لقد كان استخدام حياته وموته كمجرد مورد في استعداداته أمراً غريباً بالنسبة لجيك ، لكن في الحقيقة لم يكن لديه خيار آخر. حيث كان فالديمار ببساطة قوياً للغاية لدرجة أن جيك لم يتمكن من هزيمته في محاولة واحدة ، كما شك جيك أيضاً في أنه مجرد غشاش مباشر ، لأنه لكن لم يستخدم أي مهارات… حسناً لم يكن مثل س- وقد استخدم الصف فالديمار الذي يقاتل الأفعى الضارة في الرؤية الكثير أيضاً. الشيء الحقيقي الوحيد الذي تذكره جيك أنه استخدمه هو مهارة فانغ أوف مان ، جنباً إلى جنب مع ما افترض جيك أنه مشروب عصامي للمساعدة في تطهير السموم.
لذلك كل ما يمكن أن يفعله جيك هو الاستمرار في الموت حيث تراكم المعرفة من خلال عدة وفيات.
عندما لم يتبق منه سوى خمسة أرواح ، أكد جيك تماماً أن فالديمار قد تجاوز بالفعل حدود الجسد البشري من الدرجة G. و بالنسبة لجيك ، في حالته الحالية ، فإن تعرضه لكسر في الركبة أو قطع أوتاره سيجعله غير قادر على الحركة بشكل صحيح حتى لو تمكن من إجباره على بعض الحركة باستخدام طاقته الداخلية. سيكون الإجراء متكلفاً وأبطأ بكثير من المعتاد.
لم يكن لدى فالديمار نفس هذه القيود. خلال هذه الحياة تمكن جيك من تدمير ركبته بالكامل أثناء هجوم انتحاري على الحدود ، فقط لرؤية فالديمار يواصل الركض نحوه ، والركبة المكسورة بالكامل صامدة بطريقة ما بسبب الهالة الذهبية. و في النهاية ، خلص إلى أن الطريقة الوحيدة للحد من نطاق حركة فالديمار هي قطع أحد أطرافه بالكامل… أو قتله على الفور بطريقة ما.
أما كيف يمكن لجيك تحقيق ذلك ؟ حسناً كان يأمل أن يكون سهمه الكبير حلاً… لذلك عندما تبقى لديه أربعة أرواح ، بقي جيك في منطقة المدخل الخاصة به بينما أخرج سهمه شبه البروتيني وبدأ في شحن مهارة غامض طلقة القوة قبل أن يدخل فالديمار. الساحة.
لقد كان الأمر وضيعاً بعض الشيء ، لكن كان عليه أن يجربه على الأقل. حيث كان فالديمار قد صعد إلى الساحة بينما أنهى جيك الهجوم. وبدون تردد ، ترك الأمر جانباً ، فقط لكي يضحك فالديمار بصوت عالٍ وهو يواجهه وجهاً لوجه. التقى الفأس بالسهم بينما هز انفجار هائل الساحة ، مما أدى إلى إرسال شظايا مدمرة من المانا الغامضة تتطاير في كل مكان بينما انشطر السهم الكبير مثل قنبلة يدوية.
عندما استقر الغبار كان فالديمار ما زال يخرج من سحابة الغبار ، وكانت الجروح الصغيرة تغطي صدره ، لكنه لم يصب بأذى تماماً ، وكان جسده يحترق بهالة ذهبية. لذا في الختام كان تأرجح فالديمار بفأسه بقوة يعادل تقريباً أقوى هجوم لجيك…
انتهت تلك الحياة بسرعة كبيرة بعد ذلك حيث تسبب جيك في بعض الضرر الذاتي باستخدام ما يشبه طلقة القوة ، مما جعله أبطأ قليلاً من ذي قبل ، مما أدى بطبيعة الحال إلى زوال سريع. و لقد حصل جيك على المزيد من التجارب خلال تلك الحياة ، رغم ذلك… لأنه لاحظ شيئاً واحداً بالفعل منذ عدة حيوات.
بينما كانت إحصائيات فالديمار عالية جداً كان يفتقر إلى الإدراك. السهم الذي أطلقه جيك وأصابه في عظمة الترقوة لم يكن لمرة واحدة… لذلك كان هذا هو المكان الذي يمكن لجيك التركيز فيه. حيث كان يستغل نقطة الضعف الوحيدة التي وجدها ليوجه ضربات قوية ويأمل أن يحقق النصر بهذه الطريقة ، إن أمكن.
