انزلق جيك بصعوبة تحت الزجاج الطائر قبل أن يقفز مباشرة بينما انهارت الأرضية تحته. و بعد أن انطلق جيك من الجدار تمكن من إطلاق نفسه بعيداً عن الحفرة التي انفتحت تحته تماماً حيث سقطت كتلة من المتاهة تشبه المكبس ، مما دفع جيك تقريباً إلى الحفرة.
هبط جيك على أرض صلبة ، وسرعان ما ركع واستعد عندما عقد ذراعيه واستدعى حاجزاً ثابتاً من الطاقة الغامضة للدفاع عن نفسه. أصابه وابل من طفرات المانا الصغيرة مباشرة عندما انتهى الحاجز من الظهور بالكامل ، مما أدى إلى تفجير جيك في ردهة المتاهة لكنه فشل في اختراق الحاجز.
كان يعلم أنه لا يستطيع الهبوط على الأرض لأن المسامير ستظهر ، لذلك ركض جيك على الحائط قليلاً بينما كان يشق طريقه عبر ممر المتاهة الطويل المليء بالفخاخ بينما يتجنب كل الفخاخ المتبقية. و على الأقل حاول أن. حيث تم إطلاق شبكة من أشعة الليزر خلفه بعد فترة وجيزة ، متبوعة بارتفاع سريع الحركة بشكل لا يصدق خرج من العدم على ما يبدو ، ولكن قبل أن يتمكن جيك حتى من مخاطبة هذين الشخصين كان عليه أن يفكر في شيء آخر.
بدأت الدوائر الرونية تتوهج على السقف والجدران مع اشتداد الطاقة. فهم جيك على الفور ما كان على وشك الحدوث عندما صر على أسنانه وأطلق المانا غامضاً ليطلق نفسه في الممرات بأسرع ما يمكن بينما يتعامل أيضاً مع الضباب اللعين الدائم.
كان هذا القرار يعني أنه كان لا بد من تقديم التضحية عندما ضربه أحد أشعة الليزر ، مما أدى إلى قطع ذراعه اليسرى. حيث كان الأمر مؤلماً كالجحيم ، لكن كان لا بد من القيام به. حيث طار جيك في الردهة بسرعة ، واصطدم بالجدار الخلفي وركله عندما اقترب من الزاوية.
فور قيامه بذلك دوى انفجار بينما اندلع الردهة بأكملها بالمانا الشديدة حتى أن السقف انهار في حدث مكتوب ، مما أدى إلى إغلاق المسار. لم يشك جيك للحظة في أنه كان سيموت لو بقي هناك أو كان أبطأ بنصف ثانية فقط.
“ربما كان عليّ أن أسلك الطريق غير المختصر ” تمتم جيك لنفسه وهو ينظر إلى ذراعه المفقودة. ثم أخذ جرعة صحية ، وسرعان ما صرخ بها وركز على مهارته في دم الأفعى الخبيثة بينما بدأت ذراعه في النمو بوتيرة واضحة.
“حقا ؟ ولكن هذا كان سيضيع ساعة كاملة أو شيء مروع من هذا القبيل! ” تدخل ميناجا ، وكان دائماً على استعداد لإضافة سنتيه.
“أوه ، نقطة جيدة. و قال جيك مبتسماً “نعم ، لقد اخترت بالتأكيد المدخل الصحيح “.
بدأت هذه الممرات الفخ تصبح خطيرة للغاية. حتى الآن كان كل شيء يمكن أن يقتله ، وتحركت الهجمات بسرعة كبيرة لدرجة أن جيك لم يتمكن من الرد إلا بسبب غرائزه شبه المعرفية. و لقد لاحظ أنه ما زال من الممكن حظر بعض الهجمات حتى لو لم يكن جيك منطقياً قوياً بما يكفي للقيام بذلك. يعد وابل طفرات المانا الصغيرة أحد الأمثلة على ذلك. و إذا كان الأمر يتعلق بالزنزانة أو بعض الخصائص الفريدة لهذه الهجمات ، فهو لم يكن يعرف ، لكن المانا الغامضة المستقر الخاص به كان له العجائب.
