كان جيك ذكياً بما يكفي ليعرف متى تم التفوق عليه ، وعلى الرغم من كل التعزيزات التي قدمها والإصابات العديدة التي ألحقها بفالديمار إلا أنه كان ما زال في وضع غير مؤاتٍ للغاية. السبب الوحيد الذي جعله يحصل على رصاصة هو أن أسلوب فالديمار القتالي كان واضحاً للغاية وأن جيك كان لديه تسعة حياة كاملة ليتعلم كيفية قتاله. حيث كان بإمكانه أن يفاجئ فالديمار ، وهو ترف لم يكن يتمتع به فالديمار.
لا يعني أن هناك الكثير لنتعلمه عن أسلوب فالديمار الدفاعي. اللعنة ، الرجل فقط قام بصد الهجمات وصدها. لم يحاول أبداً المراوغة أو التراجع تكتيكياً. و لقد كان قوة لا يمكن إيقافها واستمرت في مهاجمتك حتى تنهار ، وكان يفضل أن يتلقى طعنة في معدتك ويضربك في وجهك بدلاً من تجنب الهجوم. و لقد كان حقا خصما مثيرا للسخرية.
ومع ذلك على الرغم من إدراكه الكامل لهذه المعركة الشاقة ، رفض جيك التراجع أثناء هجومه على البدائي الذي كان ما زال يتعافى من المسامير الغامضة التي تعلقه. و لقد مزق بالفعل القطعة الموجودة في فخذه وكان قد مزق للتو القطعة الموجودة في بطنه عندما اقترب جيك بما يكفي لاستخدام كاتاراته.
لقد أراد أن يفجر طفرات المانا الغامضة ، لكن طاقة فالديمار القتالية أفسدت قدرته على القيام بذلك لكن على الأقل يبدو أنها تسببت في بعض الأضرار الجسيمة للرجل. و في الواقع كان جيك متأكداً تماماً من أن فالديمار سيكون ميتاً الآن لولا بنيته الجسديه الخارقة وهالة القتال… ولكن مرة أخرى ، بدون سمات جيك الخارقة ، لكان قد مات أيضاً متأثراً بجراحه منذ فترة طويلة.
كان هجوم جيك الأول على فالديمار عبارة عن طعنة مباشرة في قلبه ، والتي من الطبيعي أن يتصدى لها خصمه بسهولة. و من هناك ، أطلق جيك العنان لموجة من الطعنات والجروح بينما كان فالديمار يقف على مكانه ، ويبدو أنه يتعافى قليلاً مع كل ثانية تمر. فلم يكن بإمكان جيك إلا أن يأمل ألا يكون الأمر كذلك حقاً لأنه لم يتوقف عن هجومه ، وسقط جرحاً تلو الآخر على جسد الرجل.
من المحزن بالنسبة له ، أنه حتى لو لم يكن فالديمار يتعافى من الناحية الفنية إلا أنه أصبح أقوى ، وبدأت جروحه تزعجه بشكل أقل فأقل. أصبح الفخذ الذي لم يتمكن من الدوران أكثر مرونة ، ولم تعد فتحة النزيف الكبيرة مباشرة عبر أحشائه تنزف بل بدا بدلاً من ذلك مثل شمس ذهبية متوهجة في حفرة بطنه.
مع كل ثانية ، استعاد فالديمار الميزة ببطء وبدأ في دفع جيك إلى الخلف. و مع تزايد تهوره ، حاول جيك يائساً إسقاط شيء ما – أي شيء – يمكن أن يقلب الأمور ، ولكن خلال هذه الفترة كان فالديمار دفاعياً بالكامل تقريباً ، ولم يسمح أبداً لجيك بتوجيه أي ضربات قاتلة محتملة. ومما زاد الطين بلة أن وقته كان ينفد بسرعة.
في النهاية ، قرر جيك السماح لنفسه بالإجبار على الابتعاد عندما تم صده. و لقد طار في الهواء قليلاً قبل أن يهبط بالقرب من المكان الذي سقطت فيه جعبته من قبل. التقط جيك سهماً ، وأخرج قوسه وأطلق سهماً بسرعة ، فقط ليراه ينعكس بسهولة.
لقد فكر في التقاط سهم آخر ، لكنه كان يعلم أنه لن ينجح عندما نظر إلى البدائي وهو يسير ببطء نحوه ، وما زال فخذه على الأقل يزعجه. حاول جيك الذي كان يدمر عقله ، أن يجد طريقة ما للرد ، لكن لم يكن لديه أي حيل.