عندما كان لديه ثلاثة أرواح متبقية ، بدأ جيك في تنفيذ مستوى معين من الإستراتيجية المناسبة لأنه فعل أخيراً شيئاً كان يجب عليه فعله في وقت مبكر جداً. بينما أراد جيك معرفة كيفية عمل تجاوز فالديمار وفعل أشياء كثيرة لاختباره كان هناك شيء واحد أهمل تجربته:
فقط أسأل الرجل.
بعد عدة اشتباكات ، وجد جيك نفسه في موقف محرج لكنه تمكن أيضاً من توجيه بعض الضربات. حتى الآن لم يكن القتال يسير بشكل رهيب ، وأخيراً شكك جيك في البدائي.
“كيف تعمل هالتك الذهبية هذه ؟ إنه التفوق ، أليس كذلك ؟ ” سأل جيك ، بكل صدق ، ولم يتوقع حقاً أي إجابة. و لقد كان في الواقع غبياً جداً منه حتى أن يسأل. لماذا شخص مثل البدائي يخبر بعض بني آدم العشوائيين بشيء مثل ثا-
“من المؤكد أن النظام يطلق عليه اسم التسامي ” أومأ فالديمار برأسه بينما كان يتطلع إلى إرهاق عقله للحظة. “أما بالنسبة لكيفية عمله… حسناً ، فهو يعمل. ”
“إنه.. يعمل فقط ؟ ” شكك جيك في العبارة الفارغة جداً بتعبير جامد.
“أوه ، انظر إليك وأنت تحكم! ثم أخبرني ، كيف يعمل هذا المانا الغريب الخاص بك! سأل فالديمار وهو يعقد ذراعيه.
أجاب جيك على الفور “حسناً ، إنه تقارب غامض ، لذا فمن الطبيعي جداً أنني لا أعرف بالضبط كيف يعمل “.
قال فالديمار بثقة “لذا فأنت لا تعرف كيف يعمل الأمر “.
تمتم جيك “أنا أعرف ماذا يفعل “. “يمكنني أن أجعله مستقراً ومدمراً ، مما يجعله إما متيناً بشكل لا يصدق وعملياً كائناً مادياً ، في حين أن البديل المدمر يسبب ضرراً لا يصدق. ”
“هذا يبدو وكأنه المانا عادي ” خدش فالديمار لحيته. “أنت متأكد من أنك لم تلوّن المانا باللون الأرجواني عن طريق الخطأ أو شيء من هذا القبيل ؟ ”
تنهد جيك “من المؤكد أنني لم أفعل ذلك “. “وهي مستوحاة من المانا العادية ، إنها فقط… المزيد. ”
ابتسم فالديمار للتو ، وكانت تعابير وجهه مليئة بالرضا كما لو أنه فاز للتو في جدال كبير. “كما قلت… لا أعرف. ”
شعر جيك بالهزيمة نوعاً ما عندما كان يتجادل ضد رجل لا يعتمد على المنطق. “حسناً ، لقد أجابتك ، لذا على الأقل أخبرني بما تفعله هالتك الذهبية الغريبة. و بالنسبة لي ، يبدو الأمر كما لو أنه يجعلك أقوى بطريقة أو بأخرى. ”
“إنها هالة القتال الخاصة بي! إنها من روحي القتالية! ” ابتسم فالديمار على نطاق واسع. “على الأقل هذا ما أسميه. ”
“روح قتالية ؟ ” سأل جيك. و لقد بدا ذلك … غامضاً ؟ غير معرف. حيث كان لدى جيك أيضاً روح قتالية – الكثير منها – لكن هذا لم يجعله يتوهج مثل إله ذهبي يمكنه إظهار مستويات جنونية من القوة. لا يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة …
“نعم ، روحي القتالية ” ضحك البدائي وهو يرفع فأسه عالياً. “روح الأسطورة! البطل! أمير حرب! ”
اندلعت هالته الذهبية مرة أخرى عندما كان يطلق النار على نفسه وهو ينظر مباشرة إلى جيك. “محارب. ”
والمثير للدهشة أنه لم يهاجم بل نظر إلى جيك للحظة ، وكان ينتظر تقريباً أن يفعل شيئاً ما. و عندما لم يفعل ، هز فالديمار رأسه.
