو المثال الأسهل و طريقه يصنعه حتى لا يتمكن من الحصول على أي خبرة من أي مستوى أقل منه. و لقد أخذ مسار تيملات منه أكثر بكثير من مجرد ذلك.
بدأت بقايا الطاعون أمامه تتحرك ببطء حيث تحولت إلى دخان داكن سعى بسرعة خارج الغرفة الموجودة تحت الأرض. و عندما غادرت البقية ، عرف جيك ما سيحدث إذا فعل ذلك. حيث كان يعلم أن كل شيء من حوله سيصاب بالعدوى وسيبدأ التفاعل المتسلسل. كرة ثلج ذات أبعاد كارثية.
ومع ذلك عندما نظر جيك إلى ما أصبح عليه تيملات وقام بتحليل طاقة الطاعون التي تحاول التأثير عليه باستمرار ، سرعان ما أعطاه الحنك فهماً. لو قتل تملات هنا والآن سينتهي كل شيء. سيتم إنقاذ العالم.
فكر جيك في الأمر بجدية للحظة حتى توقف الدخان قبل الخروج من الغرفة مباشرة واتخذ شكل شخصية مقنعة مرة أخرى.
“شكرا استاذ. أشكركم على السماح لي أخيراً بنشر العدالة الحقيقية على هذا العالم القذر وعلى منحي القدرة على القيام بذلك. و إذا كنت لا تزال هنا… شاهد وأنا أمحو غضبي. الشهادة على أنها خطأ تصبح صحيحة. حيث شاهدني. ”
تنهد جيك ، وأدرك أن نصف القزم الصغير قد فقد قدرته على إدراك جيك بعد أن تطور وسرعان ما تمكن من ذلك حتى يتمكن تملات من رؤيته وابتسم لتلميذه. “يذهب للحصول على M. ”
لم يستجب نصف القزم الشاب السابق ولكنه سرعان ما عاد إلى شكله المتبقي. حيث كان جيك سعيداً ومتضارباً في نفس الوقت ، مع العلم أن نفسية تيملات استمرت ، لكن ربما لم يكن من المفترض أن يفاجئه كثيراً.
كان مشابهاً لظل يالستن للاستياء الأبدي. لن يتفاجأ جيك إذا كان هذا المخلوق أيضاً من بقايا اللعنة ، ولكن نظراً لنفاد الأهداف لإصابته ، فقد مات وولد من جديد في الظل الذي كان عليه عندما واجهه جيك. حتى هذا المخلوق في ذلك الوقت كان يحتفظ بمستوى معين من التفكير.
كانت اللعنات مبنية على العواطف ، ومن أجل الشعور بالعواطف حقاً ، يحتاج المرء إلى عقل أكثر تعقيداً و ربما ليس إلى مستوى العقلانية الكاملة ، ولكن على الأقل كان الوعي مطلوباً. و بالطبع ، نادراً ما كانت نفسية مثل هذه الكائنات مجرد نفسية شخص واحد أو متماسكة بأي شكل من الأشكال ، الأمر الذي جعل بقايا اللعنة تتصرف دائماً بشكل غير منطقي وعلى أساس غريزي لأن الشيء الوحيد الذي يمكن أن تتفق عليه جميع العقول المختلفة هو عاطفتهم المشتركة الواحدة.
سيخمن جيك أنه داخل رأس تملات قد سمع أصوات المناضلين السابقين من أجل الحرية الذين استهلكهم ، ومع كل وفاة كانت جوقة الأصوات تنمو. طاقة اللعنة الخافتة التي تم إطلاقها عند وفاتهم ستصبح واحدة مع تملات ، وتمكينه وتصبح واحدة معه.