بالنسبة لمعظم الهجمات كان الحظر غير وارد تماماً. سوف يحرق الليزر أي شيء يمكن أن يستدعيه جيك ، ولا يشعر بالثقة في منع الجوع الأبدي إلا إذا اضطر إلى ذلك. ومع ذلك حتى ذلك الحين ، الطاقة المتبقية التي ضربته أحرقت جسده. أي هجوم جسدي لن يحدث أيضاً لأن التأثير الهائل سيؤدي إلى تمزيق ذراعيه.
“إذن ، هل الأمر صعب بما فيه الكفاية بالنسبة لك حتى الآن ؟ ” سأل ميناجا.
“بالنظر إلى أنني تمكنت من القيام بالممر بينما فقدت ذراعي فقط ، فأنا متأكد من أنني أستطيع التعامل مع الأمر بشكل أصعب قليلاً. “لكن نعم ، الأمور تتحسن بالتأكيد مع كل قسم ” قال جيك مبتسماً وهو يواصل المضي قدماً. مشى إلى الأمام قليلاً ، ورأى ثقباً في السقف ، ودون مزيد من اللغط ، قفز وهو يصعد إلى الأرض.
ظهر نوع جديد من قسم المتاهة في الرقم مائة. شيء لم يفكر فيه جيك من قبل ، ولكن بصراحة لم يكن من المفترض أن يكون بمثابة مفاجأه. و لقد كانت متاهة متعددة الطبقات مكونة من طابقين. حيث كان الأمر كما لو أن المتاهة قد حصلت على قبو يجب على المرء استخدامه لعبور أقسام معينة إما بالمرور في الطابق الأول أو الثاني.
لن يكون هذا في حد ذاته بهذه الصعوبة… باستثناء أن الجدران يمكن أن تتحرك لأعلى ولأسفل ، مع أن بعضها يتم تحفيزه بواسطة الشخص الذي يقوم بالمتاهة. ومع ذلك لا يمكنك سوى تشغيل بوابة في الطابق المقابل للطابق الذي تحتاج إلى تحريك الجدار فيه ، مما يجعل الأمر برمته لغزاً معقداً للغاية. حسناً كان الأمر معقداً بالنسبة للأشخاص العاديين. و من ناحية أخرى ، يستطيع جيك بسهولة تجميع الجدران التي كانت عليه تحريكها وبرؤية جميع آليات الزناد بشكل صحيح عند دخوله إلى قسم المتاهة.
لذا فإن القسم 100 لم يقم بإضافة العقبة الثالثة المخيفة التي كانت جيك يأمل ألا تأتي. و عندما وصل إلى القسم مائة وثلاثة تم توسيع المتاهة مرة أخرى بإضافة طابق ثالث. وفي الساعة المائة وسبعه جاء رابع ، وفي الساعة مائة وعشرة جاء الخامس.
أدرك جيك أن ميناجا قرر زيادة صعوبة المتاهة ، ليس فقط بجعلها أطول ولكن بإضافة بُعد جديد تماماً. حيث كانت المتاهة المعتادة عبارة عن لغز ثنائي الأبعاد ، ولكن كلما تقدم بعد القسم مائة و كلما أصبح مكعباً حيث تحول إلى متاهة ثلاثية الأبعاد.
لقد أصبح الأمر أكثر تعقيداً كلما زاد عدد الأقسام التي مر بها حتى وقت قريب حتى أن جيك كان عليه أن يعترف بأنه بدأ في النضال ويتعرض للتحدي. لا بد من الإشارة إلى أنه حتى لو كان لدى جيك نبض إدراك قوي ، فإن المتاهة لا تزال معقدة للغاية ، وكان على جيك أن يأخذ وقته ويفكر في كيفية حلها.
كان عليه أن يفكر في الجدران التي يجب رفعها وخفضها ، وأي الناقلات الآنية التي يمكن استخدامها ، وما هي المسارات التي كانت عليه تجنبها تماماً ، وأخيراً ، إنشاء طريق كامل يمكنه إكماله في الوقت المناسب. حسناً ، ما زال الحد الزمني لا يمثل مشكلة حقيقية حتى الآن ، ولكن كان لديه شعور بأنه سيكون قريباً.