لا…هناك ذلك…
كان جيك يتحدث عن قدرة كان قد شطبها بالفعل باعتبارها عديمة الفائدة من قبل ولكنه الآن على استعداد لإعادة النظر فيها. و لقد كان الشيء “الجديد ” حقاً الذي تعلمه جيك في زنزانة التحدي: نظرة الخوف. بشكل غريزي ، عرف جيك أنه ضد فالديمار ، من المحتمل ألا يكون له أي تأثير إيجابي. حيث كانت لعبة فيار رمقة بمثابة صراع بين الأرواح ، ومع كون فالديمار هو فالديمار كانت هناك فرصة كبيرة لأن جيك سيتلقى ضرراً أكبر بكثير مما قد يتلقاه البدائي. خاصة وأن فالديمار ما زال يحتفظ بكل ذكرياته ، مما يجعلها استراتيجية أكثر خطورة.
لكن ، في هذه الحياة الأخيرة ، أراد جيك تجربة كل شيء. لا كان عليه أن يجرب كل شيء. و لقد نفدت أوراقه وأصبح الآن على استعداد للمقامرة بحماقة على مثل هذا الهجوم عالي الخطورة. و لكن… مهلا ، ماذا كان عليه أن يخسر ؟ في أسوأ السيناريوهات ، سيموت ، واستناداً إلى كيفية عمل تحدي زنازين ، سيشفيه النظام فوراً أثناء عملية طرده. و على الأقل كان يأمل أن يؤدي ذلك أيضاً إلى إصلاح الضرر العقلي والروحي.
وبإصرار ، نهض جيك مرة أخرى. حيث كان متذبذباً على قدميه ، والعضلات في جميع أنحاء جسده ممزقة بالكامل بالفعل بسبب طاقته الغامضة. و لقد كان يعتمد على الطاقة فقط في ذلك الوقت ، مثل مريض في مراحله الأخيرة يحتاج إلى أجهزة دعم الحياة. و في اللحظة التي تنفد فيها طاقته ، سيموت ، وحتى لو اكتسب بطريقة ما طاقة لا نهائية ، فإن جسده لديه تاريخ انتهاء صلاحية يقترب بسرعة.
طلقة أخيرة.
صر جيك على أسنانه ، والتقى بعيون فالديمار. و لقد رأى أن البدائي كان لديه لمحة من التعب في نظرته ، ولكن بالمقارنة مع جيك الذي كان يتعامل مع الإرهاق الشديد لم تكن هناك مقارنة. ابتسم الرجل لأنه بدا وكأنه يفهم أن هذا سيكون هجوم جيك الأخير.
دفع نفسه إلى أقصى حدوده ، وأفرغ خط جيك الحدودي مجموعات الموارد الخاصة به بينما انطلق للأمام ، مباشرة نحو البدائي. فلم يكن يعتزم إعداد الهجوم بأي شيء خيالي ، بل كان سينفذ هجوماً مباشراً دون أي أثر للخوف.
لم يبدو خصمه متفاجئاً في البداية ولكنه عبس عندما قام جيك بشيء خطير للغاية. للتعويض عن فرق الارتفاع ، قفز جيك وهو يصرخ بصوت عالٍ ، ويبدو أنه يهدف إلى غرس كلتا قطرتيه في جمجمة البدائي. و من الواضح أن الهجوم لن ينجح ، ومن هنا ارتباك فالديمار.
في رد فعل طبيعي ، قام خصمه ببساطة بتحريك فأسه نحو جيك. و يمكن لأي شخص أن يرى أن هجوم فالديمار كان مهيأً لقطع جيك المحمول جواً إلى قسمين من الكتف إلى الفخذ قبل أن ينجز أي شيء. سيصل السلاح الأطول إلى جيك قبل أن تتاح له الفرصة للهبوط بقطراته… لكن جيك كان لديه سلاح أطول من الفأس.
بعد طرد كلا القطرين ، ظهر قوس جيك وهو يطعن طرفه الحاد باتجاه عين فالديمار اليسرى بكلتا يديه. حيث كان رد فعل الرجل سريعاً عندما حرك يده اليسرى الحرة للإمساك بطرف القوس الذي يشبه الرمح. و من الواضح أن حركة جيك الغريبة قد أربكت البدائي بسبب تهوره عندما نظر إلى جيك الذي التقى بنظرته مباشرة.