بعد خروج تملات ، اندلع نبع من الدخان الأسود من المستودع. و كما لو أن قنبلة دخان قد أسقطت ، تدحرجت وتملات في المنتصف ، وانتشرت ببطء. حيث كان الأمر بالكاد ملحوظاً بسبب الضباب الدخاني المستمر المعتاد الذي كان يخيم على الأجزاء السفلية من المدينة الكبرى ، واستغرق الأمر بعض الوقت حتى يلاحظ الناس أن أي شيء كان خاطئاً… وبحلول الوقت الذي لاحظوا فيه ذلك كان الأوان قد فات. فلم يكن لدى الدرجات دي ببساطة أي وسيلة لمقاومة تأثير بقايا الطاعون الملعون من الدرجة C.
وكما أشار جيك عدة مرات كانت هذه المدينة الضخمة ضخمة بشكل يبعث على السخرية ، مع كثافة سكانية جنونية تماماً. عاش مئات المليارات ، إن لم يكن ترايليونات ، على هذا الكوكب ، ونظراً لمدى اكتظاظهم ببعضهم البعض لم يكن هناك مفر من بقايا الغضب من الطاعون الملعون.
تم رفع هذه الحكاية بشكل غير قانوني من الطريق الملكي. و إذا وجدت ذلك على أمازون ، يرجى الإبلاغ عنه.
لاحظ جيك دخول الدخان إلى المناجم. و بدأ عمال المناجم الذين يعملون هناك بالغضب والحنق. يتأرجح على نطاق واسع عندما يرفض الخام المزعج التحرر من الصخرة اللعينة. وقد أكسبهم هذا رئيس عمال غاضباً صرخ فيهم… فقط لكي يستدير عمال المناجم جميعاً عندما هاجموا رئيس العمال. قتل رئيس العمال العشرات قبل أن يسحقه العمال ويضربونه حتى الموت.
في الطوابق السفلية من الهياكل الضخمة ، بدأت الفوضى تنفجر. أصبح أي إزعاج صغير سبباً للصراع مع اندلاع المعارك. حيث كان هذا أيضاً هو المكان الذي تم فيه عرض الجوانب الخبيثة حقاً للطاعون.
لم يتأثر الجميع بنفس القدر ، حيث كان لدى البعض عقليات أقوى أو كانوا ببساطة أقل عاطفية بشكل افتراضي. و لقد فروا ، خائفين من تعرضهم لهجوم من قبل الآخرين ، وذهبوا إلى مكان لم ينشب فيه الصراع بعد… جالبين معهم طاعون الغضب الملعون. و لقد جعلهم وجودهم منتشرين ، حيث أن محاولاتهم للحصول على المساعدة لم تؤدي إلا إلى غضب من طلب منهم ذلك.
ومع ذلك كما لاحظ جيك ، سرعان ما أصبح من الواضح أن الغضب لم يكن عشوائياً. ولم تكن اللعنة بلا سبب. قتل الطلاب المعلمين ، وقتل عمال المناجم رؤساء العمال ، والأطفال آباءهم أو المشرفين على الانضباط ، وقتل العمال المديرين… ولم يكن مجرد غضب طائش ، بل كان غضباً تجاه السلطة.
ظل جيك مراقباً صامتاً عندما رأى انتشار الطاعون الملعون. رأى كيف أن كل وفاة ، لا حتى كل مصاب ، يغذي تملات ، مصدر كل شيء. تحولت الدقائق إلى ساعات بينما استمر جيك في النظر ، واختار أن يعتبر هذا بمثابة تجربة للتعلم ولحظة مهيبة للتأمل.
إن مراقبة مشهد مثل هذا لم يكن شيئاً يمكن لأي شخص فعله. بالتأكيد ، ربما يستطيع جيك العثور على تسجيل إذا أراد ذلك لكن هذا كان مختلفاً تماماً عن مجرد مشاهدة شيء ما يتكشف. و لقد كان أقرب إلى ما حصل عليه أثناء استخدام مسار الزنديق المختار.