لأنه في الوقت الحالي كان جيك في قسم المتاهة 151 ، والآن كان مجرد مكعب عملاق. حيث كان عليه أن يصعد لأعلى ولأسفل طوال الوقت للوصول إلى المخرج الذي كان في كثير من الأحيان بعيداً بشكل لا يصدق ، مع وجود عدد كبير من العوائق شبه المستحيلة بينهما. حيث كانت هذه الممرات الفخ أمراً ما زال بإمكان جيك القيام به ، لكنه وصل إلى الحد الأقصى في مكان ما.
بعد أن ركض جيك لبضع ساعات بذراعه التي تم تجديدها بالكامل حديثاً ، تسلل إلى الزاوية وألقى نظرة سريعة ليتأكد من شيء ما. ما رآه كان مخلوقاً يقف أمام حاجز كبير ، مع جدار متلألئ أمامه تقريباً. حيث كان يعلم أنه إذا مر بهذا الجدار ، فسوف يُحاصر هناك مع حارس البوابة حتى يموت أحدهم ، لذلك لا يمكنه الهروب حتى لو أراد ذلك. يشير الجدار المتلألئ أيضاً إلى متى سيتم توسيع المساحة ، حيث كان لكل حارس بوابة ساحة كاملة خاصة به. القتال في الردهة لن يحدث بعد كل شيء. لا سيما عندما يتعلق الأمر بنوع حراس البوابات الذي وجد جيك نفسه الآن في مواجهة إذا أراد تجاوز هذه الحواجز.
تم تخصيص محتوى المؤلف و قم بالإبلاغ عن أي حالات لهذه القصة على أمازون.
ما كان يقف هناك كان وحشاً كبيراً يشبه الثدييات وله أذرع ضخمة ، ولكل منها شفرات طويلة تخرج منها. بدا جسده معدنياً أكثر من اللحم. حيث كان طوله حوالي خمسة أمتار ، وضخماً للغاية ويشبه الدب ، ويبدو أنه نسخة أبطأ من الدبابة. و نظراً لأنه يقف على قدمين يذكرنا مستذئب ، وحتى مع الجدار المتلألئ كان بإمكانه أن يشعر بوجوده بمهارة.
[حارس بوابة سايتشيبورن – المستوى ؟ ؟ ؟]
لقد كان على حق… بعد أن واجه ذروة الدرجات C من حوالي القسم الأول والأربعين كان قد تخرج الآن بالفعل بعد الدرجة ووجد نفسه قبل الدرجة B الزرقاء الحقيقية. وبناء على ما خمنه لم يكن بالضرورة متغيراً فظيعاً أيضاً.
“مرحباً… ميناجا… ” تمتم جيك.
“أنت تفكر في القيام بذلك أليس كذلك ؟ ”
“كنت أتساءل فقط… هل هناك أي مكافآت من الوصول إلى قسم معين دون أن أموت ؟ ” سأل جيك. “مثلاً ، إذا مت الآن بطريقة أو بأخرى ، فهل سيفسدني ذلك بأي شكل من الأشكال ؟ ”
“لا أستطيع الإجابة على ذلك. أوه ، بالمناسبة ، في ملاحظة غير نافعه تماماً ، هل تعلم أن الدرجات B ليس من المفترض أن تظهر أبداً في إصدار الدرجة C هذا من تحدي الزنزانة ؟ لذا إذا صادفت يوماً واحداً ، فمن المؤكد أن هذا يدل على أنك قد تجاوزت القاعدة بكثير. و مجرد غذاء للتفكير ” ألمح ميناجا بمهارة فائقة.
ابتسم جيك للرد بينما ظل يراقب الدرجة B لفترة قصيرة ، محاولاً التعود عليها.
ما زال لديه خمسة أرواح أو محاولات متبقية. خمسة إعادة تعيين ، إذا جاز التعبير. و لكن ربما لم يكن بالضرورة الأذكى إلا أن جيك يعتقد أنه لا يمكنه التخلي عن فرصة كهذه. إن مواجهة الدرجة B في معركة فعلية دون أي خطر حقيقي للموت كانت فرصة نادرة وستمنحه خبرة لا تقدر بثمن عندما يطارد أحدهم حقاً.
نعم ، من المؤكد أن جيك لم يكن فقط يريد محاربته. و لقد كان بالتأكيد قراراً متجذراً في المنطق والعقل.