لم يعد هناك مجال للخوف أو التردد عندما كشف جيك عن روحه واستخدم نظرة الخوف. و لقد انسكبت فيه كل ذرة من اليأس والأمل والتصميم الخالص مع حدوث صراع بين الأرواح. و من ناحية ، صياد لا يقهر ، ومن ناحية أخرى ، إله الحرب الذهبي. و انطلق الألم الغنائي في ذهن جيك عندما شعر برد الفعل العنيف من الاشتباك… لكن…
لقد تأخرت يد فالديمار التي تحركت لصد القوس. لجزء من الثانية فقط توقف عن الحركة ، وحتى هالته الذهبية أوقفت مؤقتاً حركته المتدفقة باستمرار. و لقد كانت قصيرة جداً بحيث لم يكن لدى سوى عدد قليل من المتفرجين في المدرجات الوقت الكافي لملاحظة ذلك ولكن على الرغم من اختصارها إلا أنها كانت يكفى.
إذا صادفت هذه القصة على أمازون ، فهي مأخوذة دون إذن من المؤلف. أبلغ عنه.
طعن الطرف الحاد للقوس إلى الأمام في عين البدائي حيث كان عقل جيك بالكاد واضحاً بما يكفي لتسجيله. و عندما شعر جيك برد فعل ضرب شيء ما ، انفجرت موجة من الطاقة الذهبية من فالديمار بينما أطلق الفأس المتأرجح لجيك أيضاً موجة هلالية ، مما أدى إلى جرحه مرة أخرى بقطع سيئ عبر صدره.
حاول فالديمار القفز للخلف لأنه أطلق بشكل غريزي هذه الموجة الذهبية لكنه تعثر عندما انحنى للخلف بسرعة كبيرة ، وانتهى به الأمر بالسقوط على الرمال. بينما كان يسقط بشكل غريب ، تطايرت قطرات من الدم في الهواء قبل أن يتوقف البدائي عن التدحرج ، وما زال على ركبة واحدة.
هبط جيك على الرمال بصوت ثقيل وحاول الوقوف على الفور لكن ساقيه التوت عندما سقط على ركبتيه ، وكان الدم ينزف من جرحه الجديد عبر صدره. رفع نظره ، ورأى فالديمار الأعور الآن يحدق به بدهشة لأنه الآن يبدو أنه أدرك ما حدث للتو. و لقد كانت هذه مقامرة جيك الأخيرة ، وعلى الرغم من فشلها… حسناً ، على الأقل بدا الأمر وكأنه نوع من الفوز.
قال جيك بضحكة مكتومة سرعان ما تحولت إلى سعال بينما يملأ الدم فمه “جعلتك تتراجع وتتهرب “. لقد قال أن هذا سيكون هجومه الأخير ، وبناءً على ما شعر به والصداع الشديد الذي شعر به ، سيكون هذا هو الحال حقاً. حيث كان يعلم أن روحه قد تعرضت لبعض الأضرار الجسيمة التي كانت يأمل حقاً أن يساعد النظام في إصلاحها.
نظر فالديمار ، وهو يمسك بيده إلى مقبس عينه النازفة ، إلى جيك لبضع ثوان قبل أن يبتسم ويقف. “نعم بالتأكيد فعلت. ”
على الرغم من رغبته في ذلك لم يتمكن جيك من الانضمام إليه في الوقوف. إنه ببساطة لم يعد قادراً على ذلك بعد الآن. و لقد كان الحديث بالفعل بمثابة صراع لعين.
“لجزء من الثانية هناك ، شعرت بشيء لم أشعر به منذ وقت طويل… لا أستطيع أن أسميه خوفاً ، لكنه كان قريباً جداً. “لقد اقتربت بما فيه الكفاية لدرجة أنني ترددت ” تمتم فالديمار بينما ظل يحدق باهتمام في جيك.
“أتعلم ؟ إذا لم أتعرف على شخص مثلك كالبطل كبير للكولوسيوم ، فمن الذي يستحق هذا اللقب ؟ فقط أقول ، لا ينبغي لأحد أن يشكو من المحسوبية هنا حتى لو كنت إنسانا! ” “قال فالديمار مع قليل من الضحك وهو ينشر يديه. “وهكذا لديك. و لقد حصلت على تقديري وهزمت تمثال ألفانون. تهانينا يا صديقي ، لقد استحقت ذلك. ”
فتحت عيون جيك على اتساعها عندما سمع بصوت خافت صوت إشعار… لكنه لم يعيره أي اهتمام.