لقد شعر بكل شيء. و لقد استوعب الأمر. حتى لو كان يعلم أن هذا العالم بأكمله “مزيف ” فإنه لم يحب أبداً أن يفكر فيه على هذا النحو. و بالنسبة لهؤلاء الأشخاص كانوا حقيقيين مثل جيك نفسه ، وكان لديهم حياة كاملة. فلم يكن من الممكن أن تؤثر حياتهم على الكون المتعدد الأوسع بأي شكل من الأشكال.
أدى هذا إلى طرح السؤال… ماذا كان سيفعل جيك لو كان تملات طالباً أخذه جيك خارج لا أكثر ؟ ماذا لو حدث نفس السيناريو بالضبط ؟ أراد جيك أن يخبر نفسه أنه كان سينصح تيملات بعدم البحث في الأوبئة ، لكن بكل صدق ، ربما لم يفعل ذلك. حتى لو فعل ذلك فإنه لم يكن ليصر إذا كان هناك أدنى رد فعل.
كان أسلوب تدريس جيك أقرب كثيراً إلى أسلوب فيلي من أسلوب أي شخص آخر. و لقد كان أسلوباً بالكاد يجعل المرء معروفاً كمعلم ، أو كشريك في السجال أو مستشار خارجي. لم يرغب جيك في إخبار أي شخص بما يجب عليه فعله أو تقديم نصيحة غير مرغوب فيها. و منذ البداية ، أراد من تملات أن يجد طريقه الخاص. ليقرر ما يريد أن يفعله وما لا يتناسب مع القالب الذي أنشأه جيك.
لذا ربما كان هذا هو الخطأ الأكبر الذي ارتكبه جيك… فهو لم يختار تلميذه بشكل صحيح. حيث كان تملات موهوباً كان لديه توافق نادر مع اللعنات ، لكنه كان يفتقد الطموح. حيث كان هدفه دائماً هو الانتقام ، وهو ما كان دافعاً ضعيفاً. و لكن… بالنسبة لجيك الذي كان يعلم أنه لم يبق له سوى بضع سنوات في منزل المهندس المعماري كحد أقصى كان هذا الهدف جيداً بما فيه الكفاية. و من نواحٍ عديدة كان قد استفاد للتو من هدف تيملات قصير المدى للحصول على نتيجة أفضل لنفسه ، الأمر الذي جعل جيك يشعر بمزيد من التضارب إذا اختار التدخل والتدخل الآن بعد أن أصبح تيملات قادراً أخيراً على تحقيق حلمه.
وبينما كان جيك يفكر في نهجه بالكامل ، استمر في مشاهدة تملات. و لقد استمر في المشاهدة حتى عندما بدأ أول هيكل ضخم في الانهيار واندفع الناس نحو السماء والقصور هناك. و لقد مرت ساعات قليلة فقط عند هذه النقطة ، وعندما نظر جيك إلى الأسفل ورأى بقايا الغضب من الطاعون الملعون المتزايد باستمرار داخل المستودع لم يكن بإمكانه سوى التنهد.
[بقايا الغضب من الطاعون الملعون – المستوى 212]
لقد ارتقى بسرعة غير مسبوقة ، ومن مظهره كانت الأمور بالكاد تتباطأ. و على الأقل ليس بعد. و عرف جيك أنه كان كوباً فارغاً كان يمتلئ ببطء بالمياه الموحلة القذرة. و لقد تلوثت طاقة اللعنة التي شكلت بقايا الطاعون من قبل جميع الكائنات التي تم استهلاكها على طول الطريق ، وسوف يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يتمكن من تعزيز نفسه بشكل صحيح بمجرد الانتهاء من ذلك.
ومع ذلك شكك جيك في أنه يهتم. و في الواقع كان يشك في أن تيملات سيكون قادراً على الشعور بعاطفة الاهتمام لفترة أطول بكثير حيث تختلط طاقة اللعنة من جميع المصابين والموتى مع طاقة اللعنة الخاصة به. و على الأقل اعتقد جيك ذلك ولكن لدهشته كان ما زال يشعر بتملات. ورأى أنه ما زال يحتفظ بشخصيته الآدمية واقفة في منتصف المستودع.