“أنت لا تزال تنتظر الوقت المناسب ، أليس كذلك ؟ ” سأل. “هل ما زال هناك بعض الأرواح المتبقية لتجنيبها ؟ ”
عبس جيك قليلاً حيث بدا أن فالديمار يعرف شيئاً ما. و في النهاية ، أومأ جيك برأسه بمهارة بينما أومأ فالديمار بدوره ، معترفاً بالموقف. و لقد بدا حزيناً تقريباً عندما نظر إلى جيك.
“كما تعلم ، هذه هي المشكلة الحقيقية في زنزانات التحدي والأحداث التي لا يمكنك أن تموت فيها حقاً. “كل هذا مزيف جداً ” هز فالديمار رأسه وهو ينظر إلى عين جيك مباشرة. “دون أن نضع حياتنا على المحك ، كيف يمكننا أن نشعر بالإثارة حقاً! ؟ كيف يمكننا أن نقدم كل ما لدينا إذا كنا نعلم أننا آمنون! فقط مع وجود نصل على رقبتهم يمكن للمحارب الحقيقي أن يظهر قوته الكاملة! ”
تقلبت هالته الذهبية عندما قال هذا ، لكن لا يبدو أنها تضعف على الإطلاق.
قال فالديمار وهو يضرب الجانب الأيسر من صدره “يقول لي الناس أن لدي أنفاً جيداً لهذه الأشياء… وبالنظر إليك ، أستطيع أن أرى أنك حصلت على شيء ما هنا “. ولكن لماذا تسحبها عندما لا تكون حياتك على المحك ؟ لماذا تقاتل باليأس عندما لا تكون يائساً حقاً! ؟
تم أخذ القصة بطريقة غير مشروعة. و إذا وجدته على أمازون ، قم بالإبلاغ عن الانتهاك.
تتفاجأ جيك بالكلمات العاطفية للبدائي الذي بدا غاضباً تقريباً من وجود الزنزانة. ولكن… يمكنه أيضاً أن يوافق فقط. و لقد مات جيك للتو عدة مرات دون أن يهتم حقاً. غريزياً ، لقد فهم أن الموت في زنزانة التحدي لم يكن موتاً حقيقياً. لم يثير ذلك أعماق غرائز البقاء لديه حتى لو كان قريباً منها في المرة الأولى التي مات فيها ضد مستحضر الأرواح.
لو كان هذا هو العالم الحقيقي ووجد جيك نفسه يواجه فالديمار على مستوى مماثل… لم يكن ليقاتل كما فعل في الكولوسيوم. حيث كان سيقاتل بيأس حقيقي ويسحب كل ما لديه… كان سيقاتل بحياته على المحك ، كما فعل عندما واجه ملك الغابة. حيث كان على الأقل سيذهب نحو التدمير المتبادل.
قال فالديمار بصوت مبتهج “أستطيع أن أرى من النظرة في عينيك أنك تفهمين “. “ما زال لديك بعض الأرواح… ولكن عندما يكون لديك محاولة واحدة متبقية ، تحديني بشكل صحيح. تحدي لي في مبارزة العصور! تحديني لإنشاء أسطورة الكولوسيوم النهائية! إذا فعلت ذلك فسوف أواجهك بالاحترام الذي يتطلبه هذا التحدي. آه ، ولكن كن حذراً… قد أكون متحمساً قليلاً لهذا الاحتمال. ”
“سأضع ذلك في الاعتبار ” أومأ جيك برأسه رسمياً. “الآن ، دعونا ننهي هذه المحاولة. ”
“آمل أن تتعلم شيئاً! ” ضحك فالديمار. “يجب أن تجعل المبارزة الحقيقية أكثر تسلية بكثير! ”
بهذه الكلمات ، اندفع البدائي ، وواجهه جيك لمدة ست دقائق تقريباً قبل أن يسقط أخيراً.
بقيت حياتين.