بدلاً من أي إشعارات كانت عيناه مثبتتين على سيارة فالديمار التي بدت ثانية واحدة فقط على بُعد خطوة واحدة من الموت ، فجأة يتصرف وكأنه أصيب بالكاد. ولم يكن ذلك مجرد وهم أيضاً حيث أصبح البريق الذهبي المحيط بجسده أكثر وفرة.
أدرك جيك أنه على الرغم من كل شيء… كان فالديمار متمسكاً به حقاً حتى النهاية. انفجرت الهالة الذهبية من جسده واشتدت أكثر من ذي قبل حيث كان يحترق بالقوة عملياً وهو واقف هناك ، ولكن على عكس طاقة جيك الغامضة المدمرة لم يكن له هالة فالديمار القتالية أي آثار سلبية على الإطلاق بناءً على ما يستطيع جيك فعله. يرى.
“أعلم أنك بذلت كل ما في وسعك ، وانتهت المعركة… لذا دعني أعطيك لحظة مشرفة أخيرة مع توديع مناسب. هجوم نهائي مناسب لإنهاء مبارزة بيننا! ” ابتسم فالديمار وهو يرفع فأسه ويمسكه بكلتا يديه. فضربت عاصفة من هالة القتال الذهبية جيك الراكع حيث بدا فالديمار حقاً وكأنه إله ذهبي في تلك اللحظة بالذات. حيث تم ركل الرمال كشعاع من هالة القتال النقية التي انطلقت في الهواء وغطت فأسه ، مما جعل حجمه ينمو عدة مرات.
كانت الطاقة شديدة للغاية لدرجة أنه حتى مقبس العين الفارغ كان به الآن عين ذهبية متوهجة داخله ، وتحدق به مرة أخرى. حيث كان كل جرح مثل إناء مكسور مثبت بالذهب ، بمجرد أن ينكسر ، يصبح الآن سليماً مرة أخرى. و مع مرور الوقت… على الأرجح يوم واحد فقط أو شيء من هذا القبيل ، سيعود فالديمار إلى أوج نشاطه ويتعافى تماماً.
“أنت حقا محارب جدير! وداعاً ، وقد نلتقي مرة أخرى! قال فالديمار بنبرة احترام حقيقي. أراد جيك أن يقول شيئاً ما ، لكنه لم يعد لديه الطاقة للتحدث بعد الآن.
لقد أعطيته كل ما عندي ، أليس كذلك ؟ لذا فإن الخسارة بهذه الطريقة ليست بهذا السوء ، أليس كذلك ؟ اعتقد جيك أن الفأس الذهبي له هالة القتال النقية التي يبلغ طولها أكثر من خمسة أمتار ينحدر نحوه. حيث كان على جيك أن يعترف بأن فالديمار كان مجرد وحش ، وأن مهارته في التجاوز كانت مجرد غش مباشر. حتى لو لم يختر فالديمار القيام بهذا الهجوم الأخير ، فقد بقي لدى جيك ثوانٍ ليعيشها.
لذلك مع جسده المكسور ومجموعات الموارد الفارغة ، نظر جيك ببساطة إلى الفأس العملاق وهو ينزل بينما يبدو أن الوقت يتباطأ قليلاً مع اقتراب وفاته. نعم…هذه النهاية…
“نتيجة أفضل مما كنت أتوقع ” قال ويرمجود عندما نزلت الضربة الحاسمة على جيك. “إن اختيارك مثير للإعجاب حقاً… إن التحسينات التي أظهرها على تلك الأرواح التسعة وقدرته على التكيف جديرة بالملاحظة حقاً. إن مجرد حصوله على تقدير فالديمار هو دليل على ذلك وانتصاره في الكولوسيوم مستحق تماماً.
هزت ميناجا كتفيها فحسب. “لقد خسرت رهاني بالفعل عندما أصبح جيك البطل كبيراً. آه ، ولكن أعتقد أنه يستحق الإبهام على الأداء الجيد.
“لم أشك أبداً في أنني سأفوز برهاني معك ، لكنني سأعترف أنه كان هناك مسحة طفيفة من الشك إذا كنت سأهزم ويرمجود أيضاً ” ابتسم فيلاستروموز لميناجا بينما كان يشاهد القتال يقترب من نهايته. “لذا نعم… كان أداء جيك جيداً. و كما هو متوقع من اختياري ، بالطبع. ”
لقد راهن مع ويرمغود على أن جيك سيكون قادراً على المضي قدماً ، وفي كولوسيوم ألفانون كان الحصول على اعتراف فالديمار بمثابة “التغلب ” على تحدي الزنزانة. لم تكن هزيمة فالديمار بقتله هدفاً واقعياً يمكن تحديده للمنافسين ، كما أن استسلام فالديمار لن يحدث أبداً.