إنه يحتفظ بغروره حتى الآن… هل هذا بسبب تدريب مقاومة الحضور الذي قمنا به ؟
كان جيك قادراً على التمسك بعقله عندما استهلك كل طاقة اللعنة من الجوع الأبدي بسبب نفسيته المعززة بسلالة الدم ، لذلك كان من الممكن تماماً أن يكون تيملات قد بنى مقاومة يكفى للتعامل مع تدفق طاقة اللعنة التي واجهها. بالمقارنة مع طاقة اللعنة التي ولدت في نهاية المطاف – ولا تزال تكمن في – الجوع الأبدي ، فإن الشكل الحالي لتيملات لم يكن شيئاً. حيث كان على المرء أن يتذكر أن هذا الكوكب لم يكن لديه سوى درجات C على الجانب الأضعف باعتبارها الأقوى ، وبالكاد سقط أي منها حتى الآن.
مر الوقت مع انتشار الطاعون الملعون أكثر فأكثر. و بدأت الهجمات على قصور السماء تحدث ، لكن دفاعاتهم كانت أكثر إثارة للإعجاب مقارنة بأي مكان آخر. حيث كانت المصفوفات وحدها يكفى تقريباً ، وعندما نشأ معظمها أبراج ليزر كبيرة وما يشبه ملفات تسلا ، اعتقد جيك أن الجماهير قد تم الانتهاء منها.
ومع ذلك كان ذلك عندما أظهر النبلاء أنهم ليس لديهم أي فكرة عما يتعاملون معه. سواء كان ذلك في محاولة حمقاء لتوفير الموارد أو عن جهل تام ، فقد بدأوا في إرسال قواتهم الأمنية للقتال. لن تتأثر الدفاعات التلقائية بالطاعون الملعون ، لكن هؤلاء الحراس ؟
قُتل المئات على الفور على يد كل حارس شخصي من الدرجة C أثناء سيطرتهم على السماء ، مما أسفر عن مقتل أعداد كبيرة. فلم يكن لدى الدرجات دي وحتى الدرجات E الذين انضموا إلى الهجوم أي فرصة ، ولكن هذا هو المكان الذي شوهد فيه جانب مخيف آخر من الأوبئة الملعونة.
مع كل عملية قتل كان القليل من الطاقة يغزو أجساد هؤلاء من الدرجة C. و مع كل عملية قتل كانوا يصابون بالعدوى أكثر فأكثر ، وبما أنه لم يكن لديهم الوقت للجلوس وتطهير الطاقة كانت النتيجة واضحة.
لقد كان أحد أقوى الحراس – والذي قتل أيضاً أكبر عدد – هو الذي سقط أولاً. حيث كانت عيناه محتقنتين بالدماء ، وبعد أن قتل عشرات من الدرجة دي مباشرة ، استدار وزأر عندما أطلق انفجاراً هائلاً من النار باتجاه الجزيرة العائمة حيث كان يعمل. وكانت كراهيته تجاه المالك الذي أجبره على ارتكاب مذبحة واضحة. ثم قام نظام الدفاع الآلي بنار عليه ومهاجمته على الفور لكنه دافع عن نفسه بشكل جيد. رأى طلاب الصف C الآخرون أن صديقهم يتعرض للهجوم ، الأمر الذي بدا أنه دفعهم أيضاً إلى الحافة حيث بدأوا أيضاً في مهاجمة جزيرة السماء القريبة.
في هذه الأثناء ، استمرت الدرجات دي في الوصول إلى الحراس والجزيرة على حد سواء. و لقد كانت هرج ومرج خالص ، ولم يتمكن جيك إلا من المشاهدة بصمت عندما انهار الحاجز على إحدى جزر السماء الأصغر. المرأة التي اعتادت أن تطلق على الكارثة الحية التي تجتاح العالم حالياً اسم حيوان أليف تعيش في واحدة من أكبر المناطق حيث لا تزال الدفاعات صامدة ، لكن الأمر كان مجرد مسألة وقت.