بعد حديثه مع فالديمار ، أدرك أنه خلال مبارزتما الأخيرة ، لن يتردد على الإطلاق ، بل سيفعل كل ما في وسعه. و لكن كان من الممكن لـ جيك العودة إلى نقطة الحفظ قبل إصدار التحدي وقضاء عام في التدرب إلا أنه لم يفكر في ذلك أبداً. وبدلاً من ذلك تحول نحو شيء كان قد شطبه باعتباره ليس خياراً منذ وقت طويل:
تعزيز المهارات.
لقد تطرق جيك بالفعل إلى الأمر ضد البرق السيادي ، ولكن بالنسبة للمستوى 0 ، فإن الحصول على مهارة التعزيز النشطة باستمرار لم يكن قابلاً للتطبيق. و بدلاً من ذلك تحول جيك إلى استخدام دفعات قصيرة يمكن التحكم فيها من الطاقة الغامضة أثناء القتال لمساعدة نفسه ، لكن الزيادة كانت بعيدة كل البعد عن الـ 60% المجنونة التي يمكن أن توفرها الإيقاظ الغامض بكامل قوتها.
إذا استخدم جيك بالفعل الإيقاظ الغامض الكامل… حسناً ، فهو لا يستطيع ذلك. حيث كانت مهارات التعزيز مهارات لسبب وجيه للغاية. و لقد كانت حدوداً مطلوبة لتكون مهارات ، حيث أن التحكم الواعي في التدفق الشديد للطاقة عبر جسدك أثناء القتال كان مستحيلاً إلى حد كبير ، والسبب الوحيد لانتشار المهارات على نطاق واسع هو أن النظام يتعامل مع كل شيء.
ومع ذلك… حتى لو وصف جيك الأمر بأنه مستحيل إلى حد كبير ، فإنه لم يكن مستحيلاً تماماً. حيث كان لدى البرق السيادي تقارب غامض مناسب للغاية لتعزيز نفسك ، وهو ما يعني أيضاً أنه في الموقف الذي يفقد فيه السيطرة ، فلن يلحق به ضرراً كبيراً. و بالنسبة لجيك ، إذا كان يطلق طاقة غامضة عبر جسده وفقد السيطرة الكاملة ، فإن جسده بالكامل سوف يتفكك أو ينفجر.
من المحتمل أن يستغرق تعلم محاكاة مهارة معززة بأمان دون جزء المهارة سنوات من جيك. لذلك قرر عدم القيام بذلك ولكنه قبل فقط الجانب السلبي المتمثل في مهارة التعزيز التي لا يمكن السيطرة عليها. تقبل أن الموت سيكون النتيجة الحتمية بعد تفعيل التعزيز.
كانت وفاته قبل الأخيرة هي وفاة جيك التي التزم بها فقط للتأكد من أنه لم يقتل نفسه بسرعة كبيرة خلال معركته الأخيرة مع فالديمار.
عندما دخل الساحة ، بدأ جيك في تعزيز جسده في وقت مبكر. و لقد شعر بإحساس حارق من الطاقة التدميرية النقية التي تسري في عروقه ، وتدمره ببطء من الداخل مع وعد بالقوة في المقابل. القوة التي قدمتها عندما أصبح جيك أكثر قوة في كل جانب عندما اشتبك مع البدائي.
للمرة الأولى ، واصل جيك الصمود وقاتل بقوة. و لقد وجه عدة ضربات مدمرة ، وكاد أن يمزق ذراع فالديمار في وقت ما حتى لو فقد ذراعه في التبادل ، ونجح في طعنه بضع عشرات من المرات. كل ذلك يأتي بعد أن سقط عدد لا بأس به من السهام. لفترة من الوقت ، بدا وكأنه يستطيع القتال على قدم المساواة مع البدائي – في هذه الحالة كانت المدة خمسين ثانية قبل أن يصل إلى حدوده. و بدأت موارده في النفاد ، ولم يعد جسده قادراً على تحمل الدورة الدموية القوية للطاقة المدمرة عندما بدأ في الانهيار. فلم يكن لديه حتى الوقت الكافي للموت بسبب مهارته الخاصة ، حيث أنهى فأس فالديمار المهمة قبل أن تتاح للطبيعة فرصة أن تأخذ مجراها.
حياة واحدة متبقية.