“تمنى لي التوفيق ” ابتسم جيك وهو يسير نحو الجدار المتلألئ ، ولم يكلف نفسه عناء القيام بأي استعدادات حقيقية. و لقد كان مجرد اختبار للمياه ، بعد كل شيء.
“أتمنى أن تموت موتاً فظيعاً يثبط عزيمتك كثيراً لدرجة أنك تصبح غير قادر على القيام بأي أقسام أخرى. أوه ، أو ربما تجعلك التجربة عازماً على الانتقام ، مما يجعلك تقضي كل محاولاتك الأخرى في العودة إلى هنا مراراً وتكراراً للانتقام من حارس البوابة ” قال ميناجا وفي صوته لمحة من الأمل.
“كلا السيناريوهين واقعيين للغاية بالتأكيد ” هز جيك رأسه عندما مد يده ولمس الحاجز المتلألئ. “الآن دعونا نرى ما يمكن أن تفعله الدرجة B حقاً. ”
بقيت ميناغا صامتة بينما ركز جيك. بالمرور عبر الجدار ، تشوه العالم بأكمله مع توسع الجدار بسرعة. سرعان ما وجد جيك نفسه واقفاً داخل غرفة ضخمة مع حارس البوابة من الدرجة B في النهاية البعيدة. و لقد ظن للحظة أنه لم يكن يعلم بوجوده حتى وصل انتباهه إليه بشدة ، مما جعل جيك يتجمد مؤقتاً.
من على بُعد عدة كيلومترات كان يحدق به بعينين خرزيتين كبيرتين. قرر جيك حل نفسه عندما سحب قوسه استعداداً للهجوم. و من الواضح أن سحب قوسه تم تسجيله كعمل عدواني ، مما جعل الدرجة B تتفاعل على الفور مما جعل إحساس جاك بالخطر يستجيب على الفور حتى أن الإيقاظ الغامض تم تفعيلها عند 30٪ من الخفاش مباشرة.
قفز جيك إلى الجانب ، وبالكاد تجنب شفرتين معدنيتين على شكل هلال تطعنان من شقين صغيرين في الفضاء ، وقد رفعت الدرجة B في النهاية البعيدة ذراعاً. تتفاجأ بمراوغة جيك ، وأطلق هديراً منخفضاً أرسل موجة صوتية عبر الغرفة. و شعر جيك بتأثر الفخر الافعى المدمرة عندما ضرب الهجوم العقلي ، لكنه تمكن من البقاء غير متأثر وحتى تفادي المتابعة حيث التوى الفضاء حوله مرة أخرى عندما اخترقت شفرات تشبه المنجل.
بسحب سهم ، أطلق جيك رصاصة باتجاه الدرجة B. لم يتحرك حتى للمراوغة ولكنه تحرك ببساطة عندما بدا أن الشفرة يمنعه. ابتسم جيك قليلاً لنفسه عندما تحرك السهم إلى الجانب ، متهرباً من الشفرة ومواصلاً طريقه نحو الدرجة B التي بدت متفاجئة حقاً.
في النهاية ، اختار أن يتلقى الضربة مباشرة عندما ضرب السهم. أراد جيك التلاعب بالسهم لتفادي الضربة ، لكنه لم يكن بالسرعة التي تكفي. أدى المخلب المغطى بالمعدن إلى انفجار السهم ، ولم يسبب أي ضرر على الإطلاق. كل ما أنجزه بدلاً من ذلك هو إزعاج الدرجة B لأنها أصبحت أكثر هجوماً من ذي قبل.
باستخدام نفس الذراع التي حجب بها السهم ، تأرجح على نطاق واسع ، وأطلق موجة غريبة من الطاقة. تجمعت المانا حول طاقة الموجة بمجرد ظهور المناجل المعدنية في الجو ، مع طيران المئات منها نحو جيك بعد أقل من ثانية.
كان رد فعل جيك هو الطيران نحوهم ، وتفادي كل واحد منهم حتى أنه خرج من طلقة أخرى تم صدها بسهولة مرة أخرى. حيث يبدو أن قدرته على المراوغة وحتى شن هجمات صغيرة مزعجة قد أثارت حارس البوابة عندما أطلق هديراً مزعجاً آخر.