لقد كان تيملات أول قطعة دومينو بدأت تأثيراً متسلسلاً بدا أنه لا يمكن إيقافه. أصيب ملايين آخرون بالعدوى كل دقيقة ، حيث لم يعد تيملات بحاجة إلى القيام بأي شيء. حيث كان الطاعون الملعون ينتشر من تلقاء نفسه ، مسبباً الدمار في جميع أنحاء الكوكب.
كان جيك قد طار عالياً في الهواء وهو يحدق في الأسفل. حيث كان الانتشار سريعاً بشكل مثير للإعجاب ، وبما أن الكوكب لم يكن كبيراً جداً ، خمن جيك أنه سيصل إلى كل مكان في غضون أسبوع على الأكثر.
أسبوع واحد حتى يهبط الكوكب بأكمله إلى درجة C مطورة حديثاً… لقد فهم جيك لماذا لا يمكن الاستخفاف بنظرية الطاعون واللعنات. و لقد كان ذلك شيئاً حظرته معظم الفصائل تماماً ، إلى مستوى مطاردة الأشخاص الذين اعتقدوا أنهم كانوا يبحثون عنه بشكل غير مصرح به أو عندما لا يكونوا جزءاً من فصيل كبير.
وكان نصف العفريت السابق نفسه ينمو أيضاً في السلطة. و بعد نصف يوم ، عندما سقط ما يقرب من نصف جزر السماء القريبة من المصدر الأصلي للطاعون الملعون كان قد اكتسب بالفعل ما يقرب من ثلاثين مستوى من المليارات والمليارات من الإصابات والوفيات التي تسبب فيها.
[بقايا الغضب من الطاعون الملعون – المستوى 229]
ومع ذلك فقد تباطأت سرعة الترقية الخاصة به. حيث كانت حاويته للخبرة ممتلئة تقريباً ، وحتى لو استمر في النمو بشكل أقوى وامتصاص المزيد من الطاقة ، فلن يترجم ذلك إلى مستويات أطول بكثير. و عرف جيك أيضاً أنه بمجرد اصطدامه بالحائط ، سيكون من الصعب جداً عليه التغلب عليه. حيث كان هذا أحد الأسباب وراء إصرار فيلي الشديد على أن يتأكد جيك أيضاً من أن لديه أساساً جيداً… الترقية بهذه السرعة كانت لطيفة وبدت وكأنها تغلبت عليها ، لكنها كانت تضحي بالقوة طويلة المدى لتحقيق مكاسب قصيرة المدى. للأسف ، لقد عرف تملات ذلك بالفعل عندما تطور…
ولم تحدث تطورات جديدة لفترة طويلة. السحابة الضخمة من طاقة اللعنة النقية حول تملات غطت الآن عدة كيلومترات مربعة ، لتشكل مجالاً من حوله. و لقد بدا وكأنه يركز بشكل كامل على جمع هذه الطاقة حتى فجأة ، رأى جيك أن كل شيء يبدأ في التجمع. وبعد ثانية ، أدرك السبب.
تم كسر الحاجز المؤدي إلى القصر الذي كان تيملات يطلق عليه ذات مرة سجناً… وانطلقت سحابة ضخمة من طاقة اللعنة إلى الأعلى ، مما جعل لعنة الخطيئة الهواء يرتعش في أعقابه. تجمعت في العباءة ، ولمفاجأة جيك السارة ، ظهر وجه بداخلها. لم يخبر مظهر تيملات الذي لا لبس فيه جيك فقط أنه ما زال محتفظاً بغروره… ولكنه كان سيطلق العنان شخصياً لغضبه على المرأة التي تجرأت ذات مرة على تسميته بحيوانها الأليف.