اختار جيك العودة إلى اليوم الذي أصدر فيه التحدي عندما عاد إلى الحياة. ليس لأنه كان بحاجة إلى وقت إعداد إضافي ، ولكن لأنه أراد قضاء الوقت في الوصول إلى أفضل حالة عقلية ممكنة بينما يستمتع أيضاً بالأسبوعين المتبقيين مع أرتميس وعوين وبوللي وحتى الدردشة مع معركةماستير. ومهما حدث ، فإن المعركة القادمة ستكون الأخيرة.
بعد أسبوعين من الاسترخاء ، عاد جيك إلى الكولوسيوم. خلال هذه الفترة ، حاول ألا يفكر كثيراً في القتال… ولكن بينما كان يسير في النفق باتجاه الساحة ، شعر بأن نبضات قلبه تبدأ في التسارع. و هذه المرة لم يكن هناك أي أثر للخوف أو الذعر ، بل فقط الإثارة النقية.
كان جيك في محاولته الأخيرة. مبارزة أخيرة مع أقوى إنسان على قيد الحياة من المستوى 0… أو ، كما نأمل ، ثاني أقوى إنسان على قيد الحياة من المستوى 0.
لقد حان الوقت للعثور على البطل الكبير الحقيقي لكولوسيوم ألفانون… لا ، البطل الكبير الحقيقي للإنسانية.
نسخة المستوى 0 من الإنسانية على أي حال.
وعلق ويرمجود قائلاً “كانت تلك المباراة الأخيرة مثيرة للإعجاب “. “أفضل مما توقعت…ولكن ليس بما فيه الكفاية. ليس ضد فالديمار “.
“نعم ” أومأت ميناجا برأسها. “لقد بالغنا في الأمر مع هذا البطل الكبير ، أليس كذلك ؟ حتى لو حاولنا تحقيق التعادل من خلال عدم مطالبتهم بالضرورة بقتله وإعطائه ذكرياته.
بقي فيلاستروموز صامتا كما لاحظ للتو. فلم يكن لديه حقاً أي أسئلة حول سبب قيامهم بذلك كما فعلوا معه وهو يحتفظ بذكرياته وكل شيء. فلم يكن هناك أي خطر في إظهار تفضيله لأشخاص من فصيله أو غيرهم من بني آدم. لن يستسلم فالديمار أبداً لمجرد منح شخص ما فوزاً مجانياً… فشرفه ببساطة لن يسمح بذلك. و في الواقع ، ربما كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للسماح لأي شخص بضربه.
“قل ، فيلاس… هل تعتقد أن جيك يمكنه الفوز ؟ ” سأل ميناجا ، ومن الواضح أنه ليس واثقاً من نفسه. “كنت سأقول نعم في ظل الظروف العادية… لكن سمو فالديمار هو… نعم. ”
فكر الأفعى للحظة قبل أن يبتسم ويلوح بالسؤال. “سيكون الأمر صعباً مهما حدث ، لكن ألن أكون راعياً فظيعاً إذا لم أؤمن حتى باختياري ؟ ”
لقد قال ذلك ولكن في الحقيقة… لم يكن لدى فيلاستروموز أي فكرة. حيث كان هناك شخصان مليئان بالمجهول يتقاتلان ، وبناءً على حديثهما خلال حياة جيك الثالثة إلى الأخيرة ، شعر بأن أي شيء يمكن أن يحدث. حيث كان لدى جيك سلالته التي يمكنها أن تفعل شيئاً مثيراً للسخرية ، بينما كان لدى فالديمار سموه. شيء كان على الأفعى أيضاً أن يعترف بأنه لم يفهمه.
جاءت المهارات المتسامية بأشكال عديدة. يعرف جيك بالفعل عن صديقه المبارز الذي كان لديه صديق مثير للاهتمام يمكنه تنشيطه لتجربة التغيير مؤقتاً. حيث كان الجنرال الذي لا يموت هو الشخص الذي يمكنه تنشيط سموه ليجعل من المستحيل قتله لفترة ، في حين كان تجاوز يفيرسميلي مهارة يمكن تفعيلها لتدمير شخص ما تماماً ، ومحوه بشكل فعال من سجلات الكون المتعدد. أو ، كمثال أخير ، أيون الذي يمكنه تنشيطه ليوقف حقاً مفهوم الوقت لفترة من الوقت.