ظهرت هالة تشبه الفضة حول الوحش وهو يثني ساقيه. حيث أطلق جيك قوسه على الفور وأخرج كاتاراته في الوقت المناسب تماماً بينما أطلق خصمه النار تجاهه. انقطع الهواء والفضاء في أعقابه عندما وصل قريباً إلى جيك ، متأرجحاً للأسفل بمخلبه المتوهج الضخم.
بدأت الجروح البسيطة تظهر في جميع الأنحاء جيك لمجرد تواجده في حضور الوحش ونظره إلى الضربة الهابطة كان يعلم أنه ليس لديه مجال للتراجع. حيث تم تنشيط الإيقاظ الغامض بكامل طاقتها عندما وصل المخلب إليه ، واصطدم بجسده.
على الأقل هيئة.
تفرقت طاقة اللعنة عندما تلقى ظله الأبدي الضربة ، بعد أن أطلق جيك نفسه للأمام مباشرة نحو الوحش. و من خلال طعنه بالجوع الأبدي ، تلقى جيك ضربة مفاجئة عندما ضرب الناب المخترق الوحش في معدته. أظهر الجلد والفراء الشبيهان بالمعدن مقاومة لا تصدق ، لكن طعنة جيك كانت مصممة لاختراق الدروع ، مما سمح له بالمرور.
تردد صوت هدير عالٍ حيث من الواضح أن الوحش لم يتوقع أبداً أن يتعرض للإصابة. فتح جيك الذي لا تزال يده طعنة بقوة في الوحش ، عينيه على نطاق واسع عندما ترك كاتاراته وقفز للخلف بأسرع ما يمكن. و بدأ جسد حارس البوابة بالكامل في الوميض حيث بدا أن كل شعرة من شعره تتحول إلى منجل معدني ، وتزايدت قوة هالته والطاقة البيضاء المحيطة به بسرعة.
ومع ذلك حتى عندما تهرب كان إحساسه بالخطر ما زال قويا. حيث أطلق الوحش زئيراً طويلاً بينما بدأ جسده يتوهج أكثر فأكثر ، وتمكن جيك من قطع أكبر مسافة ممكنة. و بدأ صوت الهدير ببطء يبدو أكثر… معدنياً وعالي النبرة حيث توقفت هالة حارس البوابة عن الارتفاع ، ووصل الضوء الفضي إلى ذروته.
وفي الثانية التالية ، انفجر جسده. و انطلق كل منجل شعر وبدأ بالدوران حول الدرجة B في عاصفة من الشفرات الفضية الدوارة. و في المركز ، هدأ الضوء بينما وقفت الدرجة B ببطء ، بعد أن تغيرت تماماً. نما جسده الضخم سابقاً من حوالي خمسة أمتار إلى أكثر من عشرة وأصبح رشيقاً ونحيفاً ، وأصبحت جميع أطرافه الآن مجرد مناجل رفيعة. و لقد بدا وكأنه تمثال فضي أو عارضة أزياء أكثر من كونه وحشاً في هذه المرحلة حتى أن وجهه اختفى تماماً ، مما جعل جيك يشك فيما إذا كان وحشاً من البداية.
اتخذ جيك موقفاً دفاعياً عندما تردد صوت عالٍ عالي النبرة في الغرفة. تأرجحت رؤيته مؤقتاً ، وبالكاد تمكن من تفادي أطرافه التي تشبه المنجل والتي ضربت المكان الذي كان يقف فيه للتو. انفجرت أرضية المتاهة من الاصطدام ، مما أدى إلى تطاير الحجارة في كل مكان بينما كان جيك يندفع.
قبل أن تتاح له أدنى فرصة لفعل أي شيء كان الوحش عليه مرة أخرى. جاءت المناجل الدوارة من جميع الجوانب عندما نزل حارس البوابة عديم الوجه والعاطفة بسرعة أعلى بكثير مما يستطيع جيك التعامل معه ، ومع اقتراب العديد من الهجمات ، شعر جيك بثقة كبيرة.
لا يتعلق الأمر بالفوز ، مانع لك.
نعم… ربما لا ينبغي لي أن أواجه درجات B بعد.