لذا لكي يدفع جيك فالديمار إلى هذا الحد… بصراحة ، لقد تجاوز بالفعل توقعات الأفعى قليلاً. حيث كان الرهان الذي قام به مقامرة إلى حد كبير ، لكنه كان يؤمن بقدرة جيك على تجاوز التوقعات. فلم يكن من المتوقع بالتأكيد أن يكون فالديمار هو الزعيم الأخير ، ولم يكن الأفعى متأكداً بصراحة مما إذا كان من المناسب أم لا أن يواجه جيك إنساناً آخر.
كان فالديمار يشبه إلى حد ما الأخ الأكبر القاسي تجاه بني آدم الآخرين. و إذا كان قزماً أو أي عرق مستنير آخر كان فيلاستروموز واثقاً نسبياً من أن فالديمار كان سيعترف بهم بعد أن تم تثبيته بواسطة اثنين من المسامير السحرية الكبيرة. و لكن تجاه أخيه الإنسان ، سيكون فالديمار أكثر قسوة ويتوقع منهم حقاً أن يذهبوا إلى أبعد مما يمكن توقعه بشكل معقول. و لقد أراد ، لا ، طالبهم بإظهار كل ما لديهم ثم أكثر قليلاً.
على الرغم من أن هذا ربما يكون غير عادل إلى حد ما بالنسبة لـ بني آدم إلا أن ويرمغود كان في الواقع على ما يرام مع كون هذا هو الحال. ليس لأنه كان يكره بني آدم ، بل لأن العكس سيكون أسوأ بكثير. و إذا تعامل فالديمار بسهولة مع بني آدم ، فسيكون لدى ويرمغود الكثير من القضايا السياسية المزعجة ، ومع ما يكفي من الشكاوى كان من الممكن حتى أن يقوم النظام بتقييم أن تحدي الزنزانة لا يعمل بشكل صحيح. بالتأكيد كان بإمكانه أيضاً اختيار عدم جعل فالديمار هو البطل الكبير الأخير ، ولكن إذا أتيحت له الفرصة ، عرف فيلاستروموز أن ويرمغود لا يمكنه المقاومة ، بغض النظر عن السياسة السلبية المحتملة المحيطة به.
كان الأفعى سعيداً لأنه لم يضطر إلى الاهتمام بمثل هذه السياسة. أيضاً وبكل صدق كان من الجيد أن يتم دفع جيك حقاً إلى أقصى حدوده. ستكون هذه المعركة درساً جيداً في حياته ، وكيف تمكن من الموت عشر مرات كان أمراً مثيراً للإعجاب ، لأنه لم يدع هذه التجربة تثبط عزيمته على الإطلاق ولكنها ساعدته فقط على التحسن. و لقد كانت علامة رائعة على عقليته للمضي قدماً.
بشكل عام ، أشاد الآلهة الثلاثة فقط بأداء جيك عندما نزل عليه الفأس ، مما أدى إلى تفجير معظم وسط الساحة حيث كان جيك راكعاً.
“قل ، ما هو تحدي الزنزانة الذي تعتقد أن جيك سيحاول تجربته بعد ذلك ؟ من ناحية ، أتمنى أن يفعل ذلك ولكن من ناحية أخرى ، لست متأكداً من أن قلبي الضعيف ماذا بحق الجحيم ؟
انقطع قطار أفكار ميناجا عندما كان الآلهة الثلاثة يحدقون في التسجيل على الشاشة. حيث كانت عيون ويرمغود مفتوحة بالفعل على مصراعيها لأنه رأى ما حدث في الساحة قبل لحظة من أي شخص آخر… ومع ذلك لم يكن قادراً على قول أي شيء بسبب صدمته.
هذه النهاية …
تحرك الوقت بسرعة حيث لم يشعر جيك بأي شيء. حيث كان جسده مكسوراً ، وموارده فارغة ، وحياته على وشك الانتهاء…ولكن…
…اللعنة عليه.
نزل الفأس بقوة لا يمكن أن ينجو من المستوى 0 G عندما اصطدم بالأرض ، مطلقاً انفجاراً من الضوء الذهبي والرمال… تلاشى ضجيج الانفجار مع تردد صدى نبضات القلب عبر الساحة.