ولكن كانت جميعها قوية بشكل لا يصدق إلا أنها كانت تحتوي على كلمة رئيسية واحدة مرفقة: التنشيط. حيث كانوا بحاجة لاستخدامها. ويتعين على المرء أن يطلقها ، مع كل استخدام له بعض التكاليف المرتبطة به. غالباً ما يكون شيئاً ذا قيمة كبيرة أو حتى مناقضاً لما فعلته المهارة. و لقد كانت جميعها مهارات لا يمكن لأحد أن يستخدمها بشكل عشوائي ولكن يتم حفظها دائماً باعتبارها القوي الأخير.
حتى هوليلاند التي أنشأتها الأم المقدسة كان لها تكلفة كبيرة مرتبطة بها. لم يكلف الحفاظ على المهارة النشطة الكثير من الطاقة الإيمانية التي استوعبتها فحسب ، بل عرفت فيلاستروموس أيضاً أنها اضطرت إلى دفع تكلفة فلكية عندما أنشأتها لأول مرة ، وإذا تعرضت هوليلاند للضرر أو التدمير بالكامل ، فإن إعادة بنائها ستثبت صعبة للغاية ومكلفة ، إلى مستوى زملائه البدائيين الذين يحتمل أن يعتبروا ذلك مستحيلاً.
ومع ذلك… حتى هذا التاريخ لم يكن لدى فيلاستروموز أي فكرة عن تكلفة سمو فالديمار بحق الجحيم. و في البداية كان يعتقد أن التكلفة ربما كانت تضحية دائمة في الذكاء والحكمة – وليس الإحصائيات – ولكن الرجل أثبت في بعض الأحيان أنه ذكي وحكيم على نحو غير معهود.
لقد توصل إلى العديد من النظريات وقام باختبارها. هل كان أسلوبه القتالي البسيط مطلباً ؟ هل كان بعض الموارد الخاصة المخفية ؟ حتى أن فيلاستروموز اعتبر أنه قام بتحويل استطلاعات موارد القدرة على التحمل والمانا الخاصة به بالكامل إلى مورد متعالي خاص جديد… لكن لم يثبت أي منها دقة.
أسوأ ما في الأمر هو أن فالديمار نفسه لم يكن يعرف ذلك بوضوح. فلم يكن متأكداً حتى من متى حصل على التسامي ، مما جعل الأفعى تعتقد أنه من المحتمل أن يكون قبل وصول النظام. و لقد كان يمتلكه للتو ، وكان يستخدمه طوال الوقت. و هذا هو المكان الذي برز فيه الأمر حقاً ، وقد أدركت الأفعى شيئاً ما:
لم يكن هناك حاجة إلى تفعيل سموه. و لقد كانت مهارة سلبية. فلم يكن فيلاستروموز ، بكل صدق ، يعتبر أن المهارات المتسامية يمكن أن تكون سلبية حتى قبل أن يقابل فالديمار ، لكن الرجل أثبت خطأه وكل الآخرين. كل ذلك بينما تتجاهل الأمر كما لو أنها لم تكن مشكلة كبيرة.
لكن… في الوقت نفسه لم يفهم الأفعى أيضاً سلالة جيك. و كما أنه لم يفهم تماماً تقاربه الغامض. و لقد كان اثنان من بني آدم هم من حيّروه حقاً أثناء القتال ، لذلك لم يستطع الأفعى إلا أن يتطلع إلى النتيجة. لمعرفة ما يمكن أن يخرجه جيك من مؤخرته هذه المرة… أو ما إذا كان هراء فالديمار الأبدي أثبت تفوقه مرة أخرى.
“بما أنك قلت أنك تؤمن به ، هل أنت على استعداد للمراهنة على من اخترته ؟ ” قال ميناجا ، الانتهازي إلى الأبد. “أنا أحب جيك… لكني أصوت لفوز فالديمار بالمبارزة. سأعطيك حتى احتمالات جيدة. ”
فكر الأفعى لبعض الوقت وهو ينظر إلى جيك وهو يسير في النفق. و في التسجيل ، رآه يمشي بخطوات ثابتة بينما رأى الأفعى النظرة في عيون جيك وابتسم فقط.
“كنت على. “
